Неясыть

Точный возраст Арсэля неизвестен. Числа варьируются от десяти до тридцати тысяч лет, но кто-то утверждает, что это даже не десятая часть. В любом случае, разница в возрасте этого мира по сравнению с общепринятой в нём религией покажется вам абсурдом. У неё нет названия, как и одного объекта воспевания. Люди Арсэля поклоняются целой расе существ, даже не зная её имени. Поэтому церковь не придумала ничего лучше, чем окрестить их просто Богами.Согласно идеологии, прозванной «Трёхрассовой теорией», Боги хотели создать мир, который бы отличался удивительной красотой не только своей фауны, но и его жителей, чтобы те выделялись ни одной внешностью, а ещё и прелестью своей души. Они желали привнести во вселенную красок, и им это удалось.

Ну и по всем законам жанра, объявились и те, что покусились на чужое. Церковь здесь тоже заморачиваться не стала и назвала их Демонами. Если верить теории, Демоны не были в силах создать нечто подобное Арсэлю, потому решили отобрать. А затем, началась череда нескончаемых войн, предательств и попыток стереть границу между мирами. Но сколько бы Демоны не упорствовали, им ни разу не удалось проникнуть в сам Арсэль. А мир тем временем процветал, несмотря на то, что Боги долгое время не вмешивались в его жизнь. Ну, почти.

Эти семеро были первыми, кому удалось найти способ разрезать пространство и безопасно пересечь Пограничную Зону, полную боевых действий. Они сменили обличья и поселились среди людей. Всякая их помощь каждый раз повышала уровень и качество жизни настолько, что со временем по странам поползли слухи об их способностях. К ним обращались за советами и помощью, у них обучались, их уважали. И всё же слухи оставались слухами. Не всякий поверит, что если пожаловаться подвижнику на бездетность, то через месяц у тебя вырастет живот. Или если пойти к гадалке, то окажется, что человек, на которого она указала, действительно пытался тебя убить. Им поклонялись на уровне монахов или языческих богов, отдельных групп населения, но всё же не настолько, чтобы это стало полноценной религией.За сто десять лет их странствий по Арсэлю, большинству государств удалось перепрыгнуть через один-два строя общества. Без их помощи, технологического прогресса, который мы имеем сейчас, люди бы добивались ещё лет триста. Однако, если отвечать на вопрос «Зачем они это делали?», сейчас можно выдвинуть две гипотезы.

Первая: Боги действительно любили своё создание и не хотели оставлять его на время войны, боясь, что и там с ним может что-то случиться. И вторая: эти семеро, не желая быть призванными на фронт, смылись в Арсэль, помогая людям, чтобы те в будущем начали им поклоняться. Но сейчас это не имеет значения, так как окончательно вера утвердилась только тогда, когда весь Арсэль чуть не канул в небытие.

Великая Гармадская Экспансия (так она стала называться много лет спустя) является частью истории многих стран (в том числе и Герции), когда Демоны прорвали последний фронт и стёрли Межмировую Границу подчистую. Богам пришлось прибегнуть к крайним мерам и организовать оборонительные бои в Арсэле, заверившись помощью людей. Поначалу без всеобщей паники, естественно, не обходилось. Простой люд отказывался покидать укрытия и выходить на контакт, а правительства, не желая принимать действительное, не могли определиться с дальнейшим действиями. Вступать в союз с неизвестными существами для них было слишком рискованно. Власти не знали как действовать и чего ожидать, но стоять на месте нельзя было, иначе потери бы только увеличивались. И тут в игру вступили наши семеро попаданцев. Пользуясь своим авторитетом, они убедили население в сотрудничестве с Богами, после чего явили свои настоящие обличья. Спустя время оборона стала давать толк и, когда объеденённым войскам удалось сдвинуть линию фронта на место бывшей Ганицы, семёрка заявила, что у них есть идея, как прекратить череду сражений.Никто не знает, что именно произошло той ночью. На утро в Арсэле не осталось ни одного Демона в пределах заново возведенной Границы. Пока войска отмечали успех, вернулись попаданцы, однако шестеро из них вернулись без глаз.

Прошло пятьсот лет с тех пор, как обе расы покинули Арсэль. Власти миров сошлись на том, что не стоит лишний раз проверять новый барьер на прочность, а потому их прибытие сюда в будущем — крайняя мера. Ещё одной причиной такого решения стали догадки о том, что тогдашнюю Границу повредил именно портал попаданцев. Сразу после их ухода, дабы почтить великую победу и в надежде на дальнейшую помощь новой расы, начали возводиться первые церкви. Причём до сих пор большинство поклоняются семерке попаданцев, прозвав их «Семью Королями Арсэльскими». Хоть Межмировая Граница и незрима, люди верят: с той стороны их тоже охраняют.

Однако теория, если вы не забыли, названа трехрасовой. И нет, третья из рас, как вы успели подумать, не люди. Ну, не совсем. Им не поклоняются, но их и не порицают. Люди, по большей части, считают их выдумками сумасшедших, но церковникам их существование кажется довольно логичным и обоснованным. По факту, их нельзя считать отдельным видом, но людьми их признавать никто не хочет. Население северных деревень Герции и юга Яфта утверждает, что именно в их окрестностях Короли проводили ритуал. После создания барьера они исчезли, а вернувшись вновь, попросили привести к ним четырнадцать молодых людей.

***

Если верить старым сказкам, той ночью Семь Королей Арсэльских наделили четырнадцать человек силой побежденных ими Демонов и оставили им ритуал. За ночь те приумножились и зачистили всю оставшуюся территорию. Сделано это было на случай, если в Арсэль снова проберется какая-то гадость из Гармада (так Боги прозвали мир, где обитают их враги. «Демон» — лишь упрощённое, закрепившееся понятие). Имя этим людям — экзорцисты.

Некоторым такая версия кажется логичной. Дополнительная страховка лишней не бывает. Однако этот вариант событий означает, что новая Граница не такая уж и крепкая, а «охрана» по ту сторону — не такая уж надежная. Потому людям выгоднее верить в то, что барьер прочен, и никакие солдаты внутри не нужны.

Ещё одной важной частью не теории, а религии является поверье о том, что после смерти душа человека может пересечь Границу. Если она чиста, ей помогут и направят в Рион (настоящее ли это название мира — неизвестно, «Бог» — упрощенное понятие), если же нет — оставят скитаться и та попадет в Гармад. Пугалки для детей, не больше.