Нулевой Атрибут-11. Пробуждение Хаоса. Том 2

Часть 1

Глава 1.

Сареф и Эмерс решили последовать этому дельному совету. Идти сейчас отчитываться о походе на Феникса не было никакого смысла: все получили такой мощный информационный повод, что ни о чём другом сейчас просто никто не станет ни разговаривать, ни слушать. А, между тем, Сареф хотел не только сдать стревлогам добычу, но и рассказать об особенностях Феникса, которые они вынесли из этого похода. Такая информация в будущем ходокам очень пригодится, и стоило бы преподнести её тогда, когда все хотя бы немного успокоятся и будут в состоянии адекватно её воспринимать.

Раз уж даже сейчас везде стревлоги собирались группами по несколько ящеров – и возбуждённо обсуждали услышанное. “Хрипунец ранен”, “Спас нас всех”, “Поймали лазутчика”, “ Хотели отравить” – слышалось отовсюду. Даже на стройке стревлоги, обычно работавшие без устали, сейчас побросали все свои дела и обсуждали случившееся. И их начальники не то, чтобы сильно стремились делать им замечания.

Такая же ситуация была и в столовой. Когда они пришли – был уже самый конец обеда, поэтому порции супа стревлога-повариха всем собирала уже со дна кастрюли, но всё же по тарелке троим набрать сумела.

Сареф безо всякого аппетита вяло ковырялся в своем супе ложкой, в отличие от Эмерса, который утверждал, что тут очень даже вкусно готовят. Тем временем разговоры вокруг них постепенно начали смещаться в сторону “А ведь это Сареф...”, “Он ведь принёс сюда Хрипунца”, “Если бы не он, то мы все...”

- И что, по-вашему, Старшие будут с ним делать? – Сареф, которому сейчас кусок не лез в горло, решительно отодвинув тарелку, из которой он съел едва ли треть содержимого, - у меня это, признаться, почти в голове не укладывается. То, что Хрипунец не убил Мэйса на месте, а принёс сюда, усмирив при этом свою ненависть ко всем людям – конечно, говорит о том, как ему не насрать на всё, что тут происходит. Но что дальше? Они собираются торговаться с Валкой? Как? Да она просто объявит им войну! Раз уж к Теневым Символам обратиться не постеснялась.

- Ну, с точки зрения политики, если отбросить всякую мораль – Валка действует довольно грамотно, - пожал плечами Йохалле, невозмутимо прихлёбывая суп, - если выдавливать отсюда стревлогов – надо делать это сейчас, пока они слабы и нестабильны. Впрочем, уже поздно. Если Хрипунец, действительно, начал считать эту территорию своей – тут не то, что Валка, тут даже Ильмаррион с Адральвезом, будь они здесь, могли бы сворачиваться и проваливать. Хрипунец и им более, чем в состоянии испортить жизнь.

- На самом деле не очень хорошо, что обычные стревлоги об этом узнали, - обеспокоенно заметил Эмерс, - если вести об этом разнесутся на весь Агруменаш – стревлоги вполне могут сами подняться на войну.

- Ага. Уже поднялись, - хмыкнул Йохалле, - репутация здесь сейчас немного не та, раз у них даже клановое благословление дальше городской черты столицы не работает. Нет, за это можно не переживать: тот же Хрипунец моментально всех успокоит, если начнутся какие-то волнения. Напротив, в какой-то степени это даже хорошо: стревлоги наглядно увидят, что здесь им не рады, и здесь их никто не ждал, поэтому расслабляться рано, надо работать. Меня, признаться, другое беспокоит.

- И что же? – спросил Сареф.

- Ты как будто сам не догадываешься, парень, - вздохнул Йохалле, печально глядя на них, - естественно, если они не казнили этого Мэйса на месте – значит, у них есть планы на его жизнь. Планы эти могут быть только одни: жизнь Мэйса в обмен на то, что Валка перестанет срать стревлогам в котёл. Возможно, даже заключит какие-то базовые торговые соглашения: стревлогам сейчас любые поставщики ох как нужны. Вот только как с ней договариваться? Нужно посылать делегацию. А любой стревлог, который сейчас переступит границы кланов Ювенаро или Кайто, с вероятностью в 99% станет трупом в первую же минуту. Следовательно, вариант у стревлогов один из одного. Договариваться с Валкой пошлют тебя.

Сареф, который в этот момент отхлебнул компот из сухофруктов, поперхнулся и закашлялся. После чего сказал:

- Это что, шутка? Да после того, как я лично помог Анейрашу выиграть Всесистемные – меня она ненавидит ещё сильнее стревлогов. Нет уж, спасибо! Когда они просили меня найти Анейраша – я согласился только потому, что не знал, какой смертельной опасности себя подвергну! А добровольно соваться в поместье клана Ювенаро? Лучше прийти к Ильмарриону, попросить его выжечь из меня хилереми, а потом повеситься на ближайшем суку – и это даже будет не самый тупой вариант свести счёты с жизнью!

- Ну а ты как хотел? – мрачно хмыкнул Йохалле, которому реакция Сарефа явно доставляла удовольствие, - ты уже на примере Ангреаша должен был понять, что стревлоги никаким добром не разбрасываются. Так что сейчас я уверен, что Кагиараш и остальные придумывают, как бы тебя убедить. Тем более, что в ход пойдёт всё: твоё родство с Гидеоном и с Жераром, которые явно не обрадуются, если Валка убьёт их внука. Покровительство Адральвеза, с которым Валка тоже вряд ли рискнёт связываться. Ну и твой статус Чемпиона, которому всё-таки хорошо бы явиться на Всесистемные Состязания, потому что Система имеет свойство огорчаться, когда этого не происходит, и весьма целенаправленно находит и наказывает тех, кто в этом виноват. Так что не сомневайся: в дело пойдёт всё. Я не удивлюсь, если они ещё и Эмерса попытаются припахать: как же, ещё один Чемпион, да ещё и брат Хана Поющей Ночи по совместительству.

Сарефу на это было ответить нечего: Йохалле кругом прав. С другой стороны, Сареф понимал и стревлогов: им сейчас просто за малым чуть не устроили геноцид. И они обязаны дать хоть какую-то реакцию! Да, они могут в отместку послать Хрипунца нагадить им в ответ (и он, можно, не сомневаться, прекрасно справится с такой задачей), но это только ещё дальше отбросит стревлогов от мирной жизни на своей земле, о которой они так мечтали. Валка, особенно обозлённая за своего сына, который к тому моменту, разумеется, будет уже мёртв, легко настроит против клана Агруменаш весь Севроганд – и тогда уже стревлогам ничто во всей Системе не поможет. И, что было самое ужасное, бандитам Теневых Символов, которые всё так же находились в тени и терпеливо ждали своего часа, вся эта ситуация самым чудовищным образом играла на руку...

- Почему Валка вообще в это ввязалась? – непонимающе спросил Сареф, - в конце концов, она же не в финале проиграла. И не она потеряла кусок своих земель. Да у неё и так самые обширные земли на юге Севроганда. Даже у клана Айон, наверное, территории поменьше будут.

- Скорее всего, Гьядаол как-то ею сманипулировал, скинув на Валку всю грязную работу, - пожал плечами Йохалле, - раз уж для того, чтобы поднять всех местных крестьян на бунт против стревлогов, ему понадобились ровно одни сутки, то и Валку он вполне мог обработать. Да так оно, скорее всего, и было. Он пришёл к ней, посочувствовал, сказал, как он её понимает, ведь он тоже потерпел поражение всей своей жизни... Старая идиотка! Она даже не представляет, как Гьядаол поставил бы раком весь её клан, если бы его Чемпион взял Состязания.

Сареф подумал, что, скорее всего, так оно и было бы. Эмиля, непревзойдённого бойца, который честно прошёл все Состязания и лишь в финале уступил Анейрашу потому, что поддержка Сарефа совсем чуть-чуть перевесила, Гьядаол в ту же секунду холодно и безжалостно вышвырнул из клана на мороз, как сломанную вещь. Страшно представить, как бы развернулась эта мразь, если бы, действительно, получила такую власть. Не говоря уже о том, что и поместье Гьядаол подарил Эмилю с вполне закономерными целями, мол, лучше тебе не проигрывать стревлогам, ведь ты же не хочешь, чтобы твой дом и твоя земля оказались в их власти, не так ли, дорогой Чемпион?

- Ну а ты, Эмерс, - спросил его Сареф, - что думаешь по этому поводу?

- Трудно сказать, - пожал плечами орк, - мне кажется, наши предки были мудры, раз объединили наши Ханства в Каганаты. По этой причине военные столкновения между нами происходят крайне редко. Даже если два Ханства прям сильно поцапаются – их обычно мирит третий Хан, если ссора происходит внутри Каганата. Или их мирят сразу четыре Хана, если ссорятся Ханства из разных Каганатов. Гномьи пары в этом плане тоже достаточно стабильны. А вот людские кланы-одиночки – это да... почти никаких ограничений и противовесов, не успел моргнуть – а тебе уже объявили войну.

- Не в этом дело, - пожал плечами Йохалле, - просто у вас есть отстойники, в которые можно сливать дерьмо. У орков это Ханство Мародёров, в которые ссылается всякая шваль, и которую можно регулярно и показательно пороть, чувствуя себя добрыми и благородными. Можно долго спорить о моральной стороне этого вопроса – главное, что это работает. У гномов негатив друг в друга сливают наземные гномы и подземные, которые друг друга принципиально не переваривают почти так же, как светлые эльфы и тёмные. А у людей...

- А у людей таким отстойником, против которого не грех объединиться всем материком, может стать Агруменаш? – спросил Сареф.

- В точку, парень, - кивнул Йохалле, - поэтому, на самом деле, я сейчас стревлогам не завидую. У них просто банально нет выбора, кроме как это проглотить: если они дёрнутся сейчас – Валка и Гьядаол поднимут на уши всех, до кого смогут дотянуться. И тогда даже Хрипунец ничего с этим не сделает. Поэтому вариант у них только один – договариваться.

- Что до твоего вопроса, ехать ли мне с тобой в клан Ювенаро, если предложат, - продолжал рассуждать Эмерс, - честно – не знаю. Я бы очень хотел, чтобы орки обзавелись союзниками на Севроганде, но между нами и кланами людей всю жизнь стеной стоит Маркус Мэндрейк, который костьми ляжет, чтобы этого не случилось. И, признаться, на клан Агруменаш многие Ханы делали ставки. Но вот так показательно ссориться с кланом Ювенаро...

- Что поделать, орчара, - Йохалле с пониманием и даже сочувствием посмотрел на Эмерса, - на Севроганде тоже полно постоянно тлеющих конфликтов. И, вступая в союз с кем-то одним, ты неизбежно поссоришься с другим. И да, если ты поедешь в клан Ювенаро – Валка заочно припишет тебя в список похитителей своего сына. Даже несмотря на то, что лично ты его даже пальцем не тронул. Поэтому – я бы на твоём месте не рисковал. Это мы с Сарефом в кланах не состоим и, по большому счёту, отвечаем только за свои жизни. У тебя же, как у брата Хана, ситуация несколько иная.

- Ладно, - тёмный эльф встал, потирая руки, - пошли к Старшим. И, думаю, нам стоит пойти всем – что-то мне подсказывает, что наши ящеры сейчас крайне заинтересованы в каждом, кто не является стревлогом...