Одиночка. Том I

Мир Гвинера

Монстры и разломы пришли в мир Гвинеры, убивая всех на своём пути. Они окунули людей в долгие года сражений и выживания. Охотники смогли справиться с угрозой. Они отстаивали свой мир девяносто девять лет. Но потом… появился Высший портал, который уничтожил всё.

Два года до открытия Высшего портала на планете Земля. Альтернативная Земля

— Ну всё, настал этот день, — дядя Савелий, здороваясь, сжал мою руку. — После получения ранга ты у меня пулей полетишь в портал! А там и сдохнешь!

«Сдохну? Ну, посмотрим-посмотрим… — не обращая внимания на мужика, я посмотрел на всплывшее окно уведомления с обратным отсчётом. — Осталось всего двадцать минут, и моё основное задание запустится. Интересно, что там будет?»

— В разлом, — переключив внимание с системы на дядю, я улыбнулся, сжимая его руку до характерного хруста. — Даже Е-ранговые разломы не появляются в этом захолустье. А вы мне говорите про портал! Для С-ранга вы не осведомлены должным образом, дядюшка. Да и думаете, у вас получится?

Дядя Савелий не ожидал такой прыти от меня, и попытался выдернуть руку, но не получилось. Я держал крепко, наслаждаясь тем, как его трясёт от боли и злобы. Со стороны мы смотрелись, как и положено любящим родственникам, радующихся встрече.

Ненавидел я этого урода всей душой. Он невзлюбил меня, казалось, с первых секунд моей жизни здесь. Этого идиота, который так любил лёгкие деньги, самого нагрели. И теперь он жаждет той секунды, когда сможет убить меня чужими руками. Чтобы получить деньги и территории, оставшиеся после моих родителей.

Но он не знал, что от прошлого Сашки ничего не осталось. Теперь его место занимаю я.

Как так получилось? Хм… Я, видимо, погиб после открытия портала Высшего ранга. Как оказался здесь? Сам того не знаю… но я, как и Савелий, жажду, наконец, получить статус охотника, чтобы найти способ вернуть свои силы и вернуться в свой мир.

— Шибко сильный стал, смотрю! — он не прекращал попыток вырвать свою руку. — Ничего-ничего, я ещё и на твоих косточках станцую! — я отпустил его руку, и в этот миг взгляд мужика зацепился за что-то за моей спиной. Он нахмурился, прищурив глаза. — Поглядим, как ты запоёшь, когда окажешься по ту сторону разлома. Я всё сделаю для того, чтобы ты сдох там.

«Завязывай уже, мужик. Ты не представляешь, что будет с твоими псинами, если они попадут со мной в разлом».

Я хмыкнул, разворачиваясь и рассматривая «объект», так заинтересовавший дядю. К нам шла Алина, моя двоюродная сестра, его родная дочь. Она была на три года старше меня, охотница B-ранга, что делало её одной из самых перспективных молодых особ в семье Громовых.

Пройдя инициацию, сестрица сделала то, чего не ожидали остальные: осталась не в семье, а ушла в областной клан — Карелию. Она сделала правильный выбор, показав всем, что её не интересует делёжка территорий семьи.

Интересно, она же приехала не просто так? Её клан хочет завербовать хорошие ранги? Или всё же она приехала, чтобы поддержать меня?

Из всех двоюродных-троюродных братьев и сестёр Алина — единственная, кто относился ко мне по-человечески. Ей было плевать, что у моих родителей были особняки и территории с разломами, она просто видела и ценила, что я отличаюсь от всех остальных Громовых.

Остальных Громовых… да я и не был им никогда!

Попав в новый мир я получил только тело и простое имя Саша. Память оригинала была недоступна. Алина оказалась единственным человеком, с кем я мог хоть как-то поговорить, изучая основы этого мира. Мне пришлось врать отчасти, мол, я потерял память после травмы, и она заботливо расставляла всё по полочкам.

Она не знала, что от её двоюродного брата больше ничего не осталось — я это скрывал. Ведь теперь в теле ныне восемнадцатилетнего паренька был охотник высшего S-ранга из другого мира.

Сейчас, как только пройдёт инициация и я получу свой настоящий ранг, Громовы больше меня не увидят. Надеюсь. Я, наконец, начну своё восхождение и узнаю, каким образом я оказался здесь, что это был за портал… три года назад. А также — что стало с моим миром и моими близкими. И я найду способ вернуться домой.

***

— Саш, волнуешься? — спросила сестра, остановившись возле меня.

— Да нет, — пожал я плечами, стараясь скрыть нарастающее предвкушение. — Дадут то, что нужно. Надеюсь, после этого я сразу попаду в тестовую группу, да, — подмигнул побагровевшему дяде. — Попаду в хороший клан. А там всё решится само собой.

На самом деле я не собирался ни в какой клан, это я сказал так, чтобы позлить Савелия. Он ждёт той секунды, когда я получу ранг и выйду отсюда, чтобы пленить, а затем убить. Но фиг ему по всей морде.

К тому же в прошлой жизни я был одиночкой. Мне не нужны никакие кланы и семьи. А если учесть, что до своего попаданства я был охотником высшего ранга, то тут к гадалке не ходи — ранг будет такой же. Сейчас, старых сил — нет, но я наверстаю упущенное. Верну все свои способности.

Правда, здесь присутствовало ещё кое-что странное. Система.

В моём прошлом мире не было системы — той, что я вижу сейчас. Она представляет собой всплывающие окна перед глазами, которые предлагает мне задания, открывает мой статус, показывает уровень… которого тоже никогда не было в моём мире, да и в этом тоже.

Откуда система взялась здесь? Я не знаю. Почему её нет у других? Тоже не знаю. И за три года я мало что смог изучить или понять в ней. Задания, которые она мне предлагала каждый день, были до смехотворного простыми: покушать, сделать зарядку, размяться, потренироваться — и всё.

А из-за того, что статус охотника можно было получить только по достижении восемнадцати лет и после прохождения процесса инициации, я не мог попасть в разлом или портал. Так что моя прокачка была очень медленной, и сейчас я был каким-то там десятым уровнем.

Что он из себя представлял — я не знал. Практики не было. Да и слово такое… уровень! Есть ранг, и он не развивается никак! Да, безусловно, ты можешь пройти перерождение, но там нет никаких цифр! Ты просто станешь на ранг лучше. Всё, точка!

Алина внимательно посмотрела на меня, словно я сказал что-то неправильное. Выражение лица — обеспокоенное, что слегка раздражало. Зачем ей это волнение? Будто я нуждаюсь в её опеке. Но, справедливости ради, она всегда была добра ко мне, и я ценил это, пусть и не показывал.

— Не говори глупостей, Саш. Ты ещё не знаешь свой ранг, а уже мечтаешь о тестовой группе? И о клане? — в её тоне звучала легкая укоризна. — Сначала нужно пройти инициацию, а потом уже строить планы.

— Да ладно тебе, Алин, — вмешался дядя Савелий, с трудом скрывая злорадство. Его дочь не знала, что творится у Савелия на душе и в башке. — Пусть парень помечтает. Мечтать не вредно. А вот реальность может оказаться куда суровее. Особенно — если ранг окажется… посредственным. А может, и ещё хуже. Да, Сашенька? Ну не переживай, семья поможет тебе!

Я лишь усмехнулся на его слова. Он говорил так, словно был на сто процентов уверен, что у него что-то получится. Алина бросила на дядю сердитый взгляд, но ничего не сказала.

Чёрт возьми, почему он так уверен? Закон защищает охотника. Убить меня напрямую он никогда не сможет. Нанять убийц? Тоже. Всё это вскроется рано или поздно, ибо смерти охотников тщательно расследуются.

Портал? Разлом? Алло, ты ведь не знаешь, кто я такой. Я твою группу сам похороню, а в разломе следователей нет. Никто ничего не докажет. Тебя бы ещё туда до кучи…

— Не обращай внимания, — проговорила Алина, вновь поворачиваясь ко мне. — Просто сосредоточься на инициации. Я уверена, у тебя всё получится!

Я кивнул, хотя и не нуждался в её подбадривании. На самом деле мне было плевать на их слова, на их ожидания. Дядя со своей ненавистью и Алина со своей любовью для меня — равноценны. Я ждал только одного: момента, когда получение статуса охотника позволит мне раскрыть свой истинный потенциал. Когда я смогу выйти за пределы этого захолустья и найти ответы на свои вопросы.

До начала инициации оставалось всего ничего. Нарастающее предвкушение напрочь отбивало интерес к окружению. Я не слышал криков и разговоров вокруг, а их было немало, не обращал внимания на взгляды дяди, хоть и понимал: он явно попытается что-то вытворить.

Я смотрел только на одно: окно системы, которое горело прямо перед глазами, отсчитывая секунды.

«Основное задание будет запущено через: 00:05:32».

Интересно, что она мне предложит после получения ранга? Что я смогу, имея свой S-ранг и непонятный мне уровень? И смогу ли я вернуться в свой собственный мир? Последнее, пожалуй, было самым важным.

С этими мыслями я вошел в зал инициации, оставив Савелия и Алину позади. Я был уверен: оба смотрят мне вслед, причём каждый думал обо мне. Думал по-разному. Алина явно желала удачи, а дядя — желал мне сдохнуть. Хах. Да побыстрее.

Его план был прост: как только я получаю статус охотника, его охрана заберёт меня. Затем — долгий, а может, и недолгий путь до ближайшего разлома, где меня просто бросят связанного под когти какого-нибудь монстра. Моя смерть кое-что изменит в иерархии семьи Громовых.

Деньги и территории с небольшими постоянными разломами, которые числились за моими местными покойными родителями, обретут нового хозяина — Савелия Громова. А это, уф, очень большие деньги.

Не знаю, в какие долги он встрял, или, может, он просто от природы — алчный мудак, но он ничего из этого не получит. Я был уверен — когда найду выход в свой родной мир, бывший владелец тела вернётся. А там уже… сам разберётся.

***

Я стоял в просторном зале Государственного Корпуса Охотников, разглядывая прибывших на инициацию пубертатных подростков. Среди них были представители моей школы — такие же, как и я, оставшиеся без родителей в какой-то период жизни, а также другие юнцы. Представители всех сословий общества: аристократы и селяне, богачи, бедняки и средний класс.

Что я могу сказать о своей школе? Хм, занятное место, где собрали сирот, имеющих способность проходить в порталы и разломы. Таких, как мы, государство старалось брать под своё крыло. Ибо даже сироты со способностями — особая, боевая элита общества.

Савелий Громов, безусловно, пытался взять надо мной опеку, но, к счастью, местные законы оставляли выбор за детьми. Так что, понимая, к чему приведёт его забота, я выбрал более логичный путь. Точнее, мне это велела система, словно я и без неё не понимал, что в его доме мне не выжить.

Я вызвался поступить в школу одарённых сирот. Где, собственно говоря, три года только и делал, что занимался своим физическим совершенствованием, находясь под защитой государства до тех пор, пока мне не стукнуло восемнадцать. Теперь же, получив статус охотника, я буду волен делать всё, что захочу.

На нашем «особом сиротском» фоне больше всего выделялись группы других совершеннолетних, одетых в роскошные, сшитые специально к этому случаю, наряды, подчёркивающие их статус в обществе и ненавязчиво намекающие на семейное богатство.

Их лица казались уверенными: носы — задраны вверх, взгляд — надменный. Хотя по сути каждый из них был просто неопытным молокососом. Их называли «золотой молодёжью». Каждый из этих юнцов имел серьёзных родителей, обладающих влиянием и связями, которые заранее позаботились о том, чтобы узнать будущий ранг своих отпрысков.

Эта самая «золотая молодёжь» уже заочно была зачислена в семейный клан с обширными территориями и имела очень богатое будущее.

— Волнуешься? — послышался голос Михаила Евгеньевича Потанина. — Громов?

Рядом со мной стоял высокий мужчина шестидесяти лет. Охотник B-ранга на пенсии, ныне — директор школы-интерната для одарённых сирот.

— Нет, — честно ответил, подняв голову и посмотрев на мужика. — У меня очень хорошее предчувствие.

Михаил Евгеньевич усмехнулся, потрепав меня по волосам своей огромной пятернёй:

— Вот и славно. Главное, не теряй голову и помни: ты не один. Если что, обращайся.

В этот момент оглушительный звон колокола пронёсся по залу, заставив всех замолчать и обратить свои взоры к центру, я же продолжил пялиться во все стороны. Правда, теперь не на людей, а осматривая это огромное помещение.

Зал инициации был очень большим и красивым, он даже чем-то напоминал Зал Стихий моего мира, правда, освещёние здесь было гораздо ярче.

По периметру располагались колонны из полированного камня, уходящие ввысь и поддерживающие свод. Между колоннами виднелись огромные арочные окна, затянутые витражным стеклом, отбрасывающим на пол разноцветные узоры. В центре зала возвышался пьедестал, на котором находилась массивная сфера из тёмного металла, испещрённая непонятными символами. От сферы исходило слабое пульсирующее свечение.

Звон колокола стих, а свечение сферы усилилось, заливая зал мягким, рассеянным светом. Откуда-то сверху, словно из ниоткуда, раздался спокойный мужской голос, эхом отражающийся от каменных стен:

— Приветствую вас, будущие охотники! Сегодня вы пройдете инициацию и получите свой ранг. Ваша жизнь изменится навсегда. Вам предстоит сражаться с монстрами, защищать людей и приносить пользу государству. Будьте готовы к трудностям и испытаниям, выдержите их с честью!

Неизвестный диктор сделал паузу, а затем продолжил:

— Сейчас каждый из вас должен подойти к сфере Инициации и пройти регистрацию. После того, как вы коснётесь сферы, она загорится цветом вашего ранга. Как только вы получаете свою оценку, вам нужно пройти в конец зала и завершить электронную регистрацию вашего статуса у распределителя.

Волна вздохов прокатилась по залу. Кто-то нервно сглотнул, кто-то поправил одежду, кто-то, как и я, просто замер в ожидании. Я не спешил. Собирался дождаться, когда первый поток молодняка схлынет, дабы не толкаться. На душе было спокойно, лишь лёгкое предвкушение щекотало нервы.

«Интересно, насколько их предсказания совпадут с реальностью?»

Движение в зале началось. Люди выстроились друг за другом и потянулись к сфере.

Первым подошёл высокий парень в дорогом костюме, с гербом, вышитым золотой нитью на лацкане. Он быстро коснулся поверхности, и сфера вспыхнула тусклым зелёным цветом. Разочарованный вздох сорвался с его губ.

«C-ранг. Явно не то, на что он рассчитывал».

Надменность парнишки ощутимо угасла, сменившись недовольным хмурым взглядом. Он, покачав головой и выдохнув, поплёлся к концу зала, явно обдумывая, кому и как теперь жаловаться на несправедливость судьбы.

За ним двинулась девушка из нашей школы, тихая и незаметная. Она коснулась сферы дрожащей рукой, и та загорелась фиолетовым. E-ранг. Самый низший.

Лицо девушки исказилось от разочарования, но она быстро взяла себя в руки и, потупив взгляд, поспешила к столу регистрации. По залу продолжали двигаться люди, сфера вспыхивала разными цветами: зелёным — C-ранг, жёлтым — В-ранг, синим — D-ранг, фиолетовым — E-ранг, изредка мелькал оранжевый — A-ранг.

Не было ни одного, у кого бы сфера засветилась красным. Это означало бы ранг S, самая сильная оценка и самые большие возможности. То, что было у меня.

В этом мире охотников с таким рангом было не так уж и много. В нашем государстве — всего пятьдесят один человек на десять тысяч охотников. В странах поменьше их могло совсем не быть.

«Основное задание будет запущено через: 00:00:41».

Появившееся перед глазами окно явно намекало, что мне пора идти и получать свой ранг.

«Основное задание будет запущено через: 00:00:35».

Сердце забилось чаще. Не потому, что я волновался, а просто от предвкушения. Я ждал этого момента три года, готовился к нему, выкладывался на тренировках, и сейчас всё должно было решиться. Или почти всё. Мне предстояло ещё столько всего сделать, чтобы вернуть свои силы…

«Основное задание будет запущено через: 00:00:28».

Я двинулся к сфере, чувствуя на себе взгляды. Не только Михаила Евгеньевича, который кивнул мне напутственно, но и других людей. Кто-то смотрел с любопытством — например, Алина, а кто-то — с откровенной неприязнью, как «золотая молодёжь». Им явно не нравилось, что какой-то «сирота» смеет претендовать на место под солнцем. Ну, ничего. Скоро посмотрим, кто чего стоит.

«Основное задание будет запущено через: 00:00:19».

Подойдя ближе к сфере, я обратил внимание на людей, стоящих чуть в стороне. Это толпились представители кланов. Они были одеты в строгие, но элегантные костюмы, на вид — очень дорогие. Представители внимательно следили за каждым, кто подходил к сфере, оценивая потенциал новоиспечённых охотников. Я знал, что многие кланы занимаются вербовкой одарённых, предлагая им выгодные контракты и защиту в обмен на лояльность и службу. Но мне это не интересно. Я сам себе хозяин.

«Основное задание будет запущено через: 00:00:11».

Я подошёл к сфере. За мной выстроилось около десятка человек, ожидающих своей очереди. Все они казались напряжёнными и взволнованными. Я же чувствовал себя на удивление спокойно. В голове не было ни единой мысли. Только решимость и уверенность в своих силах. Я собрался с духом, выдохнул и протянул руку к сфере.

«Основное задание будет запущено через: 00:00:05».

Я не успел коснуться этой металлической поверхности. Ибо в следующую секунду… система уведомила меня:

«Основное задание успешно запущено. Вы должны скрыть свой ранг. За успешное выполнение задания вы получите особый навык. В случае провала — штраф-наказание: ваше сердце остановится. До выполнения задания осталось: 00:00:10».

«Какого чёрта?!»

Что это значит?! Почему система вдруг решила сыграть со мной в такие игры? Я ведь так долго ждал этого момента, мечтал о красном свечении, мечтал свалить отсюда куда подальше. А теперь мне говорят, что я должен это скрыть?

Если бы я ещё мог ослушаться систему… такое уже было дважды, правда, штраф был попроще. Но я помнил до сих пор эти бессонные ночи, когда меня «штрафануло»: система лишила меня сна, а затем заставила два часа испытывать и подавлять дичайшую панику.

У меня не было сомнений, что сердце остановится. Просто не было!

Злость начала подниматься изнутри, но я тут же подавил ее. Паника — худший советчик в такой ситуации. Нужно сохранять спокойствие и мыслить рационально. Надо? Ну, значит, надо. Сил во мне меньше не станет. Потенциал останется тем же.

Я медленно убрал руку от сферы, стараясь не выдать ни малейшего волнения. Лица окружающих казались размытыми, а голоса доносились словно издалека. Я окинул взглядом зал, пытаясь понять, заметил ли кто-нибудь, что что-то пошло не так. Михаил Евгеньевич смотрел на меня с беспокойством, а «золотая молодёжь» — с привычной надменностью. Представители кланов, похоже, не обратили на меня никакого внимания, продолжая наблюдать за другими молокососами.

«Как мне, чёрт возьми, заставить сферу показать что-то другое?»

В голове лихорадочно проносились варианты. Что, если притвориться? Коснуться сферы как бы слабее? Но что тогда покажет сфера? Самый низкий ранг? Или вообще ничего не выйдет? Слишком много вопросов и слишком мало ответов. А время, отпущенное системой, неумолимо таяло.

Я сделал глубокий вдох и поднёс ладонь к сфере. Не коснулся её, остановив руку в сантиметрах десяти-пятнадцати.

Сфера вспыхнула. Фиолетовым. E-ранг.

Я замер, не веря собственным глазам. Е-ранг? Получилось?

Я — Эймон, охотник S-ранга с планеты Гвинера! Я должен был сегодня получить свой S-ранг. А теперь…

Смотрел на сферу, думая, что вот-вот — и она изменит цвет. Но фиолетовое сияние резало глаза, словно насмехаясь надо мной. Е-ранг. Меня заставили показать Е-ранг…

Вокруг меня воцарилась тишина. Все взгляды были прикованы ко мне. Я чувствовал, как внутри нарастает волна разочарования и раздражения.

«Основное задание завершено».

Основное задание выполнено. Я получил ненастоящий ранг. И теперь мне предстояло как-то жить с этим.

Когда там у нас следующие проверки? Через год профильной работы? Два?

Вокруг меня воцарилась тишина, но длилась она недолго. Вскоре послышались приглушённые смешки. Особенно старались те самые представители «золотой молодёжи». Просто потому, что фиолетовый — это самый слабый, самый ограниченный ранг. Избалованные дети, что с них взять.

Я невольно сжал кулаки, но заставил себя расслабиться. Поддаваться на провокации глупых детишек сейчас просто глупо. Важнее понять, что вообще происходит и как действовать дальше.

Да и тем более я явно сильнее полученного ранга. Ну, захотела система скрыть мой настоящий дар? Пускай. Слабее же от этого я не стану. Подумаешь, мне будет сложнее попасть в рейды по разломам. Ничего, малоуровневые места я смогу зачищать соло, как всегда и делал.

Сейчас же мне просто нужно выполнять задание дальше. Подумаешь, Е-ранг. Хрен с ним.

— Ничего, прорвёмся, — я опустил руку и обернулся, пытаясь увидеть реакцию моего окружения.

Михаил Евгеньевич покачал головой, словно не веря своим глазам. В его взгляде читалось разочарование, но и какое-то смутное понимание. Словно он что-то подозревал. Алина смотрела с сочувствием, и это было хуже всего. Мне не нужна жалость.

Я глубоко вздохнул, окончательно успокаиваясь, и двинулся в сторону столов электронной регистрации. Понять бы, блин, зачем мне скрывать свою силу. Оглянулся, заметил, что Савелий радовался моему «поражению». Он о чём-то говорил со своим соседом, каким-то стариком в строгом костюме.

«Отлично. Закончу регистрацию и свалю, пока он не взялся за меня».

Пройдя к столу регистрации, я машинально назвал свои имя и фамилию, глядя на ничем не примечательного мужчину с первыми залысинами и круглыми очками. Тот вскоре подтвердил регистрацию, и я, получив стандартный набор новичка — удостоверение личности охотника Е-ранга: пластиковую карточку-визитку, и краткую инструкцию о разломах в буклете, — развернулся, чтобы покинуть зал.

И тут-то, словно по заказу, взгляд зацепился за несколько интересных сцен. Алина с лучезарной улыбкой что-то увлечённо рассказывала парню, только что отошедшему от сферы с синим светом. Тот кивал, покраснев от смущения, и вскоре последовал за девушкой в сторону представителей кланов. Дядя Савелий что-то оживлённо шептал на ухо уже другому человеку: солидному мужику. Он энергично кивал в мою сторону.

В этот момент в моем поле зрения всплыло новое сообщение от системы:

«Поздравляем с успешным выполнением задания! Вы получили навык «Контроль». Новое задание: Срочно покинуть территорию полигона инициации. Новый дом: Великий Новгород. Срок выполнения: 24 часа. В случае провала: ваше сердце остановится».

Вот тебе и раз. Срочно покинуть? Почему? Что вообще происходит?

Да и, блин, до Новгорода как мне добираться? Да ладно, до Новгорода, а что там-то? О каком… новом доме вообще может идти… чёрт. Я вспомнил.

У моих покойных родителей было несколько усадеб по всему государству. Одна из них как раз находилась в пригороде Великого Новгорода. Правда, от былой роскоши усадьбы мало что осталось. Дядя Савелий обнёс, скорее всего, каждый домишко моих родителей, лишь бы что-то продать.

Как только я успел подумать об этом, так почувствовал на себе взгляд. Мысленно убрав «окно», обратил внимание на того самого мужчину, с которым только что общался Савелий.

Он кому-то кивнул и направился в мою сторону. Вот тебе и «два». Савелий не пускает пустых слов на ветер. Взялся за меня всерьёз.

Похоже, времени на раздумья не осталось.

Я рванул к выходу, чувствуя, как адреналин вскипает в крови. Коридор казался бесконечным, стены давили, а каждый звук отдавался в голове набатом. За спиной послышалось:

— Громов, остановитесь! Подождите!

Не оглядываясь, я свернул в первый попавшийся поворот, надеясь сбить преследователя со следа.

«Дополнительное задание: оторваться от преследователей. Использовать навык контроль: 5 раз».

— А то мне и без тебя это было непонятно, — буркнул я, пробегая дальше по новому коридору, — что мне нельзя им попасться.

Вскоре я свернул на лестницу и через минуту выбежал на подземную парковку, где царил полумрак и пахло бензином.

Выскочив на парковку, принялся лихорадочно осматриваться, выискивая хоть какую-нибудь возможность уйти от погони. Машин было много, в основном — дорогие внедорожники и всякие купешки бизнес-класса. Ключей, понятное дело, нигде не было видно.

Чёрт.

И тут я увидел его! Между рядами дорогих автомобилей сновал парень в униформе парковщика, устало потирая переносицу.

В тот же момент перед глазами всплыло новое сообщение от системы:

«Использовать навык «Контроль». Цель: Парковщик».

— Использовать… пф, ща!

Недолго думая, я сконцентрировался на парне, чувствуя, как внутри меня что-то меняется. Ощущение было странным: словно нити протянулись от моего разума к его, позволяя мне чувствовать его мысли и эмоции. Словно я надел его на себя, как маску.

«Контроль» оказался не просто навыком, а каким-то ключом к полному подчинению чужой воли. Теперь он — моя марионетка.

«Вы успешно применили навык! Вы использовали навык «Контроль» 1\5 раз.»

Я решил особо не церемониться, приказав парнишке:

— Дай мне ключи от любой машины.

Парень, словно робот, замер на мгновение, а затем потянулся к связке ключей в кармане. Без единого слова он протянул мне ключи и указал на внедорожник возле меня:

— Примите, господин, — его тон был лишён всяческих эмоций. Вот действительно — робот, ей-богу! Даже взгляд пустой!

Запрыгнув в машину, я тут же завёл её и переключил ручку в режим драйв. В зеркале заднего вида появилась фигура парковщика, застывшего в замешательстве. Как будто мой контроль только что был утерян.

В голове созрел следующий план: уничтожить все записи с камер наблюдения. Навык «Контроль» и тут пришелся как нельзя кстати. Я вновь сконцентрировался на парковщике и велел ему, но уже мысленно:

«Уничтожь все записи с камер наблюдения за последние полчаса. Сделай так, чтобы никто не заподозрил подвоха».

Система подтвердила выполнение приказа, добавив ещё одну единицу в статус выполнения задания. Зная, что моя временная марионетка сделает всё как надо, я выехал за ворота и помчался прочь от полигона.

***

Город пролетал мимо размытыми картинками. Ветер свистел в ушах, сердце колотилось, как бешеный барабан, а стрелка спидометра застыла далеко за отметкой допустимого. Километры асфальта пролетали под колёсами угнанного внедорожника, словно кадры скоростной кинохроники. Запах свободы, пьянящий и дерзкий, проникал в каждую клетку, опьянял.

Я сделал это. Я получил карточку—лицензию охотника! Наконец-то! Плевать, что мне пришлось скрыть свою силу. Я всё равно найду способ попасть в высокоуровневые разломы и порталы, чтобы прокачаться. Скоро… я попытаюсь вернуться домой.

Там у меня было всё и все…

Неожиданно, словно холодный душ, меня вернула к реальности вибрация телефона в кармане. Лихорадочно достал его и понял кое-что: это не моя тачка. Это тачка какого-то «жирного кота», у которого связей больше, чем волос на голове. Найдут. Без вариантов найдут. И повесят на меня все грехи: угон, превышение скорости, возможно, еще что-нибудь припишут до кучи. Уголовка — это не то, что мне сейчас нужно.

А для охотников есть отдельные тюрьмы.

Свернув с трассы, я поехал через кустарник. Ветки хлестали по кузову, царапали лак, но сейчас это не имело значения. Главное — спрятать машину так, чтобы её не нашли сразу. Заглушил двигатель. Нужно «отрезветь». Подумать, как двигаться дальше.

— Так… — снова достал телефон и открыл карту. — Как мне добираться до Новгорода?

Уведомление системы, выскочившее перед глазами в следующий миг, заявило о том, что у меня осталось двадцать три часа. Сверяясь с картой, примерно прикинул, что я могу сделать. И самое главное — я успевал, если всё получится по заданному плану.

Итак… убедившись, что внедорожник не видно с дороги, я вернулся к трассе.

Поле. Мне нужно пересечь это проклятое поле. Благо, я все эти три года качался так, что перебежать эту местность не составит труда. Поэтому, недолго думая, я побежал. Ветер трепал волосы, колючие стебли травы хлестали по ногам, оставляя на брюках мелкие липучие колючки, но я упорно набирал скорость, направляясь к спасительной полоске леса на горизонте.

Добравшись до леса, смог немного передохнуть. Через четверть часа выбрался на региональную дорогу. Выдохнул. Сверился с системой, отметив про себя, что с начала задания прошло всего полтора часа.

Теперь нужно добраться до Волхова, а там уже — сесть на поезд до Великого Новгорода. Автобусная остановка виднелась неподалеку. Пришлось немного подождать. Наконец, дождавшись нужного автобуса, я запрыгнул в него, стараясь занять место у окна, чтобы наблюдать за дорогой.

Теперь дело за малым. Купить билет до Новгорода и сделать это так, чтобы меня не смогли отследить. Приехать в новый дом, а там заниматься своим развитием. Всё же прошлых сил из моего мира у меня нет. И чтобы получить хотя бы часть, нужно как можно быстрее попасть в разломы.

А потом… я узнаю, что случилось в моём мире. И я найду способ вернуться домой.

Савелий Громов.

Савелий Громов рвал и метал. Его кабинет, обычно безупречно чистый, сейчас напоминал поле боя: бумаги разбросаны, монитор компьютера с треснувшим экраном валялся на полу, а в воздухе витал запах жжёной сигары, которую он раздавил в пепельнице.

— Как вы его не нашли? — рычал Савелий, расхаживая из угла в угол. — Как он мог исчезнуть прямо перед вашим носом?

В кабинете стояли двое мужчин в строгих костюмах. Их лица были непроницаемы, как у кремлёвских солдат.

— Савелий Андреевич, он же охотник… — сказал один из них. — Мальчишка явно не пальцем делан, знает, как выживать.

— Охотник? Да этот мерзавец только-только получил удостоверение! — выплюнул Савелий, тяжело дыша. — Прочешите всю территорию! Проверьте все камеры! Я хочу, чтобы каждая собака в округе знала его запах! Найдите его, чего бы это ни стоило! — заорал он на своих подчинённых. Мужчины молча кивнули и вышли, оставив Савелия психовать в одиночестве.

Вибрация телефона вырвала его из пучины ярости. Он злобно посмотрел на аппарат, прежде чем поднести его к уху.

— Слушаю, — процедил он.

— Савелий Андреевич, напоминаем вам о вашем долге, — прозвучал холодный голос на другом конце провода. — Срок оплаты истекает через неделю. Мы надеемся, вам не нужно напоминать о последствиях. Наш клан не потерпит промедлений.

Савелий сглотнул. Долг. Этот проклятый долг, который тянул его на дно уже целый год. А всё из-за того, что он не обеспечил охраной группу авантюристов из мелкого питерского клана. Собственно говоря, вся группа мертва.

«И на кой-хер я вообще ввязался в это? Нахер я им дал доступ в семейный разлом?»

— Я помню, — прорычал он в трубку. — Усадьба будет вашей, когда я разберусь с бумагами.

Савелий откинулся в кресле, чувствуя, как злость постепенно уступает место отчаянию. Ситуация выходила из-под контроля.

Сбежавший наглый щенок, долг, который на него повесили за смерть группы… всё это давило на него с такой силой, что казалось, будто вот-вот сломается.

Но Савелий Громов не привык сдаваться. Он всегда находил выход, даже из самых безнадёжных ситуаций. И сейчас найдет…

Он достанет этого мелкого сучонка, убьёт его по закону: так, чтобы никаких улик не было! И получит право на владения семьи! Покажет всем, кто здесь хозяин. А потом разберётся и с долгом. Он всегда платит по счетам. Всегда.