Оборотень из Ступино

Алексей Аркадьевич был Избранным, настоящим. Во всяком случае, он именно так считал.

Ещё Алёша был оборотнем, но это уже вышло само собой, как-то невпопад.

Впрочем, сейчас его больше беспокоила луна, он знал, что она полная. Даже две луны, и полнолуние было с обеими враз. В мире, куда он попал, это, кажется, было в порядке вещей.

Поэтому Алексей нервничал, часто оглядывался по сторонам, и всё время опасался, что окружающие поймут, что он оборотень.

Окружали его теперь средневековые дружинники. Не стража города, а частная военная дружина, местные относились с уважением и к ней, и к её основателям. Но Алексей уже догадывался, что с этими дружинниками не чисто.

Хотя, чего догадываться? Он, как Избранный, был уверен - темнят лидеры этой ОПГ, да и у дружинничков рыла в пуху. Однозначно.

Познакомились они, кажется, вчера. Алексей шёл из местной деревушки в богатый местный же город, восторженно глядел на гористо-лесистый пейзаж, по которому так и хотелось беззаботно пробежаться, и уже возле городских стен встретил дивное - две молодухи и один крепыш в доспехе напали на высоченного здоровяка с дубиной, и принялись его убивать мечами, магией и, кажется, даже стрелами из лука.

А потом убили беднягу, и уставились вдруг на Алёшу, мол - "Здоров будь, путничек, не ищешь ли ты воинской славы, не помышляешь ли присоединиться к нашей шайке... То есть, гильдии?"

Он, как шёл, так и встал на месте.

А они не отставали: "Вот сделаешься ты таким, как мы, и тоже сможешь вытаптывать чужие огороды, гоняться с нами за тем, на кого пошлют, и будешь получать за эту беготню небольшие денежки..."

Ну, это он сейчас прокручивал события в уме, и воспроизводил значение чужих речей своими словами.

Алексей Аркадьевич от такой их непосредственной наивной простоты даже детсадовское время вспомнил.

Когда кто-то с детства Избранный, он не может быть обыкновенным. В несознательном возрасте на вопрос: "Кем ты хочешь стать, когда вырастешь?" все сверстники Алёши отвечали глупостями, определяя себя в обычные космонавты, снайпера или супергерои. А он солидно заявил в ответ, что будет или академиком, или директором каким-нибудь.

Вот и сейчас его совсем не заинтересовала широта перспективы стать рядовым участником относительно успешной ОПГ. Это даже для оборотня постыдно, а он ведь Избранный.

Но Алексей Аркадьевич родился не вчера, поэтому сразу понял - в этой шайке должно быть общежитие для рекрутов. А в городе лучше иметь жильё, чем не иметь.

Вчера он и получил койко-место в их казарме.

Не за здорово живёшь, конечно.

Местный предводитель, как его там, ну, пускай будет Кадиллак Сиво-сивый, сразу отправил сдавать входной экзамен и отрабатывать зачисление.

Пришлось пофехтовать против дружинника, как там его... Ну, пускай будет Вилькен.

Дальше Избранного послали к кузнецу. Лошадь ты, или нет, а послали - так иди. Вилькену, видите ли, меч там наточить надо.

Потом кузнец припахал отнести починенный щит той дружиннице, что его на дороге вербовала сюда, в эту шайку. Как там её звать-то? Ну, пускай будет Эльза. Один хрен на немку походит, и характер заносчивый.

После разговоров с этой фифой Алексей даже вспомнил школьную пору.

Когда первая красавица из одноклассниц однажды нашла минутку времени для него, чтобы сказать, что он ничтожество, потому что у него ни силы, ни ума, Алексей Аркадьевич, Избранный, не расстроился ни на чуточку. Молча стерпел. Потому что это он - Избранный, а вот они в классе ничтожества. Все.

Но Алексей ничуть не жалел, что проработал для неё мальчиком на побегушках. Всё же, его кузнец попросил. А Избранный в прохиндейских вопросах шарил - перед любыми выгодными махинациями надо начинать с простеньких "ты мне - я тебе", в доверие втираться. Что же он, дурачок из рабочей семьи, чтоб такую элементарщину не знать?

После щита Эльзы испытания, наконец-то, закончились, и ещё один дружинник, пусть будет Фолькен - он, оказывается, брат Вилькена, наконец-то показал Алёше заслуженную им личную койку.

Да, вчера был удачный день.

А вот сегодня день был интересный, нескучный, но непонятный

Подъём был ранним, и Алексей Аркадьевич с раннего утра побежал. По горам, по долам, по лесочкам и камням. Он резвился, не к месту подпрыгивал и останавливался, вглядываясь во всякую ерунду, вроде больших цветастых стрекоз, или в гриб на поваленном дереве, или в костяк крупного животного, лежащий цельно, не растасканный волками. Его спутник, Фолькен, был невозмутим и немногословен. Но Алёша чуял - он тоже жаждет попрыгать, побегать и бездумно помаяться дурью. Просто держит марку перед новичком.

Дальше было подземелье, шайке потребовалось добыть в нём какую-то ценную реликвию, и эта ОПГ додумалась послать за ней не бригаду бойцов, не сработанную группу спецов, а ... простого дружинника, и, на пару к нему - его, Алексея Аркадьевича, новичка зелёного.

Они крались под землёй, по замшелым коридорам, мимо непонятной утвари, мертвяков и ловушек, пока не дошли.

Алёша понял, что дошли, когда сунулся в какую-то каморку, и из потолка за его спиной опустилась железная решётка. В ловушку он попал.

Фолькен принялся было искать, как эта решётка подымается, но тут пришли хозяева ловушки - ОПГ конкурентов.

Вот тут Фолькен и раскрылся! Оборотнем он оказался. Алёша ревниво глядел, как дружинник обращается в зверя, и молча завидовал. Зверь из Фолькена получался, что надо - на две головы выше ростом, раза в полтора шире в груди, мощный. Алёше такое было недоступно, он и человеком был жалким, и зверем совсем неказистым. Впрочем, он был Избранным, и это перевешивало в любых сравнениях.

Но Фолькен был хорош. Всю бригаду конкурентов он порвал в одного.

Потом он нашёл, как поднимается решётка, они отыскали реликвию - металлический обломок непонятной штуковины, подрались с умертвиями, и можно было разворачивать оглобли назад, возвращаться на базу.

Вот в этот момент Алексея Аркадьевича и накрыла жажда... Чего-то необузданного.

Как оборотень, он, конечно же, знал, что с ним такое бывает. Но, когда оно приходило, то поделать особо ничего и не мог - накрыло, так накрыло.

Он уже выяснил, что ОПГ неприятелей пользуется против его шайки серебряным холодным оружием. Даже присвоил себе парочку мечей, в трофеи.

А значило это, что его шайка должна целиком, или почти что вся, состоять из оборотней, и многим это известно.

Алёше в этом виделась глобальная подстава - как же, позвали в крутую дружину, а сами ведут двойную жизнь, и скрывают от всех, что оборотни. Жалкие создания.

Алёша предпочёл бы членство в такой банде оборотней, которая не прячет свой статус, а гордится тем, что оборотни.

Зря, что ли, он сюда попадал, вообще?

Жалким одиночкой он всю предыдущую жизнь прожил, поднадоело.

Накручивая себя такими думами, Алексей Аркадьевич и посматривал сейчас на спутника. Не прямо, тайком.

Он был уже в человеческом облике, но Алёша всё ещё ловил запах псины, и ему было очень неприятно рядом с таким двуличным неудачником. К тому же у него теперь были мечи из серебра, такие незаменимые для боя против оборотня.

А ещё Алёша чувствовал от своего спутника запах Еды. В полнолуние хочется не только бездумных поступков, но и жрать.

Но Избранному не так легко решиться на бой. Если он в бою погибнет, то кто же останется Избранным?

Вообще, глядя на круглую луну, или просто зная, что полнолуние, всякий уважающий себя оборотень ощущает, как хочется бежать по ночному лесу, вдыхать ароматы растений, запахи ночных обитателей, бездумно резвиться и преследовать. Не важно, кого. А ещё жрать. Алёша это знал с детства.

Алексей Аркадьевич вдруг поймал мысль, и она показалась ему забавной - "А ведь эта банда будет принимать меня в свой круг, они попробуют меня сделать оборотнем. У них должен быть для этого ритуал. Но оборотня сделать оборотнем?"

Он хихикнул. Затем принюхался - запах еды усилился.

Пахло так дразняще, просто выше любых сил и терпения.

Алёша вновь покосился на спутника.

Внезапно где-то недалеко раздался механический писк. Алёша крутанулся на месте, заозирался, но ничего не произошло, и даже его спутник стоял, невозмутимый.

Алёша замер, желания разрывали его изнутри, хотелось искать источник звука, напасть на Фолькена с серебряным мечом, и жрать. Всё одновременно.

А запах съестного становился все сильнее, Алёша чувствовал, что у него слишком много слюны во рту, и он уже не может её сглатывать, слюна скоро потечёт по подбородку.

Нападать он так и не решился.

Писк повторился, и Алёша вдруг вспомнил этот звук. Он хорошо его знал. Далеко-далеко от захвативших его грёз, за стеной на кухне, это просигналила его мультиварка - разогрелся борщ.

Медленно, стараясь не выломать клавиши из очередной клавиатуры, оборотень поставил игру на паузу, выпустил из лапы компьютерную мышку, осторожно снял с головы старые наушники, и пошёл, не зажигая свет, на звук еды, шаркая подошвами и неловко вжимая страшные когти ног в не по размеру большие тапки.

Он отлично видел в темноте, когда был зверем.

А вот выходить из дома и искать лес Алёша ленился.

Полнолуние полнолунием, но зачем ему бегать по ночному лесу? Он и дома может поесть. Хоть он и нищеброд, но всё равно - Избранный.

Алёша покосился назад, на компьютер - не плейстейшен, конечно, но бездумно порезвиться можно и на этом антиквариате.

А потом, когда-нибудь, он позволит себе плейстейшен пять... Ну, или семь. Обязательно себе позволит, он же Избранный.

Конец

20251231-202602 правка 1-02