Незаметное необратимое

Что-то в них двоих неуловимо, но необратимо изменилось. Так неуловимо, что Дэнис сначала и вовсе не заметил, но вскоре игнорировать это неизвестное новое стало просто невозможно.

Всё началось очень и очень неловко. Под покровом ночи они смотрели вместе фильм, прячась от мамы. В миске лежал карамельный попкорн, липнувший к шерсти и щекам, и Винни жаловалась, что от него воняет жжённым сахаром. Вампир не решился спорить, нюх у подруги всегда был отменный.

Кино оказалось что надо: Дэнис сидел, как на иголках, весь переволновался. Аж ладони вспотели.

А посреди самого напряжённого момента в фильме волчонок вдруг замерла и глубоко втянула воздух, её уши с любопытством дёрнулись. Она учуяла в Дэнисе новый запах. Мускусный, солоноватый, терпкий. Мужской.

В тот момент они просто спрятали глаза и притворились, будто ничего не было.

Следующим запах почуял Дэнис.

Они договорились встретиться утром и отправится на озеро, но минуты текли одна за другой, а волчицы так и не было видно. Вскоре минуты превратились в час и юный вампир, ведомый беспокойством, отправился на поиски подруги. Найти её оказалось совсем не сложно, но вот беспокойства меньше не стало: девочку окутывал густой запах крови. Её собственной.

Правда, преодолев секундную панику, Дэнис совершил ещё одно, казалось бы, очевидное открытие. Кровь была смешана с множеством других жидкостей, куда менее питательных, но не менее влекущих для вампира.

Так уж сложилось, что они очень любили живые тела.

Успокоившись, Дэнис понял, что и эта помесь ему знакома. Среди монстров не часто страдали подобным, но он успел нанюхаться, пока гостил у бабушки. Дальше случился процесс самообразования — папа в ответ на вопросы только наплёл чепухи, едва разберимой за его заиканиями, дедушка отчего-то страшно перепугался и, хватаясь на сердце, начал выпытывать, чего ещё успел услышать или увидеть его дорогой внучек, пока был за пределами отеля. Маму спрашивать было неловко.

Зато Интернет всегда под рукой.

...Будь он человеком, его бы наверное отвратили подробные биологические описания, но Дэнис человеком не был. Только наполовину. Наверное, поэтому он всё же закрыл вкладку. Не от брезгливости, правда, скорее от смущения.

Но одно он теперь понимал точно: Винни резко стала взрослее.

Сама волчица этому, видимо, не обрадовалась. Сидела, прижав ушки и поджав хвост к бедру. Тихо скулила.

- Тебе плохо? - неуверенно спросил Дэнис, не зная, куда себя деть. Решил пока что просто потеребить край кофты.

Подруга молча кивнула. Даже не глянула на рыжего вампира, вместо этого сосредоточенно смотрела в то место, где когтем ковыряла землю.

Ну вот, опять всё неловко.

Вздохнув, он решил просто утешить волчицу, как умел: сел рядом и приобнял, крепко прижав. Винни положила щёку ему на плечо и вздохнула.

- Ничего, в другой день на озеро сходим, - утешил её Дэнис, почёсывая за ушами, - Всё равно сегодня солнце. Ни туч, ни грязи.

***

Другому дню также не суждено было случиться. В отеле выдался большой приток постояльцев, все взрослые оказались заняты работой, а отпускать их на озеро одних дедушка категорически отказывался, сколько бы они не строили ему щенячьи глазки.

- Несправедливо, - сердито пнула пол Винни. Друзья сидели в своём домике на дереве и обижались, - Мы не маленькие. И тут даже людей нет, чего он боится?

- Мама говорила, что так будет, - со вздохом поддержал её Дэнис, - Её он тоже никуда не выпускал. Она бы даже папу не встретила, если бы он сам не заблудился.

- Не понимаю, как она вообще так замуж вышла. С посторонними говорить нельзя, с детьми постояльцев тоже. Тюрьма какая-то, а не отель.

- Ну твои братья и правда сильно потрепали тех детей...

- Это ничего не меняет! Я же вот с ними живу, и ничего.

- Ага.

- Если уж я кому-то уделяю своё время, то хочу сразу знать, выдержат они это или нет.

- Правильно.

- У нас есть право на свободное перемещение и дяжя Драк его нарушает!

- Да!

- И право знакомиться у нас тоже есть! И выходить замуж! За кого хотим!

- Что?

Весь воинственный дух у вампира сразу же испарился. Когда речь шла о правах и дебатах, он преисполнялся уверенности (в познаниях Винни) и смело вступал в бой (поддакивал Винни). Когда же кто-то вдруг начинал говорить о мире за пределами отеля, мальчик резко терял опору. Конечно, он бывал среди людей. Но всё же, вся его короткая жизнь вертелась вокруг замка. Тут была его семья, его лучшая подруга, его пёс, и его будущее — ведь когда-нибудь он вырастет и обязательно возьмёт бизнес в свои руки.

И ни разу ему в кудрявую голову не приходило, что что-то может быть иначе. Что один из элементов его маленького мирка вдруг исчезнет. Неужели Винни хочет... Жить где-то не здесь с кем-то другим?

Волчица тоже сразу успокоилась, заметив смену настроения.

- Когда я вырасту, мне здесь особо нечего будет делать, Трансильвания - единственное жилое место на мили вокруг, - неуверенно ответила она.

- Оу, - только и смог сказать Дэнис, пытаясь не выглядеть настолько растроенным, насколько он самом деле чувствовал.

Винни была деловой маленькой женщиной. Конечно, она не будет оставаться в отеле всю жизнь. Конечно, у неё уже есть план. У Винни всегда есть план.

- Не расстраивайся, я же не прямо сейчас уезжаю, - попыталась утешить его подруга, положив лапку на плечо, её когти вдавились в кожу чуть-чуть сильнее, чем следовало бы. Наверняка это должно быть больно.

Дэнис не знает, он уже забыл, что такое боль. Солнце его не жгло, а обычные ушибы стали неощутимыми, как только он отрастил клыки. Наверное его всё ещё можно хорошенько ударить, но никто этого не делал, даже Винни с возрастом перестала вжимать друга в пол и пытаться зализать насмерть. Она теперь куда лучше контролировала свои порывы, лишь иногда допуская маленькие осечки, как сейчас. Это ничего, Дэнис крепкий. Не возражал бы, даже если бы его снова швырнули об пол и надавили на живот двумя лапами, собравшими в себя весь вес оборотня.

- ...Но можно ведь открыть ещё что-нибудь. Например... Казино или бассейн.

- Дэнис, всё это уже есть в замке. А замок прекрасный, но не мой.

- Ну может... Может... Ты хотя бы не будешь выходить замуж?

Винни прижала уши и отвела глаза.

- Прости, но я хочу кого-нибудь. Такие уж мы, оборотни, по природе. Нам нужна стая.

- Всё нормально. Я же сам не хотел быть твоим дзинь.

Волчонок кивнула. Это было когда-то давным-давно, половину их жизни назад. У дедушки наконец-то появилась бабушка, и Винни, вдохновлённая такими переменами, вдруг озадачилась поисками собственного дзинь с удвоенным усилием. В её глазах, достойным такого звания был только Дэнис, он ведь лучший мальчик, которого она знает. А она знает очень много мальчиков: одних братьев десятки.

Дэнис тогда был не готов к такой перемене. У него и так много чего в жизни происходило: новая бабушка, шатающиеся зубы, изучение букв и цифр.

С тех пор многое изменилось. Как-то само по себе и незаметно, и никто об этом не просил.

Дэнис вытянулся, и стал выше подруги, вместо зубов теперь менялся голос, а девочки вдруг стали пугающими и непонятными, но притягательными существами. Винни тоже подросла, теперь она реже стала бегать на четырёх лапах и начала красить когти в любимый розовый. Символ сатанистов на ошейнике заменился самоосознанным и твёрдым «W», свои хвостики она теперь собирала сама, и завязывала золотыми ленточками.

Всё это случилось потихоньку, одна маленькая деталь за другой, но постепенно сложилось в общую картину ухоженной, самостоятельной девочки.

И только их близкая дружба осталась неизменной.

Представляя себе жизнь без Винни, вампир вдруг резко пожалел, что отверг подругу. Будь они вместе, она бы наверное никуда не уезжала. Без него так точно.

И без разницы, что дзинь должен случиться сам. Они же всю жизнь дружат, звякнут сами, если надо.

- Винни... Ты точно пойдёшь в школу бизнеса?

- Да, конечно. Мне же надо устраивать своё будущее.

Мальчик замолчал, не зная, как выразить свою мысль. Стоит ли вообще? Она же ещё не уезжает. Но вдруг сейчас он промолчит, а потом будет поздно? Волчонок всегда была неукротимым, очень целенаправленным комком энергии. Никогда не стеснялась того, что хотела или думала, никогда не сомневалась.

Ещё совсем недавно он восхищался этими её качествами, а сейчас они начали его пугать.

Винни бежала вперёд на всех четырёх, а он лишь плёлся следом, подхваченный этой энергией. Вот она уже не ребёнок, а подросток, а он и не заметил, как это случилось. Стоит ему моргнуть, как его лучшая, самая ближайшая подруга вдруг превратиться из девочки в девушку и навсегда уедет. Строить своё будущее.

Далеко от Дэниса и его старого, давно построенного замка.

- А ты не будешь скучать по домашней еде?

- Чем-то приходится жертвовать, - пожала плечами Винни.

- Знаешь, - осторожно начал вампир, - Если заниматься бизнесом вдвоём, то времени на готовку будет больше.

Волчица вопросительно склонила голову с коротким поскуливанием.

- Или, если хочешь, делай всё сама, а я просто буду готовить? - совсем уж сдавленно закончил он, втянув в голову в плечи.

Секунду на мордочке Винни отражалось непонимание, а потом она вдруг резко вздохнула в осознании и Дэнис, несмотря на все свои сверхсилы, не заметил, как оказался впечатан в пол.

- Дэнис! - счастливо воскликнула волчица, бешено виляя хвостом, - Мой дзинь!

Она лизнула его в щёку, а потом ещё и ещё, и вампир радостно засмеялся, придаваясь детским воспоминаниям.

- Я знала! Я знала, я знала! - продолжала верещать Винни.

- Ты больше не собираешься уезжать и выходить замуж?

- Нет конечно! Зачем мне, если тут есть ты? Но в бизнес-школу я всё равно пойду!

Чувствуя, как мигом рассеялась вся тревога и страх, мальчик взял её морду в ладони и крепко поцеловал в нос. Так крепко, что даже зажмурился, а когда раскрыл глаза, то оказался встречен обожающим взглядом подруги.

Что-то промелькнуло в её расширившихся зрачках, какая-то мимолётная искра, и всё вдруг встало на свои места.

Дзинь всегда был здесь.

Ждал, пока они до него дорастут.