Новогодняя история

— Мужчина, я повторяю: врач будет после Нового года, — казенным тоном пробубнила Маша. Глаз на посетителя она не поднимала, уставившись в монитор, где переливалась всеми цветами праздничная елка из присланной картинки.

— Но что же мне делать? — сменил тон мужчина.

— Не знаю, — сказала Маша. — То, что обычно… Живите.

— Но мне плохо! — запротестовал мужчина. — Да и нужно всего лишь рецепт продлить от… головных болей. Мне без него не продают!

Маша равнодушно пожала плечами:

— Потерпите. Время сейчас такое сложное… Всем плохо, а врачей не хватает. Тем более перед праздниками. Выпейте парацетамола, полежите… Станет хуже, вызывайте “скорую”.

— “Выпейте парацетамола”? “Время сложное”??? — взорвался мужчина. — Да чтоб вас, дармоедов…

С этими словами он отошел от Машиного стола. Через пару минут дверь за ее спиной приоткрылась и оттуда выглянула Халила, врач.

— Машенька, — промурлыкала она. — Никого нет, всех разогнала?

— Как вы и сказали, — глухо сказала Маша. — Но, может, стоило их принять? Праздники на носу, а им плохо, вдруг выпьют, а “скорая” не успеет приехать…

— А, Машенька, — махнула рукой Халила, запирая дверь. — Ты слишком добрая. Мы не можем спасти всех, да и лекарств бюджетных не осталось… А если выпьют… То зачем стране эти алкоголики?

Она устремилась прочь по коридору, на ходу доставая “айфон”.

— С Новым годом, Маша! Я тебе сувенир из Дубая привезу…

Маша, убедившись что Халила успела отойти достаточно далеко, буркнула себе под нос:

— Да не нужны мне твои сувениры…

И тут же, устыдившись своих слов, уткнулась в монитор. Правда, ей показалось, что в конце коридора кто-то шевельнулся, но повернув голову она никого там не увидела. Привиделось, подумала она, бывает…

…В дверях квартиры она обнаружила записку, гласящую что курьер был, но дома не застал и по телефону с ней связаться не смог. Внизу был оставлен телефонный номер. Маша удивилась и набрала его.

— Алё, — сказала Маша, — здесь какая-то ошибка. Я ничего не заказывала, так что проверьте свои бумаги и больше меня не беспокойте.

Однако курьер заверил ее, что никакой ошибки нет, дважды все проверено, и это не интернет-магазин, а транспортная компания. Маша удивилась, кто мог ей что-то послать транспортной компанией? Курьер уклончиво ответил, что это не его дело, вот пусть получит посылку и смотрит по бумагам кто и что, он подъедет через полчаса…

…Рыжий кот Маркиз внимательно обнюхал коробку и обошел ее вокруг, видимо прикидывая как он будет осваивать новую жилплощадь. Маша оторвалась от накладной и погрозила ему пальцем:

— Не вздумай точить об нее когти! Скорее всего, эта посылка какой-то моей однофамилице. Хотя адрес мой… Странно.

Кот презрительно фыркнул и степенно удалился в сторону кухни. Маша вздохнула и достала из ящика канцелярский нож…

…Внутри коробки были книги. “Преступление и наказание” и “Идиот” Достоевского, “Воскресение” Толстого, сборник рассказов Чехова. Несколько книг Донцовой. Еще множество книг в пестрых обложках с именами, которые Маше ничего не говорили. Глубже в коробку Маша не cумела заглянуть, но была уверена что там то же самое.

— Ладно, — сказала сама себе Маша. — Это очень интересно, но квартира сама себя не уберет.

И решительно затолкала коробку в шкаф, надеясь что Маркиз там до нее не доберется…

…— Машенька, прости, никак не получается, — стрекотал в трубке голос Людки, школьной подруги. — Петровы мужа пригласили, он не может им отказать, вот мы к ним на дачу и едем…

— А я? — растерянно спросила Маша.

— Мы бы конечно и тебя взяли, Машенька, но с нами едут Ковальчуки, так что машина вся забита, сама понимаешь, но обещаю, что на наш день мы обязательно встретимся! Все, мне пора, целую, с Новым годом тебя…

— Также ты говорила и в прошлом году, — грустно сказала Маша в отключившуюся трубку. — Коза ты драная…

И тут же устыдилась своих слов. Ну разве Людка виновата в ее дурацкой судьбе? А было бы у нее все нормально, то это они бы ехали к каким-то Петровым, а Людка бы напрашивалась к ней на хвост упасть…

Маша с грустью заглянула в забитый холодильник и начала собирать лишние приборы со стола. Подумав, оставила два комплекта: себе и Маркизу. Будет праздновать в кругу титулованных особ, подумала она со смешком.

Однако к концу дня дела неожиданно закончились. Маша покрутилась по пустой квартире и вновь вспомнила о коробке. Наугадав вытащив из нее из нее томик — а это была “Война и мир” — Маша погрузилась в давно забытое для себя развлечение — чтение. Вот Наташа собирается на бал…

Устало отбросив книгу, Маша встала перед зеркалом и представила себя на месте Наташи. Нет, она не героиня романа. Лицо простоватое, грудь невеликого размера и та обвисшая, фигура… Не интересная.

Она отвернулась от зеркала. Гадство. Этот кто-то, кто прислал ей эти книги, знал на что надавить. Она почувствовала растущий в ней гнев пополам с горечью, и привычно подавило его. Это все книги, они не имеют ничего общего с реальной жизнью…

От мыслей ее отвлекли взрывы петард за окном. Она спохватилась, и вернулась на кухню, где грустил Маркиз у холодильника. Пора, сказала она себе, и начала накрывать.

Они сели за пустынный праздничный стол. И поначалу все было довольно грустно, по телевизору показывали привычную и никому не нужную муть, какие-то откормленные рыла привычно зубоскалили с экрана и обещали что-то несбыточное, но потом Маша догадалась повязать Маркизу ватную бороду Деда Мороза, и все стало повеселей. Особенно когда борода сползла с головы Маркиза ему на шею и стала напоминать потертый фартук. Впрочем, Маркиза это не смущало, лишь бы ему подкладывали кусочки вкусной рыбы, а заскоки хозяйки он потерпит.

В телевизоре начали бить куранты, а за окном под нестройный визг взмыли вверх первые фейерверки.

— Ну, с Новым годом тебя, Маркиз! Ой, я же тебе подарок не приготовила…

Маркиз аккуратно поскреб лапой по тарелке, намекая, что еще полкило вот-этого-самого будет в качестве подарка в самый раз.

— О, вспомнила! — закричала поглощенная мыслью о подарке Маша. — Как кстати!...

Она метнулась в прихожую, вытащила из шкафа коробку и перевернула ее, вытряхивая книги.

— Вот, новая коробка для тебя, Маркиз! С Новым годом тебя!

Маркиз навострил уши и вопросительно облизнулся. Потом неловко спрыгнул со стула и пошел к Маше в прихожую.

Пока кот изучал коробку изнутри, Маша быстро собирала книги. И вдруг остановилась. Из под книг выглядывал большой сверток, и Маша задалась вопросом, как она его не заметила в первый раз.

На ощупь сверток был из мягкой телячьей кожи. Размотав бечеву, Маша развернула его. Внутри обнаружились рулон полиэтилена, бутылка водки, пачка парацетамола и набор медицинских инструментов, которые Маша не узнавала, но смутно вспоминала, что когда-то видела.

Все это вместе вызывало у нее чувство неосознанной тревоги. Ну бутылка водки ладно, но причем тут парацетамол, скальпели и зловещие пилы? Маша машинально оглаживала инструменты, пытаясь понять чью-то извращенную логику, когда раздался звонок в дверь. Маркиз недовольно мявкнул из коробки. “Людка одумалась!”, подумала радостно Маша и пошла открывать дверь.

Однако за дверью вместо Людки обнаружился самый натуральный Дед Мороз.

— Хо-хо, — хриплым басом произнес он, оттесняя Машу внутрь прихожей. — Кто-кто дедушку не ждал, тот плохо вел себя в прошедшем году!

— Мужчина, что вы себе позволяете! — возмутилась Маша.

— Не знаю что там позволяет себе мужчина, а дедушка ждет стишка с табуретки!

Неожиданно для себя Маша хихикнула. Ну а что такого, подумала она, все равно никто не придет…

— Ладно, — сказала она. — Но вы потом, да?..

— Да, да, — пробурчал дедушка.

Маша, убедившись что дверь закрыта, бодро взгромоздилась на стул и продекламировала:

— В лесу родилась елочка,

В лесу она росла,

Зимой и летом стройная,

Зеленая была!

— А дальше? — пробубнил дедушка. Чем-то он был занят снизу, но Маше мешало увидеть что ее кокетливо распушившиеся полы халата.

— А дальше я не помню, — стыдливо призналась Маша.

— А дальше было вот что, — со странной интонацией ответил дедушка. —

Везет лошадка дровенки,

А в дровнях старичок,

Срубил он нашу елочку,

Под самый корешок…

Маше послышались в его голосе глумливые нотки и в ногах появилась предательская слабость. Она глянула вниз, собираясь слезть со стула, и обнаружила, что пол вокруг застелен пленкой, а Дед Мороз откупоривает водку, взятую из растеленного на столе свертка. Кот Маркиз наблюдал за происходящим, навострив уши из коробки.

Заметив удивленный Машин взгляд, Дедушка усмехнулся:

— Вижу-вижу, что кто-то подарочки раньше времени открыл. За это будет наказание, ха-ха.

Маша почувствовала в ногах слабость, отчего она не помня себя скатилась со стула, но тут же опомнилась и с визгом метнулась к двери. Та была заперта, сзади слышались шаги Деда Мороза, и Маша метнулась в санузел, где захлопнула дверь на защелку.

— Открывай, деточка, — произнес Дед Мороз. — Ты еще не отведала всех моих подарков!

Маша, пытаясь унять судорожную дрожь, оглядывала безумным взглядом ванну. Облить деда горячей водой? Бред, он явно не из снега сделан… Да и сама ошпаришься… Кинуть в него мочалкой? Не то…

— Я сломаю твою хлипенькую защелку на раз, — раздался с той стороны двери голос, и Маша вцепилась в дверную ручку.

Дверь затрещала и выгнулась. Маша из всех сил держала ручку, пытаясь противостоять силе Деда. Потом что-то щелкнуло, и она отлетела назад, больно ударившись спиной об раковину.

Ручка сломалась, вылетев из пазов.

— Ну что же, — раздался вкрадчивый голос. — Можно было бы еще поиграть, но мне это уже надоело… Пора переходить к плану Бэ…

— Уходите! — завопила Маша. — Я буду звать на помощь!

— Давай, — согласился голос. — Только сначала прислушайся.

Маша прислушалась, и услышала взрывы петард и стаккато хлопушек, прерываемых женским визгом.

Новогодняя ночь, будь она неладна.

— А чтобы тебе лучше думалось, послушай еще вот что. Киса-кисонька баю, не ложися на краю… Ух ты какой тяжелый, Маша тебя баловала, да? Маша сейчас выйдет, и погладит тебя по пузику… Маша, да?..

“Маркиз!”, с тихим ужасом подумала Маша, чувствуя как ее пальцы помимо ее воли открывают злосчастную защелку и вставляют ручку в гнездо.

— А если Маша не выйдет, то мы тебя подвесим покачаться над праздничным столом. Думаю, от твоих воплей она…

— Не надо, — тихо сказала Маша. — Отпусти кота. Я вышла.

Маркиз шлепнулся на пол и, тревожно дергая кончиками ушей, отбежал за спину Маши.

Ему окончательно разонравился этот Дед, но что делать с ним он еще не решил.

— Кто ты? — тихо спросила Маша. — И что тебе от меня надо?

Дед помедлил и отцепил бороду. Маша посмотрела на него безразличным взглядом.

— Не узнаешь? — спросил мужчина. — Я. по твоему совету, пришел выпить парацетамола, запить водкой и полежать. Всегда меня после работы полежать тянет, — зловеще добавил он.

В голове Маши что забрезжило.

— Вы??? — выдохнула она.

— Я, — согласился мужчина.

Маша на негнущихся ногах зашла в комнату и села на стул, с которого недавно читала детские стихи. Маркиз запрыгнул ей на колени и потянулся к уху, мурча что-то успокоительное.

— Наверное, это правильно, — сказала она наконец и тихонько заплакала. — Как же я устала от всего этого… Когда в семнадцать лет идешь в медучилище чтобы помогать людям, а потом всю жизнь сидишь и перебираешь бумажки, не в состоянии помочь никому… Ни даже себе…. Но почему я?...

— Деточка, — произнес мягким гортанным голосом Дед Мороз. — Ты думаешь, я обиделся на тебя? Хе-хе. Я пытался быть хорошим и унять голоса в голове. Но вы мне не помогли. И я понял, это знак. А знаки не врут. И я поверил в это, когда твоя врачиха заказала мою машину в аэропорт… Не доехала, хе-хе. Такая же тварь, как и ты, тоже пришлось за нею побегать… Но удовлетворения я не получил, надо было к тебе ехать…

Маша сидела, прижавшись лицом к загривку Маркиза.

— Тебе от этого станет легче? — спросила она глухим голосом.

— Да! — агрессивно сказал он. — Голоса замолчат!

Маша кивнула, встала, на секунду прижала к себе Маркиза и нежно поцеловала его в нос. После чего открыла окно, и посадила кота на подоконник.

— Прощай, Маркизушка, — нежно сказала она. — Ступай к соседской Леночке, ты ей всегда нравился… Она будет о тебе заботится, знаю, она добрая девочка.

Она чуть подтолкнула кота, и он побрел по заснеженному подоконнику к соседям, оглядываясь на Машу на каждом шагу. Маша взглянула на него последний раз и закрыла окно.

Она вернулась к стулу и стянула халат. Халат хороший, шелковый, почти новый, жалко если он будет испачкан кровью… Кому какая разница, все равно пойдет в помойку, закричал внутренний голос, но Маша его не слушала. Так же безразлично она стянула французский бюстгальтер, купленный на далекой распродаже по скидочной карте Людки. Она где-то слышала, что нож может запутаться в нем, и причинить дополнительные муки. Трусики Маша снимать постеснялась.

Она встала на колени посреди расстеленного полиэтилена и закрыла глаза.

— Режь.

Маша слышала, как мужчина подошел к ней и замер. Потом ощутила, как он начал водить кончиком ножа по лицу, шее, груди, остановился возле солнечного сплетения и замер.

— Режь давай!!! — прошептала она и закусила губу в ожидании боли.

— Не могу, — выдохнул мужчина. — Это… неправильно. Простите меня, я ошибся, мне было плохо и я не мог связно думать…

— РЕЖЬ!!! — заорала Маша и стала грудью давить на нож, ощущая, как кожа расходится под лезвием и… Вдруг давление исчезло и она услышала звук упавшего ножа.

Она открыла глаза. Мужчина стоял и смотрел куда-то в окно. Маша несмело проследила за его взглядом.

За окном тыкался носом в стекло Маркиз, всем своим видом давая понять, что он устал, замерз, и давайте уже праздновать, а то живот сводит от голода так, что мочи нет…