Охота

На город опустилась ночь. Это, можно сказать, провинция, так что тут уже после полуночи практически никого не встретишь на улице. А даже если и встретишь чересчур загулявшую компанию или парочку полуночных романтиков, решивших прогуляться по пустым улицам, то те даже и не обратят на тебя внимания.

Пожалуй, это - лучшее время, чтобы выйти на охоту. Как я уже сказал, на улице, в такое время, никого не поймаешь. По одиночке точно. А ведь в этом и есть смысл охоты. Ты хищник и у тебя есть своя личная жертва, вас двое и только двое в смертельной схватке за жизнь. Романтика!

Но многие жертвы боятся выходить по ночам. Это странно, ведь обычное зло, вроде грабителей, убийц и бандитов спит. С ними, как ни странно, у вас больше шансов встретиться днём, когда вы меньше всего этого ждёте. Как минимум потому, что днём вы выйдете на улицу с гораздо большей вероятностью, чем ночью.

Вообще, мне кажется, что боязнь тёмных улиц, это что-то навроде эволюционировавшего страха темноты. Только в ней мы боимся не чудовищ из детских страшилок, а монстров из взрослых страшных сказок. Возможно, посмотрев на меня, вы скажете, что есть чего боятся.

Но я тоже не дурак и не ловлю своих жертв среди улицы. Это, в целом, стиль убогих, не способных на справедливую борьбу хищников. Я же забираюсь прямо в дом. Вернее, меня обычно сами впускают. Под разными предлогами. Слухи о маньяке, что может нагрянуть к вам в гости, распространяются быстро, так что каждый раз приходится придумывать новую легенду.

Сегодня, например, я опробую историю о затопленном соседе снизу. В современных городских муравейниках сложно найти человека, который будет знать всех своих соседей, так что это может сработать.

Сжимая свой чехол от гитары, в котором ношу все свои инструменты, я храбро шагаю по району, выбирая многоэтажку, в которой обрету новую жертву. Вот, например, девятиэтажное массивное строение с тремя подъездами, неплохой вариант.

Уже немолодая женщина открывает дверь одного из них, ровно в тот момент, когда я прохожу мимо. Я успеваю как раз перед тем, как проход закрылся и так обхожу магнитный ключ. В лифт мы заходим вместе с местной жительницей.

У любого серийного убийцы должна быть фишка, чтобы через много лет, разбирая его преступления, люди могли бы придавать ей сакральный смысл. У меня такая фишка тоже есть: я посещаю только людей, живущих на седьмом этаже. А потому без лишних раздумий нажимаю на цифру семь.

Дама, дрожа нажимает на восьмёрку. Стальная кабина закрывается и начинает медленно подниматься. Я замечаю, как женщина шарахается от меня и пытается забиться в противоположный угол лифта.

Что ж, может я действительно жутковато выгляжу в этом длинном пальто и с чёрным чехлом в руках. Я шутливо спрашиваю у неё:

- Ну, вы чего испугались то?

- А если вы насильник или маньяк какой? - серьёзно произнесла тётка.

- О нет, я точно не из них. А если бы и был, то нападал бы только на красивых, так что вам всё равно нечего было бы бояться.

- Нахал! - обиженно произнесла дама, скрестив руки на груди.

- Каков есть.

Маленькая кабина дёрнулась и остановилась, распахнув свои створки. Я вышел в довольно длинный коридор, в котором было где-то с десяток квартир. Джекпот! Есть из чего выбрать.

Подхожу к первой двери. Номер «701». Стучусь. Нет ответа. Видимо, хозяева уехали. А может и просто очень крепко спят. Нет смысла тратить своё время.

Следующий кандидат. Номер «702». Пара глухих ударов. Кряхтя, мне открывает дряхлый старичок. Вообще неинтересная жертва. Кланяюсь и говорю ему:

- Извините, не вы Альберт Петрович?

- Не я.

- Ох, ну тогда видимо я ошибся квартирой, прошу прощения!

Что-то недовольно буркнув, дед закрыл дверь, а я направился к следующей квартире. «703», неплохое число, можно сказать, счастливое. Я даже решил не стучаться, а более цивилизованно позвонить в звонок. Цивилизованно и настойчиво. Из-за двери послышался недовольный девичий голос:

- Кто там?

Судя по нему, ей лет двадцать, может чуть больше. А это значит, что стоит попробовать попасть внутрь. Говорю:

- Это ваш сосед снизу, вы меня затопили.

- Но у меня, вроде сухо.

- Может, трубу прорвало? Давайте я зайду и мы вместе посмотрим.

Замок щёлкнул и она предстала передо мной во всей красе. Аккуратная, эстетичная фигура. Плавные линии и прелестные, что подчёркивались домашним топиком и мини-шортами. Милое лицо, длинные шелковистые волосы. Идеальная жертва.

- Ну проходите. - сказала она.

Я еле сдержал себя, чтобы не напасть прямо на пороге. Это будет большой прокол, если в квартире окажется кто-то ещё. А потому просто продолжаю играть роль непутёвого соседа. Заметив мой чехол, красотка спросила:

- А это вам зачем?

- Я музыкант, спасал от воды самое ценное, что у меня есть.

- Что ж, ладно, посмотрим, прежде на кухне. Налить чаю?

- Было бы славно!

Она отправилась в сторону кухни по длинному коридору. Я последовал за ней, а на ходу заглянул в единственную большую комнату. Там стоял длинный диван перед включённым телевизором, на котором на паузе находился какой-то мультфильм. На столике рядом стояла тарелка с попкорном и бутылка газировки. Видимо, я прервал ночной кинопоказ. В этой же комнате стояла большая двухспальная кровать, но никаких следов того, что её занимал кто-то кроме девушки, не было.

На небольшой кухоньке всё выглядело довольно ухоженным и чистым. Мне тут же было предложено место за обеденным столом и кружка. Поставил чехол рядом, я уселся на деревянный стул.

- Вам, какой чай?

- А какой есть?

- Есть чёрный, зелёный, с манго, с мятой, с бергамотом, со вкусом какао бобов и ещё пара десертных.

- С мятой.

Бросив соответствующий пакетик в чашку и поставив электрочайник кипятиться, девушка произнесла:

- Пока вода греется, можете залезть под раковину и глянуть, что там и как.

- А может, вы сама залезете?

Мне было бы крайне удобно, если бы она оказалась ко мне спиной, да ещё и в столь неудобном положении. Это был бы идеальный момент для атаки, но красавица не дала мне воплотить эти планы:

- Ну это же вам нужно проверить, нет ли протечки в трубах.

- Верно.

Пришлось вставать на корячки и лезть под раковину, делая вид, что мне очень уж интересно устройство сифона. Чёрт, мне нужно будет выгадать момент, когда она расслабится, чтобы нанести удар...

Пока я копался с трубами, сзади, вдруг, послышался щелчок замка футляра и голос девушки:

- О-хо-хо! Как я и думала! Неужели ко мне в гости заглянул знаменитый маньяк? «Семиэтажник», так тебя называют в газетах?

Я кое-как развернулся, чтобы посмотреть на неё, как красотка уже стояла прямо надо мной с моим же молотком в руках. Я даже вскрикнуть не успел, как на мою голову упал сильный удар. Меня мгновенно отключило.

А когда я проснулся, то был всё в той же квартире, привязанный к стулу пластиковыми хомутами и с больной головой. Под стулом была расстелена клеёнка. Девушка же сидела на диване, видимо ожидая моего пробуждения с ножом в руках:

- Я уж боялась, что слишком сильно тебя приложила и ты уже не очнёшься. Какой же тогда интерес?

- Да что ты несёшь? Что происходит вообще?

- О, ты ещё не понял? Ты оказался жертвой, и я загнала тебя в ловушку. Не зря целых четыре месяца снимала квартиры на седьмых этажах, по всему городу.

- Да кто ты такая?

- О, ну я та причина, по которой в последнее время пропадает много маньяков. Слышал же, что множество тех монстров, что наводили ужас на всю страну, в последние несколько лет пропали и о них больше ничего не было слышно. Будто они разом залегли на дно? Так вот, это была моя работа. И я ей очень горжусь.

- Это, ты таким образом за справедливость борешься? Пытаешься спасти человечество? Тебе рассказать, что твоя борьба бессмысленна?

- О нет, что ты! Я делаю это только для удовольствия. И поверь, будь ты действительно моим соседом снизу, я бы тоже тебя убила. Просто, серийные убийцы - более интересная цель. Для каждого из них я - идеальная жертва. А они идеальные жертвы для меня. Не представляешь, сколь прекрасное испытываешь чувство, когда тебя боится даже тот, кто пугает весь город! А когда бесчувственные психопаты и кровожадные чудовища, начинают ползать по полу и молить о пощаде, прямо как их жертвы, это не описать словами! В конце концов, охота на хищников, делает тебя сверххищником. А это значит, что я мониторю популяцию всех плотоядных поменьше.

- Убийца, который охотится на убийц... Да, попал я! Что ж, не думал, что умру от рук коллеги.

- Мы не коллеги. Мы звенья пищевой цепи и ты оказался слабым звеном. Тебе следовало ожидать, что рано или поздно ты наткнёшься на рыбу, что будет гораздо сильнее, чем ты сам. И большим счастьем для тебя будет оказаться именно в моих зубах. Можно сказать, я покажу тебе истинную стать.

- Что ж, даже учитывая, что ты клонишь к тому, что я сейчас умру, мне даже нравится, что смерть будет такой. Давай, покажи все свои зубки! Только квартиру сильно не запачкай, она же всё-таки съёмная.

- Ничего себе ты пофигист. Довольно жалкий пофигист, если быть честной.

- Есть такое, но я скорее мазохист. Кроме того, ты неотразима. Для меня комплимент умереть от рук роковой красотки. В конце концов, сама знаешь, что те, кто всерьёз занимаются нашим ремеслом, не бояться смерти. Они кайфуют от неё. Танцуют с костлявой по змеиным головам. Что ж, я думаю, если она ещё и придёт из твоих рук, я буду в настоящем экстазе. Так что пытай меня подольше. Да поизобретательнее. Я желаю увидеть всё, что высший хищник может показать.

- Ай! Всё удовольствие портишь! Я думала, что с тобой будет поинтереснее. Но ты такой жалкий, что мне теперь кажется, что я потратила столько времени зря, вылавливая тебя.

- О! Ну я уверяю тебя, что всё это было вовсе не зря. Может, если ты меня отпустишь и мы вместе поработаем, тогда ты посмотришь на меня с другой стороны. Ты только представь: «Парочка маньяков в мировом турне!». Мы же столько шороху наведём!

- Э нет, спасибо. Работать с любителями меня не прельщает. Особенно учитывая, что мою серию убийств так и не смогли связать. И для полиции с газетами я, как бы, всё ещё не существую. Да и не буду существовать, я слишком ловка. Скрытной, ловкой и смертельно опасной серийной убийце не нужен балласт в виде домушника, который помешан на седьмых этажах. Я в тебе даже сумасбродной борьбы за жизнь не наблюдаю! Так что тебя даже хищником стыдно назвать. Так, овца, что надела волчью шкуру, чтобы пугать других овец. Ладно, разберусь с тобой по-быстрому, надоел! И так много времени было потрачено.

Она подошла к шкафу, выдвинула ящик и положила в него нож, достав вместо него пистолет и глушитель:

- Вот это оружие мне нравится. Шумное, не приносящее достаточно удовольствия, но, тем не менее быстрое и эффективное. Как раз для таких, как ты, кто не заслуживает и пыток. Удачи там, в аду! Передавай привет Вельзевулу и предыдущим десяти неудачливым охотникам, что угодили в мою ловушку. Скажи, от Азери. И передай, что у них скоро будет огромная компания!

Выстрел.