Новый Год

Давным-давно, в тридесятой мерности в тридевятом континууме жил да был Новый Год. Он гулял по волнам пространства, любовался лесом вероятностей, листиками событий, слушал звон струн и наслаждался их пением.

Но однажды, в одной из далёких точек, он заметил как люди в него поверили. Он очень обрадовался, что сможет разделить своё восхищение красотой мира, и ответил тем кто в него поверил. Пригляделся Новый Год повнимательнее, и заметил как люди стали рисовать его портреты. Поначалу робкие и расплывчатые, на шкурах животных, на стенах пещер, метками на костях мамонтов, люди радовали Новый год своими рисунками, такими разными, и при этом такими трогательными знакомыми.

Не успел Новый Год подбежать к точке, как портреты стали красивее, полнее и точнее, стали похожи и на него, и друг на друга. Один за другим, люди стали верить в Новый Год, поклоняться ему и просить всякое. Новый Год добрый был, и с радостью помогал людям. Кому советом, кому идеей, кому мудростью, а кому и просто добрым словом.

Сам не заметил Новый Год, как приблизился к точке с людьми, чтобы полюбоваться на свои портреты, а людей верит в него всё больше и больше. И чем больше людей в него верить стало, тем сильнее тянуло его в ту точку. А когда в один момент в него поверили все люди, время вокруг Нового Года схлопнулось, и втянуло его на Землю.

Очнулся Новый Год прямо на улице. Вокруг снег лежал, под ним была расчищенная брусчатка с железным меридианом. Вокруг стояли астрономы, крутили свои телескопы на щуплых треногах, и жадно вглядывались в небо. Вдруг все астрономы вскрикнули:

— Небо остановилось! — закричал один.

— Юпитер не движется, как нам быть? — возмутился второй, и стал лихорадочно крутить ручки на телескопе.

— Наши труды пошли прахом! — возмутился астрофизик — Нужна новая теория, иначе нас уволят!

Новый Год встал с земли, отряхнулся и подошел к ним. Понял Новый год что случилось. Так люди в него поверили, что во времени заперлись, и нехотят выходить из него. Новому году нужно двигаться дальше, иначе время останется на месте, и он никогда не наступит. И просто исчезнет.

— Здравствуйте люди добрые! — обратился Новый Год к астрономам. — помогите мне домой вернуться, иначе время на веки остановится, на Земле, а то и вообще везде!

— И как мы тебе помочь можем?

— Перестаньте верить в меня, иначе я не смогу наступить. — ответил Новый Год.

— Не возможно это, — ответил астрафизик — мы физики, верим в то что видим, а видим мы тебя, и не можем своим глазам не поверить.

— Прости Новый Год, — сказали астрономы — время остановилось, вселенная замерла и мы можем теперь всю её изучить, это настоящее новогоднее чудо! Мы не можем от него отказаться, пока не изучим всё что успеем, а благодаря тому что время остановилось мы можем изучить её всю!

— Но ведь она бесконечна! — расстроился Новый Год.

— Именно! — ответил довольный астроном и жадно припал к окулярам.

Опустил новый год голову и побрёл по заснеженной улице. Шел он долго, разглядывал свои украшения, но праздничные ёлки почему-то не радовали его. Лампочки на герляндах бежали по кругу, ночной ветер крепчал, и Новый год почувствовал как замерзает. Заметил Новый Год лачугу пьяницы, перед ней в снегу валялся спящий человек. Посмотрел на него Новый Год и подумал:

— Достаточно чтобы один человек перестал в меня верить, и тогда я смогу вернуться домой. Попробую ка я убедить этого человека, ему всё равно во что верить, пока он пьян, а меня это домой вернёт.

Подошел Новый год к пьянице, и стал его уговаривать:

— Мил человек, перестань пожалуйста верить в меня, иначе я никогда не настану. Мне грустно и холодно, я домой хочу. — взмолился Новый Год.

Но пьяница не ответил. Он лишь промычал что-то невнятное, повернулся на другой бок и захрапел.

Опустил нос Новый Год ещё ниже. Брёл он дальше и тоска на него накатила. Посмотрел он в конец улици, и увидел художников. Они продавали свои картины и наслаждались замёрзшим мгновением, которое считали прекрасным. Новый год подумал: "Если физики верят тому что видят, может ему удасться убедить одного из лириков перестать верить в него". Подошел он к художникам, и стал их уговаривать:

— Художники зоркие, помогите мне домой вернуться! Мне всего то только и нужно, чтобы один из вас перестал верить в меня! Помогите братцы, Богом прошу!

— Зачем? — спросил недоумённый художник — Оставайся с нами, посмотри какая ночь красивая, разве тебе она не нравится?

— Но как же время, разве оно не прекрасно? Разве вам не интересно что дальше будет? — спросил Новый Год.

— Оставайся с нами, может ты и не наступишь, но зато навсегда останешься с тут в это прекрасное мгновенье, а что будет дальше не важнее того, что есть сейчас. Посмотри на наши прекрасные картины, они статичны, но от этого они ничуть не хуже, наоборот, можно любоваться ими вечно.

Ничего не ответил Новый Год. Он закрыл глаза и стал идти дальше. Улица, за ней другая, каждая следующая красивее предыдущей. Может художники и правы, думал Новый Год, застывшее мгновенье прекрасно само по себе, может быть ему и лучше замёрзнуть навеки. Думал он думал и не заметил как наступил на ногу механику, который чинил разводной мост.

— Смотри куда идёшь, Новый! — ругнулся тот.

Новый год сначала смутился, но потом подумал: "если художники наслаждаются замершими вещами, то инженеры любят всё движущееся, часы, моторы, разводные мосты. Да и прагматичны они, что им стоит отказаться от веры ради меня?".

— Механик, приятель, выручи коллегу, перестань верить в меня, мне нужно домой вернуться. Тогда и я дома окажусь, и время продолжит ход и твои механизмы вновь заработают.

Механик насупил брови, приподнял шапку, посчитал что-то и сказал:

— Время не остановилось. Оно зациклилось. Посмотри, все мои механизмы и так по кругу работают. Маятники всегда возвращаются, колёса тоже. Ничего не ломается, меня всё устраивает. — сказал механик, и похлопал Новый Год по плечу.

Успокоился Новый Год. Мирно ему стало от слов механика. Может время всегда было зацикленным, может это не время сжалось вокруг него, может это он увеличился до таких размеров, что увидел круг, по которому оно бежит. Смирился Новый Год. Шел он спокойно, прикидывал как можно растянуть этот круг и даже начинал потихоньку улыбаться.

Шагал Новый год дальше. Подошел он к ратуше, стояли перед ней писатели и требовали у правителей лучшей жизни.

— "Вот оно!" — подумал Новый Год. — "Писатели верят во что хотят, потом разувериваются и вновь верят, работа у них такая. То что мне нужно, чтобы домой вернуться!"

Подошел Новый год к недовольным писателям и спросил.

— Друзья фантазёры, разве вас устраивает что время остановилось? Разве вас не печалит то, что тот кто сейчас грустит будет грустить вечно, а тот кто сейчас радуется, будет радоваться вечно, разве это справедливо? — спросил Новый Год торжественно.

— Конечно нас печалит каждый кто грустит. Но время остановилось очень удачно, сейчас канун Нового Года, почти все преисполнены благостных надежд, сейчас не грустит почти никто, а радуются почти все.

— Но разве можно вечно радоваться разве грусть и горе это не часть вашей жизни?

— Если мы поможем тебе, Новый Год, то завтра наступит, и будет грустить гораздо больше, по нашей вине, а мы не вправе распоряжаться даже слезинкой младенца. Извини Новый Год. Мы продолжим верить в тебя.

Разгневался Новый Год. Поднял он руку, и волной времени смело писателей, как и небыло.

Опустошил взгляд Новый Год. Шагал по снегу он гордо, как будто гвозди вколачивал. Но постепенно улица стала поворачивать. Увидел он нищих на улицах, все они радовались новогодним угощениям, и рады были чтобы они не кончались. Не стал он к ним и подходить.

Но вдруг встретилась ему мама с большой группой детишек. Дети обрадовались и сами побежали к нему навстречу.

— Новый Год! Ты пришел к нам на праздник! Пойдём с нами, будем праздновать вместе!

Согласился Новый Год. Отправился он вслед за детишками, они шумели радостно кричали и вприпрыжку бежали домой. Все сели за стол, и начали радостно пировать. Детишки смотрели на гостя с предвкушением. Все они чего-то ждали.

— Давайте отпразднуем, а потом я вас об отдолжении попрошу. Мне нужно чтобы вы перестали верить в меня, тогда я смогу вернуться домой, и наступить в следующий раз, и через год.

— Нет! — возмутились дети. — Мы сейчас хотим! — недовольно закричали они.

Новый Год был в смятении, не мог он с детьми поступить так же как с писателями, но дети свирепели и наглели.

Они тянули Новый год за одежду, пинались и толкались, теряли терпение, их лица постепенно становились всё злее и злее и наконец один из них закричал:

— Новый Год! Где наши подарки? — сказал ребёнок возмущённо нахмурив брови.

— Я не могу ничего вам подарить, потому что я ещё не наступил! — оправдывался Новый Год. — Мне нужно чтобы вы перестали верить в меня, тогда я наступлю и одарю вас как и каждый год.

Старшая девочка ехидно прищурилась и спросила:

— Так ты хочешь обмануть нас? Мы в тебя перестанем верить, а ты исчезнешь и ничего нам не подаришь?

Часы начали бить одиннадцать. Лицо девочки почернело. Морщинки вокруг прищуренных глаз стали уплотняться, лицо её стало стареть, руки покрываться старческими пятнами, теперь перед новым годом сидела не прекрасная девочка, а маленькая злобная старуха. Остальные дети посмотрели на неё, и тоже начали стареть. С последним ударом часов все они вместе свирепо накинулись на Новый Год, и стали стремиться разорвать его на части. Новый год пытался вырваться из их маленьких морщинистых ручек, но время работало против него.

Дети взяли игрушечные ложки и закричали хриплыми детскими голосами.

— Это Новый Год! Он должен нам подарки! Если он прячет их внутри, то мы силой отберём то, что наше по праву!

С этими словами, вмиг постаревшие дети с яростью накинулись на Новый Год, и стали терзать его. Новый Год попытался отогнать обидчиков волной времени, но времени у него совсем не осталось. Волна едва ли смогла бы задуть пламя свечи, и лишь перестегнула стрелку на часах.

Новый Год умоляюще взглянул на мать но она наоборот впала в детство и превратилась в огромного ребёнка. Маленькие игрушечные ножи были малы для её детских ручек, поэтому она взяла настоящий, и что было силы глубоко ранила Новый Год.

Из раны брызнула пустота. Она начала течь по столу измазывая детские ручки продолжающие терзать его.

— Он обманщик! — закричали дети своими хриплыми голосами — Разорвём его!

Чудом вырвался Новый Год из цепких рук постаревших детей. Истекая пустотой, он выбежал из их дома и побежал куда глядели глаза. Был бы он человеком, он бы плакал. Но не имея возможности пустить слезу, ему только и оставалось что ощущать отчаяние. Разве виноват он, что внутри у него лишь пустота? Разве мало подарков он принёс людям? Разве мало радости он им дал? Разве надежда на лучшее не ценна сама по себе?

Пустота покидала его тело, оставляя на снегу капельки блестящего небытия. Ему наконец стало страшно. Страшно за самого себя. Неужели он исчезнет навсегда, так и не вернувшись домой?

Новый год посмотрел на часы ратуши. Оставалось до Нового Года, всего то пятнадцать земных минут. Вместе с пустотой тело его покидало и время. И когда силы времени хватало только на то чтобы хоть как то дышать, он сел на землю чтобы спокойно раствориться. Если не будет его, время схлопнется, а может и не схлопнется. Так или иначе, пустота покидала его а вместе с ней и время.

— Ну как тебе у нас, Новый? — сказала ему женщина в тёмной одежде.

Новый год не ответил. Женщина поправила полы и села рядом с ним. Она посмотрела на его раны, и иронично усмехнувшись сказала.

— Теперь ты понимаешь, что думают о тебе те, кто ожидают от тебя большего, чем ты способен дать?

— Ваши ожидания это ваши проблемы. Помогаю кому могу, остальные пусть сами себе помогают.

— Но разве ты не хотел чтобы тебе помогли?

— Хотел. Но разве кто-то способен на это?

Женщина расправила его измазанные пустотой одежды, рукой прогладила его рану, и Новый год почувствовал нечто родственное, приятное.

— Кто ты, Смерть? — спросил Женщину Новый Год.

— Ха-ха-ха, нет. Я обычная женщина. — сказала она и улыбнулась. — Я просто пришла к тебе за подарками.

— Да какие там подарки? — усмехнулся Новый Год глядя на почти вертикальные стрелки часов. — Я пуст внутри. Я ничего не могу подарить тебе. Прости.

— Нет, не извиняйся. — Как ты думаешь, почему я одна в такое время?

— Не понимаю.

— Мне нужна именно пустота. За всё моё время в моём сердце накопилось много боли и разочарования, и лишь пустота может его исцелить. Ты позволишь мне взять немного пустоты у тебя?

Новый Год позволил. Когда женщина взяла у Нового Года немного пустоты, его раны затянулись, а женщина почувствовала себя лучше.

— А мне ты не поможешь?

— Если я перестану верить в тебя, то и твой дар исчезнет. Я не могу помочь тебе, помогай себе сам.

Она поцеловала Новый год и ушла с последним ударом часов. Раны его затянулись. Он сидел на улице, и уже никого не ждал. Новый Год уже не надеялся что встретит хоть кого-нибудь, способного ему помочь. Время уменьшилось до одних земных суток. И с двенадцатым ударом просто вывернулось наизнанку и потекло в том же направлении, только в обратную сторону. Долгие двенадцать дней сидел новый год на улице не вставая. Каждый день проходили вокруг него одни и те же люди, пролетали одни и те же снежинки, звучали одни и те же ветра. Но на тринадцатый на улице появился один человек. Новый год никогда раньше его не видел, и даже не знал о его существовании. С самого его детства.

— Так вы, наверное, тот самый Новый Год? — спросил человек и поправил круглые очки.

— Да, он самый. — ответил Новый год. — Я знаю всех кто меня встречает, а вас не помню, как это так?

— Я счетовод. Я последователь тех, кто первым узнали о вашем существовании. Именно мои древние предшественники нарисовали первый ваш портрет. — Ответил мужчина и почтительно приподнял чёрную шляпу.

— Но почему именно вы? Разве остальным я не помогал?

— Это был ваш выбор. Мы ждали от вас лишь ориентира, само ваше существование было для нас ценностью. Каждый год мы ждали вашего наступления, потому что от него зависела наша жизнь. А теперь вы застряли тут, и я, как и все мои коллеги потеряли смысл существования. Как я могу помочь вам?

— Перестаньте в меня верить, и я вернусь наконец домой. Если ещё есть куда.

— О, поверьте мне! Ничего не исчезает в никуда и не появляется из ниоткуда. Вы несомненно вернётесь домой. А мы нарисуем новые вши портреты. — сказал счетовод и растворился.

Новый год понял, что растворился не счетовод а он сам. Новый Год вновь оказался дома. Новый Год наступил.