Неудачник 2:0 Мультивселенная в пиццерии

С момента осознания своего жизненного пути и кредо спасителя мира Вексель стал всё больше задумываться о смысле своей жизни. Он всё больше убеждал себя в том, что всё вокруг не что иное, как симуляция, созданная богами. На досуге мужчина изучал всевозможные механики видеоигр и геймдизайн для того, чтобы хоть как-то разбираться в теме, которая была для него всё ещё не особо близка. Под руководством Сайи он пытался играть, но это выходило у него еще хуже, чем игры, происходящие с ним в жизни.

Как-то он совершенно случайно наткнулся на «Симулякры и симуляция» — философский трактат Жана Бодрийяра, после чего ещё больше убедился в том, что всё вокруг есть не что иное, как матрица.

Но если всё вокруг лишь иллюзия, то и умереть он не может. Даже если шкала его жизни приблизится к нулю. Хотя была вероятность того, что при таковых обстоятельствах его могли просто стереть из программы. Но ведь у всякой программы есть обходные пути — читы, которыми он мог бы воспользоваться, если бы знал, как. Если бы он нашел эту тайную консоль, в которую он вбил бы тот самый код «Бессмертия», то у него было бы куда больше времени на то, чтобы найти выход из симуляции, не умерев в очередной игровой битве.

Он расспрашивал Сайю как мог, пользуясь уловками, угрозами и увещеваниями. Мужчина делал всё для того, чтобы выведать у неё, где находятся те самые египетские боги, что сейчас сидели за настольной игрой его жизни. Однако сколько бы пиццы он ей не заказывал, сколько бы билетов на американские горки не покупал — она наотрез оказывалась отвечать.

Затем Вексель принялся и за Мимуса. Однако фиолетовая пантера сразу же просёк его тайное желание и так же, как и девушка, улизнул от ответа.

Векселю ничего не оставалось, как взять напрокат красный мотоцикл Мимуса и отправиться в путешествие. Путешествие, в котором он собирался обнаружить границы карты, ведь у всякой симуляции должны быть границы.

Дни сменялись ночью. Вексель не спал в пути как можно дольше. Однако всё же страх за свою жизнь переборол его. Он не хотел попасть в аварию от того, что просто-напросто заснул бы за рулем, и либо врезался в скалу, либо быстрой стрелой слетел бы с обрыва. Периодически мужчина останавливался и, разложив спальник, засыпал прямо у своего верного коня. Вексель покупал какую-то еду на заправках, когда пополнял бак. Накопленных за многочисленные игры денег ему пока ещё хватало, и он не сильно переживал о том, что они закончатся. Однако границы карты всё ещё были недостижимой призрачной целью. И казалось, что Вексель обманывал сам себя.

Так было, пока очередное бесконечное шоссе не вывело его прямиком в пустыню. Тяжёлое ночное небо провисало над тёмно-синими барханами. Звёзды едва касались блеклыми лучами их вершин. Своего арендованного верного коня мужчина оставил на границе, а сам же ступил грубым ботинком в холодный мягкий песок.

Бредя по пустыне, словно Моисей, оставивший свой народ, он постепенно терял надежду на то, что найдёт хоть что-то. В том числе и путь назад. Но вот на горизонте замаячила исполинская древняя пирамида. Её стены из грубых монолитов, уложенных друг на друга, словно гигантский тетрис, покрывали древние символы. Сердце Вескеля заликовало и забилось, ревя, словно мотор красного мотоцикла. Он знал, что наконец-то нашел их. Мужчина был уверен — это и есть пирамида Богов. Сейчас, в этот наиважнейший момент его жизни он войдёт в пирамиду и исправит ВСЁ. Лишь бы найти ту самую панель, комнату разработчика.

Капюшон его толстовки закрывал глаза. Он откинул его, чтобы яснее видеть путь перед собой. Вот она, практически на расстоянии вытянутой руки. Вексель сделал рывок… и ударился. Вначале он не понял, что произошло. Боль пронзила его лоб. Он потёр ушибленное место, а затем поднял голову, чтобы узнать, во что именно врезался. Однако ничего перед собой не увидел. Вексель поворачивал голову из стороны в сторону, но всё так же ничего не видел. Тогда он оставил эти попытки и продолжил путь. Но… снова обо что-то стукнулся. Мужчина чертыхнулся. Он вытянул руку и нащупал невидимую стену.

Вексель опешил. Мужчина стал ощупывать пространство перед собой. И, к своему ужасу, понял, что призрачная стена была более чем огромной. Но ведь вот она — пирамида, к которой он так давно шёл. Нужно лишь обойти стену. Однако, пройдя многие мили по пустыне, он так и не обнаружил прохода. Тогда, совершенно изнемождённый, он упал на мягкую землю. Клубы песка взмыли вверх. Вексель проследил за тем, как их захватил лёгкий ветер и унёс в ночное небо. И только тогда мужчина заметил огромную мигающую неоновую вывеску, висящую посреди невидимой стены: «Граница реальности».

Вексель почувствовал прилив ярости. К горлу подступал гневный комок, готовый взорваться и вылиться из глотки, словно лава из вулкана. Мужчина поднял кулаки и затряс ими, выпуская в ночное небо поток ругательств. Затем он вернулся к мотоциклу и снял с него ручной гранатомет. После чего Вексель отправился обратно к призрачной стене, зарядил оружие и произвёл выстрел. Снаряд ударился о невидимую границу и отскочил от неё назад, будто мяч. К несчастью, он полетел прямо в Веселя. Мужчину обдало пламенем от взрыва, и в тот же миг всё померкло. Мужчина даже не успел почувствовать боль.

Мгновение, и он словно очутился в другом месте. Это было было бесконечное чёрное помещение, где не было возможным разглядеть границ. Вексель словно оказался в первородной бездне. «Это и есть смерть? Загробный мир?» — размышлял мужчина, оглядываясь по сторонам. Сначала он думал, что падает, однако вскоре быстро понял, что стоит на ровной поверхности. Он посмотрел себе под ноги и увидел поблескивающий стеклянный пол. Вексель стал идти прямо. Ну, по крайней мере, он так думал, во всяком случае, он ведь даже не мог понять, что шёл не туда. Так как «не туда» было везде.

В какой-то момент впереди замаячили неоновые огни. Мужчина перешёл на бег. Он бежал изо всех сил, как можно быстрее. Наконец огни приобрели очертания букв. Приблизившись, Вексель смог прочесть мигавшую надпись: «Кнопка рестарта. Нажми, чтобы вернуться».

«Неужели? Так, может быть, это и есть комната разработчика?» — Вексель не осознавал, думал ли он об этом или говорил вслух. Мужчина стал озираться по сторонам в поисках и других надписей, но ничего более не нашёл. Тогда он подошёл ближе к той, что маячила впереди.

Прямо под ней он увидел высокую прозрачную трибуну с красной кнопкой, расположенной в центре верхней панели. Надпись мигала, заставляя поскорее принять решение. Но он не собирался уходить. Ведь пришёл сюда за бессмертием или выходом в реальный мир. Что-то из двух вариантов он точно должен был найти. Он не уходил далеко, отходил лишь так, чтобы надоедливая надпись была видна. Вексель ощупывал пространство тёмной мглы перед собой в поисках невидимых стен или дверей, но ничего не находил.

Внезапно послышался противный громкий писк, и под неоновой вывеской замигали цифры. Они шли на уменьшение: 20… 19… 18… Вексель понял, что это был отсчёт. Ничего не оставалось, как бежать обратно к красной кнопке. Мужчина был зол, что ему так и не дали шанса провести поиски. Всё, что оставалось, это нажать на дурацкую кнопку и вернуться в его дурацкую ненастоящую жизнь.

Вексель хлопнул по сферической выпуклой поверхности и в ту же секунду исчез. Он очнулся у себя в комнате. В окно светило утреннее солнце, освещая его грязные разбросанные по полу носки и пустые коробки из-под пиццы. Мужчина недоверчиво осмотрел всё вокруг. Все эти до боли знакомые предметы сейчас вызывали в нём сомнения.

Он нехотя аккуратно поднялся, внимательно присматриваясь к окружению, и вышел из своей комнаты. Сайя сидела за барной стойкой в кухне и поедала бургер, разбрасывая и размазывая салат по столу:

— Бургеры будешь?

— Ты же три дня назад это спрашивала. И что я тебе ответил? — огрызнулся Вексель.

— Понятия не имею, — только и бросила она.

— Что я их не перевариваю.

— Как хочешь, мне больше достанется. Я пойду к Мимусу сегодня. Мы играем в D&D у него в клубе.

— Но ведь вы играете с ним по четвергам. А сегодня уже воскресенье, — Вексель обомлел. Он смущённо и недоверчиво посмотрел на неё. Его лоб нахмурился и придал лицу глуповатое выражение.

— Ты с дуба рухнул, чё-ль? Четверг сегодня.

— Не может быть, ведь я три дня был в отъезде! Прекрати надо мной потешаться! Вы все только издеваетесь надо мной! — он кричал, тряс кулаками и подпрыгивал на полу.

— Куда ты ездил? Разве что в своих снах. Ты из дома уже месяц не выходишь, — угрюмо и холодно произнесла она.

— Что-о-о? Значит, я… — Вексель внезапно резко успокоился и задумался. Значит, его действительно вернули в начало. В начало того дня, в который он отправился в путешествие. Произошел рестарт. И сейчас Сайя ничего не помнит, хотя все это уже повторялось. А значит, он, по сути, попал в день сурка. Значит ли это, что и его друзья — часть симуляции? Или же они попросту откатили свои воспоминания назад?

— Ты чего завис-то? Ты не заболел? Какой-то ты странный. Даже страннее, чем обычно, — Сайя изобразила неподдельную озадаченность его состоянием.

Вексель всё ещё находился в своих мыслях и слышал её слова, словно они были под толщей воды.

— Ты, кстати, про Богов все расспрашивал. Если чё, Гор сегодня с нами в D&D играет. У него, типа, отпуск, — она встала из-за стола и стала сбрасывать пустые картонные коробки в корзину у барной стойки.

Внезапно голос девушки стал для Векселя невероятно чистым и звонким. Возможно, он не внял и не осознал предложение полностью, но словосочетание «Гор с нами играет» вычленил очень чётко.

— Играет с вами? А мне можно? — последнее он чуть ли не прокричал.

Сайя наивно пожала плечами и выставила вперёд нижнюю губу:

— Почему бы и нет. Тебе давно предлагали.

Вексель бежал к игровому клубу Мимуса прочти что вприпрыжку. Сайя удивлялась, что это он вдруг стал таким веселым, и даже подкалывала его на тему того, что он «радостином» злоупотребил.

Уже на подходе к стеклянным, заклеенным плакатами стенам клуба, Вексель заторопился ещё сильнее. Он влетел в проход, громко хлопнув дверью и чуть не пришибив Сайю.

Мимуса за стойкой видно не было. Вексель с трудом, пытаясь унять нервную дрожь в пальцах и, применяя дыхательные упражнения, успокоить сердце, дождался девушку, чтобы узнать куда идти.

Сайя раздраженно и ворчливо — от того, что её чуть не пришибли дверью — бросила короткое:

— Чё встал?

А затем толкнула его в спину в направлении смежной с игровым залом с автоматами комнаты.

Вексель прошёл сквозь шумный ряд игровых автоматов и оказался перед завешенным чёрной бархатной занавеской проходом в соседнюю комнату. Сердце защемило, а к горлу подступил тяжёлый комок. Пот проступил на лбу. Вексель так разнервничался перед долгожданной встречей, что не мог себя заставить поднять руку и откинуть штору. Однако Сайя сделала всё за него. Она попросту толкнула его внутрь. При этом не забыв бросить что-то колкое, что Вексель даже не успел осознать, так как был полностью погружён в свои тревожные мысли.

Посреди ярко освещенной комнаты стоял длинный деревянный стол, на котором расположились схемы, книги, кубики и пластиковые фигурки воинов. За столом сидели игроки: фиолетовая пантера Мимус и высокая мужественная фигура человека с головой сокола. Его острый загнутый клюв поблескивал в лучах светодиодной лампы, мускулистое тело покрывало мелкое сероватое оперение, на плечах и груди висела узорчатая кованая легкая броня, на руках и ногах были золотые наручи, а с бедер свисала шёлковая набедренная повязка. Существо цокнуло клювом и произнесло:

— А вот и новая кровь! Ты пришёл присоединиться к игре? Как тебя зовут, парень?

— Чумба, это ж Вексель. Вы же только в том месяце его отправляли на бой с зомби в зоне у пляжа, — немного удивлённо фыркнул пантера.

— А-а-а, этот. Точно! Слушай, у меня их столько, что всех и не упомнишь, — произнёс Гор.

— Как месяц назад? То есть с того момента вы больше мной не управляете? — Вексель обомлел. Он замер на месте, не в силах пошевелить даже извилиной, чтобы произвести мысль.

— Ну, так мы и не управляли — подбрасывали кое-какие квесты. А теперь ты и вовсе не наш подопечный уже. Сам себе хозяин, — Гор взял со стола книгу правил D&D и стал её листать.

— То есть весь этот месяц я принимал решения сам? — мужчина не мог в это поверить.

— Ну да. Я тут на днях психологией заниматься начал. И знаешь, что прочёл? — Гор оторвался от книги и посмотрел на Мимуса.

— Ну, и чё ж?

— Что «Архетип Бога — это ещё и самый могучий архетип, обладающий способностью «препятствовать нашей воле, навязываться сознанию и влиять на наши настроения». Это ж прям как про нас с Амоном и Баст. Психология наука же! — и божество расхохоталось. — А ты чего хмурной такой? Давай садись. Помогу тебе книгу правил освоить, — Гор вынес когтистую руку вперед, указывая на стул подле него.

— А кем играем? — обратилась к нему с вопросом Сайя.

— А-а-а, да как всегда. Читателями, — бросил сухо Мимус.

Вексель сел подле Гора и обескураженно посмотрел на талмуд перед собой. Свод правил D&D был просто невообразимо большим и непонятным для мужчины. От количества одних лишь кубиков у Векселя кружилась голова.

Сайя зевала, прислонившись спиной к стене. Ей давно наскучило наблюдать за тем, как Вексель тупил над книгой с правилами.

— А-а-а-а, — она ещё раз громко зевнула. — Мимус, я сделаю себе кофе?

— Да-да, конечно. И нам сделай, — пантера махнул своей меховой лапой, даже не взглянув на неё. Он сосредоточенно изучал что-то в ещё одной книге правил. — Только вот я вспомнил… что обменял кофемашину на алхимическую лабораторию на той неделе, — он оторвался от чтива и резко поднял голову, посмотрев куда-то в конец комнаты.

— Чего? Алхимическую лабораторию? — Сайя удивлённо и недоверчиво посмотрела на друга. Она нахмурила брови и смешно закусила нижнюю губу. — М-м-м-м. Ок. Что-нибудь придумаю.

Девушка прошла по помещению, виляя розовым хвостиком на розовой пижаме. У дальней стены стоял круглый стол с многоэтажными надстройками с полками. На его деревянной панели была начерчена карта звездного неба с углублениями на месте планет. На трёх рядах полок находились колбы с различными ингредиентами. Основания склянок подходили по размерам к круглым углублениям.

— А эт чё за звёздное небо такое? Как с этим вообще работать? — прокричала девушка, не оборачиваясь и с интересом изучая содержимое склянок.

— Не имею ни малейшего понятия. Инструкция не прилагалась, — бросил Мимус.

Поводив пальцами по поверхности, Сайя поняла, что углубления с планетами находятся на круглых дисках, которые имели свойство поворачиваться и меняться местами. Внезапно она что-то нажала, и под столом открылись дверцы. Внутри дубового короба, на толстой деревянной полке лежал многостраничной гримуар в кожаной стёганой обложке.

Сайя схватила книгу и стала листать пожелтевшие страницы. Внезапно она увидела то, что искала. Или, по крайней мере, так думала. На шершавой странице тушью была нарисована молния, заключённая в сосуд. Ещё немного ознакомившись с инструкцией, она на выдохе тихо произнесла:

— Ну, всё понятно.

Девушка выбрала нужные колбы с ингредиентами, оперируя витиеватыми надписями на бумажных этикетках. Затем она поместила их в углубления на панели, повернула диски согласно схеме в гримуаре. Последним штрихом была зажжённая чёрная свеча, расположенная в самом центре крышки стола. Оранжевое пламя моргнуло и окрасилось синим. Содержимое в колбах внезапно забурлило, закипело и растворилось, превратившись в однородную жидкость. Эту жидкость Сайя перелила в свою кружку и сделала глоток. Внезапно волосы на её голове встали дымом, а зрачки расширились.

— Вот это да! — воскликнула она.

— Что там у тебя? — обратился к ней Мимус.

— Кажется, я создала самый лучший в мире энергетик.

Вексель с трудом понимал хоть что-то в «книге правил». Все выпили только что приготовленный энергетик и уже не могли терпеть. Мимус был первым, кто предложил Векселю начать игру и разобраться по ходу дела. Остальные же радостно подхватили эту идею. Гор резко выхватил из рук мужчины книгу правил, хлопнул того по плечу и громко произнёс:

— Играем!

— Так, я мастер, ведущий вашей игры, — нарочито серьёзным тоном произнес Мимус.

— Как всегда, — недовольно протянула Сайя, брякаясь на стул перед столом.

— Выбирайте персонажей, — пантера посмотрел на девушку исподлобья.

— Выбирай, Вексель, — Гор вновь хлопнул мужчину по плечу, от чего тот поёжился.

— Мне выбрать из этих пластиковых фигурок? — Вексель взял со стола одну из фигур персонажей и начал вертеть перед глазами.

— Точно! Выбери согласно классу и вооружению. В общем, вспомни то, что мы с тобой читали в книге правил, — Гор продолжал поддерживать Векселя.

— Я-я-я не знаю-ю… — мужчина продолжал крутить фигурки, когда внезапно на него снизошла мысль. — А они ведь, что, тоже настоящие люди все?! То есть как я? То есть я сейчас, что же, буду решать их судьбу? Как Бог?

— Ну-у-у… — протянул Мимус.

— Вроде того, парень. Но кроме тебя есть ещё кости, правила и мастер. Плюс их решения так же засчитываются. Так что не думай, что ты прям такой уж всесильный, — пояснил Гор серьёзным тоном.

— Всесильны-ы-ы-ы-ый, — протянул Вексель, словно о чем-то задумавшись. — Но ведь так нельзя! А вдруг своими действиями я испорчу им всю жизнь? — мужчина произнёс это с некоторой ноткой нравоучения.

— Опять начал… — Сайя закатила глаза.

— Чумба, да расслабься ты, это же всего лишь игра, — подвёл итог пантера.

Вдруг Вексель заметил в кучке фигурок что-то странно знакомое. Он разбросал все остальные пальцами и поднял её. Это был пластиковый человечек, подозрительно похожий на Векселя. На нём была белая рубашка и точь-в-точь такой же красный галстук. Светлые волосы взъерошенно торчали во все стороны.

— Что это? — первой заинтересовалась странной фигуркой Сайя. — Её же тут не было, — она недоверчиво переглянулась с Мимусом, а потом перевела взгляд на Бога.

Гор смущённо, прищурив соколиные глаза, взял из рук Векселя фигурку.

— Парень, это же ты! — воскликнул Бог.

— Не может быть! Он же тут сидит! Ты сам видишь! — почти что закричала Сайя.

— Чумба, а ты, случайно, ничего такого не делал в последние дни? Не умирал там, к примеру? — Мимус приподнялся из-за стола, его голос звучал тревожно.

Вексель опешил. Его взгляд рассеянно блуждал с одного друга на другого и на фигурку в его руках.

— Да как он мог умереть?! Он же из дома две недели не выходил! — возмущённо воскликнула девушка. — Или нет? — что-то в образе мужчины зародило в ней сомнение.

Вексель немного виновато посмотрел на нее и произнёс:

— Умирал.

Вначале помещение накрыла зловещая тишина, а затем комната наполнилась беспокойным гоготом. Все перекрикивали друг друга. Наконец вновь тишину вернул Гор:

— Тихо! — гаркнул он, от чего все, поёжившись, сели. — Продолжай, мастер, — обратился он к пантере.

— Не мог бы ты, дорогой наш чумба, рассказать, как это всё было, — его голос звучал излишне строго, даже немного гневно. Что было абсолютно ему не свойственно.

Вексель поёжился и как будто уменьшился в размерах. Он тихо начал свою историю. Пока он вёл рассказ, то прерывался и делал неловкие паузы, боязливо посматривая на сидящих. Но Гор не прекращал его подбадривать громкими хлопками по плечу.

Когда Вексель дошел в своём рассказе до комнаты разработчика, то Бог расхохотался:

— Да я сам уже не помню, где она! Но точно не в пирамиде. От неё вообще одни текстуры остались. Мы её за границу реальности вынесли, а сами переехали в пентхаус в центре. Но ладно-о-о уж… продолжай, — Гор ещё немного тихо клекотал, посмеиваясь, когда Вексель продолжил.

Наконец-то он дошёл до момента с красной кнопкой и повествования о том, как нажал на её.

— Ну, это нормальная практика, так-то. Ничего страшного не должно было произойти. Ты бы просто вернулся к жизни, и всё. В том же месте. Так что дальше-то было? — перебил его Мимус.

— А дальше я проснулся, обнаружив, что вернулся в день отъезда.

— И когда это было? — продолжал задавать вопросы мастер.

— Примерно три дня назад, — Вексель неловко водил пальцем по поверхности игрового поля.

Мимус тихо рыкнул, в его груди зародилось неприятное урчание:

— Каким-то образом своими действиями ты породил мультивселенную. Ты не просто вернулся к жизни, а вернулся во времени. Это значит, что теперь вас двое.

— Что-о-о-о? — Вексель опешил. Он не мог поверить в то, что сейчас услышал.

— Или трое! — воскликнула Сайя.

— Не-ет, третий явно погиб от взрыва снаряда, — протянул Гор.

— То есть я настоящий погиб?! — воскликнул Вексель, подпрыгнув на стуле.

— Ну, почему настоящий… Хотя это ещё нужно выяснить, кто из вас настоящий… — Мимус тревожно задумался, сложив толстые меховые пальцы у рта.

— А-а-а-а-а-а, — только и смог выдать из себя мужчина.

Затем на присутствующих вновь опустилась мрачная тишина. Все сидели, погружённые в тяжёлые раздумья, пока входная дверь клуба не хлопнула и не послышался топот быстрых шагов.

— Кто это? Я же повесил табличку, что мы сегодня не работаем, — забурчал Мимус.

Чёрная шторка дёрнулась, и в комнату вбежала девушка в синем кигуруми. Сайе хватило одного взгляда на неё, чтобы понять, что перед ней стоит её собственная копия. Только полнее и немного постарше.