Общая беда

В лесную речку, текущую тихо, медленно и впадающую в большое лесное озеро, упало огромное дерево. Стало дерево задерживать всё, что несла речка – травинки, веточки, шишки. Всё это запутывалось в ветвях дерева. Щели становились всё меньше, их конопатил ил.

Так на лесной речке образовалась плотина. Вода разлилась. Корни деревьев стали гнить. Норки зверей затопило.

Собрались звери решать, что делать. Пришли на собрание зайцы, барсуки, белки, ежи, лоси, косули. Шаря глазами по сторонам, пришли волки и лисы. Пришли они для того, чтобы поймать кого-нибудь из зайцев, но не решились – и лоси рядом, и зайцев много слишком. Последними пришли медведи, которые никак не могли поделить между собой лес.

- В нашем лесу случилась большая беда, - говорила косуля. – Дерево упало в реку, и вода не может пройти. Река разлилась, и вода продолжает прибывать. У кого есть предложения, что нам делать?

- Как это «что»? Уйти из этого леса! – ответил волк. – Что, мало лесов на свете?

- Да, да! – поддержала его лиса. – Что нам здесь сидеть? Вот в соседнем лесу – так хорошо, так славно…

- Что, ни волков, ни лис там нет? – спросила другая косуля.

- Нет, есть, и это хорошо, - ответила лиса. – Мы будем в окружении своих родных.

- Да мы сильнее всех тамошних волков, - сказал волк.

И решили волки и лисы уйти и разойтись по разным лесам. Это решение они приняли давно, а на собрание пришли отнюдь не для того, чтобы убеждать кого-то в своей правоте. Но всё же к ним присоединились кабаны, не сказавшие ни одного слова. Они рассудили так: дубы есть везде, значит, везде есть и жёлуди, значит, нигде мы с голоду не пропадём.

А все остальные участники собрания, за исключением медведей, озабоченных спором между собой из-за мест, огляделись. Каждый видел медленно умирающий лес, наполовину пожелтевшие деревья, траву, уцелевшую только на том холме, где собрались они. И все думали: хорошо нам – мы можем уйти, как ушли волки, лисы, кабаны. Но деревья никуда уйти не могут. Что им делать? И все, как один, решили: «Во что бы то ни стало надо спасти наш лес».

- Что, если мы пойдём в соседний лес, позовём оттуда бобров? – предложила белка. – Они, бобры, умеют грызть деревья. Перегрызут и это дерево.

- Вряд ли они согласятся, - отозвался ёж. – Мы же им ничего предложить не сможем.

- Но всё же, не будем пренебрегать этим, - сказал барсук. – Беги, белка, в соседний лес, найди там бобров. А мы ещё подумаем.

И белка убежала в соседний лес.

- А что, если мы соберём льна, сплетём верёвку, привяжем к дереву, ухватимся за неё и потянем? – предложил лось. - Вон его сколько кругом, мочёного!

Предложение лося не вызвало никаких возражений. Стали все звери лён собирать, а белки – верёвку плести.

А волки и лисы, услышав о работе по расчистке реки, собрались в соседнем лесу. Не по нраву им были эти работы. Не хотели волки и лисы, чтобы остальные почувствовали свою силу, чтобы поняли зайцы, что вместе и они сильны.

Лисы вернулись в лес. Стали они делать вид, что помогают зверям собирать лён. А на самом деле, собирали они не лён, а другую траву, чтобы верёвки были менее прочными.

Но белки, которые плели верёвки, строго выбирали для своей работы только лён. Они не могли понять хитрости лис, и только недоумевали: «Неужели лисы такие глупые, что не могут даже узнать лён?»

Но вот сплели белки 11 верёвок – по числу больших веток на упавшем дереве. А тут и бобры пришли.

- Нет, на такой реке мы бы жить не смогли, - сказал один бобёр. – Смотрите, какая здесь земля. Вода чуть поднялась, а она уже заболотилась.

- Так что же это значит, не поможете вы нам? – упавшим голосом спросила белка-посыльная.

- Нет, мы вам не поможем. Вы же обещали дать нам за это поселиться на этой речке и охранять нас от волков.

- Ну, почему же нет, - ответил другой бобёр. – Говори только за себя.

Три бобра вызвались помочь зверям. Залезли они в реку и стали посередине дерево грызть. А остальные звери стали опять собирать лён и вить верёвки.

Но вот бобры прогрызли посередине дерево. Белочки сплели ещё верёвки. Прыгнули белки на дерево, привязали верёвки – на одной стороне к ветвям, на другой к корням. Взялись все звери за верёвки и потянули.

Но волки тоже не дремали, они с нетерпением ждали этого момента. Выбежали они из укрытий и бросились к зайцам и косулям. Но тут зайцы повернулись все разом к волкам и стали в боевую позу. Косули подняли по одному переднему копыту. Лоси, ежи, барсуки и медведи побросали свои верёвки и метнулись на помощь зайцам и косулям. Волки оторопели на секунду, а потом развернулись и дали стрекача, да таким галопом, какого в лесу никто никогда не видел.

А остальные звери взялись опять за верёвки и очень легко вытянули половинки дерева. Даже напрягаться не пришлось.

Вода вернулась в реку и устремилась к озеру.

Постепенно всё в лесу стало принимать прежний вид. Вернулись кабаны, которых их собратья в других лесах встретили крайне недружелюбно.

Только волков и лис с тех пор в лесу не видели. Да ещё, говорят, медведи больше не ругаются и не дерутся.