Неудачная охота

Увидела кошка Шустя мышку. Побежала за ней, но мышкина норка была близко, и мышка успела спрятаться.

Кашка села около норки. «Ничего, - подумала она, - кушать захочешь – выйдешь». Шустя была ещё очень молода и многого не знала.

У мышки в норке была целая кладовка, полная семечек, орехов и зерна. Мышка наелась и притаилась у входа в норку. Кошка унюхала, что может достать мышку, запустила лапу в норку… Мышка еле успела увернуться и отбежать дальше.

Мышка забилась в уголок и стала ждать, когда кошке надоест сидеть у её норки. Ей быстро надоело ждать, и она принялась плести корзинки из ниток, которые в изобилии лежали у неё в кладовке. Сделав штук пять, мышка снова отправилась к выходу, посмотреть, не ушла ли кошка.

Кошка и не думала уходить. Только мышка подошла к выходу, кошка опять сунула в норку лапу. Мышка опять увернулась и бросилась назад.

Постепенно мышке стало грустно и одиноко. Пыталась она работать, но не помогало ни плетение корзинок, ни вышивка, ни вязание. Хотелось поговорить с другими мышами. С Бумажницей – о том, как корзинки плести – она ведь такие красивые узоры выплетает, да зато у неё ручки крепче, с Палей – о том, как горох сушить, с Кеатой – о том, какие деревяшки можно грызть, а какие – нельзя… А как ей хотелось помочь Таиле, у которой после дождя в норке всегда сыро!

Но совсем плохо стало мышке, когда она вспомнила, что вечером на чердаке состоится мышиное собрание. Как бы ей хотелось побывать там!

В надежде, что кошке надоело ждать, мышка приблизилась ко входу. Но кошка по-прежнему была начеку. Она сунула в норку лапу, и мышка бросилась от неё вглубь норки.

Через какое-то время мышке стало плохо, она не могла ни есть, ни пить, хотя в кладовке было всего ещё много, двигалась с трудом. Закрыла мышка глаза – и увидела себя на мышином собрании. «Ну, - думает мышка, - лучше у кошки в когтях погибнуть, чем в норке от тоски зачахнуть». Собралась мышка с силами, поползла к выходу. Протянула кошка лапу – и мышка оказалась у неё в когтях.

Но, обнюхав добычу, кошка брезгливо поморщилась:

- Просидеть целый день у норки ради какой-то больной мыши! Фу!

И Шустя бросила мышку. Та поднялась и заковыляла к чердаку. Каждый шаг придавал ей силы. Мышка посмотрела на столб. Тень от него забора ещё не достигла – значит, она вовремя успеет! От этой мысли мышке стало так хорошо, как никогда прежде не было.

А Шустя, голодная и злая, пошла в дом. По дороге ей встретился Зеленоглазый Сетя - старый, опытный кот.

- Не везёт мне сегодня, - сказала Шустя. – Сегодня целый день у норки просидела, а мышка оказалась больной! Пришлось её оставить – а вдруг это заразно?

Зеленоглазый Сетя сразу понял, в чём дело:

- Здоровых мышей, Шустя, на воле ищи, а не у норок подстерегай.