Оживший кошмар для некроманта

- Мимидри... Мимикри... Мимиедри... Тьфу, Мими, мы с тобой сегодня в паре! - обрадовал меня Олдер, едва я ступила на полигон.

- Мимигриет, - степенно поправила я, ненавижу, когда коверкают мое имя. - Что, так сложно запомнить за три года?

Парень поморщился, взлохматил свои изрядно отросшие светлые волосы.

- А тебе сложно запомнить, когда у меня день рождения?

- Я тебя вчера вообще-то поздравила! - искренне возмутилась я. - Не помнишь?!

- Смутно...

Ага, врет! Вот сразу видно, что врет! А все почему? Меньше надо чертов самогон пить! Тогда и имя мое выговорить сумеет, и про подарок вспомнит.

- Хоть бы у ведьм что-нибудь от похмелья попросил, - посетовала я.

Парень несчастно вздохнул, я поморщилась.

- И от перегара...

- Адепты! - голос преподавателя Построения магических атак, Анилены Горак, заставил всю нашу группу прекратить разговоры и выстроиться в ряд.

- Разбейтесь на пары!

Олдер, не задумываясь, схватил меня за руку, пока другие не разобрали.

Я грустно вздохнула, но обижать парня не стала. К безалаберному Олдеру я отношусь хорошо, но в данный момент перспектива провести все занятие с рассеянным после вчерашних возлияний парнем несколько удручала, потому что я предпочитала выкладываться полностью... Впрочем, вряд ли он пил один.

Я обвела внимательным взглядом сокурсников и выделила как минимум четверых, печально потирающих больную голову.

- Сегодня будем отрабатывать заклинание "Ш-шестерни", - магиня бывало шепелявила, но никто из группы даже не попытался улыбнуться, помня о ее суровости и, что гораздо весомей, муже. - Правильно сплетенное заклятье позволяет измолоть врага в кровавую кашу, особенно если пустить сразу несколько штук. Мы же сегодня ограничимся одной. И атаковать будем просто защитный купол полигона. Вы разбились на пары не просто так. Пока один плетет заклятье, другой пусть прикрывает щитом, чтобы не поранило рикошетом.

- Да что мы, маленькие, что ли? Сами себе щит не удержим? – возмутился кто-то из строя.

Она злобно прищурилась. Плохой знак.

- Третий курс! - преподаватель повысила голос. - Я сказала – один учится, другой бережет его от его же собственных ошибок! Щит понадобится на полную мощь, а не наполовину, уж поверьте мне!

По выстроившимся адептам пронесся вздох разочарования. На нашем Огневом отделении стихийников все любили зрелищные и сильные заклинания, особенно при изучении азов боевой магии. И маленькие поединки между собой, вполне обычные при практических занятиях тоже обожали. Это вам не скучное управление лавовыми потоками, это бой!

- Шестерни чрезвычайно опасны в неумелых руках! - строго оборвала ропот магистр Горак, тряхнув огненно-рыжей копной волос, которые в этот момент вспыхнули ярче. Помню, увидев ее первый раз в гневе, я не на шутку испугалась! По природе стихийница, она в такие моменты ослабляла контроль над своим огнем, и тогда полыхало все вокруг...

Только муж ее, ректор Форнеус, и мог успокоить. С огненными демонами не спорят, вот и она не исключение...

- Ну что, Олдер, начнем? – я приглашающе махнула рукой.

Полигон окружал красный магический купол, не позволяя боевым заклинаниям вырваться на свободу, вот мы и рассредоточились вдоль его контура, подальше от других пар, и особенно подальше от собутыльников Олдера. Ну их, наворотят чего-нибудь с полупьяну.

Плетение казалось простым. Но на деле требовало немалой сосредоточенности и получалось далеко не с первого раза. А щит был не лишним. Потому что в первый раз у меня получилось какое-то огненное месиво, разлетевшееся в разные стороны.

Я, побледнев, благодарно кивнула Олдеру, он утер со лба выступивший пот. Да, защита ему всегда хорошо удавалась.

- Меняемся?

Я сплела щит вокруг напарника. Крепкий, надежный, он слегка подрагивал красным, напитанный магией до предела.

Вжик!Первый блин, как и предполагалось, вышел комом. Огненным, брызжущим искрами во все стороны комом!

- Осторожней! - я замахала подпаленными рукавами, стряхивая искры.

Я стояла позади него на почтительном и, как мне казалось, безопасном расстоянии, поэтому на себя набросить защиту и не додумалась.

Парень виновато развел руками, развернувшись ко мне, а затем его глаза наполнились ужасом.

-Берегись! - он торопливо накинул на нас тонкий щит.

Я инстинктивно повернулась, чтобы увидеть, что же его так напугало за моей спиной. Свист рассекаемого воздуха, искры рассыпавшегося щита, и в грудь мне врезаются огненные лопасти чьей-то удачной шестерни. Глаза обожгло ярким светом, и пришла боль. Адская. Настолько, что невозможно даже закричать.

Я упала навзничь молча, раскинув руки в стороны.

Зато кричали все вокруг. Бегали, суетились, кому-то врезали по лицу...

- Целителя, срочно!

- Мими... - Олдер рухнул рядом со мной на колени, приподнял мою голову. Руки его дрожали. Я приоткрыла глаза, над нами, кружась, мерцали в воздухе обрывки магической защиты. Красиво...

- О, Тьма... - Анилена бросилась ко мне с другой стороны, накрыла ладонями мою окровавленную грудь. - Мими, ты слышишь меня? Слышишь? Только не закрывай глаза! Не закрывай!

Почему-то стало спокойно и тепло, боли я уже не чувствовала, как будто удаляясь все дальше и дальше... Голоса доносились все глуше, как сквозь толстую пелену ваты. Веки сами смежились... Вокруг кто-то разразился яростной руганью вперемешку с мольбой...

- Где лекарь?!. - ох, зачем же она так рычит, зачем тормошит меня, почему ее руки так обжигают... Мне и так плохо... Или хорошо.

- Да что ты возишься, идиот!

- Портал уже открыт, еще секунда и...

- Поздно, - голос Анилены звучал поразительно ровно и в тоже время обреченно. - Вызывайте некроманта.

И все провалилось в кромешную темень.

***

Мне приснилось, что я умерла. Что щит одного из собутыльников Олдера рассыпался, пропустив отрикошетившие от стен купола шестерни прямо в меня... Страшно, больно, темно... Сам парень успел пригнуться, а я... Приятно осознавать, что это всего лишь сон...

Я с улыбкой потянулась, открыла глаза и вытаращилась на нависшего надо мной мужчину.

Мужчину откровенно страшного, с крючковатым носом и цепкими темно-зелеными глазами, которые затягивали меня как водоворот, не позволяя отвести взгляд.

И влюбилась. Намертво.

- Ну что, оживили? - взволнованно спросил кто-то из-за его спины.

Я восторженно смотрела на нахмурившегося незнакомца, на тонкие скептически изогнутые губы.

- Поцелуй меня, - выдохнула, подавшись вперед. Вернее, я думала, что это прозвучит именно так.

На деле получился невнятный хрип наподобие:

- Гр-р-рых йа...

Мужчина нахмурился еще сильнее. В сочетании с моими влюбленно блестевшими глазами и обугленной на груди блузкой, зрелище я собой представляла не для слабонервных.

- Кажется, у меня не совсем получилось, - процедил он сквозь зубы и выпрямился, точнее, попытался.

Я потянулась за ним, испугавшись, что он уйдет навсегда, а я так и не узнаю его имени. Вцепилась за плечи.

- Так, предлагаю ее умертвить и, раз эта адептка вам так дорога, попробовать заново... - мужчина брезгливо поморщился, стряхивая меня с себя, и вытащил из ножен кинжал.

- Нет! - истошный крик Анилены оглушил даже меня, хотя моя голова и так странно гудела. И вообще, весь мир вокруг казался странным - таким ярким, насыщенным, новым...

Это все он. Это все его присутствие так меняет.

Я восхищенно глядела на того, кто сейчас был мне ближе всего на свете, чувствуя, как сердце наполняется любовью...

- Мими, это ведь ты?

Лицо Анилены приблизилось ко мне, закрывая обзор. Наваждение померкло, чувства тоже.

- Да, - я удивленно моргнула.

Незнакомый мужчина решительно отстранил ее в сторону и снова склонился надо мной.

- Есть хочешь? - спросил он почему-то. И тон его был почему-то неприязненный. И смотрел он на меня так, словно я перед ним только что из какой-то помойки вылезла. Только вот моего отношения к нему это все не поменяло. Даже когда разглядела черную одежду и характерные атрибуты некроманта.

Я завороженно помотала головой.

- Жажды крови нет, значит, сознание не нарушено... Нас не покусают, но на всякий случай... - обратился он к толпе вокруг и замер на полуслове, когда я медленно потянулась за поцелуем.

Мужчина почувствовал неладное, хотел отстраниться.

Поздно. Я крепко вцепилась ему за рукав, повисла всем телом. Силы встать почему-то не было, ноги не слушались, поэтому я сложила губы трубочкой и послала ему воздушный поцелуй. В виде огненной бабочки, что порхнула ему на щеку и, судя по его вскрику и запаху паленой плоти, слегка обожгла, рассыпавшись искрами.

- Предупреждать надо, что здесь ненормальная, - поморщился некромант, вытирая щеку тыльной стороной ладони, а следом убирая от себя мои руки.

- Не уходите! - прохрипела я, порываясь целовать его затянутые в перчатки руки.

- Это точно она? - раздался подозрительный голос Олдера. - Что-то ведет себя странно. Вы ее зомбировали? Она превратилась в нежить?

Мужчина прекратил от меня отбиваться, и я почему-то замерла, когда он пристально посмотрел мне в глаза.

- Фас! - четко произнес он, махнув рукой в сторону толпы.

Толпа отпрянула, я неловко и растерянно улыбнулась.

- Видите? - некромант снова обратился ко всем моим одногруппникам. - Даже не кусается. Можете забирать.

- Все равно что-то не так... - протянул Олдер.

- Хочешь сказать, что было лучше, щенок? - злобно прищурился мужчина, подавшись вперед.

- Ей нужно срочно в лазарет! - встревоженно прокричала Анилена, встав между ним и Олдером в буквальном смысле грудью. - У нее контузия!

Я прижалась сильнее к своему возлюбленному, не желая с ним расставаться ни на минуту.

- Магистр Сонер... - с надеждой обратилась к нему Анилена. - Поможете?

- Кажется, я уже помог... - недовольно прокаркал мужчина.

- Девочка чуть не умерла!

- Умерла, - возразил некромант.

- Имейте совесть!

- Какое извращение, - скривился он.

- Она вас все равно не отпускает. Вам трудно, что ли?..

- Мое дело вернуть жизнь, отбить от смерти, а с живыми пусть уже лекари возятся!

- Ну так отправьте ее к ним!

Он, явно психанув, выпрямился со мной на руках, перехватил поудобнее, прижимая к себе. Могильный холод окутал нас, засасывая в портал. Магия переноса была знакомой и дарила безотчетное счастье, восторг, усилило все чувства до предела.

Я потянулась, воспользовавшись моментом, поцеловала сухие неподвижные губы.

- Кхе-кхе... - раздалось где-то совсем рядом, и я распахнула глаза. Некромант со злостью зашвырнул меня на одинокую кровать.

- Кажется, вы разучились строить порталы, магистр Сонер.

Высокий мускулистый полудемон в белом халате с маленькими аккуратными светлыми рожками на голове откровенно усмехался.

- Ничего я не разучился, Маквел! - огрызнулся тот.

- У меня есть прекрасное средство от склероза, - не сдавался полудемон. - И тогда вы не перепутаете собственную спальню с лазаретом Академии зла.

- Раз уж речь зашла о склерозе, - поморщился некромант. – То, может, ты вспомнишь, что твое дело лечить?

Полудемон изобразил улыбку, посмотрел на меня. Я с готовностью улыбнулась в ответ.

- По-моему, она отлично выглядит... - приподнял он бровь.

- Для ожившего трупа так вообще великолепно, - ядовито подтвердил мой спаситель, держась на почтительном расстоянии и бросая опасливые взгляды, словно я в любой момент могла соскочить с кровати и наброситься на него... с поцелуями.

- Да ладно? - недоверчиво присвистнул лекарь.

- Чтоб я сдох! - прочувствованно подтвердил некромант.

- В твоих устах это вообще не аргумент, - не поверил лекарь.

- А ты к ней приглядись! Демон ты или кто!

- Мммм... И правда. Аура странная... Почти как у новорожденной, - заинтересованно пробормотал лекарь, подходя ближе. - Твоя работа?

- Догадайся. - Некромант нахмурился и неохотно продолжил. - И это. Осторожнее, она на шею кидается. С какой целью, я до конца еще не понял... По-моему, она слишком долго была мертвой, и у нее мозги поехали...

- Не, ну это вряд ли, - с сомнением покачал головой лекарь. Но в паре шагов от меня остановился.

- Привет. Как дела? Имя помнишь? - обратился он ко мне, заискивающе улыбаясь, как ребенку.

- Мимигриет, - кивнув, представилась я.

- Ого, вот это имечко! - присвистнул полудемон. - Ну, раз она его не только помнит, но и произнесла без ошибки, прогноз у меня благоприятный...

- Ее только что убили, синоптик хренов! Ты будешь ее осматривать или дальше собираешься знакомиться?

Лекарь проигнорировал, продолжая мило мне улыбаться. Я глупо улыбалась в ответ, мало чего понимая. В груди горело огнем, все вокруг вызывало дикий восторг, особенно черный некромант.

- А меня зовут Маквел, - заговорщицки сообщил мне полудемон в белом халате. - Пока нездоровится, разрешу называть меня просто Мак. Что случилось, малышка?

Некромант рядом фыркнул.

- Влюбилась, - шепотом призналась я.

- И все?

- И все.

Я печально вздохнула.

- А больше тебя ничего не беспокоит?

- Беспокоит.

Признаваться, так во всем, зачем скрывать очевидное.

- Невзаимность, - еще тише произнесла я и покосилась на некроманта.

Лекарь проследил за моим взглядом, поперхнулся.

- Это в этого, что ли?!

- Ужасный выбор, правда? - умом я понимала, что полюбила какое-то хладнокровное страшилище.

- Ужасающий, - согласился сам некромант, сложив руки на груди. - Она бредит, все ясно.

- Он меня бросил, - пожаловалась я. - На кровать. Вот эту.

- Сволочь, - подтвердил Маквел, скрывая усмешку. - А до этого что было?

До этого?

А что было до этого?..

- Я же замуж собиралась! - вытаращила я от ужаса глаза, схватившись руками за простыни. - У меня свадьба через неделю!

Мужчины растерянно переглянулись.

- Я тут ни при чем! - некромант на всякий случай выставил вперед руки и отступил на шаг назад.

Лекарь вновь перевел взгляд на меня.

- Мои поздравления, - кашлянул в кулак полудемон. - Счастья вам...

Я всполошилась.

- Какого счастья? Какого счастья?! Я же теперь этого... - мой взгляд уперся в неприязненно на меня смотрящего мужчину, и я сглотнула. - Люблю. Кстати, а как вас зовут?

Я с чистым незамутненным любопытством уставилась на страшного незнакомца. Черный плащ с капюшоном, перчатка на руке, тяжелый взгляд, под которым я тут же сникла...

Зубы некроманта скрипнули, а имя он свое так и не назвал.

- Ты в курсе, что приворотные зелья под запретом?.. - подозрительным тоном произнес лекарь жертве моей любви.

- Еще как в курсе! - проскрипел он в ответ. И злые глаза стали еще злее.

- Пила что-нибудь из его рук? - наклонившись к моему уху, доверительным шепотом спросил лекарь.

Я отрицательно помотала головой.

- Да я вообще знать его не знаю! - и уже тише. - Но жить без него не могу...

- То-то и оно... - лекарь подозрительно прищурился.

- Я тебе ведьма, что ли, зелья смешивать?.. - медленно, а потому устрашающе вопросил некромант. - Я говорю - вытащил ее с того света. Буквально. О-жи-вил.

- Чем? Поцелуем? - не унимался лекарь, ехидно улыбаясь.

Кто-то всерьез зарычал. Догадываюсь, кто.

- Потише, пожалуйста, у меня голова болит, - я страдальчески обхватила виски и зажмурилась. Перед глазами мельтешили непонятные вспышки и вообще мутило.

Лекарь воодушевился, подсел ко мне на край кровати.

- Та-ак... Это уже другое дело! Какие еще ощущения?

- Фиговые, - честно призналась я, ощупала одной рукой пылающую грудь. - Что-то болеть начинает... и в ушах звенит... точнее, орет кто-то...

Я нахмурилась.

- Кажется, начинает отходить, - радостно произнес полудемон.

- Куда отходить?

Мой взгляд остановился на моей же обгоревшей на груди форме. Я хмуро потерла сажу на коже... В памяти начали просыпаться кое-какие воспоминания...

- Ну не в мир же мертвых, там ты уже была, - язвительно, но с явным облегчением проговорил противный некромант.

Что я там несла недавно? Что влюбилась в него? Бывают же галлюцинации!

Я покосилась на неприязненно сдвинутые брови и... Страшный. Но не до отвращения. Сверлит меня хмурым и презрительным взглядом. И почему-то захотелось, несмотря на это, ему улыбнуться, ну чтобы и он улыбнулся, и мир для него стал чуточку лучше. Странные желания какие-то. Отвернулась поспешно. А то того гляди и глазки ему начну строить, да и сердце еще как-то странно подрагивает.

- Я, что, правда умерла? - до меня начинал доходить смысл их разговора. Да и память возвращалась огромным огненным шаром, несущимся прямо на меня.

Я нервно оглянулась по сторонам, ощупала руки, ноги, плечи, грудь...

- А где дыра? - не поняла я.

- Какая еще дыра? - насторожились мужчины.

- Ну... - я неуверенно показала пальцем на обгоревшую форму. - Здесь... Была.

Некромант самодовольно хмыкнул, лекарь вопросительно посмотрел на него.

- Зато ты с ней бы не была. Точнее, была, но не жилец, а в лучшем случае зомби...

Лекарь прищурился, посмотрев на него еще более подозрительно, словно почувствовал конкурента.

- Вылечил?!

- Не приведи Тьма! - отплевался некромант, замахав руками. - Но одно дело - поднять тело, и совсем другое поймать ее дух и впихнуть обратно в оболочку. Причем, в особо сложных случаях приходится торговаться с самой Смертью... Неприятное, надо признать, занятие... Но тело латать я не умею, нет. Попросил кое-кого, помогли, пока я тебя в мире мертвых искал...

- И кто же за такое короткое время смертельные ранения залатать может? - лекарь достал из верхнего кармана очки, нацепил на нос и буквально уткнулся этим носом мне в грудь, рассматривая грязную, но абсолютно целую кожу.

- И ожоги, - рассеянно добавила я. А Маквел с исследовательским интересом поскреб пальцем сажу на коже... и тут же получил от меня по рукам, потому что нечего лезть без спроса в женское декольте! Даже, если ты лекарь!

- А это, - хрипло и невесело усмехнулся мужчина, - пусть останется моим маленьким некромантским секретом. Скажу только, что живым этот способ не подходит, так что твое место я точно не займу, можешь спать спокойно!

Лекарь недовольно посмотрел на него, молча убрал очки в нагрудный карман.

- Так что же... - невольно впечатлилась я, осознав произошедшее. - Для вас не представляет сложности выдернуть любого с того света? Оживить?

- Ну вот еще, - скривился он. - Это крайне сложный ритуал, требующий уйму сил и удачного стечения обстоятельств. Таких, как труп должен быть еще теплым, твой дух жизнестойким и стремящимся вернуться обратно, тело не иметь несовместимых с жизнью повреждений...

Тут некромант нахмурился, задумавшись о чем-то. Я тоже задумалась - о том, как пренеприятно, когда тебя называют трупом.

- В общем, не все так просто. Так что можешь называть меня мамой и папой в одном лице за дарованный второй шанс! - он торжественно осклабился.

- Мило, - выдавила я улыбку.

Милого во всем этом было ровно столько же, сколько в моей улыбке искренности. То есть ни грамма.

- Так, - подытожил некромант, гулко хлопнув ладонями. - Крыша у нее вроде не едет, тело жизнеспособно, поганых намеков в мой адрес не поступает. Передаю ее в твою юрисдикцию, а у меня еще дела!

Лекарь кивнул, с явным исследовательским интересом меня рассматривая.

- Думаю, и она здесь надолго не задержится, - после некоторой заминки согласился он. - Пара восстанавливающих напитков, активирую ее собственную регенерацию, и будет как новенькая!

- Развлекайтесь, - отмахнулся некромант, ступая в портал, от которого несло мертвенной сыростью, а следующая фраза предназначалась персонально мне. - Не подыхай больше.

- Да уж как-нибудь, - пробормотала я, размышляя, что отдам все угодно, чтобы больше не встречаться со своим спасителем. По крайней мере, не при таких обстоятельствах.