О Меченосцах / Часть 1 / Вахо Мчедлишвили - Жизнь в небесах

Глава 1

Вахо Мчедлишвили

Жизнь в небесах

Солнце вставало на востоке из-под снежных гор, протирающихся по бескрайнему горизонту. Тысячи цветов подаренных нам природой можно было найти в этом ежедневном пейзаже, который вечно будет источником человеческого вдохновения, и больше ничего. Именно такие виды – голубое небо, по которому, плывут белые облака, снежные горы, которые становятся зелеными и наоборот. День изо дня наблюдать за этим. Многим это покажется порочным кругом, и попыткой остановить время, убежав от реальности, но это не так. Каждый день новый, каждое дерево стало чуть крепче, каждое животное стало чуть сильнее, каждая травинка стала чуть выше. Надо лишь заставить себя это увидеть. Увидеть истинную силу природы и тогда мы тоже станем выше, сильнее и крепче самого себя. Так мне всегда говорил Дед.

Я не знал своих родителей, так что меня растил Баграт. Конечно, он был не единственный из моих родных, но дед был единственный, кто заботился обо мне сколько я себя помню.

Не знаю точно, кто дал мне имя, родители или старик, но для меня, осознанная жизнь началась в Горах Джавахети, Юге Грузии. Мы вели отшельничью жизнь, и как бы не показалось лицемерным, для меня это были лучшие дни в моей жизни. У нас был дом сделанный своими руками и маленькая кузница, где Баграт проводил почти все свое свободное время. Я очень любил наблюдать за его работой. Не могу объяснить, но его работа с горячим металлом, всегда давала мне ощущение удовлетворения. Я с нетерпением ждал, продолжение его работы, особенно нравилось как Баграт кует оружие. Он ковал самые разные - сабли, мечи, кинжалы, рапиры... Тогда я не осознавал, но это были идеальные произведения искусства, в которую была вложена душа. Мало кто в его время так мог изготовить оружие, а в наше поколение этот навык почти утерян. Сейчас я благодарю Бога, что у меня была возможность наблюдать за работой одного из величайших кузнецов столетия. Помню как-то в очередной раз смотрел на сотни изделий созданные его сильными руками. Я спросил Баграта, почему он этим занимает. И он ответил – « Я взял молот в руки, когда даже говорить не научился. Прежде чем решить, что мне по душе, я уже целыми днями проводил в кузнице. Я не знаю зачем продолжаю ковать, я уже вооружил несколько тысяч человек и еще столько же могу вооружить самым разным и говорю без хвастовства самым лучшим оружием, которое способно возникнуть на этой половине планеты, но не могу сказать, что это мое любимое дело. Хотя есть одна вещь не дающее мне перестать бить молотом, по горящему металлу – это искры. Они прекрасны и скоротечны как сама жизнь. Внезапно вспыхивают перед глазами и внезапно затухают, будто перед глазами проходит вся твоя память. Понял ?» - Разумеется, я тогда ничего не понял. С каждым ударом всматривался в искры вспыхивающие от молота, благодаря могучим рукам Баграта, но так и не нашел смысла в его словах. Тогда я чувствовал лишь единый ритм удара молота об метал и своего сердца по моей груди.

Как любящие родители, он всегда укладывал меня рано, рассказывая историю о пастухе, баране и волке, которую я всегда просил рассказать перед сном. Это такая маленькая сказка из грузинского фольклора. Сколько бы я раз не попросил, Баграт всегда начинал заново. Я мог попросить пять а может десять раз, и не потому что мне так сильно нравилась. Просто не хотел спать. Иногда я себя спрашиваю – «С родителями было бы тоже самое ?»

По ночам я иногда слышал как он тренируется с двумя саблями собственного изготовления, сделанного, как я уже потом узнал, из сварочного «Грузинского» булата. Временами я смотрел через запотевшее окно, как дед упражняется ими в поле, на фоне восходящего полумесяца. Этот образ до сих пор стоит перед моими глазами, в те редкие моменты, когда покой посещает мой разум. Грациозными, изящными и быстрыми движениями Баграт будто рисовал тысячи узоров в минуту на невидимом полотне. Благодаря своим рабочим инструментам, слившиеся с его руками, став неотъемлемой частью организма, он создал на природном холсте уникальную картину, которую больше не возможно увидеть, после окончания работы.

До многотысячного арсенала Баграта, мне был вход воспрещён, но это не помешало мне взять две обычные палки, и попытаться повторить за ним, но только если он не видел. Знаю, может показаться глупым, но я стеснялся только от мысли, что он меня застукает за этим неуклюжим занятием.

Как обычно, ничем не приметным, облачным, но теплым утром, я взял мои палки там, где их оставил и увлеченно играл в Деда Баграта. Я даже не обратил внимание, как он меня позвал из кузницы, чтобы принести ведро дождевой воды из бочки.

- Вахо, принеси воду, как обычно – Сказал он, держа раскалённый железо щипцами в правой руке, и молот в левой. – Вахо воду! – Повторил он громче. – Да где его носит ? – Баграт положил раскалённое железо назад в золотисто-красные угли и вышел на улицу, поискать меня. Я так увлеченно махал воображаемыми саблями, что даже не заметил как Старик подошел и еще несколько минут смотрел на мои бессвязные движения. Как только я увидел орлиные глаза Баграта направленные на меня, я тут же бросил палки, сложил свои руки сзади и опустил голову. В тот момент я очень боялся взглянуть на него. Почему-то в тот момент мне было стыдно за то что я делал.

- Что ты делаешь ? – Спросил меня Баграт. Я ничего не ответил и через мгновение он спросил еще раз. – Ты мне ответишь, что ты делал?

- Играл. – После это слова, скрепил руки еще сильнее от смущения. Было ощущение как будто меня вырвет от волнения. Дед Подобрал обе палки правой рукой и протянул их мне. - Еще раз ! – сказал он. Я поднял голову и с трепетом взял мое первое оружие из его рук.

- Покажи, что ты делал до того, как я пришел, повтори! – Сам он сел на один из тысячи булыжником, которыми были усеяны местные горы, словно веснушки на лице, положил молот на зеленую траву и не моргая смотрел на меня. Я занял стоику, и начал как и в прошлый раз двигать как только мог и размахивал палками, пытаясь повторить за Багратом. После нескольких так называемых выпадов, разворотов, повторов, он меня остановил. – Подойди !– Сказал дед, после чего я приблизился. – Где ты увидел эти движения?

- Наблюдал за тобой ночью, когда ты сам так делал.

- Плохо наблюдал. Займи изначальное положение. В исходную стойку! – Я никак не отреагировал и дело было уже не в том, что я смущался, просто пятилетнему сложно понять значение того предложения, которое было сказано. – Ну что стоишь, встань как стоишь когда начинаешь играть! – Я занял как мне казало идеальную начальную позицию. Как же я тогда ошибался. – Вахо, твой головой клянусь, я покончу с собой если и вправду так держу стоику. – Сказал Баграт, улыбаясь. Моя детская смущённость по-тихонько сменилась хорошим настроением, как будто мой дед играл вместе со мной. В тот день я даже не представлял, что на самом деле, я продолжил дела тысячелетия. - Ну во-первых, шире ноги, во-вторых, опусти задницу, ты же не обезьяна, и тем более не черепаха, выпрями спину! – После очень долгих десяти минут исправлений я занял примерно правильное положение, и ощущение было отнюдь не радостным, а болезненным. Было такое впечатление, будто, сотни стальных кандалов сжали меня до покраснения. Эту позицию было трудно удержать, ноги спустя минуту начали дрожать, а спина покалывать. Иными словами - не приятно. – Хорошо Вахо, так и стой! – Старик подобрал молот и пошел назад к кузнице.

- И это все ? – Спросил самого себя, продолжая держаться словно статуя.

- Пока я не скажу перестать, держи эту стойку.

- Дедушка, мои ноги и спина уже болят.

- Поверь, я знаю, но чтобы научиться двигаться как я, сперва научись стоять как я. – Баграт зачерпнул холодной воды из бочки, вошел в кузницу и закрыл дверь. Снова начали доноситься звуки удара молота по раскаленному булатному сплаву. Пытаясь хочу чем-то отвлечься, чтобы не обращать внимание на ноющую боль в моих мышцах, я начал считать удары, доносившиеся из кузницы, которые то прекращались, то возобновлялись. Помню как я тогда считал, сбился кажется пять шесть раз, даже до ста не дошел. Боль в коленях отвлекало больше всего. Мышцы ног были напряжены как никогда, не смотря на то, что жил в горах. Постепенно мои мучения сказались на моем покрасневшем лице скорченном от тех ощущений. Бьюсь об заклад, я и впрямь был похож на обезьяну.

Мое страдающее сознание даже не заметило как день сменился сумраком, как золотистое солнце, пронизывающие серые облака, проплывавшие мимо меня, ушло за вечные зеленые горы. Белоснежные вершины Грузии покрыла ночная мгла. Бесчисленное количество душ, наблюдавших за нами, начали сверкать на бесконечном просторе черного шелкового полотна. Я чувствовал, как мое тело дрожит, не в состоянии сдержать стойку. Мои хилые мышцы давно онемели, руки начали потихоньку опускаться, но я впервые тогда заметил то место где рос когда-то. Вдруг стало очень тихо, до моего слуха доходил лишь ежевечерний волчий вой откуда-то из далека. Ко мне внезапно пришло осознание, что Баграт уже очень долго не бьёт молотом по наковальне. Радости не было предела, когда я увидел его выходящим из кузницы. Старик подошел и ничего не говоря, взял меня на руки. Моя голова тут же, оказалась на его правом плече. Его короткая борода чуть-чуть покалывала мне шею. Руки и ноги свисали с моего туловища, словно верёвки, болтающиеся на парусе корабля. Баграт отнес меня в дом и уложил в постель, но к тому моменту я уже был на пол пути к сладким снам. – Хочешь сказку? – и это последнее, что я услышал перед тем, как уснул.

На следующий день я, не то чтобы встать, я даже не мог пошевелиться. Мое тело молило о пощаде так, что пару дней я думал о всяком безысходном глядя на деревянный, темно-коричневый потолок, в котором были ровно сто семнадцать маленьких трещин вдоль от моей головы до пальцев ног и, как всегда, из кузницы доносились родные звуки раскаленного металла, на котором играл молот деда. Через два дня мои ноги снова коснулись пола. Хотя боль и давала о себе знать, но как же я был наивен, думая, что теперь будет легче.

Я вышел наружу, где меня уже ждал Баграт. – Доброе утро дедушка – сказал я протирая глаза, от непривычного утреннего света. В этот момент дед поднял две большие дубовые палки и дал их мне со словами – Займи стойку. Я ему пытался объяснить, что мое тело болит еще с прошлого раза, а он сказал, что тело перестанет болеть если займу стойку. Я так и сделал, но новые палки было очень тяжело удерживать, не говоря уже о стойке. – Дедушка, они слишком тяжелые, я их не удержу долго.

- Они весят ровно столько, сколько нужно – он подошел сзади и выпрямил мне спину, а сам пошел на свое вечное рабочее место. После нескольких мину мышцы тела и вправду перестали болеть, вместо боли пришло чувство напряженности. Не скажу, приятнее или мучительнее. В тот момент мои мысли были сосредоточены на удерживании двух палок, в моих ладонях, но неожиданно через пару часов Баграт вышел из кузницы, подошел ко мне и сказал самые приятные слова, которые я не ожидал услышать до вечера. – Достаточно. – Я быстро опустил палки и быстро присел на траву. – Я не говорил садиться, Вахо. Вставай и пойдем со мной. – Баграт отвел меня на скалистую местность южнее от дома. Я иногда там гулял. Это было место с очень неровным рельефом, то опускающийся, то поднимающийся, почти полностью покрытый большими и мелкими камнями, через которые ели пробивалась хоть какая-то растительность.

- Дед, а зачем мы сюда пришли? – не успел я спросить Багарата, так он уже начал разминать все свое старое, но мощное тело, делая основной акцент на ноги. Дедушка, а зачем ты разминаешься ?

- Тебе тоже советую – ответил Баграт

- Зачем?!

- Ну все, опоздал, побежали. – И тут внезапно дед и тут же рванул с места начав, как потом выяснилось долгий марафон. Конечно же я побежал за ним. – Если продержишься столько сколько я, сделаю шашлык. – И как странно это не звучало бы, в этот момент во мне открылось второе дыхание. Я упал несколько раз на грубую, твердую почву, но ничто не могло мне помешать продолжить бежать за Багратом. Это было похоже на игру в салки, где я все время был водой. Я даже не заметил как солнце начало уходить за снежные горы. Примерно в тоже время мы добежали до нашего дома. Чуть позже я сидел на большом срубленном дереве, наблюдая как Баграт разжигает костер, и насаживал сочную, нежную баранину на самодельный шампур. Больше всего в процессе приготовления, мне нравился запах мяса, жарившегося на углях, который добирался до моего носа. Спустя час, дед подал мне один шампур, а второй взял себе и сел напротив меня. Боже, мой как же было вкусно. Могу сказать без всякого преувеличения, это было самое вкусное, что я когда либо ел в своей жизни.

- Вкусно ? – Спросил Баграт, наблюдая за тем с каким хищным удовольствием я ем шашлык из баранины.

- Очень – Я даже не сразу смог выговорить, из –за набитого рта

- Вахо, скажи, тебе нравилось, то чем мы занимались сегодня?

- Неа

- Почему тогда не сказал мне? Я не заставлял бы тебя сегодня упражняться в стойке и бегать весь день, по этим скалам.

- Я хочу быть как ты, Дедушка. Хочу так же махать саблями. Хочу быть таким же сильным как ты, с большими руками как у тебя.

- Ну... станешь как я. А что дальше? – А чтобы вы сказали на моем месте? В тот момент я просто пожал плечами, наслаждаясь вкусом сочной бараньего мяса. – А маму с папой помнишь ? – спросил он меня.

- Нет не помню, помню брата. Он большой и страшный.

- Хахаха не думал, что помнишь его. А как зовут помнишь ?

- Дато – Баграт был очень рад тому, что я помню его первого внука. Мне было всего три, когда дед привез меня в Джавахети и все это время он ни разу не рассказывал мне о прошлом.

К двенадцати годам я наконец начал упражняться с настоящей саблей и время от времени Баграт проводил со мной спарринг, который заканчивался также быстро, как и его первый выпад. Это еще что. Периодически он мне давал задания напасть из укрытия. Однажды я целых два дня провел в горах неподалеку от дома выжидая подходящего момента. И тут мне улыбнулась удача. Баграт присел на чистое зеленое поле и я решил напасть. Не успел выскочить из укрытия и взмахнуть саблей, старик уже прижал меня лицом к мокрой траве. Было очень обидно. Представьте как вы играете свою любимую игру несколько часов под ряд и не может победить босса. Обидно же, разве нет?

Тем же летом он отвел меня в чащу, которая находится в ущелье. Таких громадных деревьев я никогда не видел. Казалось, что не только ветки, но и листья больше Баграта. Представьте каким маленьким в тот момент чувствовал себя я. Будто эта чаща без просторна, где не было видно ни конца ни края. Солнечные лучи протекавшие внутрь грели мой пропотевший лоб. Края деревьев я не мог рассмотреть, на столько были высоки они. Их длиннющие корни накрывали всю эту часть горы, на которой находился этот лес. В центре ущелья проходила маленькая речка, с холодной пресной водой, в которой Баграт окунул трехлитровую бутылку воды.

Дед мне сказал пристально наблюдать за ним, не отводя взгляда и запомнить каждый его шаг. Он обнажил саблю держа ее одной рукой, принял стойку, отведя саблю назад. Иными словами, все было как обычно, даже не думал увидеть что-то новое. До сих пор считаю это самой неверной оценкой человека, которые я когда либо делал. Баграт сделал боковой удар по дереву с необычно большой скоростью на сквозь. Размах был на столько быстр, что я не смог проследить за движением. В тот миг я решил, что пропустил, но потом пришло осознание, что мои глаза не были физически способны рассмотреть этот взмах. И в тот момент, пока моя голова переварила увиденное, разрубленное у основания падающее дерево зацепилась за толстую ветвь другого дерева. Всматриваясь в идеально гладкую поверхность разреза двух частей векового дерева, я заметил так же разрезы на других деревьях, стоящих по бокам дальше. « Как же он это сделал. А может…? Нет быть не может. Он не мог так быстро переместиться с места на место, чтобы сделать так много разрезов. Или мог?» - Думал я про себя, а потом увидел большой гладкий, овальный формы булыжник с разрезом, глубиной в два три сантиметра, и он находился прямо на траектории удара Баграта.

- Только попробуй сказать, что ты не впечатлён. – Сказал старик, пока я подбирал челюсть, не моргая, рассматривая длинную отметину охватившую весь этот большой непреодолимый камень. – Ну что ? Можешь сказать, что это было? - Я даже не мог произнести ни одного предположения, продолжая рассматривать разрез на булыжнике, забыв, вообще о разрубленном дереве. Не важно, что меня спрашивал Баграт. Все равно мои мысли были лишь о том, какой же крутой у меня старик. – Вахо !

- А, что ?

- Все понятно, дай мне бутылку.

Я наблюдал как Баграт льет воду на свою саблю, медленно омывая ее, словно католикос омывает ноги прихожанина. Маленькая речка текла, по гладкой, зеркальной поверхности булатной стали. Вода стекалась быстрыми, дождливыми каплями резко исчезая в бесконечной почве, земли. После Баграт очень спокойно и медленно вытер саблю поверхностью своего лохмотья, после чего, нежно вложил ее в ножны и подошел ко мне. И в тот момент я до сих пор думал – «Как же крут мой старик»

- Нет, я тебя этому не научу. – Сказал Баграт, считав с моего лица сверкающий вопрос.

Мы сидели с дедом возле нашей лачуги, греясь у костра, и жарили рыбу, которую мы выловили в реке. Я умолял его хотя бы объяснить то, что я видел, но старик был непреклонен. Может по виду не скажешь, что ему восемьдесят девять, учитывая, что он проводит почти все свое время каждый день в кузнице, но типичное для старика упрямство вырастало с каждым годом. – Нет! Я сказал.

- Ну тогда зачем было все это представление? – Цинично спросил я, очищая рыбу от хрустящей чешуи.

- Вахо, я не говорю, что ты этому не научишься. Этому не возможно научить в принципе. Я тебе это показал по другой причине. Скажи, кто быстрее, человек на машине или человек на своих двоих?

- Ну, зависит от машины.

- Ха, да, забавно, но серьезно.

- Человек ? – А вы бы как ответили, на такой очевидный вопрос ?

- А знаешь почему ? – Спросил Баграт. Я пожал плечами в своей привычной манере. С раннего детства вошло в привычку. – Потому, что человек использует всего лишь три процента сил своего мозга, и всего лишь девять тела.

- Дед. По поводу тела не знаю, но на счет мозга ты ошибаешься.

- Я ошибаюсь?

- Мозг работает не так. На самом деле, каждая часть мозга отвечает за одну функцию человека и все они работают на сто процентов.

- И от куда ты это принес ?

- Прочитал

- От куда?

- Дедушка, если ты не заметил. У нас на полках полно книг. За которые я засел, сразу после того как ты научил меня читать и писать.

- Боже, я про это совсем забыл. Не важно. Вернемся к частям мозга. – В такие моменты я удивлялся тому как мыслит Баграт. Он абсолютно забывал учить меня обычному миру. Водить меня в школу, заводить друзей, ну и тому подобное, но я жил в полной изоляции. Мы часто видели других людей. Как они пасут овец, наблюдают за коровами, ходят охотиться в лес, с ружьями. Мы с дедом тоже часто ходили, от этого как никак зависела наша жизнь. Однажды я наблюдал, как старик голыми руками сломал челюсть большому волку, которое некоторое время терроризировало хутор, где пасут овец. Шкура этого волка очень даже не плохо греет меня по холодным ночам. – Да, каждая часть мозга отвечает за одну функцию. Но это вовсе не значит, что они работают на полную. То же самое касается и жизненной силы.

- То есть, сегодня то, что ты сделал, это больше обычного процента?

- Не просто больше. Сегодня я активировал, свои возможности вдвое. Во время спаррингов, использую несколько меньше. – И в этот момент я все понял. Спарринги не только для оттачивания моих способностей, а еще для того, чтобы я перешагнул через грань, за которой я сейчас нахожусь. – Вижу ты сообразил. Поверь, сейчас ты не уступишь, ни одному фехтовальщику, но чтобы стать меченосцем, нужно найти истинную человеческую силу.

- ААА? Меченосцем ?

- А я разве не рассказывал? – И вот о чем я говорил. О некоторых вещах он попросту забывал. И по чему то это всегда, очень важные детали. – Ладно, я мог забыть рассказать, мне простительно я старый, голова не так работает, но неужели тебе ни разу, за все эти годы не приходил в голову этот вопрос? – И вправду, меня никогда не посещала эта мысль. Я просто хотел быть таким как он. – Мы готовимся к борьбе против зла, Вахо. Как и внутри нас, так и снаружи.

- Я не совсем понимаю.

- В нашем мире существует равновесие. Сейчас я говорю о вечной борьбе между добром и злом. В этой войне нет ни победителей, ни проигравших, на то она и вечная. Более того, иногда не видна разница между ними. Существует необходимое зло ради добра, и необходимое добро ради зла, но зло, как все считают, абстрактно, но на самом деле оно вполне материально, оно ничем не прикрыта, оно предстает перед человеком во всем своем ужасном великолепии и поглощает его.

- Постой, значит человек, становится злом? Но ты мне говорил, что человек не может быть злым, они могут быть лишь несчастные.

- Это так. По природе своей, человек – доброе существо, и никто не рождается злым, или несчастным, ими становятся. Зло ходит по пятам, проникает в нас, пытается уничтожить все человеческое, что есть внутри. Оно как паразит, заражает нас и превращает в свой инструмент, который уже не человек, нечто иное. Несчастные легче всего уступают злу. Предлагая легкий путь, оно только ждет момента для решающего удара и поверь терпения у него хватает. Подробнее ты узнаешь обо всем завтра, а сейчас пора спать. – Баграт встал с зеленого поля, согретой, долгим медленным костром и пошел в дом. – Потуши костер и догоняй!

На следующее утро Баграт поднял меня по раньше. Ну как по раньше? Мы всегда вставали с рассветом, но на сей раз он меня разбудил за пару часов до появления солнца. После быстрой подготовки к походу в неизвестное мне место, мы начали трудное схождение с гор. Когда мы вышли к дороге, стали ждать, какую-нибудь попутку, хотя старик всегда любил ходить пешком. Он остановил старый грузовик непонятной модели. Смотря на нее хотелось плакать. Даже проскользнула мысль – « Лучше пешком вокруг света, чем на этой ржавой, полумертвой кобыле», но тогда решал не я. Спустя нескольких километров я спросил Баграта, о нашей конечной остановке.

- Как? Разве я тебе не говорил?

- Нет не говорил. – Боже, его склероз прогрессировал с каждым днем. У меня всегда были подозрения, что он на до мной просто издевается, иногда так и хотелось…!

- Мы едем к моему другу. Хочу тебя с ним познакомить.

- Ты мне никогда не рассказывал о своем друге. Постой, с каких пор у тебя друзья? – Да ладно, друг. Он даже никогда о моих родителях не рассказывал, а куда уж до его прошлого? Именно в тот момент я захотел задать все вопросы, которые у меня накопились за все эти годы, но не задал, так как чувствовал, что скоро получу ответы. Все эти сложные мысли в сумме с недосыпанием, резко вырубили меня, несмотря на ужасный рев полудохлого мотора, и еще не говорю про разбитую дорогу, по чьей вине я несколько раз врезался в крышу.

Я открыл глаза уже на месте назначения, не заметив как быстро пролетело время. Как будто я моргнул и мы оказались на месте. Был уже полдень, солнце стояло в зените, и било мне прямо в глаза. Я не мог рассмотреть ничего дальше своего носа, но спустя нескольких минут, протерев глаза, предо мной предстало одно из самых недооценённых чудес целого мира.

Сверкающие от лучей солнца, яркие равнины уходящие за горизонт, на которых было воздвигнуто целое королевство. Сотни домов в высеченные скалах, древние сторожевые башни и ворота. Я заметил колокол в одном из внешних строений, тогда я рискнул предположить, что это церковь и оказался прав. Бесконечные тропы, и лестницы, ведущие из одного помещения к другому. «Дедушка, где мы?» - спросил я Баграта.

- Разве я никогда не рассказывал тебе об этом месте ? Это «Вардзия» - древний город, построенный для защиты людей, которому уже где-то примерно тысяча лет. Как жаль, что мы не знаем, как выглядело это место, в расцвете. – Я посмотрел на крайние стороны где заканчивались постройки. Я разглядел много дыр в скалах и с правой, и с левой стороны, к которым не было путей, и осознал, что перед моим взором лишь половина того, что оставило время.

- Ты подожди, пока не войдем внутрь. – Баграт пошел вперед быстрым широким шагом. Я еле поспевал за ним. Он был в большем нетерпении чем я.

Мы поднялись по лестнице до первой пещеры, которая ввела внутрь. Мимо нас проходило много людей, с фотоаппаратами, приехавшие на экскурсию, говорящие на многих незнакомых мне языках. Единственный, иностранный, который я знал это русский.

- Дедушка, а на каком языке они говорят ? – Спросил я.

- Это английский, Вахо.

- А они сами-то понимают, что говорят?

- Конечно понимают. Тот, что сзади, сказал, «Какое классное место, похоже на Минастирит». Второй ответил, что хочет есть, и быстрее надо спускаться отсюда, а то немного страшно, на такой высоте.

- Ты их понимаешь ? Я тоже так хочу.

- Всему свое время сынок.

«Баграат!!!» - внезапно, кто- то проорал имя старика. Звук пронзился эхом по скалам. И вдруг к нам на встречу бежит, спускаясь с очень неровной и скользкой лестницы, священник, в возрасте, с длинной седой бородой. Он был скажем так, шире моего деда, на много шире. Я даже испугался, чтобы он не поскользнулся об свою мантию, и не покатился вниз. Он крепко обнял Баграта, подняв его над землей. Мне кажется я услышал легкий хруст в спине деда. После чего священник поставил его на место.

- Вахо познакомься, это мой старый друг, отец Илья.

- Здравствуйте господин Илья – Батюшка смотрел на меня, будто увидел приведение. Он бегал глазами по моему лицу, остановившись на моих глазах –«Как у матери» - Сказал он чуть-лини шепотом.

- Подойди волчонок, не бойся – Сказал отец Илья. Я подошел, и медленно, стесняясь, посмотрел ему в глаза. – Не узнаешь меня ? – спросил он меня, наклонившись ко мне.

- Простите, нет.

- Илья, я хотел бы показать ему библиотеку.

- Баграт, ты уверен? Он еще совсем ребенок.

- Этот ребенок, любому здесь надерет одно место.

- Ну как скажешь.

Мы начали свой, очень не легкий подъем по белой, гладкой, даже скользкой, неровной лестнице, высеченной на тысячелетних камнях. Даже утренние пробежки по скалистой местности, казались легкой прогулкой после обеда. Только сейчас я начал осознавать всю мощь этого места, и силу тех людей, которые воздвигли, эти башни и прокопали этот древний город. Наконец лестница закончилась , и в тот момент я посмотрел вниз « Как же высоко мы находимся!» Я видел целую долину, уходящую за границу моего маленького мира, с высоты птичьего полета.

- Вахо ! – Я посмотрел на Баграта. – Нам сюда.

Илья открыл ворота в одну из церквей, выбитых в скале, куда мы и зашли. Пару молодых людей в рясе смотрели на нас, как то удивленно, будто увидели, что-то необычное. За следующей дверью, был очень широкий, и как показалось, очень глубокий тоннель. «Ну хоть не вверх» - подумал я. Лестница не была такой же узкой и извилистой как та, по которой мы взбирались. Вполне удобная, ровная лестница, по бокам весели лампы освещающие нам путь. Во время спуска вниз, Баграт с Ильей говорили о разном, как мне помниться о прошлом, о настоящем, и каждый раз делали акцент на то какие же они старые.

- А вы тут Лампы вместо факелов поставили. – Сказал Баграт

- Родной, может мы и старомодны, но уж точно не дикари. Ты бы видел как изменилась наша исследовательская база.

- А кузница?

- Кузницу расширили.

- Сейчас куешь?

- Нет Баграт, молот с наковальней меня уже не слушают, меня как раньше.

- Дело в том, что надо было больше держать молот, и меньше кушать. – Сказал Баграт, похлопывая живот Ильи.

- Хаха. Волчонок, твой дед до сих пор все свободное время проводит в кузнице?

- Только если мы не тренируемся.

- Господи помилуй. Ты и ребенка загнать вздумал ?

- Поверь, мой внук любому здесь форы даст.

-Да уж. Что один, что второй да? – Ответил Илья. Я сразу понял, кого он имел ввиду. Только я не знал, что именно отец Илья имел ввиду. Тогда мое сознание было занято осмыслением того, что я с дедом спускаемся по глубокому тоннелю неизвестно куда.

Это был гигантский комплекс, с сотнями проходов и жилых помещений. Даже в центре этих лабиринтов был огромный по величине зал, где текла подгорная река. Рядом с ней была построена маленькая часовня. Молодые священники черпали из нее воду в бутылки, но они не были похожи на других служителей церкви, которых я видел раньше. Они были молоды и вооружены. У одного на поясе висел традиционный хэвсурский палаш. У второго я не успел рассмотреть.

- В этой маленькой часовне я тебя крестил – Сказал мне отец Илья.

Мы пересекли реку с помощью маленького деревянного моста и вошли тоннель, который вел к жилым комнатам.

- Баграт, я уже приказал подготовить твою комнату. Там все также как и было.

Илья открыл дверь. Первое, что мне ударилось в глаза, был большой дубовый стол, на которой лежало много книг, фотографий, и на всех стенах, вместо обоев висело оружие. Слева стоял довольно большой бордовый диван, на который я сразу сел, не отводя глаз от стен. Дед подошёл большому шкафу, с закупоренными кувшинами, позади стола. Он взял один, растопырил и понюхал.

- МММ!!! Восемнадцатый год. - Баграт налил красное вино в два стакана и одну дал Илье, а я тем временем рассматривал оружие. Сразу видно, кем оно было сделано, но по какой-то причине именно одна шашка захватило мое любопытство. Мой дед всегда делал оружие традиционно, не внося никаких изменений, но здесь был большой уход от канона. Она была длиннее и больше изогнута чем обычная шашка. Рукоять чем – то походила на волчью голову. Не успев начать говорить тост, Илья заметил мой интерес к этому оружию, и обратил внимание Баграта на это. Не спрашивая разрешения, я взял эту шашку. Она казалось, необычайно легкой, для своих параметров. Тут я увидел как Баграт и Ильей смотрят на меня, и я осторожно положил шашку на место.

- Прости дедушка

- А у меня созрел тост. – Сказал Илья – Выпьем мой дорогой, за то, чтобы наша связь с детьми была неразрывна пока мы в этом мире и даже тогда, когда попадем туда, куда попадают все.

- Аминь брат – ответил Баграт. Я наблюдал как два старых человека пьют вместе, до дна, но в тоже время мои глаза все же поглядывали на сильно манящее меня оружие. – Илья, я хочу рассказать моему внуку причину его тренировок.

- Ты что, больной ?! Он же еще ребенок.

- Я уже говорил. Он любому здесь фору даст.

- Может быть, но это не меняет того факта, что он еще мал. Ты посмотри на него, это же маленькое дитя. Хочешь, чтобы все повторилось.

- Это никогда не повториться, я все делаю ради этого.

- Отец Илья – Сказал я остановив их тихий, но динамичный разговор. - Я всю жизнь готовился к борьбе со злом.

- Я давно мог ему все рассказать. Но старые книги расскажут ему на много больше чем склерозный старик.

- Смотри как бы ты не пожалел об этом. – Сказав это Отец Илья отвел меня в одно из самых удивительных мест в этом комплексе, в Библиотеку. Это было удивительное помещение, тысячи книг, если не миллионы на сотни полках. Некоторые люди в рясе и в простой одежде сидели и читали. И как раньше у всех было оружие.

- Отец Илья, а почему тут все вооружены?

- Это все коллеги твоего деда. Тоже борются со злом. - Отец Илья положил мне несколько книг с пометками – Все можешь не читать, только там где подчеркнуто, вот видишь? – Илья открыл книгу и показал обозначения, откуда и до куда читать. – Советую начать с нее. Потом переходи вот на эти, уже не важно в каком порядке. Справишься?

- Да, я все понял.

- Молодец. Главное, не шуми, умеешь читать про себя?

- Конечно. – сказал я открывая книгу.

- Хорошо, буду с твоим дедом. Дорогу назад помнишь?

- Отец Илья, я уже читаю.

- Ой, прошу меня просить. Наслаждайся.

Не смотря на пометки, начал читать с самого начала, но в этой библиотечной тишине я почувствовал очень любопытные взгляды на затылке. На тот момент я решил, что это из-за моего возраста.

Тем временем Илья вернулся в комнату Баграта. Как только старый священник вошел, Баграт почувствовал сильный осуждающий взгляд от него.

- Я так понимаю, про родителей ты ему не рассказал ? – на этот вопрос Баграт молча продолжал пить вино. – Дай, угадаю. И это он тоже из книги узнает?

- Лучше расскажи как там Вахтанг.

- Ну как тебе сказать? Беспокоится.

- Как мило с его стороны. Передай ему, что все в порядке.

- Не о тебе, о внуке.

- Послушай, я не намерен сейчас это обсуждать. Это мой ученик, я его воспитываю как считаю нужным.

- Это не воспитание, ты готовишь мальчика к войне.

- Называй это как хочешь, но так как я член круга двенадцати, буду делать то, что считаю нужным, а теперь иди сюда и выпьем. – Баграт взял кубок с вином и подал Илье. Старый священник, не долго колеблясь, подошел и взял сосуд с горьким напитком.

- Старый ты псих.- Сказал отец Илья перед глотком.

- На себя посмотри.

- Выпьем за твоего внука Вахо, на чью долю ты взвалил самое тяжёлое бремя. Веками мы боремся за то, чтобы наши дети не знали подобной жизни, и все же им предстоит все тоже самое, но что поделать, всем посылается столько, сколько он может вынести. Эти испытания, делают нас крепче, а если нет, значит ты мертв. Да будет ангел хранитель всегда рядом с ним, и пусть защитит его, когда нас не будет рядом. Да будет его рука крепка в бою, и сердце полна любви к этому Богом забытому миру, и к проклятым, которые от отчаяния свернули с человеческого пути. Ну... и конечно же много красивеньких девочек ему не пожелать грех. За волчонка. Выпьем.

- Аминь брат.

Тем временем я, до сих пор находясь в библиотеке. Медленно перелистывал книги вчитываясь в каждую деталь. Первая книга была конкретно о пожирателях, написанная на русском.

«Бессмертные существа испытывающие вечный голод, стремящиеся добраться до человеческой души, ибо своя у них мертва.» - Так описал один неизвестный автор существ именующимися пожирателями, хотя у них много имен. «Пожиратели ничто иные как проклятые души, вернувшиеся в мертвый человеческий сосуд. Ей нужна постоянная подпитывать себя чистыми душами, при отсутствии которой возникает адская боль, и желание все сильнее и сильнее найти жертву. Постепенно усиливающаяся жажда заставляет отринуть всю мораль, по которой человек жил до сих пор. Мир постепенно меняется, приходит осознания бессмертия, осознания новой силы, которые со временем перечёркивают в их сознании такие вещи как сострадания, жалость, любовь, страх» и так далее. - «Души этих существ заключены в тюрьму проклятия, в которую сами сели».

Перелистав страницу я увидел несколько рисунков, неизвестного художника, нарисованных, черными чернилами. На первой картине был изображено страшное и противное гуманоидное существо из-за спины, которого до торса торчал вроде человек, пытающийся вырваться из своего носителя. Дальше я имел несчастье наблюдать нарисованного человека, из брюха которого вырвалось некое существо с острыми изогнутыми когтями и длинными руками, но не смотря на то, что он еще не выбрался, он уже был занят поеданием головы человека. Дальше была нарисована девушка, вырывавшая свои волосы, с сумасшедшим взглядом, при этом ее обволакивали сотни тонких но длиннющих змей торчащих из головы пожирателя стоящего у нее за спиной. Также мне хорошо запомнился большой пожиратель, у которого на груди был распят человек. Запястья были вбиты гвоздями в массивное обезображенное тело этого жирного образа.

Эти рисунки не передавали точного изображения пожирателей. Их настоящий вид был записан чуть дальше. - « Большую часть времени они находятся в человеческом виде. Тело становится более здоровым чем было до этого. Исчезают разные дефекты - раны, шрамы, всякие болезни известные человечеству. Отсутствующие конечности отрастают. Имеют свойство трансформироваться в свой истинный вид. Уродливая, клыкастая, мускулистая, черная или темно-синяя тварь, с кроваво-красными глазами способные повергнуть в шок каждого, кто посмотрит в них, издающий ужасное рычание. Длинные уши, гигантский рот способный откусить лошадиную голову, длинные как кинжалы когти, способные разрезать метал на нитки. Быстр и очень вынослив. Обладает эффектной прыгучестью, сильнее любого зверя на планете.»

Дальше я взял перепечатанную копию какой-то старой книги. Раскрыв ее, я обнаружил, что она была на старинном грузинском. Хотя он не так уж и многим отличался от современного, я был рад, что на каждой странице был перевод на современное наречие. В ней были записаны истории некоторых людей посвятившие свои жизни бесконечной войне по всему Закавказью.

«Молчаливый человек, имя которого неизвестно. Великий воин защищавший все живое вдоль южный границ «Большого Кавказа». Люди прозвали его «Немой Хевсур» чьи боевые навыки были заточены в горах Хевсурети, и закаленные в бассейне реки «Арагви». Дальше были записаны пару историй связанные с этим таинственным персонажем, но они больше были похожи на сказания чем на реальные истории. Даже прослеживалась любовная линия.

«Посвятивший всю свою жизнь, служению Господу, монах, странствующий по всему Закавказью, «Отец Давид». Поставил перед собой цель освободить проклятые души, над которыми возобладало отчаяние, подарив им покой.» Тут я наткнулся несколько знакомых нот. Я слушал подобные речи от Баграта.

В этой книжке описывалось еще много историй, происходивших по всему Кавказу. Например об армянском крестьянине, убивший более пятисот пожирателей, или о

«Беловолосом Махмуд Бее». После этого мне попалась книга с интересным названием «Круг двенадцати».

«Бог даровал людям душу, и силу защищать себя, и тех кто им дороги, но лишь двенадцать достойных будут одарены его благословением. Лишь двенадцать из них будут служить стражами этого мира. Лишь двенадцать людей, будут носить божье оружие, которое будет хранить человечество от своих грехов.»

Это был сборник описаний двенадцати великих мечей из черной или как другие называют «Небесный метал». Согласно легенде, двенадцать метеоритов упали с небес на землю, из которых были выкованы мечи, переходящие из рук в руки после смерти первого владельца. Потом меч выбирал нового. Круг двенадцати полностью был собран лишь в девятнадцатом веке, так как именно тогда был найден последний метеорит и выкован двенадцатый меч. Дальше было что-то на подобие древа, круга двенадцати. Было написано имя меча, а дальше список имен и годы членства в круге. Представьте мое удивление, когда я обнаружил в конце списка. «Баграт Мчедлишвили» «1940 –.........»

Тем временем мой Дед слушал долгий рассказ Отца Ильи о ситуации сложившаяся за время его отсутствия.

- Так ты хочешь сказать, что число пожирателей снизилось за последние десять лет? – Спросил Баграт

- Согласно отчетам всех отделений, которые были представлены на последнем собрании. Были взяты под контроль все морги, какие только можно. Наблюдения за кладбищами и так далее.

- Сколько присутствовали лично на последнем собрании?

- Не было пятерых, включая тебя.

- Да ладно, даже Сусанно?

- Да, его тоже. Леон вечно сидит в своём кабаре, а Гораслав уже вообще не выходит ни на какой контакт уже несколько лет как.

- То есть пока нас нет, они штампуют свои отчеты. Интересно как они их составляют?

- Это уже начинает всех огорчать. Из-за ваших бойкотов, ходят разные слухи среди меченосцев, дошло до того, что поговаривают мол члены двенадцати в соре. Никто не понимает, почему вы не действуете.

- Они не далеки от истины. Лули, я как понимаю была? И что, она ничего не сказала?

- Да была, и выступала в защиту вашей позиции. Она сказала, что орден уже не тот, каким должен быть, но ее проигнорировали. Даже ее брат ее не поддержал.

- Идиоты! Как они не понимают! Нельзя сейчас прятаться в своих замках. Нужно выходить и драться, как мы это делали тысячу лет.

- Баграт, что ты хочешь от меченосцев, которые не видят достойный пример? Тем более уже не то время. Этих тварей и вправду не так много, их нападения очень редки, массовых нападения вообще нет, а эволюционных пожирателей ни в одной точке мира уже не видно десяток лет.

- Такие времена страшнее всего. Если не видишь врага, значит он на один шаг опережает.

-Такого-же мнения и Вахтанг, и поэтому работает как машина.

- Что правда?

- Ну, саблю он сложил в ножны где-то два года назад. Ты не поверишь, кто взял на себя полевое командование.

- Ау ты сейчас шутишь?

- Нет. Держит весь регион в ежовых рукавицах. Все боятся ему хоть слова против сказать. Большинство случаев, выдумки, но проверяет каждый слух. Если где-то появляется пожиратель, он с ним быстро разбирается.

- А остальные, что говорят?

- Все: я, Ибрагим, Арсен, Гоча согласились, чтобы всеми боевыми вылазками командовал он. Он очень молод, но даже слишком смышлён. Видел бы ты его. Настоящий гигант. Может голыми руками пойти на пожирателя и оторвать ему голову.

- Он на столько силен? Наш мальчик!

- Ты можешь им гордиться.

- А, он на меня до сих пор злится?

- Ну… о тебе он никогда не говорит.

- Понятно

- А чего ты ожидал ?! – Неожиданно повысил голос Илья – В тот момент, когда ты был ему нужен больше всего, берешь его младшего брата и внезапно исчезаешь, чтобы стать отшельником в горах. Я еще не говорю, что этим никто не доволен, но и этого тебе не хватило. Ты начал учить маленького ребенка, как бороться со страшным злом и сейчас он сидит и читает книги о том, какой мир на самом деле хотя, повторюсь, он еще невинный ребенок.

- Ты думаешь я не дал ему выбор?! - Заорал Баграт сравнившись с Ильей. Поверь, я больше всего хотел, чтобы он вырос в дали от всего этого.

- Хватит мне лапшу на уши вешать. Хотел он. Мне вот что любопытно. Какой он выбор мог сделать в таком маленьком возрасте? Он ничего не видел кроме, того как ковать, выживать в лесу, и тренироваться. Я вообще удивлен, что он читать умеет.

- Так, я конечно веду отшельничью жизнь, но я не дикарь. Конечно он умеет.

- Я говорю о том, что ты никакого выбора ему не давал. Ты просто надавил на ребенка. – Баграт ничего на это не ответил своему другу. Не ясно почему, может потому что, отец Илья был прав, или может быть из-за того, что старик не хотел довести до ссоры и проигнорировал, но Илья продолжил говорить, хотя и видел что Баграту не по душе выслушивать. – Как только я его увидел, сразу понял. Ты по этому и ушел. Чтобы сделать из него идеальное божественное оружие. В младенчестве увел его, чтобы он больше ничего не мог видеть, кроме тебя. Ты сформировал его личность, как это было нужно тебе, чтобы он продолжил твою жизнь, после того как тебя не станет. И это жизнь, полна страданий сомнений и отчаяния. Я не судья брат, но Господь это точно в минус запишет. – Илья был уже чуть красный от выпитого вина. Может это и повлияло на резкий всплеск эмоций, который мы наблюдали только что.

- Подумаешь! Одним грехом больше, одним меньше. Да плевать мне, если я попаду в Ад, хотя по сути не должен, так как делал за Господа Бога всю грязную работу на земле. А чем он мне отплатил, помнишь? А?! Напомнить?!! Та мразь сожрала их. – Илья слушал Баграта, наблюдая как слезы из его глаз капали на деревянный стол, пару капель даже попали стакан вина. – Мою девочку. Мою Мари. И Лексо. Мы с Вахтангом даже не могли с ними попрощаться, потому, что их тела сожрал эта чертова мразь. Этот змееныш был так быстр, сабля только скользнула по его шее. Эти красные глаза... Я не могу их забыть. – Баграт допил залпом, то что осталось в бокале. – Я с Вахтангом поклялись, что сделаем все, лишь бы наших внуков, не постигла та – же участь. Мы ведь не молодеем. Бог знает сколько мне осталось. С каждым годом молот становится все тяжелее. Искры все тускней. Я хочу уйти из этого мира, точно зная, что Вахо и Дато смогут выйти из любой схватки живыми. И я добьюсь этого!

- Тогда почему ты не дал возможности им расти вместе….

- Стой! – Баграт резко остановил Илью, услышав чей то легкий стон. – Твою же!!!

- Боже помилуй.

Баграт резко встал и резко раскрыл чуток открытую деревянную дверь. Рядом с ней он увидел сидящего на холодном каменном полу мальчика, который до селе на его памяти ни разу не проронил ни одной слезинки. Мои маленькие руки обхватывали ноги, а голова лежала на коленях лицом вниз. Баграт впервые наблюдал, как плачет его младший внук.

Отец Илья вышел из кабинета и наблюдал как мой дед встал на колени и крепко обнял меня. Я обхватил теплую шею Баграта своими холодными руками, после чего он взял меня на руки и понес в кабинет.

- Ладно, давай до завтра – сказал Илья и удалился по левому коридору.

Дед присел со мной на руках, на диван, он гладил мою голову своей рукой и говорил со мной тихим, низким и ласковым голосом. «Ну чего ты ? Успокойся.», но я не мог остановиться. Через минуту я услышал пару резких вдохов от деда. Он пытался удержать свой плачь, но не выдержал. Не много времени мы вот так в обнимку сидели пока я не задал вопрос. – Папа и мама тоже были, ну… ?

- Да были – ответил Баграт. - Хочешь их увидеть? – спросил он меня. Я ничего не сказал, просто утвердительно помахал головой. Баграт выпустил меня из объятий и подошел к столу, открыл тумбочку и достал пару фотографий. – Посмотри вот. – Первое что привлекло внимание моего мокрого взора черноволосая, зеленоглазая женщина, сидящая по центру, державшая на руках маленького ребенка. Рядом с ней сидел мужчина с очень выразительным запоминающимся лицом и широкой улыбкой. У него на коленях сидел, на скидку, я бы сказал семи – восьмилетний ребенок с угрюмым лицом, очень похожий на мужчину. Я сразу узнал Баграта, стоявшего над девушкой с младенцем. Справа от него стоял еще один человек в примерно возраста Баграта, которого тоже видел в первый раз.

- Это Дато? - Спросил я гнусавым голоском

- Да это он. Сейчас более заметно ваше сходство.

- Это мама? – Я дотронулся пальцем до изображения ее лица, надеясь почувствовать хоть какое-то тепло, но я ощутил лишь холод. – А это я?

- Все верно, тебе как раз месяц был. Это последняя фотография твоих родителей.

- А папа всегда так улыбался?

- Самый позитивный мужик на свете. Как бы тяжело не было, он всегда находил способ развеселить нас.

- Их убила пожиратель?

- Да – Сказал Баграт еле выдавив ответ из своих старых, полный трещин уст.

- И съел?

- Да – Баграт чуть не упустил новую слезу, но выдержал. Что до меня я уже не испытывал печаль. Лишь гнев. Я впервые кого-то возненавидел всеми силами души.

- Ты тоже умрешь?

- Все мы когда-то умрем малыш, но даже не думай так легко от меня избавиться. Я еще сто лет проживу.

На следующее утро, после плотного завтрака я и старик отправились назад, к нашей лачуге. Отец Илья провожал нас до момента пока Вардзия не потерялась из виду, прощаясь он сказал, что могу приходить когда захочу: за помощью, за советом, за новыми знаниями или просто так . вВ конце концов как он сказал « Мы одна семья»

Мы с Багратом продолжали жить как обычно, не смотря на некоторые изменениями. Иногда я и вправду ходил в Вардзию к Отцу Илье на пару дней, Баграт меня свободно отпускал, не беспокоясь за меня. Ну... и было еще одно, что я не говорил деду. В библиотеке Вардзии я изучал, некоторые книги, по владению мечом, но нигде не смог найти то, что мне нужно. Как бы не старался, никак не смог повторить прием с разрежающим воздухом, хотя уверен, что делал все правильно. Я прокручивал этот момент сотни или тысячи раз в своей голове, пытаясь построить всю модель, я даже смог со временем ускорить свои движения, сделав их быстрее падающей звезды, из-за этого увеличилась и мощь атаки. Ни одно дерево и даже булыжник не мог устоять. Я потратил год, чтобы добиться хотя бы этого, зная, что это не предел.

Во время очередного спарринга, на закате, я как всегда атаковал, пытаясь пробить оборону Бограта. Хотя я потерял всякую надежду ее пробить. Каждый наш бой был для меня лишь способом заметить какую-либо брешь, хотя бы малюсенькую трещину. Я ни разу не мог этого сделать. Каким бы быстрым я не был ему даже не приходилось двигаться, если пытался перестроиться для атаки с боку, или сзади, то ему всегда хватало простое движение одной руки, а вторая была за спиной. Он смотрел мне в область груди, чтобы хорошо наблюдать за моими руками и движениями моих сабель, и когда я увидел до более знакомую картину происходящего, через пару атак я уже начну замедляться, а значит проигрыш неизбежен. Помню как я резко отскочил от него на шесть семь метров, чтобы сконцентрироваться для последней атаки, мое тело было вполне разогрета для него, и сил еще оставалось. Я резко отвёл сабли за спину и с бешеным разбегом кинулся на Баграта. В этот момент время как будто замедлилось для меня. Так быстр я еще никогда не был, а мои мысли были еще быстрее. Я вспоминал каждый свой выпад, отбитый Багратом, каждый взмах, которому он меня учил, каждое движение. Я оказался от него на расстоянии сабли даже быстрее чем я ожидал, и тут подумал про себя – «Вот черт». Случилось непредвиденное, Баграт за миг до моего удара сверху сменил стойку – расширил расстояние меж ног, и согнул колени примерно на шестьдесят семьдесят градусов и, как мне показалось тогда, со скоростью света поставил блок саблей отразив мою атаку сверху. Его вторая рука уже не была за спиной, она служила опорой для блока снизу. В этот момент время вовсе остановилось для меня, помню как я себя ненавидел в тот момент. Как же мне была неприятна мысль, что сейчас, в очередной раз проиграл. Мои сабли распались на сотни кусочков, на столько мелких, что ветер мог унести пыльные частицы далеко на север. Баграт резко снял блок и нанес мне удар локтем по животу, ощутив острую боль я согнулся, нарушив равновесие своей стоики, после чего мне прилетело прямо в лицо, с его правой. Я даже не понял как упал, секунды не прошло как я уже смотрел на желто-красное небо, сквозь которые уже начинались виднеться мерцающие звезды. Перед этим взором появилась внезапно голова Баграта. Он улыбнулся и подал мне руку.

Закат миновал, мерцающие звезды стали сиять также сильно как каждую ночь. Огонь сиял также ярко как и всегда, согревая мои плечи, ноющие от многочасового спарринга, Дед Баграт готовил шашлык на горячих углях, а я наблюдаю, держа холодное сырое мясо на левой щеке, чтобы опухоль от мощной правой спала.

- Тебе как обычно? Немного подгорелый? – спросил меня Баграт

- Если смогу жевать, то да. Было бы не плохо.

- Да ладно не обижайся. Тем более, что ты сам первый начал. Не поставив я блок, у тебя был бы уже покойный дед.

- Блок я понимаю, к слову, это было круто, но зачем каленом и с правой потом?

- Честно, рефлекс сработал.

- Рефлекс? В твои то годы?

- Хватит ворчать, луче поешь, а то бабушку мне напоминаешь. – Сказал Баграт протянув мне деревянный вертел с шашлыком. Не смотря на боль, я вгрызся в сочное мясо. Таким голодным я еще никогда не был.

- Каким она была? – спросил я не успев проглотить.

- Разве я тебе не рассказывал. – Я до сих пор не понимал. Он прикалывался или правда не помнил? - Самое страшное существо на планете, серьезно, лучше бы я убивал сотню пожирателей в день чем попадал под ее руку. Ты может еще того не понимаешь, но поймешь со временем. Она такую истерику могла закатить, что мама не горюй. Я посидел на много раньше положенного срока, по ее вине. – В этот момент он прервал свой рассказ, улыбнувшись. Эта улыбка медленно уходила. Щеки спускались вниз от медленно приходящей печали. - И после того как она оставила меня, понял, что уже не могу жить без этих истерик, и постоянных сор. Она столько всего сделала и еще хотела сделать. Не смотря на приходящую старость, всегда была активна, и полна энергией, ни у одного из мужчин, кого я знал не было такой закалки. Она умерла, когда твоя мать была тобой беременна. Так ждала тебя. Хотела, чтобы ты родился девочкой.

- Боже только не это. – Сказал я усмехнувшись. – Почему?

- Думала если будешь девочкой, не будешь таким сорванцём, как твой старший брат. Такой проказник, ты себе не представляешь, вечно всем был не доволен. Сразу видна порода твоего деда.

- Ты про деда Давида ?

- Ну конечно о нем. Не про себя же?

- Баграт, почему я с ними никогда не виделся?

- Ты не плохо развил свою скорость. Дай догадаюсь, упражнялся на камнях, пытаясь создать рассекающий ветер! – «Ну хорошо сделаю вид, что этого вопроса не было» - подумал я тогда

- Пытался повторить целый год.

- Не получилось?

- Пока ни разу.

- Скорости более чем достаточно, чтобы выполнить этот прием.

- Правда?

- Да, но с таким подходом у тебя не выйдет.

- С каким таким?

- Ты надеешься лишь на свою физическую силу, не думая о других вещах. Вот например, что такое для тебя меч?

- Оружие

- Нет Вахо. Меч это твой самый преданный союзник, твой верный друг, твой брат. Это ты сам. Даже если ты не держишь его в руках, он всегда с тобой. У вас одна душа, одно будущее, одинаковый конец. И сейчас ты должен это осознать. – После этих слов Баграт пошел быстрым шагом в кузницу, и через пол минуты вышел с тремя саблями, один его, с которым он всегда со мной тренировался, другой один из многих сделанных им, третий был завернут в черную ткань. Я догадывался , что там завернуто.

- Бери! – Сказал мне дед подав мне обычную саблю. Я вытащил ее из ножен и поднялся. – Выпрями ее. – После того как я направил саблю на Баграта, он обнажил саблю закутанную в черную простыню. Она была из стали до сие мне не ведомая. Темнее сварочного булата, и даже углей, на которых жарил мясо Баграт. Возле рукояти на лезвии была выгравирована надпись на грузинском, армянском, и османском и еще на некоторых языках, которые я на тот момент не знал. « Дарованный господом, нам, грешникам для защиты» от сюда и название « Дарованный». – Вижу ты понял, что это.

- Это «Дарованный», меч из «Небесной стали». - Ответил я

- Самое популярное название «Темная сталь».

- Подожди, а почему он у тебя? Разве он не должен быть у деда Давида. Он сейчас глава отдела.

- Ну во первых не глава а зам, а во вторых, пока я жив, эта сабля ни к кому не перейдёт. Ею обладали десятки поколений меченосцев, великих воинов своего времени, достойные этой сабли. Это оружие обладает безграничной мощью, а в течении тысячи лет она пропиталась волей великих меченосцев. – Сказав это, Баграт, очень медленно опустил «Дарованного» на саблю, которую я держал прямо до сих пор. В какое-то мгновение я забыл, что держу саблю. Никак не мог отвести глаза от своего отражения в глубинах чёрной стали, но это были еще цветочки, по сравнению с тем, что мне довелось увидеть. Без всякого сопротивления «Дарованный» прошел сквозь лезвие. Это происходило очень медленно, я смог рассмотреть каждый миллиметр этого необъяснимого процесса, и что поражало больше всего, в моих руках не было никакого давления, не чувствовалось ни одного лишнего грамма. Единственное, что я почувствовал, это сабля в моих руках ставшая на много легче, после того, как ее острие воткнулось в землю. Я посмотрел на разрез. Таким гладким он просто физически не мог быть. – Вахо, скажи. Что ты сейчас видел?

- Ты без всяких усилий рассек пополам, саблю из сварочного булата, Черт.

- И почему у меня это получилось?

- У тебя меч из «Темной стали»

- Да ты прав этот меч способен на такое, и на еще более страшные вещи, но никто не сказал, что ты не можешь отразить ее атаку.

- Это вообще возможно? Ты просто ею провел по сабле. Что будет если ею взмахнуть, в полную силу?

- Хочешь попробовать?

- А можно? – Баграт дал мне в руку «Дарованного». Было какое-то странное ощущение, как будто я вообще не держу в руках саблю, вес в руках не чувствовался вообще. Однако морально, меня раздавило, как будто взглядом меня пронзили все кто когда- либо владел этой саблей. Баграт обнажил свою саблю и встал в стоику.

- Вахо нанеси один удар – После этих слов Баграт вздохнул носом, заполнив всю диафрагму воздухом, и задержал. «Он хочет нанести ответный удар во время моей атаки, значит он надеется остановить мой удар справа?» - Подумал я про себя и со всей силы ударил с права, сопровождая удар весом моего корпуса. Дед резко выдохнул, и всем своим корпусом ударил слева. В тот момент я решил что, после того как «Дарованный» пройдет сквозь его саблю нужно быстро остановиться, чтобы Баграт не пострадал, однако во время соприкосновения сабель, мои рука и плечо, почувствовали сильное сопротивление. Через сотую долю секунды я заметил, как сабля старика цела, но не сказать, что невредима, я мог рассмотреть мелкую полу сантиметровую зазубрину, оставленную от «Дарованного». Я даже не знал чему удивляться. Тому что, сабля из «Темной Стали» была остановлена, или то, что сабля сделанная Багратом, впервые получила зазубрину.

- Я понял. Ты пользуешься той же техникой, с помощью которой ты создал паток рассекающего воздуха. Тоже самое когда ты отбил мою сегодняшнюю атаку. Но как?

- Мою саблю зовут Сослан. В честь мужа царицы Томары, Давида Сослана. Это первое оружие, которое я создал. Он всегда был со мной. Он преданный союзник, мой верный друг, мой брат. Он живой. Я поделился частью своей души, свою жизненную энергию, создавая его. И ты уже прошел первый этап, контроля своей души и жизненной силы.

- Это когда?

- Именно тогда, когда ты разбудил ее, пытаясь перебороть свои обычные физические возможности. Ты заставил себя активизировать душу, заложенные в любом человеке, скрытый ресурс, который безграничен. Ты сам того не понимая использовал ее для ускорения своих движений и рефлексов, а теперь наконец начнется второй этап. Ты должен научиться направлять свою силу, в конкретную точку, с конкретной задачей, например выковать саблю для себя самого, вдохнув в нее частичку своей души, оживить ее. Если получится, твое оружие возможно, будет даже сильнее «Сослана», и сможет отразить атаку даже такого страшного оружия как «Дарованный». Бог знает на что ты еще будешь способен.

- У меня только один вопрос. Почему ты думаешь, что жизненная сила безгранична?

- Дары Господа безграничны, как «Дарованный». Разве ты видишь границы его мощи. Также и не видны границы нашей души и силы.

- Значит человек может жить вечно?

- Никто не может жить вечно Вахо.

- Но пожиратели же живут вечно?

- Пожиратели не живут, они существуют, питаясь телами и душами людей, душами которые им не принадлежат. В силу своего отчаяния, отказавшись принять типичное правило бытия, они вынуждены подпитывать свое проклятое тело и душу, чтобы развиваться и не мучились. Их оставляет в живых не жизненная сила, а зло занявшая место души. Вечная жизнь это проклятье, Вахо.

- Почему они существуют, это же не имеет смысла?

- Ненавидишь их.

- Да, я хочу их уничтожить. Хочу этого больше всего. Мы же для этого готовимся.

- Сейчас в тебе говорит гнев в образе твоих родителей, а гнев это залог несчастья. По сути ты сейчас ничем не отличаешься от этих существ, которые из-за своих душевных страданий делают неправильный выбор, за который приходится дорого платить. Ты тоже платишь прямо сейчас, хотя отправить этих тварей обратно в Ад, позволяя гневу овладеть тобой. От этого ты станешь еще несчастнее, будешь страдать, и душой и телом. Пока однажды зло не настигнет тебя и не поглотит как тех, кого ты ненавидишь. Ты прав, пожиратель это зло, от которого надо избавляться, но, взяв меч в руки, ты должен думать о том кого в первую очередь ты обязан защитить, и тем более, кого обязан освободить. Эти существа не зло, они лишь пленники зла. Подчинившись ему, оно лишает человека рассудка, накладывая проклятье, результат которого ты наблюдал в книгах. Наша обязанность их освободить.

- Значит они не враги нам?

- Наш истинный враг никогда еще не показывался человечеству. Ну хватит об этом. Сейчас у тебя более серьезные проблемы. Буду ждать твоего верного друга сколько понадобиться.

- Это ты об оружии?

- О нем родимом.

С утра я отправился в Вардзию, чтобы порыться в библиотеке, надеясь отыскать более подробный способ, как сказал Баграт «оживить» меч. По этой теме я ничего не смог найти кроме, тысячи книг по изготовлению оружия самых разных типов, и множества стран. Больше всего меня увлекла Япония. Конечно поначалу, она все переняла у Китая, но Япония модифицировала практически до совершенства создания холодного оружия. И тут мельком говорится на счет того, что говорил старик. Там также много говорится о душе хозяина в мече и о важности имени оружия. Также были интересны труды великих кузнецов Масамуне и Мурамасы, олицетворяющие мир и войну. Это было все, что хоть из дали было похоже на способ передачи своей жизненной энергии оружию. После длительных поисков я решил действовать инстинктивно, чтобы это не означало. «Саблю я сделать смогу. Тысячу раз помогал деду в изготовлении оружия. Разберусь по ходу». Но как только я уже собрался уходить в голове прилетела мысль «Надо попытаться сделать саблю лучше чем «Сослан»». Я вернулся к столу и начал искать сборник записей, который мелькали перед глазами, пару раз за это время. Это были рабочие записи Георгия Элиазарошвили – грузинского кузнеца 19-ого века. На обложке было одно четверостишье.

В серебряных ножнах блистает мой кинжал,

Георга старого изделие.

Булат его хранит таинственный закал,

Для нас давно утраченное зелье.

М.Ю. Лермонтов

Там были описаны исследования и процессы изготовки самой стали, перед созданием сабли, также несколько способов создания самой сабли. Некоторые из них были мне знакомы, ими часто пользовался Баграт, но, признаться, до этого чтива, я не знал многого. Пришлось перечитывать дважды один абзац, чтобы понять смысл написанного, при этом разобрать почерк и смысл некоторых слов грузинского того времени было еще та задача.

- Волчонок, я тебе никогда не говорил, что у тебя очень плохая привычка читать по ночам. – Отец Илья подошел ко мне так, что я не заметил. Я даже слега испугался.

- Уже ночь? Дядя Илья, можно останусь? Тут мне в кое-чем надо разобраться, а то половина вообще мне не понятно.

- А что там у тебя ? – Я показал Илье обложку, он прочел четверостишье – Это наша гордость волчонок. Давай помогу. Что там не понятно ? – Отец Илья остался со мной на всю ночь и помог довести до ума многие пробелы перевода. Его даже посетила мысль переписать эти записи на более современный язык, чем он и занялся с утра после моего ухода.

По возвращению домой, я тут же разжег огонь в кузнице, и приступил к созданию своего друга, цитируя Баграт. Процесс создания даже не стану рассказывать, - Во первых, это запрещено. Хотя, как я позже узнал, сын Георгия Элиазарошвили – Карамон раскрыл изготовления, но как оказалось не полностью. Так что это до сих пор остается секретом для большинства. На получения желаемого результата ушло пару лет. Каждая сабля не могла выдержать той нагрузки, которую выносило оружие Баграта, я даже не говорю про «Сослана». Старик не о чем меня не спрашивал, ни о том как продвигается работа, ни о том, сколько еще времени это займет. Я тоже не приставал к нему с расспросами. Было необъяснимое желание все сделать самому. Бывало, иногда он наблюдал за моей работай со стороны, но никогда не подсказывал, что и как, и за эти пару лет он ни разу не приблизился к наковальне. В течении всего этого времени он не разу не взял в руки молот. Даже запах пота в кузнице стал другим. Не могу перечесть, сколько раз я обжигался, или отбивал пальцы. За эти годы число мелких шрамов и ожогов на моих руках увеличились, в пять раз, а сколько материала и сырья было израсходовано... Сколько раз я переплавлял один и тот же металл. Звон удара преследовал меня даже по ночам, но меня это не раздражала, как многим может показаться. Я рос с этими звуками, наблюдая за созданием величайшего оружия двадцатого века, и что самое ироничное так это то, что я не осознавал этого, но рад, что смог прочувствовать.

Наконец я представил саблю на суд Баграту. Не могу передать словами, как я нервничал. Мы сидели в нашей хижине за деревянным столом. Баграт сидел на против меня, рассматривая саблю с разных сторон, не менее часа. Я уже не знал какую молекулу он не рассмотрел.

- Дед, может быть скажешь уже что-нибудь ? У меня нервы не железные. – Внезапно он дал мне мою саблю в руки и сказал выйти на улицу. Через минуту он вышел сам с «Дарованным» и сказал мне защищаться.

Я встал в стойку для защиты. Баграт обнажил «Дарованного», с резким рывком, и сделал легкий выпад нацеленный мне в грудь, я попытался отбить ударив острой стороной по плоской. Я надеялся на удачное отбитие атаки, но мои мечты остались мечтами. Стоило моей сабле дотронуться до «Темного метала», лезвие разломалась пополам, и выпад чуть не дошёл до солнечного сплетения, если Баграт не остановился бы в нескольких дюймах, мне бы настал конец. Дед медленно убрал «Дарованного» в ножны и со словами «Продолжай работать» ушел в назад в дом.

Раздувая огонь в кузнице, я неустанно, даже одержимо, размышлял над моей ошибкой, которая была мне ясна с самого начала, но вся загвоздка в том, что я в течении этих лет так и не понял, черт возьми, как вложить душу или силу, или что оно такое в этот метал, твою же…… . Положив сломанное лезвие на переплавку, я вновь вернулся к самому началу. Что было такого особенного в работе Баграта? Что я мог упустить? На первый взгляд, и даже на сотый, моя работа ни в чем не уступала «Сослану». Сидя в жаркой кузнице, вдыхая теплый воздух, содержащий смешанный запах, горящего металла и моего пота, я размышлял.

В тысячный раз не найдя ответа, я снова начал бить молотом по наковальне, чтобы сделать новую саблю, и не потому, что моей целью было создать новую часть себя. А просто так. Не могу сказать, что мне это нравилось. По правде, я уже не мог видеть эту наковальню, и этот чертов поганый, смешанный, противный запах, которым мои легкие битком заполнились, но была одна вещь, которая меня успокаивала во время, этого процесса – Искры, они возникали и исчезали в ритме, словно олицетворяя биение моего сердца. С каждой искрой уходила секунда моей жизни, с каждым ударом я выдыхал. Сам того не замечая, это состояние унесло меня в некое измерение, где не было ничего, кромешная тьма. Я вновь ударил по красному металлу. Секундные искры осветили дорогу, по которой я шел не сворачивая. Чувствуя, что иду, чувствуя, что делаю шаг, я продолжал ковать, и идти все дальше и дальше. Каждый день я только бил по металлу, наблюдая за этими искрами, потому, что я понял, что с этими искрами светиться и моя душа, и сила, и жизнь. Цели не было, были только я, огонь, метал и эти искры.

Спустя год я увидел перед собой того, кто всегда будет рядом со мной, чье присутствие я буду чувствовать пока последняя искра не угаснет в воздухе, того кто никогда меня не предаст. Я чувствовал как бьется его сердце, прямо пропорционально с моим, словно я обрел новую часть организма, симбиоз, с которым уже неизбежен.

Я вышел с ним на поле. Дул сильный, холодный ветер, наклоняя в бок твердую зеленую траву. Остановившись в нескольких метрах от дома, измазанный углем, пропитанный дымом, обожжённый огнем, в котором ковалась пока еще безымянная сабля, пришло осознание, что дорога, освещенная искрами, привела меня к цели.

- Баграт !!!– Я так громко закричал, что эхо прошло, как мне кажется, далеко за горизонты, которые я видел, вызвав старика на дуэль. Он не заставил себя долго ждать. Резко открыв дверь, Баграт вышел из дома, вынимая «Дарованного» из ножен и бросив их на танцующую траву. Он шел на меня быстрым шагом не сбавляя темп. Точно таким же шагом я пошел на него, отводя саблю назад, точно также как и дед. Мы направлялись друг на друга ускоряя ход, постепенно мы перешли на бег, с каждым шагом он поднимал «Дарованного» выше своей головы, а я своего безымянного друга опускал ниже талии. Как только оставался лишь метр до удара, как будто прочитав мысли друг-друга, я согнул колени, сделал резкий поворот по часовой стрелке, и, ускорившись, направил удар с низу вверх. Баграт также применил поворот с цель ускорения и сосредоточения силы удара в одну точку. Его атаку с верху я ощутил еще до того, как сабли схлестнулись. От «Одаренного» веяло многотонной тяжестью, будто сотня людей, некогда державшие его в руках, взмахнули ею одновременно. Моя сабля ощутила всю мощь древнего оружия. Я чувствовал каждую вену своих мускулов, как в руках, так и в ногах. Мои ступни ушли под землю, а воздушная волна, образовавшаяся вокруг нас, оставила пару разрезов на булыжниках нашей безымянной горы. Боже, как я побоялся посмотреть на наверх после того, как все стихло, но со мной было все хорошо, значит и с моим другом все было хорошо, ведь мы одно целое.

Я встал в свой полный рост и опустил саблю. Баграт поднял ножны и вложил «Дарованного» в них, а я продолжал молча стоять, наблюдая за ним. Старик посмотрел на меня, ничего не говоря. Он подошел ко мне, положил свою руку мне на голову и улыбнулся. Я улыбнулся в ответ.

- Моледец, Вахо. Ты слышишь!!! - Резко закричал он от радости. - Молодец!!! Ты сделал это. Молодец!!!! – Баграт тут же схватил меня и поднял над собой. Я был точно в такой же эйфории, находясь у него в объятьях.

- Да!!! – Бескрайняя долина Джавахети полностью была покрыта несколькими слоями нашего эхо. Я даже не мог поверить. Я это сделал.

- Послушай меня, Вахо. Сегодня мы закончили.

- Что закончили?

- Твое обучение. Оно окончено.

- Не может быть. Я конечно смог отбить атаку «Даренного», но с тобой мне не сравниться. Я хочу достичь твоего уровня.

- Я знаю, но я тебе больше не нужен. Ты в состоянии продолжать сам. Все что нужно знать ты знаешь. Тем более, ты не один. Он всегда рядом с тобой. – Баграт указал взглядом на мою саблю - Ты еще не дал ему имя?

- Пока нет

- Дам один совет, не надо думать об этом. Она живая. Она сама назовётся. Поверь, сто раз видел как это происходит.

- Дед, можно я попрошу об одной очень важной вещи? – Спросил я со всей серьезностью и трагизмом в глазах. – Пожалуйста, можно какое-то время не буду тебе помогать в кузнице? Очень прошу?

- Только при одном условии. Пошел немедленно мыться. Ты похож на маленькую, немытую мартышку.

- Ты даже не представляешь с каким удовольствием я сейчас окунусь. – Я побежал вниз по горной тропе, чтобы кинуться в прозрачную, прохладную, долгожданную, кристальную водичку. Быстрое течение обволакивала измученное тело, расслабляя мои мышцы. Сердце перешло на спокойный ритм, но до сих пор не утихали молот и наковальня, звенящие в моих ушах. Эти вещи стали связующим звеном моей души и моего друга, покоящегося рядом со мной под водой, в моей левой руке. Это все я. Это жизнь. - Что тут скажешь?

Поднимаясь наверх, я совсем забыл, что голоден как волк, слава Богу, Баграт это предвидел? Естественно меня ждал вкуснейший дедовский шашлык и рядом с самодельными деревянными шампурами, я заметил какую-то бутылку. Содержимое не возможно было разглядеть из-за пыли и прилипшего засохшего песка. Видимо она долго лежала, либо в погребе, о котором я не знал, либо была закопана в землю. Баграт подал мне горячий вертел с бараниной и, как всегда, присел напротив меня. Черт, даже сосчитать не могу, сколько раз я незаметно облизывал губы в предвкушении. Чуть не вонзившись зубами в сочное, хрустящее мясо, старик меня остановил. Я посмотрел на него, в застывшей позе, с широко разинутым ртом. Он открывал ту старую бутылку, и разлил содержимое в глиняные стаканы. Выяснилось, что это черное вино.

- Держи! – Сказал Баграт, подавая мне один из стаканов.

- Это же вино.

- Какой ты проницательный. – Я взял стакан у него из рук

- Разве ты мне не говорил, что мне пить нельзя?

- Очнись, я это говорил несколько лет назад, а сегодня самое время. В конце концов, я что, не имею права выпить со своим внуком в кое-то веки. Слава Богу, я дожил до этого дня.

- А с Дато ты не пил?

- Ему было двенадцать, когда, я его видел в последний раз. Ну что ж, выпьем за твое посвящение, Вахо. Ты поборол, сломал железные двери внутри себя и высвободил энергию дарованную тебе твоими родителями. Эта сила не утихнет пока ты жив, она вечна, она никогда не ослабнет, она с годами будет усиливаться, и когда я имею ввиду эту силу, я имею ввиду тебя, так как эта сила есть ты, это твоя душа, твоя суть. Она вот здесь!!!– Я с пристальным вниманием слушал Багарата, и смотрел, как он бьет кулаком в центр груди. Конечно, я слышал это много раз, но сейчас он говорил это с таким чувством, и возбуждением…. Я еще никогда его таким не видел. – Этим вином, кровью Христа, которую он отдал за нас, я нарекаю тебя меченосцем. - Мы выпили до дна и приступили к трапезе. После вина аппетит даже был еще сильнее чем раньше. Я еще никогда так не наедался.

Ночью я не, смог заснуть. Просто лежал на спине, проваливаясь в безумие глядя в потолок. В голове было сто мыслей. «Что же будет теперь?» В голове просматривались несколько сотен версий со скоростью света, и каждый раз я ловил себя на мысли, что не хочется покидать эти места, и параллельно ждал пока сабля скажет свое имя. Честно говоря, я вообще не понимал как это произойдет, но периодически, я посматривал на нее, ожидая всего, что угодно, вплоть до того, что имя на сабле появится само собой, но ничего не происходило, и глаза снова упирались в потолок.

Внезапно на меня нашло некое чувство. Я его еще никогда не испытывал. Это было смесь беспокойности и отчаянья, с легкой долей физического напряженности. Я открыл деревянную форточку рядом со мной и ничего не увидел, но почему- то это чувство все усиливалось. Вдруг я услышал странный звук. Он доносился из кузницы, но совсем не привычный для меня. Все время спрашивал себя «Что за переполох?». Баграта не было в свое постели, и я немного успокоился. В конце концов, кто еще мог там находиться, но я все же вышел на улицу, посмотреть. Не дойдя до кузницы, я увидел как Баграт вооруженный до зубов, резко оттопырил двери и пошел в моем направлении быстрым шагом.

- Вахо, живо за саблей!!! – Сказал он громким, немного хриплым голосом, не останавливаясь.

- Дед, что такое?

- Делай, что я сказал. живо! – Закричал он еще сильнее.

Я как можно быстрее побежал в дом за саблей, быстрее ветра, не понимая что это значит. Происходило что-то страшное, и от неизвестности становилось еще страшнее. Взяв саблю, я пошел на улицу. Перед выходом из дома стоял Баграт спиной ко мне уже с обнаженным «Сосланом». Не успев выйти, Баграт меня остановил, вынимая один из многочисленных кинжалов из ножен и метнул его в непонятном для меня направлении, словно цель была на крыше дома. Не успев задать себе вопроса « Что за черт ?», я слышал ужасающий, пронизывающий до костей, крик измученного, неведомого мне до селе существа, чье падение с крыши я сопровождал окаменевшими глазами. Оно корчилось от боли, из-за кинжала, торчащего из его головы. Из раны хлестало черной густой кровью направо и налево. Мое тело застыло как вкопанный, от шока, но голова работала ясно. Я знал, что это, и что надо делать, но от увиденного я на мгновение потерял ощущение всего.

Баграт поднял «Сослана» и отрубил этому голову. Я смотрел на нее, ошарашенный увиденным. Даже не заметил как Баграт достал еще одну саблю для меня.

- Вахо посмотри на меня! Держи!- Я взял вторую саблю в руки, периодически посматривая на убитое создание под нашими ногами.

- Это оно? Это пожиратель?

- Не думай об этом, смотри на меня. Их еще много, просто делай то, что умеешь и слушайся меня, тогда все будет хорошо. Все ясно?

- Да

После моего ответа Баграт встал на против спуска с горы, а я встал за ним. От туда доносились странный звуки. Чем-то отдаленно напоминали голодных зверей, но среди этих слюнявых звуков, также доносились усмешки на высоких октавах, и их было много. Дед вложил «Сослана» в ножны и достал два здоровых, прямых кинжала. Чем выше поднималась луна, тем сильнее резало в ушах от звуков, доносившихся снизу. Начали появляться некие силуэты. Их было трудно рассмотреть, но полная луна хорошо отсвечивало их кроваво-красные глаза, направленные в нашу сторону. Баграт стоял на месте как скала. Я держался за ним, хотя не могу сказать, что был также тверд как старик. Пожиратели медленно двигались в нашу сторону. Некоторые на двух ногах, некоторые шли как звери, другие словно осторожно подползая к нам, как гусеницы. Теперь я мог их рассмотреть подробнее. Это были обычные пожиратели, а не эволюционные. Все были одинаковы, если не брать в расчет их повадки. Их становилось все больше и больше.Число по немногу подходило к уверенной сотне. Они действовали как стая волков, хотели напасть с флангов, но как только они захотели разделиться для окружения, Баграт метнул кинжал, и попал в голову пожирателя, находившийся слева. Ручка кинжала выпирала с правой стороны головы, а острие торчала, кажется из длинного левого уха. Наблюдать, как корчиться это бедное существо было отнюдь не самым приятным зрелищем. Мне было жаль его. Пожиратели перешли на бешеную атаку, но с баков они больше не смогли бы напасть. Баграт кинул второй кинжал направо, и кажется отрезал ногу одному пожирателю, двигавшегося на двух лапах , и устроил самую сильную мигрень тому, кто шел за ним на четвереньках. Старик, не мешкая, достал еще два кинжала, а за тем еще и еще. Спустя минуту уже пару десятков пожирателей корчились в агонии. Самый близкий от нас был в десяти метрах. Поле было усеяно их омерзительными темными частями, изувеченных тел. Земля была пропитана черной кровью, трава больше не танцевала на ветру, и вряд ли, когда либо появится на этой, теперь проклятой земле, и все же израненные, безногие, безрукие, они пытались до нас добраться. Сколько бы Баграт их не повалил, они всё прибывали. Дед обнажил «Сослана» и еще одну саблю. – Вахо, я пройду мимо раненных, и займусь остальными, ты добьешь этих. Понял! – Мы вместе пошли вперед. Баграт с легкостью обошел раненых и принялся за тех, кто только поднялся на вершину. В отличии от тех, кто достался мне, другие долго не мучились. Они сразу встречались с «Сосланом» и уходили туда, где им и место без лишних страданий. Я отрубал головы так быстро как мог, лишь бы эти вопли прекратились. Некоторые пытались сопротивляться, но они мало что могли сделать без отрубленных конечностей. Их скорость и ловкость было далека от моей. Технически было не сложно, уклоняться от их атак, и прорывать их оборону за один два удара. Мандраж, который был поначалу, постепенно улетучился, почувствовав некоторую безопасность. Ко мне прорвались пару целых пожирателей, но их атаки оказались бессильны против моего искусства владения саблями. Я был перемазан их кровью с головы до ног. Было так много трупов, что не смог избежать пару небрежных шагов,. К моей обуви прилипали части кусков мяса. Вонь ударяла прямиком в сознание, проникая в голову через мои чувствительные ноздри. От всего этого, сегодняшняя баранина оказалась на руже, дополнив, этот и так отвратительный пейзаж.

Внезапно среди всего этого, я услышал голос помощи, хрупкого несчастного существа, умолявшая помочь тихим сопрановым голосом. Оглянувшись, я увидел красивую черноволосую девушку, с голубыми глазами, валявшуюся обнаженной в крови и кусках мяса пожирателей. – «Прошу, помогите! Я не хочу умирать.» – Говорила она, протягивая свою уцелевшую руку, умоляя о помощи снова и снова. Я прекрасно осознавал, что оно такое. Моя сабля уже была над ее головой, но какое-то неуправляемое мною чувство покоробило мою руку. «Как она может быть чудовищем, среди которых она валяется?». Ее нежная окровавленная рука легко коснулась моей ноги, она была холодной, но нежной. В этот миг я услышал голос ребенка с другой стороны умоляющего не убивать его. «Пожалуйста не убивайте меня! Я просто хочу домой к маме» - и так по нарастающей. Голоса мужчин, женщин, детей и стариков, измученных и изувеченных. Их голоса затуманили мой разум. Я смотрел в голубые глаза женщины, пытаясь занести саблю, но все четно. Женщина, барахтаясь в крови пыталась подползти ближе ко мне с мольбами о пощаде, но не прошло и секунды как Багратовский кинжал оказался у нее между ее голубых как море глаз. Фонтан черной крови струей испачкал мне лицо. Женщина заорала ужасным писклявым голосом, резавший мне уши. – «Вахо, отруби голову!» – Во всем этом шуме, я расслышал баритон Баграта, пронзивший своей громкостью пожирателей. Вдруг человеческие крики мольбы сменились скрежетом голодных, проклятых тварей. Голубой цвет глаз сменился на кровавый. На моих глазах начала происходить трансформация. Человеческая кожа начала сползать, щеки разрезались надвое, и образовали большой рот набитый кривыми зубами, острыми и длинные как Джавахетские скалы. Не успев закончить превращение, ее голова упала к остальным, тонущим в ужасной смеси их крови, земли и травы. Я стал действовать еще быстрее, как только мог лишь бы не слышать и не видеть подобной лицемерной мольбы, которую я наблюдал. Пришло осознание, что моими действиями я освобождаю эти души, из несправедливой тюрьмы, но Боже... Как тяжело за этим наблюдать.

Я уже сбился со счета, а они все прибывали. Как только перебил всех раненных, с другой стороны горы тут же взобралось второй полчище пожирателей. Они приближались очень быстро. Я только успел предупредить старика о нападении с тыла, как мне пришлось вступить в бой защищая себя. Их цепкие руки с изогнутыми как крюки когтями пытались добраться до моего груди, пытаясь задеть меня по жизненно важным органам, но через несколько секунд эти проклятые существа поняли, что несравнимо медленны для меня. Не смотря на то, что я ушел в глухую оборону отрубать им головы не составляло никакого труда, и это я еще не пользовался внутренней духовной силой. Все мои органы чувств, начали привыкать к запаху проклятой плоти, к осязанию всего, что происходит вокруг

Баграт отступил ко мне. Вместе мы отошли к третьей стороне вершины, чтобы не попасть в кольцо. – Отойди на пару шагов ! – сказал Баграт заняв стойку не ведомую мне до сих пор, обнажив «Дарованного». Ноги на ширине плеч, левая рука согнута параллельна груди, держащая «Сослана» по правому боку. Правая рука была зафиксирована над головой, и держала «Дарованного» сзади вдоль спины. – Вот черт !!!- подумал я про себя в тот момент и встал на одно колено. С первого же взмаха Баграта пошла очень сильная воздушная волна, с такой мощью, что пожиратели не отлетали, а разрезались на двое, потом был второй взмах, затем третий, четвертый, пятый. Не смотря на четкую направленность атаки, ветер бил по всем сторонам, именно бил. Верха тысячелетних деревьев, коснулись земли, а оторванные корни, выглядели как тысячекилометровые вены человеческого организма, торчащие с земли. Я лег на живот, ухватившись за траву обеими руками, а ногами. К счастью, нащупал маленький булыжник, благодаря которому, по большому счету, не улетел за сотню километров. Мои глаза были зажмурены. Помню чувствовал как обрывки травы и маленькие кусочки веточек легонько царапали меня, пролетая рядом, или когда врезались мне прямо в лицо. Внезапно все стихло, воющий ветер сразу утих, а звук ярых взмахов сабель Баграта прекратились. Я рискнул открыть глаза. – «Господи !» - Первое слово, что вырвалось из моих уст. Первые секунды я не мог ничего разглядеть из-за пыли, но рычания и стоны не утихали. Через минуту мы наблюдали за перебитыми пожирателями усеянными по всему полю. Многие были мертвы, а те, кто остался мало, что могли сделать. Нам лишь оставалось освободить этих бедолаг, от этого незаслуженного проклятья. Еще живые быстро регенерировали, прямо на глазах. Мы начали отрубать головы. Слышал как Баграт шепотом говорил молитву, я точно не услышал какую, он это делал слишком тихо. Понять что это молитва, мне помогло слово «Аминь», и то услышал случайно.

В этот момент я подошел к пожирателю, который издавал другой звук, отличающийся от всех остальных. Его клыки были сжаты, а улыбка достигала ушей. Хихикая надо мной, через мимику лица все же проскальзывали ощущения жгучей агонии. Я взмахнул саблей и отрубил ему голову, но до этого, среди смеха, и бессвязных воплей я смог различить два слова. – «Вы умрете». Как мне казалось ранее, испарившийся страх снова прошелся по моему, накаченному адреналином, сердцу. Я резко посмотрел на Баграта. Он обратил свой взгляд на вроде как человеческий силуэт, становившийся с каждым шагом все отчетливее. Это и вправду был человек, или пожиратель в человеческой форме. Лицо не возможно было разглядеть из-за плаща, так же не возможно было понять друг это или враг.

- Кто ты ?! - Спросил его Баграт. Тот ничего не ответил. Неизвестный поднял руку и откуда не возьмись вокруг нас из за тумана появилось несметное полчище пожирателей. Казалось их было в сто раз больше чем тех, кого мы перебили. Они образовали идеальный круг, внутри которого мы находились. Незнакомец, достал из под плаща японский меч с красной рукоятью. Кроваво-красные ножны очень подходили к цвету рукояти. Он обнажил его, и перед нами предстал меч из «Темной стали». Я подошел ближе к старику, чтобы рассмотреть. Меч без долов, в идеальной японской полировке. Четко просматривается линия закалки «Якиба», с узором «Хамон». Я прекрасно видел свет луны, которое отражало это произведение искусство. – От куда это? – Но вместо ответа, незнакомец встал в стойку «Кэндюцу». – Вахо отойди! – Сказал Баграт встав в стойку.

- Я помогу

- Не поможешь! Отойди, я сказал! Чтобы не произошло, не лезь! - Я отошел. В тот момент я совсем не волновался, будучи уверенным, что Баграт был одним из самых сильных меченосцев за целых два столетия. И это была правда.

Наблюдая за двумя бойцами, трепетно ожидая начало боя, я кинул пару раз свой взгляд на пожирателей, которые стояли смирно. Как мне показалось, они слушались этого человека, но на сколько я знаю, такого поведения никогда раньше не наблюдалось у пожирателей. Да, они действуют как стадо если их много, но подчиняться одному, и с такой силой воли, подавляя свой основной инстинкт... Этого в книгах не было.

Незнакомец в плаще побежал на Баграта, держа меч с верху, для нанесения удара, и скорость, к моему удивлению, была примерно равна скорости Деда. Взмах, Катаной был на столько, быстрым и мощным, что свист рассечение воздуха, било прямо по моим ушам. Баграт достойно встретил атаку, отбив удар незнакомца «Дарованным», и тут же последовала контр-атака «Сосланом» в область груди, но удар не достиг цели. Незнакомец уклонился, но Баграт смог задеть плащ. Дед не стал продолжал натиск, он встал обратно в стойку, сделав шаг назад. Человек в плаще, посмотрел на порезанный плащ, а потом на Баграта.

– Не знаю кто ты, но, я заставлю тебя пожалеть, что сюда взобрался. – Сказал Баграт.

Незакомец, начал свою долгую атаку, ударом с низу. Немного пригнувшись, и продолжал свой натиск, Баграт оборонялся, только «Дарованным», держа стойку боком, «Сослан» находился позади. Баграт ждал хорошего момента для ответного удара и внезапно незнакомец в плаще, сильно отвел меч, назад направил удар в бок, Баграт поставил блок, и тут на все, что есть вокруг пошла воздушная волна, прямо как в тот раз, когда моя сабля соприкоснулась, с «Дарованным». «Этот незнакомец, воспользовался, духовной силой, прямо как мы. Это точно меченосец, но зачем ему нападать на нас ?» - Этот вопрос не выходил из моей головы еще очень долгое время. Баграт специально увеличил дистанцию между ними, и начал нападать дальними атаками. Это были воздушные лезвия, не такие сильные как он делал некоторое время до этого, они были тоньше, и меньше, но силы было в них столько же. Весь фокус в том, что воздух был сжат на много сильнее. И какой же для было неожиданностью, когда незнакомец очень даже легко разрезал эти лезвия один за другим пополам, которые потом врезались в пожирателей стоящих вокруг. Незнакомец, поднял меч вверх и разрезал очередное лезвие летящее в него, горизонтально, но маневр на этом не остановился. Он всей силой ударил в землю, после чего произошло то, что я никак не представлял. Земля как будто взорвалась изнутри, и цепочка взрывов из под земли направлялось прямо к Баграту, он сделал кувырок в бок. Цепочка остановилась точно там, где стоял за секунду до этого Баграт, но это был не конец. Незнакомец, повторил эту атаку несколько раз. Баграту ничего не оставалось кроме уклонения, не говоря уже о том чтобы, хоть как то приблизиться. Вдруг старик встал на один из многих булыжников и остановился. Не прошло секунды как, большой камень взлетел на несколько метров вместе с Багратом от взрыва, и теперь взрывы не могли его достлать. В воздухе Баграт атаковал, воздушным лезвием, на много больше чем те, которые я видел ранее. За ней ничего не было видно. Незнакомец, отвел меч назад, легонько взмахнул, разрезав его пополам, но в этот момент обе сабли в руках Баграта пронзили оппонента, ударом в грудь. Острие «Дарованного» и «Сослана» торчали у незнакомца со спины, но тот до сих пор стоял. Человек в плаще, выпустил меч из рук, тот с легкостью вонзился в бесчисленные трупы безбожных созданий, чьи тела оросили все поле. Казалось, что он мертв, но тут он резко поднял голову, и схватился руками за обе сабли Баграта. Дед не мог вытащить, «Сослана» и «Дарованного» из его тела. Эта тварь начала посмеиваться, а затем что-то громко проговорила на неизвестном мне языке, после чего пожиратели сразу пробежали мимо Баграта, мчась прямо на меня, большой волной. Я встал в стойку, хотя понимал, что моих сил на такое плотное полчище не хватит. В моих глазах можно было четко прочитать страх. За мгновение я понял, на сколько хочу жить, и уж точно не в моих желаниях было быть съеденным заживо, а потом перевариваться, вместе с моей душой в их проклятых желудках. Тут я услышал Баграта - «Вахо на землю !» - Если бы я опоздал на одну микросекунду, мои части тела лежали бы в перемешку с пожирателями. Надо мной валялись их разрезанные, еще живые тела. Я чудом не оказался съеденным этими, порубленными на кусочки, бедными созданиями. Меня пару раз задели когтями по плечам и спине. Пытаясь прорваться, из этой мясной ямы, кажется, я отрубил пару голов, хотя не уверен. Я махал саблями направо и налево, резал их, держащих меня, за руки и ноги. Наконец, прорываясь из ворот пустоты, я увидел лунный свет, и тут один из этих тварей добрался до моей руки. Лучевая кость, и кисть были внезапно раздроблены и обезображены, острыми клыками. Это было, мягко говоря, очень больно. Ощущение снесло дверь с петлями, и ворвалось в мой мозг, словно метеорит ударявшийся об землю. Я отрубил голову, которая осталась висеть на моей руке. После того как я вылез из горы, полуживого мяса, я с ощущением ужасающей боли раздвинул челюсть пожирателя и освободил, то что осталось от руки. Сломанные концы костей торчали из руки. Я не мог шевелить ни одним пальцем. Через дыру в кисти я мог рассмотреть, что находится под ним. В надежде на помощь я искал глазами Баграта, но то, что случилось было на много страшнее, чем моя изувеченная рука.

Баграт смотрел на меня, истекая кровью. Из солнечного сплетения старика торчал самурайский меч, этого негодяя. Помню как Баграт выплюнул литр крови и как он из последних сил пытался удержаться на ногах. Он бросил «Дарованного» и схватился за лезвие, выпирающее из его умирающего тела. Он прокричал – «Беги, Вахо! Беги!». Человек в плаще вынул свой меч из Баграта, отрезав при этом часть кисти Деду и он упал в кучу убитых им пожирателей. Этот гад, подобрал «Дарованного». Я не могу сказать, что и как, тогда чувствовал. Скажем так, я с удовольствием остался бы в том мясном фарше, из которого вылез, лишь бы не видеть этого. Я видел, как он с медленным равнодушием подобрал, ножны, и вложил в них свой меч, затем положил его в плащ, как и «Дарованного». Эта тварь просто повернулся и начал уходить спокойным шагом. Я подбежал к телу Баграта, и взял саблю Деда своей изувеченной рукой. В тот момент я очень старался стерпеть, убивающую агонию, исходящую из моей руки. Я молил Бога лишь о том, чтобы удержать «Сослана». Как же это глупо, но тогда мне было все равно.

– Стой!!!! – Заорал я, выпрямившись. – Верни «Дарованного»! Он не твой! - Он повернулся, и обнажил свой меч. Я накинулся на него со словами «Он моего деда». Из последних сил сделав взмах «Сосланом», я наблюдал как сабля Баграта была разрезана пополам. Он использовал воздушное лезвие на мне, и если бы не мой безымянный друг, две ровно разрезанные половины тела валялись бы и орошали это проклятое поле. Я отлетел к Баграту. Моя голова была на его окровавленной груди. Я смотрел как, эта тварь просто уходит, забрав «Дарованного», а я ничего не мог сделать. «И чем мне помогли все эти годы подготовки?». - Думал я. «Ну На кой мне было это все нужно, если мне не хватило сил даже на один удар?» – Прости Баграт. Я проиграл. - Плача над его телом, я ждал лишь одного, когда же меня наконец сожрут. Слава Богу, никто кроме пожирателей, не слышал моих, стонов от боли, и хлюпанья носа. Пожиратели медленно подходили, чтобы насладиться сочным мясом, и душонкой на закуску. Я посмотрел на Луну, надеясь увидеть хоть, что-то хорошее в последние секунды. Хочется надеется, что эта картина бесконечной вселенной будет предо мной всю вечность в мире великой тайны бытия.