[НОВОЕ] Новая жизнь - новые силы

С ног на голову

Айзо Проснулся, встал с кровати и направился в ванную. Дом сьемный, маленький, после учебы работа и еще выходные у субботу. как и все семнадцатилетние школьники ещё не научился вставать вовремя, поэтому на часах уже 9:40 и ему пора в колледж.

-Блин, я опаздываю, когда это уже закончится?

Действительно Айзо, это закончится не скоро, так как ты только на втором курсе.

Наступая на лакированые туфли, ели как засунул ноги, Айзо побежал до автобусной остановки. Погода на улице была свежая, снег уже растаял, наступила весна. Больше Айзо не трясётся от мороза в одной кофте, он смело ходит в рубашке.

Вот к остановке подъезжает автобус номер 65 "Парк - Колледж", выбрал жилье подальше чтобы цена была намного ниже чем в сталице. Айзо зашёл и сел рядом с окном. Чуть не засыпая любуясь красотой города он вспомнил, что несколько лет назад жил в глухой деревне, где об образовании даже слуху не было. Айзо повернул голову и вдруг внутри его что-то напугало чувство, но он сразу выдохнул. На против него сидела девушка лет девятнадцати, её кожа была бледно розовой и без шрамов, без пятен, чистая кожа. Глаза девушки смотрели в окно, они были блестящие голубые.

Вдруг она повернулась и подмигнула. Айзо испугался и сразу уткнулся в телефон. Девушка вышла на следующей остановке, но Айзо это не отпускало, казалось что это не просто так. Следующая остановка - колледж. Айзо вышел и направился ко входу.

- Эй друг, как ты?

Подбежал одногрупник Гкан. Айзо не считал его своим другом, потому что они общались только тогда пока не придёт другая часть группы и теперь Гкан убегал до них. С группой он контакт почти не поддерживал, каждый человек разный. Один одногрупник увлекается роком, другой безумный заучка.

В колледже у Айзо не было друзей, но они ему не нужны.

- Вот надо им все это? Меня вот никто не отвлекает от увлечений, занятий. Я свободно хожу в спортзал, а после мне никто не будет названивать во время домашних уроков.

Айзо Киота - мальчик семнадцати лет, имеет хорошее телосложение и очень высокий для его возраста интеллект, потому что его день состоит из учения, спорта. Но теперь еще и работой. В колледже его частенько вызывают в доске, ведь кроме его никто давно не думал об учёбе, даже заучка знающий на хорошо молчал, потому боялся осуждений.

- Молодец Киота, как всегда отлично. Учитель похвалил Айзо и он направился к парте стараясь не обращать внимания на взгляды одногрупников, в их головах творится бред.

На перемене Киота вышел на улицу и увидел возле автомата с напитками девушку. Девушка была в замешательстве, видимо автомат не хотел давать ей напиток. Совсем недавно школа скинулась и купила его чтобы школьники не испытывали жажду на перемене. Айзо подошёл к автомату и приподнял одну сторону так что напиток скатился по стенке вниз.

- Вот так, ничего сложного. Айзо обернулся и увидел что это была девушка с автобуса, но она уже ушла достаточно далеко чтобы услышать.

-Всего-то совпадение, не стоит забивать себе голову глупостями, всегда успею познакомиться и поговорить.

На улице темнело и небо покрывалось красным цветом заката, будто разлили краску. Прозвенел звонок и Айзо вышел из колледжа и направился обратно к остановке, автобус скоро придет. До остановке нужно пройти один переулок и выйти по ступенькам к станции. Медленными уверенными шагами он направился в привычном уже направлении. На улице потемнело полностью, кроме света фонарей ничего уже не разглядеть, даже шум листьев казался шёпотом, но Айзо зацепился шнурками за выпирающий железный прут и шнурки развязались. Он опустился еа колено и принялся окуратно их завязывать, как вдруг услышал женский сдержанный крик. Вставая с колена прижался к стене и подошёл поближе к углу чтобы послушать и узнать чей это голос:

- Нету у меня ничего, я на автобусе добераюсь.

"Видимо ограбление, надо бы помочь": подумал Айзо. Он очень честный и правильный человек и когда угрожают невинным, Айзо никогда не пройдёт мимо. Собравшись с мыслями, он выскочил из-за угла со словами "Отошли от нее" как вдруг увидел у одного из людей нож. Айзо не испугался, а решил действовать. Он схватил арматуру лежащую рядом с мусорным баком и размахнувшись ударил мужчину по рукам. Руки задрожали и мужчина сдержа крик зашипел.

- Девушка бегите. Девушка скрылась в переулке.

Мужчина скрутился от боли на земле, но Айзо совсем забыл о втором, но было уже поздно. Он пропустил удар, ножевой прямо под ребро. Перо прошило его кожу как лезвие масло.

Мужчины сбежали, а Киото прижался к стене и придерживая рукой рану принялся искать телефон. Кровь струилась и текла по бордюру прямо к тому мусорному баку. Скорая приехала быстро и его повезли в больницу в другой город. Перед Айзо плыли картинки, огни старых фонарей больницы, все вокруг как будто тускнело, кроме стука колес он слышал голос врача: " не теряй сознание, слышишь? Смотри мне в глаза! Не засыпай!"

Новый мир - новые силы

-Просыпайся, давай вставай! Айзо резко проснулся, но он был не в больнице. Он проснулся в лесу. Проснулся в очень ярком лесу, трава и листья тут зеленее чем в городе в котором он был пятнадцать минут назад. Рядом сидела девушка с белой, чистой кожей и голубыми глазами будто два кристалла.

-Наконец-то я тебя разбудила. Что ты тут делаешь? Ты потерялся? Ты бездомный? На тебе какая-то странная одежда, пойдем в город переоденешься. Айдзо посмотрел на себя и на девушку. Действительно, его одежда была совсем другой. Девушка носила платье, но не обычное, а прям как из фильма про эльфов.

-Меня зовут Котонэ. Пойдем со мной в город, похоже ты не местный. А как тебя зовут?

-Киото, Айзо Киото. А где это мы? Он досих пор не может понять почему после скорой он оказался здесь.

-Я нашла тебя в волшебном лесу, это место где живут шестилапые медведи, они хищники и тебе повезло, что я нашла тебя быстрее их. Котонэ улыбнулась и подмигнула, а Айзо растерялся и направил взгляд в землю.

Пройдя через ворота, он теперь был уверен что это не тот мир в котором он был раньше. По улице ходили люди с волчьими ушами, девушки с пятью хвостами и даже эльфийки были.

-Я сама только месяц тут живу, но уже достаточно много поняла. Они зашли в дом к Котонэ и она провела Айзо в спальню.

-Ты сама переехала сюда, одна? Как ты сама справляешься?

-Я работаю в банке, там платят достаточно большую зарплату если умеешь считать и писать, деньги уходят на еду, дом полностью мой. Завтра утром я покажу тебе город и помогу начать тут свою собственную, новую жизнь. Улыбнулась Котонэ и собиралась уходить из комнаты.

-Спасибо Котонэ, давно не был в таких городах. Я сам из деревни далеко от сюда, там кроме полей и свинок ничего нет и заблудился немного.

Котонэ подмигнула и закрыла дверь.

Айзо закрыл глаза и уснул, но не надолго. Перед глазами мелькала его прошлая жизнь, он понял что переродился в другом мире, совсем другом, не таком как прежде где теперь все только от него зависит. Он вспомнил что произошло. Его убили, пырнули и врачи не спалсли, он очнулся в этом мире. Его пробрал холод и он вскочил с кровати в холодном поту. Звук, будто уведомление пришло, но не на телефон, а на твой разум, хотелосьпо привычке схватить телефон. Перед Айзо появилась табличка, голограмма: "Добро пожаловать! Вы стали первым обладателем системы: "Новые силы" каждый уровень вы будете получать очки выполняя квесты и за эти очки прокачаете любые из умений, а именно: Сила; Магия; Контроль; Жизнь" .

-Стоп, стоп, стоп. Это волшебный мир? Я первый? Я в сказку попал? Я хочу вернуться домой, а не выполнять миссии, где моя работа в фастфуде? А может если пройти все уровни я смогу вернуться назад? Или мне придётся провести здесь всю остальную жизнь?Так, как этим пользоваться? Я хочу узнать подробнее!

Голограмма обновилась и появилась надпись: "Достигнув уровня 100 вы получаете возможность выполнения любого желания". Айзо задумался и сказал:

-Подтверждаю. Табличка поменялась и вокруг Айзо закружилась магия. "Миссия 1 : зарегистрируйся в правительстве".

-Хорошо, завтра как раз с Котонэ собрался идти в правительство, посмотрим что будет дальше. Айзо подошёл к зеркалу и увидел что его тело почти не изменилось. Все такие же мышцы и лицо, возраст остался такой же.

На следующей день они отправились в центр города. Проходя по улице, вокруг было очень много ларьков и совсем не знакомой растительности. Каждый ларёк разный, то горячая пища, то сладости, то ковры, а продавцы не обычные люди, а некоторые не люди. Здание администрации выстроено из белого камня, внутри чистота и блеск, запах современного очистителя. Полы из мраморной плиты и стены из мозаики стеклянной отмыты до блеска и не единой пылинки. В центре стол, за которым сидит женщина лет тридцати.

-Здравствуйте мадам Шанел, к нам в город пришёл новый гость и он хочет зарегистрироваться.

-Здравствуйте Котонэ, конечно. Стоит подписать документы и всё.

Киота вышел с Котонэ в город и решил отойти.

-Котонэ, где у вас туалет?

Она указала пальцем в сторону огромного здания из красного кирпича. Айзо скрылся за ним и там действительно был туалет. Даже в таких мирах такой же туалет как у нас в обычном мире. Но Айзо интересовал не он, а система "Новые силы". Он хочет узнать что вообще она может дать.

-А как её включить? Может сказать: "Новый уровень!" Перед ним опять появилась табличка и надпись: "поздравляю, вы перешли на 2 уровень. Вам доступно 1 очко" Айзо задумался.

-Куда бы тебя потратить? Может в силы чтобы не догадались о магии? Или в этом мире это нормально. Наверно лучше прокачать магию, ведь сила у меня уже хорошая есть. Да, прокачать магию на 1!

Голограмма обновилась и показало: "Успешно".

-Скрыть. Голограмма исчезла и Айзо вернулся к Котонэ. - Котонэ, а у вас есть какие нибудь развлечения?

Она задумалась и ответила:

-У нас есть бары, к нам приезжают с концертами люди и поют песни. Если хочешь пригласить меня то я была бы не против поужинать вместе. Котонэ улыбнулась и Айзо стало очень тепло.

-Хорошо, подумаю.

Они пришли обратно к дому и Котонэ сказала что ей пора на работу. Они попрощались и Айзо отправился сам прогуляться и посмотреть природу за город.

-Интересно, если я прокачал магию на один, то я смогу её использовать? Смогу уничтожать магией предметы? И какая она вообще? Новые силы!

Он открыл инструкцию к отделу магия и прочитал:

"На 1 уровне вам доступно управление и концентрация магии: огонь, земля, вода, воздух. Всего на каждом отделе по 25 уровней. Выберите магию и воспользуйтесь своим разумом"

-Видимо нужно сосредоточиться и выбрать магию и направить её. Айзо отключил все звуки и чувства, представил огненный заряд, он заставлял его самого почувствовать жар, тепло огня. Открыв глаза он увидел небольшой огненный шар в его ладони, держал в раскрытой руке и ему вовсе не было больно. -А теперь удар! Айзо почувствовал как отталкивает от себя огонь, собрав все силы от ног и огненный шар полетел прямо в дерево оставляя в нем отверстие размером с теннисный мяч.

Вернувшись домой, Котонэ уже стояла за плитой и готовила кушать.

-Слушай Котонэ, а как вы еду готовите? Айзо взглянул через плечо и увидел посуду довольно похожую на посуду из его мира: "Сковорода, кастрюля это же все из нашего мира. Скорее всего здесь тоже есть такое, но прогресс не шагнул дальше". Айзо просто постоял рядом и сказал:

-В моей деревне была просто совсем другая посуда, вот я удивился. Котонэ улыбнулась и ответила:

-Я это сама придумала как сюда переехала, это очень удобно.

Айзо направился в комнату чтобы посмотреть следующую миссию. Дверь захлопнулась и Айзо сказал:

-Новый уровень! Перед ним опять открылась панель. - таксс новые миссии.. О! Айзо принялся читать задание:

-Чтобы перейти на уровень 2 : пройдите про..

Вдруг дверь открылась:

-Извини если мешаю, я у тебя забыла свою кружку. Айзо испугался и попытался закрыть систему, но Котонэ вышла в коридор и закрыла дверь.

-Она не обратила внимания на голограмму, видимо её вижу только я сам, интересно, а есть люди которым тоже достался такой дар? На чем я остановился, пройдите проверку сил на конкурсе завтра! Завтра какой то конкурс?

Айзо свернул голограмму и быстрыми шагами спустился в кухню.

-Слушай, Котонэ, а что завтра за конкурс? Она поставила кастрюлю на стол и развернулась лицом к Айзо.

-Только погулял, уже вкурсе всех новостей? Похвально. Завтра власть устроит проверку сил и самый сильный получит 150 золотых монет! Можно записаться завтра с утра если тебе есть что показать. Она посмеялась.

-Спасибо, буду знать.

"150 золотых монет, наверное в этом мире этого вполне достаточно на проживание и еду, может если получится то начну маленький бизнес. Это большой шаг для начала моей новой жизни в этом мире. В Токио золото дорого ценится, думаю тут будет тоже не мало".

Айзо открыл окно и заметил, что на рамках нет привычной сетки.

-Как люди борются с комарами и другими насекомыми? Переступив раму, его нога уперлась в черепицу, это была идея прогуляться по ночному городу. Пройдя по крыше, он спустился по водосточной трубе и пошагал вдоль парка. Когда Котонэ привела его, он не заметил рядом с домом парк, ночью луна светит ярко, поэтому можно было разглядеть его от начала и до конца. Даже после произошедшего, Айзо клонило в сон. Он подошёл к стене и наступив на окно в ванную комнату забрался обратно на крышу. Видимо комаров здесь правда нет, не жизнь а рай.

Айзо отправился обратно в комнату и лег спать.

Пора перейти на новый уровень

По улице шли слуги и обьявляли в голос: "Приходите на конкурс, его величество ищет вас, ну где же вы будущие солдаты и самые сильные люди города?".

-Слушай, а ты точно уверен что хочешь попробовать? А вдруг не получится и опозоришься? Беспокоилась Котонэ. Они шли по улице все так же вдоль ларьков прямо в сторону здания администрации.

-Я хочу просто попробовать, я не собираюсь побеждать. Тем более я только приехал в этот город и меня ещё не знают, поэтому я не боюсь опозориться.

Все такие же мраморные полы и мозаичные стены. Эхо тут было особенно громким и продолжительным.

-Мужчина, чтобы попасть на конкурс, необходимо вложение 3 серебряных. Айзо побил по карманам, но ничего не нашёл потому что ещё не состоял на работе и не имел не копейки. Подняв глаза он увидел как Котонэ положила 3 серебряных монеты на стол.

-Это от меня, я в тебя верю и знай в отличии жителей я не отвернусь. Она улыбнулась и посмотрела прямо в глаза. Айзо не смог сдержать улыбки, выйдя из здания он сказал:

-Выиграю - свожу тебя куда нибудь в очень хорошее место и ты это запомнишь на всегда. Айзо зашёл в туалет и ему пришло уведомление: "Доступно бонусное задание на 3 бонусных очка". У Айзо загорелись глаза и он решил действовать, нужно выполнять, ведь когда если не сейчас получить целых 3 очка. Решил стать лучше пока конкурс не начался.

За городом в лесу есть поляна скрытая от всех глаз деревьями. Там иногда гуляют волшебные зайчики, но при виде человека они исчезают. Айзо поставил самодельные пугала каждые 10 метров. Напихав в мешки сена, одел на палку самодельные головы разрисовав эти мешки углем и отошёл подальше.

-Ну что, бонусная миссия - уничтожить цели за 10 секунд, нужно сосредоточиться. Время пошло, каждая секунда в мыслях длилась вечность, будто время вовсе остановилось. В этот раз Айзо глаза не закрыл. Он просчитывал каждый шаг, каждый удар чтобы справится сразу. Не зря же он учился на отлично. Лента обернула каждую ножку, завязалась в узелок в его глазах. Шаг, размах, удар после которого пространство будто взорвалось. Айзо не касался кулаком мишени, энергия его тела превратила их в пепел. Будто молния пролетела между и вернулась отправителю. Звонкий дзынь будто в дорогих ресторанах люди ждут своего заказа, но заказ Айзо пришёл. Пришло уведомление, миссия выполнена.

Айзо упал на колени, будто поднял весь мир и поломал его в воздухе, никогда прежде он не испытывал такой усталости и отдышки. "Куда желаете потратить очки?"

-2 на жизнь и 1 на магию. Система показала: "Успешно". Жизнь даёт больше энергии и наверно если он прокачает её по максимуму, то сможет выдержать настоящую пулю и нож.

-Нужно прокачать жизнь, а то от меня ничего не останется. Айзо встал и направился в город.

-Привет Айзо, ты где опять пропадал? Спросила Котонэ.

-Решил исследовать город, прошёлся в доль стен, походил по рынку, люди берут 2 серебряные за кружку! Это грабеж, как ты тут живёшь? Кстати, ты не знаешь где мне возможно устроиться на работу?

-Давай я завтра с утра на работе у коллег поспрашиваю, я сама поймала удачу и нашла работу, но никого еще в городе почти не знаю. Сегодня рабочий день закончился и все уже сидят дома и готовятся ко сну.

Мы пришли на площадь, именно здесь будет проходить конкурс силы, толпа билась, толкалась, кричала, звала самого сильного, все хотели попасть поближе. Вдруг на сцену вышел король. Айзо ещё не разу не видел его. Достаточно взрослый мужчина, произнеся речь, Айзо понял, что он ещё и очень умный, грамотный и честный человек. На конкурсе будет 3 этапа: первый - лёгкий это разбить доску рукой; второй - посложнее это поднять брусок метала весом почти две сотни килограммов; третий этап это самый сложный - передвинуть столетний булыжник весом более 5 тонн. Очередь Айзо выпала последняя, около 5 участников не справились со вторым заданием и ушли. Первый сломал доску размахнувшись, будто потратил все силы, но поднять камень даже на сантиметр не смог. Король провел предпоследнего участника словами:

-Что? Опять никто не сможет победить? Уже более 3 лет не было настолько сильного человека в нашем городе который смог выполнить эти задания. Где же ты?

Айзо поднялся на сцену, зрители замерли в ожидании.

"Первый уровень, брусок дерева, думаю без магии я его точно разобью". Первый удар и доска разлетелась в щепки.

"На втором уже все сдались, неужели он настолько тяжёлый?" Айзо схватился за низ бруска и напряг ноги, будто толкая землю вниз по орбите. Ноги втоптались в землю и брусок весом две сотни килограммов поднялся над землёй, а после упал на землю оставив отпечаток на дороге. В толпе начался шёпот и король заинтересовался.

-Ваше величество, он смог пройти второй этап. Обратился слуга. Король подбежал к балкону и очень внимательно принялся рассматривать следующее задание.

"Так Айзо, давай, ты сможешь" Его тело горело, сила как вода перетекала от ног к рукам, сначала в одну, потом в другую. Звон в ушах и уведомление: " Достижение: Пора перейти на новый уровень получено, силы и магия увеличены на 30%" разбег и удар. Айзо упал на колено, но позже поднялся и выбил пыль со своих брюк. Камень стоял на месте. Казалось будто он вообще не тронул его, стоял как вкопанный.

-Видимо в этом году никто не сможет выиграть этот конкурс. Сказал уходя король. - Когда наконец-то появится человек который снова станет главным воином нашего королевства?

К Айзо подбежала Котонэ и обняла.

-Ничего страшного, ты все равно смог больше всех, ты видел что другие? Они ни что по сравнению с тобой. Котонэ повернулась к камню как вдруг он треснул и развалился пополам. Видимо сила Айзо была настолько сильна, что пробила камень насквозь. Ровно половина отсечена дорогим лезвием по камню. В толпе возникла тишина как вдруг зрители ликуют и король услышавший крики возвращается обратно. От увиденного он еле устоял на ногах.

Межпространнственный бизнес

-Так ты решил потратить все деньги на бизнес, я увидела в твоих глазах решительность. Думаю ты достаточно умен и справишся с этим, но в чем суть твоего бизнеса? Ты уверен что это будут покупать? Очень заинтересованно спрашивает Котонэ.

-Это будет лучшая одежда, очень удобная одежда, такую одежду не носил никто в этом городе. Сам Айзо не думал что-то придумывать, в этом мире нет такой одежды, что была у него дома, в городе нет современной удобной моды. На такую одежду спрос будет всегда.

Айзо купил территорию возле стены города и нанял рабочих для постройки. Несколько месяцев он прокачивал уровень пока строители занимались постройкой магазина. Время было оправданым, магазин получился очень большой для этого города.

-Еще один уровень готов. Я наконец-то привык к этой системе, теперь задания это что-то моё, стало частью меня, а на счёт денег я ошибался, их мне хватило с головой. Айзо смог прокачать уровень намного выше чем был изначально, но с каждым уровнем задания давались сложнее и сложнее. Для своего магазина он нанял рабочих и поставщиков из других городов, швейная машинка уже была изобретена, она конечно не имела такую скорость как электрическая, но если поставить некоторое количество, можно выпускать достаточно.

-Я никогда не видела такой одежды, она вообще удобная? А что это за большой мешок? Айзо показывал свои наброски рабочим и они все в голос говорили, что такого никогда не видели. Бизнес пошёл в гору, магазин вырос и стал достопримечательностью города, сюда приезжали из других городов купцы и обычные мимоходы. Айзо поселился в отдельной комнате в магазине. Часть денег от дохода уходила налогом правительству, а часть рабочим и поставщикам, но у него все-равно оставалась большая монета на личные расходы.

-Котонэ, ты отлично выглядишь. Смущённо произнёс Айзо.

-Это платье я купила на все заработанные деньги когда только сюда переехала, и первый раз выпал шанс в нем куда-то пойти, так что оно того стоит. Она опять улыбнулась, а покраснение на щеках Айзо никуда не делось, он достаточно смелый парень, но дело влюблённости у него первый раз. Как и обещал, Айзо решил сводить Котонэ в ресторан, они прошлись по парку и возле реки наблюдая за фонарями на другом берегу.

-Спасибо за вечер, Айзо. Может заглянешь ко мне сейчас? Она опять подмигнула и потащила Айзо в дверь. На утро он сидел уже за столом в спальне Котонэ и рисовал набросок очередной партии, но уже обуви. Его магазин получил премию лучшего торговца города, и сам король обещал навестить его. В обед Айзо отправился на работу, даже сколатив состояние он продолжал работать продавцом. Но однажды к нему заглянул гость который не заинтересовался его искусством.

-Здравствуйте, желаете что-то на вверх или низ? По фигуре или оверсайз?

-Овер.. что? Это на каком языке? А, это импортное, но к сожалению нет. Мне нужен Айзо Киота. Девушка перед ним казалась очень серьёзной. Поэтому Айзо подскачил с места и сообщил что Киото это он и есть.

-Пройдём со мной. Девушка направилась к выходу.

Они подошли ко дворцу и слуга провел их до самого короля. Тот обедал и увидев Айзо встал и потащил его в зал. Дворец на самом деле был намного продвинутым чем сам город, тут и ковёр с ворсом, диван из крашеной кожи и посуда с золотой полосой вдоль. Король налил чая в кружки и принялся толкать речь о своих достижениях. Он рассказывал как появился город, как король победил в выборах, какие трудные времена испытывал город и лишь сам король смог вытащить его из бедности. Длительностью в час и более Айзо слушал речь короля и потом король перешёл к более актуальному и серьёзному разговору. Все его слуги жалуются на не очень удобную одежду, где-то жмёт, а где-то потеет тело от толстой подложки. Его солдатам уже не удобно заниматься спортом в рубахах, она не даёт возможности полностью перемещаться и двигаться во всю силу тела.

-Я могу предложить вам специальную партию спортивных костюмов для солдат.

Айзо согласился сделать на заказ партию одежды для его слуг и даже специально для короля и его дочери.

-Айзо, послушай. Дело не только в одежде, мне нужна твоя помощь. Ты смог пройти конкурс и показал что твои силы просто огромные. Мне нужна твоя помощь, мою дочь похитили во время путешествия в поезде, она попросила отпустить ее без слуг с подругами в кругосветное путешествие, а я дурак разрешил. Пожалуйста найди её. С этим связан человек который скоро сядет на поезд в сторону Азии, мои специальные слуги рассказали что подслушали разговор, но не смогли вмешаться. Король протянул фотографию где видно только татуировку на правой руке. Но даже так будет не сложно найти.

Стук колес и Айзо добрался и запрыгнул на поезд на ходу. Спустившись по перилам между вагонов он пробрался внутрь, пройдя по вагонам думал что ошибся поездом, но нет. Громкий мужской смех, мужчина схватил женщину за руку и завёл в купе. Айзо сразу бросился к этому мужчине. Завязалась борьба, удар что летел в сторону Айзо, он ловил рукой пока не скрутил его на полу. Но вдруг из купе выскочила девушка:

-Стойте, не надо, он хороший, я его люблю. Айзо удивился, как же так, король сказал что украли! Вдруг он вспомнил о фотографии и сразу сняла перчатку с руки мужчины. Татуировки не было. Он отпустил и поднялся на ноги.

-Вы кто такие? Спросил Киото.

-Я Эмили, а это мой парень Джек. Видимо вы ищете Катрин? Катрин не садилась с нами в поезд. Я её подруга. Недавно к нам подошёл мужчина с татуировкой на руке и сказал что её отец отменил поезд, но видимо это не её отец сделал.

-Меня послал её отец, он король в городе в котором я живу. Сказал что человек который её украл поедет в этом поезде вместе с ней, но видимо этот человек понял в чем дело и не поехал, догадался. Айзо вернулся на вокзал с которого отправлялся поезд и где не сел тот загадочный мужчина.

-Господин, может вам принести обед? Вы целый день ничего не ели, понимаю страх, разочарование, но поесть вам тоже не помешало бы. Слуга пытался успокоить Короля но это безуспешно.

-Нет, я не буду есть, мой следующий обед будет вместе с дочкой. Он встал из-за стола и направился на вверх. Как принцессе только исполнилось 13, она запретила отцу входить в спальню, но король все таки решил зайти пока дочки нет дома. Переступив через порог он принялся разглядывать комнату вокруг. Кровать, стены, потолок, полы и тут его взгляд поймал письменный стол. Подойдя ближе, король отодвинул кресло и взял в руки книгу лежащую на столе. Перелистав страницы пальцы остановились на клочке бумаги.

-И что это такое? Дочь решила написать роман? На листке было написано без связано: "Земля, огонь, воздух, вода" -Может она учится тайком от меня? Я могу нанять ей самых лучших учителей, купить учебники, почему она молчит?

"Как я должен теперь её найти? Если вернусь в город, король будет в отчаянии и если человеку плохо, никто не знает на что он способен. Вдруг он начнёт войну с Азией? Вдруг он запретит татуировки и поезда? Надо любой ценой найти её." Айзо посмотрел по сторонам и увидел газету. Вестник недели, а на главной странице красовалось фото принцессы с каким-то мужчиной.

-Это фото сделано недавно, буквально вчера. Неужели принцесса нашла что-то в этом незаурядном мужчине? Продавец поднял глаза и словил на себе суровый взгляд Айзо.

-Теперь говори мне где фотограф что снимал это? В его глаза читалось, что если не ответить - тут же умрёшь.

-Ну он должен был сейчас уехать на повозке в другой город, если ещё не уехал поищи его на стоянке. Продавец только и смог связать пару слов, но Айзо сразу рванул к выезду. На стоянке молодой мужчина садился в повозку и уже отьезжал, Айзо не успел к нему подойти, но не все потеряно. Он огляделся вокруг и увидел неподалёку мужчину со скакуном.

-Мне нужна твоя лошадь. После этих слов мужчина усмехнулся.

-И? Это редкий скакун родом из великого города Мейсон. Только он договорил как увидел что его скакун уже уходит вместе с Айзо.

-Обратись к королю города Астра, он вернёт тебе деньги за лошадь, а мне сейчас не до твоих рассказов. Кричал Айзо отьезжая от стоянки.

Повозка летела как ветер, даже скакун почти успевал за ним. Впереди показался поворот и благодаря этому повозка притормозила. Все таки догнав, он запрыгнул на крышу повозки и схватившись за крышу залез прям внутрь.

-Ты фотограф вчерашней газеты? Мне нужно чтобы ты вернулся. Айзо схватил фотографа за плечи и будто смотря в душу говорил.

-Я не могу, мне сейчас надо ехать в Мейсон! Меня там ждут!

-Подождёт твой Мейсон, это дело государственного уровня и ты сейчас мне очень поможешь.

-Что это за дело? И почему я должен в нем участвовать? Возражал он.

-Если хочешь получить что-то большее чем достойное наказание за твои провокации в городе Мейсон, мы едим обратно.

Айзо развернул повозку и через пол часа они вернулись на стоянку. Спустившись на землю Айзо принялся тыкать в лицо фотографу газетой с изображением принцессы и спрашивать:

-Где была сделана эта фотография? В каком месте, в какое время?

-Это рабочая тайна, вдруг меня за такое посадят?

-Тебя могут посадить если я расскажу правду о том кто фотографировал дочь короля и писал о ней в провокационной газете. Фотограф очень сильно испугался:

-А если я скажу где, ты промолчишь и не расскажешь королю?

-Если покажешь где, я прославлю тебя на весь наш город, ты станешь главным писарем короля. Глаза у фотографа загорелись, он сразу схватил Айзо за руку и повёл прям по улице.

Они шли возле фонтана, прошли вдоль березового леса и пришли в полузаброшеный парк. Смотря на фотографию можно увидеть, что фото сделано именно возле этих деревьев.

-Так значит они были уже тут, но как найти подсказку дальше? Айзо задумался. - Можешь ехать по своим делам в Мейсон, дальше я сам справлюсь.

-Стой-стой-стой. Ты оторвал меня от работы, то куда я ехал это был слёт фотографов и он уже закончился. Я хочу тебе помочь, знаю сам, что одному легко не будет, а две головы думают лучше. Обратился к Айзо фотограф и улыбнулся, видимо он очень добрый человек, но странный.

-Я не должен рисковать людьми, принцесса в опасности и я её спасу сам. Он злился, потому что не хотел чтобы из-за него пострадал другой человек.

Принцесса сидела к какой-то комнате, даже сама ещё не понимая где. Дверь хлопнула и к ней зашагал человек.

-Такая красивая, королевская кровь. Жаль конечно что правительство вместе с документами скоро получит тебя, я бы забрал тебя к себе. Принцесса не могла увидеть и говорить тк её глаза и рот были завязаны.

-Давай заключим договор? Если я почувствую опасность то просто убегу или спрячусь, но не буду рисковать.

"Действительно, лучше идти вдвоём. Мы сузим круг поиска в два раза и найдём принцессу быстрее" подумал Айзо.

-Ладно, уговорил. Но если с тобой что-то случится это только твои проблемы и ты не пожалуешься никому о том, что тебя использовали.

Они пожали друг другу руки и принялись искать подсказки.

Поломали кусты, проверили все лавочки, осмотрели все поляны, даже Айзо залезал на фонарный столб чтобы хоть что-то вокруг найти. Но лишь решившись отдохнуть фотограф заметил на дереве какую-то бумажную наклейку. Это была марка, а на марке изображен большой город Мичел, Айзо сразу повернулся к фотографу и попросил:

-Дай мне срочно газету, что ты фотографировал вчера. Действительно, на фотографии видно что у мужчины из кармана торчит сверток похожий на письмо, видимо они поедут именно туда. Айзо вместе с фотографом рванули к вокзалу. Отьезжал поезд.

-Какой это поезд? Куда он едет?

-Поезд номер 54, направляет в Мичел. Если вы опоздали, следующий поезд будет ночью.

Они отошли к месту ожидания и сели на лавочку. После долгого молчания Айзо заговорил:

-Фотограф, а как тебя зовут?

-Меня зовут Кин, а тебя?

-Я Айзо, король моего города попросил найти и спасти его дочь. Она должна была поехать с подругой в путешествие, но какой-то мужчина остановил её и она не села на поезд.

-Теперь я верю, что ты работаешь на короля. Так ты правительственный агент, что предлагаешь делать теперь?

-Потерять из виду их мы не можем, в большом городе мы их просто не найдём. Пойдем со мной, купим оружие и поедем в догонку. Поезд идёт 2 дня, мы обязаны успеть. Кин подпрыгнул от радости, он всегда хотел решить заговор особенно если он против короля. Недалеко от вокзала небольшой ларёк продаёт оружие, но оно не обычное.

-Мечи заколенные магией наших волшебников, такие мечи не сразу сломаются и достаточно острые. Айзо кинул на кассу 10 золотых монет и попросил длинный клинок зачарованный магие.

-Надеюсь ты умеешь пользоваться оружием? Я хочу чтобы ты защитился сам если будет грозить опасность. Айзо выглядит очень напряженным, в его глазах виделась злость.

-Почему ты себе не взял оружие?

-Мне оружие ни к чему.

Котонэ сидела за столом, её голову держала рука. Казалось что если бы у неё не было рук то голова точно скатилась на пол. Вчера она заполнила все бумаги чтобы сегодня отдохнуть. Котонэ подняла с кресла и направилась в столовую. На входе стояли молодые девушки в очень знакомой одежде с большим карманом посередине. Она подошла к столу, насыпала ложку кофе и залив кипятком размешала, пошла обратно в кабинет.

"Интересно как ему удалось победить конкурс? Может быть он не из этого мира? Но если бы он был не отсюда, не смог бы выучить магию и набрать сил чтобы победить. Люди стараются годами, передают знания специально для конкурса, но этот мужчина не мог сделать всех за пару дней. Не может такого быть, я бы нашла ещё много таких же людей".

-Котонэ! Котонэ? Мне нужна твоя помощь, к нам привезли ещё пару документов. Новый бизнес открыли, надо зарегистрировать. Скомандовал директор.

-Да конечно, пару минут и все готово.

Она открыла папку и на первой странице имя "Айзо Киота".

"Так это же толстовки, что-то здесь необычно".

-Айзо, а вы научите меня магии? После вопроса Айзо посмотрел на Кина удивлённо.

-А с чего ты взял что я умею использовать магию?

-Вы рассказали мне про задание короля и как вас зовут, я вспомнил что писал про вас статью. О вас говорят в других городах. Как вам получилось сделать то что не получалось никому?

Айзо задумался и очень спокойным тоном сказал:

-А ты бы мне поверил если я скажу, что это дар небес?

-Господин, а если это дар, то вы точно старались, добивались его? Действительно дар надо заслужить, но Айзо промолчит потому что его дар достался бесплатно.

-Мы перебросим верёвку и залезем прям на поезд, после продвинемся медленно в купе. Нас никто не должен узнать.

Лошадь мчится вдоль дороги, сзади пыль поднимается из под копыт, Кин прижался к седло и не отпускал Айзо двумя руками. Впереди слышен стук колес и дым, видимо поезд уже близко. Кин спрятал меч за спину.

-Сейчас вместе со мной схватись за веревку, главное не отпускай. У Кина глаза забегали. Видно он очень боится.

-Айзо, я не смогу.

-Нет, сможешь.

-Я смог удержаться на лошади, но спрыгнуть мне страшно, я боюсь. Он кричал.

-Доверься мне, всем когда то страшно, но пути назад уже не будет. Если упадём то вместе. Айзо прыгнул вместе со своим товарищем, они с грохотом упали на пол вагона. Поднявшись помогли друг другу привести себя в порядок и направились прямо по коридору. Именно этот вагон был пустой, но они перешагнули в другой и их встретили взгляды десятков людей.

-Слушай, а нам повезло. Просто не подавай виду что ты свалился с неба чтобы поймать преступника и никто ничего не подумает. Следуй чётко моему плану и все будет хорошо, я надеюсь на тебя друг. В глазах Кина можно прочитать гордость, но страх оставался досих пор, где-то в глубине души он боялся всего.

-Я пересек больше половины мира, видел много животных, людей, эльфов, магов и много-много всего. Но на таком задании я первый раз, когда то мне доводилось сражаться, но то было небольшие конфликты и стычки в кафе.

-Надеюсь тебе не придётся применять силу, просто держись от меня на расстоянии, я сам разберусь. Действительно, пройдя по вагону, в последней комнате сидел мужчина. Это именно тот кого он искал, мужчина с татуировкой на руке. Айзо прошёл до конца вагона и зашёл в уборную. В уборной висели плакаты с изображением видимо тех городов что есть в этом мире, оформление поезда довольно старое. Старые стены из дерева, но шумоизоляция отличная, в этом мире есть вещи которых нет в обычной жизни и они шагнули дальше. Тут дверь открылась и в уборную зашёл преступник, а Айзо продолжал смотреть фотографии, думая что тот не обратил на него внимания.

-Я тот кого ты ищешь, я знаю что ты сел в поезд прямо за мной и думаешь сможешь меня остановить? Последовала серия ударов. Удар над головой и Айзо прикрыл предплечием голову. Удар в живот преступнику и тот схватил его и принялся зажимать шею. Айзо начинает терять сознание, но в уборную заходит Кин. Он достал кинжал и дрожащими руками замахнулся, но последовал выстрел. Преступник ослабил руки и Айзо ногами толкнул его на стену и вонзил нож прямо в грудь. Но Кин упал на пол, по его лицу текла кровь, видимо он даже не понял что произошло и его страх победил. Айзо затащил тело в уборную и закрыл её на замок. Проходя по коридору дошёл до женской уборной, она была закрыта: "По техническим причинам". Он сломал замок и его чувства не ошиблись, на полу в конце комнаты сидела испуганная девушка, её лицо и глаза были заклеяны, а руки связаны. Айзо открыл глаза и освободил рот, после чего услышал:

-Мы уже приехали? Мой отец найдёт вас! Вы знаете кто он? Айзо усмехнулся.

-Знаю, он меня отправил за тобой. Пойдем на выход. Девушка освободилась и направилась прямо за ним. Айзо зашёл к водителю поезда и попросил остановиться на следующей остановке и сообщил о двух телах в уборной, машинист открыл рот и прежде чем что-то сказать услышал лишь:

-Обратитесь к королю и он все скажет.

-Мой парень отправился на задание против опасного преступника? Тоесть вы его отправили? Он же даже тут толком не прижился, у вас же есть сильные солдаты! Котонэ пришла во дворец к королю. Её возмущение и страх это смесь женской силы и ярости. Видно что она очень переживает за Айзо. - Если мой Айзо не вернётся завтра домой, я найму похитителя на вас!

К королю вдруг обратились слуги:

-Может схватить девчонку? Это можно посчитать открытой угрозой вашему величеству. Но король улыбнулся и ответил:

-Нет, ни в коем случае. Видимо девушка очень переживает, её можно понять.

-Вы меня слышите вообще? Крикнула Котонэ.

-Не переживайте, мы снарядили его самой лучшей броней и дали лучшее оружие. Котонэ развернулась и закрыла дверь. На самом деле Айзо ничего не взял у короля, он сказал что ему это все вообще не пригодится, просто будет болтаться на ремне. Через час во дворец вернулся Айзо с принцессой. Принцесса кинулась в обьятия отца и король обратился к спасителю:

-За спасение моей дочери, я хочу подарить тебе незабываемую ночь с ней.

-Я буду не против если это будет считаться за цену моей жизни, ты спас меня. Но дверь перед ними опять закрылась со словами:

-Нет спасибо, обойдусь.

Айзо вышел на улицу, была уже ночь. Даже в таком городе уже были фонари, но видимо они зажигались с помощью магии. Решив пройтись по рынку его привлекла лавка: "Хмель да мед".

-Интересно, раз в этом мире уже открыли алкоголь он будет лучше чем в моем мире? С момента появления здесь, прошло уже 2 месяца. Наверное оно будет лучше и натуральнее чем в пивнушках моего старого города. Зайдя в бар он провел там час заговорившись с рыбаками и торговцами и поэтому когда он вышел чуть смог держать себя на ногах. Дорогу до дома он запомнил, поэтому добрался и сразу постучал. Дверь открыла Котонэ и сразу одарила его пощёчиной.

-Приятно тебе в королевской постели? Наверно очень вкусный запах у принцессы?

Айзо дошёл до кровати и лег рядом с Котонэ.

-Слушай, а твой запах очень приятный. Я не знаю какой запах у принцессы, но знаю теперь что ты меня ждёшь. Только договорил и сразу вырубился, прямо как обычная пьянка в клубе и после без сил падаешь на что-то мягкое.

На утро Айзо спустился на кухню и сел за стол. Котонэ странно смотрела на него и одновременно краснела. Закончив с продуктами она подошла и обняла:

-Айзо, извини меня. Мне вчера сказали что тебе предложили дочь как цену спасения, но сегодня рассказали как ты хлопнул дверью. Странно конечно то как я на тебя взбесилась, я очень сильно тебя ждала. Будешь пирог? Приготовила специально для тебя. Я ждала тебя и рада что ты справился.

Оно преследует меня.

Я боюсь, мне страшно, держись на расстоянии. Кровь капает с лица на пол. Нож, рукоять, опять кровь. На твоих руках уже 2 жизни, продолжишь так - от твоего рассудка ничего не останется. Айзо проснулся в холодном поту, свет от уличных фонарей бился в окно как вдруг чья-то тень показалась и сразу исчезла, видимо сбежала.

-Нет, я не дам тебе уйти. Он выпрыгнул в окно и побежал по крыше прямо за силуэтом в плаще. Скатившись по черепице, они побежали в переулок.

-Ты от меня не уйдёшь, теперь точно. Обогнув стену, Айзо задел горшок с цветами, что он упал и разбился. В его глазах играла злость, будто если он его догонит то точно разорвёт на части. Впереди стена и больше некуда бежать. Вдруг Айзо услышал женский голос:

-А ты так умеешь? Она побежала прямо по стене и остановилась на верху смотря прямо на Айзо. -Странно, у тебя же прокаченый уровень? Тихо посмеялась.

-Откуда ты знаешь про уровень? Он же только у одного человека. Его лицо сменилось страхом, будто все его детские секреты рассказали родителям.

-Ты первый, но не последний. Ты правда думал что единственный такой?

-А зачем ты за мной следила? Явно с плохими намерениями. Почему мне тебя не убить за это?

-И давно ты начал убивать? Вроде недавно руки тряслись после первого. Похоже эта девушка все знает, но откуда? Как долго она за мной следит?

-Откуда ты все это знаешь? Как я мог это упустить? Айзо сделал шаг назад и чуть не упал на землю.

-Думаю пора открыть свою личность. Я принцесса Катрин, дочь короля этого города. Айзо замолчал.

-Если мои догадки верны, ты сама все это подстроила чтобы убить меня?

-Ты забыл? Я тоже получила систему прокачки уровня, сразу после тебя. На конкурсе я поняла сразу как ты победил, но я никому не сказала. А на вокзале меня похитил настоящий преступник и я не сопротивлялась, потому что так я точно буду уверена в своих догадках. Теперь я хочу узнать о тебе и обучиться магии вместе с тобой, хочу вместе поднять уровень до 100 и разойтись по сторонам.

-Мне осталось 20 заданий, думаю за месяц справлюсь, но ты точно не несёшь мне зла?

-Новые силы имеют пока только двое, ты и я.

-Новый уровень. Осталось 20 заданий, но я так и не посмотрел полностью, что есть в этой системе. Голограмму возможно перемещать за собой, поэтому он с утра спустился на кухню и принялся изучать систему за чашкой кофе. Котонэ уже ушла на работу, а у Айзо сегодня тяжёлый день.

-Нужно к обеду подготовить чертеж новой одежды и прокачать пару уровней. Он давно не заходил в систему и ему пришло уведомление: "Вам доступны новые функции расширенной прокачки и инвентарь".

-Инвентарь? Новая прокачка? Значит это не вся сила которую я могу получить?

"Если вам удалось увеличить уровень до 75 значит вам доступна особая линия прокачки сил: Электричество; Огонь; Растительность; Небесные силы". Если Айзо переживал за свое будущее в этом мире, теперь он хотел стать намного сильнее. Пройдя по рынку Айзо решил испытать вместимость своего инвентаря. Попросив у продавца мешок ягод, он сразу положил их в инвентарь. Руки пусты и карманы свободны, теперь ничего не помешает быстро передвигаться. Ягоды в этом мире привлекли его внимание, они совсем другие в отличие от старого мира, форма каждой ягодки казалась идеально круглой, а внутри её вкус был похож на шоколад. В этом волшебном мире все совсем другое, необычное, странное, но в тоже время очень интересное. Люди тоже отличались не только своей разновидностью, по улицам города ходили звери на двух ногах с шерстью вместо кожи, это казалось одновременно красиво и странно, эльфийки будто из мечты любого парня из нашего старого мира. Но Айзо ничем не выделялся, ведь были ещё и обычные люди, добрые, общительные и всегда готовые прийти на помощь. В этом городе парило чувство постоянного комфорта. Пройдя до конца рынка, Айзо зашёл к себе в магазин, каждую минуту люди заходили и выбирали новую, удобную одежду, если не остановиться - скоро все люди будут одеты в обычную городскую одежду из нашего мира.

-Слушай, а что у тебя за одежда такая? Как ты до этого вообще додумался? Катрин перепрыгивала с дерева на дерево тренируя ловкость и новые навыки. Айзо в это время подбрасывал в воздух и ловил зубами шоколадные ягоды с рынка. Закончив перекус он сразу приступил к тренировке с луком.

-Однажды в детстве мне сказали носить только рубаху, поэтому я придумал что-то поудобнее. Отвечал Айзо сбивая дыхание пытаясь удержать лук в руках, конечно это он только что сам придумал. -Ты покупала мою одежду? Она достаточно не дорогая, но твой отец отметил её качество и подарил моему магазину медаль заслуг перед городом.

-Мой отец очень добр ко мне, но его вечная опека и "Ты же девочка, носи платья" мне надоели. Месяц назад я получила систему и теперь мне есть куда расти.

"Миссия выполнена: 10/10 злых воронов". -Как ты думаешь, возможно дорости до уровня богов? Или наша сила чем-то ограничивается?

-Стать сильнее можно всегда и наша сила ограничивается сознанием.

Очередной день, очередной уровень и кажется ничего уже не поменяется.

-Отец, я хочу чтобы твои слуги перестали проводить уборку в моей комнате. Катрин ужинала за столом в столовой дворца, напротив сидел король. -Я решила что пора начинать жить самостоятельно.

Отец опустил кружку на стол и вытер с лица крошки хлеба.

-Хорошо, Катрин. Если ты захочешь что-то изменить в своей жизни всегда говори мне, мне будет очень больно если моя дочь поступит необдуманно и пострадает. Король был очень умный человеком и каждому действию давал логичное заключение. Но в эту ночь произошло то чего даже он сам не смог предвидеть.

Ты опустился в слабость, без твоих сил ты давно должен был умереть. Твоё постоянство убило уже двоих человек и один умер от твоих рук. Ты уже не сможешь смыть с себя кровь, ведь она застряла под ногтями и теперь она внутри тебя, на твоих руках кровь твоих жертв. Айзо судорожно встал и направился в кухню, Котонэ ещё спит. В это время уже придумали холодильный ящики чтобы продукты не пропадали. Он взял оттуда бутылку молока, налил себе в стакан и опустошил его полностью.

-Такой ужасный сон, но это же правда? На моих руках правда кровь?

К Айзо домой пришли солдаты и по просьбе короля попросили Айзо явится в замок как можно скорее. Двери открылись и в зал медленным шагом вошёл первый владелец системы. Пройдя вдоль комнаты, он увидел выражение лица короля, оно было очень напряженно. Айзо отодвинул позолоченные кресло и присел напротив.

-Видимо что-то очень серьезное.

-Да, нам без твоей помощи не обойтись. Пару дней назад из хранилища важнейших документов были украдены бумаги. Бумаги с обозначение нашего нейтралитета, тоесть с обозначением наших владений. Со стороны обычных граждан заинтересованности в таком почти нет, зачем крестьянам знать какая у нас власть и какие козыри хранит правительство? Но похоже этот документ украли и теперь нам объявляют войну.

Опять кровопролитие, нет, он больше не будет убивать и не даст в обиду своих близких.

Айзо сразу всплылись воспоминания фотографий принцессы и её похитителя, марка была именно от этих бумаг. Погруженный в мысли о принцессе и представлении горя короля, он совсем забыл бумагах.

-Ваше величество, но во время освобождения принцессы документов у преступника не было.

Король положил на стол газету ранее встречавшуюся Айзо.

-Документ уже передали и теперь у города нет другого пути. Я был ослеплен мыслями о дочери, что не уследил за хранилищем, но похоже его украли ещё раньше. Я хочу чтобы моей дочери ничего не угражало, мне нужна твоя помощь. Он хочет чтобы Айзо смог защитить Катрин, а город защитят солдаты.

-Но а как же вы? Вы не сможете себя защитить если в город прорвутся солдаты!

-Моя задача всеми силами защитить город и оставаться с жителями до последнего, Сейчас Катрин поедет с тобой, скройся в другом городе за песком. Там моей девочке ничего уже не будет страшно. Айзо встал и поклонился королю и в комнату вошла Катрин.

-Отец, что случилось? Возмущенно спросила.

-Дочь, я решил что тебе стоит пожить несколько дней у Айзо. Ты же хотела стать самостоятельной? Позже Айзо привезёт тебя обратно в город и будешь править в нем сама. Дочь сразу догадалась в чем дело, но пойти против отца и разбить ему сердце она не хотела.

Позже они вышли и Айзо сообщил обо всем Котонэ и они вместе загрузили в повозку все необходимое. Кучер вышел из города. Вот город уже в паре километрах от повозки и вдруг Катрин закричала:

-Давайте развернемся! Похоже на наш город напали! Город уже поджигали.

-Я знаю, но твой отец сказал..

-Что мой отец сказал? Он захотел остаться? Разворачивайся! Катрин хотела выпрыгнуть из повозки и побежать обратно, но Котонэ её удержала.

-Мы не поедем обратно, я пообещал.

-Ты боишься? Да ты дрожишь от страха! Наш город может сгореть и мы ничего не сделаем? Эти слова ударили в сердце Айзо и он вспомнил слова: "Я боюсь, мне страшно".

-Смысл этого обещания если места где ты родился и жил скоро не станет! Враг силен, он сильнее! Город без нас падёт!

-Думаешь мы сможем ему помочь? Мы всего лишь люди! Кричал Айзо.

-Мы люди с системой! А ты человек у которого уровень больше 90. Ты думаешь мы не справимся? Котонэ в недоумении:

-Система? Уровень? Вы про что? Айзо замолчал на пару мгновений:

-Мы разворачиваемся.

Вокруг города собрались сотни вражеский солдат, к стенам поднесли лестницы.

-Лейте кипяток, сбрасывайте все что есть, все камни. Они не должны попасть внутрь. Король стоял на равне с солдатами. Но ворота уже почти не держались. Повозка подъехала к стенам города.

-Котонэ, то что я покажу сейчас - никогда раньше не рассказывал, пожалуйста как попадём внутрь успокой город и скажи всем чтобы не выходили из домов. Айзо взял Котонэ на руки будто перешагнул всю стену и оказался на верху.

-Здесь люди! Это же госпожа Катрин и победитель!

-Я же сказал тебе уехать отсюда! Почему ты оступилась? Отец был очень зол.

-Папочка, давай разберёмся со всеми вместе и после победы расскажу тебе все. Её перебил Айзо:

-Времени мало, надо действовать! Он пробежал вдоль стены и раздал всем солдатам оружие. Недавно он закупил коллекцию острейших мечей из лавки в дальних краях надеясь повесить их в своём доме или продать подороже, но сейчас это бессмысленно.

-Откуда ты все это взял? Катрин и король смотрели на него с удивлённо открытыми глазами.

-Вы про мечи? Купил в лавке..

-Нет!

-А, ну это инвентарь, на 75 уровне я смог его открыть, в него помещается почти все, я проверял. Когда враги ворвутся нужно поставить специальную защиту. Ваше величество, у вас есть в оружейне порох? Задача была сложная и надо успеть до того пока город не ворвутся.

-В гостевой есть книжный шкаф и если достать пятую на третей полке и вторую на самом верху то откроется дверь в тайную оружейную, там я спрятал 4 бочки с порохом и несколько пачек спичек. Раньше я хотел организовать свой боевой флот с пушками, но бюджета не хватило. Несмотря на происходящее король посмеялся.

-Ждите меня, я скоро вернусь. Айзо прыгнул на землю и побежал в свой магазин. Он должен успеть, от него зависят жизни людей. Перепрыгнув стойку, он открыл шкафы и взял несколько рулонов верёвки. После сразу рванул в правительство.

-Не бойтесь, наши солдаты намного сильнее врага! Вашим жизням ничего не угрожает! Не выходите из домов, закройте окна. Как все закончится, мы вам сообщим. Котонэ перебегала из дома в дом и говорила всем чтобы сидели и не выходили на улицу. Все это время она думала о Айзо.

-Откуда у тебя система и что это такое? Как давно она у тебя? И почему моя дочь уже такая взрослая?

-Пап, пора уже вырости и стать самостоятельной, мы вместе с Айзо учились ею управлять и каждый день тренировались, считай что это дар свалился мне с небес. Отец чуть не заплакал. Он помнит свою дочь ещё маленькой и совсем уже забыл что время летит. Время летит и Айзо зашёл в дворец.

-Вот и зачем делать такой большой дом? Он думает я помню где здесь гостевая? Пробежав мимо кухни он увидел шкаф в соседней комнате. Это была гостевая.

-Отец! Забыла сказать, меня Айзо попросил. Он хочет чтобы ты написал в газете про Кина.

-Да, а кто это такой?

-Он спас Айзо и благодаря ему Айзо спас меня, но во время освобождения он был убит выстрелом.

Айзо копался в книгах совсем забыл какие нужно убрать.

-Третья и первая нет, четвёртая и вторая нет. Да зачем ему столько много книг? Он все это прочитал? Не люблю длинные истории. Он ударил по стелажу и оттуда упали две книги. Стена заскрипела и открылась дверь. -Неужели.

К стенам подошли солдаты и подожгли стрелы. Эти стрелы обогнули стену и попали прям в город.

-Надо срочно забрать его рисунки и наброски. Собирая вещи он совсем забыл их на столе. Котонэ зашла в дом и поднялась на второй этаж.

-Мы же живём здесь? Почему сейчас когда наш правитель сражается - мы прячемся под кроватями и в шкафу? Разве победа не зависит от нас? Начался разговор в каком то доме. Здесь собралась часть жителей города потому что дом большой.

-Я думаю это не наше дело если началась война, пусть солдаты сами разбираются. По комнате пошёл шёпот.

-Но разве мы не есть солдаты? Они такие же люди как и мы. У них тоже есть семья, их также ждут дома и переживают, плачут если они не возвращаются.

В подвале сырость, капает с потолка, а ступени ведут прям вниз.

-Как странно что мыши ещё не завелись. Надеюсь что порох не отсырел и им можно ещё пользоваться. Наконец ступени привели в склад и нажав на кнопку магия осветила огромный подвал. На стене висели ножи, старые мечи и сабли, а в углу комнаты стояли четые дубовые бочки доверху заполненые порохом. Со свечей здесь нельзя ходить, потому что порох легко воспламеняется, поэтому маги создали свет из неприродного огня, не горячего. Подойдя к бочке Айзо набрал немного в руку и победа, порох сухой.

-Проект: джинсовая кофта; проект: головной убор бейсболка; проект: кроссовки для бега. Не может этого быть.

Выйдя в город Айзо сразу направился к стене, но пробегая мимо дома заметил как из его окна идёт дым.

-Нет, только не это. Пожалуйста лишь бы ты не была внутри. Он открыл дверь, дом был полностью в дыму и что-то разглядеть было нереально.

-Лишь бы враги не подожгли город, но ворота вроде держаться. Беспокоился король - Надо спустится вниз и проверить чтобы ничего не сгорело.

-Отец, давай я схожу.

-Нет, я сам пойду. Категорически отказал король. - Стой тут и жди меня.

Король спустился вниз и направился прямо по улице осматривая дома. Но враги заряжали новую партию горящих стрел.

Айзо поднялся вверх в свою комнату и сквозь дым увидел лежащую на полу тяжело дыша Котонэ.

-Котонэ, я же говорил окуратнее. Айзо полз к ней, но вдруг с потолка с треском упало бревно прям на спину и прижало его к земле без возможности двигаться.

Стрелы полетели, обогнули стену и упали прям на дорогу. По этой дороге шёл король. Тело его вспыхнуло красным огнём, а стрела осталась прямо в спине.

-Папа нет! Закричала Катрин. Из стены выбежал крестьянин и укутал короля в полотенце. Катрин спустилась и побежала к отцу.

-Дочь моя.

-Отец, прошу смотри на меня! Не засыпай.

-Извини что не давал тебе больше свободы, я просто боюсь за тебя. Теперь ты свободна.

-Я не хочу, пожалуйста, я буду сидеть в замке рядом с тобой, пусть слуги выполняют мои указания, главное ты будь рядом. Не уходи.

-Ты лучшая дочь на свете, пожалуйста стань лучшей королевой. Король закрыл глаза и Катрин разрыдалась ещё сильнее. Её крик услышали все, она кричала через время, готовая вернуться назад и не становится взрослой. Готовая снова стать ребёнком.

-Котонэ, я не смог. Зачем я вообще получил эти силы, если бы я молчал все бы обошлось.

-Айзо, если бы ты молчал - город бы давно уже пал и от нас не осталось ни следа.

-Я слабый, зачем я вообще подверг тебя опасности, моё место не здесь, а в Токио. Я даже от родителей не заслужил уважения, у меня просто нет мозгов! Если бы я тогда не защитил девушку, не лез туда куда меня не просят, то ты была бы в безопасности.

-Токийский колледж? Это правда ты?

Айзо посмотрел на Котонэ, у неё текли слезы.

-Ты не спас девушку, за углом поджидал ещё один преступник. Её убили! И я тому доказательство. Спасибо что спас меня тогда, теперь раздели эту смерть вместе со мной.

-Я люблю тебя Котонэ. Вдруг тяжесть бревна ослабла и Айзо приподнялся.

-Нет времени умирать, на вас город надеется. Дом тушили водой, а Пйзо вместе с Котонэ вынесли на улицу жители города.

Поднявшись с земли, Котонэ спросила:

-Ты тоже переродился?

-Да и я очень хочу чтобы в этом мире мы не умирали. Давай это обсудим потом. Они побежали к воротам, ворота казалось почти сломались. Расставив бочки по две стороны возле ворот Айзо скомандовал:

-Бери спички и привяжи из нитками как я сделал здесь. Котонэ посмотрела на бочку и удивлённо спросила:

-Ты собираешься делать растяжку?

-Именно! Но этого будет недостаточно.

Они натянули веревку и поднялись на башню.

-Катрин, где отец? Катрин стояла одна и смотрела за врагами, а по лицу текли слезы.

-Теперь я королева, а отец мой бог.

Вдруг ворота упали и в город побежали солдаты, но из-за доспехов они не увидели самого главного - специально подготовленного сюрприза. Грохотом пронесся взрыв и пошатал деревья, в некоторых домах вылетели стекла. Но самое главное - большая часть врагов разлетелась обратно, город утопал в крови.

-Катрин, ты видела отдельную прокачку сил? Айзо посмотрел в её сторону и подмигнул.

-Да, думаешь пора воспользоваться?

Открылась система и среди новых линий он выбрал "Небесные силы"

-Пора заканчивать бой. Небеса, раздай всю силу уровней солдатам защищавшим этот город, пусть они вернуться домой к семьям целыми и невредимыми. После этих слов пришло уведомление: "Успешно" и вдруг небо озарило солнце, его лучи питали раны и подарили солдатам силу сравненную с силой богов. Пробиваясь через врагов, солдаты вышли за ворота, а после и прогнали напасть. Люди выходили из домов, люди ликовали и поклонялись защитникам, матери плакали встречая сыновей победивших чужеземцев превосходящих по силе.

-Слушай, теперь надо объявить людям что я новая правительница? С грустью Катрин посмотрела на Айзо.

-Не смотри на меня так, а посмотри лучше в систему. Катрин опустила глаза и увидела число 100. За эту победу они получили сотый уровень.

-Надеюсь ты знаешь что загадать? Новая королева обняла Айзо и Котонэ и закрыла глаза. Вдруг позади послышался хриплый кашель, её отец задышал, а его раны под действием магии затянулись.

-Но как.. Король не успел договорить как его обняла дочь.

-Не думай, ещё лет 50 будешь за мной следить и править.

Город в честь возвращения правителя и победы над врагом накрыл стол, за столом сидели все жители и сам король с принцессой.

-Надо будет построить новый дом. Котонэ и Айзо стояли перед черным зданием, которое когда-то было их домом.

-Ты думаешь оно нам пригодится? Котонэ странно посмотрела на Айзо и спросила:

-А где мы жить будем? Посмеялась она.

-Почему ты мне не сказала раньше что переродилась?

-Наверное как и ты, просто не хотела чтобы посчитали сумасшедшей ведьмой.

-А ты соскучилась за семьёй?

-По правде говоря очень. Но теперь моя жизнь здесь и ничего не изменишь.

Айзо взял её за руку и обнял.

-Закрой глаза и обними меня крепче.

Котонэ поцеловала Айзо как вдруг проснулась в больничной палате. Вокруг стояли медицинские аппараты и трубка чтобы дышать. Похоже она попала в кому.

-Что я здесь делая? Похоже что это был сон. Айзо встал с кровати и открыл дверь палаты как вдруг из соседней палаты вышла Котонэ.

-Тебе тоже это приснилось?

-Тебе тоже это...

Айзо проснулся в доме короля, он спал в спальне для гостей. Видимо что-то пошло не так.

-Новые силы! Новые силы! Новые силы! Нет, не может быть. Только не это. Он вернулся обратно в город, но теперь почему то у него не было системы. Айзо встал, оделся и направился на улице к своему магазину. Магазин стоял, люди работали и покупали одежду, но что тогда произошло? Пройдя мимо полок он подошёл к своим работникам.

-Извините, а вы знаете что вчера произошло? Работница странно посмотрела на Айзо и ответила:

-Вы чего? Вы же нас вчера спасли. Вы с королевой выкатили бочки с порохом и взорвали врага, вы что совсем забыли?

-С королевой? Айзо рванул на улице и в сторону дома Котонэ. На другой стороне парка должен стоять дом со сгоревшей крышей и стенами. Дом действительно сгорел, но где Котонэ? Она переехала? Айзо прошёл по старой кухне и поднялся на вверх. Ступени скрипели как раньше, но на верху кроме кровати ничего не стояло, ни стола, ни кресла, даже оконной рамы без сетки не было.

-Что же случилось. Почему этого нет? Я же помню все! Почему это не так? Он вернулся обратно во дворец и там его встретила Катрин. Она обняла его и спросила:

-Вот ты где, а я уже переживала. Ты где был Айзо? Айзо не ответил, а молча прошёл дальше.

-Катрин, где твой отец?

-Отец? Ты думаешь я его знаю? Он бросил меня в детстве, он был предателем.

Айзо закрыл дверь и побежал в комнату из которой он ушёл с утра. Опустившись на постель закрыл руками глаза. В этот раз не во сне, у него текли слезы. Защищая город и спасая принцессу он точно знал что делать и к чему это приведёт, но сейчас Айзо в тупике.

-Может я смогу все исправить? Что я сделал не так? Это же такой же волшебный мир с магами, может найти самого лучшего мага? Или обучиться магии? Он поднялся и раскрыл ладонь.

-Ну же, давай. Но магии не случилось. - А где Котонэ? Может получится её найти и она тоже все помнит? Мы же из одной вселенной.

В этот вечер Айзо собирал сумку, Катрин он сказал что отправляется в путешествие. Только проблема была в том, что никто не знал где искать Котонэ. Первое место куда захотел отправится Айзо это город Мичел, совсем недавно Кин хотел поехать туда, но из-за меня у него не получилось. Лошадь остановилась у вокзала, кучер отправился обратно в город, а Айзо купил билет на поезд.

-А сколько ехать до Мичела?

-Два дня, если в ночном вагоне то 2 с половиной.

Пройдя в вагон, он затолкал под сидение чемодан и лег уставившись в потолок.

-А если ничего не получится? А если самовольно уйти из жизни? Я окончательно умру или появлюсь в другом измерении? Я приеду в Мичел, но как мне искать Котонэ? Или мне нужна совсем не она. Под тяжёлым грузом размышления он уснул. Прошло около пары часов, но стук колес его разбудил и Айзо направился в уборную. По пути он прошёл целый вагон, но в вагоне не было никого. В уборной умылся и вытирая лицо обратил внимание на зеркало. На зеркало были приклеены наклейки, именно те что видел Айзо когда спасал принцессу, видимо этот именно то место. Повернув голову к выходу он испугался, но вовсе не двери, а своего отражения. Отражение в зеркале перемешалось с задержкой, будто просто повторяла за Айзо движения как попугай. Отражение будто вовсе не живое.

Айзо вернулся обратно в купе и лег обработно.

-Это все из-за моего недосыпа, я каждый день тренировался и мало спал, но сейчас у меня нет сил и нужно их беречь. Еще Айзо счел поезд просто тем же самым ведь в этом мире не так много поездов как в Токио. По прибытию он вышел на плато и осмотрелся вокруг, вокруг было очень много людей. Этот город был больше Астра и видимо поиски затянуться надолго. Пройдя чуть дальше по вокзалу Айзо смог купить карту города и это было правильно, ведь на ней отмечены все возможные, интересные места, посещаемые людьми. Нужно было бы пройти по главному переулку и поспрашивать людей о городе.

Айзо перешёл через дорогу и зашёл в первый переулок. Здесь уже были изобретены пешеходные переходы, но ведь они из его мира. Пройдя дальше в глаза бросился магазин с железными банками пива, но откуда это здесь? Наконец Айзо вышел на главную улицу и здесь уже были и ларьки и магазины и очень много людей. Шагая и оборачиваясь на каждый ларёк он заметил что продукты некоторые очень схожи на наше современное, видимо кто-то все такие приложил руку прямиком из другой вселенной.

-Мужчина, заходите в баню! Первая баня в городе прямо здесь и сейчас! Айзо схватили за руках и потащили в красивое деревянное здание.

-Искупаться правда мне не помешало бы, да и за баней скучал. Он наступил на камни и спустился в тёплую воду.

-Откуда все это здесь взялось? Может кто-то пришел из другой вселенной? Я загадал желание и вдруг очутился опять здесь, а Котонэ? Возможно ли то, что она вернулась обратно тоже? Накинув халат, он вышел из бани.

-Где-то дальше я видел магазин кимоно, думаю здесь это очень удобно. Я зайду куплю и скорее всего это тоже привезли из Токио. Кимоно — это традиционная японская одежда, которая имеет глубокую символику и историю.

Интересный факт:

В прошлом по кимоно можно было определить социальный статус, возраст и даже семейное положение человека. Например:

- Незамужние женщины носили яркие, красочные кимоно с длинными рукавами (фурисодэ).

- Замужние женщины выбирали более скромные расцветки и короткие рукава (томесодэ).

- Узоры и цвета также могли указывать на время года или особые события (например, цветущая сакура — весна, кленовые листья — осень).

Кимоно шьют из цельного куска ткани, и его ношение требует соблюдения строгих правил, особенно в formalных ситуациях. Даже сегодня в Японии кимоно надевают на свадьбы, чайные церемонии и другие важные события.

-Если такое кимоно появилось здесь раньше, то ничего страшного если я куплю себе и переоденусь. Айзо открыл карту и провел рукой по поверхности. -Я стартовал здесь, а теперь мы уже тут. Думаю стоит отправиться в библиотеку и прочитать что-то об истории города, в нашем городе каждый месяц писали что нового произошло.

Через город проходила река, она куда больше чем в Астра. Айзо решил скоротать время и добраться побыстрее через реку. По городу ходит транспорт - повозки и если тебе повезёт то можешь поймать водителя в ту точку города которая нужна. Уже вечерело и загорались уличные фонари, казалось что весь Мичел был усеян светом.

-Нужно поскорее добраться на другую сторону реки и там снять комнату на ночь и утром уже продолжить поиски. Сейчас это было похоже не на поиски, а на простое путешествие по красивым местам этого волшебного мира. Желудок дал о себе знать, Айзо не ел с поезда и необходимо купить поесть пока все ещё не закрылось. Сразу слева от него в окне горели фонари, это ресторан бочка. Переступив через порог он заметил, что ресторан был полон эльфиек, наверное он для них и построен. Подойдя к стойке, Айзо заказал классический обед из картошки и мясной котлеты, что тут только нет, но мясные котлеты пахнут очень вкусно. Картошка мягкая и видимо очень свежая, скорее всего её привозят с других сельских городов и продают здесь, ведь полей в этом городе нет. Наконец он добрался до реки над которой проходил подвесной мост. Идти следует недолго, но мост казался протяженным. Айзо медленно двигался вперед пока туман не накрыл реку полностью.

-Видимо день был очень жаркий и вода испаряется быстро. Вдруг где-то из-за спины послышалась мелодия, очень тихая и приятная. Конца моста не было видно, туман накрыл ещё больше и мелодия играла все ближе и ближе.

-Ты где? Что это такое? Крикнул Айзо шагая медленно прямо к другой стороне реки. Как вдруг из тумана показалось тело человека, девушка со светлыми волосами медленно приближалась.

-Стой, куда ты уходишь? Ты какой необычный, от тебя веет силой или тайной магией.

-Что тебе от меня нужно, нет у меня ничего.

-Как же, сначала я заберу у тебя магию, а потом заберу твою жизнь. Девушка побежала, а Айзо рванул прямо до другого берега.

-Уйди от меня, отстань, говорю же что нету у меня ничего. Он махнул рукой как вдруг неведомая линия отсекла девушку огнём, поджигая тропы и канаты. Айзо успел добежать на берег пока мост не рухнул совсем. Вдруг внезапно его схватила за руку старая женщина и потащила в переулок.

-Ты что первый раз здесь? Нельзя после заката проходить по этому мосту. Но ты оказался сильнее чем кажешься и смог убежать. Каждую ночь кто-то пропадает на этом мосту из-за призрака туманной девушки.

-А откуда здесь призраки? И что это за девушка? Айзо испуганно смотрел на женщину, видно она не собиралась причинять ему вреда.

-Туманная девушка питается чужими жизнями и люди без сил не могут сопротивляться её музыке, но похоже ты не простой человек что смог убежать и уничтожить призрака. Женщина посмеялась и медленно пошла в сторону поворота.

-Нет, это наверное ошибка. У меня нет никаких сил, может мне повезло? Он же проверял силы дома и ничего не смог.

-Все возможно, но я не думаю что призрак состоящий из магии не увидит другого владельца стихии. Женщина скрылась за поворотом, Айзо хотел что-то сказать, но попытавшись её догнать увидел, её уже не было рядом.

Бизнес принес Айзо не мало золота, поэтому денег ему хватало с головой. Открыв дверь с ним сразу поздоровался менеджер. Менеджер предложил подождать пока он закончит регистрацию последнего клиента и выдачу ему ключей от комнаты. Путник присел на диван в углу зала, на столе лежит буклет и стоит ваза сладостей для гостей. Прямо как в барбершопе Айзо взял, открыл буклет и принялся внимательно рассматривать моду. Яркие платья и спортивные костюмы уже доступны на прилавках бутиков в центре города. Теперь уж точно, такая моды пришла прямиком из Токио. Менеджер позвал и Айзо снял комнату на ночь. Ночь можно переждать в обычном номере и без комфортные две комнаты его не смущают.

-Однако вернувшись обратно в этот мир, в этом мире уже лето. Айзо открыл окно, чтобы проверить и впустить прохладный ветер в эту душную обстановку. Он человек настойчивый, прожив два месяца в этом мире ему приходится заново искать спасение без сил и он это делает. В спальне стоит стол, а свет как в прошлый раз работает с помощью магии.

На утро Айзо забрал свои вещи и отправился дальше по заданому маршруту. Истории о призрака, городские легенды про туманную девушку не уходили из его головы. Наконец перед его глазами появилась библиотека: Не молодое здание, с большими окнами и большими входными дверьми. Они со скрипом открылись и перейдя через порог Айзо встретились огромные полки доверху набитые книгами.

-Ого, ничего себе. Да тут их читать не перечитать! Воскликнул.

Вдруг из-за стола вышел молодой мужчина.

-Действительно, здесь книги которые собирались годами, даже веками. Здесь вы можете найти все чтобы ответить на свои вопросы! У Айзо появилась улыбка на лице и он спросил:

-А где здесь книги о магии и истории магии этой земли?

-Решил что спросить, ты думаешь я помню? Тут десятки стеллажей, но можешь взять лестницу, так будет быстрее и легче найти. Только не забудь поставить книги назад.

Даже такое очень обрадовало и теперь надежда на ответы интересующие уже десятки дней в этом мире стала сильнее.

Айзо поблагодарил библиотекаря за такую возможность и уже через 15 минут в самом конце зала сидел и листал первую книгу.

-Мне нужно было взять воды и еды чтобы по возможности не выходить из библиотеки, но теперь когда я купил много всего из ближайших ларьков - я это сделаю. Лестница прижалась к деревянной полке и с самого верхнего яруса на стол опустилась первая книга.

-Первая книга: "Дикие существа Леса Мичел", она рассказывает о слабых местах и как вообще правильно действовать при встрече с ними. Очень полезная книга, но не думаю что пойду в лес собирать грибы и ягоды. Первая ночь прошла бессонной. Айзо не состоял в литературном кружке, не покупал книги, из литературы он прочитал только школьную и последующие образовательные программы, но книги из этой библиотеки и вообще из этого мира читались как фэнтези. Перевернув несколько тысяч страниц каждая имела странные изображения и рисунки, текст и стиль письма был очень схож с Японским, поэтому научится читать не составляло труда. Наконец к вечеру второго для он добрался до магических книг или пособия для начинающих магов.

-Научится магии? В прошлый раз все работало без заклинаний, но теперь видимо система хочет чтобы я научился всему сам. Интересно, а система осталась или после желания она исчезла полностью?

Первая книга второй полки повествовала о хранителях магии когда-то доставших 4 камня в другом мире, но на этот год видимо их уже не осталось в живых. Дальше страницы были заполнены повестями о все новых и новых волшебниках когда-то спасавших мир от зла.

-Был бы я все ещё ребенком, то залип на рисунки и иероглифы надеясь на чудо. Но наверно эта книга не та, что я действительно ищу. Моя спина застыла в состоянии помятой трубки из под сока, кажется пора выйти на улицу и вдохнуть воздух вместо столетней пыли.

-Слава богу у них свитки закончились как в древнем Китае, но стоит им предложить искусственный интеллект и интернет. Айзо засмеялся и спустился обратно на рынок. Пройдя пару кварталов он заметил в углу ларёк: "Расскажу и прочитаю правду". Видимо ещё одни гадалки и предсказатели.

-А вдруг там правда предсказывают? Мир же не простой. Айзо прошел под покрывалами и зашёл в тёмную комнату полную мягких подушек. В середине комнаты сидела взрослая женщина с тёмными волосами и большими кольцами в ушах.

-Присаживайся милый, расскажу как дальше жить. Она даже не посмотрела в его сторону. Место правда очень загадочное, вместо света тут стоят свечи, на каждой стене висит плакат с каким-то чудаком. Может быть она состоит в секте и поклоняется кому-то из богов. Женщина достала стеклянный шар и положила на подушку между Айзо и собой, обхватив его руками её лицо напряглось будто она пытается достать что-то из мыслей.

-Ты приезжий, не местный. Приехал сюда в поиске умиротворения и спокойствия, но что-то ты упускаешь. Это что-то находится в тебе, ты считаешь себя другим, но раньше ты был такой. Чтобы найти себя и свое место - найди то что скрыто в тебе и оно укажет путь. Она убрала шар в ящик и Айзо вышел на улицу.

-Что это за женщина такая? Она действительно знает мою жизнь? А что значит найти что скрыто в себе? Может мне правда стоит заняться магией. Пройдя по рынку дальше, Айзо решил найти мага который знает как вызывать магию и готового обучить.

-Слушай, а ты же маг? Я тоже хочу научиться, но что мне делать?

-Незнаю, учись сам, итак дел много. Он спрашивал в магических ларьках одни за одним, но ничего не получилось.

Вернувшись обратно в библиотеку, Айзо принялся читать дальше и к нему подошёл библиотекарь.

-Нашёл что искал? Улыбнулся мужчина.

-Нет, я ищу историю, но тут почти все про магию. Вообще я хотел бы научиться магии, но никто не берётся меня обучать. Айзо повернулся к мужчине.

-Я когда-то давно слышал о королевском маге готовому научить каждого, кто пойдёт в королевскую гвардию. Если тебе все-равно каким образом учится можешь воспользоваться этим способом. В голове Айзо появился огонёк, будто все его поиски теперь не стоят на месте.

-Спасибо, так и сделаю. Завтра утром отправлюсь к королю.

-Не к королю, а королеве. У нас правит девушка.

На утро Айзо вышел из библиотеки и сел в повозку идущую прямо в замок. Путь предстоял не быстрый, целый день необходим для того чтобы добраться из одного конца города на повозке в другой. Под копытами стучит каменная дорога, а вокруг мелькают винтажные здания.

-Слушай, а как вам тут живётся? Спросил Айзо водителя.

-Я из обычной, крестьянской семьи. С детства меня обучили ремеслу, ведь мой отец рыболов и торговец рыбой. Чтобы заработать например на эту повозку, я копил с 13 лет помогая отцу и загружая ящики в торговые суда. Сейчас мне 25 и на этой повозке перемещаю людей и мне с этого иногда падает монета. Послушай меня мой друг, я ни о чем не жалею. У меня есть жена и годовалый ребёнок, а возить людей занятие не дешевое в этом городе, поэтому денег на то чтобы прокормить детей хватает. Ты не переживай если недостаточно силен, умен, если постараться и не сдаваться то мир подвластен. Повозка остановилась перед воротами дворца и Айзо одарил мужчину золотой монетой, тот улыбнулся в ответ и попрощался.

-Может я уже совсем близко к решению, но что же ждёт меня за этими воротами? Он постучал в дверь и она открылась. Солдаты спросили куда и зачем он пришел, а после отпустили. В отличии от Астра, этот дворец был больше. Огромный участок осаженый яблонями и вишневыми деревьями, двор где повсюду следуют дороги, огромный фонтан с кристально чистой водой. Пройдя до конца Айзо наконец увидел домик с огромной вывеской: "Королевский маг ищет учеников". Постучав в дверь больше 10 минут пришлось сидеть на крыльце чтобы кто-то открыл. Наконец дверь распахнулась и через порог переступил какой-то старый дед.

-Извините, дед, а ты не видел где маг? Растерянно спросил Айзо.

-Маг? Ну это я, вроде ещё не совсем дед. Рассмеялся он.

Айзо покраснел от стыда и после приглашения прошел внутрь. Проходя по комнате вокруг стояли волшебные жидкости, порошки и разные растения.

-Я довольно не молодой для того чтобы продолжать использовать свои силы и техники. Поэтому мне нужен наследник готовый перенять все мои знания и продолжать их передавать дальше. Я научу тебя 3 техникам моего знания: "Равновесие, сила и выносливость". Равновесие это твоё упорство и умение здраво мыслить в критические моменты, чтобы когда твои моральные силы иссякнут ты не уничтожил весь мир. С этого момента началось учение Айзо, в которых он действовал строго словам учителя.

Три урока, чтобы стать пустотой. И один – чтобы наполнится.

Утро начиналось с боли.

Айзо скрипел зубами, упираясь ладонями в холодный камень. Его тело дрожало под тяжестью невидимого груза, который старик — мастер Эрван — называл Равновесием.

— Не сопротивляйся, — голос старика звучал спокойно, но в нем чувствовалась сталь. — Равновесие — это не просто стойка. Это принятие мира таким, какой он есть. Гибкость. Умение устоять — не потому что ты крепкий, а потому что ты пуст.

Айзо выдохнул. Его мышцы горели, но он перестал бороться с давлением. Вместо этого — представил, как сила, давящая на него, проходит сквозь тело, как сквозь ветви дерева, и уходит в землю.

И тогда давление ослабло.

— Лучше, — кивнул Эрван. — Но это только начало.

Сила пришла к нему через боль.

Старик заставил его поднять камень размером с телегу — не руками, а волей. Магия здесь была не в мускулах, а в намерении.

— Сила — это не груда мышц, — говорил Эрван, наблюдая, как Айзо трясется от напряжения. — Это уверенность. Ты должен не просто хотеть поднять камень. Ты должен знать, что он уже поднят.

Айзо стиснул зубы. Губы его дрожали, в висках стучало. Он представлял, как камень становится легче, как его пальцы впиваются в камень не плотью, а самой магией.

И вдруг — камень дрогнул.

На миг. Всего на миг.

Но этого хватило, чтобы Айзо почувствовал: это работает.

Старик усмехнулся.

— Еще тысячу раз.

Выносливость оказалась хуже всего.

Не потому что было тяжело. А потому что было скучно.

Айзо стоял по шею в ледяной воде горного ручья, держа над головой чашу, в которую Эрван медленно подливал раскаленный песок.

— Выносливость — это не про то, чтобы терпеть, — говорил старик. — Это про то, чтобы не замечать. Когда боль становится частью тебя, она перестает быть болью.

Песок жёг пальцы. Вода леденила тело. Но Айзо не двигался.

Он учился не существовать.

Час. Два. Время потеряло смысл.

И когда, наконец, Эрван разрешил ему выйти, Айзо понял — он даже не чувствует усталости.

Только тихую, холодную ясность.

К вечеру он падал без сил. Но впервые за долгое время — чувствовал.

Не магию.

Себя.

На этот раз боль пришла раньше солнца.

Айзо проснулся от ледяного удара — ведро воды, опрокинутое мастером Эрваном, вырвало его из сна.

— Магия не ждёт, пока ты выспишься, — прозвучало где-то сверху.

Голова гудела, мышцы ныли так, будто их перемололи в жерновах, но старик уже ждал у скалы, сложив руки в рукава. Сегодня он казался другим — жестче, без намёка на вчерашнюю усмешку.

— Равновесие, — бросил он. — Но теперь — на одной ноге.

Первая попытка закончилась через три секунды.

Айзо рухнул на землю, едва Эрван усилил давление. Вторая — чуть дольше. К десятой он уже не падал, а срывался — тело отказывалось слушаться, но старик лишь хмурился:

–Ты думаешь о том, как устоять. Перестань. Дай миру опереться на тебя.

И тогда — озарение.

Айзо расслабился.

Не физически — его мышцы всё ещё дрожали от напряжения. Но внутри… внутри он перестал бороться.

Давление не исчезло. Оно просто перестало значить.

Старик молча кивнул.

Сила сегодня была иной.

Вместо камня — дерево. Но не целое, а сломанное, с треснувшим стволом, едва державшимся на волокнах.

— Подними, — приказал Эрван.

Айзо сжал кору пальцами. Вчерашний метод не работал — дерево было слишком хрупким, оно ломалось даже от мысли.

— Ты пытаешься заставить его быть целым, — заметил старик. — Но сила — не в преодолении. Она — в принятии слабости. Укрепи не дерево. Укрепи его излом.

Айзо закрыл глаза.

Он представил не подъём, а соединение— как трещина в стволе становится не слабостью, а частью чего-то большего. Как магия обволакивает разлом, не заменяя его, а делая сильнее именно в этом месте.

Дерево дрогнуло.

И поднялось.

Не как целое. Как цельное.

Выносливость началась с огня.

Эрван заставил его лечь на раскалённые камни, положив на грудь чашу с ледяной водой.

— Не пролей ни капли.

Жар прожигал спину. Лёд сковывал рёбра. Айзо стиснул зубы, но старик лишь покачал головой:

— Ты снова борешься. Выносливость — не стойкость камня. Это течение реки. Будь холодным. Будь горячим. Но не будь между.

И тогда Айзо разделился.

Он отпустил жар в спину, а холод — в грудь. Перестал быть одним целым — стал двумя.

И чаша не дрогнула.

К концу дня он был пуст.

Но в этой пустоте, впервые, что-то шевельнулось.

Что-то, что не было ни силой, ни терпением.

Что-то, похожее на понимание.

Старик, глядя на него, впервые за день улыбнулся:

— Завтра будет хуже.

Перед рассветом Айзо уже бодрствовал.

Тело кричало от боли, но разум был ясен — будто вчерашняя пустота выжгла всё лишнее. Он сидел у потухшего костра, сжимая и разжимая ладони, и ждал.

Мастер Эрван пришёл беззвучно. Не с грубым пробуждением, не с ледяной водой — просто появился, будто всегда стоял в тени скал.

—Сегодня, — сказал он, — ты сломаешься.

Равновесие: Падение

Они стояли на узком уступе над пропастью. Без страховки. Без магии. Только ветер и шаткий камень под босыми ногами.

—Удержишься — пройдёшь. Упадёшь — умрёшь.

Эрван не шутил.

Айзо вдохнул и шагнул.

Первый шаг — уверенный. Второй — уже нет. К пятому колени дрожали. Камень крошился под пятками, ветер бил в грудь.

—Страх — это тоже часть равновесия, — донёсся голос старика. — Не отрицай его. Используй.

Айзо закрыл глаза.

И отпустил.

Не себя — а сопротивление. Позволил страху течь сквозь себя, как бурной реке сквозь ущелье.

И тогда…

Он ощутил пропасть.

Не как угрозу.

Как опору.

Его ступни прилипли к камню. Он прошёл.

Старик молчал.

Сила: Разрушение

Эрван принёс меч.

Ржавый, зазубренный, с выщербленным лезвием.

—Сломай его.

Айзо стиснул клинок в руках. Давил, крутил, тёр — металл скрипел, но не поддавался.

—Ты не понимаешь, — вздохнул старик. —Сила — не в мышцах. И даже не в магии. Она — в принятии слабости.

Айзо замер.

Он посмотрел на меч иным взглядом.

Не как на цель.

А как на процесс.

Каждая трещина, каждый скол — не недостатки.

Это и была его сила.

Он разрешил мечу сломаться.

Лезвие треснуло с тихим звоном.

Выносливость: Пустота

Старик привёл его в пещеру.

Глубокую. Тёмную. Без звуков, без света.

— Просиди здесь до заката.

Айзо вошёл.

Первые минуты — ничего.

Потом пришло оно.

Одиночество.

Не внешнее — внутреннее. Та пустота, что копилась за три дня тренировок, вдруг заговорила.

Шёпотом.

"Ты слаб."

"Ты не справишься."

"Ты ничто."

Айзо сжал кулаки.

Но затем…

Раскрыл их.

— Выносливость — это не терпение, — вспомнились слова Эрвана. — Это отсутствие.

И он исчез.

Не физически.

Просто… перестал мешать самому себе.

Тьма перестала быть враждебной.

Она стала ним.

Когда пещера осветилась заходящим солнцем, Айзо вышел.

Он не чувствовал себя сильнее.

Не чувствовал себя вообще.

Но Эрван, взглянув на него, понял.

— Завтра, — сказал он, — мы начнём по-настоящему.

Айзо кивнул.

Впервые за три дня — без страха.

Без сомнений.

Без себя.

Тренировка началась, как обычно — до рассвета, без предупреждения, с ледяного ведра воды и короткой команды:

— Равновесие. На краю.

Но сегодня что-то было не так.

Айзо стоял на узком карнизе скалы, чувствуя, как ветер рвёт его одежду, а мастер Эрван наблюдал с земли, холодный и неумолимый.

— Сбрось страх, — сказал старик. — Или упадешь.

Но сегодня Айзо не мог.

Голова гудела от усталости, тело ныло, а в груди клокотало что-то тёмное и невысказанное.

— Я не могу просто "сбросить" его! — вдруг вырвалось у него.

Эрван даже не пошевелился.

— Тогда ты слаб.

— Я не слаб! — Айзо резко спрыгнул с уступа, чувствуя, как гнев перехватывает дыхание. — Ты просто издеваешься! Ты даже не объясняешь, как это работает!

Старик медленно поднял глаза.

— Магия — не учебник. Её нельзя объяснить. Её можно только понять.

— А если я не понимаю?

— Значит, ты не готов.

Гнев вспыхнул ярче.

— Может, это ты плохой учитель?!

Тишина.

Эрван не двинулся с места, но его взгляд стал тяжелее камня.

— Уходи.

Одно слово.

Но его хватило.

Айзо развернулся и ушёл.

Город и Тишина

Он бродил по улицам без цели.

Город шумел вокруг — торговцы выкрикивали цены, дети бегали между ног прохожих, запахи жареного мяса и специй витали в воздухе. Но Айзо не замечал этого.

Он думал.

"Может, он прав?"

"Может, я действительно не готов?"

Но затем — другая мысль:

"А что, если я просто не слышал его?"

Ведь Эрван никогда не говорил просто так. Каждое его слово, каждая тренировка — всё это было частью чего-то большего.

И Айзо…

Айзо просто не понял.

Возвращение

Он вернулся на закате.

Эрван сидел у костра, чистя старый нож. Даже не взглянул на него.

Айзо подошёл и встал на колени.

— Я был неправ.

Старик не ответил.

— Я думал, что ты требуешь невозможного. Но… ты просто показывал мне другой путь.

Тишина.

— Я не хочу сдаваться.

И тогда Эрван вздохнул.

— Встань.

Айзо поднялся.

Старик посмотрел на него — впервые за день по-настоящему.

— Ты кричал. Ты злился. Ты ушёл. — Пауза. — Но ты вернулся.

Его голос изменился. Стал… мягче.

— До сегодняшнего дня ты хотел научиться магии. Но теперь… теперь ты достоин её.

Айзо замер.

— Почему?

Эрван улыбнулся.

— Потому что магия — это не просто сила. Это выбор. И сегодня… ты его сделал.

Он поднял руку — и впервые за всё время показал нечто настоящее.

Между его пальцами вспыхнул свет.

Не просто огонёк.

Живой, пульсирующий, как сердце.

— Завтра, — сказал Эрван, — мы начнём сначала.

Айзо кивнул.

На этот раз — зная.

Что это только начало.

Рассвет застал Айзо у подножия Черной скалы. Ветер шевелил его одежду, а пальцы непроизвольно сжимались в кулаки – впервые за все дни тренировок он чувствовал не боль, а ожидание.

Эрван стоял перед ним, и в его ладони плясало живое пламя. Оно не обжигало, не дымило – просто было, подчиняясь невидимым ритмам.

— Сегодня ты научишься чувствовать, — сказал старик.

И бросил огонь Айзо прямо в грудь.

Первое пламя

Оно не жгло. Оно жило внутри.

Айзо скрючился, чувствуя, как тепло растекается по венам, заполняет легкие, бьется в висках. Он хотел закричать, но вместо этого вдохнул – и пламя ответило.

Сначала – робкое дрожание в ладонях. Потом – тонкая нить света между пальцами.

Он держал его.

Не контролировал – нет.

Доверял.

Танец с ветром

К полудню Эрван изменил правила.

— Догони, — бросил он и растворился в воздухе.

Не в буквальном смысле – просто шагнул, и ветер унес его, как сухой лист.

Айзо бежал.

Не за телом – за ощущением.

Там, где старик оставлял след, воздух вибрировал по-другому – гуще, плотнее.

Он прыгнул – и ветер подхватил его.

Ненадолго.

Всего на мгновение.

Но этого хватило, чтобы понять – магия не в заклинаниях.

Она в движении.

Тень и зеркало

Вечером Эрван привел его к озеру.

— Увидь себя, — сказал он.

Вода была черной, как обсидиан.

Айзо заглянул в нее – и не увидел отражения.

Вместо него в глубине шевелилось нечто – не форма, не тень, а сама возможность формы.

Он протянул руку – и вода ответила.

Не отражением.

Повторением.

Его пальцы коснулись его же пальцев – но холодных, мокрых, других.

Он отпрянул – и зеркало разбилось.

Но Эрван улыбнулся.

— Теперь ты знаешь, — сказал он.

---

Когда луна поднялась высоко, Айзо сидел у костра и смотрел на свои руки.

Они больше не дрожали.

Они помнили.

Пламя.

Ветер.

Тень.

И что-то еще – что-то, что ждало своего часа.

Эрван молча кивнул.

Завтра будет труднее.

Но теперь – теперь он был готов.

Дождь.

Он начался ещё до рассвета — холодный, пронизывающий, будто сама земля хотела смыть с Айзо всё лишнее.

Эрван ждал его на вершине Гремящей скалы, где ветер рвал тучи в клочья, а молнии били в чёрные базальтовые зубы. Старик стоял босой на мокром камне, не шелохнувшись, и в его глазах светилось то, чего Айзо ещё не видел.

— Сегодня, — сказал учитель, — ты перестанешь быть учеником.

Гроза

Эрван поднял руку — и небо ответило.

Молния ударила в его ладонь.

Она не сожгла его. Она подчинилась.

— Возьми, — сказал он.

Айзо шагнул вперёд.

Дождь хлестал по лицу, ветер выл, как раненый зверь, но он протянул руку — не к молнии, а к тому, что было между ними.

К тишине перед ударом.

К напряжению перед разрядом.

К ожиданию.

И тогда молния коснулась его.

Не больно.

Как признание.

Земля

Скала дрогнула.

Не от грома — от прикосновения Эрвана.

— Услышь её,— сказал старик.

Айзо прижал ладони к мокрому камню.

Сначала — ничего.

Потом…

Стук.

Глухой, медленный, как сердце спящего гиганта.

Он наклонился ближе — и понял.

Это не биение.

Это дыхание.

Земля жила.

Не так, как люди.

Глубже.

Медленнее.

Вернее.

И когда он поднял голову, скала поднялась с ним — не разрушаясь, не крошась, а просто давая ему опору.

Пустота

Ветер стих.

Дождь прекратился.

Эрван стоял перед ним, и в его глазах не было ни одобрения, ни разочарования — только предельная ясность.

— Последнее, — сказал он.

И исчез.

Не как тогда, в тренировках — не растворился в воздухе.

Он перестал существовать.

Айзо остался один.

Сначала он ждал.

Потом — искал.

Потом…

Понял.

Учитель не исчез.

Он вернулся.

Туда, откуда пришла магия.

Туда, куда Айзо должен был дойти сам.

Он закрыл глаза.

И отпустил.

Не страх.

Не силу.

Себя.

И тогда…

Он увидел.

Не глазами.

Не умом.

Всем.

Океан света.

Бесконечность ветра.

Тишину земли.

И Эрвана — стоящего в самом центре, как маяк в шторме.

Старик улыбнулся.

— Теперь ты видишь.

Когда Айзо открыл глаза, дождь снова шёл.

Эрван стоял перед ним — мокрый, усталый, человечный.

— Обучение окончено, — сказал он.

Айзо не ответил.

Он просто поклонился.

Не ученик учителю.

А равный — равному.

Эрван кивнул.

И повернулся к дороге.

— Куда ты? — спросил Айзо.

Старик не обернулся.

— Искать нового ученика.

— А я?

Эрван остановился.

— Ты уже всё знаешь.

И исчез в дожде.

На этот раз — по-настоящему.

Айзо стоял на скале, чувствуя, как дождь стекает по его лицу.

Он больше не дрожал.

Он больше не сомневался.

Он чувствовал.

Пламя в груди.

Землю под ногами.

Небо над головой.

И что-то ещё — что-то, что теперь навсегда останется с ним.

Он сделал шаг вперёд.

И полетел.

Босые ступни Айзо бесшумно ступали по отполированному камню дороги. Выцветшее кимоно, потертое на сгибах, мягко колыхалось в такт шагам. Он не спешил. Дворец впереди не требовал спешки — его молчаливые стены из матового нефрита ждали терпеливо, как ждут восхода луны.

Дорога сужалась, превращаясь в узкий мостик над прудом, где темные карпы лениво шевелили плавниками. Их медленные движения повторяли ритм этого места — размеренный, почти медитативный. Воздух здесь был прохладнее, наполненный запахом мха и старой древесины.

Айзо переступил порог.

Тишина встретила его как старый знакомый — плотная, но не давящая. Ветерок играл с сухими листьями у основания каменных фонарей, а где-то в глубине дворца едва слышно позванивали медные подвески. Пространство перед ним дышало спокойствием: сад камней с покрытыми лишайником валунами, деревянная галерея с потемневшими от времени сосновыми балками, умывальник из цельного базальта, из которого тонкой нитью струилась вода.

Он двинулся дальше, по коридорам с дубовыми полами, слегка пружинящими под ногами. Рассеянный свет просачивался сквозь бумажные ширмы, рисуя на стенах приглушенные узоры. В воздухе витал тонкий аромат — смесь сушеных трав, старого дерева и едва уловимого металлического оттенка.

Главный зал встретил его полутьмой. Высокие колонны из темного дерева, несколько лаконичных свитков с каллиграфией на стенах, низкий столик из черного граба. Ничего лишнего. Только пространство, свет и тишина.

Айзо остановился у центральной колонны, положив ладонь на прохладную поверхность. Древесина под пальцами казалась живой, дышащей. Дворец уже знал о его прибытии — стены здесь помнили каждый шаг, каждый вдох.

Он сделал глубокий вдох, ощущая, как прохладный воздух наполняет легкие, и двинулся дальше. Его босые ступни не оставляли следов на отполированных досках. Кимоно почти не шелестело. Только тень от высокого окна медленно ползла по стене, отмечая неспешный ход времени в этом месте, где мгновения текли, как вода в горном ручье — без суеты, но неотвратимо.

Здесь не нужно было слов. Здесь нужно было просто быть.

И Айзо был.

**Глава: "Белые полосы между мирами"**

Айзо замер у входа в тронный зал.

На полированном каменном полу кто-то нарисовал две кривые белые полосы — жалкую попытку воссоздать пешеходный переход. Краска уже начала облупливаться по краям.

За ними, на низком деревянном возвышении...

— Айзо?

Голос дрогнул, как первый луч солнца на зимнем рассвете.

Котонэ вскочила, опрокинув поднос с чаем. Фарфор со звоном разбился о камень, но она не обратила внимания. Её глаза расширились, наполняясь тем светом, который Айзо видел только в самых сокровенных воспоминаниях.

— Это... правда ты?

Она сделала шаг. Потом ещё один. Медленно, будто боялась, что он исчезнет, если подойдёт слишком быстро.

Айзо видел, как дрожат её пальцы, как учащённо поднимается грудь под простым льняным кимоно (с непривычным кармашком на груди, куда она всегда прятала руки, когда нервничала).

— Я... — его голос сорвался. — Я искал тебя.

И тогда она побежала.

Босые ноги шлёпнули по нарисованным белым полосам. Руки вперёд, как ребёнок, перебегающий дорогу.

Они столкнулись так сильно, что Айзо едва удержал равновесие.

— Где ты был? — она вцепилась в его кимоно, прижимаясь лбом к его груди. — Я столько... я столько белых полос нарисовала... думала, если сделаю дорогу, ты найдёшь путь...

Её слёзы просочились сквозь ткань, горячие и солёные.

Айзо обнял её, чувствуя, как мелко дрожит её спина. В воздухе пахло краской с тех самодельных переходов, лаком с её ногтей и чем-то неуловимо родным — её шампунем, тем самым, из прошлой жизни.

Он закрыл глаза.

За спиной слышалось шуршание — придворные тактично отворачивались, давая своей госпоже эти мгновения.

Котонэ вдруг отстранилась, ухватив его за руку:

— Иди, я тебе покажу! — её глаза блестели, как у ребёнка, нашедшего клад. — В городе теперь есть пиво! Ну, почти пиво... и один торговец шьёт кимоно с карманами!

Она потянула его за собой, к выходу, к этим нелепым белым полосам на полу.

Айзо вдруг рассмеялся.

Это была она.

Настоящая.

Та, что даже в другом мире умудрялась находить место для маленьких кусочков дома.

И когда её пальцы переплелись с его — тёплые, липкие от краски, живые — он понял:

Эти кривые белые линии вели не через дорогу.

Они вели домой.

Котонэ вела его по дворцу, и её пальцы не отпускали его руку ни на мгновение.

— Вот библиотека, — она толкнула резную дверь, за которой стояли стеллажи со свитками и... несколько потрёпанных книг в мягких обложках. Одна из них — сборник рецептов — лежала раскрытой на столе. — Я пыталась научить поваров делать омлет по-нашему. Получилось... почти.

Она смеялась, но в смехе слышалась грусть.

Комнаты сменяли одна другую:

— Зал для чайных церемоний с добавленным креслом-качалкой - Мне неудобно сидеть на полу часами.

— Внутренний сад, где среди камней и мха прижилась одинокая ромашка - Выросла сама, я только поливала.

— Кухня с странным металлическим прибором, напоминающим тостер - Никто не понимает, для чего это.

Наконец она остановилась перед двумя дверьми:

— Ты можешь выбрать... — её голос вдруг стал тише. — Одиночную комнату. Или... мою. В ней два матраса.

Айзо посмотрел на их сплетённые пальцы.

— Я уже выбрал год назад, — сказал он просто.

Ночью они лежали рядом, глядя в тёмный потолок. Лунный свет струился через бумажную ширму, рисуя на стенах причудливые узоры.

— Котонэ... — Айзо повернулся к ней. — Ты не пыталась вернуться?

Она долго молчала.

— Целый год, — наконец прошептала она. — Я искала всё — древние тексты, магов, порталы. Ничего. А потом... — её пальцы сжали край одеяла. — Меня избрали.

— Избрали?

— Они думали, — горькая усмешка прокралась в её голос, — что раз я ремесленница, раз открываю много банального. Что я могу сделать их жизнь лучше.

Она повернулась к нему. В лунном свете её глаза блестели влажно.

— Я хочу домой, Айзо. Но не знаю как.

Тишина повисла между ними, густая и тяжёлая.

— Я тоже не знаю, — признался он.

Котонэ перевернулась и прижалась спиной к его груди.

— Тогда... — её голос дрогнул, — давай просто... представим, что эта комната — наш маленький кусочек дома.

Айзо обнял её, чувствуя, как бьётся её сердце.

За окном чуть слышно позванивали ветряные колокольчики — странный гибрид традиционных фуринов и сломанного будильника, который она, видимо, пыталась воссоздать.

Два изгнанника.

Два осколка.

Листовка лежала на столе, будто пятно крови на белом полотне. Котонэ медленно провела пальцами по размытому изображению — силуэт в красном плаще, парящий над дымящимися руинами.

— Он ближе, чем мы думали, — прошептала она.

Айзо вспомнил тот день год назад. Вражеская армия у ворот. Отчаяние в глазах горожан. И взрыв — огненный смерч, поднявшийся к небу, когда он поджёг пороховые бочки у восточных ворот. Тогда это сработало. Но ценой...

— Нам нужны глаза на севере, — сказал он, отрывая взгляд от шрамов на своих ладонях.

В тени колонны зашевелился старый Сигэру. Его доспехи, перевязанные потертыми верёвками, скрипели при движении.

— Дай мне двоих лучших разведчиков, — прохрипел ветеран. — К рассвету узнаем, что это за демон в алой мантии.

Перед воротами

Утренний туман цеплялся за камни мостовой, когда трое воинов готовились к выходу. Котонэ протянула Сигэру странный свёрток:

— Возьми. Это... называется "компас". Стрелка всегда показывает на север.

Старый самурай бережно спрятал диковинку за пазуху рядом с буддистской молитвой.

Айзо вручил ему свой короткий кинжал:

— Если увидишь его...

— Я не стану героем, — усмехнулся Сигэру, поворачиваясь к воротам. — Просто принесу правду.

Когда тяжёлые створы захлопнулись, Котонэ невольно сжала кулаки. Где-то в её комнате, под стопкой книг, лежала старая карта с пометками — попытки вычислить путь домой. Теперь, возможно, им придётся защищать этот временный приют.

Ночью они сидели в пустом зале совета, перед картой, испещрённой новыми отметинами.

— Если это тот же враг, что и год назад... — начала Котонэ.

— Тогда мы знаем их слабость, — Айзо провёл пальцем вдоль восточной стены. — Пороховые склады ещё целы.

Она вздрогнула, вспомнив тот страшный грохот. Как земля содрогалась под ногами. Как **он** тогда впервые взял её за руку, спасая от падающих обломков.

— На этот раз... — её голос дрогнул, — может не сработать.

Айзо молча подошёл к окну. Где-то там, в тёмных горах, трое смельчаков искали ответы. А над городом медленно поднималась луна — холодная, бесстрастная, как судьба.

Ветер принёс запах гари. Или это показалось?

Где-то за стеной ребёнок заплакал во сне.

Они переглянулись. Завтра начнётся война.

Сигэру вернулся на рассвете, истекая кровью из раны на боку.

— Он не король... — старый самурай с трудом выпрямился в тронном зале, оставляя кровавые отпечатки на полированном полу. — Он... придворный маг. Последний ученик хранителя Севера.

Котонэ замерла, сжимая в руках ту самую листовку с размытым изображением.

— Почему он уничтожает города?

Сигэру вытер окровавленные губы.

— Ищет преемника... того самого старика... Его взгляд медленно поднялся на Айзо. — Твоего учителя.**

Тишина повисла тяжелым покрывалом.

Айзо почувствовал, как магия в его жилах отозвалась тревожным пульсом.

— Эрван... был последним хранителем?

Старый самурай кивнул:

— И теперь этот... красный демон... вырезает целые города, пытаясь найти того, кому старик передал знания.

Котонэ резко встала, её странное гибридное кимоно колыхнулось:

— Он придет сюда.

— Уже идет,— прохрипел Сигэру, теряя сознание. — Видел... как его плащ окрашивается в цвет крови... когда он использует магию...

Айзо подошёл к окну. На севере, за горами, небо медленно окрашивалось в багровые тона.

Они не успеют бежать.

И не станут.

— Тогда встретим его, — сказал Айзо, ощущая в груди знакомое тепло — тот самый огонь, которому научил его старик.

Котонэ молча взяла его руку. Её пальцы были холодными, но сильными.

Где-то в городе запел петух.

Начинался новый день.

Возможно, их последний.

У городских ворот царила необычная суета. Очередь из торговцев и путников растянулась вдоль стены, каждый ждал досмотра. Солдаты методично проверяли поклажу, заглядывая в каждый тюк и каждую корзину.

И вот очередь дошла до него.

Мужчина средних лет в поношенном дорожном плаще. Ни сумки, ни посоха — только пустые руки и спокойный взгляд.

— Где твои вещи? — нахмурился старший досмотрщик.

— Не взял в дорогу, — ответил незнакомец ровным голосом.

Солдаты переглянулись. Обыскали его с ног до головы — ничего. Ни монет, ни еды, даже ножа за поясом.

— Зачем пришёл?

— В библиотеку, — мужчина указал пальцем вверх, в сторону дворцового квартала, где за высокими стенами виднелась старая башня с книгохранилищем.

Солдаты пожали плечами и махнули рукой.

Мужчина кивнул и зашагал по мостовой, его потёртые сандалии мягко шлёпали по камням. Он не оглянулся ни разу, не ускорил шаг.

В тени ворот Сигэру, перевязывающий свою рану, на мгновение поднял голову. Что-то в этом человеке заставило его нахмуриться. Но боль в боку снова отвлекла его внимание.

А незнакомец тем временем поднялся по ступеням библиотеки и растворился в полумраке книжных стеллажей.

Где-то на севере, за горами, багровая заря медленно разгоралась.

**Глава: "Последний фолиант"**

Библиотекарь перебирал пожелтевшие страницы, когда дверь скрипнула. Перед ним стоял мужчина в дорожном плаще - слишком чистом для пыльных библиотечных залов.

"Историю города," - сказал незнакомец, и библиотекарю стало холодно. Голос звучал странно, будто эхо в пустой пещере.

Он узнал его сразу. Тот самый, с листовок. Тот, кто стирал города с лица земли.

"У нас нет..." - начал было старик, но воздух вдруг стал густым, как кисель. Его горло сжало невидимой петлей.

"Не ври," - улыбнулся гость, и в его глазах вспыхнул багровый отсвет. - "Я чувствую её здесь."

Пальцы библиотекаря сами потянулись к потайному ящику под стойкой, где лежала та самая книга. Но вместо этого он хрипло выдохнул:

"Верхняя... полка... в углу..."

Петля ослабла. Когда незнакомец повернулся к стеллажам, старик схватил драгоценный фолиант и бросился к черному ходу. Страницы жгли руки - книга явно не хотела попасть к чужаку.

Он бежал по ночному городу, спотыкаясь о булыжники. Айзо должен быть в дворце.

За спиной раздался грохот - будто вся библиотека рухнула разом. Потом... тишина. Слишком громкая.

Библиотекарь прижал книгу крепче. Последний фолиант. Последняя правда. Если он не успеет...

Айзо затягивал последний ремень на доспехах молодого солдата, когда земля дрогнула. Где-то за стенами раздался оглушительный грохот — будто гора раскололась пополам.

— Быстрее!

Его голос разрезал предрассветную тишину. Солдаты, словно тени, бросились по заранее подготовленным позициям:

- На стенах— лучники с тетивами, пропитанными горючей смесью (её рецепт Котонэ подсмотрела в старых записях Эрвана).

- У ворот — копейщики в усиленных нагрудниках (Айзо лично проверял каждый — они должны были выдержать хотя бы один удар).

- На крышах — мальчишки-сигнальщики с зеркалами и мешками горячего песка (последняя надежда, если магия не сработает).

Котонэ появилась внезапно, её гибридное кимоно перехвачено боевым поясом. В руках — странный арбалет, который она неделю собирала из обломков.

— Он уже здесь?

Айзо лишь кивнул, ощущая, как магия в его жилах пульсирует в унисон с чем-то... чужеродным.

Новый взрыв. Ближе.

Стены задрожали, с карнизов посыпалась пыль. Где-то в городе закричала женщина.

— Позиции!

Солдаты замерли. В воздухе запахло грозой и гарью.

А потом...

Тишина.

Слишком долгая.

Слишком неестественная.

Дым клубился у дальних стен — слишком далеко, чтобы враг мог оказаться здесь за мгновение. Айзо почувствовал холодный укол в груди — это была ловушка.

— Не там... — только успел прошептать он, как прямо в строю рухнул молодой лучник.

Ни крика, ни звука борьбы. Просто — упал, как подкошенный, с тонкой иглой, торчащей между лопаток.

Котонэ первой заметила:

— Сверху!

На крышах уже мелькали тени — десяток фигур в серых плащах, бесшумных как ночные кошки. Настоящие убийцы подошли под прикрытием дыма.

Айзо выхватил меч, но знал — они уже проиграли этот раунд.

Где-то в переулке закричал ребенок.

Айзо замер, наблюдая как десяток серых фигур выскакивает из переулков. Что-то было не так...

— На листовке был один... — пробормотал он, и тут же к нему пришло озарение.

Меч одного из "врагов" прошел сквозь плечо солдата, не оставив даже царапины.

— Они не настоящие! — крикнул Айзо, но было уже поздно — его люди яростно бросились в бой, тратя силы на воздух.

Котонэ первой поняла. Она вскочила на бочку у рынка, ее голос перекрыл грохот сражения:

— Выходи! Мы видим тебя!

Ее слова повисли в воздухе. На мгновение все замерло. Даже иллюзорные враги остановились, будто куклы на нитках.

И тогда...

Тени начали таять. Одна за другой. Серые плащи расплывались как дым, оружие падало сквозь пальцы солдат.

Где-то за последним домом хлопнула дверь.

Из-за угла медленно вышел человек в багровом плаще. Его аплодисменты звонко разносились по опустевшей площади.

— "Браво, браво... Наконец-то раскусили мой маленький спектакль", — его голос звучал сладко, как испорченный мёд.

Котонэ шагнула вперёд, сжимая в руках странный арбалет.

— "Чего ты хочешь?"

Злодей склонил голову, будто делал реверанс.

— "О, ваше величество... Я просто пришёл поздравить новую Хранительницу. Хотя..."* — его глаза сверкнули, — "...как же нелепо. Вековая магия этого мира — и её носителем стала девочка, которая даже не отсюда."

Айзо напрягся, чувствуя подвох. Но Котонэ стояла непоколебимо.

— "Если ты думаешь, что я сдамся только потому что..."

— "Нет-нет, дорогая!" — злодей рассмеялся, разводя руками. — *"Ты мне даже нравишься. Ведь если наследник — женщина..." — он сделал театральную паузу, — "...значит Эрван совсем одряхлел перед смертью. Его сила в тебе — как тухлое зерно. Ни тебе меня победить, ни город защитить."

Он повернулся, плащ взметнулся кровавым вихрем.

— "Завтра на рассвете я вернусь. И если к тому времени ты не отречёшься от этого дара..." — его пальцы щёлкнули, и в воздухе вспыхнул образ горящего города, — "...я очищу это место до основания. Всё равно — никто не придёт вам на помощь."

Злодея звали Харун.

"Завтра на рассвете я—"

Багровый плащ взметнулся, но не успел завершить фразу. Айзо врезался в Харуна с размаху, вбивая его в каменную стену. Кирпичи треснули с сухим хрустом.

— А ты забыл представиться, — прошипел Айзо, прижимая предплечьем горло противника.

Харун лишь усмехнулся. Его колено резко дернулось вверх — Айзо едва успел отклониться, почувствовав, как воздух свистит у самого живота.

— "Харун. Последний ученик, которого твой наставник..." — плащ взметнулся, ослепляя алой тканью, "...не смог убить!"

Клинок Харуна выскользнул из складок одежды — черный, как ночь без звезд.

Клинок просвистел в сантиметре от горла Айзо, оставляя на коже тонкую красную ниточку.

Локоть Айзо врезался в солнечное сплетение Харуна. Тот крякнул, но не отступил.

— "Он научил тебя драться в грязи, я вижу!" — выдохнул Харун, цепляясь пальцами за лицо Айзо.

Котонэ метнулась вперед, но Айзо крикнул:

— Не мешай!

Харун воспользовался моментом — его колено врезалось в бедро Айзо. Хрящ хрустнул.

— "Эрван всегда был сентиментален... Думаешь, он назвал тебя наследником из-за способностей?"* — лезвие черного клинка вдруг загорелось синим пламенем, "...он просто боялся умирать в одиночестве!"

Айзо поймал запястье Харуна за миг до того, как клинок вошел в живот.

Лоб Айзо врезался в переносицу Харуна. Кровь брызнула алой дугой.

Пятка Харуна вонзилась в колено Айзо.

Они рухнули на плиты, перекатываясь в облаке пыли.

— "Посмотри на них!" — Харун вырвался, указывая на солдат, "...они умрут за девочку, которая даже не знает, как работает ее дар!"*

Айзо плюнул кровью:

— А ты умер бы за что-то кроме своей злости?

Харун замер. На секунду.

Этого хватило.

Кулак Айзо врезался в челюсть, отправляя противника вскользь по камням.

— "Завтра..." — Харун поднимался, стирая кровь с губ, *"...я приду с армией. И мы посмотрим, сколько ударов выдержит твоя..."

Котонэ выстрелила.

Стрела с свистом прошла в сантиметре от лица Харуна, вонзившись в стену.

— У нас есть сегодня, — сказала она, перезаряжая арбалет.

Харун рассмеялся. Исчезая в клубах дыма, он бросил последнее:

"Тогда спешите. Умирать лучше на закате... Красивее тени получаются."

На востоке, за стенами, вспыхнул первый пожар.

Харун не стал исчезать.

Его кулак врезался в челюсть Айзо с таким треском, что несколько солдат невольно пошатнулись.

— "Вот так лучше!" — прошипел он, ловя падающего противника за воротник. — "Хватит болтать!"

Айзо плюнул кровью прямо в лицо Харуну и рванулся вперёд, бьют локтем в солнечное сплетение.

Разрыв ткани.

Багровый плащ распоролся по шву, обнажая старые шрамы — точь-в-точь как у Айзо.

— Ты...

Харун в ярости вцепился пальцами в лицо Айзо:

— "Да, он учил нас одинаково! Но мне он сказал правду!"

Удар коленом в живот.

Айзо согнулся, но не упал, успев поймать ногу противника.

Жесткий бросок.

Харун грохнулся на камни, но тут же перекатился, выхватывая из-за пояса два чёрных клинка.

— "Эрван боялся нас! Боялся, что мы станем сильнее!"

Котонэ крикнула что-то, но её голос потонул в грохоте.

Двойной удар.

Айзо едва успел увернуться — один клинок оставил кровавую полосу на плече, второй пронзил воздух у самого горла.

— Он боялся только тебя! — рявкнул Айзо, ломая дистанцию.

Лоб в нос.

Хрящ хрустнул. Харун зарычал, но не отступил.

Взаимный захват.

Они сцепились, как два зверя — ни магии, ни уловок, только свирепая, животная ярость.

— "Ты... ничего... не знаешь!" — Харун вырвался, оставив на груди Айзо кровавые царапины.

Котонэ снова подняла арбалет, но тут...

Земля дрогнула.

Из ран Айзо и Харуна потянулись одинаковые золотые нити, сплетаясь в воздухе в знакомый символ — печать Эрвана.

Харун замер, глядя на это.

— "Нет... Он не мог..."

Айзо воспользовался моментом.

Решающий удар.

Его кулак, обёрнутый золотым светом, врезался Харуну прямо в сердце.

Тот отлетел на десять шагов, рухнув на спину.

Библиотекарь, задыхаясь, ворвался на площадь, сжимая в дрожащих руках потрёпанный фолиант.

— Ваше величество! — он сунул книгу Котонэ, едва не падая от усталости. — Айзо... он искал её...

В этот момент Харун взмахнул рукой — невидимый удар отшвырнул Айзо в стену. Кирпичи треснули с сухим хрустом.

— Лови! — Котонэ швырнула книгу.

Айзо поймал её одной рукой, другой стирая кровь с губ. Харун приближался не спеша, его багровый плащ шелестел по камням.

— "Бесполезно," — насмехался он. — "Ты потерял свою систему. Без "Нового Уровня" ты всего лишь..."

Айзо раскрыл книгу. Его глаза пробежали по странице, где описывалась древняя система усиления — та самая, что когда-то сделала его невероятно сильным после первого попадания в этот мир.

— "Новый уровень — максимальные силы", — прошептал он.

Ничего не произошло.

Харун рассмеялся.

— "Я же говорил! Хранитель мёртв, система..."

Айзо закрыл глаза. Вспомнил уроки Эрвана.

Равновесие.

Его стойка стала непоколебимой.

Сила.

Мышцы наполнились стальной энергией.

Выносливость.

Боль от ран исчезла.

Он открыл глаза.

— Я и есть хранитель.

Харун атаковал первым — чёрный клинок со свистом рассекал воздух.

Первый удар.

Айзо парировал предплечьем, кость звенела как медь.

— "Не может быть!"

Второй удар.

Кулак Айзо вонзился в живот Харуна. Тот согнулся, отплевываясь кровью.

— Система не исчезает, — сказал Айзо, поднимая противника за воротник. — Она просто ждала, пока я пойму.

Решающий удар.

Ладонь с раскрытыми пальцами — точь-в-точь как учил Эрван — врезалась в грудь Харуна.

Тот отлетел, кувыркаясь по камням. Попытался встать — и рухнул без сил.

— "Выходит... Эрван... всё предусмотрел..." — прошептал он перед тем, как сознание покинуло его.

Котонэ подбежала, её глаза блестели.

— Ты...

Айзо посмотрел на свои руки — они снова светились знакомым золотым светом.

— Мы.

Где-то на востоке последние языки пламени погасли.

Харун поднимался с колен, его пальцы дрожали, цепляясь за камни. Багровый плащ, некогда гордо развевавшийся, теперь лежал в пыли, как побеждённое знамя.

— **Силы можно получить всегда,** — сказал Айзо, подходя ближе. Его голос звучал тихо, но в нём больше не было злости. — **Но если идти к ним через боль других — они станут твоей тюрьмой. А если через боль свой...**

Он протянул руку.

— **...они станут крыльями.**

Харун замер, глядя на эту руку. В его глазах боролись недоверие и... что-то ещё. Что-то давно забытое.

— *"Ты... предлагаешь мне власть?"* — прошептал он хрипло.

— **Я чувствую в тебе то, что ты давно прячешь,** — Айзо не отводил взгляда. — **Доброту. Ту самую, из-за которой Эрван когда-то взял тебя в ученики.**

Котонэ молча наблюдала, её пальцы сжимали страницы книги. Ветер играл её волосами, унося куда-то вдаль обрывки листовок с изображением багрового плаща.

— **Мы уходим,** — продолжал Айзо. — **Возвращаемся в наш мир. Тебе больше не за что бороться.**

Харун медленно поднялся, отвернувшись.

— *"Ты ошибся насчёт меня,"* — его голос дрогнул. — *"Я не...*

— **Будешь править вместо нас,** — перебил Айзо. — **Как настоящий хранитель. Не через страх — через силу, которую заслужил.**

Наступила тишина. Где-то за стеной запела птица — первая за все эти кровавые дни.

Харун не взял протянутую руку. Но когда он поднял голову, в его глазах больше не было ненависти.

— *"Уходите. Пока я... не передумал."*

Айзо кивнул. Повернулся к Котонэ. Их взгляды встретились — и без слов стало ясно, что решение принято.

Они шли к восточным воротам, когда Харун крикнул вдогонку:

— *"А если я стану тираном?!"*

Айзо обернулся в последний раз.

— **Тогда мы вернёмся.**

И шагнул в свет восходящего солнца — к дому, к миру, где не было магии...

Но где всё ещё оставалось место для чуда.

Между сном и реальностью

Белый потолок. Резкий запах антисептика. Монотонный писк аппаратуры.

Айзо медленно осознал, что лежит в больничной палате. Грудь пронзала острая боль — не от магических ран, а от вполне реального ножевого удара.

"Неужели... всё это было лишь..."

Он поднял руку, разглядывая бледную кожу. Ни следов от ожогов, ни золотистого свечения. Но когда он случайно коснулся шрама на груди — того самого, что остался после битвы с Харуном — по телу пробежали мурашки.

Год. Целый год в другом мире. А здесь прошла лишь неделя.

С трудом поднявшись, он шагнул в коридор. И тут же замер.

Навстречу шла Котонэ. В обычных джинсах и больничном халате, с двумя стаканчиками кофе в руках. Никакого гибридного кимоно, никакого арбалета...

Их взгляды встретились.

— Ты... тоже помнишь? — прошептал Айзо.

Она молча протянула один стаканчик. На картонном рукаве едва виднелись нарисованные от руки кривые белые полоски.