Огненная для темного мага

– Не смотри на него, Юна! Отвернись скорее!
От того, кто вышагивал сейчас по широкой улице так и веяло силой. Властью. Опасностью. Широкие плечи, темные волосы и неизменная полумаска на лице, в прорезях которой были видны черные глаза. В них-то я и пыталась всмотреться, не обращая внимания на уговоры подруги.

Кендра потянула меня за руку, увлекая под прикрытие деревянного столба.
– Юна, ну чего ты! – Подруга уже чуть не плакала, но я до последнего вглядывалась в лицо, скрытое полумаской.
– Я не могу. – Прошептала я, понимая, что сейчас навлеку на себя беду. Все в предместье Драгонфорда знали, как опасно смотреть в глаза Десмонда Хайдена – самого загадочного мага в наших местах.

Подруга тихо ругалась и тянула изо всех сил, а мне так хотелось разглядеть хоть что-то под этой маской, что я, даже оказавшись в тени, скрытая от чужих глаз, продолжала глазеть на Хайдена. Он легко шел сквозь толпу – люди спешили отвернуться и расступиться перед фигурой, укутанной в темный плащ. Но меня, наоборот, притягивало к нему, как свет магических фонарей в центре Драгонфорда манит легкомысленных мотыльков. Еще немного, и я, влекомая этой непреодолимой силой, выйду прямо ему навстречу.

Он заметил меня. Черные глаза встретились с моими, заглянули так глубоко, будто пытались дотянуться до самой души. Тонкие губы изогнулись в улыбке. Я судорожно втянула воздух и забыла выдохнуть. Не могла оторвать взгляд от его лица, но не понимала, почему. Из-за флера его загадочности или меня притягивала сама опасность? Облизнула мгновенно пересохшие губы и уже подняла ногу, чтобы сделать шаг ему навстречу.
– Юна!
Голос подруги донесся будто из глубины. Резкая боль обожгла плечо, и я обернулась. Кендра еще раз ущипнула меня, а увидев, что я смотрю на нее, вновь потянула за руку. На этот раз я не стала ждать, когда мое любопытство погубит меня, и рванула вслед за ней в тесный переулок.

Мы бежали так, будто сама чума гонится за нами. Остановились, лишь когда совсем выбились из сил.
– Зачем ты вообще на него смотрела? – Кендра задыхалась, но даже сквозь свистящие хрипы прорывалось негодование. – Ты специально меня потащила туда? А говорила, что тебе нужно ткани купить. Врушка!
– Мне правда нужно за тканью. Гляди, – я отвернула полу плаща и продемонстрировала подруге стертую на локтях почти до дыр блузку. – Откуда мне было знать, что Хайден появится именно сегодня?
– Точно не врешь? – Кендра посмотрела со всей строгостью. Будто это она была старше, а не я.

Я уверенно кивнула, скрестив за спиной пальцы. Глупый детский жест, от которого я никак не могла отделаться. Не любила врать, но сейчас это было нужно, чтобы не расстраивать подругу. Она, как и многие, боялась Хайдена и верила в каждую байку, что про него сочиняли. А сочиняли про него немало. Кто-то говорил, что он живет в лесной пещере, скрытой от чужих глаз тремя слоями защитной магии. Другие утверждали, что он тайно обитает в глубоких подвалах особняка, где живет сам Алистар Саффорд – самый невероятный мужчина и завидный жених Айсмита. Слухи, что касались рода занятий Хайдена и вовсе были откровенными выдумками. Правды не знал никто, но все были уверены – Десмонд Хайден опасен. И с ним лучше всего не встречаться. Кендра была абсолютно согласна с этим правилом. А у меня после этой встречи в груди поселилось непреодолимое желание разгадать, что скрывает этот мужчина. И почему меня так тянет к нему?