Незаменимые люди

Незаменимые люди.

— Билли, сынок, я тебя умоляю! Ради всех святых- отложи ты эту книгу…Чего ты там опять читаешь?.. «Сборник задач по кванталгебре»… Опять хочешь поступать в этот Ташкентский Технологический?.. Серьезно?..

Только теряешь время. Не для того я в Торговый Флот Светлоногих Крофтов тебя затащил, чтобы ты книжки читал. Делом надо заниматься. У Крофтов — каждый при деле. В Галактическом Содружестве все так существуют. Если есть польза- добро пожаловать. Нет- до свидания!

Так что не ленись, Билли.

Да, сынок. Да! Если бы мы, люди, оказались бесполезными для Содружества, то до сих пор гнили бы на своей Земле. А Светлоногие Крофты разъезжали по Галактике без нас. А сейчас -посмотри! Земляне члены Содружества с сотнями инопланетных рас. Потому что без нас на звездолетах- никак. В Торговом Флоте мы незаменимы.

Гордись этим, сынок.

Что?.. А почему бы и нет?

Гляди. Киты наши, например. На Земле просто рыбина. И если бы не Крофты, то вымерли бы наши морские коровы, как дельфины или касатки. А сейчас наш кит- астрогатор. Ага. Ведет звездолет сквозь пространство!.. Ну не красота ли?

Крофты сразу смекнули, что наши «рыбки» отлично себя покажут в гиперпространстве. И не ошиблись, заметь. Для китов - никаких Сигма-барьеров, никакой усталости, никаких сбоев. В отличие от нас...

А приматы? Оказалось, что для Содружества — это лучшие операторы сверхсветовых пушек…

О-о!..

Сынок, я видел их в деле! Мгновенная реакция! Стопроцентная точность, идеальное чувство «внутренних границ»! Бах-бах! И пиратский бротаболт разлетается на фотоны! А обезьянам - хоть бы что! Отстрелялись, почесались по-привычке, и опять свои бананы жрут.

Светлоногие Крофты их за это и ценят. Шимпанзе никогда не предадут, не промажут. Макаки никогда не ворчат... в отличие от…ну ты понял, да?..

Видишь, какие Крофты, молодцы. Всем нашли дело. На добычу полезных ископаемых- муравьев отправили. На свалки Лурты и Туманности Кхии – навозники с термитами работают. Идеальные работники. А почему бы и нет? Работают за еду, под открытым небом, минимум удобств. И хорошо. Никаких капризов… в отличие…

Ладно. О чем я?

Нельзя, чтобы Многоглазые Крофты тебя сидящего без дела видели. Иначе не видать нам Звездного Флота… а мы, люди, без звезд- никак. Мы же о них всегда мечтали…

Хотя, если честно, на звездолетах без нас туго будет… скажу по секрету, сынок. Я тут узнавал… Нас заменить-то практически некем… Живности в Галактике много, а таких как мы- нет. Поэтому нас и ценят…

Звездолеты Крофтов всякими китами, макаками да слонами забит.

А кто следить за всем этим хозяйством будет?.. да, сынок, да! Только мы! Люди.

Навоз и фекалии на звездолетах сам не убирается. С ним надо аккуратнее.

И только мы- люди- убираем его лучше всего.

Так что, Билли, убери книжонку, бери ведро и лопату. Я пока за сачком схожу. Там астрогатор кит-Оранж второй предупредительный сигнал давал. Видать, работенку подкинул.