Ну, кто еще хочет ниндзевского тела?

Тропики - это еще то удовольствие. Нет, если смотреть на тропический лес с высоты летящего самолета, то да. Оно красиво. А когда ломищься, как кабан через это влажное непоймичто в сезон дождей, причем ломишься которые сутки, удовольствия мало. Уваги с игабакама никак не могли просохнуть, на теле появились опрелости. Да еще, уходя от близкой погони, Николас влетел в какие-то черезвычайно колючие кусты и порвал свой костюм ниндзя довольно сильно, несмотря на то, что прочность одежды "ночных демонов" была общеизвестной, ну, среди соответствующей публики. А вот поди ж ты - кустам было пох.
И самое противное - ниндзято , закрепленный на спине, натер таки до крови и в короткие минуты отдыха в рану наползли какие-то насекомые и искусали спину. Могли еще и яиц наоткладывать. Репелленты древних ниндзя на них не действовали, это были какие-то генномодифицированные насекомые.
А поганее всего - это идущие по следу кицунэ-мабуси. Николас не поверил бы в их существование, если бы не видел и не убил парочку собственным мечом. Это был настоящий кошмар. Когда учитель рассказывал о отшельниках ямабуси, он вскользь и нехотя упоминал о легенде - якобы монах ямабуси сошелся с одной из лис -оборотней и она понесла двойню. Монах был сведущ в воинских дисциплинах и передал своим детям все, что умел. А от матери они унаследовали , типа, волшбу и умение менять облик - человечий на лисий. Информации про все это говно было мало и она была, как минимум, малодостоверна.
Пересекся Линнер с ними только сейчас и то поначалу он решил, что нанюхался или отравился, когда у него на глазах парочка симпатичных девушек обернулась крупными лисами и клацая зубами с тявканьем попытались его покусать. Пена у рта у обоих наводила на мысли о бешенстве. Испытывать судьбу Николас не захотел и парой пируэтов уйдя с линии атаки, сломал ударами ног челюсти оборотням и прыгнув в окно, убежал в лес, прихватив рюкзак с одеждой и оружие в чехле. С тех пор он и уходил от погони.
Оборотней оказалось больше чем два. Правда волшбы он никакой не видел и не чувствовал, все же наука древних тандзянов была усвоена им в свое время хорошо. Но менять облик и идти по следу эти твари умели замечательно. Еще и штуки всякие ниндзевские использовали. Правда довольно примитивные, как понял Линнер, клан явно жил в изоляции и не приобщился, как все кланы, к новинкам цивилизации. В ближнем бою , во всяком случае, когда двое самых быстрых кицунэ нагнали его и перекинувшись , набросились с типичными ниндзято, Николас разделался с ними на раз, даже не вспотев. Правда он спешил - тявканье сородичей оборотней было все ближе.
Ко всему привыкаешь, хмуро улыбнулся ниндзя. Вот и лисы-оборотни в роли ниндзя его уже не шокируют, а воспринимаются как обыденность. Ну да, если учесть, что бежишь от них которые сутки. А как все начиналось хорошо... Нет бы насторожиться...

********

Об услуге его попросил давний знакомый. Нужно было привезти в Мюнхен и передать из рук в руки конверт одному человеку. Учитывая обстоятельства, отказать Николас не мог, знакомый в свое время здорово выручил его, если не сказать больше. Кроме тоо, Лю Кроакер набрал его и просил помочь этому человеку. Встретившись с Джимом Нейджем (так звали знакомого) Николас услышал странную историю. В конверте находились документы, подтверждающие право на собственность . Земельный участок где-то в Тибете. Что-то такое крутилось в голове и только в самолете Линнер вспомнил - это место являлось одной из святынь Девяти Кланов, мощной группировки ниндзя, давным давно вросшей в бурно развивающуюся цивилизацию и отошедшей от традиционных и методов и оружия. Они продолжали заниматься шпионажем и убийствами, используя все, что только можно - огнестрельное оружие, химическое, бактериологическое. Ходили слухи об уворованных из лабораторий в Силиконовой Долине парочке бластеров, но Линнер считал это уже перебором и сказками. Хотя...
В общем человек претендовал на землю, на которой более тысячи лет находился один из храмов Девяти Кланов. Нахрена этому человеку была именно ЭТА земля, он не понимал. Кроме головняка это ничего не давало. В аэропорту его встретил представитель встречающего и довез до Мариенплац, где в одном из зданий находился офис. Все прошло без проволочек - вежливый пожилой человек арийской наружности( Нейдж описал получателя в одробностях, были обговорены и кодовые фразы, прямо шрионские страсти!) после обмена приветствиями, они же пароль, при Николасе вскрыл пакет и бегло просмотрев бумаги, бросил их в горящий в помещении камин. Николас ничего не понял, но так же спокойно немец(ну, а кто?) по-английски приказал кому-то по селектору перечислить 500 тысяч долларов на счет Николаса Линнера в Цюрихском банке(именно в этом банке был счет и это был именно он, но знал об этом один Линнер и он перестал вообще понимать что либо, зато его очень стал интересовать герр Штрауб( так звали получателя конверта). Но тот отмахнулся от вопросов и попросив проверить перевод( деньги пришли) передал Линнеру билет в Южную Америку.
- У вас начинается Большое приключение, герр Линнер! Желаю вам подольше остаться живым - и выпровадил со смешком ничего не понимающего Николаса из кабинета.
Про "большое приключение" ниндзя Линнер понял сразу по выходе из здания. Чувство опасности буквально сорвало его с места. На бегу он заметил бегущих к нему людей явно азиатской наружности во вполне европейской одежде , но - бегущих довольно специфически. Они бежали так, как обычно бегают НИНДЗЯ! То-есть его пытались взять в кольцо КОЛЛЕГИ! Уклонившись от столкновения с парой из них, Николас интуитивно ушел в перекат и над головой просвистело несколько сюрикенов , со звонким щелчком воткнувшихся в ближайшую машину. Вскочив на ноги Николас услышал громкий хлопок и волной его толкнуло вперед. В полете он перевернулся и увидел клубы дыма и огня в нескольких окнах здания, из которого только что вышел. А именно - в кабинете герра Штраубе. Все становилось загадочнее и напряженнее, но времени на размышления не осталось - количество преследующих было велико, а расстояние до них с каждой секундой становилось все меньше. И Ник сделал то, что умел делать очень хорошо - он начал уходить от погони. Стоит признать, что такого количества ниндзя, да еще и гоняющихся за ним, он до этого не видел ни разу.
Описвать все эти гонки не имеет смысла. Николас Линнер все таки был штучный экземпляр и его уровень был выше загонщиков даже не на порядок. Это были не новички, но все же не супербойцы, что многим из них и было доказано на улицах Мюнхена. Из тридцати ниндзя Линнер не оставил в живых НИ ОДНОГО. А лидера прайда даже успел подвергнуть экспресс-допросу. У того была блокировка, но она не была рассчитана на адепта искуства тандзянов.
Гнали его оказывается бойцы Девяти Кланов. Далеко не самый сильный, но раскинувший свои щупальца на оба полушария. С ними никто из сильнейших кланов ниндзя не контактировал, но и не конфликтовали - все же количество бойцов в нем было огромным, за счет приема сирот, ворованых детей, купленых на рабских рынках востока. Они занимали свою нишу и в дела других кланов не лезли. До сегодняшнего дня.
В принципе и сегодня мало что изменилось - Николас Линнер де юре не считался членом какого-то из кланов, он ушел и его отпустили. Он был вольным стрелком. Но ситуация немного удручала - Девять Кланов если вцеплялись в жертву, то гнали ее до конца. Он не считал себя настолько уж крутым, чтобы справиться в одиночку с этой организацией, поэтому предпринял кое-какие шаги перед вылетом в Южную Америку. Да,да. Он решил последовать совету наверное покойного герраШтраубе. Почему покойного ? Ну, трупа он не видел. А сымитировать смерть это так в стиле ниндзя. Да и обычных людей, отягощенных властью. В общем, Ник решил идти по стрелкам. А стрелки вели в Южную Америку. Переданная тайным каналом информация давала надежду на то, что его подстрахуют.

**********

"Сельва чего-то там не любит"- вспомнилось на бегу Николасу. Не чего-то там, а конкретно его - Николаса Линнера. Змеи, лианы, парочка здоровенных диких обезьян, ни с того ни с сего напавших на него. И восемь лис-оборотней с навыками опытных ниндзя, с тявканьем гнавших его...Куда? Но с какого-то момента он начал понимать, что его ЗАГОНЯЮТ. И вместо того, чтобы уйти в рывке от погони в сторону, он поддался и бежал туда, куда его направляли, экономя силы и накапливая ци. Развязка была близка. Загонщики выдыхались, несмотря на то, что жертва была одна, а они менялись.
Со стороны могло показаться, что Линнер смертельно устал - он бежал шатаясь, натыкаясь на кусты, теряя клочки одежды. Его дыхание давно было хриплым и прерывистым. Вдалеке показался просвет в сплошной зеленой массе сельвы. Это была поляна. ТАМ - понял Николас - там все и решится. По ощущениям он понял, что его там ждут. Кто? Вот и выясним.
С хрипом он вырвался из вязких лап кустарника, добрался до центра поляны и встал на одно колено. Грудь его ходила ходуном, а глаза... глаза цепко осматривали поляну и близлежащие кусты. Есть! Из кустов начали просачиваться силуэты в серых синоби-сёдзоку с ниндзято , выглядывавшими из-за спины. Как тени они выскальзывали из сельвы, выходили на поляну и опускались на колени. Шестьдесят. Священное число Девяти Кланов. Большой прайд. "Это смерть".
Ну что ж... Линнер сел в позу Высшего Разума и сплел пальцы мудрой Пё. Он слышал, как из кустов за ним выскользнули восемь лис-оборотней, в кувырке превратившиеся в людей и с шелестом усевшиеся за его спиной. Молчание длилось долго.
Враги ждали первоо движения Николаса, чтобы начать танец смерти. Но произошло непредвиденное. С дерева , стоящего одиноко на поляне, из его густой кроны раздался голос. На английском.
- Чуваки, я смотрю, оно внизу цирк напоминает. Посредине, типа, дрессировщик, а по периметру эти... тюлени, не - олени. - Ёжики, блин,- раздался оттуда же другой, ехидный голос. - Може тигры?
- Не, чувак, на тигров они не похожи,- скептически отозвался первый.- Уж больно какие-то чахоточные. Еще и эти, блохастые рыжие собаки.
- Не собаки , а кицуне мабуси, дебил! - грубо оборвал его третий голос из той же кроны.
Ниндзи вертели головами, силясь понять кто это говорит. Звук шелсловно отовсюду и только Линнер слышал источник звука. Он медленно открыл глаза. Дискуссия продолжалась:

- Кицуне это кошечки, они нявкают, а это собаки, они тявкают - аргументировад первый. В его голосе явственно слышался бруклинский акцент .
- Ты, Рафаэль, просто тупой. Кицунэ - это лисы-оборотни по японски. А кицунэ-мабуси - потомки ямабуси и кицунэ.
- И откуда ты, Донателло, все знаешь?- хмуро осведомился невидимый Рафаэль, на что ему ехидно ответили:
- Есть такая штука, братан, интернет. Не знал?
Ниндзи внизу повскакивали и злобно вопили.
- Харэ базарить. Вы зачем сюда приехали, забыли? Щас чувака угондошат, мы что скажем? - громко и с командными интонациями прозвучал четвертый голос. "Судя по всему, это Леонардо" - отстраненно подумал Николас и в этот момент с дерева посыпались настоящие черепашки ниндзя , каждый со своим любимым оружием. Приземлились они четким квадратом по сторонам от Ника, спинами к нему.
- Ты сиди. Мы от Ёси Кобо - кинул за спину Леонардо(командирский голос) и четверка рванула навстречу с ревом набегающей волне наконец-тоувидевших врага ниндзя.
Что сказать, битва была не очень долгой. Выучка у воспитанников Сплинтера была чуть ли не такой как у самого Ника. Ну, не такой конечно, но впечатляла.
Леонардо( судя по парным катанам) подошел и уселся рядом.
- Как оно, коллега?
- Бывало лучше, - осторожно ответил все еще приходящий в себя от лавины информации тот.
- Та ладно, не менжуй, можешь потрогать, я настоящий - засмеялся Леонардо.
Линнер потрогал. Ниндзя-черепаха был настоящий.
- Твою мать...- Ник покрутил головой.
- О сколько в мире всякой срани,
Гораций точно б оху*л - подошел еще один черепахониндзя. Он опирался на здоровый посох бо.
- Донателло? - полуутвердительно спросил Линнер.
- Он - кратко ответил Донатэлло.- А вон тот ворчун -грубиян с саями это...
-Рафаэль - закончил за него ошеломленный Николас.- Следовательно , малыш с нунчаками - Микеланджело...
- Видишь, ты сам все знаешь, - широко ухмыльнулся Донателло.- А насчет малыша с нунчаками - надо запомнить.
Они переглянулись с Леонардо и заржали.
- Фух. Голова кругом. Еще и устал. Парни, а что ВООБЩЕ происходит?
- Э, чувак, это не наш уровень доступа. Наше - вот - он обвел лапой поляну , заваленую трупами ниндзя простых и ниндзя-оборотней, после смерти застывших в полутрансформе - с хвостами и начавшими вытягиваться мордами и ушами. - Пришли, всех плохих убили, да, Микеланджело? - крикнул он брату.
Микеланджело несколько секунд махал нунчвками, словно отгонял мух. Остановившись, он обратился к сельве:

- НУ? Кто еще хочет ниндзевского тела? - и сделал угрожающую гримасу.
Сельва испуганно молчала.
-То-то!- Микеланджело радостно засмеялся.
- Сейчас про пиццу трындеть начнет- хмыкнул Донателло.
- Э! А где здесь пиццу взять? - словно услышав отозвался Микеланджело.
- В Нью-Йорке - хмуро ответил подошедший Рафаэль.
- Так надо спешить, я уже хочу кушать.
- Так что насчет информации? - поинтересовался Николас.
- Все в Нью-Йорке, и пицца, и информация -серьозно ответил Леонардо.- И времени на все у нас в обрез.
- А как добираться будем?
Четверка мутантов ниндзя уставилась на него -
-ПЕШКОМ, чувачок! - и грохнули в четыре глотки, увидев ошарашеного таким заявлением Линнера.
- Да не бзди ты,- хлопнул его по плечу Донателло,- у нас тут неподалеку, в тридцати километрах вертолет. Так что все будет быстро. Да, парни, я сегодня был удивлен - первый раз такое видел.
- Ты о чем?- развернулись к нему братья.
- Ну... я впервые в жизни встретил ниндзю-оборванца - Донателло ухмыляясь кивнул на Ника. Четверка опять грохнула. Линнер оглядел себя.Действительно оборванец. Через несколько мгновений к четверке ржущих как кони черепахов присоединился вполне себе человеческий ржач.
Они направлялись в Нью-йорк, где их ждала засада куда страшнее , чем та, что осталась на поляне. И информация, важнее которой не было сейчас на белом свете. Но это уже другая история.
А пока по сельве ломилось пятеро ниндзя, в несвойственной им, ниндзя манере немелодично орали квинтетом

Love Me Tender и от их пения где-то в гробу переворачивался великий Элвис. Периодически слышались вопли - где моя пицца? А ты его рожу видел, когда он нас увидел? Донателло, а что это за стихи были? Меня вперло это - кому еще ниндзевского тела?-Но вскоре и они затихли. Темнело. Возвращались привычные для этого времени суток звуки. Внезапно в сплошной зеленой массе там, откуда на поляну выбежал не так давно Николас Линнер , зажглись большие алые глаза. . Как два горящих угля. Сельва опять затаила дыхание .Через какое-то время они погасли. И ни звука удалившихся шагов, ни шелеста ветвей.
Странная она, сельва. Чего только в ней не бывает..