Неравная битва

- Леха, где это ты так? Кто это тебя?!

Четверо кладовщиков уставились на вошедшего коллегу с удивлением и некоторым испугом. Вид у него и правда был жутковатый: правое запястье перевязано, на левой руке четыре пальца обклеены пластырями, на скуле – свежий синяк, а на лбу, под самыми волосами, такая же свежая длинная царапина.

- Привет, парни! – махнул он им рукой и чуть заметно скривился от боли.

- Лех, что случилось?! – со всех сторон подступили к нему коллеги.

- Да ничего особенного… Ленку защищал… - пожал тот плечами и попытался пройти мимо товарищей к стенду с касками. – Что у нас сегодня, срочные заказы есть?

Но остальные кладовщики преградили ему путь, всем своим видом давая понять, что пока он не расскажет им о происшедшем, о работе может и не заикаться.

- Чем это тебя..? – с сочувствием и любопытством спросил Михаил.

- Да так… Это – ножом, - Алексей дотронулся правой рукой до пластыря на левой, - а это – стеклом, - он провел покалеченными пальцами по порезу на лбу.

- «Розочкой», что ли? – уточнил Антон.

- Ну, почти…

Пострадавший все-таки обошел любопытных друзей, надел каску и направился к стоящему возле стены погрузчику с лежащими на нем коробками. Коллегам стало ясно, что подробно рассказывать о своих подвигах он не будет, и они разочарованно вздохнули.

- Ты работать-то сможешь? – попытался зайти с другой стороны и все-таки разговорить его Сергей.

- Смогу, только большие ящики давай вместе таскать, - ответил Алексей. – А то у меня эта рука не очень действует, тут ожог сильный, - он кивнул на охватывающий правую руку бинт.

Остальные еще более удивленно переглянулись.

- А Ленка-то как? С ней все хорошо? – не удержался Дмитрий.

- С Ленкой все в порядке. У нее дочка на руках была… С ребенком она мне помогать не полезла.

- И правильно! – согласились кладовщики, награждая друга уважительными взглядами. Алексей улыбнулся и, включив погрузчик, медленно поехал на нем вдоль уходящих под потолок стеллажей с товарами. «Нехорошо, конечно, обманывать… - вздыхал он про себя. – Но с другой стороны, я ведь ни слова неправды им сейчас не сказал!»

И он снова улыбнулся, вспомнив вчерашний вечер: гору грязной посуды в раковине и разбитые тарелки, убегающую из кастрюли манную кашу и раскаленную докрасна крышку этой кастрюли, острые, как бритва ножи и скользкий от мыльных брызг пол… Да, бой был неравным, но он все-таки вышел из него победителем!