Нирудский страж

Деревня Валем была сердцем приречнх земель Рассвета, расположенной на берегу спокойной и широкой реки Нируды. Эта деревня, окруженная плодородными полями, служила не только сельскохозяйственным центром, но и важным стратегическим пунктом. Через Валем проходила переправа через Нируду, соединявшая центральные земли Рассвета с дальними рубежами. Она связывала столицу с фортами и гарнизонами на другом берегу, защищавшими от частых набегов грабителей и банд мародеров, которые опустошали окрестности в поисках легкой добычи.

Незадолго до событий, которые потрясли весь регион, в воздухе уже витало напряжение. Враги собирали силы для нападения, а слухи о скором вторжении начали распространяться среди торговцев, пересекавших границы северных земель. Валем оказался в эпицентре надвигающейся беды. Однако правитель этих земель, мудрый и прозорливый Отля, понимал, что нельзя поддаваться панике, а нужно готовиться. Он знал, что захватчики не станут атаковать спонтанно; их натиск всегда был тщательным и планомерным.

Отля приказал готовить деревню к эвакуации. Никто не понимал его тревог, но предчувствия правителя оказались верными. Под его началом все свободные мужчины деревни опустошили склады и амбары. Отряды разведчиков каждую ночь патрулировали окрестности. Однако, даже несмотря на меры предосторожности, правитель был уверен, что если враг соберется в полной силе, удержать деревню будет практически невозможно. Но Отля не был тем, кто сражается за каждый клочок земли, не думая о будущем. Он заботился о своих людях и знал, что их жизни гораздо важнее каменных стен и деревянных домов. Поэтому был составлен секретный план: в случае неминуемого нападения провести массовую эвакуацию в столицу, где деревенские жители найдут убежище.

Когда отряды наемников из дальних земель начали стягиваться к границам, Отля получил известие от своих лазутчиков, что время для действий настало. Ночью, когда луна спряталась за облаками, первый отряд врагов пересек границу с Рассветом. Разведчики Отли, следившие за движением неприятеля, отправили срочные известия в деревню. Как только рассвет окрасил небо бледным светом, правитель отдал приказ начать эвакуацию.

Переход жителей Валема в столицу оказался на удивление организованным. Правление Отли обеспечивало деревне мир и процветание, но теперь его мудрость проявилась в умелом управлении кризисной ситуацией. Под его четким руководством жители собрали все самое ценное и покинули свои дома, не затягивая сборы. Крестьяне, ремесленники, женщины и дети уходили по тайным тропам, избегая прямых дорог. К утру деревня опустела.

Когда враги вошли в Валем, они не встретили сопротивления. Дома стояли пустыми, двери были распахнуты. Это ошеломило захватчиков. Их целью было не только захватить деревню, но и использовать ее в качестве базы для наступления на столицу. Однако отсутствие людей разрушило их планы на мгновенный контроль над регионом. Вместо этого они сосредоточились на захвате переправы через Нируду — ключевого пункта обороны Рассвета. Переправа была одной из важнейших артерий для связи с северными гарнизонами. Теперь враги планировали использовать его для своих целей.

На другом берегу, в крепком форте, стоял капитан Анарей. Его солдаты, видя, как враги захватывают переправу, были готовы к бою, но капитан приказал не вступать в открытое сражение. Анарей был опытным воином и знал, что форту сейчас важнее сохранить свою позицию, чем бросаться напролом. Его задача заключалась в защите Рассвета, а не в спасении пустой деревни. Но даже он понимал, что ситуация усложняется: если враг закрепится на переправе, они смогут перерезать путь к столице, и тогда захват всего южного региона станет лишь вопросом времени.

Захватчики быстро развернули осадные орудия на берегу реки и начали готовить плацдарм для дальнейших атак. Они укрепили свои позиции и готовились к возможной контратаке со стороны гарнизона форта. Однако они не ожидали, что Отля уже разработал план по возвращению деревни.