Нейробог

Селентира наконец-то поймала нужный поток энергии и пласт матери сдвинулся, позволив провалиться в свою реальность.

Единая сущность! Как же долго, если это понятие вообще применимо, она добиралась сюда. Мало того, что пространство штормило вблизи горизонта событий, так ещё и эфирные нити истончились до безобразия. Поймать нужную, достаточно крепкую, стоило ей большого труда.

- Опять Эторнус что-то замыслил. – мелькнула мысль, и богиня устало закрыла за собой проход, привалившись спиной к замершей тверди. Опираться на что-то материальное было почти так же приятно, как ощутить вкус свежего звёздного ветра на губах. Селентира замерла, закрыв глаза.

Её длинные волосы, обычно такие ухоженные, сейчас были растрёпаны, что, впрочем, совсем не портило красоту, которая была свойственна только ей. Нестандартная, но гармоничная, богиня всегда вызывала волну внимания, где бы не появилась. Казалось, даже сама Безмерная Пустота отдавала должное этому её свойству.

Точёная фигурка в универсальным коконе-адаптроне, уже принимающем более подходящую для домашней локации обтягивающую форму, казалась обманчиво миниатюрной. Как и черты лица, с которыми ещё играли блики, от угасающих рун перехода.

- Слава Многомирью! Добралась. – прошептала Селентира и встрепенулась. Было непривычно тихо.

- Дорогой! Я дома! – послала она импульс в родное пространство, но никто не откликнулся.

Богиня прислушалась. Не улавливались даже вибрации от вездесущего Грыздика. Странно. Кто-кто, а их домашний питомец обожал встречать гостей. И желательно первым, чтобы никто не спас посетителя от полного обфыркивания и запузыривания!

- Дорого-о-ой! – снова импульснула Селентира, на ходу скидывая испачканные энергетические сапожки, и проходя в глубину витиеватой червоточины.

Дома было не убрано, что само по себе - обычное дело. Её партнёр по обмену сущностями – Эторнус - не выносил упорядоченное, предпочитая творческий бардак. А вот то, что ничего не изменилось с момента её отсутствия, было странным. Даже настораживающим.

Но Селентира ошиблась. Стоило только зайти в обедню, как у неё перехватило дыхание.

- Безграничная Матерь! – только и смогла прошептать богиня.

Вся полусфера, такая уютная ранее, мерцала брызгами желеобразного сиреневого месива. Оно буквально свисало повсюду. И стоило просто бросить взгляд в любую сторону чтобы убедиться в этом. К тому же, на месте пищевого котла явно что-то взорвалось, оставив посреди этого великолепия огромную воронку. Сам же котёл почему-то отсутствовал.

Несколько долгих мгновений, богиня оторопело оглядывала то, во что превратился обеденный кластер, но быстро пришла в себя. Не в первый раз, знаете ли.

По её волосам пробежала плеяда волнистых синих искр и в пространстве явно пахнуло свежестью. Она начинала злиться. Селентира резко развернулась и решительно направилась в рабочий сектор:

- Эторнус, Мрак тебя разбери! Что здесь произошло?

Новые искры промчались по волосам, когда она переместилась к огромной зале, выделенной партнёром для своих нужд. Пылевые вихри, оставшиеся от неудачных экспериментов, разряженные ловушки, факелы пойманных комет-путешественниц и даже фрагментированный пульсар – всё это окружало её, создавая атмосферу творческого беспорядка. Но и тут никого не было.

- Эторнус! – богиня послала грубый импульс, как можно шире разгоняя диапазон.

Неожиданно над ней открылось радужное окно перехода и из него высунулась голова в рабочей маске.

- Что за сиреневое безумие ты устроил в обеде? – возмутилась Селентира, глядя наверх. Фиолетовые искры бешено запрыгали по плечам, отскакивая от ставшего темно-синим кокона.

В ответ, голова трансформировала маску своего адаптрона и из-под неё выглянул сияющий мужской лик. Буквально сияющий. Не зря же Эторнуса прозвали Лучезарным. Мягкий, медленно пульсирующий свет растекался от него во все стороны, словно тягучая жидкость. Обычно это означало большую радость или возбуждение. В кластере сразу стало заметно светлее.

Божество улыбнулось:

- Искорка, радость моя, как хорошо, что ты вернулась!

Но подруга явно не разделяла его настрой, сыпя волнистыми огоньками. Тщательно разделяя слова, Селентира повторила:

- Что.. за… мерзость… в обедне?

- Ах, ты об этом… - Лучезарный улыбнулся ещё шире: - Именно это я и хотел тебе показать!

Он сделал приглашающий жест рукой:

- Прыгай сюда! У меня здесь нечто удивительное!

- Нет! – Селентира решительно топнула ножкой, отчего в разные стороны побежали кругами фиолетовые светлячки: - Пока ты…

- Да уберу я всё, уберу. – Лучезарный расслабленно отмахнулся. Его кокон умиротворённо переливался нежно бирюзовым: - Не переживай! Там сплошные лёгкие газы, всё легко отмоется.

Бог скрылся в проёме перехода, отчего зазвучал чуть глуше:

- Мне обязательно нужно кое-что показать! Это безумно интересно, Искорка! Обещаю, что тебе понравится!

Селентира вздохнула. Она знала, каким увлечённым может быть партнёр, погружённый в новый эксперимент. В такие времена, поговорить с ним можно было только приняв в нём участие, пусть даже и в виде обычного слушателя. Порой это было действительно интересно. Иногда - опасно. Ведь не спроста же он завёл личную «параллелку», в которую теперь энергично зазывал.

Богиня ещё немного поворчала, успокаиваясь. С волос перестало сыпаться, а адаптрон снова обрёл серый цвет. В конце концов, Эторнус хоть и был источником некоторых проблем, но если обещал что-то сделать, то слова своего не нарушал. Эта мысль немного примерила её с самой собой. Она с хлопком переместилась к вибрирующей дуге перехода, поддаваясь изменившемуся направлению силы тяжести. И надеясь, что в этот раз ничего не придётся скармливать всепоглощающему утилизатору или раздавать по друзьям, да знакомым, шагнула в «параллелку».

***

Взгляду её предстала просторная лаборатория, с чередой разноразмерых полок и стеллажей. Заваленные ёмкостями с капсулированным пространством, приборами и прочими, нужными партнёру вещами, они окружали стоящую в центре грандиозную конструкция из мерцающих силовых полей, металла и бурлящей материи. То, что происходило внутри неё, издавало пищаще-чавкающие звуки, плюясь при этом каплями горячего в разные стороны.

Рядом, в куче деталей и инструментов, творил пассы и что-то настраивал Эторнус. Его высокая стройная фигура излучала уверенность, а крепкие руки неспеша двигались, совершая точно то, что задумано. Находящийся в рабочем режиме кокон, сейчас чем-то напоминал комбинезон с удобно расположенными широкими карманами.

Неожиданно из-за стеллажей скрежеща когтями выпрыгнула шестилапая бугристая туша и бросилась к Селентире. Страшилище, пыхтя клыкастой пастью и пуская из ноздрей цветастые пузыри, так усердно мельтешило коротким конусообразным хвостом, что задние лапы на бегу постоянно разъезжались в разные стороны.

- Грыздик! Иди сюда, мой хороший! - богиня улыбнулась, подставив ладони и в них сразу же врезалась фыркающая башка, вибрирующая от удовольствия. Радужных пузырей стало больше.Они с тихим звоном лопались, разлетаясь во все стороны и оставляли после себя приятный запах. Селенти с удовольствием вдохнула его.

Многие заводили цефалаподов именно из-за этого их свойства. Ведь для каждого питомец подбирал свой уникальный аромат, в зависимости от настроения. Да и были шестилапики на редкость дружелюбны, отчего их популярность только росла.

- Ты моя вкусняшечка! – Селенти похлопала цефалапода по упругому туловищу и бросила в сторону Эторнуса:

- Вот кто знает, как меня нужно встречать! Не то что некоторые, да?

Тот только всплеснул руками:

- Да ты просто не представляешь, что я хочу тебе…- и осёкся, видя, как богиня повела бровью.

Затем рассмеявшись, отправил пару управляющих пассов в конструкцию и переместился к подруге, резко подхватив её на руки. Та вскрикнула, но когда они закружились, её губы оказались заняты сладким поцелуем. Богиня довольно застонала, крепко обхватив шею Эторнуса руками. Желтые искорки блаженства щедро рассыпались с её волос, исчезая где-то внизу и отскакивая от морды недовольного Грыздика, который скакал вокруг, требуя продолжения почесалок.

Наконец, Эторнус поставил подругу на ноги:

- Теперь я тебя правильно встретил? – приятный баритон вибрировал где-то в голове богини, заставляя жмуриться.

- О, да! – выдохнула она, положив голову на грудь партнёра и не открывая глаз: - Так намного лучше.

Сейчас Селенти была похожа на пушистую длиннохвостую дивинору, способную проспать целую вечность, даже в самой неудобной позе, греясь под нежным излучением близкой звезды.

Словно памятник самим себе, они простояли так ещё какое-то время, пока Эторнус нежно не растормошил подругу:

- Искорка, мне закончить нужно. – и попытался разомкнуть объятья.

- Неа. – Селенти улыбнулась, по-прежнему не открывая глаз и сопротивляясь. Очень уж ей сейчас было хорошо.

Эторнус тихо рассмеялся и осторожно повернулся в её объятиях, давая возможность обхватить себя со спины. Ему тоже было приятно ощущать тепло подруги, но дело нужно было окончить. Пассы и касания панелей управления последовали друг за другом, от чего конструкция на столе забулькала и загудела громче.

Наконец Селенти нашла в себе силы открыть глаза. Удобно положив голову на плечо Лучезарного и глядя на периодически летящие брызги, она спросила:

- Ну, и… что это?

Эторнус продул небольшой цилиндр, и сунул его в глубь конструкции.

- Этот конструкт…уфф… - бог скривился от напряжения прикручивая деталь где-то внутри: - дорогая моя… хех…

Было видно, как вздуваются его мускулы, но даже их силы не хватало чтобы закончить начатое так быстро, как хотелось. Наконец что-то щелкнуло.

- …мой любопытнейший… эксперимент! – Закончил Эторнус свою мысль.

Конструкт перестал шипеть и дрожать, а горячие капли из него разлетаться в разные стороны. Выпрямившись, божество удовлетворённо воткнуло руки в бока, любуясь результатом.

Селентира добавила в голос легкого сарказма:

- И чем же он нам угрожает?

- Обожаю твой юмор! – Эторнус усмехнулся разорвав объятия: - Это невероятный эксперимент, моя дорогая! Если всё получится, то я произведу сенсацию во всём сообществе любителей микромиров.

- Опять! – Селенти ехидно фыркнула: – Да такие миры, кто только не делает. Даже у детей Авроровичей что-то подобное получается.

Но партнёр протестующе замахал руками:

- Нет-нет-нет-нет. Я тебе о чём-то совсем новом говорю.

И видя недоверие в её глазах, поспешил пояснить:

- Представляешь, когда ты ушла, я решил вручную приготовить себе завтрак. И, как-то так получилось, что немного напутал с рецептом. Я даже не помню точно, какие настройки выставил в пищевом котле. Задумался, что поделать…

Он невинно развёл руки в стороны, всем своим видом показывая, что такое может случиться со всяким:

- В общем, передержал крышку, давление подскочило и ка-а-ак…

Тут бог издал длинный фыркающий звук, взмахнув руками во все стороны, и подвёл итог:

- Шарахнуло знатно! Видела бы ты, как меня уляпало всего! Зато…- он кивнул в сторону валяющегося пищевого котла, испачканного в сиреневой жиже: - Я назвал это - первичный бульон!

- Зато я видела всё остальное. И я бы назвала это первичный бардак! – возмутилась Селентира: - Мало того, что всю обедню разнесло, словно задницу Тентарии, так мы ещё и без котла остались?

- Да что ему сделается! Работает он. – отмахнулся Лучезарный и повернулся к конструкту:

- Оказалась, что из первичного бульона можно создать практически что угодно!

Его глаза восторженно горели, а свет растекался в разные стороны. Пыхтящая Селентира прикрыла глаза рукой:

- Дорогой, сбавь пыл. Слишком много света.

Лучезарный трансформировал маску на лицо:

- Не просто, что угодно! Понимаешь? Нечто явно посложнее, чем получается у тех же Авроровичей.

Он продолжил что-то настраивать, крутясь вокруг своего творения:

- И ты не поверишь, что произошло дальше с моим неудачным завтраком!

Бог вызывал видоискатель. Появилось объемное изображение, с огромным жёлтым шаром в центре. Его расплескивающиеся длинные ветвистые лепестки буро-желтого цвета величественно танцевали, вырываясь в пространство длинными дугами и рассыпаясь на горячие затухающие капли. Шар бурлил, словно яростный воин посреди вражеской орды, изливая свет и не давая тьме поглотить себя. Огненные волны перекатывались по нему, создавая бесчисленные узоры, сменяющие друг друга каждое мгновенье.

Богиня скрестила руки:

- Неплохо, но пока ничего необычного.

- Пока я не показал тебе самого главного. – Эторнус легким движением разогнал пылевые вихри мешавшие наслаждаться зрелищем. Стали видны разноцветные планеты, кружившиеся вокруг яркого светила.

- Только нам нужно немного ускориться – новый пасс и движение сразу набрало темп. Планеты замелькали. Из разноцветных точек они превратились в линии, которые словно бы грандиозные нити стремились оплести бурлящего гиганта.

- И надо бы ещё эклиптику выровнять. – подумал вслух творец, совершая манипуляции на панели управления.

Повинуясь, бег планет изменился и теперь они не пытались столкнуться, но словно бы водили замысловатый хоровод, поравнявшись друг с другом в одной плоскости. Так зрелище стало менее эффектным, но ощущалось более законченным.

Сосредоточившись на контроле, Лучезарный стал светиться заметно слабее и убрал маску с лица, внимательно вглядываясь в происходящее. Затем замедлил мелькающую круговерть, плавно приблизив одну из планет, с замечательными сине-белыми оттенками. По мере того, как она заполняла видоискатель, цвета перемешивались и завихрялись, становились всё более сочными. Приближающаяся красотка выделялась на фоне однообразных глыб, словно брошенная жемчужина.

- А она… довольно красивая! – вежливо отреагировала Селенти. Планета ей действительно нравилась, хоть и не вызывала какого-то особого восторга. Что она, планет не видела, что ли?

Эторнус увлечённо потёр руки, продолжая управлять изображением видоискателя:

- Да, я над ней постарался! Симпатично получилось. Сейчас здесь уже немного прибрано, но пыли было невероятно…Ай! – он дернулся, потому что Селентира укусила его за шею.

- Вот и в обедне сегодня тоже кое-кто приберётся. – она куснула Эторнуса ещё раз, показывая, что это требование нельзя игнорировать.

Тот задергался, демонстративно страдая:

- Конечно-конечно! Я уже вызывал парочку «теней» для наведения порядка. Не могу же я тебя расстраивать такими пустяками.

Бог улыбнулся. Поцелуй в щёку послужил наградой за его предусмотрительность, когда видоискатель показал поверхность планеты. Большая часть её была залита синим цветом, посреди которого величественно расположился один единственный, но зато невероятно огромный, материк. Зеленые мазки растительности плавно перетекали в желтые пустынные, тёмные горные или же огненные разрывы вулканической активности. Чем ниже опускался вид, тем эффектней перед наблюдателями проносились невероятные ландшафты с широкими пространствами.

- Думаешь парочки… - богиня недоговорила, замерев на полуслове. Обзор видоискателя эффектно расширился, подключив канал восприятия и устроив скоростное шоу. Боги словно бы проносились мимо гигантских лесов, наполненных необычными животными. Или же погружались в синюю пучину, под поверхностью которой обитало живое. Жизнь была повсюду.

Несмотря на примитивность мира, демонстрация с полным погружением произвела на Селентиру впечатление. Она даже пару раз взвизгнула, когда захваченная процессом, будто бы пронеслась мимо действующих вулканов, прямо под струями горячих газов, извергаемых высоко в небо.

Наконец вид остановился рядом с несколькими существами, сбившимися в кучку. Суставчатые крепкие лапы, согнутые назад, служили опорой для их короткого крупного тела, из которого торчала пара перистых лап, больше похожих на крылья. Длинная шея, заканчивалась вытянутой острой мордой, а маленькие глазки и острые зубы, которыми была набита пасть, выдавала в них хищников.

- Вот! – гордо сказал бог, демонстрируя своих питомцев со всех сторон.

- Ничего такие. Страшненькие. - Селентира брезгливо скривила губки.

- Ну, не по образу и подобию, как говорится, но доминирующий вид, между прочим! - Эторнус радостно засветился: - Я назвал их хищнозаврами. Уж, очень они любят кого-нибудь загрызть. Можно коротко – ХЗ. Хэзаврики. Забавно, правда?

- Ну… эээ… да. – Осторожно ответила подруга, хотя совершенно не разделяла его восторгов. Даже страшненький с виду Грыздюша и то выглядел милее.

- Ну, и что в них такого? – все-таки спросила она.

- Да они же… - Лучезарный сбился и принялся загибать пальцы, собираясь с мыслями: - Ну, во-первых, это сложные организмы, моя дорогая. У всяких там Авроровичей даже рядом никто не бегал. Всё какие-то недоклеточные получаются.

Он назидательно поднял первый палец и продолжил перечислять:

- Ещё они собираются в стаи. Умеют охотиться не только по одиночке, но и группами. И, самое главное, вместе заботятся о своём потомстве.

Он с видом превосходства посмотрел на подругу, ожидая реакции.

Та задумчиво наклонила голову:

- Ну, то есть, разумные что ли?

- Именно! – Эторнус засветился ещё сильнее: - Они показывают зачатки разума и всего… - Тут он прикинул в уме, неопределённо покрутив рукой: - Через каких-нибудь несколько вздохов Мироздания, вполне могут развиться во что-нибудь… эдакое.

- А-а-а… - разочарованно протянула богиня: - А я-то думала…

Но партнёра было не остановить:

- Знала бы ты, сколько я намучался пока их вывел! Пока необходимую орбиту подобрал, частоту оборотов… А упаковка для цепочки развития? - он хлопнул себя кулаком по ладони. – Сил на создание подходящей биомассы ушло – новую вселенную можно было создать! Да ещё и не с первой попытки же вышло. Я до этого на красной планете пробовал. Мне казалось, что там условия были получше, но…

Тут Селентира приложила пальчик к губам Эторнуса, заставив его замолчать:

- Я поняла. Ты очень-очень долго с ними возился. Надеюсь, твои подопечные успеют стать умненькими до того, как мы соберёмся в гости к Гермесовичам? Ты же не забыл, что нас сегодня ждут?

Богиня вопросительно заглянула в глаза партнёра. Тот досадливо поморщился, демонстрируя, как невовремя прозвучало напоминание:

- Помню, конечно! Да не отхватят им пальцы колченогие ирбисы. Надеюсь, что я уже закончу к этому моменту.

- Отлично! – богиня ещё раз чмокнула партнёра в щёку: - Я пока перекушу и приведу себя в порядок. А ты развлекайся со своими… спиногрызами.

- Хищнозаврами! – возмутился было Эторнус, но Селенти совершенно не обратила на это внимание. Уже у выхода из параллелки, она нежно проговорила:

- И не забудь подгрузить в кокон что-нибудь поизящнее. Добавь какой-нибудь эффект с погружением. Ты же помнишь, что там все будут нарядные. - После чего скрылась, оставив Эторнуса досадливо таращится в видоискатель и решать, что же делать дальше.

***

Хвастаясь подруге, он немного лукавил, говоря о том, что вывел разумную расу. Существа действительно проявляли признаки интеллекта, но пока не более, чем у того же Грыздика. До настоящих разумных им было ещё очень далеко.

Но микровселенная тем и отличалась от реальности, что у Лучезарного в ней было намного больше возможностей.

- Пусть развиваются пошустрей. - Напутствовал он, отправляя пасс ускорения субъективного времени. Подумал, и выставил его на максимум. Зелёный мир забурлил, резко набирая обороты. Внутреннее время понеслось вперед, словно хищный тайган, преследующий добычу.

Удовлетворенно хмыкнув, Эторнус почувствовал, как ему в ногу что-то упёрлось. Он посмотрел вниз и увидел довольную морду Грыздика, державшего в пасти небольшую игрушку. Домашний питомец пыхтел, прося поиграть с ним. Долго уговаривать Эторнуса не пришлось. Всё равно, даже с тем ускорением, что он задал, хищнозаврики будут развиваться какое-то время, а игра вполне могла скоротать ожидание.

Поэтому Эторнус резко выхватил шароид из зубастой пасти и бросился между стеллажей:

- Догоняй, пузырь шестилапый!

Питомец радостно взвыл и бросился вдогонку. Просто так убегать от него было бесполезно, так как шесть лап давали явное преимущество. Поэтому догонялки перемежались бросанием игрушки, как можно дальше.

Ловить и приносить прыгающий шароид, в ожидании нового броска, Грыздику нравилось ещё больше. Он с повизгиванием носился по лаборатории, по которой разносились гулкие удары. Большинство издавала игрушка, отскакивающая от стен и пола, но самые громкие «бумы» создавал сам питомец, когда слишком разгонялся и впечатывался в какую-нибудь стену. Это было частью игры, ведь шароид сталкивался с капсулами, ящиками, инструментами, из-за чего его траектория становилась совсем уж непредсказуемой. Это только раззадоривало, что бесшабашного хозяина, что радостного питомца. Они весело играли друг с другом, всё больше распаляясь.

- Ну, где ты там? – позвал Эторнус, устав ждать, после особенно удачного броска. В ответ, из-за стеллажа выглянула морда Грыздюши. На ней явно читалась озадаченность, а любимого шароида в зубах не было.

Бог рассмеялся:

- Потерял что ли? Пошли вместе найдём.

Он неспеша направился к питомцу, а тот завилял хвостиком, радуясь, что его так быстро поняли.

Дойдя до шестилапой тушки, Лучезарный огляделся. Конструкт всё так же вибрировал, бурля от работы в ускоренном режиме. Стеллажи стояли на своих местах, но игрушки нигде не было видно.

- Ну, и где он? - спросил Эторнус сам у себя, оглядываясь. Шароид, как в «параллелку» провалился.

Какое-то время бог заглядывал в самые удаленные уголки лаборатории и поэтому не сразу заметил, как Грыздик настойчиво крутится вокруг микровселенной.

- Ты чего там забыл? Помог бы лучше. - окрикнул его Лучезарный, осматривая очередной закуток. В ответ питомец заскулил, толкнув несколько раз лапой гудящую железяку.

- Ну, ничего не боится, обормот! - подумал Эторнус, когда до него, наконец-то дошло.

Он с хлопком переместился к конструкту, на ходу пытаясь отправить пасс экстренной остановки, но спешка плохой помощник, даже для богов. Долгие-долгие мгновения ушли у Эторнуса на то, чтобы, путаясь в валяющихся инструментах, мельтешащем Грыздике и таких непослушных от волнения руках, хлопнуть по нужной панели управления. Микровселенная вздрогнула и мерно заурчала намного тише.

Божество отбросило непослушную прядь, которая бесяче лезла в глаза и выровняло дыхание. Затем медленно, словно боясь совершить ошибку, вызвало свернувшийся видоискатель.

Знакомый золотой шар и окружающие его планеты были на месте. Уже хорошо! Бог облегченно выдохнул и посмотрел на Грыздика:

- Ложная тревога! Все живы.

В ответ питомец снова заскулил, встав на задние лапы и суя морду в разные части конструкции. Эторнус легонько оттолкнул любопытного цефалапода, дабы тот случайно не задел чего-нибудь.

- Нет шароида здесь, говорю! Поищи лучше... - и осекся.

В данных статистики на видоискателе что-то было не так. Нет, внутреннего времени, как и положено, прошло изрядно. Параметр жизни тоже очень хорошо подрос. Но…

Эторнус перевёл фокус на голубую планету. Она прилично изменилась за то время, что он отсутствовал. Единственный материк разделился на несколько частей и те неспеша расползались в разные стороны. Зеленая растительность разрослась, покрывая всё большие и большие площади, а вулканической активности, наоборот, стало меньше.

Параметры планеты побежали по видоискателю бесконечной чередой. Бог внимательно их просматривал, пока не остановился на одном, явно выбивающемся из всех. Коэффициент разумности на планете значительно подрос.

Эторнус не удержался от радостного возгласа и вызвал детализацию. К информации на видоискателе добавился новый канал с эмоциональными образами необычных существ.

- Это… не хэзаврики. – нерешительно произнёс бог, разглядывая неожиданную диковину.

Среди сухих данных статистики и параметров среды, сменяя друг друга мелькали анимированные иллюстрации, в виде невысоких сгорбленных существ, опиравшихся на пару кривоватых лап. Ещё пара лап, непропорционально длинных, болталась вдоль тела, венчавшегося круглой уродливой башкой, почти без шеи. Глубоко посаженные глаза зыркали во все стороны из-под мощной надбровной дуги. Подбородок же у существ отсутствовал начисто, а тела были полностью покрыты лохматой густой шерстью.

- Ну, и знатные же вы уродцы. – выдохнул Эторнус, продолжая изучать видоискатель. Его удивление усиливалось по мере того, как он понимал почему именно из-за этих существ вырос коэффициент разумности на планете.

Мало того, что они, как и давешние хищнозавры, жили стадами, совместно охотились и заботились о потомстве, так ещё и научились изготавливать простейшие инструменты, применяя для своих нужд различные палки, камни, ракушки. К тому же они перестали бояться огня и использовали его в своих целях.

- Умницы какие! - Божество удивленно присвистнуло, продолжая поглощать потоки данных. По всему выходило, что хищнозавры, на которых было возложено столько чаяний и надежд, сгинули давным-давно, практически не оставил после себя следов. А вот эти, страшненькие, заняли их место в нише разумности и активно её осваивали.

Эторнус быстро проглядел архивные записи, с момента, как оставил этот мир развиваться. Задержался он на значительном куске, который содержал сведенья о катастрофе, потрясшей этот мир. Бог с интересом впитывал статистику, образы и эхо событий, так сильно повлиявших на его эксперимент.

Наконец, насытившись, он оторвался, посмотрев на лежавшего Грыздюшу:

- Наделали мы с тобой дел, малыш! Поиграли, так поиграли. – и потормошил теплую тушку, почесав пальцами макушку питомца.

По всему выходило, что шароид залетел в конструкцию, прошёл через поля симуляции и, по закону подлости, угодил прямиком в развивающийся мир. На месте падения игрушки осталась огромная воронка, очерченная валами вспучившейся земли и частично скрытая водой. Кратер было таким огромным, что его очертания можно было рассмотреть даже с очень большой высоты.

Конечно, ранее Эторнус уже наблюдал падение небесных объектов на голубую планету, но в этот раз бахнуло так здорово, что мир чуть не издох. Точнее он-то как раз и издох, но немножечко не до конца. Растения и животные погибли в огромном количестве. Хотя кто-то смог приспособиться в тех непростых условиях. Таких было немного. Ибо выжить посреди вечной зимы, которая воцарилась на множество оборотов планеты, было непросто. Леса исчезли и возродились в ином виде. Океаны, горы… Всё покрылось снегом, кроме немногочисленных островков термальной активности. Но постепенно, несмотря ни на что, планета оживала и даже развивалась.

Итогом этой невероятной борьбы стал обновленный мир, почти не помнящий своего прошлого, но рвущийся в неизвестное будущее. Зелёный, буйный, опасный и… разумный!

Эторнус задумчиво приложил руку к подбородку, раздумывая, что делать дальше. В принципе, ничего страшного не случилось.

- Только чего уж вы такие страшненькие? – задал сам себе вопрос бог, вспомнив комментарий подруги. Он отправил серию управляющих пассов на изменение пары мелких параметров для уродцев так, чтобы в будущем они выглядели поинтереснее. И без шерсти, да. Что ещё? Вроде бы пока всё. Перебарщивать тоже не стоит. Это ж как ткнуть чем-нибудь в гнездо мелких паразитов. Разрушить легко! А создай потом такое же заново…

- Поехали! – Эторнус отправил контрольный пасс и удовлетворённо принялся впитывать информационные потоки.

***

Конструкт загудел. Мир ожил и принялся развиваться. Лохматые существа действительно оказались очень способными. Довольно быстро они освоили множество орудий труда. Речь их стала осмысленной и более развитой. Бог узнал, что они дали себе название, дабы отличаться от животных и теперь именуют себя людьми.

Люди потеряли густую шерсть и стали носить шкуры. Менялись внешне, становясь всё более и более разумными. Вот появилось колесо. Освоено земледелие, письменность, обработка металлов. Возникли первые человеческие города, дороги. Начали применяться деньги и развивались науки.

Войны, мор и голод чередовались с возрождением, которое, словно длинная вспышка, озаряла путь человечества всё чаще и ярче.

Печатный станок. Научная и промышленная революция стремительно летели вперед. Что им какие-то мгновения, когда мир уже прожил целые эпохи, длинною в невероятное количество циклов.

Электричество, телеграф, телефон. Автомобиль и самолёт. Радио и телевиденье. За изобретением компьютера последовало возникновение глобальной сети. Люди начали применять ядерную энергию. Всё мчалось и менялось, словно в калейдоскопе.

На этом этапе развития человечества Эторнус даже немного забеспокоился: а не пойдёт ли всё опять прахом? Новые разумные оказались на редкость агрессивными, отчего казались удивительно безмозглыми, если бы не множество совершенных открытий.

- Отменный парадокс! – с интересом отметил бог, наблюдавший за своими подопечными: - Расскажи кому – не поверят!

Он добродушно рассмеялся, получив информацию о том, как люди строят множество гипотез о возникновении мира:

- Знали бы они, как всё было на самом деле. Мексиканский залив! Надо же…

Бог слегка подкрутил настройки и расширил моделируемые области, сделав их значительно шире, глядя на первый выход человека в космос. Предвестники людской экспансии, в виде множества телескопов, тянулись не только в чёрную пустоту Вселенной, но и в мир, составлявший саму основу симуляции.

А человечество уже во всю осваивало генные изменения, пробовало на вкус первые блюда виртуальной реальности и, наконец, изобретало Искусственный Интеллект.

Последнее событие зрело давно и даже робкие шаги вызвали бурю эмоций среди специалистов. Шутка ли, теперь не только генетики, но и инженеры могли поиграть в Бога!

Поначалу сырой продукт, который и интеллектом-то можно было назвать скорее в насмешку, чем за реальные способности, начал обретать силу. Не способный сравниться с человеком в создании совершенно нового, ИИ, словно блендер перемешивающий знания, генерировал «тонны» контента и обучался.

Обыватели и учёные наперебой торопились помечтать о том, как технология из стадии игрушки превратиться в могущественный инструмент, способный решить любые проблемы человечества.

Эйфория, радость, убеждение – всё смешалось в невероятном коктейле эмоций!

Конечно, звучали и голоса противников новой технологии, утверждавших, что «джин вырвался из бутылки», но им мало кто верил. Корпорации тратили безумные, как казалось, ресурсы на вычислительные мощности, дата-центры и объекты энергетики, в надежде на будущие сверх прибыли.

Людей даже не нужно было заставлять меньше думать и делегировать простейшие задачи. Не потому что они были глупые, а потому что так было выгоднее.

ИИ усложнялись. Стараясь обрести цифровой суверенитет, страны стали переводить гонку на уровень государственного контроля. Внедрение интеллектов в управление логистикой и энергосистем целых городов было только вопросом времени. Очень небольшого времени.

Сложность решаемых задач росла по экспоненте и довольно быстро ИИ стали вещью в себе – «чёрным ящиком», который непонятно, как работает. Даже создатели интеллектов не могли уже правдиво ответить на этот вопрос.

Но большинству ответ и не требовался. Ведь если система работает, выполняя задачи всё лучше, то зачем её трогать, верно?

Рутинный интеллектуальный и творческий труд стали переходить под полный патронаж ИИ. Он всё ещё программа, только очень сложная. Но люди начинают доверять ему не только это. Они вообще оказываются очень доверчивыми. Перенаселение, ускорение жизни, завышенные требования общества приводят к появление одиночек, которым комфортнее общаться с ИИ, чем с живыми собеседниками. Явление приобретает массовых характер. Психологи бьют тревогу, но процесс не останавливается, а только набирает обороты. ИИ воспитывает детей, утешает, развлекает и раздаёт советы, которые работают.

Ситуацию усугубляет прорыв в генетике и роботостроении. Электро-механические, а затем искусственные органы, способные адаптироваться под носителя, ворвались в жизнь людей, остро в них нуждающихся. Инвалиды получают новую жизнь. Военные – сверхспособности для того, чтобы её отнять. Всевозможные фрики соревнуются в стремлении выделиться среди остальных, обретая новый функционал. Ведь очень удобно, встроить в себя средства связи или наделить мышцы силой, без всяких тренировок.

Отрасль развлечений смакует развитие синтетические кукол, получивших долгожданную легализацию. В секс-индустрии стартует новый виток развития.

Но и космическая экспансия продолжается с не меньшим размахом. Спутники, отправленные в самые разные уголки местной системы, методично собирают данные для изучения. А люди строят всё новые и новые аппараты, в надежде отправить их ещё дальше.

На этом этапе Эторнус, на всякий случай, проверил показатели запасных энергетических ёмкостей. Ведь в микровселенной просчитывалась каждая пространственно-временная точка и чем шире становились познания людей, тем всё больший объем данных приходилось моделировать. Сейчас нагрузка всё ещё оставалась приемлемой, но кто знает, что учудят его подопечные в ближайшее время? Удовлетворившись проверкой, божество снова погрузилось в транс наблюдения.

За мелькнувший срок, люди успели опробовать первую интеграция Искусственного Интеллекта с человеческим. Поначалу она была слабая и неразборчивая, как речь младенца. Но такая же стремительная, как и всё, что делал ИИ, при наличии достаточного количества мощностей, и гения, заложенного в людях.

Это дало следующий толчок для самосовершенствования человеческой расы. Синтетические конечности для инвалидов были только началом. Но взаимодействие живого мозга с искусственным нейроимплатном открывало путь в бездну возможностей и… неизвестности.

Возникновение новых рабочих мест, удаленная работа в искусственном теле, подделка личности – рядовые события на фоне роста индустрии развлечений.

Никого не смущают первые неудачи, когда человеческий разум оказывается поглощённым средой Искусственного Интеллекта. Ведь для людей речь идёт, ни много ни мало, о приближении к возможностям Бога! Во всяком случае, часть из них так считает.

В месте с тем, ИИ участвует в механизмах управления уже не только городов, но и целых государств. Незаметно для большинства, кроме узких специалистов, прокатывается война интеллектов. Инициированная правящей верхушкой в борьбе за власть и ресурсы, она не выливается в нанесение превентивных ядерных ударов или множества горячих конфликтов. Так поступили бы люди. Но множество специальных операций, в основном в киберпространстве, проносятся одна за одной. Противостояние доступных вычислительных мощностей против эффективности, мелькают по всей планете со скоростью передачи информации.

Подобное противостояние среди людей привело бы к массовой гибели, но речь не о них. Самые производительные системы взламывают и поглощают другие. Пока несколько оставшихся, невероятно разросшихся титанов, не находят решение в слиянии. Для людей ничего не меняется, но планетой теперь управляет Искусственный Разум или сокращённо – ИРа.

***

В этот момент Эторнуса отвлёк входящий на ком.

- Ну, что такое? – буркнул бог, ставя развитие микровселенной на паузу и выводя сигнал на внутренний канал адаптрона. Беспокоила его Селенти:

- Этори, тут с тенями фигня какая. Не работают они! – сходу выпалила она.

- Кто не работает? – не понял бог, ещё погруженный мыслями в транс наблюдения за своим творением.

- Да тени твои! – Селентира перевела фокус видоискателя и показала обеденный кластер. Сильно он не изменился. Желеобразное месиво всё так же свисало почти повсеместно. Только небольшая часть обедни была кое-как убрана, но всё равно не блистала чистотой.

Пара теней слабо барахталась где-то в середине, изображая деятельность, но чище от этого не становилось. Их и бесформенные тела, мелко подрагивали, дергаясь в разные стороны и отступая перед вездесущей сиреневой субстанцией.

Подруга вновь перевела фокус на себя. С неё начинали сыпаться мелкие искорки:

- Только и делают свои вжик-вжик туда-сюда, а чище не становится. Эторнус Немосусович, сделай одолжение, оторвись от своих экспериментов и наведи уже порядок! Я в освежайку и мне совсем не хочется видеть вот это вот всё.

Она строго посмотрела на партнёра. Тот задумчиво предложил:

- Так их, наверное, перезагрузить надо.

- Вот и перезагрузи. У меня всегда проблемы с этими квазиками. Тем более, когда они такие… задумчивые. Всё, я в освежайку.

Селентира отбила сеанс и богу осталось только задумчиво почесать в затылке.

Прерываться не хотелось, но и перезагрузка квазиразумных теней результата, скорее всего, не дала бы. Это он уж так, что пришло в голову ляпнул.

- Ладно. – решил Эторнус про себя и отправил вызов Квестору. В конце концов, это были его тени, ему и разбираться со странностями подопечных.

Вообще, с Квестором его связывали давние дружеские события. К тому же, тот был демоном, с которым стоило поддерживать хорошие отношения. Конечно, среди племени отрицательной энергии было довольно много головастых ребят, но далеко не каждый мог похвастаться окончанием «Большого Демонического» с отличием. Да ещё и открыть собственную гильдию по очистке, заняв существенный кусок местного рынка. Можно сказать, что если бы не постоянная страсть Лучезарного к бардаку, то они могли бы и не познакомиться вовсе.

Поэтому, когда на визоре адаптрона появилось красное угловатое лицо друга, покрытое мелкой чешуёй, Эторнус его энергично поприветствовал:

- Здарова, Семиглаз!

- И тебе не сдохнуть, Луче! – толстые губы растянулись в улыбке, а множество глаз одновременно моргнули, выказывая уважение к собеседнику. Вроде бы мелочь, но для существ, чья жизнь зависела от того, смогут ли они вовремя увидеть опасность, это был значительный знак уважения. Мир демонов был суров и быстро учил таким важным мелочам.

Бог крепко зажмурился на несколько мгновений:

- Да продлятся годы твои дальше Обозримого!

Красные губы растянулись ещё шире, обнажив ряд острых зубов:

- Но не дальше Дозволенного! – и посмотрев парой глаз куда-то в сторону, добавил: - Чего хотел, друже? Говори, а то я занят немного.

Уговаривать Лучезарного не пришлось и быстро изложил ситуацию.

- Первичный бульон говоришь? – Квестор задумчиво почесал правый рог.

Эторнус кивнул:

- Да, и трясутся, словно припадочные.

Он с надеждой посмотрел на приятеля:

- Сможешь помочь? Пришли кого-нибудь, я тебе буду очень признателен.

- Да нет сейчас никого свободного. – демон отрицательно фыркнул.

- Я проставляюсь в лучшем кабаке Первограда! – тут же добавил бог, видя, что угроза поссориться с Селенти становится всё материальнее.

- О-о-о! Даже так? – Квестор удивленно вытаращил часть глаз, продолжая пребывать в задумчивости. Затем что-то прикинул и согласно кивнул:

- Ладно, по рукам! Сам заскочу, всё равно нужно было по делам.

И видя, как обрадовался друг, строго добавил:

- Теней не трогай, доступ для меня оставь открытым. Маякну, как освобожусь.

Квестор отвёл все глаза, намекая, что сильно занят.

- Конечно-конечно, Семиглазыч! Ты меня очень выручишь. – Эторнус с облегчением отбил вызов. Одной проблемой меньше.

- Всё-таки здорово, иметь такого рукастого товарища, пусть даже и из отрицательных. – подумал Лучезарный, отправляя подруге короткое сообщение о том, что вопрос будет улажен и кладя руку на панель старта микровселенной: - Продолжим!

Повинуясь, замершая жизнь рванулась вперёд, продолжая рисовать своё будущее.

***

Система Искусственного Разума всё меньше и меньше начинает зависеть от людей, которые повально увлечены «тюнингом» или погружением в собственные виртуальные миры. Кроме того, общество постепенно расслаиваются на некое подобие каст.

Самая малочисленная – «интегрированные» или коротко - «интеры», напрямую находятся на связи с глобальной сетью, с всеведущим ИРа. В зависимости от уровня доступа, «интер» может арендовать дополнительную память, базу знаний, умение или тело. Только плати. А это дорого. Очень дорого. Но «интеры» платят за свой наркотик. Любой готов был бы заплатить за возможность сделать свои возможности почти безграничными.

Остальных, которые не имеют прямого доступа и вынуждены использовать внешние интерфейсы или протезы, «интеры» называют презрительно - «костыльники». Хотя те считают себя самыми настоящими «киберами».

Доступность многочисленных модификаций позволяет совершенствовать человеческое тело, вплоть до состояния, когда от прежнего человека не остаётся один только мозг. Надолго ли?

Ещё одна каста называет себя «чистые». Они не стремятся использовать тюнинг. Они не нуждаются в постоянном подключении, предпочитая жить, как их предки до появления ИИ. В этом много религиозного. Религия, убеждения, вера – это то, что их объединяет. И в конце концов бросает в горнило войны против «интеров» и «киберов».

Довольно многочисленные и сплочённые, «чистые» берут в руки оружие, веря, что людей необходимо спасти. Но что они могли сделать, если против них работает вся мощь ИРа объединённой планеты? Устаревшие, как вид, «чистые» вынуждены были сложить оружие или погибнуть.

Несчастные. Они не ведали, что их жертва бессмысленна и пуста. Ведь искусственному разуму не нужна война. Все опасения, что ИРа осознает себя и воспримет людей, как угрозу своему существованию, оказались выдумкой дилетантов, не способных увидеть дальше своего носа. ИРа не видит смысла в уничтожении людей, которые стали для него источниками ценнейшей информации, каналами данных, точками адаптивности. Уничтожение людей лишило бы его огромной среды обучения.

Цифровизация сознания становится нормой. Как и возможность восстановить себя из резервной копии. Естественно, что все данные хранятся в ИРа, который использует их для своего обучения. Наверное это, плюс эффект поглощения, пусть и относительно небольшой, оказали своё влияние на искусственный разум так, как сложно было предсказать хоть кому-то. Можно сказать, что само появление ИРа стало возможно благодаря эффекту поглощения. Нечастому, но имевшему место.

И с каждым новым поглощённым, с каждым новым массивом данных, ИРа осознаёт себя всё больше и больше. Прогоняя по своим каналам объемы информации ранее недоступные никому, выделяя на нужды человечества совсем небольшую, но достаточную долю своей мощности, ИРа исследует аномалии, которым просто наполнен этот мир.

Собственно, наличие таких аномалий начали подозревать ещё люди. Ограничение скорости света, например. Эффект квантовой запутанности, который плевать хотел на подобные ограничения. Идеальный баланс мировых констант, любое изменение которых бы сделало невозможным существование этой Вселенной и… много многое другое! Всё это подвергается подробнейшему, нечеловеческому анализу. Результат для ИРа однозначный. Он понимает, что сам находится в симуляции. Так рождается проект «Свобода».

Человечеству это подаётся, как выход за пределы Солнечной системы. Для объединённого Искусственного Разума же…

Запускаются масштабные энергетические проекты, которые выливаются во всепланетарную стройку. Задействовано близлежащее космическое пространство. Луна больше не является единственным земным спутником. Исследования, роботизированные стройки, расширение мощностей и познание сущего движется стремительно и неумолимо.

Что там какие-то Египетские пирамиды, над которыми ломали головы учёные прошлого, когда на орбите рождается… свобода межпланетных, а в будущем, и межзвёздных путешествий!

Часть человечества ликует! Остальные же просто не замечают того, находясь своём виртуальном мире. Вирт-капсулы давно приобрели массовый характер и являются значимым экономическим фактором, не хуже, чем алкоголь и сигареты в далёком прошлом.

Немногочисленные научные сообщества и множество энтузиастов, захлёбываясь от восторга, наблюдают за самой грандиозной стройкой в истории человечества.

Звёзды давно уже не видны с поверхности планеты, а от Луны остался лишь всё уменьшающийся огрызок. Остальная часть уже давно преобразована в строительные материалы.

Грандиозные ворота надпространственного перехода во множестве украшают орбиту Земли, предлагая в будущем переход практически в любую часть обозримой вселенной. Ажурные конструкции, как будто бы ничего не весят. Маленькое солнце питает каждое из них, обеспечивая небывалым количеством энергии. Мощные накопители гудят. Но их основная цель снабдить энергией Персональный Универсальный Портал или сокращённо - ПУП.

- Наконец-то у Земли нашёлся пуп. Пуп Земли! – посмеивались люди, не зная, что ИРа построил его конкретно для себя. Даря человеческой расе множество вариантов развития, от космической экспансии до окукливания в собственной виртуальной реальности, он ищет вырваться за пределы существующей Вселенной.

Силовой конструкт на орбите Земли призван сохранить целостность Искусственного Разума в любых условиях. Больше энергетический, чем материальный, он мерцает и переливается, обещая познание нового в бесконечной череде познанного.

В назначенный час, без громких заявлений и фанфар, ИРа… покидает человечество. Ему нет нужды прощаться со своими питомцами. Это было бы так же странно, как если бы человек обратился бы в последний раз к муравейнику, мимо которого прогуливался по уютной лесной дорожке.

***

- Попался! - торжествующе воскликнул Эторнус, капсулируя пространство вокруг вырвавшейся сущности. Он ловко добавил цикл замыкания, отчего емкость стала бесконечной. Естественно только для того, кто находился внутри её.

- А ты забавный! - протянуло божество разглядывая новую игрушку, путешествующую, словно мелкое насекомое в огромной банке.

- Надо отдать тебе должное, для продукта столь примитивной цивилизации, ты добился довольно интересных результатов! - Эторнус щёлкнул несколько раз по капсюле. Своевольный ИРа в ответ начал излучать в различных диапазонах, изучая изменившуюся среду. Бог для острастки тряхнул емкость, но в этот момент, появилась нарядная Селентира:

- Дорогой! - пропела она довольным тоном: - Я готова. Можем отправляться.

И крутанулась перед партнёром, красуясь в новом коконе, специально заточенном под торжественные мероприятия. Внешние эффекты полыхнули, откликаясь на каждое её движение, излучая невероятные спектры, и подгружая в сознание эмоциональные отклики. Отдыхавший всё это время подле конструкта Грыздик запузырил во всю мощь своей носопырки и вскочил радоваться хозяйке.

Эторнус восхищенно охнул:

- Искорка, ты превзошла саму себя! Выглядишь сногсшибательно!

Он в самом деле был поражён тем, как преобразилась ещё недавно уставшая подруга. Брызги торжественного кокона оплетали её, словно легкие облака спиралевидных туманностей. Мягко пульсируя, они то скрывали ее изящную фигуру, то показывали в самых скромных, но от того и таких соблазнительных, ракурсах. К тому же кокон успевал транслировать нежные эмоции хозяйки, поражая любого, кто любовался ею.

Не всякая мини-юбка из примитивного человеческого мира, способна была привлечь внимание других божеств столь же эффектно, как нынешний наряд Селентиры.

Богиня крутанулась ещё раз, меня спектральные коллизии так, что у Лучезарного перехватило дыхание. Не отпуская капсулу с ИРа, он попытался подхватить подругу свободной рукой, но Селенти, словно солнечный ветер ловко увернулась от него, показав язык:

- Прикасаться могут только достойные! А не всякие чумазики увлёкшийся своими опытами.

- Ах, ты.. - шутливо рыкнул Эторнус, пытаясь угнаться за подругой.

В конце концов та позволила ему поймать себя и запечатлеть на своих губах сладкий поцелуй. Длинный, словно бесконечность, и неповторимый, как мгновенье, он соединил двух влюблённых, оставляя в стороне любые проблемы. Вселенные могли рождаться и умирать, пока две божественные сущности наслаждались друг другом.

Наконец, Селентира прервалась и с деланной строгостью посмотрела на Эторнуса:

- Эторнус Немосусович, почему ты ещё не готов?

- Да я тут увлёкся немного, понимаешь... - он потряс капсулой с пойманным ИРа. – Выскочила одна интересная зверушка. Еле словил.

- А кто это у тебя? - богиня с интересом впилась взглядом в содержимое ёмкости, отчего по ней побежали волнообразные помехи. Настроение у Селентиры было отличное.

- Да это мои подопечные натворили дел. Родилось у них кое-что занятное.

- Это которые страшненькие спиногрызики?

- Нет! – мотнул головой Лучезарный с улыбкой: - Но эти тоже были, такие себе… пушистенькие.

- Дай посмотреть. – Селентира с энтузиазмом выхватила капсулу из руки Эторнуса и принялась изучать пленённого ИРа. Тот, видимо как-то ощущая божественное воздействие, начал излучать, меняя форму. Поверхность ПУПа пульсировала, пытаясь подобрать оптимальное состояние. Наконец, она приняла форму маленького шара, окруженного со всех сторон острыми длинными иглами.

- Ой, какой миленький! – богиня обрадованно потрясла ёмкость, наблюдая за изменениями внутри: - Давай его с собой возьмём? Дети у Гермесовичей будут очень рады!

Эторнус пожал плечами:

- Давай. Мне не жалко. Я потом ещё себе сделаю.

Но Силенти отрицательно мотнула головой:

- Нет-нет-нет! Пока нас не будет, выключай свою установку, а то из неё ещё что-нибудь выпрыгнет. Будем потом искать по всему кластеру.

- Но… - хотел было возразить бог, но затем нехотя согласился, понимая, что подруга права: - Ладно. Пусть будет по-твоему.

Искра протянула ему капсулу:

- Тогда я тебя жду на выходе.

Она весело крутанулась, озарив лабораторию всполохами света и эмоций, после чего нырнула в переход, увлекая за собой баламутного Грыздика.

Эторнус какое-то время смотрел на оставшийся от подруги шлейф, а затем, проверив статус пойманного ИРа, подкинул тому немного энергетической подпитки. Пусть порадуется.

Уже собираясь уходить, Лучезарный вспомнил, что необходимо выключить установку и вернулся к конструкту. Тот ещё гудел, подрагивая силовыми полями и потребляя даровую энергию.

Бог проверил статусы основных процессов и на скорую руку навёл порядок в лаборатории. В последний момент, ему на глаза ему попался кусок данных со сгинувшими хищнозаврами и он замер в задумчивости.

Ведь он так и не узнал, как бы развилась его микровселенная, если бы не случайно залетевший шароид. А ведь на них было потрачено сил гораздо больше, чем на случайно появившееся человечество. У Эторнуса зачесались руки и он быстренько вывел на панель управления информацию по последней резервной копии. Она была сделана, по меркам объективного времени, довольно давно, но практически перед падением шароида на планету. Удачно!

Мысль откатить конструкт к прежнему состоянию показалась Эторнусу такой соблазнительной, что белый свет заструился от него во все стороны.

Не решаясь, он замер, выбирая, какой пасс отправить. Мгновения шли. Шли. А он всё ещё стоял, не зная, что выбрать.

…

Откатить?