Невыносимый фамильяр для ведьмака

— Да копыто тебе в…

Разжав скрюченные пальцы, я недоуменно посмотрела на свои пустые руки. А ведь всего мгновение назад в них был мелкий чертенок и желанная еда! Были, да сплыли. Зато вместо них появилась незнакомая комната с книжными стеллажами и мраморным полом. Встав на носочки, я постаралась уменьшить площадь соприкосновения голых ног и ледяной плитки. В нормальном состоянии и не почувствовала бы, но в данный момент я была голодная, замерзшая, и очень уставшая!

— Какая неожиданная встреча!

Низкий голос с чувственной хрипотцой прозвучал за спиной, заставляя ме-е-едленно развернуться, в тщетной надежде на слуховые галлюцинации. Увы…

— Ты-ы-ы…

— Я-а-а… — передразнил парень, которого я меньше всего хотела сейчас видеть.

Да и не сейчас — тоже! Самый бесячий тип — Сайтар эр Шасс — стоял и с нескрываемым интересом меня разглядывал. Мокрую, грязную и местами с подпалинами. Что с лицом и волосами вообще страшно представить! Я только и успела снять порванную куртку и обляпанные сапоги, когда явился курьер с едой. В тот момент казалось, что счастье так близко… А мгновение спустя меня утащило в портал и выплюнуло уже здесь.

— Какого хаоса ты тут делаешь? — прошипела я, глядя на главный кошмар своей жизни.

— Практикуюсь. — Его губы дрогнули в легкой улыбке, пробуждая во мне самое древнее желание — убивать.

— Ладно, поставим вопрос иначе: какого хаоса здесь делаю я?

— А мне интереснее, откуда тебя выдернуло в столь… эпичном виде.

Этот засранец еще и издевается! А то он не знает, где сегодня ползал третий курс! Смерив его персону надменным взглядом, я гордо двинулась в сторону двери. Мне срочно требовался душ. И чистая одежда. А еще найти чертенка с едой. Пожалуй, это даже важнее первых двух пунктов!

— Рейн, стой!

Но я уже занесла ногу, чтобы переступить странную линию на полу и… Больно стукнулась о защитный барьер. Обхватив пострадавший пальчик, запрыгала на одном месте, вспоминая все знакомые матерные слова.

— Всегда было интересно, откуда у демониц такая любовь к самотравмированию, — вздохнул ведьмак, а затем я почувствовала приятный холодок, снявший боль в конечности.

А еще под ногами согрелся пол, что оказалось особенно приятно. Я замерла и недовольно посмотрела на невозмутимого Шасса. Он стоял, прислонившись бедром к столу, на котором виднелась толстенная книга с черной обложкой.

Ведьмак. Свечи. Гримуар. Белый круг на полу. И не просто круг, а с надписями! Это что… Это получается меня сумели вызвать? Меня?!

— Ты-ы-ы… — провыла низко и угрожающе, чувствуя, как отрастают когти на руках. — Ты меня призвал?

— Выходит, что так, — спокойно, даже как-то слишком спокойно, ответил Шасс, складывая руки на груди.

Рельефной и загорелой. Что у этого ведьмака не отнять, так это хорошую наследственность. Папа — потомственный василиск княжеских кровей, а мама — полуфея, полуведьма. В итоге младший сынок умудрился взять лучшее от обоих родителей. Высокий, почти как высший демон. Широкоплечий. Темные волосы с зелеными переливами. Он обладал сильнейшим магическим даром. Не мудрено, что считал себя самым обаятельным и самым привлекательным. И вообще самым-самым. Обидно, что другие девушки поддерживали его в этом заблуждении, считая первым красавчиком нашей боевой академии. А парней здесь училось достаточно!

— Как ты пос-с-смел…

Говорить нормально не выходило, а вот шипеть — очень даже.

— С божьей помощью, — ухмыльнулся этот… этот нехороший нелюдь!

— Ты нарушил закон!

— Поклеп.

Оттолкнувшись от стола, Шасс плавно двинулся в мою сторону. Медленно и лениво, как и полагается настоящему змею, хотя он им являлся лишь наполовину. Была бы я чуть впечатлительнее — обязательно залюбовалась текучими движениями. А так только вздернула нос повыше и замерла, глядя снизу вверх на эту вражину. Приблизившись, он склонился. Не пересекая круг, но достаточно близко, чтобы рассмотреть и ямочки на щеках, и черные крапинки в желтых глазах. Вместе с этим движением поток воздуха принес его аромат. От такого надменного гада ожидаешь чего-то холодного и горького, но он всегда пах удивительно приятно. Этакой смесью лаванды, мускатного ореха и сладостью апельсина.

— Что ты видишь, Рейн? — спросил ведьмак и взглядом указал вниз.

Ну-у-у… Свою грудь? Конечно, я это не озвучила, но у Шасса имелась уникальная способность считывать чужое выражение лица!

— Согласен, вид отсюда открывается шикарный. Но давай не отвлекаться.

— Я тебя точно стукну! — вспыхнула негодованием, скрещивая руки в попытке прикрыться.

Да, как-то упустила я из вида мокрую просвечивающую рубашку. Зато кое-кто другой с высоты своего роста смог оценить сполна, одарив одновременно и насмешливым, и пробирающим до мурашек взглядом.

— Встань в очередь, Рейн. В очень-очень-очень длинную очередь.

— Я ее возглавлю.

— Но для этого тебе нужно выбраться из круга. Так что ты видишь?

Руны. Знакомые. Я сама частенько чертила такие, чтобы открыть проход для курьеров. Да вот буквально пять минут назад, когда пришло уведомление о готовности заказа!

— Ты ведь уже поняла, что я призывал вовсе не тебя, а низшего.

— Но тогда почему…

Договорить не успела. Входная дверь бахнулась о стену, и на пороге появился запыхавшийся чертенок. Пушистая, ушастая и рогатая лапушка лососёвого цвета, в простонародье именуемого нежно-красным. Прижавшись к косяку, она обхватила его лапками, а затем с восторгом посмотрела на ведьмака и выдала:

— Хося-а-аин! Миленький. Родненький. Любименький!

Ага. То есть Шасс не врал и действительно призывал низшего. Но, в таком случае, у меня есть ряд вопросов. Во-первых, почему в круге я? Во-вторых, когда меня уже выпустят? И в-третьих: где моя еда?!

Ладно, допустим, ответ на последний вопрос болтался у курьера за спиной. Заветный контейнер так и манил, обещая гастрономический экстаз.

— Так себе ты ведьмак, конечно, — фыркнула насмешливо. — Уверена, если начать разбираться, то обязательно отыщется косяк. Стыдно должно быть, Шасс. Стыдно! Но, так уж и быть, я умолчу об этом инциденте, если ты сейчас же выпустишь меня и извинишься.

Я уже предвкушала победу. Уже представляла, как эта зазнавшаяся звезда будет рассыпаться в извинениях и умолять о молчании. Нетерпеливо ждала, чувствуя, как заметался хвост. Ведьмак открыл рот и изрек:

— Нет.

— Что?

— Нет, — широко улыбнулся он.

Счастливо так, что даже стало немного жутенько. Хвост буквально почуял проблемы.

— Шасс, если ты не в курсе: так не извиняются.

— Прости, Рейн…

— То-то же!

— Но я тебя не отпущу.

— Повтори.

— Ты откликнулась на призыв. Согласно своду правил Изнанки, в данный момент ты свободна и можешь выполнить функции фамильяра.

— Хосяин, — возмущенно пискнула мелочь, поняв, что потенциальный ведьмак уплывает из лапок, — зачем высшая, когда я могу быть твоей защитницей?

— Поддерживаю. Зачем тебе проблемы, когда можно договориться с маленьким и милым чертенком?

— Я не привык довольствоваться малым. — Уголок пухлых губ изогнулся в подобии улыбки, вызывая желание зарядить этой темной заразе чем-нибудь тяжелым.

— Тебе семейным гримуаром по голове прилетело? Или с метлы в детстве часто падал? Высшие демоны на то и высшие, чтобы быть выше исполнения контрактов всяких зарвавшихся ведьмаков.

— Неужели? — Шасс демонстративно задумался, постукивая пальцем по губам. — Насколько помню, твой отец согласился стать фамильяром ведьмочки, на которой впоследствии женился.

— Это другое!

— Согласен, матримониальные планы — веский аргумент. Предложить тебе руку и хвост, чтобы ты согласилась стать моим фамильяром?

— Держи свой хвост подальше от меня!

— Я могу! Я! — снова заныла мелкая, приблизившись почти вплотную к ведьмаку и прыгая вокруг него.

— Рейн, не хочу на тебя давить, но… Если не согласишься, я не смогу тебя отпустить.

— Это еще почему? И часа не пройдет, как меня хватятся и вызволят!

— Не смогут. И тут дело не столько в моем желании, сколько в ошибке. Как ты уже заметила, круг был рассчитан на обычного фамильяра, а не высшего демона. Если я сейчас попробую тебя освободить, то может произойти все, что угодно. Вплоть до твоего развеивания.

— Да, но этого можно избежать, если у тебя уже будет договор с другим фамильяром. Шасс, возле твоих ног крутится свободный чертенок с хорошей родословной и большим запасом магии. Глупо отказываться от нее ради… А, собственно, ради чего?

— Завтра у нас начинается практика…

— Поздравляю. Счастья, здоровья, инквизиторов побольше.

— Меня отправят в одно очень интересное место.

— А я здесь причем?

— Там мне очень пригодится помощь высшего демона с боевой специализацией.

— Я правильно понимаю, что ты решил прикрыть мной свой зад?

— Тыл, — поправил ведьмак. — И не прикрыть, а подстраховаться.

— Ничего не выйдет. Если я стану фамильяром, то придется сниматься с занятий и брать академический отпуск на время действия договора. Ректор не поступит так с одной из лучших студенток потока!

— С ректором я договорюсь. Договор заключим на минимальный срок — как раз столько будет длиться практика. Я все устрою. Просто соглашайся.

— Это все неправильно. Так не должно было быть! Даже с учетом нулевого резерва, я могу блокировать вызов. А ты его обошел. Это жульничество, Шасс!

— Это должна была быть я! — воскликнула пушистая мелочь, театрально заламывая лапки. — Призыв был рассчитан на меня, но его перехватили! Это ошибка. Недоразумение. Хося-а-аин, я ведь лучше! Лучше нее!

Ведьмак медленно опустился, поравнявшись лицом с умильной моськой, и мягко уточнил:

— А ты у нас кто?

— Блинчик. Чертенок-курьер номер шестьсот шестьдесят шесть. Прибыла по вашему вызову!

Она прибыла, а до меня только сейчас начало доходить, как это произошло. Ошибка! Действительно ошибка. Наложение одной портальной магии на другую при нестабильных потоках и моем магическом истощении. Портальный круг открылся для мелочи, но я держала ее в этот момент. Как итог — затянуло меня!

—Шасс… — начала я и замолкла, глядя, как этот гад зарывается в контейнер, извлекая из него еду.

Борщ. Мясные блинчики. Большой кусок шоколадного торта.

Мое!

— Что ты делаешь? — спросила хрипло, глядя на происходящее с дергающимся глазом.

— Собираюсь перекусить, — с невинной улыбкой ответил ведьмак, открывая контейнер с блинами. И сметанкой! Там была сметанка! — На ужин я уже не успею из-за несговорчивого фамильяра. Придется довольствоваться… этим.

— Это. Моя. Еда!

— Это могло быть твоей едой. — Шасс профессионально отвинтил крышечку, взял масляно поблескивающий блинчик и ме-е-едленно зачерпнул им сметану. Поднес ко рту, глядя при этом на меня, и… откусил!

— Я убью тебя!

Сейчас это обещание звучало серьезно, как никогда. Я планировала его убивать. И делать это медленно. Долго. Жестоко. Так же, как он поедал ужин на глазах несчастной и голодной демоницы. Га-а-ад!

— Тут еще супчик и торт. У тебя есть возможность получить их. Нужно только согласиться и подписать договор…

— Катись в пекло, ведьмак!

— Я там бывал, Рейн. И не единожды.

Что делать? Вот что делать честной мне, на чью свободу покушаются самым грязным образом? Если я соглашусь и об этом станет известно окружающим, то… Да меня черти засмеют! Нет, высшие действительно могут стать фамильярами, если преследуют какой-то свой интерес. Но у меня его нет! Глаза б мои вовсе не видели этого ведьмака фейско-василискового происхождения. Мы и так потрепали друг другу нервы в нежном детском, а потом и подростковом возрасте. Терпеть сейчас? Вот уж нет!

Мы были знакомы уже очень и очень давно. Наши семьи тесно дружили и часто собирались на праздники. Дразнили нас женихом и невестой, чем жутко бесили меня и вызывали смешки у ведьмака. Так что я прекрасно знала характер Шасса и его принципиальность в некоторых вопросах. Если решил, что я ему нужна, значит не отстанет!

Что же делать? Что делать?

— Рейн, давай заключим сделку, — доедая второй блинчик, предложил этот нехороший нелюдь. — Ты соглашаешься стать моим фамильяром, а я обеспечиваю продуктивную практику, почет, славу и незабываемое времяпровождение!

— Ага, в каком-нибудь запретном месте.

— В запретном, но кто еще из вашей семьи сможет таким похвастаться? Братья учились в академии Стражей, сестры — в институте благородных ведьмочек. Их практика не отличалась оригинальностью. А ты сможешь выделиться. Удивить всех. И обставить. Ты ведь этого всегда хотела?

— Манипуляции со мной не работают.

— Это не манипуляции, а выгодное предложение. К тому же, никто не узнает, что ты — фамильяр.

— Неужели? И как ты собираешься это обставить?

— Скажу, что мы обручились, и я более не желаю оставлять невесту без присмотра. Тем более, такую шебутную, как ты. Меня все поймут. А некоторые даже пожалеют…

— Сдурел? — воскликнула возмущенно, чуть не задохнувшись от такого предложения. — Если домашние узнают…

— То даже не удивятся. — Интонации у ведьмака стали змеиными, искушающими. — Наоборот — порадуются за нас, ведь они мечтали об этом столько лет. А после практики разбежимся. Никто и ничего не узнает. Мы включим это условие в договор. Я поручусь перед ректором и пообещаю натаскать тебя по всем предметам. Хорошие экзаменационные оценки плюс практика гарантируют прыжок через курс. Закончишь академию раньше и станешь свободной от опеки родителей, братьев и сестер.

А вот это уже было интересное предложение. И заманчивое. Очень. Но куда собрался Шасс, раз ему так нужна моя помощь? Раз он готов для этого на такие жертвы. А терпеть друг друга в поле видимости для нас действительно большая жертва!

— Ты ведь уже знаешь, куда отправишься на практику?

— Знаю. Более того, я сам настоял именно на этом месте.

— Почему?

— Скажем так — хочу проверить одну древнюю легенду, и кое-что найти.

— Звучит крайне размыто.

— Я все расскажу, как только подпишем договор.

— Хося-я-ин… — несчастно протянула Блинчик, хлопая длинными ресничками. — А я? Как же я?

— На тебя у меня тоже есть планы, — многообещающе отозвался ведьмак. — Ну что, девочки, хотите стать частью большого приключения?

— Я бы назвала это иначе. Например, частью большой жо…

— Согласна! — заголосила красненькая мелочь.

— А ты, Рейн? Рискнешь?

Соглашаться не хотелось.

Признание родни? Приключения? Все это не трогало. Да и хвост буквально вопил и требовал отказаться, но…

Желание сделать гадость пересилило. Память подкидывала все самые яркие моменты из прошлого, мягко нашептывая: мы обязаны испортить жизнь этому ведьмаку! А лучше всего этим заниматься, когда объект мести находится перед глазами. Так что…

— Уговорил, Шасс. Я согласна стать твоим фамильяром.

— Поверь, высшая, ты об этом не пожалеешь!

Я — точно не пожалею. А вот ты еще не единожды помянешь пекло! Не стоило ставить условия высшей демонице. Не следовало шантажировать младшую принцессу Изнанки.

Я отомщу за всё, что однажды было между нами и стану самым невыносимым фамильяром!