Ночной кошмар на Умбаре

Еще секунду назад Рекс был уверен, что хуже уже просто быть не может. Оказалось, что все до этого момента было лишь легкой разминкой.

- Что? Но как? - он ушам своим не поверил, когда услышал из уст - пасти? - Крела о казни двух лучших бойцов 501-го легиона. Бойцов, еще пару часов назад рисковавших своими жизнями ради победы, совершая подвиг на грани возможного.

И вместо орденов - вот это?

- Вы меня ясно услышали, капитан! - обронил Крел. - Исполняйте!

Спускаясь на лифте из башни, где расположил свой штаб генерал, Рекс с трудом сдерживал дрожь. Сердце диким зверем стучало в груди: "Это приказ, это приказ, это приказ!" Гнев, который капитан с трудом сдерживал внутри, готов был вырваться на свободу, выхватить бластер и... Совершить измену Республике, убив генерала, лучшего из командиров, героя войны, и превратив в реальность свой ночной кошмар? Рекс выдохнул, но дрожь никуда не делась. Он ненавидел. Впервые в жизни ненавидел кого-то настолько сильно, что эта ненависть захлестывала все, что он прежде боготворил.

- Рекс, на тебе лица нет... - Кикс с тревогой смотрел на капитана. Рядом с ним застыл молчаливый Аппо.

- Крел приказал казнить Файвза и Джесси... сейчас... - Рекс не верил, что он произносит эти слова вслух. - Приказал приготовить взвод для расстрела...

- Нет... - Кикс даже отступил на шаг назад, словно командир был заразен.

- Это приказ генерала... Мы должны выполнять... должны! Подготовь носилки и два гроба, после казни осмотришь их и констатируешь смерть... - в груди заныло. - К ГАНДАРКОВОЙ МАТЕРИ! Будь оно все проклято! Выполняй, Кикс! Не стой столбом!

Медик осуждающе посмотрел на капитана, но прекословить не стал.

- Это кошмар наяву, - Рекс на негнущихся ногах поплелся в казарму, набирать людей в растрельную команду. Больше всего он сейчас хотел, чтобы с неба свалился Скайуокер - как всегда растрепанный, с трудом сдерживающий внутри свою кипящую натуру - и спас его солдат, отменив безумные приказы безумного генерала.

Но генерал Скайуокер не торопился, решая на Коррусанте какие-то важные дела Верховного Канцлера. Ему сейчас было не до пушечного мяса, что он оставил на Умбаре. Более того - он сам отдал свой батальон в руки Крела. Рекс скрипнул зубами от бессильной злости и на Скайуокера в том числе. И на Кеноби до кучи. И на всех джедаев, чей собрат сейчас с высоты Умбаранской башни смотрел как Рекс готовит расстрел двух самых близких из своих братьев.

- Тебе не сойдет это с рук, - бормотал Рекс. - Я добьюсь, чтобы с них посмертно сняли все обвинения... я потребую трибунала... я... - злость и бессилие захлестывали Рекса от осознания, что даже если он добьётся трибунала для Крела, Файвзу и Джесси это уже ничем не поможет.

Стараясь не думать об этом, Рекс выбрал нескольких парней для выполнения приказа. Бойцы лишь переглянулись, но возвражать никто не стал - приказ есть приказ. Вернулся хмурый Кикс, сказал, что все готово.

- Спасибо, - тихо произнёс Рекс. - Не хватает одного человека. Я не хочу брать никого из "блестящих" для этого, могу я попросить тебя?

- Просто отдай приказ, капитан, - сквозь зубы проговорил Кикс и взял бластер.

- Отдаю приказ, - Рекс кивнул, мечтая, чтобы кошмар поскорее закончился.

Вот только окончания он видеть не хотел.

- Догма, ты будешь руководить расстрелом, - бросил Рекс, покидая казарму. Лучшей кандидатуры и придумать нельзя было - вот уж кто не подвергал сомнению приказов генерала, Догма справится с этой ролью лучше него, и возможно даже сможет спокойно спать после этого.

В сопровождении молчаливого Аппо и еще нескольких солдат Рекс пошёл в сторону тюрьмы, где содержались пленные умбаранцы и еще не подозревающие о своей участи Файвз и Джесси. С каждым шагом Рекс чувствовал, как его душа каменеет. Умбаранцы скалились на солдат Республики сквозь прозрачные купола-щиты, закрывающие их камеры. Рекс не обращал на них внимания, пытаясь подобрать подходящие слова, которыми будет объяснять Файвзу и Джесси, что их ждет. Подходящих не подобрал, как только лифт остановился перед камерой взятых под стражу солдат, Рекс выпалил все как есть, стараясь не смотреть в глаза парням. Джесси, у которого последние несколько дней уже начинали сдавать нервы, сорвался.

- Что?! Он не имеет права! Это не законно!

- Во время боевых действий у него есть право выносить приговор, - Рекс никак не мог себя заставить посмотреть в глаза брату.

- Я могу еще понять трибунал, гаупвахту. Но расстрел!!!

Рекс все же посмотрел в глаза солдата и на душе стало еще тяжелее. С какой бы радостью сейчас на их месте оказался он сам.

- Я пытался его убедить, что это моя вина, но он не желает слушать.

- Рекс, посмотри правде в глаза, он использует тебя, чтобы контролировать всех остальных, - вставил Файвз.

Рекс, чувствуя его правоту, снова отвёл глаза и отступил на пару шагов, давая знак открыть камеру.

- Ему это не сойдет с рук, - твёрдо пообещал он, хоть и понимал, что для них это ничего все равно уже не изменит.

- Не вини себя, Рекс, - с грустной улыбкой сказал Файвз, выходя из камеры. - Это был наш выбор. Мы понимали, какие будут последствия.

- Говори за себя! - рявкнул на приятеля Джесси.

Файвз скривил губы в усмешке.

- Рад, что чувство юмора тебя не покидает.

- Кто сказал, что я шучу?! - взвился Джесси.

Спецназовец виновато вздохнул и посмотрел вверх, не скрывая своей горечи.

- Что ж... видимо так.

Взвод построился перед башней, с которой генерал свысока наблюдал за исполнением своего приказа.

- Вывести приговоренных, - скомандовал Догма, хотя это было и не обязательно: в окружении конвоя Файвз и Джесси уже угрюмо ковыляли к месту своей казни.

- Я окончательно утратил чувство юмора, - проговорил Джесси, бросив взгляд на вооруженый взвод - своих сослуживцев, с которыми прошёл не одно сражение, порой прикрывая их собою и вынося раненными из боя на собственных плечах. Его голос дрогнул. Рекс сжал кулак и посмотрел наверх, где сквозь широкое окно наблюдал за казнью генерал Крел - тёмный силуэт окруженный ореолом света и собственного величия.

Файвза и Джесси поставили к стене.

- Желают ли приговоренные повязки на глаза? - спросил Догма, но ответом ему было угрюмое молчание. - Расцениваю это как отказ, - с презрением смерив взглядом приговоренных бросил Догма.

- Надеюсь, ты сможешь с этим жить, - почти с отвращением выплюнул Файвз и добавил с интонацией, с которой обычно произносят самые грязные ругательства. - Догма.

- Готовься! - скомандовал Догма, и солдаты подняли оружие.

- Не думал, что умру вот так, - Джесси беспомощно смотрел на братьев, с которыми еще вчера сидел за одним столом, а сегодня они напрявляли на него зияющие дула орудий.

- Целься!

Рекс склонил голову и поднёс к лицу сжатый кулак, про себя вознося короткую мандалорскую молитву. Камень на душе становился тяжелее с каждой секундой.

- Стойте! - Файвз все же сорвался. - Генерал ошибается! И мы все это знаем! Ни один клон не заслуживает такой смерти! Мы - преданные солдаты и подчиняемся приказам, но мы не толпа безмозглых дроидов! Мы - люди! И должны принимать верные решения, особенно, когда отданный нам приказ ошибочен!

Рекс понимал, что каждое сказанное слово - истина. В последних словах Файвза было все то, чему его научила война, что он вынес для себя из общения с Энакином Скайуокером, что он понял, наблюдая за тренировками Асоки "Шпильки" Тано, что до него донесло мудрое руководство Оби-Вана Кеноби - думай, Рекс, учись сам принимать решения! Рекс стиснул зубы.

- Пли!

Все выстрелы слились в один залп. Рекс невольно отвернулся и закрыл глаза - душу медленно заполняла пустота.

- Что? - в голосе Догмы сквозило недоумение, он подался вперед растерянно глядя на взвод. - Что случилось?

Солдаты в едином порыве одновременно бросили бластеры на землю. Рекс посмотрел на стену, у которой стояли Файвз и Джесси. Следы от выстрелов еще тлели. Файвз застыл, лишь немного отшатнувшись в сторону и зажмурив глаза, Джесси согнулся, интуитивно желая хоть как-то уберечься от выстрелов, ни один из которых не попал в цель. Парни медленно приходили в себя и выпрямлялись, не смея поверить, что еще живы.

Учись принимать решения, Рэкс! Теперь за твоей спиной эти ребята, которые сейчас отказались убивать твоих братьев! Теперь принять правильное решение - это твой долг перед ними, Рэкс! И джедаи не явятся, чтобы все исправить.

- Они поступили правильно, Догма! - Рэкс встал между Догмой и приговоренными. - Потому что если так вознаграждают за героизм, то вскоре такая участь может постигнуть любого из нас, - он отвернулся от нахмурившегося Догмы, пытавшегося переварить его слова. - Снять с них наручники! - велел он конвою.

Солдаты конвоя, не медля и не смневаясь, поспешили выполнить приказ капитана.

- Нет! У нас есть приказ! Мы должны его исполнить! - Догма попытался вразумить сослуживцев, но судя по решительным хмурым лицам, уже терпел неудачу.

- Удачи в поиске палачей, - сквозь зубы бросил Рекс, направляясь к Файвзу и Джесси. Если генералу Крелу угодно, то пусть сам приводит в исполнение свои приговоры, только казнить ему теперь придётся не двоих солдат, а еще и капитана. А может и весь 501-й батальон?! Возможно тогда дойдёт и Догмы. Но Рекс надеялся, что такой исход их минует.

- Рекс, ты же знаешь, что Крел не оставит это просто так, - Файвз потирал затекшие под наручниками запястья. - Теперь вы все рискуете оказаться на гаупвахте, а может и того хуже...

- Знаю. И готов к последствиям, Файвз, - Рекс решительно посмотрел туда, где сияло панорамное окно командной башни авиабазы. Тёмный силуэт Крела по-прежнему чернел в ореоле голубоватого света, сверкали желтые глаза генерала. Файвз тоже посмотрел туда и сжал кулаки. Рекс положил руку на плечо брата. - Отдыхай. А я пойду, доложу генералу. Догма, идём!

Рекс решительно направился к башне, Догма поплелся следом, чувствуя спиной суровые хмурые взгляды оставшихся на месте неслучившегося расстрела бойцов.

- Удачи, Рекс! - Файвз подошёл к сидевшему уткнувшись лицом в ладони Джесси, склонившемуся над ним Киксу, хмурому Тапу и другим, принявшим решение не убивать их ради прихоти начальства.

***

Энакин смотрел, как над Корусантом восходит солнце, но его не интересовал волшебный вид, открывающийся из апартаментов Падме. Его сердце тяжело стучало, отдаваясь болезненным боем в висках.

- Энакин, - Падме в халате и с распущенными волосами подошла к мужу и положила ладонь ему на плечо. - Ты трое суток не спал, сейчас самое время отдохнуть...

- Не могу, - Энакин потёр лицо руками.

- Опять кошмары?

- Да. Я должен вернуться на Умбару. Там что-то неладное творится.

- Оби-Ван?

- Нет. Рекс и мой легион. Я не могу ни с кем из них связаться, - Энакин посмотрел на коммуникатор, который отбросил минуту назад. - У меня было видение, я видел, как они умирают, убивая друг друга, а потом нападают на джедая. Это безумие какое-то. Рекс... от него исходила такая ненависть и такая боль, а потом... - Энакин больным взглядом посмотрел на жену. - Я видел, как он умирает от светового меча и это было похоже... на казнь.

Падме покачала головой.

- Но, это невозможно, Рекс верный солдат, он никогда не сделает ничего подобного.

- Знаю. Но его отчаяние, его ненависть, его боль... Я должен вернуться на Умбару, здесь я больше не нужен, Канцлер в безопасности и ты тоже, а вот моим людям сейчас необходима моя помощь.

Падме понимающе кивнула и обняла мужа. Их губы слились в долгом поцелуе.

- Прости, я действительно надеялся провести с тобою хоть несколько часов, но...

- Я все понимаю. Ты должен лететь, - она погладила его по щеке.

Они на прощание поцеловались и Энакин направился к ангару, где стоял его истребитель.

Уже находясь в гиперпространстве, Энакин попытался еще раз связаться с Рексом, но результат был прежним. Оби-Ван так же не отвечал. Молодой джедай в бессильной злости сжал кулак механического протеза, но тут же разжал, и постарался выравнять дыхание. Он понимал, что нельзя заставить корабль в гиперпространстве лететь быстрее. Энакин еще раз вдохнул, выдохнул и погрузился в медитацию.

... Снова было то самое видение, снова его солдаты сначала стреляли в друг друга, а потом нападали на джедая. И снова ненависть, отчаяние и боль...

Но внезапно видение изменилось...

"За измену Республике и убийство генерала-джедая, клон КС-7595 лишается всех званий и приговаривается к ..." Рексу завязывают глаза и скованным оставляют перед вооружённым взводом. "Пли!" Выстрелы...

Энакин вздрогнув очнулся. Видение изменилось, как менялись принимаемые решения и события на далеком Умбаре.

- Рекс, что же ты там творишь?! - Энакин сверился с навигатором - лететь еще было прилично, но зато на коммуникаторе загорелся огонек входящего вызова.

Энакин нажал кнопку, выводя сообщение. Перед ним возникла голубоватая фигурка Оби-Вана. Рыцарь выглядел потрепанным, уставшим, словно за все то время, что он провел, расставшись с Энакином, он так и не выкроил час для сна. Энакин даже почувствовал угрызения совести - ему-то поспать удалось.

- Энакин? Раве ты не должен быть с канцлером?

- Приветствую, оби-Ван! Я все уладил на Коррусанте. Как Умбара?

- Мы взяли столицу, но повстанцы еще оказывают сопротивление.

- Вот как? Как мой легион?

Кеноби помедлил.

- Мы потеряли связь с ними, Энакин, и с генералом Креллом. Боюсь, они могут быть разгромлены умбаранцами. Я отправил в их сторону отряд Уоксера, но вестей пока нет, - Оби-Ван устало потёр переносицу - было заметно, что он измотан не только физически, но и духовно. Возможно, он тоже чувствовал неладное, происходящее с 5-1-м легионом.

- Держи меня в курсе, Оби-Ван, я закончил дела на Корусанте, и сейчас направляюсь к вам.

Кеноби устало кивнул. Стоило завершить сеанс связи, как коммуникатор опять замигал тревожный огоньком. На этот раз сигнал поступал с Коррусанта.

"Только бы не канцлер!" - попросил Энакин мысленно. Он не сказал старику, что покинул столицу - было раннее утро, и молодой Джедай не хотел нарушать покой престарелого правителя, а еще не хотел, чтобы канцлер применил на нем свои дипломатические штучки и убедил бы его остаться - даже не являясь джедаем, канцлер умел убеждать очень хорошо, поэтому, собственно, и держался на своем посту уже больше десяти лет. Поэтому Энакин оставил сообщение, в котором сообщил о своем отбытии и убеждал, что канцлеру больше ничего не угрожает из того, с чем не стравилась бы коррусантская гвардия и джедаи, оставшиеся в храме. Никаких ситхов-шпионов Дуку на Коррусанте нет... да и не было, собственно. Скайуокер потерял время, гоняясь за фантомами, напугавшими канцлера.

Помедлив, Скайуокер нажал кнопку, отвечая звонившему. Над прибором возникла фигурка Шпильки. Ну конечно, кто же еще мог звонить, ктроме собственного падавана.

- Учитель, вы улетели без меня! Снова! - в голосе ученицы сквозила обида.

- У тебя есть обязанности в храме! - напомнил Скайуокер.

- Которые сегодня закончились! Я надеялась, что полечу с вами!

- Асока, я не мог остаться. Дело серьёзное! Давай договоримся, что ты прибудешь с кораблём снабжения на Умбару.

- А у меня есть выбор?! - взвилась Асока. А через продолжительное мгновение молчания, уже серьёзно добавила. - Вы... вы тоже ощутили? Рексу и ребятам грозит что-то страшное, что-то...

- Асока, они солдаты, им всегда грозит гибель на войне, - напряжённо проговорил Скайуокер, хотя понимал, о чем пытается сказать его падаван.

- Я... я понимаю это, но сейчас... Это что-то противоестественное... что-то... - Асока неосознанно поежилась словно от холода.

Энакин вздохнул.

- Я понимаю, Асока. Поэтому и лечу туда. Надеюсь, что не опоздаю.

Асока кивнула.

- Да прибудет с вами Сила, учитель! Встретимся на Умбаре.

- На Умбаре. И с тобой пусть прибудет сила! - Энакин отключился.

До Умбары было еще несколько часов полёта, но у Энакина было стойкое чувство, что он катастрофически опаздывает.