Огонь

Огонь, вода и... железные копья

В жизни старшего констебля О’Райли, бриттского подданного родом из Изумрудного Эрина, бывали разные дни. Плохие и хорошие, опасные и веселые. Но стоять в оцеплении вокруг Торгового дома в центре столицы графства, где заперлись с заложниками настоящие террористы, ему пришлось в первый раз.

Откуда я все это знаю? Да просто он с таким искренним удивлением вокруг смотрел! Интересно ему! А ничего интересного нет пока. И не будет, если не начнут сейчас операцию проводить, по освобождению заложников.

А никто не начнет, потому что мы успели раньше.

А еще точнее, маги. Нет, конечно, они бы и не сунулись в решение немагических проблем. Но! Но в Торговом доме Лидс-сити как раз в этот день наследники трех крупных древних семейств собрались отметить день рождения одного из них.

И вот тут уже встал вопрос престижа и безопасности.

И девиз: «Дети – наше богатство!» сработал в правильном ключе. В смысле мгновенной реакции родителей насерьезную угрозу.

Я расскажу…

Три лорда магии, не дожидаясь сообщений, немедленно портанулись прямо к зданию. Директор Горной школы, совершенно случайно оказавшийся в соседнем городке, стремительно прибыл на совершенно обычном мотоцикле.

Это было… красиво.

Золотистый тюльпан портала раскрылся округлыми лепестками прямо перед мобильным штабом, с хлопком сомкнулся и от пошедшего кругом воздуха большой приземистый фургон заметно качнуло. Не успели опомниться люди в форме, как трое, возникших словно из ниоткуда магов в длинных сине-серебристых одеяниях размазались в воздухе, и возникли у стен, застилая дымной пеленой здание Торгового дома. В асфальт и каменные плиты, породив гулкое эхо, вонзились посохи, фиксируя защиту, распускающаяся сетью трещин площадь застонала.

Страх, возмущение, недоумение…

И миг тишины, когда глава свежесобранной комиссии по переговорам возмущенно надув щеки, хотел что-то сказать в трубку телефонной связи всунутую ему в руку ассистентом, был нарушен ревом моего мотоцикла. Я, проломившись сквозь символическое ограждение, даже не затормозила, как Сэл сорвался с сиденья, на ходу материализуя посох и фиксируя четвертую точку купола.

Колеса задымились, когда я резко, с визгом и скрипом тормозов остановилась перед первой линией оцепления. Соскочив, зло рыкнула в сторону магов, уже замкнувших и второй купол, полностью отделяющий их от мира. Обернулась к людям, стремительно читая надписи на бейджах.

О, сама, все сама!

О’Райли - слишком любопытный, Гаррис - ответственный, Роу – нервный, Хоггар – строгий профессионал. Полный комплект.

А, ладно! Развернувшись к полупрозрачному, наливающемуся перламутром куполу, всмотрелась под покровы.

Раздраженно передернула плечами, сдернула перчатки, швырнула на землю, вскрыла грузовой отсек мотоцикла.

Да как они посмели! Закрыться от меня! От меня, чье призвание – бой! Огонь уже разбушевался в крови. Правда, и до сих пор мой контроль оставляет желать лучшего. Зря, зря вы решили разобраться без меня!

Даже если вы против, я помогу. Броня легла на тело, как родная, рукоять револьвера как раз по размеру ладони, пули в обойме фонили силой со страшной силой, хоть запечатаны рунной гравировкой.

Гудение пламени почти заглушило чьи-то слова, нарушившие сосредоточение.

Резко обернулась:

- Что?

Люди в форме отшатнулись.

С пальцев на асфальт капал, шипя, жидкий огонь. По трещинам и стыкам он растекался, собираясь у купола, за которым с трудом просматривались силуэты магов и здания, где заперты, теперь заперты террористы.

Наедине со взбешенными высокопоставленными магами. Высокопоставленными, а потому очень=очень хладнокровными.

- А, я объясню, минуту, - с трудом осмысливая вопросы, что задавали люди, проговорила я.

Я вся уже пламя, пламя, пламя, гудящее и воющее в ритме древнем, как сам мир. Дробь барабанов, рык и вой труб!

Мой огонь всегда со мной.

- Вам повезло. Или нет. Вытаскивать заложников будут родители некоторых детей. Маги и переговоры? Маги не ведут переговоры! Смотрите, - я повела рукой, обрисовывая перламутровый пузырь, на котором начали появляться странные разводы, - сильные маги никогда не ведут переговоры, они действуют безжалостно.

Мой огонь надавил на тонкую преграду, столкнулся с водяной пленкой, затаившейся изнутри. Стихия Сэла, ничуть не сенса, и никогда им не имеющего возможности стать, но развитая им до минимально возможного уровня. Да, говорят, сенс не может быть магом, маг – сенсом. Взаимоисключающие способности. Но нет ничего невозможного!

«Подожди», - прошептала вода.

«Подожду, недолго», - прогудело согласно пламя.

Абстракция на перламутровом щите стала похожей на план здания. Весело мерцали разноцветные огоньки, красные и зеленые, окруженные четверкой синих.

- …полномочия? Какие полномочия нужны отцу, чтобы спасти своего ребенка? Не смешите меня. Двое ушли с высшего Совета лордов, едва не проломив защиту. Хорошо, снять успели, иначе замок отстраивали бы заново.

Огонь, словно короткая острая трава, стелился вокруг здания.

- Но если вдруг вам кажется, что этого они не имеют права сделать. Три лорда магии, один из которых верховный чародей Совета при Парламенте там. Директор Горной Школы Харлан. Да если кто-то из граждан пострадает, это же урон престижу! Не-ет, вытащат всех.

За рукой, указующей в сторону дома, протянулась алая горячая плеть.

- …они справятся, если террористы – простые люди. Если нет, тоже справятся. А ведь есть еще и я. И, если что-то пойдет не так, как хотелось бы, здесь будет кто-то из тех, что не люди и не маги. Чтобы решить вопрос.

Предвкушение битвы затопило сознание, окончательно лишая разума, оставляя голые инстинкты.

Синие точки сдвинулись с места, одну за другой гася алые, зеленые сбились в углу.

Земля под ногами ощутимо вздрогнула. Зазвенели в домах стекла, задребезжали вывески, с крыш посыпалась черепица. Все, кто стоял в оцеплении, дружно схватились за оружие.

- Не поможет, не поможет, - шагая вперед, бросила я мужчинам.

Огонь послушно расступился, припал к земле, когда я вошла в круг. И взвился стеной, отгораживая сферу и меня от оставшихся позади людей полупрозрачной оранжево-алой обжигающей стеной.

Земля дрожала все сильнее.

Последняя алая точка вспыхнула ярче, метнулась в сторону, вырвавшись из кольца синих огоньков.

Грохот, перламутровая стена лопается, разлетаясь радужными ошметками и кусками проломленных перекрытий, осколками кирпича и строительного мусора. Огромный земляной ком со свистом вылетает сквозь пролом, истекая клочьями силы.

И…

Натыкается на мою руку.

Взмах, стена огня плавит землю, отшвыривая в сторону. Под осыпавшейся защитой человек, юркий, тощий, злой. Обгорелый!

Огненные плети заставляют начать пляску.

Сенс.

На сенса.

Огонь – земля.

Под ногами отворяется бездна, ко мне вверх рвутся железные копья, плавятся. Пламя течет вниз, выжигая.

В прыжке – сквозь щиты – рунные пули.

На щит земляной. Насквозь.

Юрррркий, змей.

Вперед, сквозь огонь. На щит.

Выстрелы.

Пули на лету обращаются в чистую силу.

Пламя гудит и радуется.

Давно, очень давно мы не плясали в полную силу.

Это сенс.

Сила на силу.

Пустой пистолет отправляется в полет, на лету плавясь. Капли огненного дождя обжигают сенса. На его лице – узор ожога.

А следом – я. Лечу с огнем. Я – огонь.

Смутно помню, он попытался метнуться обратно, прикрыться детьми.

Не пустила – вода. Тонкая пленка, сюда выкинула, назад – никак, прогибается, не ломается.

«Можно»? – шепчет огонь.

«Разрешаю», - отвечает вода.

Дальше – только рев труб и грохот там-тамов. Танец на грани, только руки и голая сила. Огонь против земли.

Рукопашная.

Удары один за другим, не брезгуя ничем. Расплавленный камень, железные копья, огненная плеть, земляная цепь.

И вот уже он, сенс стихии Земли, лежит на разбитых плитах, на островке посреди обрушенной на метр вниз площади, утыканной ржавыми железными кольями. Где-то внизу успокаивающе журчит вода, угрожающе скрипят стены Торгового дома, кричат дети. Огонь погас, оставив выжженные борозды, подпалины и копоть на камнях.

Но.

Я взяла его живым.

Это прогресс!

Очевидцы, на удивление, остались целы и невредимы. Самой серьезной травмой среди детей оказались царапины и вывихи.

Старший констебль О’Рейли получил повышение. За выдержку и мужество. Хоггар – тоже, за поимку опасного суперсенса, числящегося в розыскных листах Бритты и Эрина. Сэл Харлан – моральное удовлетворение от небольшого отдыха, перед очередной порцией бумажной работы. Лорды магии – полагаю, какие-то преференции от правительства. Все оказались в плюсе, и только я – с кучей проблем в виде десятка отчетов каждому ведомству, в котором я числюсь посредником, а также дополнительными консультациями психолога и усиленными тренировками на контроль стихии.

Очередное официальное подтверждение уровня суперсенса – не вдохновило.

А я еще думала, что у меня светлая полоса началась…

Бюрократия - зло.

Но у меня есть Сэл, школа и одно озеро.

Алексеева Яна. Ноябрь, 2015.