Нулевой Атрибут-8. Пропавший Чемпион. Том 1

Часть 1.

Глава 1.

Последний раз Фарвиго чувствовал себя настолько паршиво полгода назад. Когда он вместе с Райхаком стоял здесь и слушал отчёт главы Ильмарриона касательно того, чего стоило клану Айон их воскрешение, и как долго им ещё предстоит восстанавливать форму. К чести Райхака, стоило сказать, что он и сейчас стоял рядом с ним. Его наставник был единственным за долгие годы, кто всегда приходил Фарвиго на помощь – и тот всегда отвечал ему такой же преданностью. Прочие же драконы были только рады его неудачам. Сколько насмешливых и высокомерных взглядов он вытерпел, пока восстанавливался после смерти от Сарефа – не пересчитать и не упомнить.

- Понятно, - спокойно заметил Ильмаррион. Выслушав доклад Фарвиго, он встал со своего места и подошёл к окну, созерцая закат, - понятно.

- Насколько… насколько плохо то, что это случилось, мастер? – осторожно спросил Фарвиго, страшась ответа, который он может получить.

- Это, конечно, неприятно, - ответил Ильмаррион, - но ничего смертельного. Да, Одержимость – это очень неприятно, но ничего. До тех пор, пока Сареф сам шатается по Системе, наслаждаясь своей свободой – для него это лишний способ защитить себя. Следовательно, для нас – меньше поводов беспокоиться за его жизнь. Если же вопрос встанет очень остро – то… кхм… вылечить можно будет и это. Сейчас меня интересует другое. Ты совершенно точно уверен, что…

- Да, мастер, - с неприязнью ответил Фарвиго, - эта приблуда Махиас…

- ФАРВИГО! – прорычал Ильмаррион, - Махиас – член нашего клана! Ни одного члена нашего клана ты не имеешь права ТАК оскорблять! Про твоего деда, если уж на то, можно сказать то же самое!

- Простите, мастер, - поспешно извинился Фарвиго, - просто… я не понимаю! Я столько раз пытался наладить с Сарефом контакт – и постоянно натыкался только на презрительное высокомерие. А этот… всего лишь один раз с ним поговорил – и вот, на следующий день он идёт с ним. Вы можете представить?

- И ведь не побоялся идти в поместье Зинтерра, зараза, - добавил Райхак.

- Если Махиас придёт туда с Сарефом, Адральвез ему ничего не сделает, и мы все это прекрасно понимаем, - отмахнулся Ильмаррион. Постояв ещё минуту, он повернулся и уселся обратно в своё кресло.

- Ну что ж, - сцепив руки, сказал магистр драконов, - несмотря на неоднозначность ситуации, мне кажется, мы скорее всё же в выигрыше, нежели в проигрыше.

- Вы так думаете? – с сомнением спросил Фарвиго, - неужели вы не учитываете, что так много зинтерровцев увидели мои способности экзорциста?

- Ну, конечно, учитываю, - кивнул Ильмаррион, - но, уверяю тебя, и этому можно найти применение. Можно легко переделать тебя в дипломата, которого можно будет посылать к зинтерровцам в том случае, когда мы будет крайне недовольны текущим положением вещей. И, кстати, обучение на дипломата и тебе лично пойдёт на пользу. Умение держать себя в руках ещё никому не повредило. В общем, - он мягко посмотрел на Фарвиго, - главное, чтобы у тебя было желание работать и приносить пользу клану. А уж дело мы тебе всегда подберём.

- Сейчас важно другое, - задумчиво продолжал Ильмаррион, - около Сарефа, наконец-то, появился наш человек. И если Сареф не прогнал его от себя в первые десять минут, есть неплохая вероятность, что он сумеет остаться рядом с ним значительное время.

- И вы, действительно, верите, что от него будет польза? – с сомнением спросил Райхак, - у меня в последние 2 года были большие вопросы к его лояльности. Даже если он и будет давать какую-то информацию – как мы можем быть уверены в её достоверности?

- Фильтровать поступающую информацию – это уже моя забота, - махнул рукой Ильмаррион, - если уж на то пошло, работать с ложью намного проще, чем с отсутствием какой бы то ни было информации. Самое главное, что если Сареф начнёт бездумно тыкать своей Рукой Пересмешника направо и налево, Махиас одним только своим присутствием напомнит ему, почему эта идея не очень хорошая. А при необходимости – и сам схватит его за руку.

- Для нас будут какие-то задачи? – спросил Фарвиго.

- Пока отдыхайте, - ответил Ильмаррион, - когда вернётся Иналай, я поговорю с ним, чтобы он начал натаскивать тебя на дипломатию. Советую сосредоточиться на этом и забыть о Сарефе. До тех пор, пока он просто шатается по Системе, даже простого нелояльного Махиаса рядом с ним более, чем достаточно. А вот когда он закрепится в каком-нибудь клане – вот тогда можно будет заняться этим более серьёзно.

- А Всесистемные Состязания? – спросил Райхак, - что будет, если Сареф их выиграет? Мы ведь понятия не имеем, что он может сделать с Чистой Звёздной Эссенцией.

- Насчёт этого пока рано беспокоиться, - мягко ответил Ильмаррион, - пусть сначала пройдёт весь цикл Состязаний на всех материках, и определится точный состав Чемпионов. Вот тогда и можно будет работать…

***

Сареф находился в кабинете у мастера Адральвеза. С момента завершения турнира прошло четыре дня. Сареф, Бреннер, Эргенаш и Орзана вернулись в поместье порталом час назад. Брать с собой Махиаса Орзана отказалась, и тому пришлось добираться до поместья на своих крыльях. К счастью, Сареф предупредил Адральвеза, что сюда прибудет дракон, и потому по прибытии Махиаса проблем возникнуть не должно.

- Значит, вот так и прошёл турнир, - задумчиво сказал магистр демонов, выслушав рассказ Сарефа, - славно, очень славно. Впрочем, надеюсь, ты и сам доволен собой, Сареф.

- Очень доволен, мастер Адральвез, - кивнул тот, - знать, что теперь ты можешь дать отпор даже члену клана Айон – невероятное ощущение. А уж Одержимость…

- Да, кстати, - встрепенулся Адральвез, - насчёт Одержимости… Не будешь ли так добр продемонстрировать?

Сареф послушно вызвал Системное окно и выбрал новый вариант первой способности:

Призыв Демона!

В тот же момент он уже привычно на мгновение почувствовал тело Хима, и мгновение спустя это чувство сменилось потоком энергии.

- Чудесно, - кивнул Адральвез, явно с удовольствием рассматривая Сарефа, которого сейчас окружала аура полупрозрачного сиреневого пламени, - честно сказать, я удивлён, что Система столь рано предложила тебе это улучшение. С другой стороны – это всего лишь означает, что Система таким образом отметила и ваши старания, и вашу крепкую связь. И это, действительно, очень полезная способность. Ведь бывает и такое, что вы встретите экзорциста, который в состоянии просто помножить на ноль весь прогресс развития твоего хилереми. Может статься так, что раскрывать своего питомца тебе, ни в коем случае, нельзя. Ну и, наконец, схватка банально может произойти в узком и неудобном месте, где хилереми будет только мешать. Во всех этих случаях Одержимость тебе очень поможет. Что ж, благодарю, - кивнул он. Сареф позволил Одержимости пропасть, после чего Хим снова появился рядом.

- Что ты намерен делать теперь, Сареф? – поинтересовался Адральвез.

- Теперь… мне, наверное, пора уходить, - честно ответил Сареф, - вы научили меня многому, и я благодарен вам за это… Но мне нужно готовиться к своим Всесистемным Состязаниям дальше. Да и вообще… члены клана Зинтерра подают замечательный воспитательный пример, когда не желают сидеть у вас на шее и уходят работать в другие кланы.

- Это, конечно, да, - мягко кивнул Адральвез, - я точно знаю, что когда ты молод и полон сил – тебе нужно реализовывать накопленные знания и достигать каких-то вершин. Чтобы потом не пришлось мучительно жалеть о самых лучших годах своей жизни. А так – ты, по крайней мере, будешь знать, что ты хотя бы попытался.

- А, если не секрет… что вы думаете про Махиаса? – спросил Сареф.

- Тут трудно что-то сказать, - покачал головой Адральвез, - с одной стороны, многое из того, что он тебе сказал… я готов в это поверить. Дело в том, что в клан Айон всегда очень много желающих вступить. И… я не хочу, чтобы ты сейчас считал нас хорошими, а драконов – плохими. Но… ты получил от нас столько внимания и помощи именно потому, что таких, как ты, у нас было очень мало. За последние двадцать лет – только ты и твой приятель Стив. А клан Айон, наверное, каждый год пополняет от 5 до 10 новых членов. И, в итоге… Ильмаррион их просто не ценит. Не потому, что он плохой. А потому, что их слишком много, и он банально не может уделить внимание каждому. Так что да, действительно, Махиас и подобные ему могут чувствовать себя брошенными, и это, действительно, имеет свои последствия.

- То есть, вы считаете, что он заслуживает доверия?

- Сареф, - мягко сказал Адральвез, - конечное решение о том, сколько доверия заслуживает Махиас, принимать должен только ты. Я всего лишь раскрываю тебе всю картину, так, как её вижу я. И я хочу, чтобы ты тоже учился видеть все аспекты ситуации, в которые тебя вовлекает жизнь. Махиас не любит свой клан, и потому готов привирать Ильмарриону? Да, это так. Но у этой монеты есть и обратная сторона. Махиас, как член клана, с такой лояльностью для драконов тоже не очень ценен. И потому, если драконам нужно будет пожертвовать Махиасом для каких-то своих важных целей… которые, в том числе, могут быть связаны и с тобой… они не станут долго сомневаться и долго сожалеть. Как они очень легко принесли в жертву Бэйзина. Подумай сам, сколько раз его имя всплывало во время этих Состязаний. А если и всплывало – было ли его жаль хоть кому-то.

- Звучит не очень обнадёживающе, - нехотя заметил Сареф.

- Риски и выгоды всегда идут рука об руку, Сареф, - Адральвез мягко пожал плечами, - я, конечно, понимаю, что твой дядя, как наставник и воспитатель – редкостный придурок, но хотя бы таким базовым вещам он должен был тебя научить.

- Ну… в таком случае нам, наверное, пора прощаться, - сказал Сареф, - завтра утром нам уже нужно уходить. До новых Состязаний осталось всего полтора месяца, и по их итогу звание Чемпиона перейдёт кому-то другому. А мне бы хотелось ещё несколько раз воспользоваться этими привилегиями.

- Понимаю, - кивнул Адральвез, - в таком случае – будем рады видеть тебя на праздник зимнего солнцестояния. И всех твоих друзей тоже.

- Если у меня только будет возможность, - кивнул Сареф, поднимаясь, - до свидания, мастер Адральвез. И спасибо вам за всё…