Невеста декабря

Мама нервно суетилась на кухне, роняя то половник, то кастрюлю, то лист с имбирными пряниками. Агния сдвинула один наушник и спросила:

— Ма-ам? Что случилось?

— К бабушке надо ехать, — мама нахмурилась.

Агния недоуменно подняла брови:

— Зачем? Она же сама к нам на Новый год приедет!

— Да не к той бабушке, — вздохнула мама, — к моей! К бабе Дуне!

— К твоей? — заинтересовалась дочь.

— Бабуля письмо прислала, — женщина лет сорока кивнула на непривычный взгляду бумажный конверт на подоконнике. — Говорит, старая стала, просит на праздники приехать, а ты же знаешь…

— Знаю, — покивала Агния.

Сколько она себя помнила, на новогодние праздники в их доме собиралась вся многочисленная родня. Братья и сестры отца со своими детьми и уже иногда внуками. Братья и родители мамы, тоже с детьми и даже внуками. Родителей папы не было в живых, зато не забывали приехать его тетушки, дядюшки и двоюродные братья. Всем нравилось отмечать праздник за городом, шумной толпой носиться по огромному дому, жарить зефир в настоящем камине и водить хоровод вокруг живой елки, растущей во дворе.

Мама руководила всем этим безумием. Готовила еду, подарки, сюрпризы. Загоняла спать детей, выгоняла на мороз перебравших взрослых, отбирала сигареты у племянников и после праздника пару месяцев страдала «больше никогда». Но к марту приходила в себя и начинала планировать следующий Новый год.

— А далеко ехать? — из интереса уточнила Агния. Она училась на первом курсе и успела сдать все зачеты и два экзамена досрочно. Только родителям говорить не спешила — мама сразу привлечет ее к подготовке подарков и готовке, папа радостно скинет заботы о младших — отвезти в школу или в сад, забрать, сделать уроки. Нет уж! Студенткой, целый день пропадающей в универе или в библиотеке, ей нравилось быть больше.

— Не особенно, — вздохнула мама, — в Снежино.

Агния покрутила в телефоне карту города с пригородами и наконец обнаружила Снежино. Небольшая деревенька, судя по всему, и не так далеко.

— А как туда ехать? — поинтересовалась девушка, разглядывая виды деревни через приложение. Смотреть было не на что — синенький указатель, «администрация» да магазин.

— Автобусом с автовокзала, — мама вдруг встала, собрала все, что уронила, разложила по местам и осторожно спросила: — Может, ты съездишь? Папа проводит, я подарки соберу… Бабуля нам очень помогла, когда мы дом строили…

— Ну, не знаю, — Агния немного хитрила. На самом деле ей было интересно поехать к неведомой бабушке и провести праздники тихо — без толпы шумных родственников. Она собиралась под предлогом сессии слинять в гости к подруге, но так было даже лучше. — А интернет там есть?

— Не знаю, — призналась мама, — но ты можешь взять с собой усилитель сигнала и раздать с телефона, если вдруг.

— Я так понимаю, отказаться уже не получится, — изобразила кислое личико Агния, а мама уже схватилась за блокнот — надо ведь составить список подарков!