Новая жизнь

1

– Виктор Сергеевич, уровень сахара в вашей крови 19,2 ммоль, – покачал головой доктор Курбатов, – я настоятельно рекомендую вам отказаться от любой жирной пищи и как можно скорее переходить на овощные салаты и отварное мясо. Помимо этого, вам не помешало бы проконсультироваться с кардиологом на предмет увеличения физических нагрузок. Все, что угодно: велотренажер, беговая дорожка.

Доктор Курбатов сделал паузу, наставительным тоном продолжил:

– Вместо того, чтобы вечером перед телевизором есть чипсы, советую ввести в привычку прогулки перед сном.

– Доктор, ну не настолько же все плохо, как вы говорите, – Виктор Чугунов растянулся в широкой улыбке, – да и к тому же, режим моей нынешней работы не всегда позволяет мне следить за своим питанием.

Доктор пролистал историю болезни, провел пальцем по листку и добавил:

– За прошлый месяц вы прибавили в весе еще на десяток килограмм, – доктор Курбатов задержал на Чугунове пристальный взгляд, – если продолжите в таком же темпе, то через месяц-два, окажитесь на инвалидной коляске.

Он развел руками, и откинулся на спинку кресла.

– Без всяких шуток.

2

Виктор провел пальцем по сенсору, добавив к заказу мороженое, и ткнул иконку «ПОДТВЕРДИТЬ». Он расплатился кредиткой и через пару минут уселся с подносом на своем любимом месте напротив аквариума.

Ему нравилось выбираться из душного офиса во время обеденного перерыва в «Чикенс-Куин». Конечно, он не мог обедать фастфудом каждый день, пару раз в неделю приходилось идти жене на уступки. Хотя на самом-то деле, еду, которую ему клала с собой в контейнеры Вероника, назвать здоровой точно уж нельзя. Жирные куриные ножки в панировке, спагетти в томатном соусе, и фирменное блюдо – вишневый пирог по семейному рецепту бабушки Вероники.

Несмотря на предостережения доктора Чугунова, в Викторе теплилось стойкое убеждение, что подобная пища в любом случае не настолько вредна, как фастфуд. А в «Чикенс-Куин» он не обедал с самого понедельника. Прошло уже целых три дня, поэтому Виктор решил себя побаловать. Тем более после того, как он целое утро корпел над закрытием важной сделки.

Устроившись на излюбленном месте возле аквариума, Виктор повесил пиджак на соседний стул, расслабил узел галстука. Сегодняшний обед по праву мог бы претендовать на звание «королевский». На его подносе были: бургер с двойной говяжьей котлетой «Мясной Боджо», литровая кола, порция картошки фри с пряностями и луковыми кольцами, несколько куриных ножек, и огромный рожок ванильного мороженого на десерт.

Засучив рукава рубашки, Виктор достал бургер из обертки, и уже приготовился укусить, как его прервал чей-то голос позади.

– Витек, дружище! Неужто правда ты? – Виктор недовольно поджал губы, и отложил бургер в сторону. Обернувшись, он увидел перед собой рыжего мужчину в синем твидовом пиджаке, – не узнал?

Рыжий. Оспины на щеках. Набрызгался дешевым «Олд Спайсом».

Да, Серега Торопов, никаких сомнений.

– Серега! – Виктор расплылся в лукавой улыбке, и попытался встать с места.

– Он самый! – Просиял Сергей, – да ты сиди-сиди. Не против, если я присоединюсь?

Виктор кивнул, и Сергей сел напротив него.

– Дружище, ну кто бы мог подумать! Вот так встреча. А я-то думал, что ты в Москву переехал. Говорили, что ты собственную юридическую фирму открыл.

– Да, все так и было, – пробормотал Виктор, наблюдая за тем, как Сергей открыл пластиковую крышку с «Цезаря», и зачерпнул вилку в салат, – но по состоянию здоровья пришлось оставить эту затею, и я устроился юристом в местную страховую.

– Ого, да ты молодчина! – Сергей захрустел салатом, Виктор опустил взгляд на свой бургер, и произошло то, чего с ним не случалось с самой школы. У него пропал аппетит, – рад за тебя, приятель!

Серега прожевал, и продолжил:

– Кстати, а что у тебя со здоровьем-то?

Виктор вскинул брови. Несколько секунд он молчал, затем проговорил:

– Ну, знаешь, после того случая с Андреем в школе, – Виктор сглотнул, ему стало невыносимо жарко, – в тот период я столько переедал, что в конечном итоге, у меня был инсульт. Около года мне удавалось поддерживать диету, но после смерти матери все повторилось.

Серега перестал жевать, вытер руки салфеткой.

– Ох, сочувствую, приятель, – удрученно кивнул он.

Виктор покосился на бургер, и его едва не стошнило.

– С тех пор я заработал сахарный диабет, и страдаю от переедания, – Витя пожал плечами, – не знаю, наверное, это мой способ уйти от дурных мыслей…

– Как же я сразу не вспомнил! – Серега хлопнул себя ладонью по лбу, и запустил руку во внутренний карман пиджака. Он вытащил визитку, и протянул Виктору, – вот, держи. В свое время эти ребята помогли мне избавиться от алкоголизма.

На секунду Витя замялся, затем проткнул вилкой кусок курицы, и положил ее в рот.

– Поверь, они помогут тебе.

Виктор взял карточку и прочитал:

КОМПАНИЯ «НОВАЯ ЖИЗНЬ»

ПОМОЖЕМ ИЗБАВИТЬСЯ ОТ ВСЕХ ПАГУБНЫХ ЗАВИСИМОСТЕЙ В КРАТЧАЙШИЕ СРОКИ

На обратной стороне значился телефонный номер и адрес офиса.

– И что, действительно помогло? – Витя посмотрел Сереге прямо в глаза.

– С тех пор – ни капли, – губы Сереги расплылись в широкой улыбке.

Виктор опустил взгляд на свой поднос, и, сдерживая рвотный позыв, встал с места.

3

В эту пятницу Виктор пораньше отпросился с работы, чтобы успеть заскочить в офис «Новой жизни», работавший до семи вечера. Черт его знает, почему он вообще на это решился. Он помнил, как еще в девятом классе, пьяный в стельку Серега Торопов, весь в ссадинах и кровоподтеках, заявлялся прямо на уроки. Волосы всклокочены, рубашка разорвана в нескольких местах. Он до самых колен кланялся ошеломленному учителю, а затем смеющимся над ним одноклассникам. А после, как ни в чем не бывало, проходил вдоль парт и садился на свое место.

Вчера же Виктор узнал, что этот самый Торопов, который еще к двадцати годам должен был умереть от алкоголизма, стал образцовым семьянином. Красавица-жена, две дочери, а через месяц должен родиться сын. Серега стал успешным писателем, его фэнтезийная сага, настоящий бестселлер, «Наследники Ардании» уже несколько месяцев к ряду ставят рекорды по продажам.

Быть может, именно из-за столь шокирующего преображения старого одноклассника Витя и согласился на эту авантюру. Ведь если бы он действительно хотел сбросить вес, то уже давно бы это сделал. А значит, Витю все абсолютно устраивало, и что-то менять на сорок шестом году жизни нужды не было?

Виктор включил поворотник, и свернул направо. Он припарковался напротив небольшого трехэтажного здания из красного кирпича. С минуту он еще размышлял, стоит ли идти на этот шаг. Затем отстегнул ремень безопасности, и вылез из своего красного «Аккорда».

Виктор вразвалочку засеменил ко входу. Позвонил в звонок, и через несколько секунд приятный голос молодой девушки ответил:

– Входите, вас уже ожидают.

При этих словах Виктор нахмурился.

«Каким образом они вообще могли узнать, что я к ним приду?», – подумал он, – «наверняка этому треплу Сереге пойдет какой-то процент от того, что ему удалось заманить меня сюда».

Виктор поднялся по лестнице на второй этаж, прильнул к стене, и отдышался. Он расстегнул верхние пуговицы рубашки, и провел платком по вспотевшему тройному подбородку. Откашлявшись, свернул налево, и оказался в просторном холле приемной. В середине зала сидела молодая блондинка.

Секретарша вскинула глаза, широко улыбнулась.

– Добрый день, Виктор Сергеевич, – встав с места, сказала блондинка, – доктор Кегельман уже ожидает Вас.

Виктор облизнул пересохшие губы, и затопал по белой керамической плитке к секретарше.

– Извините, – выдохнул пропотевший насквозь Виктор, и облокотился локтями о стол, – я немного не понимаю, что тут вообще происходит. Я ведь не записывался к вам на прием. Не могли бы Вы…

Виктор прервался, когда открылась одна из дверей в дальнем конце холла. Оттуда вышел молодой темноволосый мужчина с аккуратной эспаньолкой.

– Здравствуйте, Виктор, – улыбнулся он, – меня зовут Александр Кегельман. Уверен, что смогу разрешить все ваши вопросы.

Характерным жестом он подозвал его внутрь кабинета.

– Прошу Вас.

Виктор подошел к кабинету доктора, пожал протянутую руку и шагнул внутрь.

4

– Значит, все началось именно после смерти вашего младшего брата Андрея? – Доктор Кегельман, сложив ногу на ногу, сидел на высоком кожаном кресле. Получая ответы на свои вопросы, он тут же принимался печатать в планшете.

Виктор отхлебнул из чашки кофе со взбитыми сливками, и сразу же почувствовал облегчение.

– По крайней мере, – он вытер рот тыльной стороной ладони, – именно этим я им оправдывал свою прожорливость. Это был мой способ уйти от скверных мыслей, хоть как-то отвлечься…

Виктор помедлил, приложив ладонь к губам.

– Боже, наверное, я осознал это только сейчас. Я ведь даже лишился реальной возможности стать успешным адвокатом.

Кегельман кивнул, забарабанил по планшету. Витя никак не мог успокоить дрожь в коленках, и вновь потянулся к кофе. Но он уже закончился.

Виктор закрыл лицо ладонями. По его щекам потекли слезы.

– Я ведь даже не пробовал похудеть, – простонал мужчина, – а теперь даже не уверен, что найду силы для этого…

Доктор Кегельман допечатал предложение, отложил планшет в сторону. Выпрямив спину, он сложил пальцы домиком у лица, и подался вперед.

– Ну же, Виктор Сергеевич, перестаньте, – спокойным, каким-то даже успокаивающим тоном, произнес он, – все уже позади. Вы даже не представляете, насколько Вам повезло, что Вы оказались у нас.

Раскрасневшийся Витя поднял на доктора заплаканные глаза.

– Поверьте, – кивнул Кегельман, – Вы настоящий счастливчик. В нашей практике бывали случаи, когда совсем уж отчаявшиеся клиенты обращались к нам за помощью. Доктора в государственных и многих частных клиниках говорили им, мол, «слишком поздно или сожалеем, но ничем не можем» и прочее бла-бла-бла в этом духе. Но мы так не говорим.

Глаза Кегельмана заблестели. Он весь просиял от удовольствия.

– Мы как раз и специализируемся на «запущенных случаях».

Виктор утер слезы, сморкнулся в платок. В его глазах появилась надежда.

– Вы правда сможете мне помочь?

– Виктор, вы должны понимать, что далеко не все зависит от нас, – серьезно ответил Кегельман, – вернее сказать, только Вы и можете себе помочь. Мы лишь натолкнем Вас на верный путь, а уж там дело будет за Вами.

На лице Викторе проступило недопонимание.

Кегельман встал с места, и жестом подозвал его за собой. Доктор взял пульт с тумбочки, навел его на экран проектора в дальнем конце комнаты. На дисплее тут же замелькали фотографии пациентов «ДО» и «ПОСЛЕ». Мужчины и женщины совершенно разных возрастов стояли рядом с Александром Кегельманом в этот же самом кабинете, в котором они сейчас находились.

– Для ясности сразу же скажу, что по прохождению курса терапии 99% наших пациентов изменялись буквально до неузнаваемости, – Кегельман помедлил, улыбнулся, – они в самом деле начинали «Новую жизнь».

Виктор посмотрел ему прямо в глаза.

– А что было с оставшимся процентом?

Доктор задержал на нем пристальный взгляд.

– У них не хватило духа отказаться от своих соблазнов, – пожал плечами Кегельман.

Виктор перевел взгляд на счастливые лица на экране проектора. С минуту он помолчал.

– Я готов, – наконец прервал он молчание, и подошел к Кегельману, – когда можно начать курс?

– Он уже начался, – ответил доктор, – на вашу электронную почту уже высланы нужные препараты и приложенные к ним инструкции тридцатидневного курса реабилитации. Если вы будете в точности следовать всем положениям руководства, то через месяц, когда мы снова с вами встретимся, вы станете совсем другим человеком.

В эту секунду Виктор увидел в глазах доктора какой-то нездоровый блеск.

– Как я уже и сказал, – добавил Кегельман, – все будет зависеть только от вас.

Доктор наставительно вскинул палец.

– Чуть не забыл! Единственное правило, которое Вы должны уяснить прямо сейчас - Вы сможете рассказать о нашей фирме кому-то из посторонних только после прохождения курса.

Подобная просьба несколько смутила Виктора, но он не придал этому серьезного значения.

– Без проблем, – ответил он.

Виктор неуверенно переступил с ноги на ногу.

– Касательно оплаты...

Начал было он, но Кегельман отрицательно покачал головой, и поднял ладони кверху.

– Оплата всегда только после прохождения курса, – ответил он, – собственно говоря, сумма и будет зависеть от того, насколько удачно лично для себя вы его пройдёте.

Кегельман дружелюбно улыбнулся и положил руку Виктору на плечо.

– Желаю удачи.

5

Как только Виктор уселся в машину, он первым же делом достал смартфон, и проверил входящие сообщения в почте. Он ткнул пальцем на смс от «НОВОЙ ЖИЗНИ». Пробежался глазами по шаблонному тексту про «избавления от зависимостей в кратчайшие сроки» и т.д., и ткнул пальцем в текстовый документ, озаглавленный «ТВОЯ ЖИЗНЬ – ТВОЙ ВЫБОР». На дисплее смартфона всплыл список из четырех положений.

1.Умей отпускать

2.Не оглядывайся назад.

3. Мы то, что мы едим.

4. Не бойся допускать ошибки, но учись их исправлять.

6

– Дорогая, я дома! – Виктор снял обувь, и прошел на кухню. Света, стоя у плиты, допекала последнюю партию блинчиков.

– Садись скорее, пока не остыли, – улыбнулась женщина.

Витя чмокнул жену в щеку, повесил пиджак на спинку стула, и хотел было уже сесть за стол, но остановился. Он покосился на гору блинчиков в центре стола, и оцепенел.

«Кегельман сказал, что курс уже начался, – промелькнуло в голове у Вити, – пора взять себя в руки».

Виктор прошел через всю кухню, открыл дверцу холодильника. За пару глотков он осушил литровую бутылку молока, положил пару яблок в тарелку, и захлопнул холодильник.

«Нужно сказать что-то Свете. Но ни в коем случае нельзя говорить про мой визит в «Новую Жизнь, ни к чему ей знать».

– Спасибо, дорогая, выглядит очень аппетитно, – улыбнулся он, – но мы с доктором Матвеевым из поликлиники решили опробовать новую методику похудения. Какое-то время придется отказаться от блинчиков и свиных ребрышек.

Света обернулась к Вите, качнула головой, будто бы не поверила услышанному.

– Ну, смотри, как бы все не вышло, как в прошлый раз, – пробормотала она, – через пару дней голодовки опять заешь все мороженым и еще сильнее поправишься.

– Да, наверное, ты права, – хохотнул Виктор, – но попробовать все же стоит.

Мужчина чмокнул Свету в щеку, добавил к яблокам один персик, и пошел с тарелкой в коридор.

– Ах да, – на пол пути Витя обернулся, – сегодняшнюю серию «Поклинских войн» можешь смотреть без меня. Нужно закрыть срочную сделку. Наверное, провожусь с ней до самого утра. Ложись без меня.

Света пробурчала что-то неразборчивое в ответ, и сняла со сковородки подгорелый блинчик.

7

Всю следующую ночь Витя мучился от кошмаров. Далекие воспоминания из прошлого: провал на экзамене по математике, первый поцелуй с девушкой, которая затем ушла к его лучшему другу, пропущенный гол на последних секундах финала на местном чемпионате по футболу. И многое-многое другое. По всей видимости, сегодняшней ночью Витин мозг решил напомнить ему обо всех неудачах в жизни.

Затем перед лицом появился калейдоскоп из множества лиц. Кажется, всех этих людей Витя встречал прежде. В следующую секунду лица стали деформироваться, скалясь в ужасающих ухмылках.

Витя оказался на какой-то сцене. Прожектор был направлен прямо на него. Кажется, это был актовый зал школы, в которой он отучился все 11 классов. Внезапно поднялся неразборчивый гул. Все зрители смеялись, тыкая пальцами на Витю. В следующий миг какая-то девочка бросила в Витю гнилой помидор. Осуждающий свист, ругань и проклятия в сторону Вити.

Витя припал на колени, схватившись за голову. Свист становился все невыносимее.

Он не понимал, что здесь происходит.

Это было не воспоминание. Ничего подобного с ним не случалось.

В следующую секунду все стихло.

Зрители исчезли.

Витя медленно поднял голову.

И обомлел.

Над Витей, скалясь в ужасающей ухмылке, стояла его точная копия. С одним только отличием – он был худее килограмм на 70-80. Более того – это был почти скелет. Словно Кристиан Бейл из фильма «Машинист».

Двойник оскалил гнилые зубы и потянул руки к Вите.

Витя истошно завопил и резко проснулся.

Он был весь в поту, тело ходило ходуном. Витя долгое время не мог успокоить дрожь в руках. Он судорожно осмотрелся по сторонам. Света спала как ни в чем не бывало.

Витя чмокнул жену в лоб. Выпив залпом стакан воды с прикроватной тумбочки, он попытался вновь заснуть.

Но сна не было ни в одном глазу. Уставившись в потолок, Витя пролежал так до самого утра.

8

На работе все валилось из рук. От недосыпа у Вити образовались круги под глазами. Он был раздражительным; даже нахамил секретарше, чего раньше никогда не делал. Витя пропустил важнейшую встречу с подзащитным. Телефон разрывался от звонков, так что он чуть не швырнул его об стену.

Витя не ел ничего с самого утра, а ведь за окном уже заходило солнце. Живот чертовски болел.

Он откинулся на спинку кресла, помассировал виски.

«Нет, так больше не может продолжаться».

Витя выключил компьютер, погасил лампу, и встал из-за стола. Надев пальто, и укутавшись шарфом, он вышел из кабинета. Тишина. К половине шестого все работники уже разошлись по домам. Устало улыбнувшись, он запер кабинет на ключ, и пошел в сторону выхода.

Свет в холле был наполовину выключен.

Пройдя вдоль ряда столов, Витя наконец дошел до входной двери, и резко остановился. Он задержал взгляд на своем отражении в зеркале. На какое-то мгновение ему привиделось, что позади него мелькнула тень. Раздался стук. Что-то упало на пол. Кажется, ручка или карандаш.

Обернувшись, Витя быстрым взглядом обвел помещение. Он сглотнул застывший комок в горле, и дрогнувшим голосом проговорил:

– Эй, здесь кто-то есть? – Ответа не последовало. – Самохвалов? Опять забыл ключи от квартиры? – Витя попытался выдавить из себя улыбку, но ничего не получилось. Непонятная тревога сковала все его тело.

Витя сделал несколько шагов вперед. Оглянулся по сторонам. Тишина. Присел на одно колено и поднял ручку с пола. Положил ее на стол. На Витю нахлынуло странное ощущение, будто бы за ним кто-то следит. Он проверил все кабинеты, но так никого и не нашел.

«Странно. Но ведь я точно видел тень… Должно быть, показалось. Все от недосыпа и ночного кошмара. Нужно срочно встретиться с Тороповым.»

Витя запер контору на замок и вышел на улицу.

9

Через полчаса они сидели с Серегой Тороповым в «Чикенс Куинс» за тем же самым столом, что и два дня назад.

– Послушай, Серег, – Витя судорожно сглотнул, залпом осушил стакан воды со льдом, – эта компания… «Новая жизнь»… я…

– О, так ты обратился к ним! – Серега весь просиял, – молодчина! Давно пора было браться за себя! То-то я и смотрю, ты уже прилично кило скинул. И это всего за два месяца! Вот это да! Действительно, ребята из «Новой жизни» свое дело знают. Настоящие волшебники!

– Два месяца? Но ведь прошло два дня… но… я…

Витя склонил голову к едва притронутой тарелке с салатом из шпината и руколы.

– Понимаешь, – голос Вити дрожал, – со мной происходят какие-то странные вещи. Сегодня ночью…

– Погоди-ка! – перебил Серега, – так я же видел тебя сегодня днем на светофоре. Бибикнул даже! Ты обернулся на меня, но ничего не ответил. Только ехидно улыбался. Я еще подумал, что это с тобой.

– Но…

– Мне даже показалось, что ты еще был худее килограмм на двадцать, ато и все тридцать!

Серега весело расхохотался и принялся чавкать бургером.

Витя почувствовал, как ему подурнело. Оледенели руки.

– Но этого не может быть… Я… Я весь день был на работе… Я…Я не видел тебя…

– Ну здрасти! – Прочавкал Серега, – это около часа дня было! Твой красный «Аккорд», я его хорошо помню! Ты наверное после обеда в офис возвращался.

Серега внимательно посмотрел на Витю.

– Мда-а, – протянул он, – что-то с тобой сегодня и правда не то. Какой-то ты странный.

– Я не спал прошлой ночью и…

– Ну это заметно, – назидательно кивнул Серега и докончил коробку с «картошкой фри», – тебе срочно нужно поспать.

Серега встал из-за стола, оставил деньги. Кажется, он что-то сказал на прощание, но Витя уже не расслышал.

Весь окружающий мир для него вдруг покрылся пеленой.

За соседним столиком, прямо напротив Вити, сидела его точная копия. Вместе со Светой.

Двойник был чуть ли не вдвое худее Вити. В шикарном костюме, с «Ролексом» последней коллекции. Словом, он был тем, кем Витя всегда мечтал стать.

Но так и не смог.

Двойник медленно поднял взгляд на Витю. И ехидно оскалился.

В следующую секунду в «Чикен Куинс» остались только Витя и двойник со Светой.

– Я ведь говорил, что Вы сможете рассказать о нашей фирме кому-то из посторонних только после прохождения курса, – по правую руку от Вити стоял доктор Кегельман.

Витя резко вскочил с места.

– Как… как вы тут оказались?! Что все это значит!

Витя истошно вопил, но Света не обернулась на его крики. На него перестал смотреть даже двойник.

– Но вы рассказали своей жене.

– Нет, я соврал! Я ничего не говорил о Вас или «Новой жизни»!

– Это не имеет значения. Вы рассказали. И она начала подозревать вас в чем-то. Чтобы Вы, да вдруг сели на диету? Ну уж нет. Ваша супруга забеспокоилась. Позвонила Вашему доктору. Тот, естественно, сказал, что никакого приема у Вас не было. Тогда она начала обзванивать всех ваших знакомых. И наткнулась на Сергея Торопова. Нашего давнего клиента.

– Нет, но…

Витя споткнулся и рухнул навзничь.

– И, конечно, он направил ее к нам.

– Нет, но…

– Не волнуйтесь, – Александр Кегельман склонился над Виктором. Лицо доктора было абсолютно непоколебимо, словно мраморная статуя, – Вы нарушили конфиденциальность нашей фирмы.

– Но…

– Что ж, – вздохнул Кегельман, – Вы-таки сделали свой выбор. Пускай я и ожидал от Вас большего.

– Нет, постойте…

– На этом наш договор считается расторгнутым.

Доктор едва заметно улыбнулся.

– Теперь перейдем к оплате.

Витя попытался шевельнуться. Но ничего не вышло.

Он ничего не чувствовал.

– Умей отпускать, – как мантру, монотонным голосом завел доктор.

– Не оглядывайся назад, – все зримое пространство начало темнеть.

Где-то вдалеке он расслышал смех Светы.

И свой собственный смех, который издавал не он.

– Мы то, что мы едим, – продолжал Кегельман.

В эту секунду Витя почувствовал ужасающую горечь во рту. Все внутри стало сжиматься. С каждой секундой ему становилось все труднее дышать.

– Не бойся допускать ошибки, но учись их исправлять.

Кегельман задержал взгляд на Вите.

– Теперь Вам предстоит отпустить прошлое, чтобы расплатиться за допущенные ошибки.

– Но… но мой двойник, – из последних сил просипел Витя, – как Вы…

– О, нет, – улыбнулся Александр Кегельман, – Вы так ничего не поняли, Виктор Сергеевич.

Доктор закивал головой.

– Это Вы – двойник.

Виктор Чугунов канул во мрак.