Новая жизнь Аделин

Ветер пытался сорвать теплый, подбитый мехом плащ с хрупких плеч, трепал волосы молодой женщины, что камнем застыла на крепостной стене и до рези в глазах вглядывалась в туман. Ее любимый, ее муж и повелитель потерялся где-то там, среди острых, как лезвие ножа, скал, и колючих елей.

– Крепитесь, фрайя*, – произнес Готфрид. Аделин обернулась. Что бы ни сказал командир охраны, она не имела права на слабость. Должна была с честью и смирением принять правду, какой бы горькой та не оказалась. – Фрайгера** Берхарда больше нет. Его дух вознесся к предкам, оставив нас. Нам всем будет не хватать его силы и мудрости.

Аделин отвернулась, боясь не сдержаться и заплакать. Она должна быть сильной ради Туманного утеса, его жителей и наследника княжества. Ее жизнь никогда не будет прежней, но даже после смерти, с небес, ее муж, глядя на оставленную им землю, будет гордиться своей женой. Она не посрамит его имя, сохранит княжество. В этом теперь смысл ее жизни.

– В смысле “смысл ее жизни”? – не сдержала возмущенного возгласа. Благо жила одна и никому не могла помешать. Отложила книгу в сторону. Подперев подбородок рукой, бездумно барабанила пальцами по столешнице.

Сладкий черный кофе давно остыл. Пирожное со взбитыми сливками так и осталось нетронутым. До еды ли, когда я, наконец, получила долгожданную книгу любимого автора. Нарочно избегала спойлеров, не читала рецензии, чтобы не испортить впечатление. Все выходные, отвлекаясь лишь на сон и необходимые бытовые обязанности, читала. Нет, скорее пила жадными глотками каждую главу. Вместе с героиней переживала все события ее жизни: первую любовь, известие о браке с лордом Туманного утеса, сказочную свадьбу. Трижды перечитывала описание первой брачной ночи. Автору без лишнего натурализма удалось передать всю гамму чувств двух любящих друг друга людей, что впервые стали близки.

Я отчасти завидовала главной героине. В моей скучной обыденной жизни давно ничего не происходило. Мужчины по сравнению с книжными героями казались слишком обычными, не стоящими внимания. Серьезных отношений не предлагали, а интрижки мне самой не были нужны.Так отчасти удавалось оправдать свое одиночество и отсутствие семьи и детей.

Ничего, зато я делала много добрых дел. Выдавала нужные справки, помогала оформлять льготы и пособия, выслушивала жалобы на невнимательность чиновников. В выходные занималась волонтерской деятельностью в приюте для собак. Чистила клетки, меняла подстилку, выгуливала брошенных животных. Расклеивала в разных районах города листовки с предложением завести четвероногого друга. Радовалась за каждого из тех, кого удалось пристроить, и грустила, глядя в глаза очередного старичка, вынужденного провести всю жизнь в неволе.

О такой любви, как в романе, я мечтала с юности, как мечтает каждая девушка. Из-за созвучия имен, хотя свое не выносила, и схожести ситуаций отождествляла себя с героиней. Как за себя переживала, когда любимый муж после семи лет брака упрекнул Аделин в бесплодии и привел в дом вторую жену. Выбрал словно в насмешку ее младшую сестру, которая через девять месяцев после свадьбы родила ему сына.

Аделин терпела, занималась хозяйством, делила мужа с другой и в быту, и в постели. Он говорил, что по-прежнему любит. Она верила. Довольствовалась крохами внимания, лишь бы быть рядом с ним.

Брр! Я бы так не смогла. Это, конечно, выбор каждого, но, по-моему, такие истории формируют у женщин неправильное представление о браке: мужчина имеет права, а женщина только обязанности.

Потому ты до сих пор не замужем, говорили мне все знакомые. Слишком гордая и все ждешь принца. В жизни так не бывает. Нужно уступать и мириться, если не хочешь всю жизнь провести в одиночестве. Самые “заботливые” рекомендовали зарегистрироваться на сайте знакомств, съездить к какой-то бабке в Вологодскую область, чтобы снять венец безбрачия, купить мужские тапки и поставить у двери, дабы приманить суженого.

Я смеялась в ответ, а после, вечерами, брала в руки очередную книгу, лишь бы не чувствовать так остро одиночество.

В своей истории любви я сразу поставила точку, когда узнала, как развлекался жених на мальчишнике накануне нашей свадьбы. Если бы он раскаялся, признал вину, может быть, и простила, но Игорь заявил, что это и изменой не считается. Оправдывал себя тем, что ни лиц, ни имен не запомнил, был не один, а с друзьями.

С той поры я перестала доверять мужчинам. Именно поэтому никогда не читала книги про измены, сопереживала героине и одновременно злилась на нее за бесхребетность.

И все же нужно было дочитать до конца. Не представляю, что такого должно случиться в эпилоге, чтобы Аделин, наконец, обрела счастье, а я успокоилась. Слишком близко к сердцу приняла выдуманную историю.

Забралась в кресло с ногами, открыла книгу и не поверила глазам. Вместо эпилога красовалась реклама других книг автора. Где обещанный хэппи-энд, жили долго и счастливо и умерли в один день? Ненавижу открытые финалы! Может быть, это еще не конец или мне попался бракованный экземпляр?

В поисках информации я открыла сайт автора. Перечитала все последние новости, но не нашла и намека на то, что автор планирует продолжение. Она благодарила за поддержку и обещала в скором времени порадовать новинкой. Бред какой-то!

Я уже собиралась закрыть страницу, чтобы в сердцах не написать что-то неприятное. В конце концов, это всего лишь книга. Автор волен писать так, как решит. Тут мое внимание привлек видж в углу экрана. Я кликнула. Открылся чат. Вместо приветствия высветился только один вопрос: ты хотела бы изменить историю?

Еще как! Я бы все сделала по-другому. Сразу расставила все точки над i, не допустила появления вторых жен или поставила вопрос ребром: я или она. Десятки мыслей закружились в голове. Я уже представляла себя творцом нового мира. Видж мигнул, снова появился тот же вопрос. Не раздумывая, я напечатала “да”.

Гром за окном заставил вздрогнуть. Я потянулась, взялась за вилку, чтобы отключить ноутбук, и почувствовала удар током. Отдернула руку, зажмурилась и снова открыла глаза.

Подо мной расстилалась бледно-зеленая долина. Очертания деревьев терялись в тумане. На востоке высились скалы, у подножия которых раскинулся хвойный лес. Ветер трепал плащ, норовя сорвать его с плеч. Волосы выбились из прически. Я убрала непослушный локон за ухо.

Минуту, какой локон? У меня же короткий боб. Длинных волос я никогда не носила.

– Крепитесь, фрайя, – услышала показавшийся мне знакомым голос. – Фрайгера Берхарда больше нет. Его дух вознесся к предкам, оставив нас. Нам всем будет не хватать его силы и мудрости.

_______

*Фрайя – общее обозначение и обращение к любой свободной женщине.

**Фрайгер – общее обозначение и обращение к любому свободному мужчине.