Очерки военно-полевой хирургии

В тот день я после работы благополучно задрых перед телевизором где-то на середине фильма про самые красивые пещеры Земли. Сморила меня Джейта гротта в Ливане, где я уже успел побывать. Один зевок и готово. А пещера, кстати, реально красивая. Если соберетесь, то ехать лучше в сухой сезон, тогда можно на лодках нижнюю пещеру посмотреть.

Проснутся посреди ночи от какого-то внутреннего толчка. В ушах как будто сердитый трансформатор натужно гудел, только с частотой герц 35-40. Сквозь веки пробивался яркий свет, похожий на вольтову дугу. У меня что, шаровая молния завелась??? Сия светлая мысль сподвигла меня максимально резво распахнуть глаза.

Шаровой молнии в поле зрения не наблюдалось. Светилась и гудела моя пентаграмма. А в пентаграмме стоял чем-то очень расстроенный демон. Весьма, кстати, знакомый. Демоненков дядюшка, глава старшего рода Грын. Того самого рода, каменка которого, пардон, Малый Камень рода, мой холодильник украшает. Каменюка с наличием родственных связей согласилась, родовая крякозябра ярко засветилась, а от камня во все стороны пошли переливающиеся рубиновые отблески.

Демон явно обрадовался, удовлетворенно кивнул. А потом с видимым усилием продавил руку через барьер полыхающей пентаграммы и схватил меня за руку.

- Долг рода призывает тебя, Алекс Рын! – громко, хотя и дрожащим голосом объявил он. И уже тише и явно устало добавил: - закрой глаза.

После чего рванул меня с дивана в пентаграмму. Кожу кратко обожгло, гудение резануло по ушам, превращаясь в истеричный визг на зависть любой киношной блондинке (любая реальная раньше охрипнет) и ушло в ультразвук. И все исчезло.

- Я нашел его! – голос новоявленного родственничка в наступившей тишине. Вокруг раздался многоголосый вздох облегчения.

- Открывай глаза и выходи из пентаграммы. - Легкий толчок в спину намекнул, что вторая часть предназначалась мне.

Открываю, делаю шаг вперед. Картина впечатляет. Большой зал с примерно сотней явно разве что не дымящихся от эмоций демонов. Изрядная часть которых заметно кондовее моего похитителя. Прямо передо мной стол, на нем лежит совсем уж здоровенный (раза в полтора больше моего «родственничка») представитель местного населения с раной на правом бедре. К столу подсознание мгновенно лепить прилагательное «операционный», а сборище наводит на мысли о консилиуме. С чего бы меня еще сюда тащить? Вот только лечение демонов мы не проходили…

Вдруг вся эта крылатая банда хором выпалила уже знакомую мне клятву:

- Клянусь за себя и свой род жизнью, кровью и силой, что не причиню тебе вреда!

После чего всех поклявшихся демонов охватила столь же знакомая вспышка магии, подтверждающая истинность клятвы. Мелочь, а приятно – не сожрут точно. Так в чем же причина всего этого шума?

- Что у вас произошло? – Озвучил я давно крутящийся на языке вопрос.

Отвечать стал мой старший «родственничек».

- Это император Северного материка, на котором мы находимся, глава рода Ын, он уже много веков возглавляет нашу Империю, побеждая на Выборах каждое столетие. Во время последних Выборов он был ранен странной стрелой, которая была похожа на обычную, но оставила незаживающую и постоянно расширяющуюся рану. Наши целители ничего не могут сделать – самые сильные добиваются лишь нестойкого кратковременного улучшения, а от усилий слабых рана лишь быстрее разрастается. Еще немного и рана дойдет до бедренной артерии и тогда единственным спасением будет ампутация ноги. Но без ноги Император не сможет победить на Выборах, начнется драка за власть и Империя рухнет. Да и самому демону быть инвалидом означает потерю лица и места в обществе. Те Выборы из-за использования нечестного оружия отменили, но через месяц должны пройти новые, после которых сразу или позже воцарится хаос.

= Да уж, кратенько и гаденько… - Я пока не очень понимал, что здесь можно сделать. Хотя, если вспомнить то, чему учили и включить голову… Работаем!

- Для начала покажите мне ту стрелу, которой была нанесена рана и пару других, аналогичных.

Демоны быстро принесли довольно тяжелую испачканную в крови стрелу с пятигранным кованым наконечником и пару таких же чистых. Хм…Таких же, да не таких. У чистых стрел наконечник был явно кованый и закален в масле целиком. А вот у императорской – только передняя половина. А на гранях блестели узкие полоски отшлифованного металла с маленькой выемкой ближе к хвостовику. Интересненько. Эта стрела сделана скорее на многокоординатном фрезерном станке, поверхность лишь имитирует ковку. И что это, кстати, за темные пятна в начале каждой отшлифованной полосы? Если приглядеться, то на маленьком участке вместо псевдокованной или отшлифованной поверхности виден кусочек кристаллической структуры металла. А это что значит? Что здесь что-то было, а потом отломалось. И на этом отломавшемся элементе было прикреплено что-то, для чего понадобилась вот эта маленькая выемка. С учетом местных заморочек, скорее всего, это какой-то камень. Маленький, но мощный артефакт. Алмаз, скорее всего. Его в качестве суперартефактов в фэнтези чуть ли не чаще всех остальных представляют. Чую, что неспроста. Что же, будем разбираться.

- Господа, я хотел бы попросить целителей продемонстрировать попытку излечения традиционными для вас средствами. – Я уже начал подозревать, что в ране остались какие-то магически активные части стрелы, которые мешают лечению.

- Лучше показать попытку максимально мощного воздействия. После нее хотя бы ухудшения не было. – уточнил мой «родственничек», явно не последнее лицо в местной иерархии.

Пятеро демонов согласно кивнули, вышли вперед,встали вокруг стола и направили руки на раненого. Спустя несколько секунд кисти рук засветились, лучи от пальцев ударили в только местным эскулапам известные точки на теле раненого. Примерно через полминуты рана начала сжиматься, меняя при этом форму. Если исходно она была практически круглой, то под воздействием местных медиков то превращалась во вполне узнаваемую пятиконечную звезду, то растягивалась практически до исходных размеров. По лицпм демонов начал катиться пот, потом руки стали подрагивать и я понял, что они скорее из гордости помрут, но не прекратят работу по собственной инициативе.

- Достаточно, я увидел все, что было нужно.

Демоны с видимым облегчением опустили руки и рана практически мгновенно вернулась к исходным размерам. Сомнений у меня не осталось – пять недостающих элементов стрелы и пять лучей в звезде, в которую превращается рана при попытке лечения. Кстати, в ране после лечения стали заметны пять свищей, которые наводили на мысль о наличии в их глубине чего-то чужеродного.

- Братец Грын, а хирургические инструменты в вашем мире водятся?

- А что это такое? – недоуменно спросил «родственник».

- Ну… Скальпели, зажимы, пинцеты, ножницы и т.д.

- Нет, у нас всегда магией лечат, никаких инструментов никогда не применяли. Разве что шину могут на перелом наложить, если целитель один работает и некому подержать сращиваемые кости.

- Ну и что нам теперь делать? Судя по всему, в ране остались какие-то части стрелы, которые мешают выздоровлению и способствуют расширению и углублению раны не хуже клостридиальной инфекции. А ваши целители в упор их не замечают. Что наводит на интересные мысли о защите этих самых частей от магического обнаружения и воздействия. Иными словами – магией это не лечится, а без магии вы лечить не умеете. Зато умею я, но для этого нужны инструменты, которые остались дома. Так себе наборчик, скорее сувенир с института, но для несложной операции сойдет. Если бы ты меня не утащил без объявления войны, то можно было бы найти и прихватить.

- Нет, не смогли бы, я и так еле канал держал. В случае нечестного нападения на действующего Императора включается система защиты, в числе прочего, блокирующая все транспортные системы. И прорваться в твой мир стоило огромных сил, каждая лишняя секунда удержания грозила магическим выгоранием. Так что извини, не до разговоров было. Я и так еле смог призвать к долгу рода и дождаться подтверждения твоего Камня. А без инструментов никак?

- Ну не совсем никак… Можно попробовать найти аналоги, я нарисую, укажу приблизительные размеры.

Мне мгновенно поднесли карандаш и несколько листов гербовой бумаги с крякрозяброй, похожей на мою, но без изрядной части нижнего завитка.

- А чего ты вообще ко мне рванул? – спросил я, набрасывая эскизы потребного инструментария в трех проекциях в натуральную величину.

- Ясновидящая после неудачных попыток лечения предсказала, что помочь может только пришелец из другого мира, но нашей крови. А ты у нас один такой.

- А почему один?

- Так обычно нас с помощью пентаграмм похищают и норовят поработить. Что не способствует ни улучшению настроения вызванного демона, ни выживаемости вызывающих. Так что шанс войти в род, то есть стать нашей крови даже не нулевой. Скорее отрицательный. – Демон многозначительно ухмыльнулся. – Тебе, кстати, ничего не грозит, клятву все дали. А если сможешь вылечить, то еще и с родом Ын породнишься.

- И что это будет означать?

- Для начала что ты войдешь в дюжину самых влиятельных обитателей нашего материка. А про остальное пусть тебе Император сам рассказывает, не хочу лишать его удовольствия!

Я благополучно справился с головокружением от ожидаемых успехов и отдал демону рисунки, которые он мгновенно пустил по рукам.

Первым отозвался один их младших демонов рода Ын (как мне подсказал «родственничек»), который исполнял обязанности министра обороны Империи. Он вытащил красивую золотую коробочку, усыпанную бриллиантами и достал из нее вполне узнаваемый пинцет (тоже не без «обвеса»).

- Я заказал его своей жене на годовщину свадьбы, это для ресниц. на вид должно подойти. – я взял у него пинцет и попробовал использовать. Явно для чуть более крупной руки, но в мою ложится хорошо и предметы держит крепко.

- А жена не обидится?

- Нет, конечно! Если ее пинцет поможет спасти Императора, то только обрадуется. Обзаведемся еще одной семейной реликвией, а набор для ресниц и новый заказать можно.

- Тогда годится. – улыбнулся я и внес первый пункт в список доступного хирургического оборудования

Через несколько минут принесли какую-то спицу, которая великолепно подошла на роль хирургического щупа. Второй пункт.

Еще несколько минут ничего не происходило, а потом Император застонал и потерял сознание. Дальше ждать было невозможно.

- Держите его! – крикнул я и одним прыжком перебрался к ране.

Демоны оказались понятливые, вцепились в своего начальника железной хваткой. Стерилизовать инструменты было некогда, надеюсь, что с обычной инфекцией потом целители справятся. Я ввел щуп в первый свищ и уже через пару сантиметров наткнулся на что-то маленькое и твердое. Точно! Наверняка та самая часть наконечника стрелы! Осторожно захожу по щупу в канал и зажимаю пинцетом эту штуку. Вроде, держу крепко. Извлекаю щуп и осторожно тяну на себя инородное тело, стараясь не упустить.

Хорошо, что все мои силы были сосредоточены на удержании найденного предмета, потому что сразу последовал удар. Как будто током, но чем-то другим. У меня даже пальцы онемели. А вот демонам досталось по полной. Пара ближних ко мне упала без сознания, а Император, высвободив руку из захвата ослабевших придворных, попытался достать меня. Но не успел. Пока он выдирался из их объятий, я успел выдрать из раны что- типа иголки с вставленным в ушко маленьким алмазом и отбросить его в сторону. Через секунду камень ярко вспыхнул, Император успокоился, а придворные пришли в себя. Те, что упали, остались оглушенными, но уже не походили на свежих покойников.

Следующая иголка была извлечена с куда меньшими проблемами, это стоило незначительного кратковременного онемения в паре пальцев и всего одного обморока, а к последней устранение артефакта вообще не сопровождалось никакими неприятными ощущениями. Но камни после извлечения сгорели во всех.

- Я свою часть работы сделал. Теперь очередь местных целителей.

Отойдя от операционного стола, я с интересом наблюдал, как все та же пятерка демонов заращивает рану на императорском бедре и исправляет что-то в его энергетике. В этот раз у них все получилось без проблем.

Император встал, подвигал ногой. Оперся, попрыгал. Результат его явно удовлетворил.

- Алекс из рода Рын, пришедший из иного Мира, но нашей крови, Благодарю тебя за неоценимую помощь. Ты спас не только меня, но и всю Империю. Без меня все перегрызлись бы и к власти мог прийти недостойный или вообще марионетка южан. За это я принимаю тебя в старший род Ын со всеми правами и обязанностями дворянина высшего рода. – император явно был доволен не только лечением.

_- И нечего скалиться, племянничек! Он уже показал уникальные способности при спасении Микки, а для развития моего плана по мирному развитию нужно научиться не только полудурочных магов с пентаграммами по мозгам лупить, но и с нормальными людьми общаться. И не только тебе. Так что не жадничай. – Это уже моему первому «родственничку» отповедь на тему «Бог велел делиться!».

- А что включают в себя эти самые права и обязанности? – полюбопытствовал я у очередного новообретенного «брата».

- Довольно много. Участвовать в работе Совета Империи, вот он, кстати, в почти полном составе, не хватает, как обычно, пары дипломатов. Твое место, между прочим, всего шестое от моего справа, если сидим за столом или в первом ряду, если в зале. Очень почетно, между прочим. Тебе полагается дом в столице, это мы подберем подходящий по статусу. Куча доступов в разные секретные места, но ты пока без братца лучше не ходи где попало, заплутаешь. В целом из положительного все, но за такое многие душу бесам продадут. Ну а из обязанностей – все тот де долг рода, только старшего. Постараюсь по мелочам не дергать.

- Ясно. А теперь мне хотелось бы кое что обсудить.

- Что? С некоторой ноткой удивления дуэтом спросили оба демона.

- Да все то же самое покушение. Судя по технологическому уровню вашего мира, та стрела не могла быть сделана здесь. Для начала, материал. Это не железо, а сталь, похожая на инструментальную, например, хром-ванадиевую. Плюс наконечник не выкован, а сделан на станке. Причем на довольно сложном и точном. А поверхность лишь имитирует ковку. Закалка наконечника явно произведена с применением индукционного нагревателя, а у вас из электричества разве что молния. При любом другом способе нагрева алмазы, вставленные в это иголки-лепестки, просто сгорели бы. А закалять нужно было после установки камней, ибо только после закалки в определенном режиме металл становится хрупким и легко ломается. А вот алмазы явно превращал в артефакты местный умелец. И они наверняка числятся в вашей «табели о рангах» выше рубина.

- Половину слов не понял, но идея ясна. И алмазы действительно на верхней строке. Вот только алмазных родов из-за постоянных междоусобиц почти не осталось, лишь несколько третьеразрядных, которые слабее любого среднего рубинового рода, не говоря уж о высших. – ответил Император. – Приношу свои извинения, племянник предупредил меня, что в твоем мире сейчас ночь, но вынужден просить задержаться на некоторое время для обсуждения этого вопроса.

- Пошли. Куда?

- А вон там малая гостиная.

Мы раскланялись с присутствующими и вышли в неприметную дверь. Гостиная оказалась действительно малой по меркам дворца, от силы на 15 посадочных мест, но наше троице было более чем просторно. На столе была пачка уже знакомой бумаги и стакан с карандашами. Мы сели во главе стола, Император в центре, я слева.

- А теперь давай то же самое, но поподробнее и с пояснениями. А то уж больно неприятно все это попахивает. – заявил явно озадаченный Император.

Мне пришлось прочесть развернутую лекцию по основам материаловедения, сопромата и материалообработки. Слушатели не перебивали, явно накапливая вопросы «на сладкое».

Оба демона подтвердили, что про значительную часть упомянутых металлов они никогда не слышали, а описанные технологии неизвестны вообще субтотально и в их мире или заменяются магией, например при ковке железа с помощью надлежащих заклинаний получить очень прочный клинок, или вообще недоступны. И с моим тезисом о весьма вероятном иномирном происхождении наконечника стрелы они согласились. Древко стрелы, кстати, тоже наводило на мысли о станочной обработке.

А вот следующим вопросом было место приобретения конкретной стрелы. Насколько я понял, демоны не были склонны сами заниматься производством собственного оружия, а покупали его непосредственно у ремесленников или в специализированных лавках, часто принадлежавших одному из ремеслеников, но торгующих товарами от нескольких производителей.

- Такие стрелы я видел только у Аапа Южного. - сказал младший из демонов.

- А кто это? – поинтересовался я.

- Беженец из Южной империи, Его семья погибла от рук религиозный фанатиков, он пытался отомстить, но не смог. Ну и сбежал к нам. Талантливый кузнец, наши у него многому научились. И такие стрелы, только без отламывающихся частей он уже пару лет продает, но технологией не делится, говорит, что родовая магия. – На лица обоих нарастала задумчивость.

- А так бывает? – уточнил я.

- Да, но очень редко. Таких ремесленников очень ценят и оберегают. Эти стрелы, кстати, намного лучше пробивают доспехи, но в обычном варианте не нарушают никаких правил и разрешены даже на Выборах. – задумчивость продолжала нарастать.

- И какая вероятность, что какие-то религиозные маньяки могли напасть на семью такого ремесленника?

- Очень незначительная, ведь охрана практически на уровне первых лиц государства.

- И нападавшие будут или уничтожены на месте или схвачены?

- Естественно! Ответили оба демона и в их глазах зажглось понимание.

- Дежурного следователя Имперской безопасности срочно в малую гостиную! – произнес Император в переговорный артефакт и все замолчали.

Через несколько минут в гостиную ворвался очень серьезный демон. Получив указания от Императора, он галопом умчался. С полчаса мы обсуждали некоторые аспекты ранее описанных технологий, а потом из императорского камня переговорника раздался голос следователя:

- И мастер и ученик на месте, но оба со свежими ранениями в грудь, похоже, что такими же стрелами. Пока живы. Везем в Центральный имперский госпиталь.

Мы переглянулись. Враг или смог просчитать наши действия или имел доступ к информации о текущих событиях. Хрен редьки не слаще.

- Транспортировку в госпиталь подтверждаю. Спецотделение. – распорядился Император и встал. – Поехали туда, только нужно всех целителей прихватить. – чуть подумав, он обратился ко мне: - Еще двоих потянешь?

- Скорее всего. Эта штука рассчитана на поражение демонов, а не людей, так что у меня шансов справиться куда больше.

Император довольно хмыкнул и мы пошли в тот же зал, где познакомились. Там он быстро раздал распоряжения, после чего две трети присутствующих разошлись по своим делам, а треть последовала за нами. Спецотделение оказалось расположено в том же дворце, там уже приготовили две изолированные палаты и ждали пациентов.

Раненых встречали всей толпой. Кстати, интересный у них состав Совета. Даже если часть присутствующих – особисты, в его составе изрядная доля медиков. Что указывает на соответствующий характер задач.

Раненых ввезли практически одновременно, первым был мастер Аап, вторым его подмастерье. Обоим стрелы пришли в область сердца и оба явно умирали. К обоим подошли по пять целителей и начали работать с вполне знакомым и ожидаемым результатом – стрелы им тоже достались с «сюрпризом». Обступившая каталки толпа разделилась на две части, двинувшиеся к палатам. Я пошел за командой, пытающейся реанимировать мастера Аапа, но был пойман под локоть Императором.

- Подожди, есть у меня подозрение, что ученик важнее.

- А почему?

- Он полукровка.

- И что это значит?

- Полукровок с южанами очень мало, мы конфликтуем не первый век. А в последние десятилетия вражда усилилась. В тот период, когда он должен был родиться, если судить по его виду, не зарегистрировано ни одного рождения полукровок, так что или он родился у южан или проходил омоложение. Последнее больше распространено у них же, а у нас приличных специалистов по пальцам пересчитать можно. Причем здесь должен был работать очень хороший специалист, так как я не ощущаю остаточных изменений магического фона. Высший уровень мастерства!

- А как отличить южанина и северянина?

- Форма глаз, структура кожи, особенности речи и множество других мелких различий. Но в целом такое впечатление, что ученик мог скрываться за фигурой учителя. Аап – яркий южанин, на его фоне подмастерье выглядел местным.

- Логично. У наших разведчиков этот прием называют инфильтрацией.

- Интересный термин. Тем более лучше начать с подмастерья, он наверняка больше знает.

- Согласен.

И я повернул к другой группе. Местные эскулапы продолжали откачивать раненого, а я внимательно наблюдал ха изменениями раны. В этот раз звезда получалась покривее. Похоже, что поражающие элементы засели на разной глубине и не так ровно. Параллельно я готовился к операции. А я, между прочим, не хирург, а тихий мирный невролог. Люмбальная пункция – теоретический предел зверств, а в норме, максимум, молотком по коленке могу отоварить.

Аборигены, пользуясь случаем, затеяли небольшой ликбез. Весьма познавательный. Обычной стрелой, между прочим, демона даже в сердце не особо убьешь – выдернет и регенерирует. Потому и можно их на Выборах использовать.

Да и сами Выборы – интересная штука. Эдакий пентатлон. Включают бег, борьбу, бой на мечах, дуэль на длинных луках и решение задач. В первых четырех видах участники разделяются на пятерки, на следующий этап проходит сильнейший в пятерке. К решению задач допускаются пятеро, задачи выдает Оракул, древний артефакт, который иногда предупреждает о грядущих бедствиях. А иногда не предупреждает. А если и предупреждает, то частенько в такой форме, что мозги сломаешь, пока до смысла доберешься и чаще всего это удается Императору. Но в любом случае у Оракула всегда находится дежурный маг на случай нового пророчества. И вот этот самый оракул на протяжении пяти дней дает по заданию поочередно каждому претенденту, выслушивает ответы и делает свой выбор. Кого он выберет – тот и Император. Все просто. Ну а как Оракул принимает решения – ведомо лишь его древним создателям.

Эскулапы, пока меня просвещали, времени не теряли и напитали ученика силой достаточно для начала операции, а я более-менее точно определил расположение магических иголок в ране. Судя по характеру ее пульсации и расположению, одна из игл оказалась под ребром, а остальные были сравнительно легко доступны. С них я и начал. Нащупал в ране инородный предмет, ухватил пинцетом, вытащил, развернулся и отбросил за спину, зажмурившись в ожидании вспышки. Это меня и спасло от, как минимум, ожога роговицы. Потому как полыхнуло с двух сторон и отброшенная иголка оказалась искрой на фоне костра. Грудную клетку ученика мгновенно выжгло практически дотла, а поддерживавшие в нем жизнь демоны упали без сознания. Создатель этой стрелы, похоже, не поленился обеспечить неизвлекаемость…

Здесь делать было нечего, разве что оказывать помощь моим ассистентам, но с этим местные лучше справятся. Я побрел к двери, определяя дорогу скорее наощупь и по памяти, так как зрение возвращалось медленно и неуверенно. А в голове весело крутился бородатый анекдот про автомат, который надо было держать в вытянутых руках, чтоб расплавленный металл не капал на казенные сапоги.

Император с «братом» встретили меня в коридоре встревоженным «Что случилось?» практически в один голос. Пока я излагал им историю неудачной операции, мимо пробежали новые целители и вынесли пострадавших. Судя по их заявлениям, у все было сильнейшее, но обратимое магическое истощение. Вот это и навело меня на мысль. В момент, когда я оперировал Императора, сами демоны с ним не работали. А это значит…

- Когда будем оперировать мастера, то нужно учесть три момента. Для начала, все иголки нужно извлечь синхронно и сразу отбросить подальше. Мне нужно еще четыре демона и четыре пинцета. Второе – эти демоны должны быть с минимальными способностями в магии. И последнее – по моей команде реанимирующая команда должна отключиться от раненого и максимально закрыться, а сразу после этого мы с ассистентами выдергиваем и отбрасываем иголки. Иначе никак не получится.

- Вот бы никогда не подумал, что «пустышки» могут понадобиться. - с удивленным видом заявил Император. - В нашем обществе это практически парии. Сейчас найдем, самых отборных!

- Кстати, если все получится, то это может стать началом их реабилитации. – добавил мой старший «братец», после чего уже моя физиономия вступила в соревнование с императорской в соревнование по степени удивления. Они,, ваще, демоны или где???

- А это идея! – довольно заявил Император и ехидно обозрел мою отвисшую челюсть. – и нечего удивляться, мы уж который год не можем придумать для них полезное занятие, а без этого занять более-менее достойную ступеньку в обществе нереально.

- Тогда уж наградите их чем-нибудь, как у вас принято, окружающие точно проникнутся. – на рефлексе дополнил я формирующийся план.

- Всенепременно. – пообещал Император. - Пусть только помогут этого Аапа спасти, а то допрашивать некого будет. А потом можно и еще одно специальное отделение в Имперском госпитале создать. Похоже, что теперь не все магией лечится. Как у вас эта специальность называется?

- Хирургия – в переводе «лечение руками».

- Что ж, будет хирургическое. Если все получится, то сразу указ издам и твоиз ассистентов туда назначим. А вот и первые кандидаты прибыли.

К нам подошли два крайне смущенных молодых демона.

- Сейчас еще двух доставят и можно начинать. Плюс пинцеты из ювелирной лавки. – оповестил «братец».

Я чуть подумал и попросил большой кусок мяса и куски проволоки по типу иголок, чтоб можно отработать взаимодействие. Ведь даже одна оставленная игла может убить раненого.

Мясо приехало вместе с еще двумя рекрутами и посыльным от ювелира. После введения всех в курс дела мы отработали извлечение и отбрасывание иголок в разные стороны сначала впятером, а потом в присутствии магов, которых я про себя обозвал «анестезиологами-реаниматологами». Эдак еще одно отделение соберется. Лишь плсле того, как все всё правильно сделали пять раз подряд, Император дал команду перебираться к пациенту. Надо сказать, что шмат мяса к тому моменту пришлось трижды сменить…

Руки от волнения немного подрагивали. Моим ассистентам было чуть проще – они не наблюдали предшествующего фейерверка. Хотя, внезапное экстренное приглашение парии в Императорский дворец, наверняка, тоже весьма волнительно.

Итак, работаем! «Моя» пятерка магов заменила уставших коллег. Я поочередно нашел щупом и ухватил пинцетом иголки, передал удерживающий пинцет соответствующему ассистенту, тщательно показал каждому, куда и как тянуть. Нашел и захватил свою иглу…

- Начали!

Мгновенно что-то исчезло из картины миро, это отключились маги, черездолю секунда мы с ассистентами дернули иголки навстречу друг другу, синхронно вывели их из раны, откинули назад… И со всех сил зажмурились. Надо сказать, что в этот раз вспышка не впечатлила. Да и маги в обморок не падали. Они преспокойно вернулись к своей работе, залечили рану и начали приводить пациента в сознание. Нам все удалось.

Через несколько секунд вошли Император, мой «братец» и еще несколько демонов, на физиономиях которых ясно читалось неписанное слово «госбезопасность». Особые подозрения у меня вызвал последний, вошедший чуть позже и державший в руках поднос и чем-то покрытым тканью, но остро напоминающим по размерам и форме уже украшающую мой холодильник каменюку.

Для начала Император обратился к ассистировавшим мне «пустышкам»

- Благодарю за службу! Завтра вы должны быть на утреннем построении, распоряжения о дальнейшей деятельности получите там.

Лица бывших парий надо было видеть…

Затем он распорядился арестовать спасенного оружейника и обеспечить его дальнейшее лечение. Каталка с оживающим раненым и сопровождающие лица исчезли в двери практически со скоростью звука. Похоже, что этот источник информации будет выжат досуха…

В палате мы остались вчетвером. Я, Император, «братец» и тот подозрительный тип с подносом.

- Ну а теперь твоя очередь. Согласно нашим законам высшей наградой является введение в дворянство для тех, кто дворянами не является, а для дворян – принятие в род правящего Императора. Указ подписан, Малый камень готов. С чем тебя и поздравляю, родственничек!

Император поймал мой обреченный взгляд, брошенный на вторую в моей коллекции демоническую каменюку и откровенно заржал. Не успел он восстановить дыхание, как засек недовольный взгляд моего первого «братца», брошенный в том же направлении. Второй приступ смеха явно чуть не стоил ему жизни, но Император проявил потрясающую живучесть. Наконец, он отсмеялся, полюбовался на своего смущенного племянничка и выдал:

- А ты надеялся, что я забуду и думал такого уникума только в своем роду удержать? Делиться надо! Кстати, чувствую, что скучно не будет, а тебя иной раз не поймаешь с твоими изысканиями. А так напрямую смогу обратиться!

А потом с сияющим видом вручил таки мне вторую каменюку. Явное отсутствие восторга породило очередной приступ смеха.

- Ну полюбуйся! – Император акцентировал внимание племянника, приголубив его локтем по ребрам., - Наши за такое глотки рвать готовы, а он недоволен. Советую дома поставить рядом с первым. Если кто из демонов забредет, то сразу в обморок – представитель двух высших родов сразу и у нас большая редкость. Мы, например, не удостоились.

Оба демона ухмыльнулись.

- А вообще они для здоровья полезны, так что далеко не закидывай. Так, тебе домой пора, хорошо добраться. Блокировка уже давно деактивирована. А мне с тем гадом разобраться нужно.

На сем Император практически галопом выскочил в дверь палаты, сопровождаемый местным чекистом.

- Пошли, тут на посту в соседнем коридоре дежурная пентаграмма, через нее быстрее.

«Братец» бодро припустил вперед, показывая дорогу.

Через минуту я вывалился из «своей» пентаграммы прямо на диван и отрубился в обнимку со своей новой родовой каменюкой.

Утром, кстати, вскочил вполне себе выспатый и жизнью довольный, хотя в норме будильник реально каждый раз рискует жизнью, покушаясь на мой сон. Видимо реально работает девайс.