Охотник на чертей

Охотник на чертей

1

Серёга попросил поехать с ним в рейс. Он постоянно мотался по стране на своём камазе, выполняя заказы по перевозке. Автомобиль был не новый, но Серёга ухаживал за ним и камаз позволял зарабатывать. Вообще-то у Серёги был напарник, но он попал в больницу и Сергей попросил меня составить компанию. Серёга хороший человек всегда помогает, и я согласился. Нужно помочь человеку. Дорога дальняя всякое может случится, а я, как раз был в отпуске.

Предстояло пересечь пол России, но с хорошим человеком за душевным разговором дорога становится короче. Обедали мы в придорожных кафе. Серёга знал, где можно вкусно и не дорого поесть. После сытного обеда, да ещё с водочкой, на июльском солнышке меня сморило, и я уснул в кабине.

Очнулся я в Тамбовской области. Мы стояли на обочине. По обеим сторонам дороги возвышались деревья. В зеркало заднего вида я разглядел, как Серёга менял колесо. Я хотел помочь, но друг отказался и я остался в кабине.

Был вечер, слегка стемнело. Я снял безрукавку и закинул её на спальник. Серёга затягивал гайки, а я заметил шевеление за за спиной друга примерно в тридцати метрах от него за ближайшим деревом. Я приоткрыл дверь и пригляделся. Из-за деревьев вышел чёрт и остановился, уставившись на моего друга.

— Эй! — крикнул я.

Серёга посмотрел на меня, чёрт быстро скрылся за деревьями, я перекрестился и указал на место, где только что видел чёрта.

— Кто там? — Серёга обернулся, но увидел лишь качающиеся ветви, потом снова посмотрел на меня. — Кабан что-ли? Их здесь полно. Что с тобой. Ты выглядишь, будто лешего увидел.

— Я видел чёрта, — сказал я и потянулся за водой. Сделав несколько глотков, я долго не мог закрутить пробку.

— Чёрта? — Серёга стал серьёзным и огляделся по сторонам. — Тебе нужно немедленно сообщить об этом в академию наук по нечистой силе, — сказал он и засмеялся.

— Ты мне не веришь?

— Тебе наверное почудилось со сна, да и в потёмках может, что угодно померещиться. Да ещё бухой.

Я не стал переубеждать Серёгу и спросил:

— Где мы есть?

— Деревня Митино. Вон указатель только проехали и колесо полетело. Скоро будет стоянка, там выспимся, как следует, а то в кабине не сон, а только тряска. Потом мерещится всякое.

Серёга сложил ключи и занял место за рулём. КамАЗ плавно отправился в путь. Я выглянул в окно и посмотрел назад, но ничего и никого не увидел.

Позже я снова завёл разговор про чёрта, но заслужил улыбку и совет обратится к психиатру. Я решил на обратном пути обследовать то место на наличие следов чёрта. Уж очень он был реальным.

2

Серёга рассказывал очередную историю из шофёрской жизни, а мои мысли были о чёрте. Я видел его ясно, в тридцати метрах от себя и ни сумерки, ни сонное состояние, которое улетучилось, как только я увидел это создание, ни слова друга не смогли убедить меня, что мне показалось.

Мы подъехали к стоянке. Вокруг небольшого кирпичного здания выстроились полтора десятка мощных машин. Несколько прожекторов освещали местность далеко за пределами асфальтированного участка. Серёга поставил КамАЗ на свободное место.

Мы сняли комнату и заказали ужин. Есть мне не хотелось. В комнате было душно, и я отправился на улицу.

Я присел на скамейку возле входа рядом с крепким пареньком. Мы сидели молча. Он курил, а я наслаждался уличной прохладой. На другой скамейке обосновалась группа мужиков, они смеялись над чудаком, который, что-то рассказывал, но содержание его истории было для меня неизвестно, потому что он говорил в пол голоса. Я слышал только взрывы смеха.

Вскоре чудаку надоело веселить дальнобойщиков, и он направился к нам. Я думал, что он пьяный, но мужик шёл твёрдой походкой. Он был одет в синюю майку и серые шорты. Некоторые дальнобойщики, которых он только что веселил, смотрели ему вслед и улыбались.

— Кто это? — спросил я у своего соседа по лавочке.

Парень затянулся, выпустил дым и бросил окурок в урну:

— Вася-хвастун. Хороший парень, но немного чудной. Выдумывает всякие байки про свои приключения на трассе, а над ним все ржут. Он постоянно ищет кого-нибудь, чтобы свою чушь рассказать. Пойду я, а то привяжется и не отстанет.

Мой собеседник ушёл, а Вася плюхнулся рядом на скамейку и протяжно выдохнул:

— Как доехал?

— Нормально.

— А я однажды на трассе чёрта видел, — сказал Вася и посмотрел на меня, ожидая, что я начну улыбаться.

У меня перехватило дыхание. Я непроизвольно оглянулся по сторонам и спросил:

— Где?

— У деревни Митино. Он был около двух метров ростом и очень сильный. Как сейчас помню. Я остановился по нужде, хотел в кустах присесть, но хорошо, что в зеркало посмотрел. Он вышел из посадки и прямиком к машине. Я думал это мужик какой-то, но смотрю у него на пол рожи пятак, как у свиньи и мля хвост длиннющий. Я по газам, а он хвать камень, здоровый такой камнище, и швырнул в машину. Чуть борт задний не расшиб, там вмятина осталась ахрененная. Я не думал, что такой камень поднять можно, а он его поднял и ещё кинул. Сильный гад, — Васька высморкался и полез за сигаретой. Прикурил и добавил. — Я теперь это место объезжаю за сто километров.

— А дальше что?

— Ничего. Уехал и всё, что же мне ждать пока он меня совсем камнями закидает.

— Интересная история, — сказал я.

— Ты мне веришь? — Васька смотрел мне в глаза и ждал.

— Верю, — Я встал и пошёл. Я чувствовал взгляд Васьки-хвастуна пока не вошёл в здание.

После Васькиного рассказа я твёрдо решил посетить Митино.

3

Спустя неделю я доехал до Митино на своём Жигулёнке. Оставил его на обочине рядом с деревней. На такую рухлять вряд ли кто позарится, а сам отправился пешком. За спиной рюкзак с бутербродами, под курткой охотничий нож, который мне подарил друг.

Погода установилась отличная. Слабый ветерок шевелил траву по краям грунтовой дороги, змеящейся к деревне. Я видел три десятка деревянных домиков внизу под бугром, затаившихся среди густого леса.

Я шёл к деревне и внимательно осматривал местность, но следов живности мне не попалось. Вскоре я встретил местного жителя. Старик брёл мне навстречу, одет он был не по сезону в тёплую куртку и войлочные ботинки.

— Здравствуй, чужак. Зачем прибыл в нашу деревню, — сказал старик, когда мы встретились.

— Турист, — ответил я. — Ищу всякие интересные места, легенды местные собираю. У вас в деревне есть, что-нибудь необычного или зверь какой диковинный живёт? — сказал я и пристально посмотрел в лицо старика, ожидая реакции на мои слова.

Старик оглянулся и сказал, стараясь не смотреть мне в глаза:

— Нет здесь ничего интересного. Возвращайся домой.

Старик заковылял дальше, а я проводил его взглядом и зашагал к деревне.

Брошенные дома отличались полностью заросшим двором, но заборы и крыши сохранили целостность. Я никого не встретил, хотя иногда замечал в окне любопытные лица и слышал стук топора во дворе за высоким забором.

Я прошёл вдоль улицы и решился постучать в окошко низенького домика. На стук выглянула старушка в сером платке. Она долго всматривалась в моё лицо и, наконец, спросила:

— Ты кто, мил человек?

— Турист. Собираю легенды, сказки, обычаи. У вас, бабушка, есть, что-нибудь интересного рассказать.

Старушка открыла окно:

— Ничего интересного в нашей деревне нет. Озеро в той стороне, а больше ничего.

Старушка указала в сторону и закрыла окно, а я оглянулся. В соседнем дворе, возле крыльца, стояла женщина сорока лет, в другом дворе крепкий мужчина с топором. Их лица не выражали радости. Я поздоровался. Получив слабый кивок от мужика, я отправился на озеро - в ту сторону, куда ткнула пальцем старушка из окна.

Озеро, как назвала водоём бабка, больше напоминало болото. Берег на противоположной стороне зарос камышом, а там, где я вышел к болоту, подойти к воде ближе не имелось возможности. Ноги вязли в грязи, и я пошёл вдоль берега.

Вскоре я наткнулся на половину туши свиньи. Она лежала у берега в воде и кровоточила. Из глубоких рваных ран сочилась кровь и окрашивала водоём красными волнами. Вокруг туши я увидел следы. Странные следы копыт и это были следы не мёртвой свиньи. Следы были крупнее, чем копыта разорванной туши. Следы вели к высокому кустарнику и терялись в зарослях. Попытка выяснить, куда отправилось существо, оставившее следы, провалилась из-за высокой травы, да и опасно было преследовать в одиночку неизвестного зверя, закусывающего половинкой свиньи.

Я решил вернуться в деревню. Уже смеркалось. Деревня будто вымерла, но я чувствовал, что за мной наблюдают. Я медленно прошёл всю деревню: заглядывал в окна, стучался в двери, дразнил собак, бросал мелкими камушками в стёкла, но никто мне не открыл дверь и не окликнул за хулиганское поведение.

Я отчаялся найти местного жителя, который бы согласился со мной поговорить и решил уйти. Я хотел включить фонарь, но лунный свет позволял обойтись без фонаря. Я отправился прочь из деревни, намереваясь вернуться позднее, но я увидел, что дверь крайнего дома отварилась и старуха в белом платке, показавшаяся на пороге, махнула мне рукой.

По широкому крыльцу я зашёл в полутёмные сени. Старуха прибавила света, покрутив колёсико керосинки, и предложила присесть. Я устроился на лавке, а старуха плотнее задёрнула штору и уселась рядом.

—Ты, чей будешь? - спросила бабка и поправила платок. —Родню, чтоли ищешь, аль раньше здесь жил? Что-то я тебя не помню.

— Нет бабушка. Я турист. Собираю всякие деревенские истории, байки, предания, про разных зверей диковинных. Есть у вас в деревне такие звери?

— Есть, — ответила бабка и посмотрела на дверь, затем пододвинулась ближе и заговорила полушепотом. — Чёрт живёт, где-то поблизости, а где никто не знает, — сказала и снова посмотрела на дверь.

Если бы я ранее не видел чёрта своими глазами, то счёл бы старуху выжившей из ума, но тогда я изобразил на лице недоверие и спросил:

— Да хватит вам, бабушка, это наверное кабан. Говорят, в вашей местности их много.

— Да что же я кабана не отличу от других зверей? — обиделась старушка и продолжила. — Кабаны не могут перелезать через забор и разрывать собак в клочья. Это чёрт. Я сама видела, как он моего Шарика съел. Достал из будки и разорвал, как тряпку, - старушка притихла. Тени на стене приобрели зловещий оттенок и стали напоминать существ из ада.

— Откуда он взялся?

— Никто не знает. В прошлом году началась эта страсть. Сначала собак всех извёл, потом принялся по свинарникам шастать. То свинью утащит, то корову завалит прямо в сарае. Мужики поджидали его ночами в засаде, благо ружьё у каждого, но он словно чувствовал людей и никогда не попадался. А потом он утащил внучку Петровны. Бабка чуть с ума не сошла. Понаехало мужиков в костюмах, милиция. Только толку не вышло. Ружья у всех забрали у кого документов не было на ружьё, а Никитича в город увезли и больше мы его не видели.

— Вы про чёрта им рассказывали?

— Рассказывали, но они не поверили, а только угрожали и говорили, мол, этот бред в протокол не напишешь. Они уехали, а нечистый остался.

— И что потом?

— А что потом? Половина народу уехало. Другие закрываются с наступлением темноты. Чёрт днём не появляется. Редкий случай, когда днём наскочит — схватит свинью или курицу и опять в лес.

— А как же тут жить - страшно, наверное?

— Привыкли. Днём он почти не появляется, а ночью мы закрываемся. Тихо!! — старуха напрягаясь и схватила меня за руку.

Я замер. Через секунду послышался звук шагов. Звук исходил из-за двери и напоминал цоканье каблуков по тротуарной плитке, но звучал более глухо. Также я услышал треск прогибающихся досок. Когда я заходил на крыльцо, то такого треска не было.

Я взглянул на старушку. Она закрыла глаза и шевелила губами.

Из-за двери послышалось громкое дыхание, сопровождающееся хрипом. Запахло кровью и шерстью. Неизвестный потоптался возле двери, затих, перестал дышать. Тишина длилась пару минут, а потом страшный гость ударил по двери. Резко, сильно, зло. Засов звякнул, неизвестный потоптался у двери и спустился во двор.

Я посмотрел на старушку. Она побледнела и читала шепотом молитву. Также я заметил, что сжимаю в руке охотничий нож, который подарил друга. Когда успел его достать, даже и не помню.

Осторожно ножом я отодвинул занавеску и выглянул в окно. Он смотрел на меня с улицы почти в упор. Я отпрянул назад, но в сознании отпечатались рога на мощном лбу, широкий свиной пятак с капельками слизи у ноздрей и клыки из под верхней челюсти.

Я замер, слушая, как старушка шепчет отче наш. Снова посмотреть в окно я не рискнул, пока не наступило утро.

Теперь я шёл к машине, постоянно оглядываясь, нож держал в руке. Машина была не тронута, как я и ожидал. Теперь я задумал вернуться в Митино чуть позже. Я решил взять с собой друга. Он охотник и человек опытный. Устроим охоту на чёрта.

4

Мой друг Санёк, которого прозвали Патрон, тот самый, что подарил мне нож, выслушал меня и выдал:

— Чертей не бывает. Если это здоровый кабан, то я согласен. Этих кабанов я завалил штук сто, точно не помню, но до фига. Собирайся, завтра с утра выдвигаемся.

Мы прибыли в Митино и разбили лагерь — поставили палатку. Моё предложение остановиться в доме у знакомой старушки Патрон отверг, сказав, что не хочет стеснять незнакомого человека. Ночи, мол, тёплые и ничего с нами не случиться. Никакие уговоры не смогли заставить его передумать.

После обеда Патрон повесил на плечо ружье, и мы отправились бродить вокруг деревни. На озере мы обнаружили свежую тушу кабана. Она была порвана на две части, как и та свинья, которую я видел в первый день. Патрон внимательно осмотрел зверя и следы вокруг него, глубоко вздохнул, взял поудобнее ружьё:

— Кабан не мог этого сделать.

— А я тебе, что говорил?

— Ты говорил, что это чёрт, а чертей не бывает.

— Кто так может разорвать кабана? - снова спросил я.

— Может быть медведь, но их следов поблизости нет. Над этим вопросом нужно подумать. Пошли, установим капканы вокруг нашего лагеря.

Когда Патрон возился с капканом возле палатки, мимо шла та самая старушка, в доме которой я увидел чёрта. Она несла связку толстых сучьев, и я взялся ей помочь.

Я проводил старушку до дома и вернулся в лагерь. Патрон кашеварил у костра. Помешивал суп в котелка. Увидев меня, друг улыбнулся, хотел что-то сказать, но изменился в лице и крикнул:

— Берегись!

Одновременно с его криком я услышал тяжёлый топот за спиной. Обернуться и рассмотреть, надвигающуюся опасность, мне не удалось. Мощный удар в спину сбил меня с ног.

5

Я очнулся на полу в землянке. На лбу у меня появилась ссадина с запёкшейся кровью. Я огляделся. Стены и потолок отделаны не обработанными досками. В некоторых местах сквозь щели просыпалась земля. Пахло плесенью и дерьмом. В противоположной стене была дверь, тоже из досок. Сквозь щели проникали лучи солнца. Я подошёл к ней и сквозь широкую щель увидел, что она припёрта с наружи огромным камнем. Я попытался толкнуть дверь.

— Не получиться.

Я обернулся. В углу сидел худой мужчина в грязной джинсовке.

— Не получится, — повторил мужик. — Я пробовал, очень тяжёлый камень.

— А если вдвоём?

— Нет. Не получится. Мы даже втроём пробовали, но бесполезно. Тяжеленный.

— Втроем? — Я пощупал рану на лбу и уставился на мужика. — И где эти двое?

— Чёрт убил их.

— А ты почему живой?

Мужик ухмыльнулся, но в его глазах не наблюдалось радости. Он тяжело вздохнул:

— Он убивает тех, кто отсюда выходит.

— Выходит? А ...

— Подожди, — мужик вскинул руку. — Сейчас всё расскажу. Я здесь уже месяц. За это время он принёс ещё трёх человек. Каждый вечер чёрт открывает дверь, а сам прячется где-то поблизости. Тех, кто осмелиться выйти он убивает. Одного бедолагу он разорвал у меня на глазах. Потом чёрт подпирает дверь камнем и уходит, а вечером снова открывает дверь.

— Как ты протянул месяц без воды и еды?— спросил я.

— Чёрт притащил меня сюда вместе с рюкзаком, там было немного еды и вода. Эти запасы позволили прожить целый месяц, теперь они кончились. Я жду уже два дня, чтобы чёрт кого-то принёс. Вдвоём будет больше шансов убежать от него.

— Ты уверен, что кому-то из двоих повезёт? —спросил я.

— Нет. Двое пробовали бежать вместе, но оба погибли иначе выживший привёл бы сюда людей.

— Может нам подождать?

Мужик вздохнул и покачал головой:

— Уже месяц я здесь и никто не нашёл это место. Посидим больше и ослабнем от голода. Пока есть силы нужно бежать.

— Знаешь, где мы находимся?

— Где-то в лесу в какой-то землянке, — печально улыбнулся мужик. — Меня он нёс сюда очень долго. Далеко от места, где я решил начать своё одиночное путешествие. Теперь отдыхай. Завтра вечером устроим побег.

6

Вечер приблизился так быстро, что мы не придумали толкового плана действий. Договорились бежать в разные стороны, а там будет видно, кому с рождения досталось больше везения. Мужика звали Коля.

Чёрт пришёл и откинул от двери неподъёмный камень. Потом он понюхал воздух и открыл дверь. Я видел его сзади. Он удалялся неторопливо, даже не заглянув к нам. Его хвост стучал по земле в такт шагам.

Чёрт скрылся за деревьями, а мы переглянулись:

— Пора, — сказал Николай.

Мы вышли из нашей землянки, и Николай помчался сквозь кустарник к ближайшим деревьям. Я ломанулся в другую сторону. На моём пути кустарник оказался реже, но деревья были чуть дальше. Я бежал, не оглядываясь по сторонам, и молился, чтобы не попасть ногой в какую-нибудь нору.

Подбегая к деревьям, я оглянулся. Николай почти добрался до своих деревьев, но он прихрамывал, видимо подвернул ногу. И тут ему на встречу вышел чёрт. Получается, что Николай сам прибежал в лапы к чёрту.

Коля развернулся и двинулся назад, но чёрт одним прыжком настиг его. Николай начал орать, звать на помощь, но я не мог ему помочь. Чёрт поддел беглеца рогами и подкинул вверх. Николай взлетел метра на три и грохнулся на землю. Чёрт прыгнул на беглеца и мял его копытами пока несчастный не перестал кричать. Всё произошло за мгновение. В следующее мгновение чёрт бежал за мной. Я пригнулся и проскочил под низкими ветвями деревьев, пробежал с десяток метров и провалился в яму.

Яма была глубокая. Я упал неудачно, повредил руку. По краям ямы проросли корни деревьев и свисали словно канаты. По ним можно было выбраться наверх, но рука стрельнула резкой болью при попытке поднять её.

Сверху раздался треск сломанных веток и чёрт подошёл к краю ямы. Он возвышался громадой надомной, а мой взгляд застыл на копытах чёрта, покрытых свежей кровью и поблёскивающей в лучах заходящего солнца.

Чёрт дышал часто и с громким хрипом. Он нагнулся к яме и зарычал, обнажив зубы. Я сел на землю и начал читать молитву.

Чёрт рычал ещё несколько секунд, не сводя с меня взгляда, затем копнул землю копытом и прыгнул на меня.

7

Прикрыв здоровой рукой голову, я вжался в корни деревьев. Я просидел так несколько секунд, прежде чем взглянул на верх. Чёрт висел над ямой и отчаянно пытался вырваться из сети. Сеть опутала нечистого и медленно сжималась. Вскоре он лишился подвижности и смотрел на меня злым и голодным взглядом.

На край ямы вышел человек в камуфляжном костюме. Человек подкидывал на ладони серебристый шарик величиной с грецкий орех. Чёрт рычал и пытался освободиться, но сеть удерживала нечистого.

— Повезло тебе, дружище. Ещё секунду и попал бы в лапы к игруну, — мужик в камуфляже указал на существо в сетке.

— Игруну?

— Это игрун. Похож на чёрта, но крупнее и любит забавы. Ну, ты, видел, как он играется и даже сам участвовал в его игре, — мужик бросил шарик в игруна. Раздался резкий щелчок, игрун пропал вместе с сеткой. Мужик достал из кармана другой шарик и принялся так же подкидывать его на ладони.

— Кто вы? — спросил я.

— Ну... , - мужик на секунду задумался. — Если хочешь, называй меня охотником на чертей, но мы охотимся на чудовищ, которые иногда убегают.

— Откуда убегают?

— Из того места, где им положено находится. Если их не сторожить, то ваш мир давно бы превратился в сказку с пожирателями плоти.

— Это сон? — спросил я и поднялся, держась за проросший корень.

— Это не сон, а самая натуральная жизнь, про которую никто не знает. А кто знал, тот забыл давно. Кстати, ты тоже забудешь.

— Такое не забудешь.

— Забудешь. Все забывают, и ты забудешь, — охотник бросил блестящий шарик мне под ноги. Раздался щелчок. - Всё. Пройдёт несколько дней, и забудешь про игруна, про эту землянку и про некоторые другие яркие события своей жизни, произошедшие за два последних месяца, но обычная рутина останется в твоей голове. Специальный газ.

— Жители деревни?

— Им не поверили один раз, не поверят и другой. Они видели какое-то существо в темноте, возможно кабана.

— Я запишу.

— Пиши, дружище, до тебя тоже пытались сохранить память о проникших в наш мир чудовищах. Особенно в Древней Греции. Все упоминания остались мифами и легендами. Твои записи пополнят их число.

Охотник ушёл, а я с трудом вылез из ямы и плутал в лесу, пока не добрался до шоссе. Меня подобрал толстый дальнобойщик, он был рад собеседнику и пичкал меня своими байками всю дорогу пока мы не доехали до города.

Вот и вся моя история. Конечно, я не мастер писать рассказы, но я старался, чтобы мои записи хоть немного были похожи на нормальный рассказ и случайный человек, который их обнаружит, не сразу бросил чтение. К тому же я торопился, чтобы не забыть всю эту историю. Патрона нашли в лесу неподалёку от деревни. Сказали, что его затоптали кабаны.

24.09.2021г.