Обманутое доверие

У ворот стояла полная тишина, только свистел ветер и шумела вода у подножия крепких стен. Путники осмотрелись. Один из них был вооружен и в легких доспехах, у второго из оружия был кинжал и вел он под уздцы нагруженного всяким добром низкорослого мула.

- Подожди тут, я гляну, есть там кто или нет.

Келис послушно остался снаружи, а Годрин проник в открытую каморку, держа меч наготове.

- Эй ты! Подойди-ка сюда.

Он не сразу понял, откуда этот голос. Глазам Погасшего предстал человек чуть выше него ростом, одетый в тряпье, позволяющее быть со стеной одним целым по цвету.

- Прости, не понял, кто со мной говорит. - Годрин выдохнул и приблизился к привратнику, не убирая меча.

Собеседник говорил вполголоса, как будто боялся, что его услышат, хотя кроме них обоих здесь никого не было не считая ожидающего снаружи кочевника-торговца.

- Не советую входить в замок через главные ворота. Они под надежной охраной опытных, стойких воинов.

У Годрина не было оснований не верить этому странному персонажу — он догадывался, что тишина рядом с воротами только для видимости. Замок был огромным и охрана, скорее всего, была расставлена так, что как только Погасший явится в пределах этого великолепия — от него мокрого места не останется.

- Попробуй эту брешь, — человек махнул рукой в сторону. - Стража о ней не знает, ты сможешь без затруднений проникнуть внутрь.

Годрин помолчал, глядя на него мгновение с недоверием, ожидая чего угодно, но привратник смотрел на него с придурковатой улыбкой и не делал ничего, что могло бы насторожить.

- Спасибо за предостережение, но... с чего вдруг такое желание помогать?

Привратник хитрО улыбнулся, ничего не ответив. А Годрин намотал на ус, что этот оборвыш еще покажет им свое настоящее лицо.

- Келис! - кочевник мгновенно отозвался на зов Погасшего, нарисовавшись в проёме.

- Идите по стене, там дальше будет дорога, увидите. - Привратник покачал головой при виде мула. - А вот лошадку оставить придется. Но не волнуйтесь — я пригляжу за ней.

Годрин свои шмотки ему не доверил бы, не то, что лошадь. Но он понимал, что Келис не отпустит его в одиночку прорываться через этот замок. Им ничего не оставалось, как довериться этому мутному оборванцу.

- Надеюсь, мул останется в живых. - Годрин протянул ему мошну внушительных размеров, которая тут исчезла в рваных складках. - И все, что на нем нагружено — будет в целости и сохранности.

Привратник тут же быстро закивал, масляно и гадко улыбнувшись.

- Конечно, господин, даже не сомневайтесь! Как за своим собственным присмотрю. И буду молиться за ваш успех.

Горячность, с которой нищий пытался убедить Погасшего, не убедила ни капли — только тень, залегшая на сердце, стала чернее. Но деваться было некуда и они с кочевником двинулись в указанном направлении.

…

Как Годрин и предполагал — охрана была не только перед входом в замок. Он был ею буквально нашпигован. Прорвавшись через небольшую орду на лестнице, они остановились перевести дух.

После боя в воздухе снова повисла тишина, прерываемая свистом ветра за стенами замка. Через минуту пошел нудный мелкий дождик. Годрин глянул вверх — там громоздилась куча бочек с порохом разного размера. И над ними сторожил один из простолюдинов, который смотрел прямо на них с Келисом, чтобы швырнуть им на головы что-нибудь или чем-нибудь стрельнуть.

- Келс, тормози. — Погасший вытянул руку перед кочевником, преграждая ему путь и накладывая стрелу на лук. - Там вон, птичка-невеличка сидит и ждет, пока ее с насеста снимут.

Простолюдин рухнул с болезненным «Ох!». А следом взорвалось все нагромождение бочек. Ударной волной обоих отбросило к стене.

- Ёбаныйжтынахуй, а! - Годрин от души выругался, стряхивая с себя обломки. - Блять! Ну держись, кусок дерьма, ща я тебе твою плешь повыдергаю, скотина!

Они не заметили за этими бочками еще одного простолюдина, который и взорвал их. Келису повезло чуть меньше — он лежал в отключке.

- Господи, Келис! - Погасший быстро оттащил его от лестницы. Стоявший на ней простолюдин теперь был открыт и ему ничего не мешало бросать бомбы на головы путникам. Убедившись, что напарник жив, Годрин выхватил меч и ринулся к противнику. Тот начал пятиться назад, швыряя бомбы одну за одной и промахиваясь. Подскочив вплотную, парень схватил его за плечо и проткнул клинком в солнечное сплетение. Простолюдин захрипел, захлебываясь хлынувшей горлом кровь. Годрин отпустил его плечо и тот осел на пол бездыханным. Оторвав кусок ткани с его одеяния, Погасший протер лезвие и вернулся к кочевнику.

…

На третьем пролете лестницы их встретила закрытая дверь. Годрин прислушался — внутри было тихо.

- Так. Жди меня здесь, я зайду, посмотрю, что там и пойдем дальше. От двери ни на шаг.

Келис кивнул, взяв Погасшего за руку.

- Только осторожнее, Годрин.

- Не боись, все нормально будет. - он улыбнулся кочевнику и открыл дверь.

Через секунду он уже жалел, что сунулся сюда. За спиной раздался ехидный смешок и следом хлопнула дверь.

- Годрин! - Это крикнул испуганный Келис. - Стой! Куда ты? Открой дверь!

Это он явно привратнику кричал — кому еще пришло бы в голову избавиться от двух пришельцев и забрать себе мула и все, что он вез на себе.

- Я так и знал. - Опасения на счет привратника подтвердились. - Обмудок. Выберусь — три шкуры спущу с тебя.

Тем временем тишину резанул четкий звук металла. Из темноты угла на Погасшего двинулась гора доспехов.

- Ёб твою мать! - Годрин выматерился, сжав меч и выставив перед собой щит. - Это что еще за нахуй?

- Годрин, что у тебя происходит? - Келис старался спрашивать спокойнее, но голос дал стрекача и задрожал.

- У меня тут гости. - Только и успел ответить Погасший, как его голову чуть не раскроила огромная алебарда. Стараясь не попадать под ее удары, Годрин скакал по комнате как полоумный, ломая и круша все, что попадалось на пути. Разумеется, никто ему не дал зажечь фонарь и теперь пришлось сражаться в полной темноте.

Между свистом алебарды, шумом доспехов и громким топотом рыцаря парень услышал, как Келис принялся негромко молиться всем богам, прося для него удачу. Это прибавило Погасшему сил и прыти.

Раза два рыцарю удалось ткнуть его — раз в плечо и еще раз в ребра. Годрин начал терять силы, присоединившись к Келису со своими не такими, как у него, стройными молитвами, выпрашивая шанс хотя бы умереть не слишком мучительно.

И боги его услышали. Вложив в последний улар все силы и остатки воли, Погасший взмахнул мечом, отбивая удар алебарды и ткнул в горло рыцарю. Кровь брызнула фонтаном, обильно заливая рыцарские доспехи. Противник выронил оружие и упал ничком. Годрин стоял секунду, чувствуя, что сейчас упадет рядом с ним. В угасающем мозгу тлела тревога, что если он сейчас не откроет дверь — он умрет здесь, оставив Келиса снаружи.

Перевернув рыцаря на спину, он чудом заметил тускло блеснувший ключ. Подняв его, Погасший захромал к двери и кое-как открыл дверь.

Вскочивший Келис успел поймать его отключившегося в свои руки.

…

Выбравшись на крышу замковой часовни, путники двинулись к деревянной лестнице, ведущей вниз. Ступив на крайнюю ступень, Годрин периферийным зрением заметил край материи, которую трепал ветер.

- Куда ты, Годрин?

Келис не спускал с него удивленных глаз, пока тот поднимался обратно, не выпуская из виду треплющийся краешек одежды.

- Вот ты где, ублюдок! - Погасший схватился за плешивую поросль на голове привратника, затаившегося за стеклянным шпилем часовни. Прижав его голову к разноцветному витражу, другой рукой Годрин зажал лезвием его глотку. - А теперь рассказывай, какого хуя ты, мразь, запер меня там. И молись, чтоб я тебе поверил, что так было нужно ради моей собственной безопасности.

- Годрин, стой! Не убивай его! - Кочевник обхватил его за плечи, надеясь предотвратить неминуемое убийство. - Живым он больше пользы принесет.

Погасший не сразу включился в реальность. Только увидев, что привратник начал синеть и хрипеть, а на сморщенной шее показалась кровь, он отпустил пленника.

Снова мерзко улыбнувшись, простолюдин откашлялся и произнес:

- О, здравствуй... Рад, что с тобой все в порядке. Я раздобыл отличные вещички. Правда, мне некуда их применить. Может ты заберешь их?

Пока он раскладывал свой нехитрый скарб, Годрин не сводил с него ненавидящих глаз.

- Я бы лучше твой поганый язык тебе отрезал вместе с руками. И разукрасил бы тебе ебальник, чтоб больше не улыбался.

Выбрав нужное, Погасший поднялся на ноги и спросил, глядя в остатки волос на макушке:

- Мул, надеюсь, живой? Он на том же месте?

Привратник кивнул головой:

- Да, господин, жив и ждет вас в том же месте, где вы его оставили.

- Замечательно. - И они зашагали к лестнице.

…

Келис взобрался на мула, Годрин проверил, все ли на месте — трава для животины, стрелы, ножи. Одного не досчитался — рун. Гадать не пришлось, чьих рук это дело.

- Вот же обмудок, а! За хранение мула взял, за скарб взял — еще и с запасов спиздил, говнюк.
Но ругался Погасший уже без злобы. По сравнению с тем, чем этот привратник ему кровь подпортил — кража рун была уже мелочью.

Келис засмеялся, хлопая Годрина по плечу:

- Да хрен с ним, пусть радуется, что его хоть кто-то облагодетельствовал.

Парень хмыкнул в ответ:

- Надеюсь, я ему буду регулярно сниться в кошмарах.