Обходя его острые грани

- Ты должна будешь на следующем балу притвориться своим братом! - зашла в мои покои матушка....

Как я докатилась до этого? Что происходит? Обо всем по порядку.

Мое имя Элеонора -Элизабет де Валуа, старшая дочь известного ювелирного мастера империи Жан Поля де Валуа....

Если быть точнее, несчастная, одинокая и презираемая в некоторой мере родителями старшая дочь.

Отец всегда мечтал о наследнике, поэтому, когда родилась я, он был очень разочарован. Но его разочарование длилось недолго, спустя 4 долгих по их меркам, и коротких по моим года, на свет появился мой младший брат Жан Андреас де Валуа. С детства окруженный заботой, любовью и баловством, он достиг 16-летия ужасным человеком. Азартный, бестактный... Он просиял в обществе уже и без своего первого выхода, и вот, накануне официального бала с высокопоставленными лицами, исчез. "Может быть, он себя в карты проиграл?" - злобно подумала я, услышав от матери новость о том, что уже третий день он не возвращается. Конечно же, тайно его уже ищут и ждут писем с требованиями выкупа, но по факту, скорее всего, он затянулся в какую-то сомнительную, малознатную компанию и решил, что его путь лежит не через власть семьи, а через траты её денег. Как только у него они закончатся, он обязательно вернется. Не надо думать, что я плохая сестра, что я не люблю своего брата. Напротив, я слишком хорошо его знаю и поэтому спокойна. Его забрать могут, только если применят невероятную силу. Он скользкий, юркий и безшабашный. Впрочем, это у нас семейное. Особой строгостью я тоже не обладаю.

Поэтому, когда мне дали вдоволь насладиться гардеробной с мужской одеждой и украшениями, к которым я как представительница ювелирного мастерства питала невероятную привязанность, я и вовсе забыла о том, что я всего лишь Клеопатра при безшабашном Птолемее.

Я обожаю красивые украшения, красивую одежду... А тут дорогие ткани, приятные на ощупь... Мужские камзолы, расшитые золотом, шелковые рубашки, узкие брюки, высокие сапоги. Я минут 10 просто наглаживала и мяла коллекцию нарядов брата... Женские платья делаются из более мягких и нежных материалов, а тут я получила настоящий тактильный экстаз. Бисер и стеклярус покалывали пальцы и слегка царапали кожу ладоней, грубоватые нити с добавлением металлов, шелковые галстуки, атласные вставки, грубый бархат, пушистые воротники... Я едва не визжала от внутреннего восторга, это невероятно! Но когда открылась огромная шкатулка с мужскими украшениями, сделанными не только нашей семьей, но и другими ювелирами, я едва не бахнулась в обморок: броши, запонки, подвески, часы, браслеты, перстни, кольца... Безумная мысль, чтобы всеми ими обвешаться и... Служанка смотрела на меня как на какую-то извращенку.

"Госпожа сказала помочь вам, если что-то потребуется", - напомнила о своем присутствии девушка.

Стать своим братом... Думаю, не составит труда, но те, кто его знали близко, легко меня разоблачат. Мы оба светловолосы, светлоглазы, у нас есть общие черты. Мне повезло тем, что я не круглолицая, поэтому парочка мазков тенями и гримом, и мои скулы будут выглядеть мужественее. Разница в 10 сантиметров в росте легко заместится высоким каблуком или платформой. Вон, на спектаклях девушки играют самых красивых мужчин на свете... Думаю, театральности мне занимать ни у кого не придется. А фигуру легко замаскировать при помощи корсета, вставок под плечи и этих костюмов. Мужской этикет... Я частенько смотрела, как отец беседует с гостями, да и моя коллекция романов, в которых описаны идеальные мужчины с прекрасными манерами, думаю, лишними не были. Да и вообще, мужчиной быть не так уж и сложно. Особенно если у тебя есть титул и деньги.

Я скинула легкое домашнее платье, оставшись в легкой поддевной сорочке, и посмотрелась на себя в зеркало с легкой улыбкой. Стройная фигура облегалась пудровой тканью платья, выпирая незначительно в некоторых местах. Видимо, от волос придется отказаться. Я посмотрела на служанку и безжалостно приказала: "Сделай прическу, как у брата". Служанка поспешила за ножницами. Я посмотрела ещё раз на себя, Андреас красив и немного угловат, что добавляет ему некой женственности. Думаю, его минус будет моим плюсом, если бы он был огромным, как рыцарь, я бы вряд ли смогла стать его заменой.

Я вытянула из шкафа тёмно-синий камзол, расшитый серебром, и черные брюки. Выглядит он внушительно, в моих глазах блеснул огонек.

- Сегодня родится новый граф де Валуа! - сказала я, бросая на стул одежду и поворачиваясь к зеркалу, оценивающе глядя на свое лицо. Оно нежное, но я могу это исправить. Брат всегда подводит глаза, чтобы казаться более "загадочным", и обожает всякие приблуды, вроде пудры и карандаша для бровей. Что ж, я покажу, что значит быть более утонченным... Я могу скопировать его жесты... Служанка пришла с набором инструментов, чтобы исправить мою причёску. Спустя мгновение она отступила, и я посмотрела на новую себя и довольно улыбнулась. Я надела одежду, камзол сидел немного свободно, но я подтянула его поясом. Брюки длинноваты, но не важно. Я поправила воротник и усмехнулась. Мне придется говорить голосом немного ниже и быть ещё бесшабашнее. Он же всегда так говорил, как книжный герой, что-то вроде: "Что ж, сегодня я не в руке!". Я посмотрела с этой фразой на служанку, и она закивала головой.

- Впереди важное событие, нужно придумать легенду для "Элизабет", - сказала я, посмотрев на служанку.

- Дамам порой нездоровится, - скромно сказала она, и я улыбнулась, мне предстоит стать на какое-то время настоящим мужчиной... Это так волнительно!