Олимпиец. Том II

Первая книга серии тут: https://author.today/reader/120168

***

— Пап, а ты знаешь, сколько раз бьется сердце кита?

Император что-то задумчиво промычал в ответ, не отрывая глаз от папки с документами. Затем перевернул страницу и только после этого взглянул на дочь.

— Прости, дорогая. Ты что-то сказала?

Та закатила глаза. Но молча. В свои одиннадцать девочка прекрасно понимала, что любое внимание отца — это уже редкость. И злиться на него по пустякам как-то глупо.

— Сердце кита, пап. Сколько ударов в минуту?

— Хм-м-м...

Последний раз Император слышал о китах, когда Агелай, его начальник безопасности, правая рука и хороший друг, положил на стол доклад о китобоях в Атлантическом океане. И было это два года назад.

Император честно попытался прикинуть.

Киты — млекопитающие, а не рыбы. Чтобы дышать, им нужно выныривать на поверхность, но при этом киты способны долгое время проводить под водой. Это и огромное тело подразумевают замедленное сердцебиение. Для человека норма — шестьдесят-девяносто ударов в минуту. Значит, для кита…

— Я бы сказал… От двадцати до пятнадцати.

На губах его дочери заиграла довольная улыбка. Она неспешно потянулась и привычным жестом убрала длинные светлые волосы за ухо, хитро поглядывая на отца.

Специально тянула время, короче.

«Красавица растет, — неожиданно для себя отметил правитель Великой Эллады. — Вся в мать. Лицом и характером». Он вообще очень любил свою младшую дочь и часто баловал. Иногда даже чересчур, по мнению жены. Так, например, девочка была единственной, кому позволялось находиться в кабинете Императора, пока тот работал.

Дочь его не отвлекала. Наоборот, глядя на маленькую непоседу, Император буквально-таки отдыхал душой. А когда ты управляешь могущественной сверхдержавой с десятком врагов по всему миру… Без спокойствия никуда.

Император бросил на дочь быстрый взгляд.

— Ну что? Близко? Или не очень?

Улыбка на лице девочки стала еще шире.

— Вообще ни разу! Девять! — наконец, не выдержав, вскрикнула она и подпрыгнула от возбуждения. — Девять в минуту, представляешь!

Император задумчиво посмотрел на дочь. Взгляд ей сразу не понравился, и она мгновенно насторожилась.

— Что?

— Ты бы так в школе училась. А то твой дневник вгоняет меня в тоску. И твою маму в ярость.

Он кашлянул и добавил на тон тише:

— А успокаивать ее приходится мне. Пожалела бы отца, а?

— В школе скучно-о-о, — протянула девочка, сделав вид, что не услышала последней фразы. — Или что, на меня жалуются наставники?

Отец и дочь синхронно хмыкнули. Сейчас бы школьные учителя, пусть и настолько престижной академии, как «Deus Vir», доносили Императору на родную дочь. Та это прекрасно понимала и нагло этим пользовалась. Что уже перебор.

Император сделал суровое лицо.

— Екатерина! Я бы хотел, чтобы ты серьезнее отнеслась к своему образованию. Ты моя дочь…

— Поправочка, — лукаво улыбнулась Катя и запрыгнула отцу на колени. — Любимая дочь.

— Я всех вас люблю одинаково, — с каменным лицом соврал тот.

Не вышло. Катя заерзала, неудачно скрыв смех кашлем. Император нахмурился еще больше.

— Ты моя дочь, а это накладывает на тебя определенные обязательства.

Она поморщилась.

— Пап, можно проще?

Император вздохнул и собрался с мыслями.

— Если хочешь сидеть наверху, то нужно быть умнее других.

— Не-а, — маленькая ведьмочка спрыгнула с его коленей, поправила джинсы и подошла к распахнутому настежь окну. — Не нужно.

Брови Императора взлетели вверх.

— То есть?

— Не ты ли говорил… — тут Катя специально наморщила лобик. — An nescis, mi filia, quantilla prudentia mundus regatur?

И снова довольно ухмыльнулась. А физиономия такая хитрая-прехитрая. Как у лисички.

— Дочь моя, разве ты не знаешь, как мало надо ума, чтобы управлять миром? — медленно повторил свою любимую цитату Император и поднял руки. — Туше. Я сдаюсь.

— Никакой капитуляции! — радостно взвизгнула Катя и хотела было наброситься на отца, но тут в дверь постучали.

Император с видимым сожалением вернулся в свое обитое шкурой Немейского Льва кресло, кашлянул и затем приглашающе махнул рукой.

— Войдите!

Дверь медленно распахнулась, и в комнату ровным шагом зашел Агелай.

У Екатерины против воли перехватило дыхание. Она боялась этого человека. Не потому, что он ей что-то сделал или нагрубил, нет. Наоборот, при встрече тот всегда вел себя очень учтиво и вежливо, но… Было в нем что-то опасное. Звериное.

Если коротко, глава безопасности отца напоминал Кате волка.

Опасного, с ярко-красными глазами и мертвой хваткой. Такой растерзает тебя не потому что голоден, а потому что может. Такова его природа.

Впрочем, ей мгновенно стало стыдно за страх. Она не слабачка. Она дочь Императора Эллинов! И она ничего не боится. Катя гордо подняла нос повыше и посмотрела Агелаю прямо в глаза. В его холодные голубые глаза. По ее спине пробежали мурашки. Эти глаза, эти зрачки... Словно две льдинки. Ей пришлось ущипнуть себя за ногу, чтобы не отвести взгляд.

— Мне уйти? — как можно более небрежно спросила Катя. — Или не надо?

Агелай покачал головой.

— Боюсь, данные засекречены, юная госпожа. Так что, если вас не затруднит…

— Да, знаю, знаю! — Катя раздражённо сморщила носик. — Свалить куда подальше и не отсвечивать. Знаю!

Она высоко задрала голову, распахнула дверь и с гордым видом промаршировала в коридор. Император проводил дочь удивленным взглядом, покачал головой и угрюмо подпер подбородок ладонью.

— Великий Зевс, и где она этого нахваталась? А ведь раньше такая приличная была…

— Радуйтесь, что она выражается лишь при вас, — дружески усмехнулся Агелай. — А вот если бы ее услышала Императрица…

Правитель сверхдержавы передернул плечами.

— То открутила бы голову. Причем мне. Ладно, — Император указал на кресло. — Что ты принес на этот раз?

Агелай медленно опустился на мягкое сидение и протянул Императору здоровенную папку. Тот благодарно ее принял, открыл в самом начале и пробежался глазами по странице. С каждой новой прочитанной строчкой его брови поднимались все выше и выше.

Наконец, он отложил документ.

— Это что, шутка?

— Нет, господин.

Император бросил косой взгляд на мрачное лицо подчиненного и открыл папку во второй раз.

— Камни... Части силы… И, наконец, первый носитель духа титанов, — Император поднял голову и посмотрел на своего безопасника в упор. — Откуда это вообще?

— Первая часть — моя. Собирал последние пару лет.

Владыка Эллинов нахмурился.

— И почему я об этом слышу только сейчас?

Агелай небрежно пожал плечами.

— Потому что раньше у меня не было конкретики. И доказательств.

— А теперь?

— Теперь есть, — его лицо помрачнело еще больше. — Владыка всех титанов, Кронос, возвращается. Вы должны предупредить богов. Вы должны созвать Олимпийцев.

Император задумался, а затем медленно покачал головой.

— Не будем спешить, старый друг. У нас же еще есть время?

Агелай хотел возразить, но затем передумал и просто кивнул.

— Еще есть.

— Сколько?

— Пара месяцев, минимум. Может, пара лет, если повезет.

— Отлично. Просто отлично, — задумчиво пробормотал Император и откинулся в кресле. — А твой информатор…

— Ждет в коридоре. Мне его позвать?

— Оперативно, — с легким удивлением кивнул Император и мгновенно принял решение. — Что ж... Зови. Невежливо заставлять гостя ждать. Его имя?

Губы Агелая растянулись в хищной усмешке.

— Вы его знаете, господин. Креон Вакхос. Директор академии «Deus Vir», Креон Вакхос.