Ночь в зимнем лесу

Звуки потрескивающих березовых веток нарушали вечернюю тишину. Двое мужиков сидели молча у костра и каждый был погружен в свои думы.

- Санька, опять крадешься как мышь побитая! Дождешься ж ты, обзаведешься двумя новыми дырами.. - прокричал один из мужиков, отставляя в сторону ружье.

- Да ладно тебе дядь Валер, у тебя хоть над головой кастрюлями греми, ты все равно не услышишь. - иронично прокричал молодой парень, выходящий изза деревьев.

- И то верно, - сказал задумчиво дядь Валера. - но все таки ты не забывай, почему мы здесь.

- Что говорят? - резко спросил второй мужик, с ярко выраженным шрамом на лице.

- Говорят что еще едут. - отвечал Санька, немного разочаровано.

- Черт бы их побрал, этих городских, когда не нужны - глаза мозолят, когда нужны - не дозовешься.

Мужик со шрамами был Санькиным отцом, звали его Федор. Он был самый старший и самый опытный охотник в данной компании.

- Ээ.. ты полегче с такими словами, не самое лучшее время и место такое вслух произносить. - сказал дядь Валера.

- Дядь Валер, ты все в чертей и бесов веришь? - с усмешкой ответил Санька.

- Ты бы так малец не шутил, а до дошутишься, утащат котел задницей согревать. - парировал Валера.

- Ладно вам. - призвал к порядку Федор - дело к ночи идет, а нам похоже сегодня уже никуда не выдвинуться. Нужно готовить ночлег.

- Может мы и сами начнем? Сдались нам эти менты, без них всегда обходились и теперь сдюжим. - сказал Валера.

- Сдюжим то может и сдюжим, да вот сами же потом по статье и уйдем. Даже если мы их сами и найдем, то не факт что на нас не повесят это дело. Мол сами организовали, сами раскрыли когда запахло жареным. - сказал Федор.

- Не, это ты конечно прав, прав.. но, не по человечески как то, сидеть вот так, ничего не предпринимая когда они где то там, в лесу, ночью, одни..

- Да я все понимаю, но действовать нужно умом, а не эмоциями. - отрезал Федор. - Готовьтесь. Ты, Валер, расставь капканы и натяни колокольчики, а ты Сань иди дров собери, да побольше. Далеко только не отходи.

- Хорошо. - кинул Санька, уже скрываясь за деревьями.

Спустя час все приготовления к ночлегу были уже закончены. Санька вызвался еще посидеть возле костра. Свалив все на молодость, мужики не стали возражать и разошлись по палаткам.

Санька сидел все возле того же костра, смотря на огонь. Да, у него был смартфон, как и у всех современных людей, но отец настрого запретил брать его с собой в лес, а идти наперекор ему себе дороже, это знает не только он. Поэтому из развлечений был только треск дров, звезды на небе и собственные мысли.

А мыслилось ему активно, он представлял как они найдут пропавших детей и вернут их родителям. Как соседские молчаливые мужики под одобрительные взгляды еле уловимо кивнут ему, признав в нем уже состоявшегося мужчину. Таково были его грезы на сегодняшний день.

Просидев так около часа, сон начал одолевать и его, на природе вообще хорошо спится. Озирнувшись по сторонам и удостоверившись что вокруг ни души он подкинул новую партию дров в костер и полез в палатку.

Сон одолевал его с каждой минутой все больше, казалось уже что он еле держится чтоб не отрубиться. И, устроившись поуютнее в своей палатке, он тихо засопел, резко провалившись в сон.

Сон, так внезапно настигший Саньку, поглотил его былые мысли и заменил их чем то другим, чем то лишь отдаленно напоминающим его собственные.

Он стоял лицом к их лагерю, метрах в двадцати, в его руках было отцовское ружье, а вокруг была тишина. Костер уже давно погас и был засыпан падающим снегом. Звуков вокруг будто бы не было совсем, а свет луны был особенно тусклый, его почти не было. Тем не менее казалось, что можно было разглядеть каждую деталь, как днем, несмотря на то что источники света практически отсутствовали. Чувство одиночества навалилось на него весом всего мира, он душило.

Он испугался, ему стало страшно за отца, ведь он знал что его уже нет в живых. Вдруг, он медленно пошел к лагерю, по пути задев одну из натянутых нитей дядь Валеры. Тишину нарушил звон колокольчика, но также какой то приглушенный и еле различимый. Однако это его не остановило, он продолжал двигаться.

Подойдя к первой палатке он медленно раздвинул ее и заглянул внутрь, там было пусто.

- Палатка дядь Валеры. - подумалось Саньке и он пошел дальше.

Следующей была палатка его отца. Подойдя к ней он немного замялся, что то внутри него самого будто шептало ему не открывать ее и не заглядывать внутрь. Он начал отодвигать шторы палатки. Все его инстинкты кричали о том что не нужно этого делать.

Опуская голову ниже чтобы устремить взгляд внутрь палатки, до его слуха донеслось сопение изнутри. На долю секунды он обрадовался, но уже спустя другую он отшатнулся чуть не упав. Что то в том сопении было не так, оно было низким и мокрым. Это было не сопение спящего человека, это было звук дыхания притаившегося хищника, ждущего появления своей добычи.

Страх стал липким и сковывающим, он больше не мог пошевелиться. Стоя на том же месте, краем глаза он заметил что из следующей палатки, которая была его, вырывается небольшой свет.

Желтый теплый свет, был столь неестественным и чуждым для этого места, что казалось был виден и за тысячи метров. Это был единственный свет на сотни миль вокруг.

- Иди к нему. - шептало что то внутри.

Но он так и не мог двигаться, несмотря на все желание. Хотя он очень хотел бы последовать к этому свету. А тем временем мир вокруг преображался.

Он не мог видеть этого, но он знал, что он здесь не один. Также знал он и то, что он здесь чужой и каждая лишняя минута здесь может стоить ему самого дорогого, его жизни.

- Иди! - уже громко повторялись слова внутри него. Они звучали без остановки, раздваиваясь и растраиваясь эхом, они исходились на истерику, но он просто не мог.

Тем же временем он чувствовал как кто то приближается к нему со спины, а палатка отца начала медленно колыхаться из стороны в сторону, будто внутри происходило движение.

- Беги! - раздался невыносимо громко голос внутри него последний раз . В этот момент что то больно ударило его сзади в спину и он повалился лицом в снег.

Сделав очень глубокий вдох он понял что проснулся и чуть не взвизгнул, увидя как на него кто то смотрит. Это был его отец.

- Вставай, - сказал он сухо. - Валерка куда то ушел. - И его лицо скрылось во тьме.

Он быстро подскочил и вылез из палатки. От сна не осталось и следа. У него было даже некоторое чувство стыда за свой страх внутри сна. Однако, мысль о том что никто не узнает об этом повеселила и ободрила его.

Подкинутые им дрова в костер уже почти догорали, значит спал он не так уж долго. Отец что то собирал из палатки и взяв в руку ружье и рюкзак сказал. - Санька, слушай сюда, Валерки в палатке нет, его ружья тоже. Я думаю он ушел искать детей сам. Захотел все сам сделать, понимаешь.

Его тон звучал странно мягко, он был не похож на тон того отца которого он знал. Обычно он не был многословен.

Ему страшно, Санька сделал заключение. И от этого ему самому стало жутко. Человек, который всем своим внешним видом отрицает существование такого понятия как страх, выглядит напуганным. О чем то это да говорит.

- А как ты узнал? - спросил Санька.

- Колокольчик зазвенел, я встал проверить, огляделся вокруг - никого. Ветер наверное. Потом заметил что Валеркина палатка расстегнута, так и понял.

- И что ты предлагаешь, искать его?

- Далеко он не мог уйти, следы еще свежие, да и времени прошло немного. Пройдемся чуть, если не нагоним, то вернемся.

- Хорошо, я готов.

Они пошли по следам. За то время пока они спали погода испортилась, штиль сменился на снегопад. Следы, хоть и были свежими, но уже едва различимы.

Спустя минут пять ходьбы Санька поймал себя на мысли что со следами что то не так. Иногда кроме следов обуви было еще что то, но едва различимое. Как будто параллельно с ним шел пес и потом пропадал. Или не пес, по следам было непонятно кому они принадлежат, был различим лишь их размер.

- А у дядь Валеры есть пес? - спросил Санька.

- Есть, - отвечал отец. - а что?

- Да просто, интересно. - сказал Санька, ему не хотелось выставлять себя дураком перед отцом.

Так брели они минут двадцать и в лесной тиши у них успел завязаться душевный разговор.

- Думаешь я не знаю или понимаю что я строг с тобой больше чем строги другие отцы со своими детьми? Я может и глуховат уже, но не слеп, и все прекрасно вижу. Саш, я не лучший отец, далеко не лучший, и это очевидно для всех. Я не хочу себя оправдывать, я лишь хочу чтобы ты знал что я это знаю.

- Но почему? Почему все понимая, ты не хочешь ничего менять? - горячась вопросил Санька. - Потому что тебе наплевать на меня? На нас с мамой?

- Не в этом дело. И.. я не уверен что ты поймешь.. - сухо, но убедительно отвечал отец. - Понимаешь, я не всегда был таким, когда то я был таким же веселым пареньком как и все, вот как и ты сам. Ты то этого уже не застал когда родился, но мать твоя подтвердит мои слова. У нас с ней был довольно длительный период беззаботной жизни когда то, мы просто наслаждались обществом друг друга, красотой природы и бездельем. Обычные подростки. Даа.. сложно сейчас сказать что такой человек как я мог таким заниматься.

- И что же случилось то? Это все изза того случая на охоте?

- Нееет, что ты, это никак уже на меня не могло повлиять, кроме приобретения нового опыта, конечно же. А дело в том, Санька, что в какой то момент жизнь, именно моя жизнь, начала приобретать конкретное направление движения.

Санька призадумался, эта манера речи отца очень отличалась от его обычной. Да и не понятно что он хочет этим сказать.

- Вот ты знаешь что такое призвание?

- Ну.. типа.. предназначение? - неуверенно ответил Санька.

- Не совсем, но довольно близко. Давай так.. помнишь же дед Ваню, тракториста?

- Угу.

- Деду 76 лет, еле ноги за собой волочит, а случись что - все к нему бегут. Вспахать чего, машину из кювета вытащить, да и бог еще знает что. А ты думаешь у нас молодых мужиков нету на тракторах? Тю, плюнь иди у нас в деревне и в чей то трактор попадешь, а идут все к нему. А все почему? Призвание у человека такое - помогать людям. - воодушевленно отчеканил отец. - А люди то не дураки, чувствуют они это, хоть и не знают сами. Тянутся к нему в трудной ситуации. Ведь мало уметь трактором управлять, Санька, надо еще и другими качествами обладать. У тебя проблема случилась, ты волнуешься, переживаешь, а приходишь к человеку и через десять минут все как рукой снимает, потому что веет от него уверенностью и спокойствием что ли. И ты сразу думаешь, что если твоя проблема для этого человека ничего не стоит, то и не проблема это вовсе!

- Может ему нравится людям помогать, а они его используют. А к другим не идут потому что другие втридорога дерут. Или он отказать не может, например. - оспаривал вышесказанное Санька.

- Это ты так размышляешь потому что не знаком с ним. - спокойно ответил отец. - Я то его хорошо знаю, и поверь мне, рад бы он оставить это дело уже давным давно, да на печи сидеть семки под бражку лузгать. Но опять же, коль призвание у человека такое, то никуда от этого не убежишь. Жизнь сама будет подбрасывать человеку то, с чем он вынужден будет справляться. А будет увиливать, так только хуже станет. Заранее ты не знаешь что будет, но поверь уже моему опыту, ты все равно будешь вынужден вернуться на предназначенную тебе дорогу.

- Что то не очень то верится в это призвание.

- Ты может и не веришь в него, зато оно верит в тебя. - съюморил отец, но без улыбки. - Но это как повезет.

- А что, не у всех оно есть?

- Нееет, кончено не у всех. По моему опыту, большинство людей даже никогда не сталкивается с подобным, живут себе мирской жизнью, хлопот не знают. Я думаю даже у тебя наберется с десяток примеров таких людей.

- А как определяется у кого будет призвание, а у кого нет?

- Вот чего не знаю, того не знаю. - ответил отец. - Кто это решает? Где это решают? Да и какая мне разница, в общем то.

- Так а это.. что у тебя за призвание? - вспомнил Санька.

- А, да если вкратце то.. - начал отец, но замолчал смотря поодаль от себя.

Санька перевел взгляд туда же и его зрачки расширились. Впереди них, метрах в ста, за деревьями виднелось исполинское квадратное сооружение.

- Ого! - вырвалось у Саньки.

- Тихо, молчи! - громким шепотом выдал отец, и стал настороженно двигаться дальше, рукой отодвинув Саньку за спину.

К этому моменту следы дядь Валеры уже давно не было видать. По крайней мере Саньке, вел то их отец.

Они медленно подходили к сооружению. В темноте, в лесу все кажется жутким, а если вещь и без того выглядит крайне жуткой, то тут и говорить не о чем. Страх и растеряность, вот что они чувствовали.

- Ленин. - медленно и неуверенно прочитал Санька. - Это типа шутка такая? Обычно Ленину памятники ставят, а тут дом целый.

- То не дом, Санька, - сказал отец. - а мавзолей.

- И что он тут делает? Кому в голову пришла мысль посреди леса что то строить, да еще и такой причудливой формы?

- Не теми ты вопросами задаешься.. - с ноткой растеряности отвечал отец.

- А какими надо. - чуть закатывая глаза спросил Санька.

- Вопрос не в том "кто?", и даже не в том "как?", а "зачем?".

- И зачем?

- Чтоб мы нашли, зачем же еще. - начав обходить сооружение, уже спокойно отвечал отец.

- Нас тут ждут?

- Ну, как видишь.

- А дядь Валера, он тоже здесь? - удивленно спрашивал Санька, теряя связь с реальностью.

- Хах, готов поспорить что мы его скоро встретим. - как то легко ответил отец. Будто бы это игра какая то.

Они вдвоем обошли мавзолей, потом Санька один обошел его еще на два раза. Его завораживало это зрелище, таких построек он еще не видел. Он пытался расматривать его детали, но они все время куда то ускользали. Вот вроде бы виднеется трещина в кладке, а подходишь ближе - нету.

Он подошел к отцу, который со спокойным, но собранным видом стоял под надписью "Ленин" и докуривал самокрутку.

- Что будем делать? - спросил Санька. - Мы же не пойдем внутрь?

- Пойдем, куда мы денемся.

- Как так то! - вскрикнул шепотом Санька. - А если это ловушка?

- А я тебе сразу могу сказать - это ловушка. И началась она не с этого мавзолея, а задолго до него, и выбраться из нее обрабтным путем уже не представляется возможным.

У Саньки начали наворачиваться слезы на глазах. Кажется, он начал понимать всю полноту их отчаянного положения. Он уже начал представлять, как в деревне их объявят пропавшими или погибнувшими, как его мать будет их оплакивать и не находить себе место. Почему то, страшнее всего ему было представлять не то что он умрет, не то как он умрет, а то, что никто не найдет его труп и не похоронит, что он навечно останется в этом лесу и не найдет покоя.

Из этих мыслей его выдернул внезапный резкий звук за спиной в нескольких метрах. Они с отцом обернулись. Это была огромная ветка, оторвавшаяся и с треском полетевшая вниз, прям над тем местом где был их протоптанный путь к мавзолею. Она как будто подтверждала мысль отца "назад дороги нет".

- Пора. - спокойно сказал отец и с ружьем в руках двинулся внутрь. Санька на автомате пошел за ним в темный проход с отсутствующей дверью.

Внутри, на удивление, было довольно светло, несмотря на отсутствие окон. Даже не сказать что светло, просто окружение было отчетливо различимо для еще влажного от слез глаза. Но больше удивляло другое - было тепло. Тепло было настолько, что Саньке казалось что через несколько минут он весь запотеет. Он начал расстегивать замок куртки, но отец схватил его руку, тем самым остановив.

- Застегнись. - сказал он.

Санька послушался, вопросов задавать, опять же, он не стал. Это было привычное поведение, отец говорит, Санька молча делает. Привычным делом было и получить подзатыльник за неправильно подобранный вопрос. Хуже подзатыльника было красное словцо отца, по поводу умственных способностей Саньки.

Они аккуратно продвигались по коридору, который напоминал лабиринт. Стены были облицованы каким то черным блестящим материалом, иногда он был с ярко красными вставками. Это выглядело дорого для Саньки. Такого он еще не видел, даже когда был в городском краеведческом музее, а был он там целых два раза, со школьным классом.

Дальше на стенах были картины, образы которых увлекали за собой весь остаток концентрации. Он рассматривал их с упоением.

Там библейские сюжеты, так мало понимаемые Санькой, пересекались с деревенской суеверностью, повседневностью и даже интернет мемами. Это было странно, но мозг уже оставил попытки цепляться за такие мелочи.

На одной из таких картин он увидел поющего грустного кота, видео с которым еще недавно было во всех соц сетях. Кот сидел на накрытом столе, ломившемся от еды. Слева от кота лежала пачка тысячных купюр, которую пронзал насквозь огромный нож, а справа большой ржавый ключ. Задний фон напоминал какой то замок, точнее то, каким его мог бы представить Санька. Кот подмигнул и картина перестала быть интересной.

Так он провел какое то время, медленно передвигаясь вдоль стен лабиринта. На одной из следующих пестрых картин он заметил снежную горку, где то на заднем плане. Причем сама картина была вообще о другом, там даже время года было не зимнее. Чем больше он на пытался ее разглядеть, тем больше вырисовывались детали. И вот уже стало видать как с этой горки скатываются дети в разноцветных куртках, красной, желтой и зеленой.

- Дети.. - губами произнес Санька. - Дети, пропавшие дети! - эта мысль осенила его.

Он начал вертеть головой, пытаясь найти отца, но безуспешно. Он побежал в обратную сторону, но все что ему удавалось, это бегать по кругу. По квадрату, если быть точнее.

Отчаяние снова просачивалось в его сознание и затмевало. Десятки вопросов без ответов крутились в его голове, но не за один из них не удавалось зацепиться. Тогда он просто сполз по стене и уткнулся лицом в колени. Эмоциональная усталость начала сильно сказываться. Чтобы отвлечься, либо же от безысходности, он начал вспоминать как он оказался здесь.

В деревне пропали дети. Трое, самому младшему было четыре года, остальные старше друг друга на год или два. Это произошло не так давно, два дня назад. Их мать с отцом ходили по деревне уже в обед, заходя ко всем во двор с вопросами, не видел ли кто чего. Так, к вечеру об этом уже знали все.

По их версии, дети как обычно ушли гулять все вместе. Сначала он были неподалеку от двора, а потом и вовсе куда то ушли. Это никого не насторожило, потому что дело привычное. Излюбленное место всех детей ходить на местную речушку, в пятнадцати минутах ходьбы от любого дома. Зимой она застывала и покрывалась слоем снега, а местная ребятня почему то любила ковыряться в этих сугробах. Туда их родители и пошли в первую очередь, однако никаких следов не обнаружили.

Надо сказать, семья была не самая благополучная в деревне. Алкаши, это то слово которое будет здесь наиболее уместно. Их дети были всегда чуть хуже одеты и не отличались воспитанием. Часто можно было их увидеть замешанными в каких то неприятных историях. Драки с другими детьми, мелкое хулиганство, на которое способна такая мелочь - это в основном все про них. Да и родители их, тоже не ангелы. Быть алкашом в деревне дело не сказать что легкое, в городе то худо бедно можно прожить на те же бомж пакеты, есть круглосуточные магазины. Здесь же у нас один продуктовый, да и то, "продукты" там можно сказать только в названии. Закрывается в шесть вечера, а это для благородного алкаша только началом дня считается. Вот данные товарищи, а особенно глава семейства и были не редко пойманы в пределах чужого огорода, за что часто были преданы расправе прямо там на месте хозяином огорода.

Тем не менее, в деревне чужие дети в беде считай что общие, и вечером весь честной народ уже собрался на поиски, не с вилами и факелами конечно же, а с фонариками. Прочесали все от реки до леса, однако никаких следов тоже обнаружено не было. Тогда то, в ночной тьме наполненной беспокойством, кто то и высказал мысль, что замешана здесь чертовщина.

Кто жил в деревне, тот наверняка знает, что к вещам подобного рода там относятся с особой серьезностью. И здесь не было исключения. Послышалось активное перешептывание. Потом кто то сказал что видел днем следы ведущие в лес, которые к этому моменту уже давно были либо притоптаны, либо заметены снегом. Звучали смелые предложения, но никто в лес идти не рискнул.

И вот, когда уже пошли разговоры о том чтобы пойти к местному дурачку, который вел затворнический образ жизни и вообще считался белой вороной, и вытрясти из него информацию, которой он почему то обязательно должен обладать, тогда и в центр внимания и вышел отец. С предложением, или даже уже не обсуждаемым решением, пойти в лес самому и разобраться с этим делом. А дурочка оставить в покое.

Люди прислушались, спустя минут десять обсуждений успокоились и начали расходиться.

На следующий день с утра у мужиков было собрание, где они обсуждали дальнейшие действия. Было решено вызвать полицию, дабы все было по закону и никто не попадал лишний раз под подозрения. С большой неохотой тогда все на это согласились.

Следующим решением было части группы идти в лес вечером, на случай если объявится тот кто увел детей, или каким то другим образом выдаст себя, чтобы он был незамедлительно схвачен. Остальные присоединятся к первой группе уже с приехавшей полицией.

В первой группе был мой отец и дядь Валера. Саньки там вообще не должно было быть, но т.к. необходимо было поддерживать связь с деревней, его таки взяли с собой.

Полиция, которую ожидали вечером, так и не объявилась изза каких то проблем, то ли с дорогой, то ли с наличием добровольцев в самой полиции.

- Черти утащили. - вспомнил Санька слова одной из бабок и его прошиб пот.

Вспомнил он и как его с парнями это повеселило тогда. Надо же верить в такую чушь в век современных технологий. Были б в этом мире черти, давно б уже изловленные сидели в клетках рядом с белыми мышами и использовались для тестирования новых лекарственных препаратов. Сейчас ему было не так смешно, а даже наоборот.

Вдруг, ему на ум пришла легенда, которую в детстве они часто рассказывали друг другу вечерам возле костра. А сейчас об этом даже никто и не помнит уже, будто вычеркнули воспоминания из памяти. Так и он, не помнил до этого момента.

А суть легенды в следующем. Поговаривали, что одна тетка в деревне общается с лесом. Ходит, мол, туда, с деревьями разговаривает, какие то жертвы приносит духам леса. И, конечно же, не обошлось и без того, что в качестве жертв она приносит туда детей. Естественно, детей именно того возраста, в котором они тогда и были, в этом и суть страшных рассказов у костра.

Говорили, что в лесу есть особенное место, куда она и скидывает то что хочет отдать в качестве жертвы. И то что в эту яму попадает, уже никогда не может вернуться обратно к прошлой жизни.

И да, этой теткой конечно же была мать того самого дурачка, на которого все хотели по началу повесить. Ну, есть в этом логика. Однако, тетка та давно уже померла, оставив сына на попечение соседским бабкам, которые иногда заходят к этому сорокалетнему детине и следят что он там свою голову случайно на вилы не надел. Может ли такой человек заниматься такими вещами как принесение жертв лесу? Вряд ли.

Пока Санька сидел и все это думал, он немножко подуспокоился и взял себя в руки. Мирские мысли таки вытащили его из упаднического настроя.

- Если есть вход, то есть и выход. - заключил он вслух. - Не может же быть по другому, надо просто его найти.

Он встал и снова пошел вдоль стены, в том направлении в котором они изначально и двинулись с отцом, зайдя сюда.

Заворачивая за следующий поворот, он уже не обращал внимания на стены, с которых каким то образом пропали все картины. Именно это и дало ему возможность увидеть в нескольких метрах на полу ружье.

Подойдя и подняв ружье, Санька заключил, что ружье это дядь Валеры. И судя по всему оно заряжено, что было странно, какой бывалый охотник попав в западню, станет выбрасывать заряженное оружие, по сути единственное его спасение.

Тут же до его слуха донеслась человеческая речь, откуда то изза угла. Он весь обратился в слух и стал подкрадываться к повороту.

- Ну и как мы будем валить? - тихо говорил голос дядь Валеры.

- Даа, дело то не хитрое, он у меня доверчивый больно. - пренебрежительно говорил голос его отца. - Дождемся когда отвернется и..

- Бах. - сказал дядь Валера.

- Какой бах? - отвечал отец. - Мы тут в закрытом пространстве, еще и из камня, оглохнуть решил? Я нет. Ножом решим вопрос, я это сделаю, ведь он, все таки мой сын. - и раздался обоюдный смешок.

У Саньки в этот момент все волосы на теле встали дыбом, а на глазах наворачивались слезы. Но он продолжал стоять и слушать.

- Потом скинем его в эту яму и дело с концом. - говорил дядь Валера.

- Ментам и мужикам скажем что этот тот дурень с края деревни все учудил. Ты его, кстати, подготовил?

- А то, прикопал его неподалеку, все как и договаривались. Успел незаметно метнуться до деревни пока все спят.

- Это ты молодец. А ты, Санька, не молодец! Некультурно это, подслушивать чужие разговоры, давай выходи сюда как мужик. - сказал отец.

У Саньки от неожиданности все поплыло перед глазами, ноги стали ватными, а сознание затуманилось. На этих ватных ногах он стал выходить на голос.

- Санька! Живой, живой! - радостно и со слезами на глазах кричал дядь Валера. - Отец твой, Санька, с ума сошел! Это он все подстроил, завел нас сюда и хочет в жертву лесу принести! - надрывался дядь Валера.

Когда сознание немного восстановилось, Саньке перед глазами предстала следующая картина. Его отец стоял с заряженным ружьем направленным в сторону дядь Валеры, казалось он готов в лбой момент выстрелить. Дядь Валера стоял с поднятыми руками. А между ними стоял какой то причудливый стеклянный гроб, с человеком внутри, больше напоминающим куклу.

- Не слушай его, это не Валерка! - размерено, но с надрывом в голосе говорил отец. - Нет Валерки уже, а это то что им притворяется, мерзость местного леса.

- Санька, отец твой меня заставил все это делать, обещал что отпустит меня, а если не подчинюсь, то всю семью мою вырежет. А сейчас то, и меня в разнос хочет пустить. Ты помоги мне, меня ментам можешь сдать, я не против, все расскажу как есть!

- Морок это. - громко сказал отец. - Нет тут ни мавзолея, ни Валеры. А это вот, бесовская порода прячется под его личиной! Мы как с тобой наткнулись на этот мавзолей, я сразу начал все понимать. Тебе говорить не стал, чтоб не пугать лишний раз. Есть тут яма одна в лесу, что то в ней живет и питается людьми, и силой этой пользуется чтобы подманивать новых жертв, а тому кто помогает ей в этом, выполняет того желания. Но все это обман, Санька, вводит и тех оно в заблуждение. Так было и с Маринкой, что сгинула. Мать дурочка нашего. Все верила что сына сможет спасти, да кормила ходила эту тварь. Только смысла, как видишь сам, не было в этом никакого. После ее смерти никто больше этим не занимался, мы и думали что это все закончилось..

- Сашка, это ж я, дядь Валера. Помнишь как я тебя на мотоцикле катал в поле когда ты мелким был?

- Нет уже того Валерки, сгинул он в яме. А эта сущность с помощью его жизненной силы смогла и нас подманить, вон как постаралась! Вытащила из моих воспоминаний мавзолей, который когда то на меня большое впечатление произвел, когда я единственный раз в Москве побывал. Оно же как, берет образы из воспоминаний самого сильного представителя из группы, и на его основе уже подманивает. Ты, наверное, что то свое видел, когда оно нас то разделило..

- Сашка.. - было начал слезно дядь Валера.

- А этот, - отец качнул ружьем в сторону Валерки - за углом нас как раз и караулил, тогда то мне ружье и удалось у него выбить. Так что ты не стесняйся Санька, стреляй если дернется, попадешь ты все равно уже не в человека.

В этот момент дядь Валера дернулся схватив дуло ружья и направив вверх от себя.

- Сашка беги. - крикнул дядь Валера, вцепившись в бушлат его отца.

Но Санька, видя как зародилась борьба, без промедлений выставил ружье и прицельно выстрелил в тело дядь Валеры.

Оглушительный гул раздался по всему помещению, но слух почему то не повредился, что показалось странным. Звук был не свойственен выстрелу в помещении.

- Правильно ты Санька поступил. - с одышкой говорил отец. - Не дал себе мозги запудрить этому вон. - и он ногой толкнул окровавленное тело.

- А почему мы до сих пор это видим? - спросил Санька.

- Ну, наверное потому что оно еще не сдохло, ты убил только часть его, остальное скрыто в яме.

- А где яма?

- Да прямо под нами где то, наверное вот, под вот этим вот гробом. - отец махнул в сторону постамента с Лениным.

- Это Ленин?

- Да, только такой каким я его запомнил. Выглядит конечно не так как в жизни.

- Что будем делать?

- Отдохнем, а там будет видно. - сказал отец, присаживая возле стены и закрывая глаза. - Ты тоже передохни.

Санька спустился по стене аналогичным образом, рядом с отцом, и закрыл глаза. Его что то тревожило, но он мог понять что именно. Последнее о чем он подумал перед тем как сон поглотил его сознание, это то насколько ему легко было выстрелить в дядь Валеру.

Ему снились кошмары. В одном из них он наблюдал за самим собой со стороны. Там он стоял посреди какой то бесконечной выжженной пустоши, где по колени утопая в какой то болотистой черной луже он просто безучастно стоял и смотрел перед собой. В это же время лужа медленно поглощала в себя его тело. Это было медленно, но неотвратимо. Санька пытался докричаться до самого себя, махать руками, пищать, но ничего не происходило, он не имел плоти чтобы иметь возможность издавать хоть какие то звуки.

В другом сне он находился в том же самом лесу где и заснул. Он шел между деревьев в абсолютной темноте. Он не испытывал никаких эмоций и возможностей управлять собой, просто был таким же наблюдателем как и до этого, но только уже внутри самого себя.

Сквозь ночную тьму он смог различить между деревьями в дали нечто еще более темное чем ночь, оно было недвижимо и казалось густым. Направлялся он именно туда, и когда до объекта оставалось метров тридцать про себя отметил, что густая темнота будто вырывается из недр земли, как поток света. Обычно принято считать что тьма есть отсутствие света, но данная картина опровергала эту утверждение. Здесь тьма представляла собой самостоятельную единицу, которую еще далеко не всякий свет может разогнать.

Приблизившись почти вплотную Санька начал наклонять туловище прямо туда откуда исходила тьма, это была яма, а точнее сказать бездна, т.к. нутро подсказывала что если там и есть дно, то оно так глубоко что от одного осознания этого можно с ума сойти. Затем все погасло.

Сашка открыл глаза и тут же сощурил от рези изза начинавшегося рассвета. Его разбудил какой то шум, это был его отец, копошащийся в своей сумке.

- Проснулся? - не глядя вопросил отец. - Хорошо, скоро выходим.

Санька обнаружил что сидит спиной к дереву и нет никакой стены, а вместо мавзолея вокруг был просто лес. Он поднялся, отряхнулся от снега, хорошенько потянулся и подошел к сидячему над сумкой отцу.

- Идика сумку подержи, мне в нее кое что из Валеркиного снаряжения надо засунуть - сказал отец.

Санька подошел и раскрыв сумку смотрел внутри, не особо думая о чем то. Бегло озирнувшись по сторонам он поймал себя на мысли что не видит ни следов крови, ни тела дядь Валеры, тело которого по внутренним расчетам должно было находиться в радиусе пятидесяти метров.

- Пап, - внезапно сказал Санька - а что там за призвание у тебя? Ты не договорил просто..

- Точно точно.. - перебив и резво подходя радостно растягивал отец где то сбоку.

Тут же Санька почувствовал острую боль в области затылка и его сознание погасло.

В голове что то сильно пульсировало, а лицу было горячо, Санька едва ли мог открыть глаза хоть на миллиметр, т.к. это причиняло сильнейшую боль. Он держал глаза закрытыми, а сквозь затуманенный разум он чувствовал что его тащат по снегу.

- Не бойся Санька, скоро боль уйдет. - очень весело приговаривал отец, который судя по всему и волочил его. - А что до призвания моего, то ты скоро его поймешь! О, и даже более того, у тебя будет такое же! Я тебе его передам! Но это все позже, а пока отдохни. - весело приговаривал отец. Это было не похоже на него совершенно. Суровый немногословный мужик, деревенский до мозга костей, слова лишнего не вымолвивший прежде, вел себя по дьявольски истерично.

- Дети! - в бреду водоворота мыслей вскрикнул Санька - Дети! - снова вскрикнул он, после чего почувствовал что его тело проваливается куда то. Его руки безуспешно пытались зацепить за что то, но вокруг была только теплая и влажная земля и бесконечное падение. Спустя несколько долгих секунд Санька отключился от шока.

***

- А дети то где?

- Дети? Аа.. да там тетка их забрала к себе тайком. Родители пьющие, вот она и решила проявить инициативу по спасению детей. Хех. Ну, они уже благополучно изъяты и переданы в руки родителям. Так сказать, произошло воссоединение счастливого семейства. - саркастично отвечал голос на той стороне провода.

- Мм.. а с алкашами этими чего?

- А, охотниками то? Да пока наши то ехали туда, он в лесу собрались и по синей лавочке один из них напал на сына второго, да самого его чуть не ружьем не продырявил. После чего куда то убег, пока его не нашли.

- Поняяяяятно.. - протянул взрослый серьезный мужской голос. - Ладно, поглядывай там ближайшую недельку за ними и докладывай по ситуации. Если никакого развития не будет, то и хрен с ними.

- Так точно. - ответил голос в трубке.

- Давай, до связи.

***

Санька продрал глаза и вскочив чуть не упал. Он находился в кровати в своей комнате, за окном судя по свету был ясный день. Он начал озираться по сторонам и почувствовал боль в голове. Дотронувшись, он обнаружил что голова перемотана.

- Проснулся? - прозвучал теплый женский голос. То была его мать. - Доктор сказал что голова еще несколько дней поболит, но ничего серьезного нет.

- Отец. - прошептал испуганно Санька.

- А с отцом тоже все хорошо, обошлось слава богу.

- Обошлось?

- Да, он тебя и принес из леса. Валерка, свинота, чтоб в аду гореть ему, свалил куда то, его сейчас ищут.

- Так.. я же его.. - вымолвил Санька и тут же прищурился от боли в голове.

- Тише тише, Сашенька. Не напрягайся, врач сказал что могут быть проблемы с памятью, но все восстановится обязательно, не переживай. Поспи еще, скоро отец вернется и все тебе сам расскажет.

- Дядь Валера жив?

- Жив, сволота. Тебя вон по голове как огрел, да отца чуть не застрелил, как промазал одному богу известно. Повезло то как! - истерично закончила мать и зашлась в рыдании.

- Ладно мам, я еще посплю пожалуй. - сказал обессилено Санька, повернувшись на спину. Он снова сощурился от боли, но на этот раз в спине.

Он не чувствовал никаких эмоций и эмпатии по поводу страданий его матери. Он не чувствовал ни страха, ни жалости и как выяснилось в дальнейшем, вкуса еды. Снов он больше не видел. И лишь только в редкие моменты находясь в полузабытьи в своей кровати, он руками ощущал не постельное белье, а теплую и влажную землю.