Один день, одна ночь II

𓆩𓆪 ??? 𓆩𓆪

Минуло долгих десять лет. Десять лет с того дня, когда я последний раз видел это золотое сияние, нисходящее с небес. Это происходит крайне редко, всего раз в несколько сотен лет, но сейчас… Анарси спустилась с неба гораздо раньше, всего десять лет… Видимо, на сей раз прогневавшая ее душа оказалась куда опаснее, раз уж потребовалось личное внимание верховного божества этого плана.

— Лира, — окликнули меня где-то позади. Вдохнув полной грудью, открыл глаза и посмотрел на гигантскую планету, висящую посреди черного космоса, усеянного мириадами звёзд.

Повернув голову, посмотрел на идущую ко мне женщину в серебряных доспехах. Сесиль, одна из воинов гарнизона.

— Для смены караула ещё рано, — задумчиво произнес я, смотря на одни из множества песочных часов, висящих на стене нашей обители.

— Да, я знаю, — ответила Сесиль, подойдя ближе. — Госпожа Луна отправила за тобой. Я сменю тебя на посту.

— Дело в этом? — кивнул на золотое свечение, разливающееся по поверхности планеты.

— Наверняка, — пожала плечами Сесиль, убрав руки за спину. Этим жестом она слегка задела висящие на поясе ножны клинка.

— Ладно, — со вздохом ответил я и направился прочь, на встречу с Луной.

Через плечо взглянул на Сесиль, заступившую в караул. Вместо части доспеха, что призван защищать спину, там сложены два белоснежных крыла. Внешний вид может быть обманчив, наши перья тверды и остры, как дорогие клинки. Полный доспех будет скорее мешать, нежели помогать в бою. А любая помеха, если брать в учёт угрозы, с которыми нам приходится сталкиваться, может стоить нам жизней. К счастью, экстрапланарные существа редко приходят на этот план. И тем не менее, ситуации бывают разные, а потому каждый член ангельского гарнизона должен быть в лучшей форме в любой момент времени. Это наша задача, наш долг, наше бремя.

Наш гарнизон состоит из множества ангелов, и каждый из нас выполняет свою задачу. Сесиль — Смотритель, я — Странник Горизонта. И хоть я не давал клятву паладина, ни я, ни предыдущая владелица этого тела, догматы я знаю на зубок, ведь, можно сказать, подчиняюсь им точно так же, как и паладины. По большому счету, я мог бы дать клятву, как многие другие из Странников, но в силу того, что в этом мире нахожусь довольно короткий срок, если брать в учёт среднюю продолжительность жизни ангелов, боюсь эту самую клятву нарушить, а Клятвопреступникам в Лунном Гарнизоне делать нечего.

Мы бдительны. Угрозы, с которыми мы сталкиваемся, хитры, могущественны и разрушительны. Мы всегда бдительны к их отравляющему влиянию.

Верность превыше всего. Никогда не принимай дары от Исчадий и тех, кто им служит. Оставайся верен своему ордену, союзникам и долгу.

Дисциплина — наш оплот. Мы — защита от бесконечных угроз, скрывающихся далеко за звездами. Наш ум и клинки должны оставаться острыми, чтобы пережить то, что придет издалека.

Таковы догматы Смотрителей. Паладинов, посвятивших жизнь уничтожению экстрапланарных существ. Тех, кто приходит из других планов, чтобы уничтожить наш. К таким существам относятся и жители Баатора, Преисподней.

Судя по всему, Луна отправила за мной потому, что мне придется отправиться на другой план, чтобы справиться с поставленной задачей. Смотритель будет слишком радикален в своих действиях. За такими как я, за Странниками Горизонта, посылают тогда, когда требуется более аккуратная, неоднозначная работа. Мы, Странники, редко выходим на охоту, однако охота наша длится годами, а оттого редко возникает ситуация, когда в домене осталось хотя бы пятеро из нас. Впрочем, неважно…

Проходя мимо зеркала, одного из многих, что висят в широком коридоре, ведущем к лифту, спустя долгих десять лет в этом мире уже даже не смотрю на себя.

Я прекрасно знаю, как выгляжу. Уже давно привык к внешнему виду тела, которое досталось мне после перемещения в этот мир. Вернись я сейчас на десять лет назад — ни за что не оказался бы в игральном зале «Индии-Виктории», вырезал бы ножом себе на лбу, что этого нельзя делать, но сейчас, спустя эти долгие годы — могу лишь принять свою новую суть, свой долг и правила, по которым мне предстоит жить долгие столетия, пока ангельская жизнь не подойдёт к концу.

Остановился на платформе в конце коридора и положил ладонь на металлическую панель с магическим камнем. Мысленно назвал точку, куда мне нужно, а затем убрал руки за спину, вдыхая полной грудью.

Разумеется, новое тело не лишено преимуществ. Во-первых, физическая сила, катастрофически превосходящая человеческую. Во-вторых, крылья, дающие мне возможность летать, как и мечтал в детстве. Впрочем, это наскучило и стало привычным довольно быстро. Мало кто из ангелов регулярно пользуется полетом. В-третьих, магические способности. Ну и, наконец, в-четвертых, правда это уже, скажем так, вещь субъективная, тело у меня и не мужское, и не женское. Или и такое, и такое, как посмотреть. Ангелы андрогины. У меня полный набор, а потому нет нужды особо сдерживаться в выборе партнёра. Впрочем, мои сородичи редко когда вступают друг с другом в союз, так что пользовался я преимуществами этого тела с другими ангелами всего пару раз. Но вот на материальном плане… Никто не упустит шанса возлечь с крылатым жителем небес.

Держа руки за спиной, смотрел вниз, пока платформа на высокой скорости двигалась по воздуху на самый верх домена.

И вот размах лунного царства меня удивляет все так же, как и раньше. Гигантская звездчатая крепость, шпилем тянущаяся в полотно космоса, окружённая магическим барьером. И из каждой точки открывается вид на зелено-голубой шарик, жители которого даже не подозревают, что стабильно раз в пару лет их мирной жизни угрожают выходцы с других планов, намеревающиеся уничтожить этот. Сотни и даже тысячи славных битв за жизни людей этого плана прошли, а эти самые люди даже не знают своих героев. Впрочем, никто из нас не сражается ради славы. Награда для нас — это осознание, что миллиарды людей могут спать спокойно, даже не подозревая о существовании хтонических чудовищ, с которыми приходится сталкиваться Лунному Гарнизону.

Платформа остановилась в углублении, плавно перетекающем в следующий коридор. Шагнув в него, убрал руки из-за спины и быстрым шагом пошел вперёд, не смотря по сторонам.

Впереди, сквозь распахнутые двери, виднеется тронный зал. Место, откуда Луна наблюдает за происходящем на материальном плане. Она, как и многие другие божества этого мира после прихода к власти Анарси, лишена львиной части своих сил. Луна, некогда величественная представительница пантеона этого плана, сейчас всего лишь сторонний наблюдатель, мало на что способный. Она все так же бессмертна, все так же может выбирать себе Апостолов и даровать им часть своих сил, но покинуть свой домен, Лунный Гарнизон, не может, ровно как и вмешаться в череду событий напрямую. Но ей и не нужно вмешиваться лично, для такого у нее есть мы, ее верные ангелы. Не знаю, почему Анарси не поставила на пост Луны более «удобного» бога, но уверен, что у этого есть причины. Вполне возможно, что Луна банально слишком сильный бог, чтобы Анарси могла ее убить. Подобное произошло и с другим неугодным златоликой божеством — Драконом-Богом Милрейсом. Его Анарси тоже не смогла лишить жизни, только изгнать. Хоть я и не уверен, но мое предположение — сил верховной недостаточно, чтобы убить Луну, но достаточно, чтобы заточить ее здесь, на луне.

Войдя в тронный зал, остановился, смотря вдаль. Там, неподалеку от гигантских врат, выполняющих роль, скажем, телевизора, стоит щуплая девушка с серебристыми волосами. Ее уши прикрыты тканью, прикрепленной к серебряным заколкам. Тусклые бабочки летают вокруг богини, то и дело садясь на ее нежную кожу, местами не прикрытую белоснежным платьем. Плотный черный плащ с мехом на воротнике укрывает спину Луны.

Почувствовав, что я пришел, Покровительница Ночи отвернулась от врат, сквозь которые виднеются неизвестные мне люди, прижимающие к себе чьи-то одежды, грязные от песка и пепла. Я, убрав руки за спину, заглянул в голубые глаза Луны.

— Здравствуй, Лира, — тихо сказала она, смотря на меня.

— Здравствуйте, госпожа, — я склонил голову в знак уважения и вновь выпрямился в спине после этого. — Смею предположить, мне должно отправиться в новый путь?

— Что ты видишь? — она повернулась боком, чтобы я мог видеть врата отчётливее.

Там, сквозь портал, вижу троих. Рыжий мужчина, сидящий на земле с горестной гримасой, чуть поодаль молодая девушка с голубыми глазами и острыми ушами, а на земле, прижимая к себе чёрное платье, сидит девица, отдаленно похожая на Луну, но с розовыми волосами, а не с серебристыми. Слезы ручьями текут по ее щекам, пока она, словно потеряла что-то очень дорогое, трясущимися руками треплет платье.

— Потерю кого-то близкого, — предположил я, смотря на этих троих. Мужчина приподнял голову, и из-за этого мне удалось увидеть его алые глаза, наполненные горечью утраты. — Вампиры скорбят.

— Вампирами из них являются только двое, — Луна жестом руки указала на девушку с розовыми волосами. — Она человек. Мой Апостол.

— Ваш Апостол? — переспросил я, не ожидала такого. Безусловно, мне было известно, что у Луны есть избранные, но никто из Лунного Гарнизона их не видел.

— Ее зовут Муна. Она единственная дочь моей предыдущей избранной, Эйрис. Девочка необычайно талантливая, но неуверенная в себе, — рассказала мне про нее богиня. Едва заметно улыбнувшись, Луна добавила: — Она самостоятельно придумала заклинание, основанное на магии Полой Луны. Ее матери такое было не под силу.

— Действительно, способная девушка, — насупил брови я, изучая взглядом Муну. — Но простите, госпожа, зачем Вы мне это рассказываете? Мне необходимо как-то помочь Вашему Апостолу?

— Не совсем ей, — покачала головой Луна.

— Вы должны помочь нам, уважаемая Лира, — голос за спиной заставил меня обернуться.

В углу помещения, держа руки в карманах роскошной багровой робы, усеянной золотыми узорами, стоял краснокожий мужчина с закрученными рогами, а возле него молодая девушка с кудрявыми черными волосами, одетая в чёрное платье с глубоким вырезом на бедре.

Я даже не почувствовал их присутствия, когда входил сюда. Что-то внутри будто закопошилось от одного взгляда на красного мужчину. Без сомнения, передо мной дьявол, но не простой, он скрывает свою силу. Он существо с другого плана, экстрапланарный, но я попросту не могу почувствовать в нем присущую другим дьяволам потустороннюю энергию. Этот рогатый определенно точно превосходит в силе даже архидьяволов, ведь они, в отличие от него, свою мощь сокрывать неспособны. А девушка рядом — божество, я ощущаю в ней присущую богу энергию.

— Каким именно образом? — по привычке повернулся спиной к Луне, таким образом закрывая ее от взглядов, защищая.

С дьяволами и другими богами всегда стоит быть осторожными, особенно в условиях, когда они, оставшись незамеченными для Лунного Гарнизона, оказались в нашем домене.

— Лира, не стоит показывать гостям свою враждебность, — тихо попросила меня Луна, встав рядом со мной. Ее нежная рука легла на мое плечо, словно стремясь успокоить. — Это Властелин Асмодей, правитель Баатора, и Халифер, Божество Веселья и Празднеств.

— И чем мы заслужили внимание самого Короля Девяти?

После того, как она назвала этих двоих, подозрения к ним ещё больше, чем было до этого. Нутро мне подсказывает, что нет ничего хорошего в связи с повелителем ада. Да и в связи с божеством веселья тоже. Как-то уж повелось, что боги, олицетворяющие что-либо, имеют сильно отличающиеся от людских представления о том, чем эти самые боги повелевают.

— Моя избранная, Муна, является компаньоном другой героической души, такой же, как ты, — пояснила Луна, убрав руку с моего плеча. Она сцепила пальцы в замок, продолжая: — Эта героическая душа является Апостолом госпожи Халифер. Скажем так, в наших интересах взаимодействовать друг с другом в сложившейся ситуации.

— Я так понимаю, Апостол госпожи Халифер пал от руки Анарси? — сложил я два и два, и обе богини кивнули, подтверждая мои слова. Я перевел подозрительный взгляд на рогатого. — В таком случае, каков интерес Властелина Асмодея?

— Я всего лишь выдернул душу Апостола из тела и сохранил ее в Бааторе. Можете считать, что я выступаю посредником в вашем общем деле, — расплылся в добродушной улыбке Асмодей, не доставая рук из карманов. Я прищурился, смотря на него.

Кого ты лечишь, дьявол? Посредником он выступает. Тут только идиот не поймет, что у Асмодея здесь есть собственный интерес, о котором он не скажет просто так.

— Лира, я прошу тебя отправиться в Баатор по сигналу Властелина Асмодея, чтобы ты помогла сопроводить павшую героическую душу до самого материального плана, чтобы она воссоединилась с Муной.

— Почему Властелин сам не займётся этим? Зачем нам вмешиваться, каков наш интерес? — я перевел взгляд на Луну, а она лишь покачала головой, давая понять, что мне не стоит в это лезть.

Вновь посмотрел на улыбку Асмодея. Что ты скрываешь, рогач…?