Однажды ты станешь взрослым

Солнце было невыносимо ярким. Слепило глаза, словно пыталось выжечь их, назло всему вокруг. Видимо, руководствуясь теми же мотивами, небо разогнало все до единого облака и подзуживало своей ослепительной синевой солнце жечь несчастных людей ещё сильнее.

Он пытался идти по улице, спешил как мог. Жара тормозила движение, пот струился со лба водопадом. Он опаздывал, рабочий день уже полчаса как начался, и телефон разрывался от гневных сообщений. Проспал впервые в жизни, то ли от жары, которая полночи отгоняла от него сон, то ли ещё от какой напасти. Подскочил, в панике осознал, что последний будильник давным-давно сложил с себя любую ответственность за его благополучие. Кофе, завтрак - все к чёрту, успеть бы одеться.

Попытался вызвать такси - все машины заняты, высокий спрос, и приложение без конца кормило его обещаниями того, что водитель скоро появится, да-да, специально для вас, просто подождите ещё чуть-чуть, всего лишь вечность.

Побежал на автобусную остановку, сразу запрыгнул в подходящую маршрутку - удача! Счастливо проехали половину пути до офиса, уже мысленно поблагодарил все высшие силы за то, что все-таки успевает на работу, что не всё ещё потеряно!

И тут маршрутка остановилась.

- Закипела, - приговор водителя был кратким и безоговорочным, - Выходим, граждане, дальше никуда не едем.

Снова побежал, до следующей остановки. Чуть не умер, жара просто убивала его, быстрее чем это могли бы сделать сигареты, алкоголь или загрязнение воздуха. Ждал следующий транспорт, но все автобусы, маршрутки и троллейбусы словно повторили судьбу динозавров и дружно вымерли. Посмотрел на часы, чертыхнулся, - который раз за день? - и опять побежал. Нет веры технике, вся надежда была только на ноги.

Но ноги тоже подвели. И лёгкие. Пробежал в лучшем случае треть от оставшегося пути и тут в груди закололо, икры и бёдра начали гореть. Сколько раз говорил себе, что нужно бегать по утрам как все приличные люди, заниматься своим здоровьем! Обречено перешёл на шаг, быстрый насколько это могло позволить себе изнывающее и обессиленное от жары тело.

Пока шёл, успел десяток раз прокрутить в голове все сценарии своей расплаты. Начальник итак точил на него зуб, а тут еще опоздание, да еще и в день презентации проекта, над которым корпел последние два месяца.

- Точно уволит, - сказал вслух, обреченно ставя жирную точку во всех своих переживаниях.

Вдруг увидел спасительный оазис - впереди на тротуаре под оранжевым зонтиком расположились тележка, небольшой холодильник и дородная продавщица в темно-синем переднике. На одних лишь морально-волевых почти подбежал к ней, утер со лба пот и прохрипел:

- Воды... Без газа…

Милая, хорошая женщина сразу все поняла, быстро вынула прямиком из живительной прохлады холодильника пластиковую бутылку. Положил перед ней купюру чуть большего номинала, чем требовалось, и тут же приник к пластиковому горлышку.
Вода была не такой холодной, как он ожидал, но даже этого хватило для того, чтобы снова ожить. Сделал глоток, другой, на пятом остановился, поблагодарил свою спасительницу, благородно проигнорировал потёртые монеты сдачи и пошёл дальше, навстречу неизбежной судьбе.

Но тут же остановился, не сделав и десяти шагов. Сперва не понял отчего, огляделся. Взгляд зацепился за витрину магазина справа от него. За стеклом стояли игрушки, причудливые чудовища, так популярные сейчас у детей. Подумал о том, что в его детстве игрушки были более человечными, что ли, а нынешние его, тридцати лет от роду, даже немного пугают.

И вдруг вспомнил. Вспомнил и сразу понял, почему остановился.

Вспомнил, как стоял тут же сколько-то лет назад. Совсем мальчишка, в красной как закат кепке, желтой как лимон футболке и ждал, когда из магазина выйдет папа. Мама держала его за руку и улыбалась, ярче чем солнце, в сотню раз ярче, но в отличие от солнца её улыбка не ослепляла, а только радовала, согревала лучиками счастья маленькое детское сердце.

Позади был поход в кино, где отважные рыцари и могучие чародеи сражались со Злом, с большой буквы. Впереди - целое лето прогулок с друзьями, книг и настолок с родителями. Целая жизнь, беззаботная и счастливая.

Папа вышел из магазина улыбаясь наравне с мамой. Самый сильный, могучий и надежный на свете, и подтверждая это держит в руках дракона. Плюшевого, но самого настоящего. Папа протягивает ему игрушку, и говорит, весело и громко, так что стекла дрожат в витринах:

- Держите, сэр рыцарь, ваш трофей!

Он хватает игрушку и тут же прижимает его к себе, обнимает, чтобы дракон понял - они теперь друзья, и не нужно пытаться сжечь его огнём или покусать острыми зубами, даже если они из плюша. Он смотрит на родителей, таких счастливых и таких молодых, ведь у них тоже ещё все только впереди. Он говорит, нет, кричит "Спасибо! " и бежит дальше по улице, подняв дракона над головой, и мягкие крылья хлопают на ветру, словно плюшевый огнедышащий ящер прямо сейчас взлетит, поднимется в воздух вместе с ним, и они полетят навстречу приключениям...

Воспоминание пронеслось у него перед глазами как кадры старой киноплёнки. В голове была пустота, в руках недопитая бутылка воды, а вот в груди, где-то между лёгкими, что-то начинало просыпаться. Что-то чистое, светлое, что-то такое искреннее и бесконечно важное, о чём уже давно и позабыл.

Телефон яростно провибрировал о новом сообщении. Он достал его из кармана, даже не взглянул на монитор, где наверняка была очередная гневная тирада начальника, выключил его, и вернул на место. И в один миг стало хорошо. Мир вокруг разом сменил пластинку, шум машин медленно стихал, уступая место шелесту ветра и пению птиц. Подумать только, а ведь он и забыл, что они еще водятся в городах! Поднял голову к небу и взглянул на солнце - не такое яркое, как улыбка мамы, но уже не сжигающее его, лишь ласково целующее лицо своими лучами.

А потом он побежал. Откуда взялись силы? Наверное оттуда же, откуда появилась твёрдая уверенность в том, что где-то там, впереди его ждёт то, о чём он зачем-то позабыл. То, что оставил далеко позади в почти невозможном детстве.

Он бежал. А прохожие видели, как в отражении витрин магазинов вместо него точно также бежит маленький мальчик, держит над головой плюшевого дракона и хохочет, так громко и отчаянно, как можно хохотать только в детстве.

"Галлюцинация! " - думали прохожие, списывая неожиданное видение на жару.

"Галлюцинация! " - повторял им в ответ мальчишка в отражении незнакомое слово, и хохотал ещё громче, так, что дрожали несчастные стёкла...