Немного о песках и немного о времени

Танцевала демиург Элиренсаат в черноте космоса.

Вы знаете как ткут миры?

Говорят, что любопытные могут ослепнуть от яркого света энергии и раствориться в новой галактике, став лишь пылью между планетами.

Красивые сизые глаза завязаны черной лентой, темные до плеч волос рассыпались в беспорядке. Стоит Элирен среди пустоты и делает в нее шаг...

А пока плывут картины миров и песчинок судеб.

Седрик Грейс.

Давно он не видел родной город и эти маленькие улочки, согретые солнцем, синеватую брусчастку и двухэтажные домики без занавесок.

Еще в юные годы он так рвался уехать. И уехал. И никогда не вспоминал, никогда не жалел о своем решении.

Его ждала столица и упорный труд, его ждали новые города и новые страны, далекие континенты.

Он известный ученый, археолог и собиратель искусства. Его выставки всегда успешны.

У него свой дом в столице и удобная жизнь типичного холостяка.

А теперь ему 35 лет и он приехал в Марелью. На него дыхнуло морем, солнцем и почему-то настурциями. Старая соседка вывешивала белье на балконе. Тетушка Хассинта. Еще крепкая, словно соленый воздух прокоптил все ее кости и сделал бессмертной. Она посмотрела на Седрика и усмехнулась.

- Ну что, соскучился по рыбной чешуе? Говорил, что не вернешься и не станешь вдыхать вдыхать запах Марельи, что боишься пропахнуть водорослями и рыбой, стать как твои дед и дядьки.

А вернулся, блудная нутрия. Бутерброды будешь?

- Буду, тетя Хасси, я как и не уезжал.

Все та же маленькая кухня с белым столом и разными стульями. И тот же старый чайник с рыжим цветком. Старый крепкий чай, бутерброды с мелкой рыбешкой и вареным яйцом.

И Хассинта. Которая только стала чуть суше и морщинистее, чем была тогда. Когда он был юн и полон надежд.

- Ну, женился, дети?

- Женился как известным стал, быстро развелся. Марвинта мечтала о светской жизни, о балах и дамских клубах. А я уставал в экспедициях и ничего этого не хотел. Оба виноваты. Детей не завели.

- Ее вспоминаешь?

- Нет. Ни разу.

Он сразу понял, о ком спрашивала Хассинта.

Не о жене, не о матери. А о ней. Его первой и горькой любви.

Селена. Такое необычное имя для Марельи. Где много цветочных или горских имен, где много томного и нарочито страстного.

И нежное имя казалось чужеродным. Как и сама девушка.

Она смеялась и говорила - " на одной из планет это луна, спутник планеты. Она как символ тихого и прекрасного, вечного и сразу переменчивого в мире. Это тихая ночь и нежность".

Он хватал ее руки и целовал. А она смеялась. Не волнующе соблазнительно или томно. А искренне и беззаботно.

Совсем не тихая, а яркая словно солнце. Что-то сверкающее было в ней. Была ли Селена красива? Он не помнил.

Но через неправильные черты что-то светило изнутри, делая ее единственной.

Любовь - забытая, солнечная и чуть горьковатая. Словно цветок настурции, что она высаживала около своего синего домика.

Словно соль на коже после купания и первый поцелуй.

Он не помнил как болтал с Хассинтой. А та понимающе и насмешливо смотрела на него. Как вышел из ее дома.

И пошел вниз по улице.

Свой дом он не искал - дед умер, дядя Рикардо уехал к другому побережью, дядя Карло пропал еще до побега Седрика. А матушку он забрал к себе в столицу. Нет никакого дома. И кажется нет мальчишки, что развозил газеты после школы и гонял на велосипеде по горным тропкам.

Но вот синий дом. И на клумбе еще цветут настурции вместе с бархатцами и ноготками. Но их меньше, теперь там васильки и другие цветы. Красиво и непривычно. Но мало ли как изменилась Селена. Может она уехала или вышла замуж? И из дома сейчас выйдет крепыш-моряк и полюбопытствует - какой пришлый ходит у его дома. Или выбегут дети и удивятся чужаку в столичном костюме. Может она еще одна и ненавидит его за побег.

Или она несчастлива в браке?

Пока он сидел на скамейке около дома к дому подошла девушка в синем одеянии, которое закрывало ее с ног до головы. Неужели Селена?

Седрик постучал в дверь. И зашел.

Девушка снимала шарф, она обернулась к нему...

И это была не Селена.

- Вы кто? Где Селена?

- Я Селена Маррилис.

- Вы не она. Я знаю Селену Маррилис.

- Наверное недостаточно. Я вас не помню. Смотрите документы. Я Селена Маррилис. Это мой дом, я здесь родилась и здесь живу.

- Это не так. Я любил ее.

Незнакомка молчала. Недоверчиво и немного насмешливо смотря на него. Ее черные волосы и черные глаза привычны для этих мест. Ее можно было бы назвать красивой, в стиле Марельи - томной и броской красотой. Но незнакомка была худа, лицо было вытянутым. И ее смуглая кожа была несколько бледной и землистой. Вид у девушки был изможденным и усталым, словно она прожила много времени в заточении. Но и это не отменяло яркой и безусловной красоты, правильности черт и строгой осанки.

- Кто ты?, - повторил он.

Незнакомка устало села. И взмахом руки пригласила и его.

Такой контраст с Селеной.

Селена не была смуглой, но летом ее кожа покрывалась золотистым бархатным загаром. Темно-русые волосы выгорали неравномерно до рыжих и светлых прядей. Светлые глаза смотрели задорно. А неправильные черты были подвижны и живы.

Как солнечный лучик в морских волнах.

- Нерсана. Нерсана Амрити. Бывшая принцесса Каталии.

- Но Каталия давно сметена захватчиками, а правящая семья казнена по указу нового правительства. Теперь это часть Нелиима.

- Так и есть. Принцесса Нерсана Амрити казнена.

- Расскажи мне.

- Но кто ты?

- Седрик Грейс.

- Я поняла. Она говорила о тебе. Она любила тебя и ты разбил ей сердце. Хотя будь она счастлива - я была бы мертва сейчас.

- Неужели?

- Слушай, глухой сердцем Седрик. И потом суди.Захочешь подать на меня в суд - ну что же. Но сначала выслушай.

Ты уехал. А Селена не знала как жить. В Марелье не знают о такой хвори. У нас это называлось - "ржавчина души". Когда человек не жив, не мертв. В моей стране такое лечили в горах, где так высоко, что лежит снег.Такая замерзшая вода. Там с помощью медитаций, уединения и простой жизни, человек начинал снова жить и понимать свою ценность. Осознавать себя частью мира. А не убитым ножом в сердце.

Но тут она жила и ей все напоминало о тебе.Что она брошенная невеста. Нелюбимая, некрасивая, постылая. Не хмурься. Она так думала. Внешне она была красивой, веселой, очень умной. Даже в том аду, что мы встретились, она умудрялась быть источником света для других. Но в ее душе жила агония.

Начну по порядку.

Я жила жизнь наследной принцессы. Учила государственность и труды ученых, ездила по стране и говорила с народом. Я готовилась стать мудрой и честной правительницей однажды.

Я мнила себя взрослой и правильной. Но жизнь показала, что изнеженная дворцовая девчонка.

Нас захватили. Сначала держали в одном из наших дворцов. И матушка верила, что нас отпустят после подписания пакта.

Или может они боялись напугать меня и брата.

Поверь, страшнее иллюзия, что прежняя жизнь останется с тобой. У нас были шелковые наряды, изумруды в прическах и золотые украшения. Нам доставляли лучшую еду и редкие книги.

Мы гуляли среди парка и маленьких прудиков с карпами.

Мы слагали стихи, играли на флейте, ставили сценки из старинных поэм.

Матушка говорила, что нас вскоре отпустят. Может постановят уехать. Но останутся деньги и дворянский статус.

Но шли месяцы. Нас перевозили. Дворцы, знатные дома, просто дома.

А в одно утро нас увезли в тюрьму.

Не так. Я проснулась. И верная служанка Чени быстро одела меня в простое одеяние. Мне не дозволили убрать волосы заколками, не оставили ни единого украшения. Нас забрали и привезли в это место, полное крика, страданий, боли и безнадежности.

Тогда мне еще не сказали, но в тюрьмы попали не только наши родственники, но и приближенная знать.

И тогда мне еще сказали - " Принцесса, таковы правила, сейчас будет расследование, вас должны держать как всех. Все решится".

В глубине души я понимала, что уже не будет решения. Но и не догадывалась, что грозит мне.

Я думала, что буду арестанткой или меня лишат дворянского сословия. Я была юна и наивна. Мне это казалось самым страшным тогда.

И в этом страшном месте я познакомилась с Селеной.

Мы подружились и она поведала мне свою историю. У нас были месяцы для разговоров.

Она уезжала на побережье к дальней родне. И там ее похитили пираты. По иронии судьбы нелимский флот поймал их. И не стали разбираться, всех девушек и женщин поместили в женскую тюрьму. В которой была я.

Пока Селена ждала, что ее вышлют обратно. Я ждала своей участи.

Если бы у нас было время, если бы мы были свободны, я могла бы ее вылечить. Как я говорила - я знала часть этих техник. Но отмеренного времени было мало.

Вас удивит, но я скажу вам, что не видела никого более сильного.

Ее не сломала поимка пиратами, неизвестное будущее, опасное плавание, заточение. Она была сломана вами. И все равно излучала свет. Она подбадривала меня и других заключенных.

Вы представляете - она шутила. Даже в этих условиях.

Вы в нетерпении. Продолжаю.

В один день, когда я уже верила, что все же выйду и уеду, когда я строила планы уехать с Селеной. Мне сказали мою участь. Казнь.

Мне хотелось жить. Я была молода и впереди жизнь. Но меня растили в династии правителей. И я приняла эту участь. Хотя отчаянно хотела жить. Жадно. Алчно.

Я и те, кого должны были казнить, получили анкеты. Мы писали последние желания. Я загадала два. Увидеть небо. И умереть в облачении принцессы, коронованной на власть.

Это был наряд цвета малахита. Тяжелое платье. Малахитовые браслеты. Темно-зеленый тюрбан мне позволили выбрать вместо короны и принесли косметику.

И как вы поняли Селена опередила меня. Когда я зашла в свой угол, она уже примеряла мою церемониальную одежду. И подводила глаза черным карандашом.

Наши соседки грустно смотрели на нее. Я все еще не понимала.

- Нерсана, живи. Бери мои бумаги. Никто не будет смотреть на тебя. У меня нет тех, кто может понять подмену. Живи. И пусть новая Селена Маррилис будет счастлива.

- Я не могу принять твою жертву, Селена. Моя участь -казнь. Твоя судьба - вернуться в город детства и жить как волна морская.

- Я не могу жить. Я не хочу жить. Внешне я молода, но душа моя как сожженный пустынный песок. Я и так могу покончить с собой после возращения. Как ты думаешь- зачем я ездила к дальней родне? Я прощалась с ними перед этим. Ты хотела меня вылечить? Но если ты погибнешь, то лечить меня некому. Пусть одна из нас живет. И твои подруги предпочли бы, чтобы хоть одна из вас жила.

Я смотрела. И приближенные кивали. Мол, соглашайся на этот дар.

Но все же я хотела помешать. Не думайте, что я такая плохая. Я не успела. Открылась дверь и стражники вывели Селену и моих приближенных. Я пыталась сказать им, что это ошибка, но меня грубо оттолкнули.

Через пару часов вся знать Каталии была казнена.

Если вы хотели спросить - не было ли ей больно. Нет. В Нелииме убивали тихо. Сначала жертве давали снотворное. Когда она засыпала - магией останавливали сердце. Как мне потом рассказала одна сжалившаяся стражница - она не страдала. Засыпая, она смотрела на небо и шептала чье-то имя.

А через два дня меня под именем Селены снабдили деньгами, одеждой и посадили на корабль.

Я приехала сюда. Высаживаю любимые цветы Селены и живу тут какое-то время. Она была права - никто не смотрит. Я просто ношу закрытую одежду и много не говорю. Деньги у меня есть.

Если вы хотите меня выгнать - я уеду. Только прошу дать мне время. Если желаете меня сдать полиции - знайте, что Селену уже не вернуть.

И подождите. Ее желанием было, чтобы я передала вам кое-что.

Хотя. Ведь два года назад она была еще жива. Кто мешал вам приехать раньше?

Красивая каталийка передала Седрику конверт. В нем были - засушенный цветок настурции, украшение из раковины и рисунок волны. Их тайный шифр -"люблю тебя вечно".

Он сунул конверт в карман и вышел. Не замечая, что шатается как пьяный.

А демиург смотрела на размытые песчинки. И читала тысячи судеб, которые пролетают мимо нее.

Как можно смотреть с закрытыми глазами? Сердцем.

И она делала шаги. А тонкий канат создавался под ее узкими стопами. Ее руки держали шест, удерживая равновесие.

Она достала платочек из кармана залатанного камзола и высыпала в космос. Засверкала пыль, замерцала звезда.

Элирен продолжила путь.

Она шла. Рисуя под ногами ось.

Танцевала и прыгала. Ее глаза все еще завязаны черной лентой. А губы улыбаются в отрешенной улыбке.

И когда за ее спиной раскрылись два призрачных крыла, она засмеялась.

И тут танец планет выстроился в ряд. Планеты, спутники и пояса астероидов. И яркое согревающее солнце. Или может нужно два?

Нет. В этой оси хватит одного.

Последний взмах шеста.

И повязка срывается с глаз.

И девушка смеется.

Сколько миров еще будет уничтожено и создано.

Сколько судеб пролетит мимо нее в веках и тысячелетиях.

Она вечна и юна.

Как сама Вселенная.