Новый друг

В сентябре Верочка пошла в школу. Ричик сидел дома и скучал, выглядывая в окно. Потом Верочка приходила со школы, обедала, и они вместе шли гулять во двор.

*

- Привет, Барсик, тяв-тяв! – обрадовался Ричик, увидев Барсика около подъезда.

- А где Ночка? – сразу спросил кот Барсик. – Чего ее не видно?

- Она осталась в деревне, - ответил песик.

- В деревне? – из-под крыльца выполз Колюня. – А чего?

- Там работы много, - Ричик почесал затылок. – Мышей видимо-невидимо, - преувеличил он.

- Мышей? – подполз ужик. – Они такие вкусные, - облизнулся он.

- А далеко деревня? – по-деловому спросил ежик.

- Ногами не дойти, на машине надо.

- Жаль, - сказал ужик, - кто меня возьмет в машину?

- Почему, наш папа может, - расхрабрился Ричик. – Места всем хватит.

- Всем? – с надеждой посмотрел Колюня.

- Всем! – уверенно ответил песик. – Только надо Верочку попросить, а она папу уговорит. А мы скоро поедем картошку копать, вот вас и отвезем, - уверил песик. – А ты, Барсик, не хочешь в деревню? – спросил он.

- У меня и тут молоко не переводится, - облизнулся Барсик. – А что же Ночка там делает? Все мышей ест? – спросил он.

- Нет, она там главный крысолов на деревне, - уверенно ответил щенок.

- Крысолов? – удивились сразу все трое друзей.

- Да, она придушила во-о-от такую крысу, - Ричик раздвинул лапы, показывая, какая огромная была крыса.

- Вот это да! – причмокнул Барсик. – Ай да Ночка. А с виду не скажешь, такая хрупкая, добрая. Или ты шутишь над нами? – прищурился он.

- Чистая правда! – обиделся Ричик. – Спросите у Верочки, если мне не верите.

- Да, жизнь в деревне! – с восторгом сказал ежик. – Тут тебе – мыши, тут тебе – кузнечики, тут тебе…, - он задумался.

- Гусеницы, - подсказал ужик.

- Сплошной обед! – потер лапки ежик.

- Так и растолстеть можно, - хихикнул Барсик.

Все посмотрели на него.

- Некоторые и тут не голодают, - вежливо заметил Колюня.

- А у Ночки там есть друзья? – поинтересовался кот. – Или она все время на дежурстве?

- Там друзья ослик, кот Шустрик, его мама Шуня! – радостно вспоминал Ричик.

- Ослик? В деревне? – удивился Барсик. – Я ослика только в цирке видел. Так это цирковой ослик?

- Нет, он молодой. Он деревенский. Но такой умный и воспитанный! – песик повертел хвостом. - А еще он смелый! Однажды на нас напала целая стая гусей, - вспомнил Ричик. – Ослик ка-ак побежит! Всех гусей разогнал.

- А ты что? – спросил Колюня.

Все посмотрели на Ричика. Пес не растерялся:

- Я ка-ак загавкаю. Га-ав, га-ав!

- Так мы тебе и поверили, - улыбнулся кот. – Ты только мяу-мяу, ой простите, - извинился он, - ты только тяв-тяв.

- А кто на Барбоса нападал? – заступился за него ужик.

- А я не спорю, Ричик смелый, - поправился кот.

- Вы тогда вдвоем ка-ак дали Барбосу! А Колюня его ка-ак поколол иголками! – разошелся ужик.

Все смотрели на ужика. Он всегда такой спокойный и молчаливый вдруг разговорился.

- Ужик, угощайся молоком, - вспомнил Барсик о блюдечке молока.

- Спасибо, - сказал ужик. – У меня в горле пересохло.

- Колюня, угощайся, - пригласил кот.

- Спасибо, - ответил ежик.

*

В выходные папа, как и обещал, собрался ехать к бабушке Марусе копать картошку.

- Папа, возьми меня, - попросила Верочка. – И Ричика!

- У меня большая стирка, я не поеду, - сказала мама. – Надо, пока солнышко белье высушить, а то задождит – где его сушить.

- Мама, мы сами управимся, я буду папе помогать, - пообещала Верочка.

- Прыгайте в машину, - скомандовал папа.

Верочка возле подъезда увидела Колюню и ужика.

- Папа, давай их возьмем в деревню, ну давай, - просила дочка.

- Только в багажник, - согласился папа.

- Залазьте в багажник, - шепнул Ричик друзьям, подставляя ящик.

- Поехали! – сказал папа, захлопнув багажник и двери.

*

Так ежик и ужик оказались в деревне.

- Ой, у нас ежик завелся, - обрадовалась бабушка Маруся. – Теперь на огороде порядок будет. Ежи и слизняков едят, и насекомых, и гусениц.

- Бабушка, это мы привезли ежика из города, - сказала Верочка.

- Вот и хорошо! Тут ему раздолье будет, не то, что в городе! И мне веселей.

А ужик решил бабушке не попадаться на глаза. Он знал, что многие люди недолюбливают ползающих. Поэтому он сразу в траву, к ручейку и к реке, в камыши. А там еды! И лягушки, и рыбкой можно полакомиться.

*

Услышав, что у соседей появился ежик, ослик пришел к ним посмотреть на нового жителя, а заодно и познакомиться.

- Привет, я Ося! – сказал он.

- А я Колюня, - ответил ежик. – Меня так все зовут. А я тебя знаю, нам Ричик рассказывал, какой ты смелый.

- Я? – удивился ослик.

- Ага, - кивнул ежик.

Ослик поднял кверху брови. «Когда это я был смелый? Как-то и не заметил», - подумал он.

- Здравствуй, ослик! – прибежал Ричик. – Тяв-тяв!

- Ты надолго? – спросил Ося.

- На выходные, - ответил Ричик. – Картошку копать. Вы уже познакомились? – спросил он у Колюни.

- Уже, - он развел лапками.

- Ты приходи к нам во двор, мы соседи, - пригласил ослик. – У нас даже калитка не закрывается, потому что мы дружим.

- Можно, - сказал ежик. – Только я вечером. Сейчас надо обследовать огород бабушки Маруси, нет ли там вредителей.

- Вечером еще лучше, - согласился ослик. – Я тоже хочу помочь картошку возить.

«Он и вправду умный и добрый, - подумал ежик. – Вот, помочь пришел. Трудолюбивый. Эх, хорошо в деревне!» - ежик потянулся и пошел в огород.

*

- Я готов копать картошку, - сказал папа, переодевшись и взяв лопату.

- А я помогать! – вызвалась Верочка.

- На тебе, внучка, сумки, собирай картошку, да в корзину носи. А ослик картошку перевезет.

- Иа-иа! – закивал ослик. Он очень любил поработать в дружной компании.

Шустрик сидел на груше и видел всех. «Ежик, - подумал он. – У Оси новый друг. Но это и хорошо. Ослик не будет скучать, когда мы с Ночкой сидим на дереве. А денек сегодня хороший! Может и мне помочь им картошку собирать? Но их так много. Ладно, подремлю и пойду», - решил он и прищурил глаза. Шустрик сам не заметил, как сладко заснул на солнышке.

*

Вечером ежик пошел в гости к ослику.

- Вот тут в сарае мы и живем. Еще Маня, коза бабушки Нюры. Тут места много. Ты как захочешь, приходи погреться или просто так, поговорить.

- Спасибо, - поблагодарил ежик. – Хорошо тут у вас, уютно. А где коза?

- Ее бабушка Нюра доить пошла.

- Устал? – поинтересовался ежик.

- Нисколько! Еще завтра пойду помогать возить картошку.

- А у бабушки Маруси много яблок, я их так люблю. Я и тебе принес, вот угощайся, - предложил Колюня.

- У нас тоже много яблок, до самой зимы в саду валяются, приходи, собирай, - пригласил ослик. – Я тебя тоже сейчас угощу чем-то вкусненьким. Дед Семен угостил кукурузой, бабушка Нюра сварила, бери качан, - подал Ося.

- Спасибо, - сказал ежик и откусил зернышки. – Сладкая!

- Я ж говорил! Ты, наверное, в городе никогда не ел такого, - предположил ослик.

- В городе кукуруза не растет. Яблони бывают. Но таких сочных и вкусных, как тут, яблок нет, - закивал ежик. – А у вас тоже полные корзины картошки?

- Да, вчера папа Танюши копал. Я ему помогал, - с гордостью сказал ослик.

- Ты молодец, - похвалил его Колюня. – Не сидишь без дела.

- А ты молоко любишь? – вдруг спросил Ося.

- Очень! – откровенно ответил ежик.

- Бабушка тебя угостит, - пообещал ослик. – Козьим, Маняшиным.

- Эх, хорошо! – ежик облокотился о сено. – Как я раньше без деревни жил! Я только сейчас жить начинаю.

- Так тут же работать надо, - заметил ослик.

- Мне работа не в тягость, а в радость. Завтра ваш огород проверю, нет ли слизняков.

- Спасибо тебе, друг, - поблагодарил Ося.

«Друг, он назвал меня другом, - в душе обрадовался ежик. - Какой я счастливый! И живу в деревне и новый друг у меня! - ежик откусил несколько зернышек кукурузы. - Хорошо!» - подумал он.