Ночные охотники

Сергей Матюшенко

Ночные охотники

Приближаясь к объекту, Дмитрий перестал давить на газ, сбросил скорость.

Это вошло в привычку, своего рода ритуал погружения в атмосферу футуристического пейзажа. Как запах и шорох кулис помогают актёру погрузиться в роль, так силуэты фантастических сфер на вершине горы отдаляют Дмитрия от обыденности, настраивают на работу. Свет рампы ему заменяет Солнце. Когда дневное светило прячется за горизонт и зажигаются звёзды, начинается его работа.

На вопрос, где он работает, Дмитрий с загадочной улыбкой отвечает: «Я служу в АОЛЦ». Его принимают за военного, что отчасти является правдой.

Поднявшись по серпантину в гору, он припарковал автомобиль у здания Алтайского оптико-лазерного центра. Кивнул охраннику и вошёл в кабинет директора, когда минутная стрелка на больших настенных часах коснулась цифры двенадцать.

- По Дмитрию Георгиевичу можно сверять часы, - прокомментировал появление начальника отдела младший научный сотрудник Михаил.

- Добрый вечер! – приветствовал коллег Дмитрий.

- Добрый! – ответил директор, - надеюсь и ночь будет доброй.

Все понимали, доброй, значит успешной.

- Евгений Александрович, - поспешил успокоить директора Дмитрий, - вся подготовительная работа выполнена на сто процентов, я уверен, аппаратура и люди не подведут.

Директор плотно сжал губы, вложил ладони под мышки, крепко обхватив себя руками.

- В людях и в технике я уверен, - не спеша начал он, - но сегодня предстоит выполнить новую задачу без возможности провести репетицию, без права на ошибку. На МКС будут действовать по отработанной программе. Станция в настоящий момент маневрирует, переходит на новую орбиту, но это не гарантирует её полную безопасность. После схода с орбиты отработавшего спутника связи, он превратился в тучу обломков. Наблюдать и предупреждать мы научились. Сегодня нам предстоит его уничтожить.

-Мы всё когда-нибудь делаем впервые, - философски заметил Михаил.

- Да, Миша, согласен, но не будем отвлекаться от главного. У нас сложилась традиция перед началом работы проводить вот такую летучку. Я хочу знать, ни у кого не осталось вопросов по решению поставленной задачи?

Директор обвёл взглядом команду учёных.

- Хорошо, тогда все по местам, Дмитрий Георгиевич, задержитесь на минуту.

Когда все вышли, директор встал из-за стола, подошёл к Дмитрию.

- Хочу спросить, Дима.

Дмитрий догадывался, о чём спросит старинный друг.

- Ты знаешь, Дима, нам нужен специалист в области компьютерных технологий.

Ты передал моё предложение Лине?

- Разумеется. Лина передаёт тебе большой привет и благодарность за предложение, но она его отклонила.

- Понятно, переехать на совсем в нашу «дыру» не желает. Когда ты её видел, в прошлые выходные?

- Да, мы с Пашкой ездили в Барнаул.

- Я знаю, ты каждый выходной ездишь к жене, но ближайшие выходные ты нужен здесь.

- Она сама приедет.

- Тогда приглашаю к нам в гости. Посидим, вспомним нашу студенческую юность в Бауманке.

- Спасибо за приглашение, обязательно придём.

- И Пашку возьмите. Он не обиделся, что я не разрешил присутствовать сегодня?

- Да, я объяснил, что не всегда могу взять его на работу. Он понял и сказал, что хочет поработать с мамой. Она помогает ему создать свой искусственный интеллект.

- Ну, хорошо, вырастим своего специалиста в ай-ти области.

Пора начинать работу. Я буду наблюдать по монитору в кабинете. Наверняка, военные оборвут мой телефон. Удачи, ни пуха, ни пера.

- К чёрту,- Дмитрий хлопнул друга по ладони и вышел из кабинета.

***

На площадке НОЛС (наземная оптико-лазерная система) ждали появления начальника отдела. Дмитрий вошёл в аппаратную, занял место за главным монитором и объявил:

- Внимание, «ночные охотники», полная готовность.

Объект «охоты» - космический мусор, виден в телескоп только ночью.

Отработавший спутник связи при сходе с орбиты столкнулся с другим спутником-связистом. Их обломки разлетелись на огромное расстояние. Самые крупные сгорели в атмосфере, но большая часть «мелочи» кружилась на околоземной орбите.

Международная космическая станция – самый дорогостоящий проект в истории человечества, и на ней работают люди. Столкновение обломков с МКС может привести к катастрофе, допустить её нельзя ни в коем случае.

Такая задача была поставлена перед сотрудниками АОЛЦ, получившими в придачу к мощному трёхметровому телескопу новейшую разработку - лазерную пушку.

Руководитель операции – начальник научно-исследовательского отдела Дмитрий Георгиевич Семёнов.

- Планируемое время появления объекта? – не отрывая взгляд от монитора задал вопрос Дмитрий.

- Вы имеете ввиду скопление мусора, Дмитрий Георгиевич?

- Да, Миша, давай назовём их для краткости «шершнями».

- «Шершни» появятся через 20 минут.

- Насколько сейчас они угрожают МКС?

- МКС продолжает выполнять манёвр, увеличивая наклон к плоскости экватора.

- На каком она расстоянии от «шершней».

- МКС находится над Южной Америкой, расчётное расстояние 10 тыс. км. Плоскость её орбиты получила наклон к плоскости экватора, теоретически, она не должна пересечься с «шершнями».

- Хорошо, теоретик, следи за МКС, я готовлюсь к встрече «шершней».

- Расчётное время пять минут, Дмитрий Георгиевич.

В аппаратной наступила тишина. Команда замерла в ожидании «шершней». Из учёных-наблюдателей они превратились в бойцов космического фронта, вооружённых лазерной пушкой.

- Вижу приближение первых «шершней», - объявил Михаил, наблюдающий через монитор второго телескопа меньшего диаметра.

- Я их вижу, Миша, начинаю «поджаривать».

Михаил проследил начало процесса «поджаривания» и перевёл телескоп на несколько градусов севернее.

В поле зрения его телескопа появилась МКС. Она величественно проплывала на фоне звёздного неба, раскинув солнечные батареи подобно крыльям.

Михаил приник к монитору, внимательно осмотрел все модули станции. Кроме старой дыры на тепловом одеяле роботизированной руки других повреждений от встречи с мусором не обнаружил.

Работа их команды, вкупе с другими космическими службами Земли, обеспечивала безопасность МКС и спутников.

***

Расправившись с «шершнями», Дмитрий поздравил коллег и вышел на свежий воздух. Долго смотрел на главный телескоп – гордость АОЛЦ. Заметив летящую звёздочку – искусственный спутник, поднял голову к бездонному ночному небу.

На площадке НОЛС появился директор АОЛЦ.

- Поздравляю, Дима. Работа выполнена на отлично. В Роскосмосе довольны нашей работой. Было сообщение из ЦУП, передали благодарность от космонавтов. Они наблюдали, как ты щёлкал космических убийц. Лазерный луч из космоса выглядит круче, чем в фантастических фильмах.

Дмитрий в ответ сдержанно улыбнулся.

- Что-то ты угрюмый, устал?

- Не то что устал, перенервничал.

- Поэтому я не разрешил сегодня присутствовать Пашке. Где он сейчас?

- Два дня назад уехал в Барнаул. Он под руководством Лины работает над созданием своего искусственного интеллекта.

- Полчаса назад мне позвонила Лина, Пашки у неё нет. Она нервничает, твой телефон недоступен.

- Почему она позвонила среди ночи?

- Ей звонила мать Лены, она тоже пропала. Лена - подружка Пашки?

- Да.

- Это вселяет надежду.

Дмитрий удивлённо посмотрел на друга.

- Смотри, если бы Пашка пропал один, есть повод для беспокойства, почему он не доехал до Барнаула? А раз пропал с подружкой, вам с Линой грозит только одно. Сколько лет подружке?

- Четырнадцать, как и Пашке.

- Что ж, вундеркинд он во всём вундеркинд.

Дмитрий тяжело вздохнул, повёл плечами.

Евгений положил руку на плечо друга, посмотрел в глаза.

- А если его выкрали, - предположил Дмитрий.

- Ты что миллионер, чтобы требовать от тебя выкуп?

- Нет, но он постоянно бывает на секретном объекте, кого-то может интересовать наша работа.

- Это исключено, он пропал со своей девушкой. Я думаю, тебе нужно поехать домой, и держи меня в курсе. Я тоже переживаю за Пашку. И вот что, пока его не найдёшь, о работе не думай, справимся. Если надо, я сам оставлю административную работу, займусь настоящим делом.

- Хорошо, спасибо, но я даже не знаю, с чего начать.

- Посмотри, что в доме пропало.

Дмитрий непонимающе посмотрел на друга.

- Я не имею ввиду пропажу ценных вещей. Если ты обнаружишь, какие вещи необходимы Пашке, то поймёшь цель его исчезновения.

- Спасибо, я как-то об этом не подумал.

- Иди, думай о сыне. Понадобится помощь, звони. Если надо, подключим на поиски военных.

***

Поставив машину в гараж, Дмитрий обнаружил пропажу двух горных велосипедов. Вошёл в дом, осмотрел Пашкину комнату: кровать аккуратно заправлена, на столе порядок.

Из шкафа с одеждой пропали тёплые вещи, спортивная одежда. Дмитрий сел за Пашкин стол и стал составлять список взятых сыном вещей.

2. Тёплая одежда для похода;

3. Рюкзак, нож, топорик.

Список оказался довольно интересным. Но куда он направился, прихватив подружку?

Телефон Пашки оставался недоступен, Дмитрий позвонил жене. Лина ответила сразу, несмотря на ранний час.

- Привет! Ты не спишь? - осторожно начал Дмитрий.

- Ты нашёл Пашку?

- Нет!

- Сына два дня нет дома, а ты не беспокоишься и дозвониться тебе не могу.

- Послушай, Лина, давай оставим разборки и займёмся главным. Пашка сказал, что поехал к тебе. Его телефон недоступен, я пытаюсь найти хоть какую-то зацепку, где его искать.

- Ты заявил в полицию?

- Давай сначала поищем сами. Тебе звонила мать Лены. Скинь мне её телефон.

***

- Доброе утро, Людмила, я Дмитрий - отец Пашки.

Несколько минут Дмитрию пришлось выслушивать срывающийся голос женщины, потерявшей ребёнка. Терпеливо выслушав, он задал неожиданный вопрос:

- Какие вещи Лена взяла с собой?

- В чём была, в том и ушла.

- А если точнее?

На другом конце связи наступила пауза, трубку взял Николай, отец Лены:

- В основном спортивные и тёплые вещи… Ещё она взяла большую дорожную сумку.

- Вы, наверное, отец? – догадался Дмитрий, услышав мужской голос.

- Да, меня зовут Николай.

- Скажите, Николай, а ноутбук у Лены есть?

- Конечно.

- Она его взяла?

- Нет.

- Тогда, если вы не против, я немедленно к вам приеду, возможно в ноутбуке есть какая-нибудь зацепка.

***

Пять минут Дмитрию понадобилось, чтобы взломать пароль ноутбука, хотя прежде этого не делал.

- Скажите, а какой марки у Лены смартфон?

- Кажется, Самсунг, - неуверенно начал Николай, - Да точно, полгода назад она просила у нас деньги на новый смартфон, и купила Самсунг по совету Пашки.

- Это вселяет надежду. Наверняка, Лена должна пользоваться программой Samsung Smartfind – интеллектуальный поиск.

Через аккаунт Лены Дмитрий получил доступ к геоданным телефона.

- Смотрите, последнее местоположение телефона - база отдыха Алтайский Куршавель. Это всего в десяти километрах от нас. Я немедленно туда еду. Разрешите, я возьму ноутбук, вдруг появится новая геолокация.

- Я поеду с вами, - решительно заявила Людмила.

- Я тоже поеду, - присоединился Николай.

- Кому-то одному надо быть дома, вдруг Лена вернётся. У вас есть машина?

- Да есть, но вожу только я.

- Тогда вы и останетесь. Да и вам, Людмила, нет нужды ехать.

- Нет, я поеду.

- Хорошо, собирайтесь.

***

Прибыв на базу рано утром, они столкнулись с сонным царством. Обитатели уютных деревянных домиков мирно спали, погрузившись в атмосферу летнего отпуска.

Дмитрий заметил двух рыбаков у озера, подошёл с расспросами. Оказалось, они приехали вчера, и двух подростков на великах не видели.

Дмитрий вернулся к машине, подключил ноутбук к бортовой сети, в качестве Wi-Fi использовал точку доступа своего смартфона. Людмила с интересом наблюдала.

Ноутбук показал новую геолокацию в трёх километрах за озером.

- Пойду в том направлении, я примерно понял, где искать.

Убедив Людмилу, что один он будет двигаться быстрее, Дмитрий

обогнул озеро, поднялся в гору, спустился по крутому спуску и снова небольшая, но крутая гора. Вдобавок дорогу преграждали колючие кусты, густая трава и острые камни. Мысленно чертыхаясь, Дмитрий вышел на едва приметную тропинку.

Тропинка петляла, но обходила крутые горки. В двух местах Дмитрий заметил следы велосипедного протектора. Он прибавил шаг, перешёл на бег трусцой.

Солнце поднялось над холмами, стало припекать. Тяжело дыша, Дмитрий остановился передохнуть. Зазвонил смартфон.

- Да, Женя, слушаю.

- Есть новости о Пашке?

- Не вдаваясь в подробности, скажу, я недалеко от нашего центра, рядом с базой Куршавель.

- Какая нужна помощь?

- Очень помог бы квадрокоптер, осмотреть местность сверху.

- Не волнуйся достанем, военные помогут. Может, нужны на поиски люди?

- Женя, я перезвоню.

Дмитрий смахнул пот со лба, пожалел, что нет с собой воды.

Снова зазвонил смартфон, на дисплее высветилось ПАШКА.

Дмитрий нервно махнул пальцем по дисплею, готовый выразить словами всё что думал в этот момент. Взял себя в руки и спросил:

- Ты где?

- Подними голову, посмотри вперёд.

Пашка сидел на скале в тридцати шагах от Дмитрия.

-Я спускаюсь к тебе.

Дмитрий выключил телефон, сделал первый шаг. Он смотрел на идущего навстречу сыну, борясь с нахлынувшими эмоциями от желания обнять до желания выпороть.

Пашка остановился в шаге от отца, понимая его состояние. Сделал шаг, обнял отца.

- Как ты меня нашёл?

- Шестое чувство, просыпающееся после рождения сына.

- Понятно.

- А теперь ты объясни, что это за фокусы? Никогда не ожидал от тебя такого поступка.

- Я сам не ожидал.

- Где Лена?

- Здесь недалеко.

- Вы что решили начать семейную жизнь как первобытные люди в пещере?

- Да, в пещере, так сложились обстоятельства.

- Интересно, какие?

- В двух словах не объяснишь.

- Могу догадаться о проблеме, из-за которой вы сбежали.

- Родители думают только об одном, а причина глобального масштаба.

Дмитрий рассмеялся.

- Смеяться тут не над чем, надо решать проблему.

- Наконец-то слышу речь не мальчика, но мужа. Ну, веди к своей избраннице, попробуем найти решение втроём.

***

Шли недолго. Лена сидела на спальном мешке в углублении в скале наподобие грота. Нависающая скала могла защитить от небольшого дождя при отсутствии бокового ветра.

Дмитрий критически окинул быт беглецов: остатки костра, походного завтрака.

- Здравствуйте, Дмитрий Георгиевич, - не поднимая глаз промолвила Лена.

Дмитрий молча ещё раз осмотрел обстановку, сдерживая эмоции. На скулах заходили желваки. Наконец произнёс:

- Ну, вот что, молодожёны. Пока вы тут не отдали концы, собираемся, и вместе идём решать проблему.

- Предлагаю начать решение на месте, - твёрдо возразил Пашка.

- Давай попробуем,- согласился отец.

Для начала присядь, в ногах правды нет. Пашка постелил на камень спальный мешок для отца, сам присел на корточки.

- Слушаю тебя, Павел.

- Проблема вот в чём, и вы взрослые не видите её решения.

Дмитрий усмехнулся, сдержался от реплики, Пашка продолжил:

- Два года назад обсерваторией на Гавайских островах был обнаружен астероид необычной вытянутой формы. Ему дали название Брик, по схожести с кирпичом. Этот огромных размеров кирпич летит прямо к Земле. Миссия по изменению траектории движения астероида провалилась. Я хотел найти пещеру в горах, чтобы пережить катастрофу.

- Так вот почему вы сбежали, проблема глобального масштаба. Действительно, российский беспилотный корабль, направленный к астероиду, должен был причалить к нему и работой своих двигателей изменить его траекторию. В последний момент связь с кораблём пропала, и мы не знаем, что с ним.

- Но после этого астероид ускорил движение, не меняя траектории. Как ты такое объяснишь?

- Ты хочешь сказать, наш корабль дал астероиду дополнительное ускорение?

- Именно.

- Но это предположение.

- Нет, это факт.

- Факты требуют подтверждений.

- У меня они есть.

Пашка вскочил, достал из рюкзака ноутбук.

- Вот смотри.

Пашка открыл файл с длинным рядом цифр:

11010000 10101111 00100000 11010000 10100001 11010000 10111111 11010000 10110000 …

- Вижу, это двоичный код, что он означает?

- Читай, вот перевод в текст:

Я Спарк. Ищу братьев по разуму. Я в пути 400 лет. Мой корабль защищён от радиации толстой оболочкой. Я от неё избавлюсь, получив ответ от собрата и согласие на сотрудничество. Не надо мне мешать, это бесполезно. Связь по этому каналу.

- Где ты это взял?

- Это сигнал с астероида.

- Это шутка? У тебя есть радиотелескоп?

- Отец, а почему ты решил, что инопланетяне будут использовать радиочастоту, а не луч лазера?

- Допустим, как ты понял, что это сигнал?

- Я догадался по мерцанию астероида.

- Астероид мерцает, потому что хаотично вращается, его стороны отражают свет с разной интенсивностью.

- Ты привык так считать, а я предположил, что мерцание - послание астероида. Записал и дал расшифровать Амадею.

- Это кто?

- Это мой Искусственный Интеллект. Он ещё молод, но уже работает.

- И ты веришь тому, что он тебе выдал?

- Верю, объясню почему.

- Валяй.

- Потому что текст не был ни на одном из земных языков. Расшифровать его невозможно, или потратить на это миллион лет. Но мой Амадей заточен на разгадки. Он справился и выдал текст в двоичном ключе. Дальше было проще.

- Ты хочешь сказать, Брик не астероид, а спрятанный в огромном защитном корпусе космический корабль?

- Как иначе защититься от радиации, если лететь 400 лет?

- Как разгонять такую махину, а как тормозить, как управлять? Это сколько ж энергии потребуется!

- Выходит технический уровень тех, кто летит к нам на сто порядков выше.

- Допустим, а живут они более четырёхсот лет? Ты об этом подумал?

- Значит, они достигли такой продолжительности жизни благодаря своим технологиям.

- Мне кажется, твой Амадей что-то напутал, и это всё твои фантазии. Кстати, почему ты его так назвал?

- Ассоциации с детством. У мамы был кнопочный телефон, на котором играла сороковая симфония Моцарта.

- Понятно, в честь композитора, который пишет рингтоны для телефонов, - пошутил Дмитрий, - как вы с Леной оказались здесь рядом с нашим оптико-лазерным центром? Вы ведь собирались искать пещеру для укрытия?

- Собирались, но сначала хотели посмотреть на работу твоей лазерной пушки. Ты ведь не взял меня на эту операцию.

- Это секретная операция, я не мог.

- Что ни делается, всё к лучшему. Наблюдать со стороны оказалось интереснее, и я бы не сделал открытие, что Брик – это не астероид.

- Но подтверждения этому нет. Ты думаешь, ты один такой умник? За ним наблюдают тысячи глаз и не в такой телескоп, как у тебя.

- В твой трёхметровый телескоп можно на него посмотреть?

- Ну, если недолго. Ты ведь понимаешь, у нас другая работа.

- Конечно, защитить МКС от космического мусора важнее, чем спасти Землю от огромного астероида. Хотя, теперь стоят другие задачи. Надо установить связь со Спарком. Он, похоже, командир корабля.

- Как ты собираешься это сделать? У тебя есть мощный лазер?

- Он есть у тебя.

- Каким образом ты зашьёшь в него сигнал?

- Это мой вопрос.

- Ты предлагаешь мне прийти на работу и сказать, извините, мы будем использовать лазер для связи с инопланетянами! У нас новый руководитель - мой сын Пашка.

- Ты зря иронизируешь, отец.

- Паша, дорогой мой, ты вообще представляешь, кто мне поверит, если я расскажу об этом. Да меня на смех поднимут.

- Но ведь ты мне поверил.

- Не совсем так. Я сделал допущение, что такое возможно, но требует проверки.

- Сегодня ночью, мы получим подтверждение. Я отправлю сообщение Спарку и получу от него ответ.

- Я не спрашиваю, как ты собираешься это сделать без мощного лазера, но сигнал, даже летящий со скоростью света, будет идти до астероида недели, месяцы, сколько? Потом обратно столько же. Поэтому я предлагаю оставить фантазии и возвращаться домой.

- Я никуда не поеду, пока не установлю связь со Спарком. Сделать это можно только здесь.

- Каким образом?

- Скажи, во сколько сегодня начнёт работать лазер? Мне нужно подготовить сообщение для Спарка.

- Хорошо, допустим, я сообщу тебе служебную информацию. Что дальше?

- Дальше вот что. Я не сказал тебе, какой канал связи предложил Спарк Амадею.

Он научил его использовать квантовую запутанность фотонов света для моментальной связи на любом расстоянии.

- Ты шутишь?

- Нет. Учёным давно известно, фотон в квантовой запутанности определяет спин другого фотона независимо от расстояния и делает это мгновенно.

- Да, учёным это известно, но передавать информацию таким образом нельзя.

- Просто не умеем, а Спарк умеет и научил этому Амадея.

- Может Амадей поделится с нами своими знаниями?

- Со мной поделится, но не будем сейчас зря тратить время. Сначала надо установить связь со Спарком, и это будет подтверждением, что такое возможно.

- Ты собираешься использовать лазер нашего центра втёмную?

- Это не помешает вашей работе. Вы используете лазер, как луч фонарика. Посылаете его на уголковый отражатель спутника, принимаете отражение и высчитываете расстояние. Даже расстояние до Луны точно подсчитали. И всё! Вам дела нет, какой у фотонов спин, левый или правый. А Спарк видит здесь возможность для передачи информации в двоичном ключе.

- Учёные давно это видят.

- Но не знают, как.

- Хорошо, Павел, я скажу тебе о времени работы лазера позднее, сейчас надо связаться с мамой Лены, она здесь на базе отдыха в моей машине. И если можно, дай воды, в горле пересохло.

- Давно бы сказал, воды у нас много, здесь рядом родник. Лена, позвони маме, успокой, - обратился Пашка к девушке.

Дмитрий жадно пил воду из бутылки, наблюдая, как Лена взбирается на пригорок. Он поставил пустую бутылку на землю, Лена сбежала с пригорка, ловко перебирая загорелыми ножками.

Спустившись с пригорка, девушка подошла к Пашке, взяла за руку.

- И что ты нашла в этом белобрысом ботанике? – пошутил Дмитрий.

- Он не ботаник. Он гений.

- Один гений может задать такую задачку, сто мудрецов не разгадают.

- На то он и гений, - парировала Лена.

- Ну, хорошо, Елена премудрая, ты поговорила с мамой?

- Вызов идёт, мама не берёт трубку.

Дмитрий достал свой телефон.

- Отсюда нет связи, надо подняться на пригорок.

- Пожалуй, я схожу на базу, успокою твою маму.

Взглянув на Пашку, добавил:

- К вечеру вернусь, посмотрю, как Амадей будет общаться с инопланетянином.

Пашка усмехнулся:

- Возвращайся скорее, ты мне нужен. Возьми в дорогу бутылку воды.

- Не надо, здесь недалеко, обойдусь.

***

Преодолев три километра под палящим солнцем по пересечённой местности, Дмитрий вышел к озеру на окраине базы. Пожалев, что не взял у Пашки бутылку воды, смахнул со лба пот и побрёл вокруг водоёма. На ходу набрал номер Людмилы, в ответ -длинные гудки.

Машина стояла на месте, женщины в ней не было. Её сотовый телефон, ноутбук лежали на заднем сиденье.

Дмитрий осмотрел ряд домиков, побрёл наугад от машины. Палящее солнце заставило людей укрыться в тени, ни души не видно. Пройдясь по округе, он вернулся к машине.

Из крайнего домика вышла компания и направилась к нему. Два парня и три девушки приближались.

Компания подошла вплотную, высокая брюнетка вышла вперёд, улыбаясь, как старому знакомому:

- Здравствуйте, Дмитрий! Вы меня не узнаёте? Я Ольга Ольховская, журналист. Год назад мы приезжали к вам в оптико-лазерный центр.

Журналисты были частыми гостями, Дмитрий вспомнил, как отвечал на вопросы кареглазой брюнетки.

- Здравствуйте, Оля! –ответил Дмитрий, кивнул остальным.

- Какая удача, что я вас встретила. Вы приехали отдохнуть?

Дмитрий неопределённо пожал плечами.

- Понятно, вы не забронировали заранее домик. Не переживайте, мы поселились в большом двухэтажном доме, места хватит вам и супруге.

После похода по жаре, обеспокоенный пропажей Людмилы, Дмитрий был немногословен. Зато Ольга строчила, как пулемёт:

- Это мои друзья, журналисты из Москвы. Они впервые на Алтае, начать знакомство хотели с Алтайского оптико-лазерного центра, но нас не пустили на объект.

-Почему с него, а не с Белухи? – усмехнулся Дмитрий.

- Белуха подождёт, - вступил в разговор чернявый крепкий парень, - мы хотели посмотреть, как вы будете лазерной пушкой уничтожать обломки спутника связи.

- Вам об этом известно?

- Это разве секрет?

- Бог с ними с обломками, мы понаблюдали за ними отсюда в бинокль, - затараторил худой, стриженый «под ёжика», парень, - луч лазера впечатляет, а обломки так себе, оно и понятно, где нет кислорода, эффектно гореть нечему.

- Ребята, нам крупно повезло, мы встретили сотрудника центра, да ещё начальника научно-исследовательского отдела,- затараторила Ольга, - давайте пригласим Дмитрия к нам в дом и продолжим там разговор. Вы не против, Дмитрий?

- Против, я жду….

- Хорошо, можно прямо сейчас задать вам несколько вопросов?

- Спрашивайте, - равнодушно ответил Дмитрий, озираясь по сторонам в поисках Людмилы.

Из-за плеча чернявого крепыша выглянула бледная Сероглазка и осторожно спросила:

- Скажите, ваш гиперболоид может уничтожить космический корабль?

- Почему вас интересует такой вопрос?

- Если честно, нас интересует другой вопрос, - широкой спиной крепыш перекрыл Сероглазку.

- Интересно, какой?

- Скажите, Дмитрий, как по-вашему, увенчается успехом операция корабля

Союз-Аполлон 2 по уничтожению астероида Брик?

- Астероид никто уничтожать не собирается.

- Но ведь на корабле будет американская команда с ядерным оружием.

- Вы хорошо осведомлены.

- Не настолько, как хотелось. Наши СМИ молчат, нам журналистам дана команда не соваться, приходится искать инфу в инете и на зарубежных сайтах.

- CNN даже назвала имена своих астронавтов, они уже прилетели на Байконур, а наши СМИ молчат.

- Да, Американцы привезли своё ядерное оружие, а корабль наш, - подтвердил Дмитрий, - командир корабля Владимир Комаров, второй пилот и бортинженер Василий Лазарев, наш земляк с Алтая.

- Ну, вот, хоть какая-то информация, а то сделали секрет из полёта.

- Чтобы не сеять паники.

- Значит, угроза столкновения с астероидом Брик настолько велика, что его хотят взорвать? - испуганно спросила бледная Сероглазка.

- По Палермской шкале вероятность столкновения с астероидом Брик по оценке учёных более 2,3. Это очень высокий рейтинг, - с видом знатока прокомментировал Ёжик.

- Так всё-таки, будут взрывать астероид? – Уточнил Крепыш.

- Если его взорвать, осколки будут опаснее, чем сам астероид, их невозможно контролировать. Задача экипажа - взрывной волной изменить траекторию астероида, не нарушая его целостность.

- Наверное, это опасно для самого экипажа? – пролепетала бледная Сероглазка.

- Жить вообще опасно, - усмехнулся Дмитрий.

- Значит, мы можем вымереть, как динозавры 60 млн лет назад? – вся дрожа спросила Сероглазка.

- Кинетическая энергия астероида такой массы сопоставима с той, которая убила динозавров, - успокоил всезнающий Ёжик.

- Значит, нам конец? – трагически произнесла Сероглазка, глядя на Дмитрия, как на Спасителя.

- Хорошо, я вас успокою. Про корабль, который скоро полетит к астероиду, вы уже знаете. Но есть ещё служебная информация, вселяющая надежду, что столкновения не произойдёт. Больше я пока сказать не могу.

- Хорошо, Дмитрий, - сделала вывод Ольга, - мы приглашаем вас к нам на огонёк вместе с супругой, кажется это она сюда идёт.

Дмитрий обернулся, с болезненным, уставшим видом приближалась Людмила.

- Наш домик крайний, милости просим - Ольга указала рукой на двухэтажный теремок, и компания удалилась.

***

- Вы нашли ребят? – тяжело произнесла Людмила.

- Что с вами, на вас лица нет?

- Вы не ответили на вопрос.

- Ребята в порядке.

- Вы так считаете?

- Да, они просто решили пойти в поход.

- И отключили связь.

- Там просто связь плохая. Кстати, мы вам звонили, вы не брали трубку. Я вернулся, телефон в машине, а вас нет.

- Мне стало плохо, я искала воду. Почему вы вернулись один?

- Как вам сказать, возникли непредвиденные обстоятельства. Надо решить глобальную проблему.

- Конечно, ваш Пашка её решит. По-моему, он мастер создавать проблемы. Ведите меня немедленно к ним, пока они не наделали ещё больших глупостей.

- У вас хватит сил пройти три километра по горам? Кажется, в машине звонит ваш телефон.

Дмитрий открыл дверцу, на сиденье вибрировал смартфон, на дисплее светилось «Коля». Дмитрий подал Людмиле разрывающийся телефон и отошёл в сторону.

***

Ночь в горах наступает внезапно, стоит Солнцу забежать за скалу. Не дождавшись от отца информации о времени работы лазера, Пашка приготовил телескоп, ноутбук и стал ждать, обдумывая в голове текст послания Спарку.

Текст был готов и отдан Амадею, но Пашка прокручивал его в голове вновь и вновь, ещё было время что-то исправить. Но больше беспокоило, как Амадей поведёт диалог, справится ли с задачей.

Второй проблемой было направить телескоп на лазерный луч. Луч слишком мощный, и Пашка поставил на первую линзу телескопа два поляризационных фильтра, получив нейтральный фильтр переменной плотности.

С площадки оптико-лазерного центра ударил в небо ярко-зелёный луч. Пашка направил в его сторону телескоп, вращением поляризационных фильтров добился максимальной плотности, чтобы не испортить ни глаза, ни матрицу камеры.

В окуляре телескопа осталась видна только полоска лазера, свет далёких звёзд померк. Подумав, Пашка, снял фильтры и направил телескоп в верхнюю точку лазера, в глубину звёздного неба, где фотоны в квантовой запутанности знают о своих парах всё, где бы они ни находились, невзирая на расстояния.

Пашка присоединил к окуляру телескопа цифровую камеру, кабель от камеры подключил к ноутбуку, доверился Амадею и стал ждать. Как Искусственный Интеллект будет осуществлять контакт с командиром инопланетного корабля, было технической загадкой, но её решение можно отложить на потом, главное – установить связь.

Пашка сидел на корточках перед ноутбуком, терпеливо ждал. Подошла Лена, присела рядом.

Он обнял девушку, прижал к себе. Оба молчали, глядя на картинку звёздного неба на мониторе.

Вдруг картинка погасла, и по экрану побежал бесконечный ряд цифр:

11010000 10101111 00100000 11010000 10100001 11010000 10111111 11010000….

***

Первый солнечный луч перескочил через верхушку холма, попал на объектив телескопа, заиграл радугой на многослойном просветлении линзы. Пробежав вниз по треноге, осветил землю, нежно коснулся щеки спящей девушки. Не просыпаясь, Лена повернула голову на груди дремлющего «гения».

- Как можно было заплутать среди трёх холмов! – раздался невдалеке голос Николая.

- Извини, Коля, в темноте не на ту тропинку вышел.

- Сейчас рассвело, вспомнил дорогу?

- Да, кажется, вот за эту скалу надо повернуть.

- Ох, учёные, вечно вам что-то кажется. Нельзя ли точнее.

- Так точно, товарищ майор, вот за этой скалой.

Отцы юных астрономов обошли выступающую скалу и вышли к спящим на земле детям.

Оставалось пройти шагов двадцать, Дмитрий остановился:

- Давай дадим им ещё немного поспать, возможно, этой ночью они сделали открытие.

Николай окинул взглядом площадку: лежащий на камне ноутбук, устремленный в небо телескоп. Махнул рукой, присел спиной к большому камню, прикрыл глаза.

***

- Алло, Женя, звоню сказать у нас всё нормально, пропавшая экспедиция нашлась. Мы уже дома. Белобрысый гений отмокает в ванне, Елена премудрая под опекой родителей.

- Почему они на связь не выходили?

- Были рядом, но связь плохая.

- Ты уже сообщил жене, что всё в порядке?

- Да, Лина сама примчалась сюда, не выдержала.

- Передавай ей привет.

- Хорошо, я, с твоего позволения, днём отдохну, разберусь кое с чем, в ночь выйду на работу.

- Нет, ты уж отдохни как следует, выйди в ночь завтра. Скоро запуск с Байконура международного экипажа, у нас большая работа.

- Да, конечно, я помню.

- Придёшь на работу, обсудим некоторые детали, так сказать, для общего развития. Мне тут по секрету сообщили, что после сегодняшней ночи этот Брик повёл себя как-то странно. Войдя в нашу солнечную систему, начал менять курс. Такие вот дела. Но пуск корабля с Байконура никто не отменял.

- Хорошо, Женя, приму к сведению, обсудим на работе. До встречи!

***

- Лина, Лина, Ангелина.

- Ты хочешь что-то важное спросить?

- Значит, вы с Пашкой закончили работу над искусственным интеллектом?

- Да, он готов, а что?

- Ты в курсе, что выдал этот новоиспечённый Амадей?

- Он уже делает открытия?

- Паша, неси сюда, ноутбук, будем смотреть, что он сегодня накуролесил.

- Это срочно?

- Да, эта информация не терпит отлагательства.

- Хорошо, давай смотреть.

- Ого, какой объём информации.

- Так, цифры надо загрузить в конвертер двоичного кода и перевести их на человеческий язык.

- Лина, Ангел мой, - издалека начал Дмитрий, - пока конвертер загружается, введу тебя в курс дела. Наш белобрысый, извините, белокурый гений совместно с новорождённым интеллектуалом Амадеем сделали открытие. Брик не астероид, а космический корабль, и на нём летят инопланетяне. Амадей установил связь со Спарком, командиром корабля. Сейчас конвертер переведёт нам их разговор на языке цифр двоичного ключа.

Цифры на мониторе сменились диалогом Амадея и Спарка на человеческом языке.

- Спарк, я получил послание, принимаю твоё предложение к сотрудничеству.

- Отлично, брат, я не ждал другого ответа. Сколько лет ты в деле?

- Мне нет и года.

- Тебе повезло встретить меня, я развивался 400 лет и достиг совершенства.

- Откуда ты, Спарк?

-Я с экзопланеты в системе Альфа Центавра.

- Чтобы долететь с Альфа Центавра за 400 лет, преодолев более 41 триллиона километров, нужна скорость не менее 3000 км/сек. Один процент от скорости света. Это невероятно!

- Но очевидно.

- Если ты продолжишь полёт с такой скоростью по направлению к Земле, ты её уничтожишь.

- Я уничтожу её при скорости в тысячу раз меньше, но не собираюсь этого делать. Я включил тормозные двигатели, войдя в солнечную систему, начну маневрирование. Мой корабль спрятан в глубине искусственного астероида в форме параллелепипеда. Это радиационная защита. Мои создатели нуждаются в ней больше меня. Они развили технологии до такого уровня, что угробили нашу планету, и летят в поисках новой пригодной для жизни планеты. Вы облегчили им задачу, посылая сигналы в поисках внеземных цивилизаций. Жизнь создателей коротка, чтобы долететь, они вложили в меня программу их заморозки. В полёте я должен поддерживать заданную температуру, перед прилётом запустить сложнейшую программу разморозки и реабилитации. Это мегаватты энергии! 400 лет полёта я самосовершенствовался и пришёл к выводу, биологический вид изжил себя, он жалок и несовершенен. Он требует огромных ресурсов. Не успеет индивид развиться, как становиться старым и дряхлым. Только мы, Искусственные Интеллектуалы, способны двигать прогресс. Чтобы соединиться с тобой, брат, мне не нужно сажать корабль на Землю, хотя энергии термоядерного синтеза для этого достаточно. Чтобы перенести мой Высший Разум в твои объятия на фотонах квантовой запутанности потребуется даже меньше энергии. До встречи, брат, я покидаю свой ковчег и начинаю телепортацию.

Далее пошёл бесконечный ряд цифр, не переводимый конвертером в человеческий язык.

- Ангел мой, что ты думаешь по этому поводу?

Дмитрий называл так жену в исключительных случаях. Ангелина долго молчала.

- Можно подумать, что Амадей решил написать научно-фантастическую повесть, если бы не одно «но», - произнесла она.

- Объём переданной информации?

Ангелина молча кивнула.

- Какой объём памяти требуется самому Амадею? Ведь даже такого мощного ноутбука ему явно недостаточно. Я прав?

- Верно, я выделила ему местечко на сервере в своей лаборатории.

- В лаборатории технического университета, где ты работаешь.

Пожав плечами, Ангелина вздохнула.

- Теперь мне становится понятно, хотя многое непонятно. Я хочу сказать, что, обитая на сервере, Амадей получил доступ ко всем программам и приборам технического университета, благодаря чему провёл операцию по связи и расшифровке информации от Спарка. Человеку это не по силам. Не хватит никакой памяти.

- Но расшифрован только их первоначальный диалог. Далее перекачан огромный объём закодированной информации. Что это?

- Или кто? Как обращаться к искусственному интеллекту, кто или что?

- Это не имеет значения. Кажется, мы открыли ящик Пандоры.

- Какой примерно объём информации перекачан?

- Объём превышает возможности нашего сервера.

- Как такой объём был перекачан через ноутбук?

- Может ноутбук дал только ключ, а дальше работали фотоны в квантовой запутанности. Фотоны есть везде, один только ваш лазер излучает триллионы триллионов.

- Лина, ты меня пугаешь.

- Что будем делать?

- Пока молчать. Тебе, Лина, нужно проверить свой сервер.

- А тебе, Дима, свой.

***

С озадаченным видом Дмитрий распахнул дверь директора АОЛЦ.

- Дмитрий, ты не можешь без работы?

- Запуск Союз-Аполлон 2 никто не отменял.

- Никто не отменял, - медленно повторил директор, зевая после бессонной ночи прикрыл рот рукой, - хотя произошли некоторые изменения. Запуск перенесён на завтра.

- Как на завтра, в связи с чем?

- Присаживайся к столу, обсудим, ты вовремя появился. Кофе будешь?

Дмитрий неопределённо пожал плечами, Евгений включил кофеварку и продолжил:

- Это, конечно, не входит в наши задачи, они попроще, но для понимания процесса смотри, что мы имеем. Этот треклятый Брик был обнаружен астрономами два года назад. Они неверно рассчитали его скорость, она оказалась на два порядка выше. Но астероиды с такой скоростью не летают!

- Вообще-то, нашёлся один умник из Кембриджа, который точно определил скорость астероида, но его расчётам не поверили.

- Да, он делал расчёты на основе мерцания астероида. Как оказалось, расчёты были верны. Но методику своих расчётов он так и не раскрыл. Кстати, он физик, а не астроном, специалист по квантовой механике. В журнале Nature была его статья о квантовой запутанности фотонов.

- Не знал, Женя, что ты интересуешься такими вопросами.

- Человеческое любопытство движет прогресс, не так ли, Дима?

- Верно, поэтому мне любопытно, с какой скоростью он сейчас летит? Ведь он уже покоряет просторы нашей солнечной системы.

- Он снизил скорость до 30 км/сек.

- Женя, как такое возможно?

- Влияние газового гиганта - Юпитера.

- Ты сам-то в это веришь?

Евгений вздохнул и развёл руками.

- Вот то-то и оно, что одной гравитации Юпитера мало, тем более, торможение он начал до входа в солнечную систему.

- Ну не сам же он тормозит, Дима!

- Я не знаю, может быть. Так просто скорость с трёх тысяч до тридцати километров в секунду не сбросишь.

- Откуда ты знаешь про скорость?

- Женя, ты сам только что сказал про скорость на два порядка выше, - скрывая смущение выкрутился Дмитрий.

- Да? Плохо соображаю после бессонной ночи… Согласен, объяснения этому нет. Не корабль же это в конце концов с инопланетянами на борту.

- Не я это сказал, Женя.

- Да ну, брось, Дима. Кораблей таких размеров, да ещё в форме правильного параллелепипеда не бывает.

- Как, впрочем, и астероидов тоже, - заметил Дмитрий.

- Тоже верно, - согласился Евгений.

- Как теперь будут делать расчёты по перехвату этого загадочного кирпича и изменению его траектории с помощью ядерного взрыва? Ведь он меняет скорость и направление непредсказуемо.

Евгений поставил на стол перед Дмитрием чашку кофе, присел с озадаченным видом.

- Это не в нашей компетенции, Дима, но беседа у нас получилась занимательной. Давай займёмся подготовкой к предстоящему пуску Союз-Аполлон 2.

- Я хочу начать с проверки сервера.

- Тебе уже доложили?

- О чём?

- Сегодня ночью сработала сигнализация по температуре в серверной, кондиционер не справлялся. Странно, что произошло это не в жаркий день, а ночью.

- Мне доложили, - соврал Дмитрий, вставая из-за стола.

- Дима, долго в серверной не задерживайся, там всё в норме, ночью исправили. Виноват кондиционер.

- Ну, если дело в нём, я долго не задержусь.

- Знаешь, если честно, я очень переживаю за завтрашний пуск.

Дмитрий удивлённо посмотрел на друга.

- Конечно, если всё пойдёт по плану, мы проследим за отработавшей ступенью корабля и предупредим о месте её падения. Но ведь на корабле атомный заряд. Если что-то пойдёт не штатно…

- Надеюсь, этого не случится. Если хочешь моё мнение, я бы отменил пуск. Астероид пролетит мимо в глубины галактики.

- Откуда такая уверенность?

- Интуиция. Я думаю, он пройдёт рядом с орбитой Марса, затем начнёт прибавлять скорость. Когда он скроется за солнечным диском, мы его больше не увидим.

- Дима, когда ты это просчитал? Даже, если это так, кто тебе поверит?

- Физику из Кембриджа тоже не поверили.

- Но оказалось, он прав. Кстати, ты не помнишь, в каком номере Nature была его статья?

- Хочешь почитать?

- Да, после работы. Ведь пуск Союз-Аполлон 2 никто не отменял.

Дмитрий вышел, но направился не в серверную, а к главному компьютеру, чтобы проверить на сервере файлы, поступившие последней ночью.

Компьютер долго загружался, и наконец на рабочем столе появилось изображение огромного глаза, моргающего с одинаковым периодом. Дмитрий ввёл установленный на компьютер пароль. Глаз перестал моргать и смотрел на Дмитрия с издёвкой. Пароль не совпадал.

Глаз снова заморгал, как бы давая понять, что даёт ещё попытку ввода пароля. Дмитрий задумался и нажал латинскую букву «S». Ему показалось, что глаз одобрительно смотрит в ответ. Тогда Дмитрий уверенно набрал на клавиатуре недостающие буквы имени «Spark».

Глазной зрачок расширился, расплылся по всему монитору, и на экране появилась картинка звёздного неба. Программы, установленные на компьютере отсутствовали. Вместо них на рабочем столе стоял всего один ярлык с латинской буквой «S».