Окно напротив

Ян заметил её совершенно случайно. Поздним вечером, когда улица была пуста, а фонари освещали её жёлтыми пятнами, в тишине квартиры слышался только звук его шагов. Он не обращал внимания на окружающих, пока краем глаза не уловил какое-то движение.

На втором этаже дома напротив, в большом окне без занавесок, он увидел силуэт девушки. Она была одна и танцевала под музыку, которую он не слышал, но видел, как она двигается в такт, то плавно, то резко, легко сбрасывая одну футболку и надевая другую, примеряя наряды и рассматривая себя в зеркале. Ян замедлил шаг, сам того не осознавая. Его взгляд словно притянулся к ней.

С этого момента он начал замечать её каждый вечер. Возвращаясь домой, он невольно поднимал глаза к её окну. Иногда она танцевала, иногда сидела на подоконнике, перечитывая что-то в телефоне, а иногда просто смотрела в потолок, будто размышляя о чём-то важном.

Вскоре Ян начал замечать её не только у окна. Однажды утром, когда он пил кофе в своей любимой кофейне, он увидел её снова. Анна — теперь он знал её имя — заказала напиток, и бариста окликнул её. Она всегда пила латте с карамелью.

Ещё через пару недель он заметил её в библиотеке. В тот день он сделал вид, что выбирает книгу, но всё это время смотрел, как она водит пальцами по корешкам, раздумывая, что взять.

Так прошло несколько месяцев. Ян изучал её жизнь по кусочкам, складывая детали в единую картину.

Но потом случился тот вечер.

Анна остановилась перед ним в подъезде, слегка нахмурившись.

— Привет. Ян, да? — Она запомнила его имя. Конечно, он не раз попадался ей на пути. — Слушай, у меня странный вопрос. Соседи жалуются, что я их заливаю, но у меня дома всё сухо. Ты не знаешь, как найти местного сантехника?

Ян замер.

— Эм... — Он почувствовал, как краснеют его уши. Чёрт. Он мог бы просто ответить. Назвать номер из объявления у лифта. Предложить помощь. Но нет. В голове звенело только одно слово: «Она говорит со мной».

— Нет, не знаю, — выдохнул он и ушёл. Почти сбежал.

Позже Александр, его друг, только хохотал:

— Ты серьёзно? Чувак, ты её два месяца глазами раздеваешь, а тут сбежал, как школьник? Кто она вообще?

— Никто, — буркнул Ян.

Но он знал, что это неправда.

После того неловкого побега Ян старался не думать об этом. Точнее, он пытался убедить себя, что не думает. Но каждый вечер, когда он проходил мимо окна Анны, его взгляд невольно поднимался вверх.

Она по-прежнему жила своей жизнью.

Вот она танцует, смеясь над чем-то в наушниках.

Вот долго выбирает между двумя платьями, а потом надевает третье.

Вот просто стоит у окна, задумчиво глядя в темноту.

Но теперь Ян чувствовал себя иначе. Он больше не был просто незнакомцем, который видит её издалека. Теперь она знала его в лицо. Говорила с ним. И он сбежал.

Поэтому, когда судьба снова свела их, Ян осознал, что второго шанса может не быть.

Он увидел Анну в кофейне. Как обычно, она заказала латте с карамелью и села у окна, задумчиво грея ладони о чашку. Ян стоял у стойки, собираясь сделать заказ, но внезапно передумал.

Он решительно направился к её столику.

— Привет, — выдохнул он, нервно улыбаясь. — Я просто хотел извиниться за тот побег.

Анна подняла взгляд, сначала удивленно, а затем её губы тронула легкая улыбка.

— Да, ты действительно убежал. Я еще подумала, что задала настолько ужасный вопрос.

Ян тоже улыбнулся, напряжение в груди медленно отступило.

— Нет, просто... я не ожидал, что ты заговоришь со мной.

Она чуть склонила голову, задумчиво глядя на него.

— Так ты всё-таки сосед?

Ян на секунду замялся. Самый логичный ответ был «да». Это объяснило бы всё. Но правда...

— Почти, — уклончиво ответил он.

Анна усмехнулась.

— Это как?

— Ну, я живу неподалёку.

Она пожала плечами, принимая этот ответ.

— Значит, Ян, который не знает номеров сантехников, но появляется в нужное время?

— Что-то вроде того, — хмыкнул он.

Она посмотрела на него внимательно, словно оценивая. Потом кивнула на соседний стул.

— Ну раз уж ты не убежал сейчас — садись.

Ян не стал отказываться.

Он сел напротив неё, чувствуя странное, почти непривычное волнение. Раньше он видел её только издалека — в окне, в толпе, в кофейне — но сейчас она была так близко, что он мог рассмотреть каждую деталь: теплый оттенок её кожи, легкий изгиб губ, тонкие пальцы, обхватывающие чашку.

Анна первой нарушила молчание:

— Так чем ты занимаешься, Ян?

Он моргнул, собираясь с мыслями. Он мог сказать правду, но мог и немного приукрасить. Ему вдруг захотелось выглядеть интереснее в её глазах.

— Работаю в IT, — пожал он плечами, делая вид, что это неважно. — Ты же, наверное, что-то творческое?

Она хмыкнула.

— Почему ты так решил?

— Ну, ты же танцуешь, — он ляпнул это прежде, чем осознал.

Анна прищурилась, но не выглядела удивленной.

— Ты видел?

Ян сглотнул.

— Иногда, случайно.

Она усмехнулась, слегка покачав головой, но без намёка на раздражение.

— Я не танцор, если ты об этом. Просто снимаю напряжение. Это помогает.

Она говорила легко, но Ян уловил в её голосе что-то ещё.

— Напряжение? Тяжёлая работа?

Анна сделала глоток кофе.

— Можно и так сказать. Я учу детей, а они... ну, сложные.

— Ты учительница?

— Угу. В школе.

Ян невольно улыбнулся. Он не ожидал этого. В его голове Анна всегда была кем-то загадочным, почти нереальным, а теперь она становилась ближе, реальнее.

— А ты думал, кто я? — спросила она, заметив его выражение лица.

— Думал, но не угадал, — честно признался он.

Анна улыбнулась.

— Ну, теперь ты знаешь.

Она откинулась назад, наблюдая за ним.

— И всё-таки, — сказала она, склонив голову набок. — Ты точно не сосед?

Ян чуть напрягся, но тут же усмехнулся, сделав вид, что не понял подвоха.

— А ты что, надеялась?

Анна рассмеялась:

— Просто странно, что ты всё время оказываешься где-то рядом.

Ян пошутил:

— Возможно, это судьба.

Анна внимательно посмотрела на него, и в этот момент что-то изменилось в воздухе. Ян почувствовал лёгкое напряжение, но не тревожное, а совсем другое — приятное.

— Возможно, — тихо ответила она.

Ян вдруг осознал, что больше не хочет убегать. Он хочет остаться.

— Учительница? — Ян улыбнулся, пытаясь представить Анну в строгом наряде, с указкой в руке. Удивительно, но это почему-то ей шло.

— Да, дети — они, конечно, те ещё маленькие монстры, но я их люблю, — усмехнулась она.

— Забавно, мой лучший друг тоже работает учителем физики.

Анна заинтересованно приподняла брови:

— Правда? В какой школе?

Ян назвал школу, в которой работал Александр.

— О, я в другой, — покачала головой Анна. — Хотя… Подруга рассказывала про какого-то учителя физики, который обожает подкалывать коллег и троллить учеников.

Ян усмехнулся:

— Это точно он.

Анна рассмеялась, и Ян поймал себя на мысли, что хочет услышать этот смех снова.

— Значит, твой лучший друг — учитель. А сам ты, значит, из IT?

— Ну да. Работаю за компьютером, пялюсь в код, ругаюсь с клиентами. Всё как обычно.

— То есть не так романтично, как в фильмах?

Ян улыбнулся, поднимая чашку кофе:

— Не особо. Хотя вот иногда случаются такие неожиданные встречи, как сегодня.

Анна взглянула на него, её пальцы легко скользнули по краю чашки:

— Ты называешь это встречей?

— А что это, если не встреча?

— Ну, — она сделала вид, что задумалась. — Просто кофейня. Просто разговор.

— А ты всегда так с «просто» знакомыми разговариваешь?

Анна хмыкнула:

— С некоторыми — да.

Ян не мог понять, подразнила ли она его этим или сказала это просто так. Но внутри всё затрепетало.

После этой встречи Ян не мог выбросить её из головы.

Он уже не просто наблюдал за ней по вечерам — теперь он ждал новых случайных пересечений.

Анна замечала его чаще, и вскоре это стало почти игрой.

Они сталкивались в кофейне:

— Опять латте с карамелью?

— А ты опять черный без сахара?

На улице:

— Кажется, ты следишь за мной.

— Возможно, это ты следишь за мной.

И в библиотеке:

— Ну ладно, IT-шник, что ты тут забыл?

— Развиваюсь.

Но всё ещё оставалась одна тайна.

Анна не знала, что он видел её раньше. Что он знал, как она улыбается, когда подбирает наряд перед зеркалом. Как медленно потягивается перед сном.

И Ян не был уверен, стоит ли ей рассказывать.

Анна первой предложила обменяться номерами:

— Если вдруг появятся проблемы с компьютером, я позвоню, — сказала она, забирая телефон у Яна и быстро вводя свой номер.

— Хорошо, — Ян улыбнулся, хотя понимал, что вероятность такого звонка была минимальной.

Но через пару дней он увидел на экране её имя:

Анна: Привет! У меня небольшая проблема с программой. Можем встретиться в кофейне? Ты бы посмотрел?

Ян усмехнулся:

Ян: Конечно. Когда тебе удобно?

Они встретились в той же кофейне, где и в первый раз.

Анна с лёгкой смущённой улыбкой положила перед Яном ноутбук.

— Надеюсь, тебе не составит труда мне помочь?

— Зависит от того, что ты натворила, — шутливо ответил Ян, открывая программу.

Он быстро разобрался в проблеме и показал Анне, как её исправить.

— Вот, теперь всё должно работать.

Анна облегчённо вздохнула.

— Ты меня спас. Я должна отблагодарить тебя за это.

Ян сразу же покачал головой.

— Нет, даже не думай.

Анна прищурилась.

— Ну тогда… Давай сходим в кино? Я приглашаю тебя.

Ян удивлённо посмотрел на неё.

— В кино?

— Да. Или ты принципиально не ходишь?

— Я, — он задумался. — Честно говоря, сто лет там не был. Привык скачивать фильмы.

Анна закатила глаза и улыбнулась.

— Вот видишь, а зря! Сейчас в кино классно. Большой экран, атмосфера, попкорн… Ты не пожалеешь.

Ян посмотрел на неё, потом усмехнулся.

— Ладно, ты меня убедила.

Анна довольно кивнула.

— Отлично. Тогда я всё организую.

И Ян вдруг понял, что с нетерпением ждёт этой встречи.

Анна выбрала вечерний сеанс, и Ян встретил её у входа в кинотеатр.

— Так, — она сразу взяла инициативу в свои руки. — Я покупаю билеты, а ты выбирай, какой попкорн берём.

Ян усмехнулся.

— Делаешь вид, что мне досталось самое лёгкое задание?

— Конечно. Выбирать фильм — это ответственность, — Анна хитро улыбнулась и скрылась у кассы.

Ян подошёл к стойке с закусками, раздумывая.

— Солёный или сладкий? — спросил он, когда Анна вернулась.

— Смешанный, — уверенно ответила она.

— Смешанный? — он удивлённо посмотрел на неё. — Ты из этих?

Анна рассмеялась.

— Да! Это же идеальное сочетание.

Ян покачал головой, но послушно заказал.

В зале они устроились в удобных креслах, и когда свет погас, между ними повисла лёгкая тишина.

Ян не был в кино уже лет десять, но сейчас ему нравилось не само кино, а то, что рядом сидела Анна. Как она периодически наклонялась вперёд, реагируя на сюжет. Как тихо смеялась, когда кто-то на экране шутил. Как её рука, держащая коробку с попкорном, периодически касалась его пальцев.

И Ян вдруг понял, что ему не хочется, чтобы этот вечер заканчивался.

Фильм подошёл к концу, зрители начали вставать, но Ян всё ещё сидел. Анна повернулась к нему:

— Ну как тебе?

— Лучше, чем скачивать, — честно признался он.

Она усмехнулась.

— Я же говорила!

Они вышли на улицу, и прохладный ночной воздух слегка обдал лицо Яна. Анна закуталась в куртку, слегка поёживаясь.

— Тебя проводить? — предложил он с легкой улыбкой.

Анна взглянула на него с не меньшей улыбкой.

— Ты же не знаешь, где я живу.

Ян слегка напрягся, но быстро взял себя в руки.

— Значит, покажешь.

Анна некоторое время смотрела на него, словно принимая решение.

— Ладно.

И они неспешно пошли по ночному городу, почти касаясь друг друга плечами. Ян поймал себя на мысли, что ему нравится идти вот так — без лишних слов, просто чувствуя рядом Анну.

— Спасибо, что выбрала кино, — вдруг сказал он.

Анна взглянула на него.

— Понравилось?

— Да.

Она улыбнулась и легко коснулась его руки.

— Тогда, может, как-нибудь повторим?

Ян посмотрел на неё и понял, что уже не сможет отступить.

— Давай.

Прошло несколько дней после их похода в кино. Ян ловил себя на мысли, что с тех пор он стал чаще проверять телефон в ожидании сообщений от Анны. Их переписки были легкими, иногда шутливыми, иногда почти невинно флиртующими.

Но что-то изменилось и в нём самом.

— Ты начал следить за собой, — заявил Александр, внимательно осматривая друга, пока тот застёгивал рубашку перед зеркалом.

Ян бросил на него взгляд.

— В смысле?

— В прямом. — Александр прищурился. — Раньше тебе было плевать, что на тебе надето. А сейчас — чистая рубашка, аккуратные волосы. Не из-за соседки случаем?

Ян закатил глаза.

— Она не соседка.

— Ой, конечно. — Александр усмехнулся. — Так ты с ней теперь встречаешься или как?

Ян замер на секунду, задумавшись.

— Не знаю. Пока нет.

— Пока? — Александр усмехнулся. — Ну-ну.

Ян не стал спорить, потому что, если быть честным, сам не понимал, что между ними.

Но в тот же вечер Анна сама написала ему:

Анна: Пойдем завтра гулять? Погода обещает быть хорошей.

Ян: Где встречаемся?

Анна: Давай на той же улице, где кинотеатр. Буду в три.

На следующий день Анна уже ждала его у входа в кофейню, держа в руках бумажный стаканчик с кофе.

— Ты всегда приходишь раньше? — спросил Ян, подходя к ней.

— Только если мне интересно, — улыбнулась она.

Они медленно пошли по улице, наслаждаясь теплым весенним воздухом.

— Куда идем? — спросил Ян.

Анна пожала плечами.

— Просто гуляем. Мне нравится, когда не нужно никуда спешить.

— Мне тоже, — признался Ян.

Они шли бок о бок, и с каждой минутой Ян чувствовал, как между ними становится меньше расстояния. Иногда их руки случайно касались друг друга, и эти прикосновения словно оставляли теплые следы.

— Знаешь, — вдруг сказала Анна, — я рада, что тогда подошла к тебе с вопросом о сантехнике.

Ян усмехнулся.

— Хотя бы что-то хорошее от той истории.

Анна остановилась и повернулась к нему.

— А ты рад?

Ян посмотрел в ее глаза и понял, что не может больше делать вид, будто это просто дружеские прогулки.

— Да, — тихо ответил он.

Анна улыбнулась, но в ее взгляде появилось что-то другое. Что-то мягкое, почти… ждущее.

И тогда Ян сделал шаг ближе.

Ян не отводил взгляда, и Анна тоже не двигалась. Между ними вдруг стало так тихо, словно город исчез, оставив только их двоих.

— Ты рад, — повторила она, словно закрепляя его ответ.

Ян кивнул.

Анна слегка улыбнулась и, прежде чем он успел что-то сказать, мягко взяла его за руку.

Ян почувствовал ее тепло, легкое, но ощутимое, и в тот же миг его сердце словно споткнулось.

Это было так просто. Просто ее пальцы, переплетающиеся с его. Просто ее ладонь в его руке.

Но от этого прикосновения Ян вдруг напрягся, будто его застигли врасплох.

Анна заметила, как Ян напрягся, и чуть наклонила голову, словно изучая его реакцию.

— Не против? — спросила она шёпотом, но в её голосе слышалась едва уловимая игривость.

Ян сглотнул.

— Нет.

Он даже слегка сжал её руку в ответ, проверяя, что это не просто иллюзия.

Анна улыбнулась.

— Хорошо.

Они продолжили идти, теперь уже держась за руки, и Ян почувствовал, как лёгкая неловкость рассеивается, превращаясь во что-то тёплое. В какой-то момент Анна чуть сильнее сжала его ладонь, и Ян понял, что она тоже волнуется.

Но никто из них не делал попытки разжать пальцы.

Так они гуляли ещё долго, неспешно, словно боясь спугнуть этот хрупкий момент.

Вечером, когда Ян вернулся домой, Александр уже ждал его, лениво сидя на диване с бутылкой пива.

— Ну? — он бросил на друга лукавый взгляд. — Как там твоя «не соседка»?

Ян закатил глаза.

— Прекрати.

— Ты, конечно, можешь отрицать, но я вижу. — Александр хитро улыбнулся. — Ты ведёшь себя так, будто уже пропал.

Ян хотел сказать что-то саркастичное, но вспомнил, как сегодня держал Анну за руку, и вдруг понял — Александр прав.

Он действительно пропал.

Анна выглядела уставшей. Ян заметил это ещё, когда они только встретились — круги под глазами, чуть замедленные движения, и как она бесконечно зевала, прикрывая рот ладонью.

— Тяжёлый день? — спросил он, когда они сели на скамейку в парке.

Анна кивнула и сделала глоток кофе.

— Просто неделя какая-то безумная. Контрольные, дети сегодня разбушевались, а ещё родители одного ученика весь день донимали звонками… — Она устало прикрыла глаза. — Если так пойдёт дальше, мне понадобится отпуск.

— А разве учителя не любят свою работу? — с лёгкой улыбкой спросил Ян.

Анна тихо рассмеялась.

— Любят. Но иногда хочется просто спать и не думать о школьных проблемах.

Ян наблюдал за ней, пока она говорила. Анна выглядела такой настоящей — уставшей, но всё равно улыбчивой, искренней.

— Может, тебе стоит.

Но он не успел договорить.

Анна, положившая голову ему на плечо, вдруг замерла, дыхание стало ровным.

Ян напрягся, но уже через несколько секунд понял — она уснула.

Он медленно повернул голову и посмотрел на неё.

Её волосы касались его щеки, а дыхание было лёгким и тёплым. Ян осторожно, почти не дыша, забрал у неё из рук стакан с кофе и поставил его рядом.

Затем аккуратно провёл рукой вдоль её спины, чуть поддерживая, чтобы она не завалилась вбок.

Она доверяла ему. Настолько, что смогла уснуть рядом.

Ян чувствовал, как быстро стучит его сердце.

Он мог бы разбудить её. Мог бы пошутить, что он не подушка.

Но вместо этого просто сидел, замирая от осознания.

Он влюблялся.

И не просто увлекался, не просто тянулся к ней из-за любопытства.

Он по-настоящему пропадал.

Прошло минут пятнадцать, прежде чем Анна сонно зашевелилась. Ян почувствовал, как она напряглась, а потом резко выпрямилась.

— О боже, — Она прикрыла лицо руками. — Я уснула?

— Похоже на то, — усмехнулся Ян.

Анна посмотрела на него виновато.

— Прости. Я правда не думала, что могу вот так…

— Всё в порядке, — он улыбнулся. — Тебе был нужен отдых.

Анна посмотрела на него, будто впервые замечая что-то важное.

— Спасибо, Ян.

И вдруг тихо добавила:

— Ты хороший.

Ян усмехнулся.

— Это прозвучало так, будто ты удивлена.

Анна рассмеялась.

— Возможно.

И снова положила голову ему на плечо.

На этот раз она не уснула, но Ян чувствовал, как тепло разливается внутри.

Он не хотел, чтобы этот момент заканчивался.

Анна и Ян виделись всё чаще. Их встречи были простыми: кофе на вынос, прогулки в парке, разговоры обо всём и ни о чём. Анна часто смеялась, а Ян ловил себя на том, что ему хочется слышать её смех снова и снова.

Но сегодня что-то было иначе.

Они гуляли по набережной, наслаждаясь вечерней прохладой. Анна куталась в свой лёгкий шарф и с улыбкой смотрела на Яна.

— Знаешь, — произнесла она, качая в руках бумажный стаканчик с горячим чаем, — ты действительно очень хороший.

Ян усмехнулся:

— Опять удивляешься?

Анна посмотрела на него и слегка наклонила голову:

— Нет, просто… — Она сделала глоток, а затем добавила: — С тобой так легко.

Ян остановился и внимательно посмотрел на неё. Анна тоже замерла.

— Легко? — повторил он.

— Да. Как будто я могу быть собой и не беспокоиться о том, что скажу что-то не то или сделаю что-то глупое.

Она улыбнулась, но в её голосе прозвучало что-то тёплое и почти застенчивое. Ян почувствовал, как его сердце забилось быстрее.

Внезапно Анна сделала шаг ближе:

— Ян, — тихо произнесла она.

— Да? — отозвался он.

— Можно попросить тебя об одной вещи?

Ян едва не потерял дар речи:

— Какой?

Анна потянулась к нему и… поправила его шарф, который сполз набок. Он почувствовал тепло её пальцев на своём подбородке, увидел, как её губы слегка приоткрылись, и заметил едва заметный румянец на щеках.

— Вот так, — прошептала она.

Ян не двигался.

Анна медленно убрала руку, но её взгляд оставался прикованным к нему.

— Всё в порядке? — спросила она с улыбкой, и её голос звучал чуть смущённо.

Ян чуть наклонился к ней, не приближаясь слишком близко, но достаточно, чтобы она снова почувствовала его тепло:

— Да, Анна. Всё в порядке.

И в этот момент он был уверен — она испытывает то же самое.

Они остановились у её подъезда. Вечерний воздух был свежим, улица почти безлюдной, и в этом спокойствии Ян ощутил, как в его груди нарастает тёплое, непривычное чувство.

Анна слегка поёжилась, всё ещё закутанная в его шарф:

— Тебе точно не холодно? — спросила она, глядя на него снизу вверх.

Ян усмехнулся:

— Я привык.

— Значит, завтра верну шарф, — сказала она с лёгкой улыбкой.

— А если я скажу, что ты можешь оставить его себе?

Анна хмыкнула, сделала шаг назад к двери и вдруг наклонилась к нему:

— Тогда мне нужен ещё один повод, чтобы увидеть тебя, — тихо произнесла она.

И прежде чем Ян успел отреагировать, Анна быстро чмокнула его в щёку и тут же забежала в подъезд, словно ничего не случилось.

Дверь закрылась за ней, а Ян так и остался стоять на месте. Он медленно поднял руку к щеке, к тому месту, где только что коснулись её губы.

Мгновение, один короткий поцелуй — но в его голове теперь звенела полная тишина.

Он провёл языком по сухим губам, сглотнул, словно пытаясь убедиться, что это было наяву.

А потом усмехнулся:

— Хитрая, — пробормотал он себе под нос, убирая руки в карманы.

И долго не уходил, стоя у её подъезда.

Ночь была спокойной и безмятежной. Город погрузился в сон, и лишь редкие фонари отбрасывали мягкий свет на безлюдные улицы. Ян долго лежал в постели, не находя себе места, пока не набрал короткое сообщение:

— Не спишь?

Ответ последовал почти сразу:

— А ты?

Ян усмехнулся и, набравшись смелости, предложил:

— Не хочешь прогуляться?

Анна не сразу ответила, но через пять минут дверь её подъезда открылась, и она вышла на улицу. Её волосы были слегка растрёпаны, а на плечах лежал лёгкий кардиган.

— Ты и правда не спал, — сказала она вместо приветствия, подходя ближе.

Ян улыбнулся в ответ:

— Значит, мы оба не такие уж сонные.

Они шли по опустевшим улицам, наслаждаясь прохладным воздухом и лёгким ароматом цветущих деревьев. Разговоры лились сами собой — о том, как быстро летит время, о детстве, о людях, которые мелькают в их жизнях, и о глупых мечтах, которые никто не решается озвучить вслух.

Примерно на полпути Ян заметил, что Анна чуть поёжилась. Он без лишних слов снял свою куртку и накинул ей на плечи.

— Ты всегда так заботишься обо мне? — мягко спросила она, поднимая на него глаза.

Ян ответил не сразу. Сначала он посмотрел на неё, в эти чуть сонные, но такие тёплые глаза, в её прикушенную от усталости губу. А потом сказал:

— Ты же знаешь, что да.

Анна на мгновение замерла, а затем тихо призналась:

— Знаешь, мне с тобой спокойно.

Это прозвучало просто, без излишнего пафоса, но Ян почувствовал, как внутри него что-то дрогнуло.

Он хотел что-то сказать, но тут Анна вдруг шагнула ближе, подняла руку и аккуратно поправила ворот его рубашки. Её пальцы едва касались его кожи, но Ян ощутил это всем телом.

— Ты вечно ходишь растрёпанный, — прошептала она, стряхивая с его плеча невидимую соринку.

Ян не двигался, лишь смотрел на неё, чувствуя, как сердце отбивает какой-то новый, неведомый ритм.

Когда её пальцы задержались на его рубашке чуть дольше, чем следовало, он вдруг резко поймал её запястье. Анна вздрогнула, но не отстранилась.

Ян шагнул ближе.

— Анна… — выдохнул он, всматриваясь в её лицо.

Она смотрела на него широко раскрытыми глазами, дыхание сбилось, но она не отвела взгляда.

И тогда он поцеловал её.

Мягко, медленно, будто пробуя что-то хрупкое на вкус. Он чувствовал, как её дыхание смешивается с его, как её пальцы дрожат у него на груди.

Анна ответила на поцелуй — сначала осторожно, будто не до конца веря в происходящее, а потом с лёгкой неуверенностью, но полной готовностью отдаться моменту.

Когда они отстранились, Ян на секунду зажмурился, будто хотел запомнить этот момент навсегда.

Анна молчала. Потом, чуть улыбнувшись, сказала:

— Я думала, ты никогда не осмелишься.

Ян усмехнулся, глядя в её сияющие глаза:

— Я тоже.

И ночь, казавшаяся обычной, вдруг превратилась в нечто большее.

После той ночной прогулки всё изменилось. Они больше не были просто знакомыми, случайно встретившимися в кофейне или на улице. Ян уже не мог представить день без Анны, а Анна — без Яна.

Теперь каждое утро начиналось с короткого сообщения:

— Доброе утро, ты сегодня в каком настроении?

— В ожидании кофе. А ты?

— В ожидании встречи с тобой.

И каждая встреча была особенной. Ян старался приходить на свидания не с пустыми руками — то с небольшим букетом, то с мягкой игрушкой, которая напоминала ему Анну.

— Ты же понимаешь, что тебе через четыре года тридцать, а ты бегаешь к девушке с плюшевыми игрушками? — однажды усмехнулся Александр, наблюдая, как Ян бережно выбирает в магазине маленького мягкого зайца.

Ян лишь пожал плечами:

— Это делает её счастливой.

— Ага, и твой уровень сахара в крови тоже, — фыркнул Александр. — Слушай, когда вы свадьбу планируете?

Ян закатил глаза, но не ответил.

Анна, кстати, была в восторге от игрушек. Каждую из них она называла по-своему: первый медведь стал Мистером Улыбайкой, серый котёнок — Пончиком, а тот самый заяц, которого Ян выбрал под подколки Александра, получил имя Яша.

— Яша? — с удивлением спросил Ян, когда Анна с улыбкой посадила мягкую игрушку рядом с собой на диване.

— Да, мне кажется, он на тебя похож, — ответила она, лукаво улыбаясь.

— В каком месте?

— В ушах, — хихикнула Анна.

— Напомни, почему я в тебя влюбился?

— Потому что ты не смог устоять перед моими чарами, — гордо заявила она.

Ян усмехнулся, но промолчал. Она была права.

Они встречались почти каждый день — за чашкой кофе, за ужином или просто прогуливаясь по городу. Анна иногда приходила к школе, где работал Александр, и Ян провожал её после работы, слушая забавные истории о её учениках.

— Один мальчишка сегодня нарисовал меня с крыльями, представляешь? Сказал, что я добрая фея, — рассказывала она, смеясь.

Ян смотрел на неё с тёплой улыбкой:

— Не удивлён.

Анна повернулась к нему, встретившись взглядом:

— Почему?

— Потому что для меня ты тоже что-то вроде феи.

Она на секунду замерла, потом мягко взяла его за руку:

— Ян.

— М-м?

— Ты ведь знаешь, что я тебя люблю?

У него перехватило дыхание.

Анна слегка прикусила губу, словно стесняясь собственных слов, но Ян лишь крепче сжал её пальцы.

— Теперь знаю, — тихо сказал он.

Анна улыбнулась и, не отпуская его руки, шепнула:

— А ты?

Ян смотрел в её глаза и понимал, что готов был бы произнести эти слова сотни раз, если бы мог.

Он слегка наклонился к ней, заглядывая в её сияющие глаза, и прошептал в ответ:

— Я тебя люблю, Анна.

И в этот момент весь мир сузился до неё.

Ян не думал, что всё так откроется. Он знал, что рано или поздно правда всплывёт, но надеялся, что это будет не так… болезненно.

Анна узнала случайно. Она возвращалась домой с работы и уже собиралась подняться в квартиру, когда заметила, что консьерж беседует с кем-то у входа.

— Да я его знаю! — весело говорил тот. — Он уже давно тут живёт, вон в том доме напротив.

Анна остановилась на месте.

— Кто? — переспросила она.

— Ян, ваш друг. Вы же вместе сюда шли не раз.

Мир перед глазами будто пошатнулся.

Вон в том доме напротив…

Она резко развернулась, взгляд сам собой устремился на знакомые окна. В темноте они отражали её собственное лицо.

Он жил там. Всё это время. Он знал, что я его соседка. Видел меня каждую ночь. Смотрел…

Голова шумела. Она вошла в подъезд, поднялась в квартиру и захлопнула дверь. Не думая, схватила первые попавшиеся занавески, развернула их и с силой дёрнула к окну.

Теперь её никто не увидит.

Ян сразу заметил перемены. Когда он вернулся домой и привычно посмотрел на окна её квартиры, его сердце сжалось от боли. Окна были плотно закрыты темными шторами.

Он сразу же набрал её номер, но Анна не ответила. Он написал ей сообщение, затем ещё одно и ещё одно, но ни на одно из них не последовало ответа.

Прошло два дня, а Анна так и не связалась с ним. Когда Ян попытался увидеть её у подъезда, она лишь бросила на него холодный взгляд и прошла мимо.

На третий день он всё же решился подойти к ней.

— Анна, пожалуйста, выслушай меня, — его голос звучал глухо, почти умоляюще.

Она остановилась и медленно повернулась к нему.

— Выслушать? — переспросила она, и её голос дрожал. — Ты всё это время следил за мной?

Ян открыл рот, но не знал, что сказать.

Анна горько усмехнулась.

— Это просто отвратительно, Ян. Я думала… — она осеклась, стиснула пальцы в кулак. — Ты мне лгал. Всё время.

— Я не хотел.

— Не хотел чего? — вдруг вспыхнула она. — Не хотел, чтобы я узнала, что ты чертов маньяк? Ты подглядывал за мной, зная, что я не знаю о тебе! Ты каждый вечер видел меня через окно, как я живу, как я танцую, как я. Черт, ты вообще слышишь себя?

Она перевела дух, но голос её всё равно дрожал от гнева и обиды.

— Это ненормально, Ян. Это… это ужасно.

Её слова резали, словно нож.

— Я просто, я не знал, как сказать.

— Как сказать? Может, сразу: «Привет, я твой сосед и давно наблюдаю за тобой!»?

Он молчал.

Анна покачала головой, её глаза наполнились слезами.

— Ты мне нравился, Ян… — прошептала она. — А теперь мне страшно.

Ян сделал шаг к ней, но она отступила назад.

— Не надо. Просто… не надо.

Она развернулась и ушла.

Он остался стоять на месте, чувствуя, как всё внутри сжимается от боли.

— Да ты идиот, — сухо сказал Александр, когда Ян рассказал ему всё.

Ян молча сидел на полу в его квартире, привалившись спиной к дивану.

— Ну скажи мне, ну какого хрена ты сразу ей не сказал? — продолжал Александр. — Ты же не сделал ничего плохого.

— Теперь это неважно, — Ян закрыл лицо руками. — Она считает меня маньяком.

Александр тяжело вздохнул.

— Да она зла сейчас, потому что обижена. Ты ей нравился, понимаешь? Нравился настолько, что ты смог её ранить.

Ян стиснул челюсть.

— Я её потерял.

— Да ни хрена ты не потерял! — вспылил Александр. — Дай ей время. Пусть остынет. Если ты ей так сильно нравился, то она вернётся.

Ян покачал головой, но в глубине души хотел верить, что друг прав.

Но пока он мог лишь наблюдать за её тёмными окнами.

Прошла неделя. Ян не писал Анне, но каждую ночь он стоял у окна, глядя на её закрытые шторы. Она больше не открывала их, и он не мог её увидеть. Это сводило его с ума.

— Братан, ты ещё немного — и ты станешь настоящим маньяком, — Александр хлопнул его по плечу, заглядывая в кружку с остывшим кофе. — Сколько ты уже здесь сидишь?

Ян молча уставился в стол.

— Она даже не отвечает на твои сообщения?

— Я не писал ей.

Александр вскинул бровь.

— Чего?

Ян стиснул зубы.

— Она сказала, что ей страшно. Если я начну писать, ей станет ещё хуже.

Александр потёр подбородок.

— Ну, с одной стороны, ты прав. С другой… А вдруг она ждёт?

Ян мрачно фыркнул.

— Она меня ненавидит.

— Не думаю, — Александр покачал головой. — Она бы тебя прокляла, если бы действительно ненавидела. Но она молчит. Это значит, что она думает.

Ян усмехнулся.

— Если бы…

Ещё одна неделя прошла в молчании. Анна по-прежнему игнорировала его. Но однажды, когда Ян возвращался домой поздно ночью, он почувствовал что-то странное. Одно из её окон было приоткрыто. Он замер.

Но это длилось всего секунду. В следующее мгновение штора снова сомкнулась, скрывая тёмную глубину её комнаты.

Ян невольно улыбнулся.

Она начала его замечать.

Две недели Ян отправлял Анне цветы, но она их не принимала. Курьеры уже узнавали его по голосу и вздыхали, когда он снова делал заказ.

— Братан, это уже не романтично, а трагично, — Александр в очередной раз наблюдал, как Ян листает сайт доставки. — Ты хочешь весь город завалить флористами?

Ян промолчал.

— Она хотя бы отвечает?

— Нет.

— Ну, тогда тебе остаётся только одно…

— Перестать?

— Да ты что, дурак? — Александр хлопнул его по затылку. — Иди к ней!

Ян стиснул зубы.

— Если она не хочет меня знать, я не буду лезть.

— А может, хочет? Может, ждёт?

Ян покачал головой.

— Я уже сделал всё, что мог.

Александр скептически хмыкнул.

— «Всё, что мог», — передразнил он. — Да ты даже к её двери не подошёл!

Ян проигнорировал его.

Но Александр не сдавался. Он взял телефон, включил фонарик и направил его прямо в окно Анны.

— Ты что творишь? — Ян рванулся отбирать у него телефон.

— Добиваюсь справедливости! — Александр увернулся и продолжил светить. — Если ты не идёшь к ней, пусть хотя бы знает, что ты живой.

И тут занавеска резко дёрнулась.

Ян замер.

Анна видела его.

Александр самодовольно усмехнулся.

— Всё, беги к ней.

Ян колебался.

— Если ты сейчас не идёшь, ты самый тупой человек на свете, — добавил Александр.

Ян вздохнул и начал натягивать куртку.

— Подожди, с пустыми руками нельзя, — Александр схватил с кухни первый попавшийся предмет и кинул Яну в грудь.

Это был огромный грейпфрут.

Ян сжал его в руках и посмотрел с сомнением.

— Ты серьёзно?

— Ага, — Александр развёл руками. — Цветы она не принимает, так что…

Ян помялся, но всё-таки пошёл.

Он стоял у её двери, не решаясь постучать.

А Анна уже смотрела в глазок.

Она ждала.

И тут Ян громко выругался.

— Как дебил, стою с этим грейпфрутом!

За дверью раздался смешок.

Ян резко выпрямился.

Стукнул.

Дверь открылась.

Анна стояла перед ним — такая родная, такая близкая.

Он неловко протянул ей грейпфрут.

— Раз ты не любишь цветы…

Анна громко рассмеялась.

Ян чуть покраснел.

А потом она шагнула к нему и обняла.

Он медлил, но потом аккуратно положил руки ей на спину и погладил.

Так они и стояли в её дверях, под мерцающим светом подъезда.

Александр, оставшись в квартире Яна, открыл холодильник и, достав банку газировки, пробормотал:

— Ну, раз хозяин отсутствует, выпью его любимую.