Некромант. Замок трупов

Два дня военный лагерь Монтгомери первого приходил в себя после страшных событий связанных с потусторонними силами. После смерти демона все солдаты, покрывшиеся, странными язвами мгновенно пришли в нормальное состояние. Мари сказала, что в этой истории есть хоть что – то положительное, Алфи Кроу перестал ей досаждать. И вообще солдаты старались поменьше с ней пересекаться и разговаривать. На третий день к воротам лагеря подъехал верховой в цветах графа Лестера. Когда через ров перекинули навесной мост, и он смог въехать, то сразу же заявил, что у него послание к мэтру некроманту.

- А коменданту граф ничего не велел передать? – Уточнил старшина караула.

- Мне нужен мэтр. – Только и повторил гонец.

Послали за чародеем, и он не заставил себя долго ждать.

- Мэтр я ….

- Как тебя зовут сынок?

- Мэнни Спаркс.

- Значит так Мэнни, сделай глубокий вдох, еще раз. А теперь не тараторь и не спеши, а спокойно рассказывай всё с самого начала.

- С тех пор как наш граф получил назначение в этот замок, мы всё время жили довольно скучно, ничего не происходило, ну кроме постоянных запоев самого графа. Но неделю назад начали пропадать люди. Первой исчезла одна из поварих. Знаете, половина обслуги прежнего владельца были крепостными, и он забрал их с собой. Так что прачек и поварих, и вообще девок не хватало. Так что наш сарж сразу забил тревогу и начал розыски, но его светлость были в запое, а отдавать приказы не по чину сержант не мог. Обыскали замок, но ничего не нашли. Подумали, может поссорилась с остальными кухарками да сбежала в Лефрэ. Но это продолжилось, пропал мальчишка сын истопника, затем еще одна кухарка, а потом стали пропадать солдаты. Тогда наш сарж жестоко обозлился и мы встряхнули графа немного, чтобы он перестал переводить вино на мочу и начал что – то делать. Тогда он возглавил поиски, мы разделились на группы, и пошли по подземельям замка. Одна группа солдат пропала полностью, а группа графа сначала исчезла, а потом они объявились и Его светлость заявил, что дворня сбежала а ребята провалились в скрытый колодец и переломали шеи. Это было вчера вечером, а сегодня утром сарж потихоньку отправил меня за вами.

- Ему стоило сделать это раньше Мэнни. – Мари принеси мою сумку, кэптен выделите мне в помощь того паренька у которого брат из судейских, чувствую он мне понадобится.

Из крепости вышли вместе. Через десять минут ходьбы стало ясно, что ходить по заснеженной дороге в длинных юбках очень трудно. И Марию пересадили на коня гонца, дополнительные сорок килограмм его сильно не напрягли. Тогда скорость сильно увеличилась, а девушка начала болтать с гвардейцем графа.

- Так ты что не был на штурме Лареймса?

- Нет, отряду графа Лестера было поручено прикрывать армию от удара в спину и беречь обоз. Это важно, далеко ли уйдёт армия без еды? – Оправдывался парень.

- Жаль, что ты не видел нашего мэтра во время штурма. Он в одиночку пробивался по горам трупов врагов, с огненным мечом в руке. Перебил всех чародеев и отрубил башку начальнику стражи. А потом одним словом поджег полгорода и на крыльях пустился в погоню за поганым Филиппом, но его прикрывал сам глава академии, пока мэтр его убивал, Филипп сбежал.

Парень ехал, открыв рот, а некромант и вестовой Дэнни тихо посмеивались, слушая её рассказ.

Когда они подошли к воротам замка, на стенах и в башнях никого не было.

- Мэнни, когда ты уезжал, на стенах тоже никого не было?

- Я не обратил внимания, мэтр. Я очень спешил.

- Так кричи, чтобы открывали, пока я не разнёс ворота.

Парень честно стал драть горло. – Ричи, Хэнк, мэтр чародей приехал, опускайте мост, лентяи.

Ждать пришлось долго. Только через полчаса мост начал опускаться и прибывшие вошли в каменный мешок, и направились ко второй решётке. За спиной со зловещим лязгом опустилась первая. И Мари и Дэнни почувствовали себя неуютно и тревожно. А Эригенс устало подумал, что его снова ждёт работа.

Некромант внимательно смотрел на бледные лица Ричи и Хэнка. Вероятно это от недоедания, из за нерадивого начальства. Но это стоит запомнить, решил он про себя.

- Где ваш сержант парни?

- В караулке. – Сарж эй сарж, выходи, мэтр чародей прибыл. У сержанта лицо было нормальным. Все рядовые были зелёными пацанами, и только усатый сержант, как видно, служил давно.

- Мэнни рассказал мне, что у вас происходит. Хотите что – нибудь добавить?

- Да хочу. Я ни хрена не понимаю, что здесь творится. Поэтому я расставил ребят так, чтобы они были в группах по четыре человека, и могли следить за остальными группами.

- Это разумно. Расскажи мне про начальника, про графа. Кто с ним из дворян?

Мужик скривился, будто увидел дохлую крысу в каше. – Граф трус и пьяница. Всегда охраняет обоз и всегда ворует из него, почти постоянно пьян хоть немного. К вечеру на ногах не стоит. И рыцарей подобрал себе под стать. Ричард Моррей и два его сынка, все трое драчуны и баламуты. А четвертый Луи де Брюссак, рыцарь из ихних.

- Ясно. Скажи после того как группа графа пропала во время розыска, его поведение как – то изменилось?

- Да никак, проорал свою чушь, да умотал с компанией дрыхнуть.

- Хорошо, спасибо. Сейчас сержант, собери - ка всех своих людей прямо здесь. Сними всех, со всех постов.

Когда весь гарнизон выстроился у ворот, их было тридцать два. Эригенсу не нужно было заглядывать им в глаза. Он просто прошёлся мимо строя, убедившись, что все они люди.

- Из обслуги никого не осталось?

- Нет, последние пропали вчера. – Грустно ответил сержант.

- Сейчас отбери для меня десять самых стойких и опытных. Они пойдут с нами. А сами займите караулку и башню над ней и держите оборону.

- Оборону от кого?

- От всех, главное побольше света. Чтобы вы не бегали в темноте и не всматривались в мрачные тени.

- Понял, сделаем. Ваш отряд поведёт Манфред, вы уже знакомы.

- Хорошо сарж. – Дэнни, иди ка сюда. Что думаешь?

- Думаю, что враг проник в замок, прячется в подземельях и убивает по одному.

- Разумно. А что же тогда с графом?

- А что с ним? Сержант же сказал, что он алкаш. Видать напился с ночи, а теперь спит и хоть трава не расти.

- Может это вампиры, мэтр? Спросила Мария.

- Очень похоже. Я бы так и подумал, убивают в подземельях не выходят на свет. Но что же тогда с графом? Я не верю, что он такой кретин, и просто сбежал бухать. Но если бы его укусили, он стал бы нежитью, просто трупом – кровососом. Что – то не сходится. Сначала осмотрим подвалы. – Бойцы, возьмите фонари, и встаньте в центр, остальные встаньте вокруг них, щиты и мечи в боевой готовности. – Дэнни, Мари вы тоже берите фонари и в центр строя.

- А вы мэтр? Спросила Мария.

- Я пойду впереди.

Так они и спустились в тёмные коридоры. Первые метров триста всё было тихо. Потом некромант учуял их, всё таки вампиры.

- К бою. – Предупредил он солдат.

И тут началось. Твари кинулись на него со всех сторон, одновременно. Он слышал, как за спиной бескровные тела глухо бьются в щиты и как солдаты отчаянно рубят мечами. Волнения не было. - Qui sanguinem bibunt, ex hoc mundo deserunt. Привычно произнёс он, отсекая одну голову. Но ничего не произошло. Это было настолько невероятно, будто кобыла спела песню.

- Уходите быстро. – Крикнул он людям и почувствовал, как трещит кость и сухожилие в руке, которую схватил упырь. Костяной клинок выбили из ладони. И тогда Эригенс разозлился. Пусть заклинание не действует, но он всё еще некромант. Существо, созданное специально, чтобы упокаивать ожившие трупы. Глаза загорелись голубым светом, сполохи побежали по старому плащу, он схватил ближайшую тварь двумя руками и буквально сжёг её своим пламенем. Затем второго и третьего. Через полчаса всё было кончено, а последние две твари убежали, и это было еще страннее, вампиры не понимают, что надо бежать, они прут даже на смерть.

Когда он вышел на свет, Мария вырвалась из рук солдат и бросилась к нему.

- Мэтр, нам пришлось её держать, она рвалась в подвал. Некромант кивнул ему молча в знак благодарности, пока девушка его обнимала.

- Я боялась, что они убьют вас мэтр.

- Никогда еще вампир не убивал некроманта, Мари.

- Но и на ваши заклинания они еще никогда не чихали.

- Это да. И с этим нужно разбираться. – Бойцы, берите её под ручки и ведите в караулку и сидите там. Со мной идут только Дэнни и Манфрэд. Дальше, не слушая протесты Марии, он быстро пошёл во внутренний двор.

- Мэтр, они вам плащ в клочки разорвали, и это рассечение на скуле надо бы осмотреть. – Волновался Дэнни.

- Не переживай солдат, мной дракон подавился.

- Это же шутка мэтр, драконов нет.

- Как знать.

За шутками и байками подошли к главному залу и миновали его.

- Где обычно сидит граф?

- В малом зале, это наверх и направо. – Ответил Манфрэд.

Эригенс поднялся по лестнице, миновал коридор и толкнул дверь. Он не собирался чинить политес.

Рыцари сидели за столом, во главе стола граф Лестер.

- Кто ты, что смеешь врываться в мои покои? – Грозно спросил граф.

Некромант не отвечал и просто внимательно смотрел на графа. А потом он задумчиво сказал «Говорящий вампир»

- Как ты стал таким, граф?

- Не твоего ума дело, смерд.

- Ну да я смерд, сейчас случится невероятное, смерд и холоп покромсает господ на ломтики. В тот же миг, быстро, словно молнии все четыре рыцаря метнулись к нему. Этот миг некромант потратил на то, чтобы левой рукой вынуть свой костяной меч, а правой вытолкнуть солдат за порог малого зала. Старший Моррей насадился на костяное лезвие и стал медленно осыпаться прахом. Сыновья попытались вцепиться в горло с двух сторон, но один вспыхнул голубым и с воем сгорел а второго некромант перехватил двумя руками и разорвал пополам. А вот де Брюссак подгадав момент, достал до горла, и хлынула кровь. Некромант попятился, зажимая рану и оседая на одно колено. Но в этот момент в Брюссака вонзилось два длинных турнирных копья. Солдаты сорвали их со стены в коридоре. И пока тот дёргался, пытаясь сорваться с копий, Эригенс вскинул руку, и вампир полыхнул привычным голубым пламенем.

Эригенс проговорил шёпотом несколько слов и обмотал шею грязной тряпицей поднятой с пола. Он встал и спросил. – Как это случилось? – Отвечай, властью тёмной госпожи приказываю тебе. Голубые всполохи сменились черными и людям, видевшим это, стало страшно. Голос звучал будто отовсюду.

- В замок явился вампир – отец. Он создал низших и высших.

Некромант подошёл к графу и схватил его за горло. Он долго держал, пока воющий вампир не прогорел дотла.

- Таких вампиров я еще не видал, пытаясь улыбнуться, сказал он. Темнеет, идите за мной.

И направился во двор.

Когда солдаты увидели Эригенса их начало трясти от страха. Он выглядел страшнее любой нежити, пылая чёрным пламенем, которое было видно даже в темноте.

- Все ко мне, сложить костры, больше света, всем взять копья и щиты.

Так они и стояли, ожидая, неизвестно чего и никто не решался спросить.

В полночь дверь со скрипом отворилась. Из проёма начало вылезать нечто. Когда то оно было человеком, но не теперь. Руки с торчащими из плоти костями, длиной каждая в полтора метра, голова острая в затылке, но круглая там, где должно было быть лицо. Самог лица не было. Была огромная пасть с острыми иглами - зубами. Четыре коротких, когтистых ноги как у кузнечика. Тварь неожиданно завизжала и солдаты стали падать замертво. Но кажется, некромант был готов. Obscura domina mea adest. Произнёс он и вокруг твари вспыхнули тёмным огнём углы пентаграммы, запирающей любую нежить. Эригенс вонзил меч в землю, и его воля столкнулась со злобной волей вампира. Тот послал комок смертельной тьмы, некромант принял его, впитал в себя и вернул десятикратно усилив. Тварь упала и завизжала, мерзко и испуганно. Эригенс перешагнул линии и вонзил костяной меч, горящий черным пламенем в голову, проник в мысли урода а затем развоплотил чудовище, лишь меч, воткнувшийся в землю и пепел в виде фигуры вампира теперь напоминал о битве.

- Нет нежити страшнее некроманта. – Проговорил Эригенс, сплёвывая кровь. Люди ошарашенно молчали.