Новый Кантерлот

Включив носовые тормозные двигатели, звёздный корабль "Эммануэль Макрон" оставляет над собой белую пелену облаков и опускается к светло-голубой поверхности Эквестрийского Океана. Посадочные двигатели тревожат обычно недвижимую гладь, волны разбегаются во все стороны, и тени морских пони поспешно уходят поглубже на дно, туда, где ещё лежат облепленные водорослями и покрытые губками руины прошлых веков, когда мир был совсем другим и там, где теперь поднимается вода, росли деревья и возделывали поля. Но скорби по потерянному нет у народа этого мира: прошлое ушло, но тень его осталась, и тень эта сверкает белизной высоких стен, золотом куполов, серебром доспехов стражей, стоящих на зубчатых стенах Нового Кантерлота.

Почерневшие после прохода через верхние слои атмосферы половинки защитного панциря "Макрона" раздвигаются, соединяются вместе и слегка поворачиваются, превращая корабль из тыквенной семечки в подобие командирского "TIE"-файтера, так известного всем поклонникам "Звёздных Войн". Только у него нет кабины, крылья чуть скошены вниз, зато имеется защищённая прозрачным куполом смотровая площадка, на которую вот-вот должны выйти пассажиры. Вот скорость корабля снижается и двери, ведущие на верхнюю палубу, открываются; люди и другие существа, населяющие Солнечную Систему, высыпают на палубу, и сразу же подбегают к поручням, любуясь городом, который только что был всего лишь точкой на горизонте, а теперь с каждой секундой открывается перед ними во всей своей красе.

Кантерлот. Здесь высокие каменные башни соседствуют с небоскрёбами из стекла и бетона. К небесам взмывает тонкая игла пегасочьего Столпа, на самом верху которого по облакам ходят крылатые пони, а вниз вьются четыре лестницы; здесь же с огромной скоростью поднимаются и опускаются лифты, отвозя гостей и жителей города на верх центрального Водопада. С шумом воды его рушатся вниз, питая водную энергостанцию, а совсем рядом в зелёном парке жеребята магией перекидывают друг другу мяч, пока взрослые сидят на скамейках и едят мороженое. Здесь по улицам ездят небольшие автомобильчики, но основной транспорт — запряжённая крепким пони изумрудно-зелёная или небесная тележка, или же золотые кареты, которые несут пегасы и фестралы. Здесь тут и там встречаются магазинчики с выпечкой, бутики с одеждой, маленькие уютные кафешки — и тут же высятся здания библиотек, хранилища магических артефактов, оружейные... И всё сияет белизной или золотом, серебром или живой зеленью.

Но город красив не только внутренне, но и внешне. Его стены могучи и непреступны, они выдерживали ветра так же, как теперь сдерживают воду. На нижнем ярусе его снуют лодки и кораблики, большинство из них ходят под золотыми и голубыми парусами Эквуса. Одни корабли просто покачиваются на волнах, поднимаемых "Макроном", другие борются с ними, прокладывая путь к далёким землям, а третьи спокойно стоят на якорях, разгружая трюмы или дожидаясь своей очереди выйти в море. В небесах такое же оживление: но там не только зависли летающие лодки и дирижабли, не только летают небольшие шаттлы и режут лопастями воздух прогулочные геликоптеры; там парят пегасы и грифоны, драконы выписывают круги, заходя на посадку, и дожидается своей очереди опустится на бетонную посадочную площадку округлое блюдце из Ригеля, доставившее в столицу груз регилианских яблок.

А между суетой небес и суетой воды стоят две статуи. Две кобылицы, замершие друг напротив друга — одна с пылающим рогом, обращённая на восток, другая со скромной улыбкой, смотрящая на запад. Их крылья расправлены и чуть направлены вперёд, словно оберегая тех, кто летит промеж них, направляясь в главным Воротам, их мордашки украшают приветливые улыбки. Хотя души этих пони давно покинули Эквус, любовь их к своему народу никуда не делась, и глаза кобылиц сверкают неугасимым огнём древних Элементов, удерживающих над водой прекрасный город. Под передними копытами младшей кобылицы — меч с рукоятью в виде полумесяца, старшая кобылица опирается на гигантскую раскрытую книгу, развёрнутую страницами к тем, кто влетает в их город; там, на этих страницах, сверху вниз и по всем направлениям на всех письменных языках Вселенной, написано короткое послание:

"Дружба — это чудо"

"Макрон" пролетает мимо статуй и ещё больше снижает скорость. Теперь — самая важная часть пути, самое чудесное зрелище. В стенах, окружающий город, есть проход, через который пролетает большая часть гостей Эквуса. Отключив все двигатели, кроме тех, что позволяют ему находится в воздухе, и пары маломощных, обеспечивающих движение вперёд, корабль медленно летит над широким каналом, выходящим из города, двигаясь в сторону арки золотых Ворот. Выше самых высоких башен, они были сложены драконами во времена, когда вода только-только начала поглощать берега Эквестрии; они высятся здесь и поныне, обновляемые каждый год, укреплённые новыми заклинаниями и новейшими материалами. Снизу их на несколько человеческих ростов увивает красочная зелень; сверху ворота утопают в радужных облаках, специально пригнанных сюда пегасами.

А в середине, с двух сторон, на влетающих или вплывающих в город смотрят те, благодаря которым и поныне реют флаги над Кантерлотом. Застенчивая фиолетовая единорожка и улыбчивая розовая земная пони. Радужногривая пегаска и земная пони в ковбойской шляпке. Единорожка, магией держащая старый герб Эквестрии. Пегасочка с цветами в гриве и хвосте, прижимающаяся к телу зверя, похожего одновременно и на китайского дракона, и на первый опыт Виктора Франкенштейна, уж очень не подходят его части тела друг к другу. Бородатый волшебник в длинной мантии и ещё один единорог, помоложе, в больших очках. Пони-звездочёт, а может, тоже волшебница. Ещё, ещё кто-то...

Пролетев мимо памяти, "Макрон" влетает в настоящее. Под его корпусом — огороженная невысоким забором широкая посадочная площадка, откуда во все стороны разбегаются раззолочённые дорожки, тянущиеся промеж настоящих цветочных лугов и шумящих деревьев. Одни из них ведут на рынок, другие — в музей Дружбы, третьи — просто к домам, старым и новым. Цветастая толпа рогатых, крылатых и без-всего-копытных приветствует посадку корабля, спешат прилететь официальные встречающиеся, выстраивается в ряд почётный караул стражников, держащих в копытах энергомагические копья, но одетые в те же серебряные доспехи, что носили тысячу лет назад их предки...

"Макрон" медленно опускается вниз. Его двигатели гаснут и корабль замирает, затем спускаются три трапа и гости Нового Кантерлота спускаются в город. Кого-то сразу встречают местные жители, кто-то идёт по своим делам, торопится по важным поручениям или просто шагает, любуясь красотами города, где будущее, настоящее и прошлое переплелись так сильно и крепко, что уже и не поймёшь, где начинается одно и кончается другое...

— Прилетел! Прилетел! — чуть не подавившись яблоком, кричит молодой пегасик, подталкивая копытцем свою подругу. Толкает, впрочем, осторожно, ведь они сидят на верху забора. — А я говорил тебе, что мы увидим сегодня людей? Вот они, смотри!

— Действительно! — розовая земная пони смущённо смотрела не на людей, а на свои копытца. — Спасибо, Клауд, что... Привёл меня сюда.

Внезапно она поворачивается и целует жеребёнка в щёку. Тот сначала роняет яблоко, затем расправляет крылья и слетает с забора спиной вперёд. Бух! Треск!

— Я в порядке! — звучит его голос откуда-то из глубины чайного куста. — Эй, понибудь! Помогите вылезти!