Неверное ли решение?

Они нам дуло к виску

Они нам вдребезги сердца

А мы за ними во тьму

А мы за ними в небеса!

Они нам реки измен!

Они нам океаны лжи!

А мы им веру взамен!

А мы им посвящаем жизнь!

И. Дубцова & П. Гагарина — Кому, зачем?

«— Так вы сохраняли ему жизнь, чтобы он мог погибнуть в нужный момент?

— Вас это шокирует, Северус? Сколько людей, мужчин и женщин, погибло на ваших глазах?..»

Ответ директора набатом продолжал звучать в голове даже после того, как он покинул думосброд с воспоминаниями ненавистного профессора зельеварения. Хотя... такого уж и ненавистного? Он единственный, кто был с ним честным до самого конца. Даже в своем отношении.

Вот она - истинная правда в самом ее неприглядном виде. Её же ты всегда так жаждал получить, да? Получи и распишись. Своей кровью. До последней капли. Тогда почему же так больно? Будто тело пронзает сотня игл и внутренности выворачивает наизнанку? Чем он заслужил эту жизнь, полную горечи, потерь, лжи и манипуляций?

Он хотел рассмеяться, но из груди вырвался лишь хрип.

«Солнца в этом городе нет…»

Так некстати вспомнились строчки из услышанной когда-то на маггловском радио песни. Они как никогда прекрасно отражали его подавленное состояние. Усталость вместе с апатией, словно огромное цунами, накрывали с головой и грозили утащить за собой в открытый океан. Внутри все выгорело. Исчезло под слоем горького пепла. Из разбитых надежд счастливого будущего.

Внутренний голос настойчиво нашептывал: «Не думай об этом. Это ведь часть какого-то сложного и хитрого плана, чтобы всё выглядело правдоподобно. Забудь последние слова директора и выполни своё предназначение. Ведь этого от тебя все ждут, правильно? Для этого тебя готовили всю жизнь. Ты же герой, спаситель, и не можешь стоять в стороне, когда ради тебя гибнут невинные люди».

Это был голос израненной, окровавленной души. Души, которая до последнего не хотела верить в правдивость услышанного. И знать, что за маской доброго директора на самом деле скрывался циничный и расчетливый манипулятор, для которого ты не больше, чем безмолвный, покорный жертвенный агнец во имя высшего блага... было невыносимо.

Где же справедливость? Разве не он с самого рождения жертвовал всем ради этого мифического высшего блага? Любящими родителями, счастливым детством, только обретённым крестным? Разве этого недостаточно? Во имя чего он должен жертвовать ещё и своей жизнью? Жизнью, которая только-только расцветала?

До него донёсся приглушенный бой курантов. Время беспощадно истекало. Из отведённого Лордом часа осталось всего ничего. И с каждой минутой внутренний голос становился всё слабее. Он в последний момент посмотрел на пустующую раму директорского портрета и покинул кабинет, на ходу накидывая на себя Мантию-невидимку.

Решение было принято.

Да и можно ли считать трусостью и предательством естественное желание жить? Разве это не неотъемлемое право каждого живого существа? И разве он не человек?

Длинные коридоры школы, что за эти годы стала его домом, сейчас были тихими и пустынными. Все защитники скорее всего находились в Большом зале и готовились к тому, что их ждало впереди. Силы были неравны, и смутное ожидание конца определённо омрачало их последние спокойные минуты.

В голове всплыли ещё одни слова, только на этот раз Лорда: