Одно мгновение вечности

Часть 1. Мир боли и надежды

Глава 1. Цветы и больницы

— Хризантемы — для стойкости, орхидеи — для капризных дам, а розы... — я уставилась на букет, словно в нем был скрыт ответ на главный вопрос моей жизни. — Розы — для тех, кто не боится уколоться.

Покупательница, милая бабушка в шерстяной шапке, смущенно улыбнулась, протянула деньги и поспешила к выходу. Ну да, цветочный философ из меня никудышный. Но что поделать? Если ты проводишь дни среди благоухающих лепестков, мысли всё равно возвращаются не к красоте, а к серым стенам больницы и капельницам, тихо щёлкающим в такт умирающей надежде.

Лада.
Моя сестра.
Моя боль.

Она всегда была яркой — рисовала, смеялась так, что соседи косились, и умудрялась влюбляться раз в неделю. А теперь лежит на больничной койке, прозрачная, как лепесток, и врачи только разводят руками: «Неизвестная этиология, организм истощается, клетки стареют». Прекрасно. Как будто я спрашивала про курс биологии, а не про жизнь моей сестры.

— Велена, ты с нами? — голос хозяйки магазина выдернул меня из мыслей.

— Да, да, — соврала я. — Просто задумалась.

Ну да, ещё чуть-чуть — и я реально врасту корнями в эти букеты. Работа в цветочном — мило, но едва ли это моя судьба. Хотя лучше уж торговать живыми цветами, чем каждый день провожать чужие в реанимацию.

А вечером — вторая работа.
Белый халат, запах антисептика, чужие стоны, слёзы родных... И Лада, которая всё хуже.

Иногда я думаю, что живу сразу в двух мирах. Один — в цветах, где всё ярко и красиво, другой — в больнице, где всё пахнет смертью. И оба эти мира обрушиваются на меня, словно проверяя: ну что, Велена Лебедева, выдержишь?

Конечно, выдержу. Я всегда выдерживаю.

Когда я закрыла магазин и поспешила в больницу, на улице уже начинался дождь. Капли барабанили по зонтам прохожих, а я шагала быстрее, будто могла опередить время.

В палате было тихо. Слишком тихо.
Лада лежала с закрытыми глазами, бледная, ресницы длинные, кожа почти прозрачная. Словно статуэтка из фарфора, которую боишься даже тронуть.

— Эй, я пришла, — села рядом, коснулась её ладони. Холодной. — Как ты?

Она слабо улыбнулась.
— Видела сон... будто летала.

И вот скажите мне, кто-нибудь: как так получается? Она умирает, а всё равно улыбается. А я здорова, сильна, упряма, но внутри уже разваливаюсь на куски.

— Полетаешь ещё, — пообещала я, хотя не знала, как. — Я найду способ.

Она закрыла глаза, и капельница вновь тихо щёлкнула.
А я сидела и думала: не всё в этом мире можно купить за деньги или выбить усилием. Иногда, чтобы спасти того, кого любишь, нужно найти путь... туда, где логике нет места.

Тогда я ещё не знала, что этот путь уже нашёл меня.