Ритуал не состоится, если не будет выполнено всё точно и чётко.
Здесь имеет значение каждая едва заметная мелочь. Поэтому Ритуал планировался тщательно, скрупулезно несколько десятков лет.
Комната - квадратная. Длина одной стены – шесть метров семнадцать сантиметров. Ни сантиметром больше, ни сантиметром меньше.
В комнате нет окон. Они ни к чему. При возведении дома в плане так и было указано: в данной комнате окна отсутствуют.
Комнату освещает кольцевая люминесцентная лампа, наполовину утопленная в бетонном потолке. Она включена и работает уже много лет. Поток неяркого света за это время ни на секунду не прерывался. Свет направлен ровно в центр комнаты, туда, где стоит металлический стул. Обычный стул: сиденье и спинка из липы, вольфрамовые ножки уходят в бетонный пол и соединяются внутри с арматурой, сетью опутывающей весь куб комнаты. Стул – часть комнаты.
Стены, пол и потолок покрыты специально разработанной краской уникального колера, единственного в природе. Описать цвет комнаты невозможно, он отдаленно напоминает серый, но так же можно сказать, что он светло-голубой или коричневато-зеленый. На стенах - ритмично повторяющиеся геометрические фигуры: зигзаги с тремя углами по девяносто градусов каждый.
Сегодня 16 августа 2038 года. Время приближается к одиннадцати часам трем минутам.
Дверь в комнату открывается. В коридоре, возле нее, стоят люди, они торжественно молчат. Их семеро: три женщины, четверо мужчин. Каждый рожден 29 февраля. Каждый одет в красную рубаху, черные брюки и туфли, черный галстук, на глазах красные очки. Каждый абсолютно лыс.
Люди стоят в ряд, склонив головы. В вытянутой руке каждого – крошечный слиток металла. Золото. Кобальт. Хром. Алюминий. Титан. Платина. Олово.
В комнату никогда не входил никто, кроме страдавших бесплодием двух строителей и одного дизайнера, которых давно уже нет в живых. И не войдет уже никто.
Кроме Неё.
Мимо склонивших голову людей медленно движется ребенок.
Девочка.
Она переступает порог комнаты, и дверь за ней закрывается. Подсобный рабочий в красной рубахе и черном галстуке быстро приваривает дверь, покрытую металлом, к металлической стене.
Девочка родилась девять лет, восемь месяцев и три дня назад. Имени у нее нет, и она не знает ничего, кроме Ритуала. Ритуал – ее жизнь, ее предназначение, смысл её существования.
С самых первых дней жизни ее учили тому, что произойдет сейчас.
На девочке - красная юбка, на сантиметр выше колен, и серая просторная блуза с вышитыми крошечными красными крестиками в строго определенных местах.
Иные предметы на ее теле отсутствуют. Голова очень тщательно выбрита, на теле – ни единого волоса.
Босые ноги ребенка мокры. Пока она медленно, как сомнамбула, идет к стулу, на полу, за ней, остаются влажные следы, которые мгновенно высыхают. Словно бетонный пол раскалён.
Но девочка идет спокойно. Ей не больно.
В руке безымянной девочки - книга однотонного изумрудного цвета.
Книга изготовлена в единственном экземпляре, вручную, двенадцать дней назад.
В книге, кроме обложки, единственная страница белого цвета.
На этой странице, в геометрическом центре, нарисовано Слово.
Слово состоит из шестнадцать букв.
За последние тридцать шесть тысяч восемьсот двенадцать лет Слово никто не читал, и тем более, не произносил вслух.
Слово – Большой Тетраграмматон, четыре имени Бога, по четыре буквы в каждом.
Тетраграмматон частично знали пятеро.
Четыре Носителя, каждый - по одному четырехбуквенному имени, которое было увидено на восемнадцатый день полной свето-звукоизоляции в специальной камере. Затем Носители были ослеплены, лишены слуха и языка.
Пятая – женщина-каллиграф, выбранная из ста двенадцати претенденток по шестнадцати критериям. Буквы Носители по очереди изображали пальцем на ее ладони. Одна Буква в день. Затем каждый из Носителей умерщвлялся. Каллиграф наносила буквы на страницу книги в определенной последовательности. В момент окончания работы душа покинула ее тело.
Полностью Большой Тетраграмматон знает Бог.
Но сейчас его произнесет ребенок.
Смысла у Слова в привычном человеческом понимании нет. Ни Смысла, ни Значения, ни Трактовки. Лишь Сила.
Эта Сила движет мирами. И нашим миром тоже. Так Бог управляет нами в ключевые моменты Истории.
Глаза ребенка закатились за верхние веки, она в трансе, но ступает твердо, хотя и медленно. Она видит без зрения и слышит без слуха.
Девочка садится на стул. В профиль тело ее образует зигзаг, как те, что изображены на стенах, с углами в коленях и пояснице, четко в 90 градусов. Девочка несколько лет училась садиться определенным образом и делает это автоматически.
Ребенок открывает лежащую на коленях книгу и наклоняет голову под прямым углом к груди.
Часы показывают 11:03.
В этот момент девочка ВИДИТ слово. А значит – может Его произнести. Каждую Букву.
Теперь это не ребенок. В ней уже нет человеческой сущности. Она – сосуд Бога. Его голосовые связки.
Губы, язык, нёбо, гортань нараспев произносят изображенные Буквы. Девочка всю жизнь училась правильному произношению звуков. Всех, что есть в человеческих языках. Голос девочки нежный, гармоничный, музыкальный. Из полусотни претенденток ее отобрали именно за голос.
Девочка произносит Слово. Бог произносит Слово ребенком.
Книга в ее руках исчезает.
На несколько секунд во всем мире наступает тишина. Птицы перестают щебетать, вода в реках останавливается, львы в саванне замирают, киты в океане не взмахивают плавниками.
Сердце каждого, у кого есть сердце, на эти секунды останавливается.
…и снова запускается.
Каждое живое существо на планете вздрагивает.
Девочка молчит. Но Слово всё ещё звучит в комнате, отражаясь от стены к стене, от потолка к полу и обратно. Семеро за дверью падают на пол, их глаза закатываются, изо рта валит густая кровавая пена. Слитки в их руках испаряются без следа.
В течение следующих семи минут жизнь покинет всех, кто находится в доме.
Стул, на котором сидит девочка, легко и беззвучно отделяется от бетонного пола и воспаряет в воздух, мгновенно нагретый до температуры тридцать три градуса Цельсия.
Еще одна секунда – и в комнате не остается ни единого предмета, всё исчезает, стены чернеют, температура опускается до абсолютного нуля, образуется вакуум, через который не проходит ни одна элементарная частица.
Секунду спустя комната схлопывается, а всё здание складывается и падает в заранее подготовленный при строительстве котлован.
В различных городах по всему миру, крупных и тех, что не найдешь на обычной карте, загораются, взрываются, рушатся небоскребы, многоэтажки, особняки, дома и лачуги, производственные постройки, сараи и другие помещения. Самые разные люди умирают в авариях, от болезней и суицида.
Ритуал самоуничтожается. Он первым принимает на себя Силу Большого Тетраграмматона.
Каждый из причастных к Ритуалу за секунду до ухода из жизни познает Суть Всего. Это делает смерть прекрасной.
В мире происходит и многое другое. То, ради чего Ритуал очень тщательно готовился.
Через несколько секунд после произнесения первой Буквы Слова температура Гольфстрима понижается на полтора градуса. Похолодание продолжится, даже ускорится, и уже через полвека стремительное таяние ледников остановится.
На третьей Букве пробуждается вулкан Йотонсаарманде в Норвегии. Потоки лавы из земной коры устремляются к поверхности. Сдвиг земной коры в этом месте – лишь начало геологических процессов. Впереди – многочисленные землетрясения, цунами и жесточайшие штормы. Погода на планете через две сотни лет кардинально изменится.
С пятой Буквой повышает свою активность Солнце. Геомагнитные полюса Земли под воздействием постоянной бомбардировки солнечным ветром приходят в движение.
Изменения касаются не только природы, но и всего Человечества.
Молодой австралийский физик Йен Дженссен в момент произнесения седьмой Буквы видит очень короткий, но информативный сон. Он вскакивает посреди ночи, пугая невесту, бросается к столу, хватает чек из Волморта и лихорадочно, почти автоматически записывает приснившуюся формулу. Через тридцать лет эта изящная формула станет принтом на футболке, а через семьдесят - основой для разработки технологии по извлечению энергии прямо из воздуха.
С двенадцатой Буквой тридцатичетырехлетняя медсестра из Омска Лидия Журавлева чувствует боль внизу живота: начинаются преждевременные роды. Через четыре часа удачно оставшийся допоздна на работе врач-акушер сделает Лидии операцию. На свет появится недоношенный мальчик, которого женщина назовет Сашей. Слабое здоровье Александра Журавлева определит его дальнейшую судьбу, закалит характер, а через сорок лет Журавлев и сам начнет определять мировой порядок.
Слово увеличивает в Перу популяция одного из видов пауков, которые за две недели подвергаются ускоренной генетической мутации. Через два года это приведет к появлению новой, ранее невиданной болезни и последующей жестокой пандемии. Погибнет семь с половиной миллионов человек. Однако борьба с пандемией станет толчком к прорыву в медицине, а следом и в биологии человека, что через десятки лет станет основой увеличения продолжительности жизни хомо сапиенса, и, как ни странно, канис люпус фамилиарис, то есть собаки обыкновенной.
В Анталии в момент звучания последней Буквы с рельсов сойдет пассажирский железнодорожный экспресс «Кресс Уан», ранее считавшийся безопасным на 95%. В результате катастрофы погибнет всего один человек. В вещах погибшего обнаружатся планы создания нового, невиданного оружия массового поражения, легкого в изготовления настолько, что любой боевик террористической организации создал бы его за месяц. Ядерное вооружение со временем станет громоздким и невыгодным, его производство сократится втрое, и освободившиеся ресурсы Мировое правительство направит на иные задачи.
В Северном Ледовитом океане через две секунды после произнесения Слова моряки сухогруза «Янск», порт приписки Мурманск, увидят и даже снимут на видео гигантское существо, ранее неизвестное науке – трехсотметрового океанского червя, внезапно появившегося из морских глубин. Червь подбросит гренландского кита в небо, как игрушку. Существо исчезнет так же стремительно, как и появится, но сенсация, обошедшая все СМИ, заставит мальчика Ерлана из далекого казахстанского городка Актынды увлечься вместо спорта биологией, что к концу его жизни приведет к проектировке и созданию прототипа «живого костюма», заменяющего собой и скафандр, и водолазное снаряжение, легкого и почти незаметного на теле человека.
В мире произойдет много различных событий. Большинство из них останутся незамеченными и будут казаться естественным ходом событий. Так было всегда: взмах крылышка бабочки вызывает шторм на другой стороне планеты. Так, делая совсем крошечное на первый взгляд дело, сами того не зная и не понимая, мы движем Вселенную.