Обречённая конструкция

Зима, месяц Дремáр, 104-й год после Катаклизма.

Утро выдалось холодным. Ви́то проснулся от противного стрекота старого механического будильника, купленного его дедом на ярмарке лет сорок назад. Пора вставать и отправляться на работу. Может, если не валяться в пропахшей потом постели, удастся позавтракать чем-нибудь тёплым. Он разлепил глаза и попробовал сфокусировать взгляд на грязном окне. Ещё темно. Окраина Аллариóна никогда не имела уличного освещения. А в последнее время и центр погружался во тьму после полуночи. Дефицит электроэнергии ощущался острее с каждым днём. Всё уходило на обеспечение тяжёлой промышленности.

Сон быстро улетучивался. Вито начинал различать окружающие звуки. Ветер раскачивал голые ветви деревьев, вот-вот норовя сломать их. В левом плече, которое мужчина отлежал за ночь бесчувственного сна, проявилась ноющая боль. Вчера вечером он крепко напился и теперь расплачивался за это. Хорошо, что голова не болела.

Плач детей и топот ног. Надо успеть к умывальнику, пока его не займёт кто-нибудь из соседей. Вито слез с кровати, скрипнувшей пружинами, и, найдя на ощупь старые разношенные ботинки, поспешил к ванной комнате. Поздно. Уже выстроилась очередь. Он смиренно вздохнул и прошаркал в сторону прихожей. Отыскав среди кучи верхней одежды своё пальто, Вито вышел из квартиры на улицу. Справив нужду возле парадного входа, он прислонился к холодной кирпичной стене и шумно вдохнул холодный воздух просыпающегося города. От удовольствия он закрыл глаза. Давно нестриженые тёмные волосы колыхались подпорывами ветра. Ещё один день. Ещё одна возможность что-то изменить в своей жизни.

— Гражданин Витторио Арку́ло? — Твёрдым, звонким голосом раздалось прямо возле него.

— Да. — Он открыл глаза и машинально убрал руки в карманы пальто.

Голос принадлежал широкоплечему мужчине среднего роста, одетого в серую шинель. На голове плотно сидела небольшая форменная зимняя шапка с кокардой, на которой виднелось пламя, поражаемое молнией.

— Именем Совета Республики Дéвор вы задержаны. Вам придётся пройти с нами.

Завтрак, как и утренний туалет, отменяются. Под ложечкой тут же засосало. Вито поймал себя на мысли, что не удивлён утреннему визиту стражей правопорядка. Рано или поздно это должно было случиться. В итоге случилось где-то посередине.

— Я могу сходить за одеждой? — робко спросил он.

— Нет. Вы задержаны и немедленно должны быть отконвоированы в отделение Городской Стражи, — безэмоционально ответил человек в серой шинели.

Только сейчас Вито обратил внимание, что за ним пришло сразу три человека. Каждый из них чем-то неуловимо походил друг на друга в чертах лица. Он вздохнул и, вновь засунув руки в карманы, покорно опустил голову и сделал шаг вперёд.

Ближайшее отделение находилось в трёх вёрстах отчего дома. Достаточно, чтобы продрогнуть до костей, будучи одетым в одно пальто и пару старых ботинок. На улицах ещё никого не было. Слишком ранний час. Каждый трудящийся в этот момент в лучшем случае заканчивал завтрак и собирался отправиться на работу. В худшем — только-только просыпался. Работники ночной смены предвкушали, как прозвучит звонок и отпустит их по домам. Вито шёл, кутаясь в полы одежды. Руки его были свободны, никто его не подгонял. Конвойные следовали на шаг позади и выглядели немного скучающими.

— Доброе утро, гражданин. Желаете ли чаю? — В допросную вошёл хорошо одетый мужчина лет сорока с аккуратно уложенными волосами средней длины и пышными усами.

Вито утвердительно кивнул головой. В двухэтажном кирпичном здании Городской Стражи было не слишком тепло. Согреться после утренней прогулки ему так и не удавалось, а отсутствие нормальной одежды только усугубляло состояние. Мужчина нажал на кнопку коммутатора и добрым голосом произнёс:

— Голубчик, сообрази нам с гражданином чаю и каких-нибудь булочек. И да, варенье не забудь! — Он улыбнулся Вито и несколько раз добродушно кивнул ему.

Когда принесли еду, мужчина жестом предложил Вито откушать. Два раза предлагать не пришлось. Тёплые булочки, да ещё с вареньем! А какой ароматный чай! Напиток издавал запахи мяты и чабреца. Они и лимон туда положили! Как же давно он не пил хорошего чая с лимоном.

— Итак, гражданин, — произнёс мужчина. — Меня зовут Скиáло Скáльци. Я из отдела Технологического Надзора. Слыхали о таком?

Вито отрицательно покачал головой. Однако мужчина, словно и не заметил этого жеста, продолжил.

— Вас задержали по подозрению в использовании незадекларированных иностранных технологий, — он сделал паузу, рассматривая выражение лица задержанного. — Магического концентратора.

— Разве магия под запретом? — испуганно спросил Вито.

— Нет, не под запретом. А вот ряд технологий — да. А если точнее, то несанкционированное применение оных. И нет-нет! — он жестом остановил попытавшегося возразить задержанного. — Незнание законов не освобождает от ответственности. Вместе с тем, как Вы могли заметить, Вы не арестованы, а всего лишь задержаны. Сегодня у Вас есть два пути из этого места. Первый — обратно домой. Второй — в Инквизицию.

— Что Вы от меня хотите? — прошептал Вито.

— Узнать, кто Вам дал этот прибор. Как он попал в Девор и в Алларион в частности. Все подробности.