Новая игрушка

Великан крутит меня в клешне — похоже, оценивает, достоин ли я занять место на стеллаже или благоразумнее зашвырнуть меня куда-то в незаметный уголок... По иронии судьбы, эта благотворительная лавка называется «Кошечкам нужен уютный дом». Значит, мой будущий владелец внесет свой вклад в создание приютов для наших злейших врагов в пищевой цепочке.

В пункте переработки сущностей, из которого меня привезли сюда в картонной коробке, работал великан, которого напарник иронично называл «философом». Выполняя манипуляции с тканями и прочими материалами, тот вечно что-то бормотал себе под нос, чтобы скоротать время. И именно от него я услышал сентенцию, которая немного примиряет меня со всем случившимся: из праха все мы рождаемся - в прах и обратимся.

Пожалуй, в этой новой оболочке мне довольно комфортно, ведь она такая шелковистая. К такой поверхности с удовольствием прикоснутся дети и жены великанов. Какая-нибудь расфуфыренная взрослая самка великана возьмет меня своей клешней и с умильной улыбкой примется крутить меня в поле зрения своего отпрыска, пытаясь привлечь его внимание, издавая при этом звуки вроде «пи-пи»...

Откуда я это знаю? Сдается мне, нечто подобное уже происходило — если не со мной, то с кем-то, похожим на меня. И сейчас это знание дремлет в том физическом материале, что еще от меня остался - можно назвать это «генетической памятью» или, если угодно, «чипом».

Нынче я сделался мягким и пушистым... Вместо сгустка мышц, всегда составлявшего костяк моего тела, который отражал мою глубинную сущность вечного борца за существование, «философ» поместил внутри меня какой-то стандартный наполнитель.

Прежде вся моя жизнь представляла собой забег на длинную дистанцию с непредсказуемым результатом... Ведь всегда есть какой-то процент тех, кто не возвращается с ночного маршрута.

Перед стартом у нас что-то вроде переклички, точнее — каждый отмечается в журнале. Потом мы устремляемся в путь по мрачным темным коридорам... Ну, это сейчас, из моего невообразимо залитого светом будущего, такие коридоры кажутся мне темными — в моей прошлой реальности наше зрение полностью адаптировано к слабой освещенности.

Один раз местный балагур сравнил наши ночные гонки за пропитанием с прохождением некого квеста, но тут же замолк, поймав на себе пару неодобрительных взглядов. В самом деле, если это и квест, то слишком опасный... И способный привести к окончанию нашего существования в том виде, к которому мы привыкли.

Нельзя сказать, что подобное перерождение стало для меня сюрпризом, хотя многие мои собратья ни о чем подобном не подозревают... Однако мне повезло больше: один раз я по какой-то надобности никак не мог отыскать нашего старшего по группе и обследовал один закуток за другим в поисках знакомого силуэта. Обнаружив, наконец, знакомые очертания вытянутого носа и блеск глаз-бусинок, я уже готов был выложить ему свой рутинный вопрос, когда увидел, что все его внимание обращено на светящуюся в темноте плоскую поверхность. Незаметно пристроившись у него за плечом, я устремил глаза туда же, куда и он... Именно на этом экране я увидел возможный конец нашего вида от лап кошек и великанов и весь круговорот наших превращений в мироздании. Я тогда потерял дар речи от изумления и, ничем не выдав своего присутствия, неслышно отступил в ту самую тьму, откуда явился.

… Мне остается только мечтать, чтобы какой-то неуклюжий великанский отпрыск, вечно разбрасывающий свои игрушки, зашвырнул меня поближе к плинтусу, под которым дырой зияет выход в наше Пространство. Надеюсь, что кто-то у нас в Организации обследует периметр территории в поиске переработанных тел и утаскивает их обратно в наш мир, чтобы в них вновь вдохнули жизнь.

Иллюстрация Юлианы Чудиной, группа https://vk.com/dgyn_kurt