Непростая работа - горшки обжигать 6

--- В никогда и нигде ---

- Ну ты только погляди, какие коры мочит, а?! — утирая слезы веселья (что порождали поистине уникальные явления в мирах, куда они попадали в силу низкой ретивости своего хозяина на поприще избавления выделений), Начало обратился к своему собрату. — Мало было ему забот в своих широтах, так ещё и по соседним лакунам гуляет да присоединяет их ради новых головных болей.

- Вот ведь неймётся кому-то, — вздохнул на то Конец, который в данный момент был отвлечён созерцанием иных миров и их событиями.

Не то чтобы данный процесс требовал к себе высокого внимания и вовлечённости — всё же братья Идеалы, как и иные им равные сущности, не одну собаку съели на теме расщепления сознания и параллельных потоков оных. Да и структура их сознания позволяла обрабатывать все те данные в считанные мгновения без особых усилий. Однако ж непосредственное наблюдение позволяло им совсем не одичать. К тому же это было просто интересно — найти среди сонма миров фаворита и проходить вместе с ним весь путь, который зачастую заканчивался одинаково — гибелью мира. Но то уже лирика и к нынешнему делу не относится.

- Ну чего там? — неуловимо сместился он к антиподу, мельком взглянув на мир и разворачивающуюся в нём историю. — Всё ещё на приглянувшийся мирок перспективный из молодых да ранних не насмотришься? Там же кандидаты ещё слабы, да и сам локус ещё не перешёл на следующую стадию.

- Ага, — так и лучился довольством Начало. — В той вселенной страсти кипят только так и готовы вот-вот выплеснуться в нечто интересное.

- Брат, послушай, — усталость и скука промелькнули в интонациях противоположного. — Мы с тобой видели столько вселенных и событий, что удивляться становится трудно. Подожди. Дай договорю, — остановил он собеседника. — Понимаю. Интересности можно найти и в рутине, но... Приедается.

- Не спорю, — дождавшись окончания речи родича, взял слово Начало. — Мы с тобой видели если не всё, то очень многое, из-за чего зацепить наше внимание подопечным стало несколько сложнее, нежели поначалу. И от молодого локуса ждать происшествий межпланарных али межмировых масштабов не приходится. Однако, что если я скажу про события столь редкие и столь значительные, которые придутся по душе любому искушённому вереницей бесконечных инцидентов, курьёзов и приключений существу?

- М-м-м, — многозначительно, с нотками вовлечения, протянул Конец. — Умеешь же заинтересовать. Рассказывай.

- Навостри свои анализаторы и приготовься удивляться... — вкрадчиво произнёс собрат. — Барабанная дробь... Проводники нашей воли и надзиратели за вмешательствами извне, Предвечными которые называются, замарались. Причём по-крупному. По самые уши.

- Да иди ты! — на физиономии (если так можно назвать сложный комплекс из различных структур на «теле» Идеала) собеседника проступила лёгкая эмоция удивления. — Можно подробности?

- Если кратко, — хмыкнул на смену настроения родича первый, — то они вступили в коалицию супротив нашего кандидата.

- Какого из? — чуть дёрнул «бровью» второй, отчего в так не вовремя пролетавшем рядом с тем местом мире произошли крайне неприятные события.

Впрочем, этому локусу было уже всё равно, ибо давно и бесповоротно угас. Иссяк. Умер. Так что на безжизненных и абсолютно пустых пустошах только и ревела напрасная буря.

- Смерть, — одним из потоков сознания запечатлел грозную катастрофу на пустых просторах мёртвого мира Начало. — А вместе с ним, значит, и против Хаоса.

- Хех. Верно и обратное, — выудил из памяти обсуждаемого мира хитросплетения отношений их главных персон Конец. — Почему наши поверенные вообще ввязались в такую мутную схему? — просматривая всё больше и больше подоплёки и хроники тех событий, он в который раз недоумевал от недальновидности, казалось бы, неглупых сущностей. — Должны же были понимать масштаб последствий. Их ведь могли без зазрения совести вывести под ноль, и первые лица локуса были бы в своём праве.

- Угу, — согласился на то братец с противоположной полярностью. — А учитывая аспект главной цели сего процесса, то конец мог бы быть печален для Предвечных.

- Разрушение души плачевно скажется на любой сущности, — задумчиво произнёс Эндшпиль. — Даже на нас.

- Не скажи, — на сей раз Начало придерживался иной позиции. — Да, урон по нам пройдёт, но будет смехотворным и вмиг восстановится. Да и мощь его верного товарища примерно в той же весовой категории будет.

- Не спорю. Сущности их калибра в честной схватке не станут нам помехой, — поддержал родича собрат. — Однако при некоторых условиях Нарушитель Правил и Последняя Черта могут дать нам прикурить таких... — тут его тактично перебил собеседник строгим *кхм-кхм*, дабы речь не омрачалась нецензурщиной. — Ну ты понял. Особенно на своей территории и под сенью родных Законов.

- При таком раскладе да, получим на орехи, — принял доводы брата Суть Истока. — И даже понятно, отчего не стали во всю силу кошмарить Пожирательницу. Хмм... Может, наши доморщенные контролёры затревожились вероятностным исходом будущего? — предположил он одну из многих причин.

- Возможно, — принял подобный резон Конец. Впрочем, не столь его и заботил мотив, сколько исход действий. — С точки зрения смертных (то бишь существ, которые умрут неважно как или когда): если Смерть станет очень силён, то радужного мало.

- Не всегда, — поправил того собрат. — История помнит противные варианты.

- Твоя правда, — принял критику Суть Исхода. — Что скажешь про местное воплощение смерти?

- Забавный малый, — прозвучала искренняя похвала из уст Начала. — Как и малая часть его аналогов до этого и те, кто будут в последующем, создал нежить. Что ещё более удивительно - его творения души не чают в своём создателе.

- Редкое событие, — прокомментировал задумавшийся Эндшпиль. — Очень редкое.

- Истинно так, — поддержал мысли собрата тот. — Как понимаешь, первый звоночек. И вот ещё самое интересное — семенем созидания не обладает, то есть сопоставимым с его собратьями. Среди всех одноранговцев он отстающий, но не замыкающий.

- Даже так? — значимость кандидата в глазах Конца возросла. — Способный. Как же тогда он сотворил своих подопечных?

- Пытливый ум, — указал Начало на причину сего. — Им и вывернулся из ситуации.

- Мда, — многозначительно озвучил своё отношение к претенденту собеседник. — Хорош. И ведь коли с ним какая беда приключится нехорошее, то сразу на его народе отразится и его настрое. Со всеми вытекающими.

- В точку, — был солидарен с подобными думами первый. — Но ведь нам также известны примеры доминации мёртвых рас без геноцида живого населения. И при этом с благополучным для всех исходом.

- Ты сейчас про Корпсов говоришь? — уточнил Омега. — Али про Умрунов вспомнил? Иль про Неспящих с Праховиками?

- Ну да, — ответил тому Альфа. — Как и про них, родимых, так и про Несмертных, Отринувших, Вивлесов, Адживов, Гиватов и прочих немёртвых до кучи. Благо такой братии рациональной за имеющуюся историю появилось столько, что и не упомнишь всех.

- Да, — ностальгически промычал Конец. — Названные расы достигли пиковых, я бы даже сказал, предельных высот цивилизации в своих локусах.

- И заметь, — уточнил его родич. — Вместе с тем ещё и всех за собой провели по пути прогресса. Передовики! — Гордость за тех существ так и пёрла из него. — Рекордсмены! Подобные анклавы нежити показывают поразительную скорость и эффективность прогресса их племени, без оглядки на существующие ограничения.

- Верно, но то единичные случаи, — указал на главный недостаток Конец. — Исключение из правила. Иные расы были более результативны. Те же хаоситы или демоны. Про педантов, последователей аналогов Порядка, и вовсе молчу.

- Да, есть такой момент. Но всё же, — возразил ему брат.

- Хорошо, — примирительно произнёс второй. — Спорить не буду - нежить не всегда вредит. Впрочем, посмотрим на результаты этого события. Всё же мы уже достигли его кульминации.

Вышеописанный разговор двух существ длился в пределах Планковской эпохи (10^(-43) секунды), может, чуть больше, как и их обращение к памяти обсуждаемого мира. И за это время они успевали не только просмотреть зарождение конфликта и его развязку, но и приглядывать за сонмом других не менее интересных локусов.

- Хе. А ведь каковы, а? — ухмыльнулся на действия кандидатов Начало. — Хаос всё больше и больше усиливается, несмотря на противодействие со стороны антипода. Вон, ещё один концепт захапал, — прокомментировал он улучшение качества мощи оного да прошёлся по остальным. — Бог Машина уже скоро придёт к решению своей проблемы. Порядок в ус не дует. Жизнь отвлеклась и скоро выйдет из гонки, а Смерть... Мда... Даже умирающий мир смог вернуть с пути погибели. Вот ведь хват! Хозяйственный малый. И ведь так же, как побратим свой, заполучил новый концепт!

- Да-да, — устал от дифирамб в сторону последнего персонажа Конец, но работу его признал. К ней вопросов не было. — Не плох. Самое оно. Начало, Конец и нечто связующее их.

- А я о чём? — поддержал беседу Альфа. — Нужен нам индивид для перехода из двух крайних состояний и перевода ресурсов — этакий редуцент. Чем Смерть не достойный кандидат?

- Юн покамест и слабоват, — озвучил собственные критерии Омега. — На примете куча иных претендентов на вакантное имеется, да в том же кластере. Вон, Порядок, к примеру, или Хаос со всех сторон хороши. Последний тоже, как и Смерть, взял на себя регулирование смежного аспекта, тот если болезни с разложением ухватил, то этот разрушение, что также вписывается в категорию отбора.

- Эти-то да, — чуть подумав, произнёс с некоторым сожалением первый. — Но всё одно душа лежит к Смерти.

- Нет, вы только посмотрите, — бесцеремонно ворвалась во владения братьев незваная гостья и с ходу вывалила своё недовольство. — Мало того что вы безмолвно наблюдаете, так ещё и вольницу развели среди своих игрушек. Я хочу услышать объяснения за художества ваших творений, — это в неспешную беседу пары Идеалов вмешалась Пожирательница миров. Одна из немногих равных им по могуществу существ. Впрочем, гневный спич был риторическим, ибо, не дав и толики паузы для реплики, она раздухарилась с большей силой. — Эти... Ничтожества! Посмели! Рот раззявить против. И кому?! МНЕ?!

- Прекращай горланить, — спокойно, но с большим неодобрением произнёс Начало. — Чай не в Абсолютном Ничто и не в пространстве меж реальностями, — ему вторил насмешливый голос брата: «И не в своих пенатах». — К тому же стоило вдумчивее подойти к подбору кадров и их воспитанию. Кто виноват в топорности и, уж извини меня, тупости исполнителя?

- Вот только вас забить спросила, — едко высказалась та. — Умники, блин, нашлись. И это светила нашего общества! Дожили... — да продолжила сетовать да браниться громко под нос почём зря.

- Может, забыть? — скромно поинтересовался у родича Начало.

- Нет-нет, братец, ты не ослышался — заверил его в обратном Конец, который незримо вернул себе былую стать, скинув хандру, скуку и лень. Всё-таки гостья прибыла. Да и намечается кое-что интересное. — Она верный термин использовала, — тут оба-двое многозначительно переглянулись. — Оговорочка, как говорится, но зато какая точная.

- Понял, — скупо ответил ему первый, сделав для себя выводы. — Принял.

А на фоне меж тем обиженная на всё на свете гостья лишь сильнее и сильнее погружалась в пучины перемывания костей да прочих посылов хулы на бедовые головы. И ведь эти самые посылы могли перерасти в нечто вполне себе осязаемое для адресатов, если бы не одно (на самом деле целый комплекс) «но»... Братья Идеалы. Именно в их распоряжении и власти находились адресаты и судьбы оных, посему и обошла их стороной волна негатива со стороны злопамятной Пожирательницы. Однако осадочек остался и зарубка сделана.

- ...Я этого так не оставлю, — наконец, спустя долгие годы (хотя времени здесь не существует), которые любезно предоставили ей братья, и мириады слов завершила она свой гневный спич.

- Оставишь, — безразлично произнёс Конец. — Или вновь испытаешь на себе нашу ярость.

- Хмпф, — фыркнула та и, презрительно оглядев обоих, не найдя в них понимания, удалилась.

- Она ведь не успокоится, — глядя вслед гостье, заключил Начало, ибо знал её нрав и повадки.

- Ага, — вновь скучающим тоном согласился с ним Омега. — Для виду паинькой побудет недолго, но в мыслях будет строить козни.

- Чтобы в полной готовности и присущей ей мстительности ответить своим «обидчикам», которые посмели себе дерзость в виде сопротивления вторжению, — саркастично хекнул Альфа. — И это она ещё не знает об уходе Десницы.

- Утрётся, — лаконично заключил второй и на сомневающийся *цык* брата продолжил. — А ежели нет, то мы со всей присущей нам бескорыстностью поможем ей в этом нелёгком деле.

- Хм, — смешливо прыснул Начало. — Поддерживаю. Видать, позабыли однополчане обет.

- В их защиту скажу, что они его не давали, — резонно подметил Конец, но без особого сопротивления.

- Зато мы дали, — в пику ему ответил брат. — К тому же это наши просторы, и они, — мотнул он в неопределённую сторону культяпками да прочими оконечностями, — ни коим боком к ним отношения не имеют. А нашу милость в виде свободного доступа уже позабыли. Следует напомнить, что сие право мы можем довольно-таки легко отозвать.

--- В одном из немногих «кружков по интересам» просистемной фракции ---

В вычурной зале, богато и со вкусом обставленной предметами передового и античного искусства, что находилась в поместье не последней персоны, облечённой властью Плана Тьмы, расположились руководители одного из многих структурных подразделений Коалиции. В недавнем времени перспективной формой противостояния расширяющемуся влиянию неугодных по различным причинам сущностей (в основном представители первого поколения Извечных), но, как оказалось ныне, неудачного комплота против антисистемного альянса.

- До меня дошли до смешного тревожные вести, — неспешно потягивая редкий напиток прямиком из владений противника, молвил один из злокозников. — Говорят, что недалеко от нас видели силы противоборствующей стороны.

- У страха глаза велики, — с невооружённым взглядом видимой хандрой ответил ему потрёпанный летами и боями начальствующий чин службы безопасности. — Впрочем, я отправлю своих архаровцев для проверки. Хуже от этого точно не будет.

- Премного благодарен, — обозначив лёгким кивком головы признательность, произнёс первый. — Теперь я буду спокоен.

- В самом деле, — развил их тему другой участник невольного «квартирника». — Как и подметил наш товарищ, скорее всего, свидетели приписали дружественную нежить в ряды противника, вот и перетрусили.

- Не беспокойтесь, коллеги, — взял слово хозяин данного поместья. — Это место надёжно сокрыто. Так что переждём бурю в комфорте, а после со спокойной совестью выйдем на свет и отбрехаемся.

- Да. Нам не впервой, — поддержал того манерный хлыщ, коий заведовал службой по окучиванию населения и вливания им в головы нужных мыслей. — А как жалко было нашего крота в стане Константина.

- Перспективен был тот Демиург, — горько вздохнул сбшник, подключаясь к беседе после того как раздал приказы о прочёсывании местности. — Да чего уж нам теперь языками чесать.

Впрочем, супротив сих слов в среде неудачливых интриганов нашла особый отклик тема перемывания костей недавно почившего.

- В себя поверил.

- На рожон полез.

- Дурак дураком.

- А сколько усилий в него вложили: вырастили, возвысили, на тёплое местечко пропихнули.

- Все условия для него создали, а он...

И так на все лады болтали злые языки, обсуждая один из многих их провалов. А что им ещё оставалось делать? На ближайшие тысячи лет они стали добровольными заложниками сего схрона. Нет, некоторая часть «узников» просто и без затей пойдёт дрыхнуть, ибо могли. Другая часть запихнёт свои тушки в капсулы сохранения — всё же не каждый мог прожить тысячи и тысячи лет, у многих рас долгожительства не имелось (а хотелось бы). А малая доля и вовсе была лишена состояния сна и иже с ними. Посему и трепали языками, пока могли в полной компании — потом не удастся до самого выхода на свет.

- Коллеги, — снова взял слово хозяин явки, привлекая внимание к себе лёгким перезвоном колокольчика. — Давайте не будем омрачать нашу встречу нелепыми курьёзами, что произошли с нашими почившими товарищами. Лучше расскажите, как вы провели внутреннюю проверку. Прошлым сходом мы установили, что в наших рядах, простите меня за плебейские непотребные речи, «крыса завелась».

- Тихой сапой, раз уж мы перешли на жаргонизмы, — ухмыльнулся потрёпанный сбшник, — за прошедший период выявлена более чем сотня агентов противника в нашем ближайшем окружении. И это я говорю про непосредственно контактирующие с нами лица. Большая часть из них находилась среди обслуги.

- Про общее число и говорить страшно, — продолжил за прошлым спикером начальник боевого крыла. — Объём перевалил за 6%!

- Серьёзная цифра, — хмуро произнёс хозяин сего места. — Стало быть, потому у нас в последнее время на большей части ответственных мероприятий самообслуживание?

- Так точно, — козырнул на то боевитый персонаж. — Всех выявленных агентов ликвидировали, ибо перевербовка оказалась нежизнеспособной... Хе-хе, — прыснул он кривой улыбкой и скосил взгляд на пару присутствующих тут же персон. — Комично использовать данный термин для нежити.

- Славно, — чуть просветлело лицо хозяина от приятных новостей. — Хорошая работа. Ещё успехи имеются или на этом светлая для нас полоса оканчивается?

- Среди младшего командного звена выявлено шесть шпионов, — отчитался перед ним ещё один персонаж. — Высоко пробрались, канальи.

- Хех, какого тебе, Аодан, — отвлёк хлыщ от праздного ничегонеделанья рекомого. — Обсуждать уничтожение твоих бывших собратьев.

- Это меня не цепляет уже с третьей Эры, — безразлично отозвался старейший в их подразделении член. Высший вампир, который в мощи своей не уступит ни одному Младшему Богу, приоткрыл один глаз и смерил говорившего презрительным взглядом. — Они знали, на что шли. Посему я уважаю их стойкость и профессионализм. Столько тысячелетий, если не миллионов лет быть среди нас и не проколоться до сего момента — дорогого стоит. Жаль, не удалось перевербовать.

- Но всё же... — настырно попытался вывести безмятежного собеседника на эмоции тот, но был прерван бдительным персонажем.

- Товарищи, — повысив тон, вклинился в ту беседу хозяин схрона, — не будем ссору разгонять промеж себя. Надо быть сплочёнными в этот непростой для нас период. К тому же наш комрад не один такой, и они на пару с Анантом уже давно перешли на нашу сторону, повязав себя кровью во всех смыслах, и множество раз проходили всевозможные проверки. Так что не стоит их в пустую подозревать.

- Кстати, мне тоже есть что сказать про охоту на шпионов, — взял слово местный мозговорот-особист. — Заприметил как-то совершенно случайно мелкие несостыковки в различных отчётах. Поднял всевозможные записи вначале за последние сто лет, потом за тысячу и так далее и обомлел — масштаб скрытой от нашего взора диверсии катастрофический.

Окружающие обомлели от таких слов и тихонько зашептались, бросая косые взгляды порой, а мозговорот меж тем продолжил.

- По первому времени грешил на банальное головотяпство, но, просмотрев и перепроверив те данные ещё не один раз, был вынужден заключить обратное: глубоко законспирированный агент нашёл пристанище в наших рядах. Причём сидит он очень высоко, — тяжёлым взглядом прошёлся мозгокрут по присутствующим. — Не сразу подал вид о той догадке и неявно устроил проверку. Скрытую, то бишь. Результаты вновь оказались поражающими. Неоднозначными, — пояснил он. — Прямых доказательств не то чтобы мало... Их просто нет. А косвенные настолько притянуты за уши, что разбить их трудов не составит. Тут бы и сказочке конец, однако нутро настойчиво шептало: «Дело нечисто». Если коротко, то я начал копать как не в себя, и это дало свои плоды. Не сразу, да, но смог найти ниточки да нелепые совпадения с чередой неудач и потихоньку вышел на подозреваемых. Доказательств опять немного на руках, но уже работать можно. По итогу вызвал я подозреваемого, на которого мало что указывает, но чуйка верещит, на беседу и говорю ему: «Вы, друг сердечный, шпион», а он без тени сомнения ровным голосом выдаёт: «Сам вы шпион, батенька». И, представляете, так убедительно это молвил, что закралась мысль шальная, а ну как в самом деле я шпион. Например, морок навели или под контроль взяли, а мне и невдомёк о том, несмотря на все свои успехи в менталистике. И ведь понимаю всю дикость ситуации, но ничего поделать не могу с собой. Отвожу взгляд, пытаюсь мямлить что-то в оправдание да не впопад, и тут глаза поднимаю обратно, а его и след простыл.

- Хех, да, — хмыкнул на сей спич Анант. Талантливый лич и крайне одарённый в делах интриг персонаж, который в их вертепе занимает не последнее место. — Он ведь не просто ушёл. Он ещё идёт по коридорам да помещениям да при встрече со всеми говорит, что наш дорогой друг мозгоправ — вражеский шпион. Ну, по крайней мере, мне доводилось слышать это из первых уст.

- Анант, имейте совесть, — скривился от сей ремарки особист. — Вы же понимаете, что я это про вас говорю.

- А я никогда и не скрывал, что я вражеский агент, — огорошил тот присутствующих внезапным «каминг-аутом». — Тут только недалёкий умом не догадается...

После неловкой тишины, в которой набатом звучали последние слова лича, присутствующие, не дав договорить ему фразу, резко подорвались: кто за оружием потянулся, кто свиту свиснул, кто заклинание заряжать начал. В общем, засуетилась кодла, но их вовремя остановил внезапный отряд из ревнителей и чекистов при поддержке летучих отрядов хаоситов.

- Вот что, злокозники, предложение такое, — неуловимым движением сменивший прикид их организации на парадный френч немёртвых войск Анант произнёс. — Вы сдаётесь без лишнего шума и пыли, — одними глазами прошёлся по залу он. — Замы и те, кто пониже да не запятнался, — перерождение с обнулением. Не беспокойтесь, — сразу предупредил ожидающийся гомон он. — Активы останутся на сохранении вашей Владыки. А вам, руководители, мозги вы наши да идейные вдохновители, и релоканты, — выделил отвращением это слово лич. — Светит только ликвидация. Полная.

- Ха-ха, — насмешливо гоготнул хозяин сего поместья. — Вы нас не убьёте. У меня наготове всегда припасён выход, — картинно махнул он конечностями, выкрутив замысловатые пассы, что должны были активировать заложенные сюрпризы, но... — Как так? — смесь шока и удивления проступила на лике его, когда ожидаемого продолжения не последовало.

- Властью, данной мне Самим, — загорелась за командиром ревнителей, что стоял в первых рядах да по правую руку от лича, мёртвая звезда - символ дарованных возможностей Извечного Аспекта Смерти. Именно это вмешательство проводника Его воли не позволило привести задуманное до логического финала. — Сегодня никто не уйдёт безнаказанным.

Подобный фортель сбил весь боевой настрой кодлы. Не то чтобы до этого они блистали им, но теперь совсем туго стало. Закономерно пошли шепотки:

- Товарищи, предложение-то выгодное.

- Согласен. Надо брать.

- Думается за сговорчивость и помощь следствию нам поблажек отсыпят.

- А тож - это ведь не хаоситы или педанты. Немёртвые всегда готовы на послабление.

- Ну так что?

- Хватаем начальство и вяжем.

Таким нехитрым образом дальнейшая судьба сего тайного общества была предрешена. Но это уже совсем другая история.