Нестандартные приключения

Итак, теперь нашим основным (а поначалу — единственным) персонажем станет Каллисто. Началось её приключение откровенно буднично и даже, в какой-то степени, уныло. Не было в тот момент больших битв. Не было хитрых и коварных планов, которые следовало начать воплощать как можно скорее. Безусловно, бушевала внутри неё ненависть и злость… ну так это постоянное, привычное её состояние.

Что же делала Каллисто? Всего лишь… запасала продовольствие для себя и своей банды. И все остальные тоже участвовали. Не за страх, а за совесть, что называется. Хоть и неприхотлива была она, да и другие разбойники тоже не избалованы дворцовыми деликатесами, однако «на круг» да на пару-тройку месяцев всё равно большой запас нужен. Если же учесть ещё и дополнительную подстраховку — вдруг враги насядут так, что некогда будет особо пополнять запасы — лучше ещё больше иметь. Надёжнее как-то себя чувствуешь.

Конечно, кое-что удавалось отобрать у крестьян, даже награбить в обозах, шедших по дорогам. Однако основным источником пищи служили всё-таки дары леса и моря.

Ничего удивительного в том нет. Даже самые лютые разбойники очень не любят, когда их обкладывают и прессуют на каждом шагу. Типичный стражник городской или сельский это вам, конечно, не грозная Зена, однако… когда их становится много, а местные правители посылают целые войска, ощутив, что местность опустошается и этак скоро и налогов оттуда не дождёшься — становится банде всё-таки неприятно.

А иной раз забьёшься, уходя от преследования, в самые глухие места. Там и вовсе только на ту пищу, что на деревьях и кустах висит, да между ветками проносится, да в траве шуршит или в небе кружит, и можешь полагаться…Сделало ли это «почти мирное приключение» Каллисто хоть в какой-то мере более мягкой? Нет, нисколько. Она просто воспринимала это как неизбежный этап в подготовке своей мести. Точно такой же этап, каким является дорога. Порой идти на своих врагов ей приходилось очень долго, гоняться за ними, менять направление, самой путать следы. Просто без этого никак. Вот и сейчас было всё то же самое. Без малейших изменений.

Вот наступил очередной день «подготовки запасов». И Каллисто отправилась вместе со всеми опять в лес. Разбойники, в том числе и она, разбрелись по одному — не потому что не желали общения или возможности поддерживать хотя бы голосовой контакт в случае чего. Просто эта местность была довольно скудной в плане даров природы. И шататься бесцельно вдвоём, втроём и так далее просто не имело смысло. Лучше было охватить как можно больший участок местности, рассредоточившись и собрав побольше всего.

И вот Каллисто идёт и смотрит по сторонам, собирает всё, что только не увидит более-менее ценное для пропитания. Она глубоко сосредоточена. Но вот особенно пустой кусок земли — где ей попалось всего несколько ягод. Невольно мысли возвращаются в привычное русло. Она представляет, как ловит и захватывает Зену, как унижает и глумится, как устраивает жесточайшую расправу. Эти размышления — как раз и позволяли ей посреди лишений держаться на плаву. Выживать на подножном корме.

Так или иначе, пока она думала о том, что доставляло ей наибольшее удовольствие, ноги словно сами понесли Каллисто вперёд. На довольно крутой скалистый подъём, на котором явно виднелись обильно увешанные ягодой кустарники. Начав сбор, она выдохнула:

- Ну вот теперь закрома наконец-то будут забиты до отказа. Теперь я смогу, наконец-то, взяться за этих мерзавок в полную силу. На ближайшие месяц-два не нужно будет пополнять запасы… и теперь они познают всю меру моего гнева и изобретательности!

С этими мыслями ухмыльнулась, зажмурилась от восторга, сделала крошечный шажок вперёд, потянулась к кусту дикой смородины… и всё это — одновременно. Не удержала в итоге баланс, и — покатилась вниз по склону…