Новеллы

Королева Ингнитт правила долгие годы, 39 лет. Сев на престол в возрасте 46 лет, заменив её умершего отца, у неё уже проявилась седина, стало больше морщин, чуть сгорбилась, начала чаще болеть, в голосе появилась хрипотца. Ингнитт сидела в своих покоях у камина, над которым висел портрет её молодой, когда ей было лет 16, королева помнила, как впервые увидела готовый портрет: она стояла перед ним - юная, полная жизни, веря, что время ещё бесконечно. Смотря на портрет, королева задумалась: "И почему я не смогу жить столько лет, сколько мой портрет, и править я не смогу дольше данного мне судьбой, а портрет сможет пережить и меня, и моих детей, и всё королевство. На этом холсте, мазки краски, чем больше лет им бы не становилось, изображать они всегда будут меня, юную меня, нетронотую, незнающую жизни. Почему же я не могу стать вечно молодой, а портрет пусть стареет? Ни один колдун не сможет такого обеспечить, такому не бывать. Бог уже предрешил сколько я проживу, но почему же ты, Господь, так не справедлив?!"

Закрыла она лицо руками. В комнате никого, кроме молчаливого портрета, не было. Никто, кроме её самой же на портрете, не мог её услышать. Королева перевела взгляд на огонь в камине. Мысли о портрете её не покидали. Насколько же волшебны были художники! Вот кто настоящие колдуны! Лишь они могут оставить человека жить вечно. К чему она это думала? Сама не понимала, ведь у Ингнитт есть прекрасные дети: два сына и одна дочка, старший сын станет следующим королём и она уверенна, что он станет достойным наследником и править будет не хуже её, не хуже её отца. Но мысли о возрасте не покидали королеву, мысль о том, что она больше никогда не станет такой же молодой как на портрете грызли её.

Ингнитт приняла решение отдохнуть и прилегла наконец-то спать, отвернувшись в стенку, чтобы не видеть портрет. На утро её ждало удивление: молодая Ингнитт на холсте повернула голову, а лицо как будто бы изменилось. Королева сразу же вспомнила свои другие портреты, где ей 17 лет и выглядела точно также. Она думала: "Что за кошмар! С чего вдруг я повернула голову? Почему у меня лицо.... неужели? Быть такого не может. Боже!" Она закричала. К ней сразу забежала прислуга:

- Ваше величество, что случилось же? - спросил слуга

- Господь наградил меня, взгляни на портрет, - служник сразу же посмотрел ну стену, где висела картина, он понял в чём проблема и спросил:

- Ваше высочество, как же такое может быть? Это же чудо! Давайте расскажем придворному волшебнику, быть может он что-то ответит про это? - королева потеряла дар речи ещё тогда, когда проснулась. Она ответила:

- Нет. Откуда мы знаем, что это чудо? Быть может ко мне ночью пробрался кто-то? Решил надо мной подшутить? Я перед сном размышляла об этом портрете, может меня какой-то "жук" услышал и вот так сделал? Подождем денёк, а пока прикажи, чтобы попробовали исследовать портрет, может действительно можно это стереть?

- Хорошо, будет сделано! - слуга убежал, а королева осталась одна наедине с собой уже 17 летней. В течение дня выяснилось, что никакого слоя сверху нету, портрет действительно изменился. Ингнитт стало дурно, неужели портрет стал стареть? "Нет, надо отбросить эти мысли" - подумала она. На следущий день королева проснулась и сразу же взглянула на портрет. Он изменился, теперь уже казалось, что ей 18 лет. Королева решила обратиться к старшему сыну, позвав его к себе, она сказала:

- Сын мой, скажи видишь ли ты этот портрет?

- Вижу, матушка. Погоди-ка, но тебе же 16 лет на нём, разве нет? - спросил он.

- Прав ты.

- Но ты не выглядишь здесь на 16.

- И тут твоя правда. Я сама не понимаю. Позвала тебя в поиске поддержки и совета.

- Матушка, я, честно говоря, в шоке. Такое разве реально?

- Не знаю, сын, я думала о своём возрасте и мечте, чтобы страрел портрет, а не я сама. Вчера мне не портрете было 17.

- Неслыхано такого никогда. Волшебство, наиву! Гм, быть может стоит еще переждать? Недельку какую? Может ты всё еще стареешь в реальности? - сын огладил рамку картины.

- Ох, я так волнуюсь и так сильно развнерничалась, что боюсь не смогу сидеть и ждать.

- Придется, мама, - сын и Ингнитт пришли в итоге к общему решению: королева переедет в другие покои, чтобы не мешать себе, и чтобы действительно проследить за портретом в течении недели.

Прошел один день. Королева зашла в покои, она на холсте изменилась. Другой день: снова постарела. Третий день и она снова на портрете стала старше. Дети Ингнитт подметили, что на её лице перестали появлятся морщины, а недавно окрашенные волосы не стали седеть. Шли дни и даже когда прошла неделя, она старела на портрете. Прошёл месяц: и вот на портете ей уже 46, на голове появилась корона. В жизни ничего с королевой не менялось. Жители, подданые устроили праздник в честь того, что их королева стала бессмертной. Прошло ещё 2 месяца и на портрете проявилась поседевшая старушка, с морщинами размером со всё лицо. Всё ещё 85 летняя, держа в руках кружку с пряным ароматом трав, Ингнитт смотрела на свой портрет, где ей, кажется уже 100 с чем-то лет. Она смотрела как в возможно ожидавшее её когда-то будущее, но она как настоящий колдун, смогла обыграть судьбу, обмануть замысел Господа.

Прошел год с того дня, как королева Ингнитт стала бессмертной и прошло 8 месяцев, как она же умерла. Это произошло ночью, когда портрету исполнилось 136 лет, когда на картинке была изображена бледная женщина, она была явно уже мертва 36 лет, но только на портете, как казалось. Никто не ожидал, но на утро к ней в покои пришла дочка и увидела мертвое тело матери и портрет, который был таким же, как 4 месяца назад на котором 16 летняя Ингнитт с хитрой ухмылкой.