Обратная сторона тишины

'ДОБРОЕ УТРО'

Утро сегодня было приятным: небо ясное, теплый ветерок слабо колышет верхушки деревьев. В шесть утра город еще не проснулся по-настоящему. Всё вокруг дышало спокойствием.

Впрочем, за те несколько месяцев, что Алексей жил в Базеле, он уже привык к утренней тишине. Почти забыл, что раньше было иначе - тревожно, шумно, опасно.

Сидел у окна с чашкой кофе в руках, наслаждаясь утренней тишиной. До сих пор иногда мелькала мысль, что она временная, какая-то не настоящая - словно кто-то просто выключил звук. И в любой момент может взорваться грохотом взрывов. Но время шло, ничего не менялось, и он постепенно сживался с новой реальностью...

Полюбил просыпаться рано - именно из-за этого ощущения покоя и умиротворённости. Ботминген, где он поселился после приезда, был для этого подходящим местом. Тихий район на южной окраине города. Здесь не было многоэтажек, дома на расстоянии друг от друга, с живыми изгородями и клумбами. Соседи знакомы, знают, кто и когда выгуливает собаку, а в каком доме по субботам пекут штрудель.

Алексей, или Алекс - как его здесь называли на местный лад - еще недавно о такой идиллии и подумать не мог. Теперь же его узнавали, приветливо здоровались по утрам. Он и сам освоил несколько фраз, отвечая взаимностью. Стал здесь почти своим.

Сегодня утреннюю безмятежность слегка нарушало легкое беспокойство. Даже не беспокойство, а скорее недоумение по поводу его текущего проекта - что-то в нем казалось странным. Что именно смущало - и сам не мог понять. Но какой-то слишком уж искусственной, ненатуральной получалась итоговая картина. Решил съездить в офис обсудить свои сомнения.

Продолжая размышлять по этому поводу, он не спеша позавтракал, пролистал ленту новостей - привычка, оставшаяся с прежней, беспокойной жизни. Тогда она была необходима. Теперь же чаще смотрел в окно на редких прохожих. Ему нравилось наблюдать именно этот момент - происходящее напоминало ему работу отлаженных швейцарских часов. Вот и сейчас он наконец отвлекся от мыслей о работе и глянул на улицу. Сначала увидел паренька со спаниелем из дома напротив. Каждое утро тот вел своего питомца одним и тем же маршрутом - обязательно делал петлю вокруг клумбы, хотя можно было пройти прямо. Это выглядело непонятно и забавно одновременно. А вот показался знакомый мужчина средних лет. Алекс про себя называл его Почтальоном. Он, как обычно, подошёл к почтовому ящику на углу и опустил в него письмо.

- Интересно, кому он столько их пишет?, - Алекс улыбнулся.

Он до сих пор иногда удивлялся - люди здесь изо дня в день делали одно и то же - будто это был некий ритуал. Хмыкнул:

- Прямо день сурка. Что за чудная сила - привычка!

- Теперь - фрау Штреллер, - все с той же улыбкой он приготовился к продолжению утреннего сценария. Стройная симпатичная женщина примерно его возраста ежедневно в это время выходила на угол за свежим молоком - его сюда привозил молочник. Но прошло минут десять, а она так и не появилась.

Алекс почувствовал легкое беспокойство - и сам этому удивился. Дома он не придал бы такому происшествию никакого значения. В конце концов она могла просто проспать. Или заболеть. Но здесь это воспринималось как сбой точного механизма. "Странно как-то", - он было слегка нахмурился. Но потом снова расслабился - решил, что это неожиданности в работе настроили сегодня на подозрительный лад.

Постепенно улица оживала. Появились авто - сперва редкие, потом все больше и больше. Прохожие перестали быть одинокими. Город входил в свой привычный, повседневный ритм.

Алекс допил кофе, посидел еще немного, потом встал и пошел собираться - пора и самому на работу.

Изначально предполагалось, что она будет удаленной - именно в таком формате он сотрудничал с компанией до переезда. Первые пару недель так и работал: отправлял отчеты, участвовал в видеоконференциях - как и раньше. Затем сам попросил, чтобы у него была возможность приезжать в офис. Дома, в одиночестве, он чувствовал себя чужаком - даже в уютном Ботмингене.

Компания пошла навстречу: ему выделили кабинет, куда он мог приходить при необходимости - работать, встречаться с коллегами, просто сменить обстановку. Живое общение помогло быстрее освоиться, тем более что с некоторыми он уже был заочно знаком.

Сегодня как раз был повод - мысли о проекте не давали покоя. Можно обсудить их с непосредственным шефом, Майером, но сначала хотелось посоветоваться с Гораном.

С ним Алекс сошелся особенно быстро - они не раз общались по видео еще до переезда. Но даже не это сыграло главную роль. Горан Миланич, серб по национальности, хоть и жил в Швейцарии больше десятка лет, выделялся среди серьезных, основательных коллег живой речью и легкостью в общении. Раскованность, склонность к шуткам сразу показались знакомыми. Схожесть славянских менталитетов чувствовалась. Поначалу Горан часто выступал переводчиком. Алекс хоть и знал немецкий - учил его в школе, университете - но живой разговорный язык оказался совсем другим. Первые месяцы были особенно трудными. Любое общения требовало немало усилий. Тогда помощь Миланича здорово выручала. С тех пор между ними сложились приятельские отношения.

Алекс вышел на улицу и оседлал верный "Шимано". Своего титанового конька он полюбил не сразу. Первый месяц добирался до работы на трамвае - благо в Базеле трамвайная сеть развита великолепно. Чистые, просторные вагоны, поездка проходит почти бесшумно. Сидя у окна, наблюдал как за стеклом плывёт неспешный, как будто выставочный Базель.

Сначала — ухоженные улочки с аккуратными домами в немецком стиле, потом кварталы с классическими зданиями в стиле модерн, отреставрированные до музейного блеска. Где-то мелькнёт современное стекло и бетон деловых районов, где-то — старинная черепица и лепнина, над которыми поднимаются шпили церквей.

Попадались вдоль маршрута и парки — зелёные, тихие, с идеально подстриженными газонами и лавочками. На контрасте с огромными парками его родного города - многолюдными, с большими яркими клумбами, вековыми дубами, фонтанами - здесь всё выглядело маленьким, уютным и правильным. Поначалу даже ловил себя на мысли, что едет не по реальному городу, а по аккуратно выстроенной декорации.

Поездив так, Алекс обратил внимание как много жителей передвигаются здесь на велосипедах: ярко одетая молодежь, пожилые люди, мужчины и женщины в деловых костюмах... Казалось это привычка, объединяющая всех - независимо от возраста и профессии.

Сначала и подумать не мог, что будет сам ездить на работу на велосипеде. В конце концов, он всю жизнь прожил в мегаполисе: ходил в школу, окончил университет, пережил годы войны. С улыбкой представлял, как проезжает утром километров тридцать сквозь пробки, пыль и бесконечный поток транспорта. А вечером, уставший после рабочего дня, едет обратно. "Так на дорогу уйдет больше времени, чем на работу", - мысленно ухмыльнулся. Редкие велосипедисты воспринимались дома как чудаки, белые вороны. Здесь же они выглядели уместно и органично - естественной частью общей атмосферы неспешности и декоративности.

Со временем Алекс привык, что велосипед может быть просто транспортом, а не средством для прогулок или спорта. Но покупка собственного все равно вышла импульсивной. Однажды, проходя мимо витрины с новыми моделями, вдруг остановился, подумал: "Почему бы и нет", - и решительно зашел в магазин. Домой он возвращался уже на ярком, новеньком, сверкающем хромом "Шимано" - так в его жизнь неожиданно вошла еще одна часть этого аккуратного, спокойного мира.

В первых поездках чувствовал себя скованно и неловко. Не покидало ощущение, что он, сорокалетний мужчина, вдруг впал в детство. Но прохожие не обращали на него никакого внимания, другие велосипедисты - тем более. И это ощущение слабело, растворялось. А через пару месяцев уже казалось, что он ездил на велосипеде всегда.

Отъехал полсотни метров от дома и вдруг понял - утренние странности еще не закончились. Герр Штадлер - сосед, пожилой швейцарец с копной седых волос, с которым ежедневно перекидывался парой фраз у ворот - не стоял, как обычно, у своего дома.

- Да что же такое сегодня? - хмыкнул Алекс, проезжая мимо.

И вдруг увидел его - идущим навстречу. Остановился, поздоровался.

- Доброе утро! - протянул тот руку.

- Сегодня всё не так, как обычно, верно, Алекс? - высокий, крепкий, как старый дуб, герр Штадлер был просто образцом типичного швейцарца.

- Вы о чем? - Алекс удивленно взглянул на него. Тот слегка встрепенулся, поднял глаза - словно только его увидел.

- Что? Ах, да... Не обращай внимания - это я так, по стариковски, о своем. - пробормотал он и зашагал дальше к дому.

Алекс посмотрел ему вслед, постоял немного - утро определенно выбило его из колеи.

- И надо же было в этом проекте так глубоко копаться... теперь странности мерещатся всюду. - он тряхнул головой, рассмеялся и поехал.

Его путь на работу почти не изменился — только вместо того, чтобы смотреть в окно трамвая, он сам стал частью этой движущейся картины, постепенно вживался в город.

Минут за пятнадцать, не спеша, проезжал пяток километров по знакомому маршруту - от тихих улиц Ботмингена через зелёные кварталы и аккуратные перекрёстки до офисного здания своей компании.

Сегодня он непривычно быстро добрался до места - современного здания из стекла и бетона. Над входом скромная, не броская вывеска - Terranowa Simulation System. Алекс поставил свой "Шимано" на велопарковке и зашел внутрь.

Предъявил охраннику на входе бейдж и направился быстрым шагом к лифту. Не терпелось поскорее добраться на пятый этаж, к себе в кабинет - покончить со странностями.